Дипломная работа 18
Малаевские болота встречали непрошеных гостей настороженно и недружелюбно. Микроавтобус покрутился возле поселка Ручьи в поисках хоть какой-то дороги, но повсюду натыкался на мелкие заросшие рогозом вонючие водоемы. Дорога, где-то точно была они чувствовали. До болот было подать рукой, вот они рядышком, но куда бы автомобиль не заехал все одно упирался в очередной овраг или яму.
— Да что такое-то! — возмущался Валера, когда после очередной дорожной петли они уперлись в местное кладбище.
— По карте ехали, — как бы извиняясь ответил Денис.
— Мы так до вечера, всю горючку сожжём! Вон - дедушка с козой пасётся! Щас я его!
Валера выскочил из машины и на ходу крича "Здрасьте" побежал знакомиться с местным жителем.
Дедушка оказался глухонемым и принялся махать рукой в сторону деревни намекая, что лучше спрашивать не у него, а у другого, более коммуникативного. Очкарик не растерялся. Уж чего, чего, а язык глухонемых он знал, поскольку ему было всегда интересно - о чем они там руками машут? Денис морщил лоб пытаясь понять их жестикуляцию. Два раза старик явно послал Валеру куда подальше, а тот его не понял и знаками пообещал обесчестить старикову козу при живом хозяине прямо в ближайших кустах.
Дед испугался. Довольный Валера сопроводил аборигена и его спутницу к машине, после чего сообщил Денису, что проводник готов помочь за бутылку.
Денис знаками показал аборигену, чтобы тот не боялся. Человек в очках, дурачок, с задержкой умственного развития. Он просто не правильно согнул пальцы, а нагибать животных в кустах, это совершенно другой жест и мы его показывать не будем. Мы же люди приличные? Дед всё понял, облегченно выдохнул и ответил, что уж думал, всё, конец, и ему, и Машке его. Псих невменяемый. Даже жестикулирует с ошибками.
— О, а ты тоже язык глухонемых знаешь? — обрадовался Валера заметив их разговор.
— Немножко, — уклончиво ответил Денис и уже нормально поведал старику, что они заблудились, им надо в болото, а за дорогу они честно отдадут бутылку водки.
Старик согласно закивал и с того момента, вел диалог только с Денисом. Валера ревниво подглядывал и бурчал, что это какие-то китайские жесты, половину не разобрать. А пальцы надо иначе складывать, когда произносишь слово - “болото”.
От скуки он начал гладить козу, которая нервно блеяла и уже успела навалить на пол. Старик побледнел и начал спрашивать у Дениса, точно ли тот уверен в своем товарище?
Денис, поклялся Валериной мамой, что его друг нормальный и предпочитает обычных тёлок. Старик посоветовал за тёлками ехать в соседний колхоз. Денис заморгал, потом понял свою ошибку и извинился.
С помощью проводника, они доехали до молодого, сеянного леса, а дальше, старик потребовал остановки. Он объяснил, что болота, место опасное и пожары случаются, почти каждый год. Раньше, там была деревня углежогов. Добывали древесный уголь. А после них остались повсюду ямы затянутые верховой травой. Поэтому если куда внучки собрались то лучше пешком, целее будете. И указал им на дорогу уходившую в лес. Метров сто пройдете и вот вам само болото.
Валера выдал старику бутылку водки, хотел было еще добавить на закуску палку копчёной колбасы, но тот, видимо снова его не так понял. Дед протестующе замахал руками, выхватил бутылку и побежал без оглядки. Коза рванула за своим хозяином.
— Красивая у него коза, — глядя им вслед задумчиво произнес очкарик.
— Трахнул бы её? — не выдержав подколол друга Денис.
— Ты чё, дурак? — вытаращился на него Валера. — Я в жизни бы такого…
— А руками махал так, как будто бы уже собирался. Ну, сознайся, это язык тела. Смотри какие рога у козочки, — Денис повторил Валерины жесты, которые тот показывал старику.
— Ну да, я сказал ему, что коза хорошая у него. И что дорога позади нас раздваивалась, — подтвердил очкарик не чувствуя никакого подвоха.
— Ты сказал ему немножко другое.
