Многие пернатые динозавры, в том числе и живший 160 млн лент назад анхиорнис (Anchiornis huxleyi), были покрыты своеобразным пухом, в отличие от современных птиц, которые обладают гладким оперением.

Ученые обнаружили, что перья анхиорниса и синозавроптерикса (Sinosauropteryx) были устроены проще, чем перья современных птиц и больше напоминали пух. Более того, исследованные окаменелости динозавров показали, что современные крылья и перья, вероятно, развились позже в процессе эволюции, чем считалось ранее.

Анхиорнис

Палеонтолог из Бристольского университета Эван Сайтта рассказал, что перья аналогичные современным могли либо развиться позже, либо развились в другой эволюционной ветви, которая ближе к птицам, чем анхиорнис и синозавроптерикс.

Исследователи во время анализа окаменелостей анхиорниса уделили пристальное внимание анатомии перьев, включая стержень и бородочки — нити с крючками, которые соединяют отдельные волокна пера. На внешних контурных перьях анхиорниса, которые находились на туловище и конечностях, стержни были короткими, а бородочек не было вовсе. Пухоподобные перья делали динозавра похожим на плюшевую игрушку.

Большинство современных птиц имеют перья с длинным стержнем с сетью бородочек. Такое эволюционное приспособление помогает им уменьшить сопротивление воздуха во время полета.

Контурные перья синозавроптерикса вообще не имели стержня. Взамен них динозавр обзавелся пучками перьев, которые росли прямо из тела. Правда, эти результаты исследований должны быть подкреплены другими находками, поскольку окаменелостей с одиночными перьями синозавроптерикса пока не обнаружено. Ученые построили свои выводы на отпечатках, окружавших ископаемые останки компсогнатида.

Синозавроптерикс

По мнению палеонтологов, анхиорнис мог отличаться от современных птиц еще и тем, что на четырех его крыльях и хвосте было несколько рядов длинных свисающих перьев. Это указывает на то, что он был только планером, а не настоящим летуном. У современных птиц на крыльях есть только один ряд асимметричных перьев.

«Исследование помогает заполнить пробел в отношении форм примитивных перьев», — рассказал Эван Сайтта.

Результаты исследования показывают, что анхиорнис плохо летал, но его перьевой покров вполне мог защищать его от холодов.

Эван Сайтта вместе с коллегами планирует продолжить исследование других пернатых динозавров, чтобы понять, как их примитивные крылья и перья вписаны в эволюцию птиц.

По материалам журнала «Archaeology»

Переведено специально для http://paleonews.ru

Под редакцией @ognevit

Всем привет!)  Поздравляю нашу лигу палеонтологов с днем рождения!
Этот юбилейный пост будет немного не обычным. Он посвящен тому, что если в вас бурлит страсть к палеонтологии, а вы занятой человек и живете в мегаполисе, то расстраиваться не стоит, а лучше обратить внимание на то, что буквально лежит у вас под ногами.

Перламутровый блеск этого аммонита все так же ярок, как и 150 млн нет назад в конце Юрского периода, когда эта раковина погрузилась на дно древнего Русского моря.

Итак, мое путешествие длинной в 150 млн лет начинается с обычного московского троллейбуса, который любезно довез нас до Карамышевской набережной. Здесь сначала Москва-река тысячи лет размывала берег, а потом еще люди построили шлюзы. В результате, на поверхности оказались глины волжского (или как его еще называют, титонского) яруса юрской системы. Эти глины 150 миллионов лет назад были дном мелководного бореального моря и сохранили следы своих обитателей.

Эти глины темного, почти черного цвета. В них встречаются многочисленные аммониты, белемниты, брахиоподы, двустворки, иглы морских ежей. Изредка встречаются зубы рыб и рептилий - нам они не попались, но мы и без того были рады находкам.

