Люди – космические орки. Актерская игра
Адам отпустил ее руку, как только они вошли в дверь, и включил усиленный слух своего открытого импланта. Он склонил голову набок, закрыл глаза и прислушался. Санни прикрыла его сбоку. Он напряг слух и увеличил громкость.
— Так что скажете?
— Это вообще законно?
— И как долго вы двое были в отношениях…
Наступила тишина.
— Вот именно, так что простите, что мы подумали, что вы не особо дружите с законом.
— Послушайте, я понимаю, что вы делаете, и я не собираюсь вас останавливать, но у многих здесь и так достаточно проблем, а тут еще вы даете им надежду просто чтобы выманить у них их деньги.
— Это не афера, мы действительно можем сделать то, о чем рассказали вам.
— Ага, а я председатель галактической ассамблеи.
Послышались шаги.
Коммандер Вир повернулся к Санни, и на его лице появилось довольно тревожное выражение.
— Ты готова?
— Готова для чего?
— Не важно, главное не паникуй.
Наклонив голову, он мог слышать шаги в коридоре и раздраженные разговоры.
Санни наблюдала, как мужчина поднял голову, чтобы посмотреть в потолок, на мгновение зажмурил глаза, а затем расплакался как по команде, закрыв лицо руками.
Она сделала шаг назад в полном замешательстве.
Рыдая, мужчина сполз по ближайшей стене, обхватив голову руками.
— Прости, п-прости меня, я…я ужасный п-парень.
Санни секунду потрясенно стояла посреди коридора, прежде чем, наконец, прийти в себя.
Что, черт возьми, он задумал?
Она подошла и опустилась рядом с ним, положив руку ему на плечо.
— Что случилось?
— П-п-прости, мой брат…у н-него скоро будет второй… ребенок, а я… у нас н-никогда не… — он начал всхлипывать.
Что происходит, Адам никогда не был хорошим актером, насколько она помнила.
— Ну, чего ты начинаешь? Почему…
— Потому что я з-знаю, как важен размер семьи в… твоей культуре, и я…Я просто чувствую себя неудачником, потому что…. э-это несправедливо.
Шаги прекратились, но их источники явно остановились неподалеку.
Адам посмотрел на нее, по его лицу текли слезы, но Санни видела, как он взглядом указал на коридор, где находились тецраки. Черт, он действительно притворялся.
Когда, черт возьми, он научился так притворяться.
Она придвинулась ближе и обняла его, а он продолжил рыдать у нее на груди.
— Тише, тише, все хорошо. Если нам и правда будет нужно, всегда же есть…. усыновление, вроде так вы его называете?
Он горько усмехнулся.
— ГА никогда нам этого не позволят, они ненавидят нас, — он снова разрыдался.
— Все может измениться, кому, как не тебе, это знать, — она не секунду замолчала, осматривая коридор. — Ну, чего ты вдруг так загрустил?
— Только что п-получил сообщение от брата… — он шмыгнул носом. — Ф-фото его ребенка, м-мне так надоело быть паршивой овцой в семье. Мама всегда хотела внуков а я….а я такой облажавшийся сын, который просто не может...
Ого, она бы пожалела его, если бы не знала всей картины.
И как только у него это получается?
— Давай, Адам, ты пьян, пошли домой.
Надо же хотя бы постараться сделать так, чтобы представление было похоже на правду.
Она подняла его на ноги, а он обнял ее и прислонился к плечу.
— Прости меня, — снова пробормотал он.
— Ничего, все хорошо, — добавила она, медленно ведя его к другому концу коридора.
Взглянув на Адама, она увидела, что у него все еще текут слезы, но выражение его глаз было сосредоточенным, а голова была наклонена в сторону шума позади них. Две человеческие черты, сложенные таким образом, выглядели крайне тревожно.