— А че, я сказал?
— Ну вот это и сказал, что коза, кусты, и щас ты эту козу в кустах от-ме-мекаешь.
Валера задумался а потом показал другу другой жест. Денис покатился со смеху.
— Нет, погоди. А это что значит? Я, короче, одной глухонемой барышне, это показал, а она в меня кофем кинула.
— Хорошо, что только кофем. Это, нельзя глухонемым девушкам показывать, а мужчинам тем более, — от смеха у Дениса потекли слёзы.
— Да что значит то? Я просто предложил ей купить мороженку.
— Чунга-чанга, это значит. Валер, серьезно, язык глухонемых это не твоё.
Потом Денис все же сжалился и шепнул другу на ухо. Валера густо покраснел и пообещал, что больше такого не повторится.
Пытаясь скрыть смущение, он начал активничать — открыл двери, развернул вещмешок и начал распределять одежду.
— Мне не надо, — снисходительно сказал Денис ощущавший себя победителем. Не часто удаётся утереть нос Валере, но когда это удаётся можно и свой нос задрать. Он прохаживался вокруг поглядывая на то, как тот старательно проверяет дождевики и штормовку.
— А я тебе и не предлагаю. Это мой размер. На берцы, тоже прошу не облизываться.
— Пф, больно надо. А это че? Репеллент?
Денис покрутил в руках аэрозольный баллончик с изображением веселого мультяшного комара с большими глазами.
— Не проверял ещё, — не поднимая головы отозвался тот. — От бывшего хозяина осталось, но судя по этикетке, японский.
— Ерунда все эти мази и репелленты. Меня сроду комары и мошкара не кусали. Просто нужно быстро двигаться и шуршать, тогда никакая зараза…Не тронет.
Сказав это, он на всякий случай побрызгался.
— Ну тогда иди на разведку Чингачгук. Если хочешь, могу свитер дать, — предложил Валера.
Денис напялил на себя безразмерный вязаный свитер. Оценил, подвернул рукава и заправил в джинсы.
— Фигня, конечно, но мне нравится. Зелёненький. Под цвет травы.
— У меня ещё кепки есть с накомарниками, брать будете? — язвительным голосом спросил Валера.
От дополнительных средств защиты великий лесной индеец с презрением отказался.
— Неча, на ерунду время тратить. Щас я по болоту пробегусь и так все проверю.
И Денис рванул в сторону лесной дороги сверкая пятками.
Валера мстительно пшикнул ему вслед из баллончика, а потом, шутки ради на колесо автомобиля.
— Шоб тебя Япоша, тоже комарики не кусали, — ласково пояснил он.
Разведку местности всегда было лучше оставлять на Дениса. Погуляет, побесится и вернётся к машине с хорошими новостями. Всё равно, он про эту хижину в лесу больше знает. Если, конечно, дом этот не сгнил и не сгорел при лесном пожаре. Хотя бы улики какие…Ах-да, Чингачгук вернётся голодный, нужно позаботиться о пропитании. Бутербродов что-ли нарезать?
Валера нашел походную керосинку, заправил, проверил и поставил на огонь чайник. Затем предполагалось пожарить тушёнку, но тут он обратил внимание, что комаров вокруг него резко прибавилось. А на микроавтобусе, так и вообще, особенно возле колеса на которое он побрызгал. Всё колесо в комарах. Тяжелое предчувствие беды охватило его. Комарам, тут явно было медом намазано.
Он перетащил керосинку подальше, потом снова взял репеллент и прочитал инструкцию на английском. М-да. А если побрызгать на дерево? Валера побрызгал и с любопытством посмотрел на то как вокруг мокрого пятна начали суетиться мелкие летучие кровососы. Действие этого аэрозоля было весьма необычным. Согласно инструкции: нужно было брызгать не на себя, а поблизости, отвлекая комаров от своего тела. Ну, что взять с японцев? Дикари-с. У них же, там, даже “яма” - это гора. А в болоте, комары покрупнее будут, не эта мелочь, а настоящие, рябые разбойники. Беги Форест, беги. Беги, как ветер. Но тут Валера вспомнил недавнее поведение товарища, его снисходительный тон и злорадная ухмылка осветила лицо. Настроение улучшилось и он насвистывая весёленькую мелодию снова вернулся к готовке.
