Антилопа размером с зайца с хоботком и хохолком.
Её звучащее название: дикдик. Запоминается легко, как и внешний облик животного. Прежде всего, дикдик невелик, да что там — просто мал. Будучи полорогим парнокопытным, он является родичем быков, козлов и баранов, а особенно антилоп, к систематической группе которых и принадлежит. Но если антилопа канна из Центральной Африки может достигать высоты в холке в 175 см при длине тела 290 см и массе 900 кг, то соответствующие габариты самого крупного дикдика – 40,5 и 67 см на 6 кг живого веса. Как говорится, почувствуйте разницу!
Чтобы было еще понятнее: длина тела всем нам привычного зверя зайца (русака) почти 70 сантиметров при массе 7 кг, а порой и более. Выходит, дикдик — это антилопа размерами с зайца.
Наукой описано несколько видов копытных крох, различающихся деталями окраса и распространением. Объединяет же их то, что все они — обитатели Африки, а главная примета любого дикдика находится на конце его мордочки, вытянутом в своеобразный хоботок, как у тапира или сайгака. Для чего он нужен? С одной стороны, такая особенность помогает антилопе регулировать температуру тела. Ведь мелкие размеры дикдика оборачиваются для него очень высоким уровнем обмена веществ, так что ему приходится потреблять больше корма на килограмм веса, нежели крупным копытным, а активность в сочетании с африканской жарой поневоле горячит кровь. Испарение со слизистой оболочки выдающегося носа охлаждает венозную кровь в пронизывающих его сосудах и предохраняет животное от летального перегрева. Второе назначение хоботка — быть резонатором звука. Встревоженный дикдик резко выдыхает, издавая носом отрывистый громкий сигнал, похожий на «цик-цик!» или «дик-дик!» (отсюда, кстати, и название), предупреждающий об опасности не только не видящих друг друга сородичей, а и всю округу.
Еще чуть-чуть о внешности. Волосы надо лбом дикдика удлинены и образуют хохолок. У самцов в нем прячутся ребристые рожки, короткие, но весьма острые.
Цвет меха варьирует от серовато-желтого до рыжевато-коричневого, причем каждая шерстинка имеет белый кончик, отчего шкурка мини-антилопы кажется припудренной.
И довершают портрет стильные контрастные «очки» — белые кольца вокруг выпуклых глаз.
Как и русский заяц, глазастый малыш дикдик — идеальная жертва. Съесть его норовят все, кто крупнее и сильнее. В Африке список хищников обширен, в него входят леопард и гепард, гиена и гиеновидная собака, шакалы и павианы, орлы и филины, крокодилы и питоны и так далее. Да и царь зверей, случись ему поддеть дикдика на свой коготь, не посчитает такую закуску ниже своего достоинства. Поэтому вся жизнь нашего героя подчинена стремлению уцелеть как можно дольше и как можно обильнее сохранить себя в потомках.
На открытом пространстве дикдикам делать это очень трудно, и потому они, вне зависимости от географии, держатся в сухих местностях с густыми зарослями шипастых кустарников — тех, что по всей Африке называются бушем.
Здесь антилопы-карлики находят и стабильный стол, и надёжный дом. В их рационе 80% составляет листва, 17% — трава, и 3% приходится на почки, плоды и семена. Листву дикдик ощипывает в самом нижнем ярусе кустарниковых крон. Это его и только его кормовая ниша, и здесь, несмотря на разнообразие копытных Чёрного континента, конкурентов у него нет.
Прочие листоеды обедают каждый на уровне своего роста, но все они значительно выше. Примечательно, что организм дикдика способен усваивать большое количество солей, не нуждаясь в общепринятом водопое: утренней росы и влаги, содержащейся в зелени, вполне достаточно.
Источник