— За нами хвост, — прошептал он, прислонившись головой к ней и обняв ее за руку. Он шел слегка покосившись, изображая опьянение, и она сделала все возможное, чтобы поддержать его. Они медленно вышли на улицу. Он позволил своему дыханию замедлиться и расслабился, а выражение его лица сменилось с усталого на сосредоточенное, пока он слушал звуки позади них.
— Близко? — прошептала она.
— Да, притормози.
Его ноги подкосились, он пошатнулся и сел у стены.
— Адам! Что случилось?
— Да…я… — он положил голову на руки. — Просто голова кружится. Посижу минуту и пойдем дальше.
Санни повернула голову и посмотрела в конец переулка, где пара фигур теперь освещалась со спины неоново-голубым освещением ближайшего клуба.
Она узнала их.
Двое Тецраки медленно приблизились, пока Адам раскачивался взад и вперед, сидя у стены.
— С вашим спутником все хорошо? — спросил один из них обеспокоенно.
— Может, нам стоить кого-нибудь вызвать? — спросил другой.
— Нет, он будет в порядке через минуту, — она погладила Адама по спине. — Думаю, он просто выпил слишком много.
Адам медленно поднял голову и посмотрел на тецраки.
— О… а я вас раньше не видел? Кажется, вы были сегодня в клубе.
Они кивнули.
— Да, так уж случилось, что мы с вами покинули клуб почти в одно и то же время.
— Я… я еще помню, что думал, как странно, что здесь ходит пара Тецраки. Клуб ведь для межвидовых пар.
Инопланетяне переглянулись.
— Безусловно, но мы были там по делу, рекламировали бизнес, так сказать. Ваши друзья являются целевой аудиторией для нашего продукта.
— А что за продукт? — вытерев лицо, спросил Адам.
— Давайте-ка достанем вам воды, и тогда, может быть, мы обсудим все более подробно.
***
Полночь в круглосуточной закусочной. Они купили Адаму воды, и двое Тецраки сели напротив них.
— Начнем с того, что вы, конечно же, не обязаны ни на что соглашаться, это просто деловая встреча по поводу наших… услуг.
— А что у вас за услуги?
Они переглянулись.
— Ну, вы когда-нибудь слышали о генетическом сплайсинге?
— Нет, не могу сказать, что слышал.
— Что ж, это очень сложная процедура, требующая тщательной интеграции генетического материала из двух видов… в одно единое целое.
Адам моргнул и откинулся назад.
— Ч… что вы хотите сказать?
— Я хочу сказать, что мы можем делать гибриды. Эта процедура, по общему признанию, очень дорогая, так как ее нужно выполнять с максимальной осторожностью и вниманием, но мы недавно усовершенствовали ее с небольшой помощью.
— Гибриды… в смысле… прямо как…
— Прямо как гибрид человека и дрэв.
Они посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами.
— Повторите?
— Гибрид человека и дрэв.
— Ты слышала? — он схватил Санни за руку.
— Да, да, но не будем радоваться раньше времени, — она повернулась, чтобы посмотреть на Тецраки. — А откуда нам знать, что вы не лжете?
— Ну, у нас есть несколько изображений, но, конечно, они могли быть подделаны. Тем не менее, если вам интересно, мы готовы пригласить вас на экскурсию по объекту.
Один из них полез в свою сумку и вытащил набор фотографий, которые передал через стол. Санни и Адам вместе наклонились, чтобы рассмотреть изображения.
На первом был изображен спящий младенец, он был похож на человека, если не считать ярко-фиолетового оттенка его волос и ногтей и легкого мерцания на коже. Две маленькие дырочки у основания шеи указывали на возможную вспомогательную дыхательную систему, как у Дрэв.
— Пресвятой Юпитер, — пробормотал Адам, переключаясь на другое фото.
Это был младенец Древ, но только с одной парой рук и с пятью пальцами на обеих руках. Его открытые глаза были явно человеческими.
Они продолжали листать страницы.