Белемнит, торчащий из черных, ориентировочно юрских, слоев. Они очень плотные, даже лопатка с трудом входит то и дело

Перламутровое облачение аммонита. Очень хрупкое, фактически нет смысла откапывать - рассыпается в руках

А этот белемнит лежал на отвале - и вот в нем проросла какая-то травка. Единение жизни с разницей в 150 миллионов лет

Гребешок! совершенно как современный

Добыча!))

Блеск перламутра осколков раковин аммонитов. Они блестят на свету впервые за сто пятьдесят миллионов лет!

Ну и конечно ростры белеминтов, куда же без них)

Вот такой вот "улов" можно найти за пару часов даже в черте города Москвы и одновременно попасть в прошлое на сотни миллионов лет. Изучайте свой родной край!)
Отдельное огромное спасибо @Gwailome за фотографии и комментарии

Еще раз поздравляю нашу замечательную лигу с днем рождения))

Если вы прочитали обзорный пост по триасовому периоду, то продолжим.

Чем интересен юрский период? Самой важной чертой юры стоит отметить нелюбовь к Пангеи. Юрский период начался не только с массового геноцида рептилий и морской фауны, но и распадом сверхконтинента Пангеи, а через 50 млн лет юра разорвёт на части и детей Пангеи: Гондвану и Лавразию. Помимо страсти к уничтожению суперконтинентов юрский период прославился: буйным ростом морской фауны, тотальным господством рептилий, появлением первых птиц, разделением млекопитающих, рекордными размерами сухопутных позвоночных, изменениями в климате. Откидывайтесь поудобней, мы отправляемся на 200 млн лет назад!

Конечно же стоит начать с интересной тектоники юрского периода. Более двухсот млн лет назад, на границе триаса и юры, Пангея начала свой раскол на два континента поменьше: северную Лавразию и южную Гондвану. На протяжения всего периода один осколок континентов за другим уплывали в разные стороны. Америки, Африка, Австралия, Антарктида и Евразии начали приобретать современные очертания. Появились мелководные проливы, по большей части в северном полушарии. Зарождался Северный Ледовитый океан. Тихий океан прибавил в площади и значительно превосходил сегодняшние размеры. В начале юрского периода начал рождаться Атлантический океан, а на закате образовался Индийский океан. За 50 млн лет география и климат Земли изменился до неузнаваемости.

Начало юрского периода

Конец юрского периода

Молодые мелководные моря, появившиеся на разломах континентов, стали райским уголком для мелкой морской фауны. Европа и север Лавразии в целом начали уходить под воду, образовывая мелководные моря, лагуны и заливы. Подобные движения плит и вулканическая активность на дне океана способствовали увлажнению климата и потеплению океанических вод. Мелководья с теплой водой дали буйный рост морской флоры и фауны.

Жизнь в юрских мелководных морях была очень богатой на виды

Юрский период сильно отличается от триасового по климату. Влажность сильно повысилась, выпадали обильные осадки. Об этом учёные узнали по залежам минеральных веществ, которые смывало в океан, и обилию кислородолюбивых водорослей. Около 180 млн лет назад среднегодовая температура планеты повысилась примерно на 5 градусов. Скорей всего это связанно с повышенной вулканической активностью как на дне океанов, так и на самой поверхности. Колоссальные объёмы испарённой воды и парниковый эффект сделали своё дело. Планета расцвела. Растения пускали свои корни вглубь материков, а водоросли буйно размножались.

Планету в юрском периоде начали покрывать влажные леса

Густая растительность помогла восстановить уровень кислорода в атмосфере. Забыл упомянуть в прошлом посте, но в триасе кислорода было катастрофически мало. Резкое падения уровня важнейшего газа было связанно с пермским вымиранием, а опустыненная планета не в состояние восстановить баланс кислорода. Некоторые оценки говорят аж о 10% кислорода в триасовом периоде, но самые распространённые цифры колеблются в районе 15-18%. В юре же уровень мог подняться до 25%. Напомню, сегодняшний уровень кислорода 21%.

