Пока позволяет погода, наличие яблок и интерес Снегирей к яблоне, радуюсь возможности сохранить фото и видео с птицами. Выше видео со снегирем вчера очень аппетитно кушая яблоки.
Расскажу также про удивительную встречу летом с щитнем обыкновенным Triops cancriformis, или как его еще по-другому называют "живым ископаемым". Видео закреплено выше. Это удивительное создание имеет очень необычный способ обитания и размножения. Но обо всем по порядку. Начну историю встречи с ним детства.
Давным-давно в детские времена, гуляя летом по лесу, я увидел в луже нечто очень похожее на мокрицу, которое активно двигало своими сотнями лап и существо до жути мне кого-то напоминало. Действительно, именно в это время по биологии мы как раз изучали трилобитов, древних животных пермского и триасовского периода. Кроме того, я вспомнил внешний облик древних ископаемых в моей энциклопедии для детей по биологии и убедился в их максимальном сходстве. Рачок в луже был копией трилобитов. В луже их было много, одного членистоногого я отнес домой, пытался одомашнить в аквариуме и создал для него такие же условия что и в дикой среде. Но, к сожалению, новоиспеченный питомец уже на следующий день покинул этот мир, и оставил меня с кучей мыслей о причинах своей скоротечной кончины. Тогда интернета не было, в любимой энциклопедии по биологии про него ничего не сказано (в отличие от тех же трилобитов), и я, недолго думая обратился к учительнице по биологии с вопросом, кто же это такой и какое у него настоящее название. К сожалению, сам питомец не сохранился. О чем я пожалел, так как учительница развела руками и не смогла объяснить присутствие современных мини трилобитов в луже, а показать его самого или хотя бы фото у меня возможности не было.
Уже спустя много лет, когда появился интернет, стало понятно, что это щитень обыкновенный. Современное членистоногое, которое является обычным видом для наших краев (хотя в некоторых странах находится под угрозой исчезновения), имеет очень короткий период жизни (отсюда и причина гибели моего питомца на следующий день), обитает в новоиспеченных лужах в неопределенное время, имеет уникальный механизм размножения и выживания в дикой среде.
Уникальность способа размножения возможно обусловлена способом защитой от хищников. Так как щитень появляется не регулярно и спонтанно, цисты до того, как стать имаго могут лежать в грунте годами и появляются на свет только при одновременном совпадении большого количества факторов. Это свет, температура, наличие воды, влага и др. Мое личное мнение что такой механизм является уникальным защитой от хищников, так как хищник знает свою добычу и регулярно кушает ее если эволюционно соотносит ее к своей пищевой цепочке. Действительно, щитень при мне постоянно поворачивался брюшком кверху и на мой взгляд был бы очень желанной и легкой добычей птиц. Но я не видел, чтобы при мне хотя бы один щитень был съеден пернатым. Щитень для хищника фактически это неведомый зверь, которого возможно он видит в первый и последний раз жизни. И потому хищник рисковать не будет. Подобный механизм есть у периодических цикад, которые демонстрируют уникальный пример длительного жизненного цикла, появляясь раз в 17 лет. Что, конечно, дольше чем жизненный цикл любого хищника и даже не одного поколения, и поэтому выпадает из поля эволюционного зрения потенциальных врагов, которые могут предоставлять опасность для членистоногого. О жизни периодических цикад можете почитать из открытых источников.
С другой стороны, щитни живут сами по себе недолго, и их естественный враг — это непредсказуемость погоды. Примечательно что после встречи и дождливых дней, лужи высохли, практически мгновенно умертвив всю популяцию разом. Как тогда щитни приспособились к жизни, имея настолько высокую зависимость от погодных условий? Есть мнение что щитни появляются из цист как популяция далеко не все. На тот случай если погода непредсказуемо высушит взрослых особей, в грунте останутся цисты, которые в следующей популяции смогут воспроизвести потомство? А как вы спросите Цисты распространяются территориально? Я думаю, что животные, наступая на землю могут перемещать цисты с одного места на другое. В любом случае животное уникально и интересно для изучения.
Добавлю, к слову, что щитней я увидел всего лишь второй раз в жизни, что еще раз доказывает редкость их появления в дикой среде. Возможно, так только у меня - поделитесь своим опытом встречи с этими удивительными животными.
