Кавказская рысь, также известная как каукаски рыс (Lynx lynx dinniki) - один из нескольких подвидов, выделяемых у евразиатской, или обыкновенной рыси (Lynx lynx). Внешне данный подвид очень схож с европейским (Lynx lynx lynx), а также с карпатским (Lynx lynx carpathica, или carpathicus) подвидами. Из этих трёх подвидов наибольших размеров достигает карпатская рысь - один из самых крупных подвидов рыси. Согласно Гептнеру и Слудскому (1972) вес самцов карпатской рыси может достигать 36,5 кг (Чехословакия), что больше показателей, которые даются в большинстве литературы касаемо максимальных размеров рыси. Самым крупным подвидом рыси считается якутская, или восточносибирская рысь (Lynx lynx wrangeli), однако судя по всему она либо сопоставима величиной с карпатской рысью, либо лишь немного превосходит её в своих максимальных размерах. Как бы то ни было, оценка в 40 кг мне кажется весьма справедлива для определения массы тела особо крупных экземпляров рыси.

Европейские звери не достигают столь внушительной величины, хотя их размеры пересекаются с таковыми у вышеназванных подвидов. По данным Никитенко и Козло (1965) максимальный вес европейских рысей старше двух лет из Беловежской пущи равен 23,5 кг (самцы).

Кавказская рысь, как уже отмечалась выше, весьма схожа с европейской (а также карпатской) рысью и в принципе сопоставима с ней своими размерами. По данным Котова и Рябова (1963) максимальный вес самцов кавказской рыси из Кавказского заповедника равен 22 кг, а самок - 24,15 кг. То есть получается, что максимальный вес самок даже превышает таковой у самцов. Однако как известно, самцы рыси, как и всех остальных представителей семейства кошачьих (и большинства хищных, да и млекопитающих в целом) крупнее самок. Из этого следует, что самцы кавказских рысей могут превышать вышеуказанную отметку в 24,15 кг, и причём значительно.

Кавказская рысь, как и карпатская, но в большей степени, похожа на пиренейскую, или иберийскую рысь (Lynx pardina, или pardinus). Пятнка у неё относительно мелкие, яркие и чётко очерченные, а общий цвет шерсти рыжеватый и весьма насыщенный. По этой причине в начале 20 века кавказских рысей причисляли к вышеупомянутому виду (который раньше рассматривался в качестве подвида евразиатской рыси).

На Кавказе рысь обычна в скалистых горах с горными лисами, особенно если в них есть густой, труднопроходимый подлесок. Также (но реже) она встречается в труднопроходимых зарослях предгорий, близ Каспийского моря (Гептнер, Слудский, 1972). Так или иначе рысь на Кавказе предпочитает селиться на скалистых участках или поблизости от них. В горах рысь обычно не только в среднем поясе гор, на высоте примерно 900-1500 метров над уровнем моря, но и в субальпийском и альпийском поясах, на высоте около 2000-2500 метров над уровнем моря (Динник, 1914; Верещагин, 1947; Даль, 1954). Причём так высоко в горы она поднимается не только летом, но и зимой. В Кавказском заповеднике в зимнее время её следы находили на высоте 1700-2500 метров над уровнем моря, где высота снежного покрова достигает в среднем 1-1,5 метра (А. А. Насимович).

Основной добычей рыси на Кавказе являются разного рода копытные, такие как косули, кавказские туры, серны, кавказские благородные олени (в том числе и взрослые звери, хотя в основном рысь нападает на молодняк оленей) и поросята кабанов. Помимо этого рысь нападает на зайцев-русаков, уларов, кавказских тетеревов, серых куропаток, фазанов и т.п. (Гптнер, Слудский, 1972). Согласно Диннику (1914) на домашних животных, таких как овцы и козы, рысь на Кавказе нападает редко. Аналази из 136 экстрементов и 11 желудков рыси в Кавказском заповеднике показал, что 66,5% рациона рыси в этом регионе составляют тур, серна, кавказский благородный олень, кабан (речь идёт о молодняке), косуля, кавказский тетерев и некоторые другие (Котов, 1958). Чаще всего добычей этого хищника становятся туры и серны, реже олени, а заяц-русак, в силу своей редкости в Кавказском заповеднике, играет в рационе рыси ничтожную роль (Гептнер, Слудский, 1972). Кавказские рыси нападают также и на мышевидных грызунов, в основном на лесных мышей и кустарниковых полёвок. Таким образом, основным рационом рыси на Кавказе, как уже писалось выше, являются копытные звери, особенно в зимнее время. Летом же, кроме них, важным источником пищи являются мышевидные грызуны. Рысь в одиночку способна порой одолеть крупного благородного оленя или даже молодого или некрупного лося, хотя чаще всего она нападает на столь крупных животных в глубокоснежье, когда снег препятствует нормальному передвижению её жертв.