Прошёл час. Потом ещё час. Валера периодически бегал проверять места побрызганные репеллентом, ведь интересно: сколько это средство работает? Репеллент оказался стойким, а убежавший в лес Маугли до жути упрямым. Валера уже успел и поесть, и как следует напиться чаю, но Дениска так и не объявился.
— Понятно все. Сожран на болоте комарами. Какая нелепая смерть, — лениво размышлял сытый Валера полеживая на травке.
Самому идти на болото, очень хотелось. Во первых, машина стояла на слишком видом месте. Её следовало перегнать и спрятать, а во вторых... оставалась надежда на возвращение обескровленного следопыта. Он ему и каши с тушёнкой оставил. И пива. Хотя, может выпить это пиво, пока его нет?
Валера подождал ещё немного, затем выпил пиво и задремал. Ему приснился медведь. Этот медведь вышел из леса на задних лапах. И он громко ревел. А может быть и стонал. Чёрт их разберёшь, этих медведей. Шерсть у него была шикарная. Прям не медведь, а пушистое облачко. Во сне Валера вообразив себя охотником, решил завалить из ружья дикого зверя, но под рукой у него оказались только топор и палка. Валера швырнул палку медведю под ноги и когда тот упал, занёс было над ним топор, целясь произвести скальпирование, но тут медведь заорал голосом его лучшего друга.
— Караул!
И Валера проснулся.
Медведь никуда не делся. Он бегал вокруг микроавтобуса и громко кричал, а за ним носилось здоровенное облако состоящее из разного лесного гнуса. Только сейчас до Валеры дошло, что во-первых, это Денис вернулся, а в во-вторых…этот гад, успел дважды по нему спящему пробежаться.
Несчастного индейца пришлось отмывать в ближайшей яме с водой. Сердобольный Валера подавал ему полотенце и жидкое мыло, а Чингачгук.... Большооооой Змей ныл, что вода ледяная, а его прокляли. Вляпался он, с его слов, в ведьмино проклятье от того - то к нему комары и липли, как ненормальные. Валера скромно поддакивал.
Средство для комаров, он предусмотрительно спрятал, но всё же, не смог отказать себе в некотором исследовании. По его приблизительным подсчётам, комары интересовались местом, которое побрызгали, не более двух часов. Чингачгук бегал дольше, а значит смешавшись с потом репеллент усилил свои уникальные японские качества.
“Хммм... Надо бы рекламацию на завод изготовитель отправить, — размышлял очкарик, — глядишь, мне за это и подарок какой пришлют”.
— Валер, это проклятье? Я теперь проклят, да? А что делать - то мне теперь, — всхлипывал Денис.
— Не печалуйся, красно солнышко, почитаешь "Отче наш" на закате восходящей луны, похлебаешь отварчика с чертополохом липовым, глядишь и отпустит тебя проклятьице ведьмино, — утешал его верный друг хитро поблёскивая очками.
— Какое - какое солнышко? Над моим лицом издеваешься? Всё - я понял. Не веришь мне, так сам в лес иди и проверь. Что б тебя, там, лягушки с пауками, во все места красные!
Что ни говори, а опухший Денис действительно стал похож на красное солнышко. Еще и полотенце освещения добавило.Добросердечный Валера накормил и напоил бедолагу, а затем убедил, что если проклятие и было то оно какое то хлипкое. Вот на ветру стоишь и нет никаких комаров. Чё ты испугался - то? Подумаешь, покусали. Ты же их тоже ел? А это, бесплатно. Сам говорил — “Всё в лесу съедобное - всё в лесу моё”. Чьи это слова были? А ну, быстро мне рассказал, тряпка, где был и что видел?! Видел дом? Ну хоть крышу? Не мотай головой! Я из тебя сам всю кровь выпью если не расскажешь!
Денис признался, что нихрена не нашёл. Уж очень он сильно комаров испугался. Вернее не их самих, а их количества. Вот если бы это девушки за ним так бегали, то он бы…
— Ой, да заткнись ты, — Валера горестно прикрыл ладонью лицо. — Всё! Забыли! Отдыхай час и перегоняем машину на другое место. Потом ставим палатку и будем искать до посинения. Нам отступать некуда.