Юрский лес

Триас - царство пустыни, юра - рассвет лесов. Обильные осадки способствовали распространению флоры не только в океане, но и на поверхности. Густые леса в основном были представлены настоящими папоротниками и голосеменными растениями. Класс голосеменных саговников дошёл и до наших дней. Сейчас юрские представители флоры растут во влажных экваториальных лесах.

Современный саговник

Голосеменные и хвойные растения начали захватывать не только влажные территории, но и переходили в умеренный климат, вытесняя папоротниковые. Можете сравнить, как выглядела Земля в начале юры и в конце на картинках выше. Зелень расползалась повсюду. И только к началу мела вновь началось опустынивание. Это связано с расколом Гондваны в конце юры, когда Южная Америка, Африка и Мадагаскар отделились от Австралии и Антарктиды.

Фауна получила после триасово-юрского вымирания новый толчок. Юра - типичное царство рептилий. Никогда этот класс не процветал в таких масштабах. Лишь в морях рептилии уступали некоторые крупные ниши акулам. Рыбам было сложно конкурировать с прогрессивными рептилиями. Триас и юра дало жизнь большинству современных акул. Также огромный толчок к видообразованию получили и жители дна. Двустворчатые моллюски повсюду вытесняли брахиоподов. Образовывалось множество рифовых колоний, схожих с современными. Шестилучевые кораллы начали сильно развиваться.

Юрское дно. В юре зародилось множество новых видов морской беспозвоночной фауны

Трансформация беспозвоночной жизни юрского периода впечатляет. Зарождаются новые виды брюхоногих и головоногих. Некоторые виды переходят на фильтрацию воды в качестве способа питания. Появляются чернильные сумки. У окаменелостей были найдены не просто сами сумки, но и извлечены чернила. Один из палеонтологов (имя сейчас не вспомню и найти не могу) даже использовал юрские чернила для иллюстраций к своей книге. Юрское развитие беспозвоночных не обошло стороной и морских ежей, которые получили самые разнообразные формы.

Позвоночная жизнь не отставала. После вымирание фитозавров, появившиеся в триасе крокодилы ломанулись в пресные воды и приморские регионы. Юра - эра рептилий, и видовое разнообразие одних лишь крокодилов подтверждает это. Маленькие и гигантские, полуводные и сухопутные, пресноводные и морские. Крокодилы просочились куда только можно. Метриоринховые или морские крокодилы зародились около 200 млн лет назад. И к концу юры отрастили себе длинное рыбоядное рыло и ласты. Да, это крокодилы с ластами.

Длинное рыло и ласты - типичные черты для юрских морских крокодилов

О других архозаврах, млекопитающих и птицах мы поговорим в следующем посте, так как по объёму материала будет не меньше, чем в этом посте.

В прошлом посте (http://pikabu.ru/story/obitateli_podmoskovya_330_mln_let_naz...) рассказывалось об обитателях морских глубин 330 млн. лет назад, ныне являющейся Центральной Россией. Сейчас же речь пойдет о существах, чьи останки покоятся слоем выше - представители юрско-меловой фауны.

Во второй половине мезозоя большая часть Восточной Европы в целом была покрыта мелководными морями (глубиной не более 600 м). Для наглядности, на современную карту наложены территории покрытые морями и сушей в юрский и меловой период соответственно.

Типичной фауной тех лет являлись, в основном, одни и те же беспозвоночные существа. Дно было в распоряжении двустворчатых и брюхоногих (гастроподы) моллюсков, немногочисленных брахиопод, а из числа иглокожих с палеозоя заметно уменьшилось число морских лилий, однако появилось огромное количество видов морских ежей. Иногда встречались небольшие участки коралловых рифов.

