Непокоренные. Глава XIV. Из огня да в полымя. Часть 2.
Доброго времени суток. Небольшое вступление.
Как я заметил, вступление перед постом дает посту больше шансов на жизнь. Многие здесь - люди занятые и читать большую серию длиннопостов времени нет. А так как это не сборник рассказов, а связная книга - то отдельно оценивать ее части становится сложно. Поэтому я прошу, если вы впервые читаете "Непокоренных" - начните с первой главы.
Мы очень рады каждому нашему читателю. Отдельное спасибо тем, кто подписался. Это значит - что книга уже написана не зря. Каждый плюс и каждый минус - это огромная награда за труд, который совершила моя жена. Эти плюсы и минусы значат, что вам не все равно.
И нам очень важны комментарии. Положительные, отрицательные - это не столь важно. Похвала, как говорится, и кошке приятна, но нам интересна и ваша критика, и ваши мысли, ваше мнение и идеи. Мы не можем обещать, что сможем реализовать все ваши предложения, ведь тогда получится "картина Слона". Но мы работаем над книгой, редактируем ее и стараемся сделать лучше. Вместе с вами у нас обязательно получится.
Как всегда: Мы не боимся критики. Но мы хотим конструктивной критики.
Приятного чтения))
Предыдущие главы Непокоренных.
И на кой этот мальчишка теперь пришел? Алексис был зол. Пан что, думает, что он, Алексис, вот так просто возьмет и скажет: «Переезжай давай, хватит комедию ломать»? Черта с два! Он еще не настолько сошел с ума в этом внезапно свалившемся ему на голову бреду, чтобы забыть свое место, работу и достоинство. Каких, позвольте спросить, советов он от него ждет? И все же было в этой встрече и в этом странном спектакле, разыгранном парнями в его, Алексиса Бранта, кабинете, нечто, принесшее несомненное удовлетворение и даже некоторое душевное спокойствие – пусть уж лучше оба они будут упрямствовать или играть в поддавки, чем всё (кстати, что «всё»?) закончится, даже толком не начавшись, чьим-то доносом. Нет, все не так просто, все выходит за рамки привычных сюжетов: мальчишка его не сдаст. Горячей волной поднималось внутри какое-то неописуемое, восторженное ликование. Мальчишка вообще... Нет, нет, нельзя себе позволять эту безумную надежду. Или он уже позволил ее себе?.. Странное дело, но, когда схлынула это аффективная внутренняя дрожь, осадок остался куда более приятный, чем Мастер мог бы от себя ожидать. Осталось какое-то лукавое самодовольство и совсем мальчишеское любопытство, живой интерес, что же будет дальше, как выпадут кости, если Пан Вайнке и правда таков, каким уже успел его так легкомысленно (и тем самым так не похоже на себя самого) придумать себе Алексис. Но именно эта встреча и этот странный, даже, на самом деле, весьма дурной разговор полунамеками, который теперь произошел между ними впервые после того инцидента, открыли ему этот совершенно очевидный факт: Пан не донесет, ему самому, каким бы бредом безумца это ни показалось, как минимум любопытно, что же будет дальше. И мысль эту все сложнее было прогнать из головы, когда она так крепко зацепилась там и так настойчиво порывалась вылиться шальной ухмылкой на лицо Мастера. И страх - это омерзительное чувство, что накатило тошнотворной волной в день грозы, странно смешавшееся после поцелуя с безумием ликования, - постепенно отступал, освобождая место для чего-то иного, нового, чему молодой человек не мог дать названия, не имея опыта испытать подобного прежде. Единственное, что он мог сказать с уверенностью - что холодный, отточенный логикой ум его оказывался бессилен перед водоворотом сумбурных чувств, не дававших более Алексису покоя ни днем, ни ночью.
Асфальт плавился в лучах палящего летнего солнца, уже достаточно низко нависшего над линией горизонта, однако все такого же раскаленного, и отдаленный шум широкой дороги наполнял двор высокого дома монотонным гудением, многократно отражаясь от пыльных стен из бетона и металла. Редкая листва деревьев, маячивших перед балконом Бранта, еще недавно такая зеленая, уже, казалось, готовилась к приходу осени, сероватая, запыленная, словно уставшая от духоты июля. Жара выбивала Алексиса из колеи, даже кондиционер, выставленный едва ли на 20 градусов, не спасал от умопомрачающей духоты, преследовавшей его как в Академии, так и дома. Мастер сидел в своем напоминающем половинку яйца кресле с легким компьютером на коленях, и быстро-быстро скользил пальцами по плоским клавишам, когда внимание его, едва успевшее снова сосредоточиться на работе, а не посторонних мыслях, было вновь отвлечено – на этот раз звонком Даниела.
- Привет. Занят, отвлекаю? – Как всегда сухо и суетливо начал он, невольно заставляя Алексиса несколько напрячься.
- Да нет, тесты составляю.
- Ооо, А я как раз по ним хотел кое-что прояснить. Ты в первой части делаешь по главам или по приоритетности? Мне для таблицы и графика надо быть в курсе. Сколько уже готово? Потом кинешь сверить? – Поток вопросов полился из мобильного как вода из лопнувшей трубы, в извечной манере Оурмана, и Алексис позволил себе немного расслабиться, понимая, что звонок напарника действительно относится к учебной части, а не выяснению их личных дел. Даниел тем временем выдержал несколько секунд тишины, давая Алексису шанс ответить по всем озвученным пунктам, а затем спросил. - Как думаешь, кто отличится?