— А можно мне накомарник? — скромно попросил оступившийся Чингачгук.
— Да хоть оба забирай, мне нежалко.
Перегнали микроавтобус на ближайшую опушку. Прогулялись. Перегнали еще раз уже подальше в болото. Снова прогулялись.
— Нет, так мы эту хижину в лесу никогда не найдём, — высказало своё мнение красно солнышко мечтавшее реабилитироваться после неприятной ситуации с комарами. — Надо на сектора всё болото поделить и прочёсывать каждый сектор отдельно.
— И? — хмуро спросил Валера заметивший некие странные столбы посреди топкого места. Любопытно. Линии электропередач? Нет, просто похоже. Какие - то обгоревшие деревья.
— И продолжать,пока не выпадет сектор приз. Слушай: на что ты там так уставился?
— Сгоревшие деревья. Чёрные, видишь? — Валера указал пальцем.
— Ну и что? Ты бы оглядывался почаще, мы, так-то, посреди сгоревшей деревни сейчас. Справа от тебя кирпичи валяются. Это раньше печка была. А вон там, в клетке, детская игрушка. Щас принесу.
— А ну, не трогай! — рявкнул Валера мигом заподозривший недоброе, когда его друг метнулся к ореховому кусту.
Денис резко затормозил и знаком указал на маленькую, ржавую клетку напоминающую силки, в которой сидела кукла. Валера подошёл ближе, присел перед клеткой, но трогать не стал.
Уж больно ему эта кукла не понравилась. Клетка ржавая, почти сгнила, а кукла новёханькая, будто положили её сюда совсем недавно. В нарядном платьице, глазки прикрыты, а сама кукла из розовой пластмассы. Почему же она такая чистая? Одёжка влажная от росы, но не сгнила, не истрепалась. Трава вокруг не примята.
— Тебе не кажется это странным? — тихо спросил Валера.
— Конечно кажется. Думаешь кто - то охотился тут на зайцев? Зайцы кукол не едят.
— Деня, вопросом на вопрос, отвечать некрасиво. Кукла в клетке. Она свежая. Будь она тут хотя бы месяц и у неё бы изменился товарный вид. Понимаешь?
— Да. Её бы птички обосрали. Как пить дать.
— Хорошо, что ты меня понимаешь, — вздохнул Валера. — И хорошо, что это одна такая кукла.
— Да как же одна? Их тут десятки. Вон там, вон там, и на той стороне от трясины под дубом валяется, — с готовностью поведал Денис. — Я, когда по болоту бегал, тоже сначала удивлялся, а потом, как - то привык.
— Угу, значит ты знал и смолчал. Хорош гусь.
— А чё я то? Во первых ты про кукол меня не спрашивал, а во вторых, мы же сюда не за куклами приехали, а за…
Валера резко вскочил на ноги и напав на Дениса попытался зажать ему рот. Денис разумеется вывернулся, но намёк уяснил и преданно захлопал глазами.
— Мы за грибами сюда приехали, за грибами, ягодами и цветным металлом с целью наживы! — громко произнёс Валера и оглянулся на всякий случай.
В ответ ему была тишина.
— Ты, это, пошто сказал? — прошептал Денис, который принялся оглядываться следом за другом.
— Эти куклы - ловушки. Они рассчитаны на морок и отвод глаз. Тронешь такую и забудешь зачем пришёл. Ясно тебе?
— Ясно! Значит мы на верном пути. Я же говорил, что меня прокляли. Это ведьмины куклы, — шёпотом возликовал Денис.
— Да какие, в бабушку, ведьмины! Ведьмы покупают кукол в Детском мире?
— Неет. Сами их делают, — признал свою ошибку Денис. — Стоп, а откуда…
— Мужской почерк, — кивнул на клетку очкарик. — Эта ловушка на обычных людей, то есть на тех кто увидит, подойдёт и потрогает. Ты ведь не лазил к ним под платье, не проверял есть ли на них трусы?
— Чё я, дурной что ли? Так, мимо пробегал, мне и комаров было, спасибочки, выше крыши.