В толще воды, вместе с мелкими лучепёрыми рыбами жило большое число двустворчатых моллюсков. Главным образом, это были всеми известные аммониты и белемниты, чьи раковины (в случае белемнитов т.н. "ростры") можно сейчас обнаружить на берегах рек, в высохших руслах и оврагах...

Но доминировали в этих морях совершенно другие животные. Останки морских ящеров и хрящевых рыб также находят в районах нынешнего Подмосковья, близлежащих областей и самой Москвы. Самые распространенные обитатели этих мест 150-65 млн лет назад представлены ниже:

Liopleurodon - действительно, в Московской и Рязанской областях иногда находят зубы этих известных, благодаря научно-популярным сериалам BBC, морских ящеров. Но прежде чем представлять себе 25-метровых монстров, показанных на экране, следует заметить, что их размер был намного преувеличен. Останки самого большого лиоплевродона, свидетельствовали о его полной длине в 10 метров. Средний размер варьируется от 4 до 7 м. Скорее всего в вышеуказанном сериале, произошла ошибка из-за того, что размер в 25 футов (7,62 м) приняли за 25 метров. Но тем не менее он был доминирующим хищником, питался от донных моллюсков до других плиозавров, которых он был в состоянии убить.

Удивительно, но зубы лиоплевродона также были обнаружены в Москве одним палеонтологом-любителем в районе Хорошёво-Мнёвники.

Ophthalmosaurus -  один из родов всеми известного отряда Ихтиозавров, существовавших в юрском периоде. Мог достигать 6 метров и имел достаточно большие глаза, свидетельствовавшие о том, что он охотился преимущественно на глубинах (возможно, чтобы скрыться от доминировавших в то время плиозавров). Рационом его питания были многочисленные белемниты, аммониты и двустворчатые моллюски

Sphenodus - юрская акула, по сравнению с морскими ящерами её зубы находят чаще в регионах цетральной России. Сфенод - близкий родственник современных шестижаберных и семижаберных акул, вероятно вел аналогичный донный образ жизни, питаясь его обитателями, правда был меньших размеров - не более 1,5 м

Muraenosaurus - род позднеюрских плезиозавров, размером ок 6 метров. Как и многие плезиозавры питались небольшой рыбой, но в свою очень, могли стать пищей для крупных плиозавров

Polyptychodon - гиганский меловой плиозавр 11-метрового размера. По сравнению с юрскими родами имел более массивное тело и обитал преимущественно на мелководье питаясь рыбой и другими морскими обитателями.

Cederstroemia - юрско-меловой род семейства ныне живущих Ковровых акул. Средний размер таковых около метра, живут на мелководье и ведут образ жизни, подобный скатам, питаясь моллюсками, ракообразными и иглокожими

Squalicorax - меловой род акул, формой туловища напоминала современную серую акулу, но судя по зубам была близка к тигровым. Скваликоракс был примерно таких же размеров - 2-4 метра. Прибрежные хищники, могли охотиться как на крупную добычу, так и питаться падалью

Ptychodus - хрящевая рыба, являлась самой крупной рыбой Мелового периода (10-14 м). Но несмотря на внушительные размеры, она не являлась грозным хищником; судя по найденным тупым дробящим зубам она питалась донными организмами и падалью

Platypterygius - крупный 9-метровый ихтиозавр. Питался, как и другие ихтиозавтриды, рыбой и головоногими моллюсками. Достаточно большое количество останков обнаружено в Поволжье. Был единственным родом ихтиозавров, распространенных в мелу и, соответственно, последним родом...

Volgadraco - животное, которое выбивается из представленного выше списка. Это верхнемеловой род птерозавров, описанных по останкам из Саратовской области. Найденные в Московской области кости, говорят о гибели этого птерозавра в море, скорее всего, находившегося в поисках пищи. Размах крыльев этого птерозавра мог достигать 12 метров.

Таким образом, наши края всегда населяли довольно интересные и необычные животные. Надеемся, что так будет и после нас...)