Исторически гигантские черепахи водились на большинстве островов Индийского океана, однако постепенно они вымерли. Когда люди появились на Сейшельских островах, черепахи стали страдать от массовой охоты и разрушения их среды обитания. Европейские колонисты прибыли на Сейшелы в 18 веке, и тогда популяция гигантских черепах была велика.
Черепахи были отличным источником пищи: эти крупные существа давали много мяса и требовали минимального ухода. Моряки просто их загружали на корабли, и со временем убивали и съедали во время плавания.
Кроме того, среди первых колонистов были фермеры, которые завезли на острова крупный рогатый скот. Он стал вытеснять гигантских черепах из их привычных мест обитания. Серьезными пищевыми конкурентами сейшельских черепах стали козы, завезенные на остров. Одичавшие парнокопытные оказались активными охотниками на черепах: они разбивают копытами панцирь и пожирают их мясо.
Черепахи также стали жертвами обезлесивания, так как их места обитания стали использоваться для сельского хозяйства и добычи древесины.
В результате всех этих факторов, популяция черепах сильно уменьшилась. В начале 20 века, популяция черепах была настолько уничтожена, что некоторые виды считали вымершими. Есть данные о том, что количество черепах на Сейшелах уменьшилось на 90% по сравнению с первым контактом с европейскими колонистами.
Сейшельская гигантская черепаха стала единственным из 18 видов гигантских черепах, которые не исчезли.
К счастью, благодаря усилиям правительства Сейшел, черепах спасли от полного исчезновения. Введен запрет на охоту на них и создание заповедников, где черепахам обеспечиваются условия для размножения и роста.
Попытки вернуть этот вид с грани исчезновения привели к выпуску в дикую природу большего количества гигантских черепах. Сегодня на Сейшелах черепах можно увидеть на многих островах, включая заповедные территории. Они стали одним из символов Сейшельских островов и привлекают сюда туристов со всего мира.
Неудивительно, что черепаха, ставшая символом Сейшельских островов появилась на монетах этой страны.
7-угольная биметаллическая монета, номинал 10 рупий, центр - сталь с никелевым покрытием, кольцо - сталь с латунным покрытием. Диаметр 26.29 мм.
Монетный двор Ллантризант, Великобритания. Тираж неизвестен.
На аверсе герб Сейшельских островов.
Есть еще одна монета у меня с этой черепахой. Сейшельская черепаха по имени Джонатан. Считается старейшим наземным животным на земле.
Ученые считают, что Джонатан родился ориентировочно в 1832 году, так как когда его привезли с Сейшельских островов на остров Святой Елены в 1882 году, он был полностью зрелым, что для его вида означает не менее 50 лет. Его возраст – консервативная оценка, скорее всего, он старше. Средняя продолжительность таких черепах составляет 150 лет. Рекордсмен живет в Плантейшен-Хаусе, резиденции губернатора острова Святой Елены, с тех пор как прибыл на остров 141 год назад.
Ветеринары рассказали, что Джонатан чувствует себя просто отлично. Он любит греться на солнышке, принимать ванну и до сих пор старается продолжать свой род. Люди, которые ухаживают за черепахой, говорят, что он совсем не похож на старика. Он очень активный и общительный.
Не удивительно, что Джонатан оказался на монете острова Св. Елены и Вознесения.
Медно-никелевая монетка диаметром 18 мм. На аверсе королева Елизавета №2, На реверсе сейшельская гигантская черепаха Джонатан.
