Глава 37
- Вот, - говоришь ты, протягивая профессору золотой свисток.- Возьмите это.
Тот аккуратно перекатывает его между большим и указательным пальцем, изучая свисток, как какую-то редкостную бабочку.
- Откуда у тебя это? Это инструмент волшебника, а не детская игрушка.
- Вот именно, - отвечаешь ты. – Он принадлежит моему наставнику, волшебнику Альказару. Но сейчас это просто залог за вашу бабочку, и я надеюсь, вы вернете свисток, когда я верну ее.
- Не волнуйся. У меня нет времени на игрушки, или магию, или всякие глупости, - ворчит профессор Квинс. Он опускает свисток в ящик стола и возвращается к работе на павлиньим глазом – закрепляет ее крылья тоненькими полосочками бумаги. – Теперь исчезните, вы двое. У меня важная работа, которую необходимо завершить.
Бабочка подлетает к твоему плечу и шепчет на ухо:
- Можешь звать меня Луна. Тебя как зовут?
- Я Омина.
- Ладно, Омина, пошли.
Ты шагаешь среди деревьев, а Луна мечется перед тобой туда-сюда, ее единственный усик светится во тьме лесных теней, как крошечный факел.
- Готова поспорить, ты рада оказаться от него подальше, да, Луна?
- Ты имеешь в виду профессора Квинса? Ах, я не знаю. Он был добр ко мне. Он держал меня, даже хотя я уродина, у которой нет одного усика и вообще…
- Луна, - говоришь ты. – Я думаю, ты нисколечко не уродина. На самом деле, - добавляешь тихонько, - я думаю, ты красивая.
Бабочка краснеет до персикового оттенка и качает головой.
- Нет, нет. Я недостаточна хороша даже для того, чтобы стать образцом в коллекции профессора Квинса.
- Подумаешь! Иметь два усика – самое обычное дело, и погляди, к чему это привело всех остальных бабочек.
- Ты просто пытаешься приободрить меня, - отвечает Луна слегка подрагивающим голоском.
- Не совсем, Луна. Я действительно думаю, что ты очень особенная.
- Ты хочешь сказать, странная.
Ты резко останавливаешься.
- Лети сюда и сядь мне на тыльную сторону руки, - твердо говоришь бабочке тем тоном, которому научилась у Альказара. – Теперь, послушай меня. Это Эразмус Квинс странный, а не ты. Подумай обо всех тех вещах, что можешь делать ты, и о которых другие бабочки даже не мечтали. Ты можешь говорить, ты можешь освещать темноту, ты можешь даже стать кому-то прекрасным другом. Все прочие бабочки должны довольствоваться тем, что они просто миленькие.
Луна краснеет, но уже до насыщенного оранжевого, и застенчиво машет крылышками перед глазами. Вздыхаешь в отчаянии.
- Теперь идем, Луна. Надо продолжать путь.
Снова отправившись по тропинке, ты замечаешь, что вас окружают настолько густые сосновые дебри, что ты даже не силах что-либо разглядеть сквозь заснеженные ветви. Верхушки сосен черны от ворон.
- О, нет! – стонешь ты. – Что же нам теперь делать? Возвращаться и искать другой путь?
- Мы не можем. Это самая безопасная дорога к друидам, - отвечает Луна. – Я могу летать среди веток туда-сюда, но мне нужно опасаться этих ворон. Но я не знаю, протиснешься ли ты, Омина.
- Похоже, мне придется просто прорубать дорогу кочергой. Вот, посветишь на эту ветку, Луна?
Хватаешь кочергу двумя руками и отсекаешь заснеженную ветвь от ближайшей ели. Откуда-то раздается мучительный рык, как будто крупное животное кричит от боли.
- Что это? – шепчешь ты, обшаривая глазами лес в поисках притаившегося косматого зверя.
- Не знаю, - отвечает Луна. – Идем дальше.
Шмяк! Еще одна ветвь отлетает, сопровождаемая низким, полным боли стоном.
Теперь Луна в возбуждении трепещет крылышками как пчела.
- О боже, Омина, смотри! Я думаю, ты ранила это бедное дерево! – она светит своим огоньком на ствол, откуда отломана ветка, и там ты видишь сочащиеся из раны капли крови.
- Я же не знала… - кричишь ты, но Луна обрывает тебя.
- Омина! Деревья двигаются на нас. Нам нужно уходить отсюда!
Повсюду вокруг вас большие заснеженные деревья подползают ближе, вытянув усеянные воронами ветви. Держишь кочергу перед грудью, следя, как деревья придвигаются ближе и ближе, заставляя лесной пол трястись, как при землетрясении.
- Омина! Что нам делать?
Ты должна решать быстро, и выборов у тебя два:
1) Заговорить с деревьями, надеясь, что они поймут тебя. Глава 18
2) Бежать, откуда пришла. Глава 15