От автора:
Однажды в 6:45 вечера я устанавливал игровую камеру на пастбище на своей ферме. Когда я вернулся домой, я вывел камеру в сеть и обнаружил, что она уже сделала 6 снимков. На этих 6 снимках горный лев осматривал мою игровую камеру примерно через 2 минуты после того, как я ушел.

Я абсолютно уверен, что за мной в лесу наблюдали пумы, но это первый раз, когда у меня есть неопровержимые доказательства.

В последние десятилетия численность пум в Южной Калифорнии (урбанизированная территория в южной части штата Калифорния, США) резко сократилась. Одна из главных причин – потеря генетического разнообразия. Автострады и застройки разделяют их ареалы обитания, мешая животным перемещаться и находить пару. Это приводит к близкородственному скрещиванию, что угрожает выживанию всего вида.

Как сообщает портал IFLScience, проблема особенно остра на участке у автострады Вентура Фриуэй (Ventura Freeway) в Агоре-Хиллс, где ежегодно гибнут десятки животных. Чтобы решить эту проблему, был запущен проект Wallis Annenberg Wildlife Crossing – мост, который соединит два важнейших участка дикой природы.

Этот экомост станет самым большим в своем роде. Его длина составит 64 метра, а ширина – 52 метра. Он перекинется через 10 полос скоростной трассы Ventura Freeway, связывая две части холмистой местности.

Главное отличие этого моста от обычных надземных переходов – его экологическая направленность. После завершения строительства, запланированного на 2026 год, мост будет засажен местными растениями, чтобы максимально сливаться с окружающей средой. Это создаст естественную среду обитания для животных, которые смогут безопасно пересекать дорогу.

Главная цель проекта – восстановить генетическое разнообразие пум, живущих к северу и югу от автострады. Сейчас эти популяции фактически изолированы друг от друга, что приводит к инбридингу. Например, учёные уже зафиксировали случаи скрещивания между родителями и потомством или братьями и сёстрами.

Если эта тенденция продолжится, популяция пум может исчезнуть в течение нескольких десятилетий. Мост позволит животным свободно перемещаться, увеличивая их шансы на выживание.

Несмотря на то что проект был задуман с акцентом на пум, он принесет пользу многим другим видам. По словам экспертов, мост станет домом (или переходом) для койотов, птиц, рептилий, насекомых и даже мелких млекопитающих.

Источник