Арнольд Мери. История последнего Героя
Арнольд Мери родился 1 июля 1919 года в Таллине. Отцом его был эстонец, а матерью — обрусевшая немка. В 1926 году семья перебралась в Югославию, где Арнольд окончил русскую начальную школу и православную русско-сербскую гимназию.
В 1938 году семья Мери возвратилась на Родину. Через год Арнольда призвали служить в армию независимой Эстонии.
В 1940 году произошло присоединение Эстонии к СССР Те, кому это пришлось не по нраву, на время затаились.
Арнольд Мери относился к тем, кто полагал, что присоединение к Советскому Союзу — благо. Молодой военный стал работать в горкоме комсомола Таллина, после чего ему было поручено заниматься созданием комсомольских ячеек в армии.
Эстонские вооружённые силы, включённые в состав РККА, были преобразованы в 22-й стрелковый корпус, в котором Арнольд Мери занял должность заместителя политрука радиороты 415-го отдельного батальона связи.
На должностях политруков оказывались разные люди, ко многим у бойцов действительно было негативное отношение. Но у политрука Мери слова никогда не расходились с делом.
22-му стрелковому корпусу пришлось принять на себя мощные удары частей вермахта уже в самом начале Великой Отечественной войны. В начале июля корпус понёс большие потери, с трудом избежав окружения.
17 июля 1941 года на Псковщине, у города Порхов, части 222-го стрелкового корпуса приняли на себя новый мощный удар противника.
Гитлеровцы стремительно развивали наступление, в районе, где находился 415-й батальон связи, немцы высадили десант. Началась паника, часть бойцов побежала, но политруку Мери удалось остановить бегство и организовать оборону.
Из представления к награде: «Товарищ Мери во время боя, будучи ранен, оставался в строю и вёл уничтожающий огонь по противнику из ручного пулемёта… Товарищ Мери личным примером заставил красноармейцев-эстонцев стойко держаться и удерживать занятую позицию… будучи дважды ранен, продолжал вести бой с исключительной стойкостью… и только после третьего серьёзного ранения был эвакуирован на медпункт».
В это представление вкралась неточность: Арнольд Мери в том бою получил не три, а четыре ранения — в правую руку, колено, бедро и грудь. Но стойкость политрука вдохновила красноармейцев, сумевших удержать позиции и отбросить гитлеровцев.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1941 года за героический подвиг, совершённый при выполнении боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом, заместителю политрука Мери Арнольду Константиновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая Звезда».
От последствий ранений Мери оправился лишь в октябре 1941 года и был направлен на учёбу в Московское военно-инженерное училище. Там Мери узнал о том, что в РККА вновь формируются эстонские части. Он написал рапорт с просьбой зачислить его в одно из таких подразделений. Так в начале 1942 года Арнольд Мери стал комсоргом эстонского стрелкового полка.
В новой Эстонии злые языки будут утверждать, что звание Героя Советского Союза Мери дали в пропагандистских целях, что всю остальную войну он провёл в штабах, в качестве примера «правильного эстонца»… В качестве опровержения этих слов достаточно привести ещё одно представление к награде: «Капитан Мери, совместно с батальоном, которым командует товарищ Паппель, 13 декабря 1942 года отправился для выполнения боевого задания в город Великие Луки. При входе в город батальон подвергся сильному пулемётному и артиллерийскому обстрелу. Головная часть батальона вместе с командиром далеко выбросилась вперёд. Товарищ Мери под сильным огнём противника неоднократно возвращался назад и скрытно проводил отдельные группы бойцов на соединение с головной частью батальона… Своим личным примером, хладнокровием и умением увлекал за собой бойцов вперёд на выполнение боевой задачи». Вряд ли это поведение «картонного героя», сидящего на тёпленьком месте при штабе.
Помимо «Золотой Звезды» Героя и ордена Ленина, Арнольд Мери в годы войны был удостоен ордена Красной Звезды и ордена Отечественной войны II степени.