— Ну вот, значит, тот кто раскидал здесь этих кукол, не хочет что бы его беспокоили. Пришёл он недавно. Если бы Дениска умел нюхать землю мы бы нашли его следы. Отпечатки обуви. Однако…
— Нет следов, — подтвердил Денис. Он глубокомысленно обошёл ловушку и добавил:
— Кто бы это не был, он был весьма аккуратен.
— Вот и я про то. Плохая Дениска. Фу! Место! Апорт!
— Нет! Хорошая, — возразил Денис. — Он носит приметную одежду. Думаю, старый джемпер. Красного цвета. Махер.
У Валеры, аж очки запотели от удивления. Пришлось снять и протереть линзы.
— Деня?!! Как?
— Нитка, — Денис указал на одну ему видимую улику спрятавшуюся среди травы. — Только трогать не советую. Если куклы его, то нитка тоже его.
— Где?
Но сколько бы Валера не щурился он так и не увидел. Ну да ладно, в остроте зрения он соревноваться не намерен поэтому просто продолжил задавать вопросы.
— А почему махер?
— Чую. Только не носом.
— Угу, но это такая себе улика, косвенная, — придрался Валера.
— Ему шестьдесят пять. Рост сто семьдесят пять. Лысина. Седые волосы. Размер ноги сорок третий. Свитер очень старый. Я чую, что это один из его оберегов. Махер, материал редкий, — продолжал Денис.
— Не понимаю! Как? Тебя Шерлок Холмс покусал? Или что? — не поверил Валера.
— Я правду говорю, — буркнул Денис.
— А пруфы где? Где доказательства? Следов нет. Отпечатков пальцев нет, а остаточный след ауры мы считывать не умеем. Не умеем же, а? Или ты стал с комарами одной крови и в одну харю мутировал?
— Я его просто себе представил и увидел.
— Ого. Деня ясновидение освоил. Ура! Наконец - то начал приносить пользу, — саркастически ухмылялся Валера. — Давай, нюхай эту нитку и узри нам котёл. Или хижину где этот котёл лежит или как убить Лаперуза и стать свободными. Отрабатывай кровосмешение с комарами.
— Котёл, я конечно не вижу, — от обиды у Дениса задрожала нижняя губа, — но я бы на твоём месте перестал зубоскалить и прислушался к моим доводам. Я этих кукол видел пока спасался от гнуса, я знаю где они валяются, а если всё сложить вместе, то получается круг. Куклы лежат по кругу, раз по твоим словам, это ловушки. И значит что?
— Что? — переспросил Валера моментально становясь серьезным. — Ты намекаешь мне, кикимора болотная, что хижина в центре круга?
— Странно что я первый об этом подумал, да?
— Странно вообще, что ты начал проявлять мозговую деятельность. Раньше, я тебя, к причислял к классу бесчерепных хордовых, но теперь ладно, немножко повышу в звании. Будем считать, что свежий воздух тебе на пользу.
Денис не стал спорить. Постоял, подумал, вычисляя в уме приблизительный центр круга, потом указал рукою.
— Туда.
Валера посмотрел в ту сторону, увидел что дальше начинается настоящее болото и приказал возвращаться к микроавтобусу. Нечего там шляться без вспомогательных защитных средств. А то на болоте всякое бывает. Вон Деня побегал и открыл в себе ясновидение. А вдруг это заразно? Тут без защиты никак нельзя.
Вернулись к машине и потихоньку начали собираться.
— Так ты говоришь, старик. Шестьдесят пять лет, лысый, — спрашивал Валера товарища проверяя заточку топора.
— Угу.
— Физически крепок? — продолжал уточнять Валера. — Хватит нам топора или мне ещё, вот, ружьё для подводной охоты взять?
— Я бы поостерёгся.
— Ладно тогда ты возьмешь кувалду и если чё, предупредительный ему в голову.
— Но он же пожилой человек, как можно? - возразил Денис.
— Можно сзади, я тебя в подходе не ограничиваю, — Валера философски пожал плечами, потом добавил:
— А пожилой, в нашем деле, сам знаешь. Пожилой - самый опасный.