Blue Origin начала строить завод по производству двигателей для ракеты-носителя New Glenn
Глава аэрокосмической компании Blue Origin Джефф Безос объявил о начале строительства завода по производству двигателей для частично многоразовой двухступенчатой ракеты-носителя New Glenn. Она будет оснащаться возвращаемой первой ступенью и сможет доставлять груз весом до 50 т на околоземную орбиту и до 14 т — на геосинхронную. Первый полет запланирован на 2021 год.
Завод строится в городе Хантсвилл, штат Алабама, инвестиции составляют 200 млн. долларов США. Занимаемая площадь - 46 акров. Всего на заводе будут работать от 300 до 400 человек.
В производство пойдут двигатели BE-4 и BE-3U. Первый будет использоваться в первой ступени собственной ракеты New Glenn, а также устанавливаться на РН Vulcan Centaur производства United Launch Alliance. BE-3U будет устанавливаться во вторую ступень New Glenn.
Пока нет даты открытия завода, но Blue Origin планирует завершить строительство в конце 2019 года.
Blue Origin также объявила о начале переговоров с НАСА по поводу покупки здания 4670 в Центре космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле, где проводились испытания двигателей программ Saturn V и Space Shuttle.
О планах строительства завода Blue Origin было объявлено еще в июне 2017 года, но начало работ было отложено из-за того, что ULA на тот момент не определилась с выбором двигателя для своей ракеты. Решение об использовании BE-4 было принято только в сентябре 2018 года.
Ранее Blue Origin провела успешный, десятый по счету испытательный запуск своего корабля New Shepard. Пассажирская капсула была оснащенв исследовательским оборудованием НАСА, а затем РН благополучно приземлилась на посадочную платформу. Планируется, что теперь компания Джеффа Безоса сможет приступить к реальным полетам — первый пилотируемый запуск намечен на 2019 год.