- Артур, - не то задумчиво, не то безразлично, но весьма уверенно отозвался Алексис, - или Колин. Но точно не Кир. И не Стеф.
- …и не твой Вайнке, - подвел черту напарник.
- Такой же мой, как Кир – твой, - холодно произнес Алексис, запоздало понимая, как крупно сглупил, попавшись в ловушку напарника, заострив внимание на одном несчастном слове, а на другом конце трубки, спустя долю секунды, послышался едва различимый долгий выдох.
- Все-таки ты кретин, Брант, - холодно произнес Даниел, - полнейший кретин. Ты что, все еще не уяснил и не понял сам? Ты не имеешь права на то, что творится в твоей башке, Брант – и никто не имеет. Только у меня нет доказательств против тебя, настоящих доказательств, а не пустых слов, над которыми кое-кто не успел вовремя подумать головой. Не давай мне их в руки, слышишь? Я не собираюсь идти против Святой Империи лишь из-за того, что один болван пошел наперекор собственным мозгам, я тебе это уже говорил и буду говорить до тех пор, пока ты не убедишь меня в моей неправоте. Или пока сам не погоришь с поличным.
- Так зачем повторять? - Кажется, где-то внутри, в самой глубине, Алексиса бил озноб, причем озноб отнюдь не нервный, но куда более злой на то, каким поучительным и снисходительным тоном говорил с ним напарник.
- Чтобы лучше отложилось, а то вдруг мозги совсем откажут, - отрезал Даниел, словно подводя итог разговору. Алексис невольно поежился, радуясь в глубине души, что Мастер не может сейчас видеть его вживую.
Все же, какая бы холодная война ни разыгралась между ними теперь, как ни крути, а мастер Оурман – честный парень, с этим не поспоришь. Иначе Бранта, наверное, здесь бы уже не было… Признаться, он чувствовал себя совершенным заложником – и своего напарника, и обстоятельств, и не было даже ни сил, ни времени обратить взгляд внутрь себя, на собственные мысли, кипевшие все так же яростно, несмотря на все буйство событий, происходивших вокруг него, за всеми которыми надо было успевать, следить и больше ни за что не позволять ситуации выходить из-под контроля. Проверки технического обеспечения после обесточки, первокурсники со своими переездами и общежитиями (благо, не все рвутся обсудить с ним, Первым Мастером, каждую мелочь своей жизни, как этот Вайнке), составление проверочных тестов, третьекурсники с выбором профиля дальнейшего обучения, которые, хотя под его руководством уже не учатся, всё равно за советами идут почему-то к нему… Голова шла кругом в водовороте рабочих забот и как всегда смертельно болела в самые неподходящие для того часы.
- …Брант, даже если закрыть глаза на то, на чем я тебя ловлю второй раз, ты слишком много им позволяешь – в частности тем, что говоришь с ними на равных.
- Опять ты о старом? – Устало выдохнул Алексис. - Важно не то, как я говорю с ними, а как они говорят со мной. – «Оурман, всё-таки ты упёртый зануда». - Поверь мне, в их жизни будут самые разные люди, и не все из них станут вести себя по Уставу - вот тогда-то они и вспомнят меня.
- Брант, нужно быть жёстче, они должны уже сейчас, сразу понимать, что к чему, разве нет? А ты с ними обращаешься как... однокурсник, а не Мастер.
- Даниел, мне нужно их узнать - максимально быстро и глубоко проникнуть в их головы, а с ними это возможно только в неформальном общении. Ты, правда, думаешь, что хотя бы один из них покажет настоящего себя какому-то левому Высокому? Я имею полное право сам решать, как мне с ними общаться.
- Ты просто пользуешься привилегией своей фамилии. Но если что-то случится, Брант, даже на твою фамилию просто закроют глаза, это ты понимаешь?
Вот только не надо про фамилию, а? К счастью, последние слова Мастера Оурмана оказались приглушены короткими гудками звонка на второй линии, тем самым давая Алексису отличный шанс закончить этот ставший внезапно не самым приятным разговор.
- Ладно, отбой, мне кто-то еще звонит. Потом обсудим, - сухо бросил Алексис, почему-то чувствуя себя совершенно втоптанным в грязь, и, оторвав мобильный от уха, коснулся клавиши переключения. Знает же Оурман его слабые места... Негромкий, чуть отдававший нездоровой хрипотцой мужской голос встретил его почти в тот же самый миг.
- Алло, Мастер Брант?
- Да, здравствуйте. - Алексис не мог узнать голоса, и напряжение словно бы неприятным покалыванием проникло во все его тело.
- Берген, Кристоф Берген. - Неудивительно, этого наставника Алексис и правда знал неважно. - Мастер Брант, срочная мобилизация из Совета, слушайте меня внимательно, но не смейте ничего предпринимать, пока Вам лично не будет приказано. Час... Уже почти два часа назад было совершено покушение на жизнь Всеединого Владыки. Он жив, хотя и ранен, хвала Империи, не так опасно, как мог бы быть в данной ситуации. Террористы захвачены и обезврежены, о них, однако, я сейчас не могу говорить многого, что сказать стоило бы, особенно именно Вам... - в четком и до настороженности серьезном голосе Кристофа можно было услышать далекий отзвук досады. - И все же мой долг - сообщить то одно, что Вам действительно крайне необходимо знать сейчас: в числе преступников, мастер Брант, был Ваш кадет из нового набора. Вас скоро вызовут. Готовьтесь.