—Другие компании пытались создать их раньше по разным причинам. Однако ошибка, которую они часто совершали, заключается в том, что они пытались создать гибрида пятьдесят на пятьдесят. Попробуйте смешать ДНК в пропорции пятьдесят на пятьдесят, и ребенок окажется деформированным, страдающим от боли и неспособным поддерживать в себе жизнь. Фишка в том, чтобы смешать генетический материал 80 к 20 или 70 к 30 или в какой-либо другой пропорции. Они, как правило, больше похожи на один вид, чем на другой, но у них все еще есть генетика обоих родителей.
Глаза Адама расширились.
— Вау… это потрясающе, но…разве это не…. незаконно?
— Должна ли быть незаконной возможность создавать счастливые семьи?
— Я полагаю, что нет.
— Вот и ваш ответ.
Санни скрестила руки на груди.
— Мне нужно больше доказательств, чем это.
— Конечно, конечно вам нужно, и это можно устроить. Мы можем доставить вас на объект, если вы подпишете некоторые формы о неразглашении.
— Или вы можете просто похитить нас.
— А вы можете просто работать на Ассамблею.
— Значит, это ставит нас в тупик.
Адам наклонился вперед, зачарованно рассматривая фотографии.
— Но Чалан… пожалуйста. Если они смогут нам помочь…
— Адам, я этому всему не доверяю.
Она смотрела, как он на секунду остановился, призывая свои актерские способности, и слезы навернулись на его глаза.
— Но что, если это наш единственный шанс…— с дрожащим подбородком тихо сказал он.
Черт, как же он хорош. Она вздохнула.
— Ладно, хорошо, что нам нужно сделать?
—Дайте нам свои контактные данные, и мы сами вас найдем.
Они так и сделали, и все четверо встали, пожав руки традиционным человеческим способом, прежде чем выйти на улицу. Санни видела, как Тецраки наблюдают за ними, поэтому она схватила Адама за руку и притянула к себе, что, кажется, его несколько обескуражило.
Они вышли, и тецраки помахали им на прощание, идя в противоположную сторону.
Адам попытался выйти из ее хватки, но Санни покачала головой.
— Они все еще наблюдают за нами. Готова поспорить, они нам не доверяют.
— А ты бы на их месте доверяла?
Она фыркнула и вместо того, чтобы продолжать говорить, схватила его за руки, все еще высматривая Тецраки, притянула его ближе и нежно прижалась своим лбом к его. Он замер, но она взяла его руку и прижала ее к своему лицу.
Его будто парализовало.
— Не порти наше прикрытие, — прошептала она.
Она смотрела, как его взгляд упал на нее, и он глубоко вздохнул, расслабляясь.
Он провел большим пальцем по ее щеке.
Теперь они смотрели друг другу прямо в глаза.
Она притянула его чуть ближе, краем глаза наблюдая, как Тецраки исчезают за ближайшим зданием. Она крепче сжала Адама, на всякий случай удерживая позицию добрых двадцать секунд.
В конце концов она отпустила его, продолжая держать его за руку.
Он моргал чаще обычного, а его рука была скользкой от пота.
Он был ужасен в работе под прикрытием. Она потащила его дальше по улице.
— Ну, не желаешь ли рассказать мне, когда ты стал таким хорошим актером?
Он фыркнул.
— О нет, фальшивый плач — это единственное, что я могу сделать. Томас научил меня, когда я был ребенком. Я могу плакать по команде.
— Как?
— Ну, это включает в себя размышления о том, как нам пришлось усыпить нашу старую семейную собаку. Я действительно не люблю думать об этом. Каждый раз задевает за живое.
Она покачала головой.
— Да ты полон сюрпризов.
— Есть немного.
— Теперь все, что нам нужно сделать, это остановить проект по генетическому вмешательству, — она вздохнула.
— Ничего нового.
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются.
Перед вами - рассказ из огромного цикла «Небесное око» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Ссылки на все переводы можно найти здесь.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
Тамблер
Ваттпад