"Породивший "пауков"". Тревор Баркер, отец Кото-Пса
Двадцать третьего июля, помимо страшной катастрофы, Дракониан узнал об ошеломляющем появлении на свет около шестнадцати детей с лаем и мурлыканием, явно противоречащим всем законам природы. Как такое возможно, до сих пор остается загадкой. Тем не менее, странное двухголовое существо по обе стороны туловища с общим хвостом, которое назвали Кото – Псом, стало своеобразным символом Никлоденской трагедии, олицетворением того, на что способны радиация и энергия скверны, и каковы их воздействия на живые организмы. Сейчас мы постараемся выяснить, как живут родственники тех, кого не признали даже в родном городе.
Никлоден до сих пор живет трагедией, с момента которой минул год. Время не просто не вылечило – оно застыло навеки. Стрелки всех наручных и настенных часов остановились на отметке «16:10» ( по иным сведениям – 11:40, и даже - 8:00). Трудно осознавать, что шестьдесят четыре тысячи жизней оборвалось в одно мгновение…
А сколько было сломлено и искалечено навсегда судеб и живых душ, которые до конца своих дней не смогли смириться с невосполнимой утратой? Ярчайшим примером тому послужила, пожалуй, одна из самых значимых фигур произошедшей трагедии. Тревор Баркер, тот самый золотистый ретривер, который породил кошаче – собачьих гибридов. Катастрофа отняла у него не только его супругу, рыжую кошку Байру Биман, угасшую спустя четыре месяца от тяжелых последствий, - она полностью перечеркнула все, что было связано с этим местом, лишив некогда дружелюбного аристократического пса смысла бытия, очернила его репутацию, бросила тень нескрываемой вражды и несмываемого позора на весь его род.
Каждый день после смерти Байры золотистый ретривер, унаследовавший от своего дяди трехэтажный особняк в Лесу Святого Августина на вершине скалы Дэлисвэлл Хилл, посещал располагающееся неподалеку от нее печально известное кладбище Спринг – Гроув. Он подолгу не отходил от надгробной плиты, разбрасывая на песок хлебные крошки, дабы белые голуби могли бы «составить компанию» жене во время его отсутствия.
Но вскоре обнаружилось нечто невероятное: в один из дней поминовения тетушка Атилия Биман, родная сестра Байры, пришедшая возложить цветы к изголовью памятника, с ужасом увидела, что могила была разорена. Гроб был раскрыт и раскидан по обе стороны от вырытой ямы, наспех засыпанной черноземом. Никаких следов покойницы в нем не обнаружено. Тканевая обивка гроба была вся в грязи и изорвана в клочья, цветы и венки валялись поодаль. Зато надгробие непостижимым образом осталось неповрежденным, а рядом с ним торчал обломок черенка от лопаты. Шокированная таким надругательством, Атилия обратилась к старому барану – гробовщику, и то, что он ей поведал, позже произвело на и без того напуганный народ поистине жуткое впечатление.
Смотритель дрожащим голосом рассказал ей о силуэте пса, который каждый вечер медленно крался меж могил и проводил на кладбище всю ночь до зари. Глаза гробовщика просто блуждали и лезли из орбит, когда тот лепетал о сидящем на ограде или на воротах красном кочете, приветствующем утренний рассвет.
Вскоре все газеты и журналы Леса Святого Августина пестрели фотографиями золотистого ретривера, роющего землю и пытающегося найти то, что давно потерял. Смотритель уверял, что это был ни кто иной, как сам Тревор Баркер. Тем более, что он сам опознал его по измятой одежде со следами крови и свежей земли, а также по лапам, одна из которых была в отметинах кошачьей шерсти, а другая держала рукоять топора. По словам самого гробовщика, хозяин Дарквуда в тот момент был подобен свирепому волку. Когда, охваченный ужасом, смотритель бросился к могиле, он обнаружил изувеченный до неузнаваемости труп Байры Биман, чьи конечности при попытке поднять рассыпались в прах, а шерсть и кожа рвались на куски, как лоскут бумаги. Но больше всего на него произвело впечатление того, что с восходом Элноса, когда отчаявшийся пес покинул стены кладбища, кочет больше не возвещал о наступлении нового дня. Подозрения гробовщика подтвердились, когда средь изрытой земли он случайно обнаружил отсеченную огненно-красную птичью голову с крупным гребнем. Но зачем обезумевшему от горя лабрадору, причём весьма аристократического происхождения, понадобилось уничтожить посвященную богу-Дракону Огня священную птицу, и не навлечет ли его деяние на всех нас гнев божества?
Намного позже стали известны и другие, более ошеломляющие подробности его жизни. Тревору Баркеру были предъявлены обвинения в принудительном содержании взаперти своей дочери, Радианы Уотерс, поразительно похожей на свою мать, что и сыграло с ней в дальнейшем злую шутку. По словам самой Радианы, отец запер её в качестве наказания за то, что она пыталась найти и воссоединиться со своими потерянными братьями, Кото-Псом, чье появление на свет ошарашело весь мир. Напомним, что спустя год после трагедии в Никлоденском лесу, под давлением всевозможных сплетен, насмешек и угроз, летящих в адрес их семьи, боясь потерять свое положение в обществе, золотистый ретривер собственноручно избавился от этих двух своих странных детей и больше никогда не интересовался их судьбой.
Подвал, в котором Тревор Баркер заточил свою дочь, представлял собой помещение 7x7 метров с серыми каменными стенами вытянутой формы, гуртовыми сводами и единственным небольшим стрельчатым окном напротив двери с массивными коваными решетками высоко над головой. Вход в него закрывала толстая стальная массивная дверь с кодовым замком, где чуть позже были установлены смертельные ловушки в виде ядовитого слезоточивого газа и провода с электротоком высокого напряжения на случай, если пленники решатся сбежать.
Именно в этой жуткой комнате Радиана провела свои двадцать четыре месяца в качестве наложницы. Рожденные один за другим её дети, тоже гибриды кошки и собаки, не имели спальных мест, жили под полом родного дома, ни разу в жизни не видя белого света, а строгое уединение, в котором они росли, исключало общение с кем – либо, кроме их матери. Единственным, кто их навещал, был их собственный отец и дед, приносивший им еду, который то играл с ними, то терроризировал. Заточение, длиною в два года для Радианы Уотерс, растянулось еще на тридцать восемь лет для её детей. Те, кто жили «наверху», практически ничего не знали о их существовании, разве что сестра Паола Уотерс, заменившая им мать,и ставшая для них тетей, няней и учительницей в одном лице.
Кошмар, длиною в четверть века, завершился с великим пожаром в особняке Дарквуд, в котором погиб и сам хозяин – тиран. Звуконепроницаемость подвала была нарушена, и все восемь детей были освобождены их старшими братьями и сестрами. Кроме того, этому событию предшествовала и тяжелая болезнь старшей дочери, Катарины. Врачи не могли понять, что с ней произошло, и потребовали, чтобы мать дала разъяснения. Тревор Баркер, прибывший вместе с Радианой в лазарет, тут же вмешался и сказал, что Катарину укусил вампир. Доказательством тому были две отметины на шее собакошки, скрытые шерстью. Несмотря ни на какие усилия, жизнь Катарины спасти не удалось. Тревор самостоятельно вбил ей в грудь осиновый кол и организовал погребение. Спустя три дня, согласно местной легенде о разрушении Дарквуда, возмездие само настигло хозяина поместья.