Рысь вообще является довольно сильным животным, способным одолеть или противостоять противнику намного превосходящего её размерами и силой. Редко какая собака способна взять рысь в одиночку и на неё обычно охотятся со сворой сильных, специально обученных собак. Как и большинство представителей кошачьих, рысь является охотником-одиночкой, однако нередко рыси охотятся парами, или даже семьями с прибылыми. При таких охотах один из хищников нагоняет преследуемое животное на своего партнёра (Гептнер, Слудский, 1972).

Ниже приведены таблицы из "Энциклопедии Млекопитающие Советского Союза" под редакцией В. Г. Гептнера и Н. П. Наумова, посвящённого семействам гиеновых и кошачьих, с размерами и массой тела, а также с промерами черепов кавказской рыси и её рационом питания по сезонам.

Научная классификация

Отряд: Carnivora (хищные)

Подотряд: Feliformia (кошкообразные)

Надсемейство: Feloidea (кошкообразные)

Семейство: Felidae (кошачьи)

Подсемейство: Felinae (малые кошки)

Род: Lynx (рыси)

Подрод: Lynx (рыси)

Вид Lynx lynx (евразиатская, или обыкновенная рысь)

Подвид Lynx (Lynx) lynx dinniki (кавказская рысь)

© По материалам энциклопедии "Млекопитающие Советского Союза", том "Гиены и кошки" (В. Г. Гептнер, А. А. Слудский, 1972).

Кристофер Эмерлинг (Christopher Emerling) из Университета Калифорнии в Беркли и Университета Монпелье и его соавторы, сравнив гены хитиназы у различных видов млекопитающих, пришли к выводу, что общий предок всех плацентарных млекопитающих, живущий около 66 миллионов лет назад, питался насекомыми.

Хитиназы – это многочисленная группа ферментов, способных разлагать хитин, из которого, в частности, состоят покровы тела насекомых. У человека есть один работающий ген хитиназы и еще три нефункциональных гена из-за накопившихся мутаций. В исследовании Эмерлинга и его коллег в поисках генов хитиназы были изучены геномы 107 видов планцентарных (то есть не яйцекладущих и не сумчатых) млекопитающих, от землероек и мышей до слонов и китов. Гены хитиназы нашлись у большинства видов, но часто они находятся в нерабочем состоянии, а бывает, что и вовсе фрагментарны. Чем большую часть рациона животного составляют насекомые, тем больше у него действующих генов хитиназы. Среди рекордсменов оказался восточный долгопят (Tarsius tarsier) с острова Сулавеси. У него действуют целых пять генов, ответственных за синтез разных хитиназ. Также по пять генов хитиназы имеется у других специализирующихся на питании насекомыми видов, например, у трубкозубов и некоторых броненосцев.

Сюрпризом стало то, что панголин, хоть и питается насекомыми, имеет лишь один ген хитиназы. Возможно, предки панголинов были хищными животными и утратили часть генов, отвечающих за хитиназу. У зубров, гиббонов и одногорбых верблюдов осталось по одному гену хитиназы, а тигры, носороги и белые медведи лишились их совсем.

Видимо, пять генов хитиназы имелись и у общего предка всех плацентарных млекопитающих. Это весомый довод в пользу гипотезы о том, что этот вид питался насекомыми. «Мы смотрим на геномы, и они рассказывают ту же историю, что и окаменелости: мы полагаем, что эти животные были насекомоядными, а затем динозавры вымерли, и после исчезновения этих крупных плотоядных и травоядных рептилий млекопитающие начали менять свою диету», – рассказывает Кристофер.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances:

http://advances.sciencemag.org/content/4/5/eaar6478