Арнольд Мери завершил войну в звании гвардии майора, заместителя начальника политотдела 8-го Эстонского стрелкового корпуса, который за участие в освобождении столицы Эстонской ССР получил почетное наименование «Таллинский».
А вот поучаствовать в Параде Победы гвардии майору Мери не довелось — он был назначен ассистентом у знамени сводного полка Ленинградского фронта, но незадолго до парада его демобилизовали. Причина была более чем уважительная — Мери отзывали для работы в эстонском комсомоле, где он был избран на высокий пост первого секретаря ЦК.
В 1949 году Арнольда Мери направили учиться в Высшую партийную школу, но спустя два года по доносу он был из неё исключён. Мери лишили звания Героя Советского Союза и других государственных наград. Арнольд Константинович вновь проявил характер, не сломался, работал простым плотником. В 1956 году он был полностью реабилитирован, ему вернули все награды и звания.
Много лет Арнольд Мери проработал в министерстве просвещения Эстонской ССР, был депутатом Верховного Совета республики. В 1989 году, в возрасте 70 лет, он вышел на пенсию.
А всего через пару лет Эстонской ССР не стало, и в независимой Эстонии вчерашний герой превратился в изгоя, «пособника кровавого режима».
Вчерашние эстонские комсорги и инструктора райкомов партии перековались в ярых националистов. Арнольд Мери от убеждений и прожитой жизни отрекаться не стал, чем навлёк на себя гнев новой эстонской политической элиты.
С 1992 года пост президента Эстонии занимал Леннарт Мери, двоюродный брат Арнольда Мери. Про Леннарта Арнольд Константинович говорил коротко: «Почти не общались. Мы слишком разные — и по характеру, и по мировоззрению».
Герой Советского Союза Арнольд Мери.
Он продолжал носить звезду Героя Советского Союза, возглавил Антифашистский комитет Эстонии, отказывался называть «борцами за свободу» эстонцев, служивших Гитлеру.
«Мне нечего бояться, я ни перед кем ни в чём не виноват. А «Золотую Звезду» я действительно сейчас ношу даже чаще, чем во времена Советского Союза… А сегодня я просто обязан носить свою награду. Это — моя дань памяти тем, кто воевал рядом со мной. По-иному не умею!» — говорил Арнольд Мери.
С середины 1990-х эстонские власти не прекращали попыток отправить первого эстонского Героя Советского Союза за решётку. Его обвиняли в «геноциде эстонского народа». Поводом стали события 1949 года, когда Арнольд Мери был командирован контролировать депортацию жителей острова Хийумаа.
Парадоксально, но эта история в своё время и привела Мери к лишению звания Героя Советского Союза. Дело в том, что Арнольд Константинович стал разбираться, кого и за что на самом деле депортируют. Обнаружив, что такой информации местные органы предоставлять не хотят, Мери направил телеграмму в ЦК Компартии Эстонии, в которой сообщил, что не может выполнить задание и слагает с себя полномочия.
Через два года кто-то вспомнил про этот демарш и написал на Мери донос, стоивший ему нескольких лет опалы.
В мае 2008 года в Эстонии начался процесс над Арнольдом Мери. 88-летний ветеран к тому времени уже был смертельно болен раком, и ему крайне сложно было принимать участие в судебных заседаниях. Суд, однако, ставил под сомнение медицинские документы Мери, считая, что он пытается таким образом затягивать процесс.
В случае признания виновным Арнольду Мери грозило пожизненное заключение. Но настоящий герой Эстонии, в юности не устрашившийся гитлеровских головорезов, с честью выдержал свой последний бой с эстонской Фемидой. Он не признал себя виновным, не отрёкся от своей жизни, от всего того, во что верил и чему служил.
Они не сумели его победить. Арнольд Константинович Мери умер 27 марта 2009 года в своём доме в Таллине. Приговор в его отношении так и не был вынесен.
28 марта 2009 года указом президента России Дмитрия Медведева за большой личный вклад в военно-патриотическое воспитание, противодействие фальсификации итогов Второй мировой войны Арнольд Мери был посмертно награждён орденом Почёта.