Погружаемся в комиксы: Fantastic Four #171-181 - Галактус против Эволюционера
Предыдущие части подборки, а также подборки по другим комиксам, можно найти в этом фантастическом списке
Фантастический привет всем моим фантастическим подписчикам и тем, кто случайно заглянул в мои посты. Я продолжаю вести всех заинтересованных и незаинтересованных по приключениям и злоключениям Фантастической Четвёрки – как показывает практика, определённому небольшому количеству пикабушников эти посты нравятся.Напомню – в прошлой подборке Бен Гримм потерял свои суперспособности. Ему на замену временно выступил Люк Кейдж – но ушёл, когда Бену выдали «каменный» экзоскелет. Посмотрим, к чему это приведёт.
Сегодняшний фантастический полёт начнётся с комикса Fantastic Four #171 за июнь 1976 года, с историей от Роя Томаса и рисунком от Джорджа Переса и Рича Баклера. Называется история интригующе: «Смерть – это золотистая горилла». Я-то всегда думал, что смерть – это мрачный жнец, или хотя бы готичная тян. В общем, начинается всё невинно – Бен Гримм (Существо) ноет на тему того, что ему нравилось считать себя самым сильным мужиком на Земле – но появились Тор и Люк Кейдж, да и у всех остальных силы растут, а он, мол, всю силушку растерял и вынужден носить экзоскелет, чтобы совсем не скиснуть. Джонни Шторм (Человек-Факел) идёт на свиданку со своей новой девушкой. Фрэнки Рей – и тут ВНЕЗАПНО появляется НЛО, из него выпрыгивает золотистая горилла, вырастает до огромных размеров – и начинает буянить.
Горилла добирается до Бакстер-Билдинг (базы Фантастической Четвёрки) и похищает Сью Ричардс (Невидимую Девушку). Атаки Рида Ричардса (Мистера Фантастики), Существа и Человека-Факела ни к чему не приводят – золотистая горилла неожиданно сильна и вынослива. Спасает положение…Невидимая Девушка. Окружив гориллу невидимым полем, Сью отрезает приток кислорода, горилла теряет сознание – и уменьшается. Гориллу доставляют на базу Четвёрки, там она приходит в себя – и оказывается, она умеет говорить. Горилла сообщает, что её зовут Горр, и она, то есть, он, прибыл на Землю, чтобы попросить Фантастическую Четвёрку о помощи – на его родную планету уже пускает слюнки Галактус, пожиратель миров! А буянил Горр из-за ошеломления, под воздействием земной атмосферы.
Решать ситуацию с Горром придётся в комиксе Fantastic Four #172. Поняв, что горилла не шутит, Фантастическая Четвёрка начинает обсуждать – нужно ли вообще впрягаться за далёкую планету? С Галактусом тягаться – это же не мелкую шпану фонарными столбами хлестать, тут и облажаться можно. А если он вспомнит о Земле и решит её на закусь пустить? Поняв, что герои не бегут спасать его планету, роняя тапки, Горр вырывается, навешивает Фантастической Четвёрке зипдюлей. отжимает Фантасти-Кар – и скрывается в неизвестном направлении. Четвёрка, проморгавшись, отправляется за ним – и понимает, что это всё было западнёй. Заманив героев на свой корабль, Горр оперативно отчаливает с Земли вместе с Четвёркой. Делать нечего – придётся ему помочь, раз уж всё равно в космос умотали…
По пути Горр объясняет, что родом он с Контр-Земли, полной копии Земли, созданной Высшим Эволюционером, любителем поэкспериментировать с эволюцией. На Контр-Землю эту положил глаз новый герольд Галактуса – Разрушитель, неживой, полуразумный бронекостюм асгардского происхождения (машина не предаст, в отличие от Серебряного Сёрфера). Пока остальные участники Четвёрки наспех надевают скафандры, Бен Гримм выступает против Разрушителя (в экзоскелете Бена есть защита от вакуума космоса и запас воздуха). И таки побеждает! Странно, но факт – каменный увалень победил асгардскую броню, против которой Тору приходилось попотеть, и которую ещё и подпитывал космической силой Галактус. Прежде, чем герои успевают отметить победу, объявляется сам Галактус и сообщает, что если немедленно не похавает, то сдохнет, и сдохнуть ему очень не хочется. Ничего личного – но Контр-Землю он слопает.
Итак – Контр-Земля должна погибнуть от рук Галактуса. Так называется комикс Fantastic Four #173. Выясняется, что Галактус поспособствовал победе Бена Гримма над Разрушителем – ему это сражение казалось совершенно ненужным. Пожиратель миров объясняет всем собравшимся, что он ппц как голоден, и намерен ЖРАТ. Контр-аргументы не слушает. Тогда Эволюционер предлагает найти альтернативу Контр-Земле. Галактус согласен, но ждать намерен не более суток. И альтернативная планета должна быть полна жизни и густо населена, и все жители должны добровольно принести свои жизни в жертву Галактусу. Поблизости как раз есть три планеты. Но одна из ни- - совсем дохлая (первая планета системы Медузы...здесь нам делать нечего), так что Рид и Бен отправляются с разведкой на одну планету, Джонни и Горр – на вторую, а Сью остаётся с Эволюционером, следить за мониторами.
Рид и Бен попадают на Мекку. Нет, не в Мекку – речь идёт не об исламской святыне, а о планете разумных роботов. Правитель планеты, Торго, с которым Бен когда-то сразился (много выпусков назад), не намерен отпускать Рида и Бена, будучи уверенным, что они приведут Галактуса к его планете. Герои попадают в плен. Человеку-Факелу и Горру тоже не особо везёт – на планете, на которую они попали, их берут в плен странного вида рыцари. В общем, попадалово. Невидимая Девушка просит Эволюционера о помощи – но тот решает, что спасать Четвёрку (и гориллу) нет смысла, и лучше будет напасть на Галактуса. Авось в голодном состоянии тот не будет таким уж страшным противником…
К чему же приведёт решение Верховного Эволюционера? Об этом расскажет комикс Fantastic Four #174 за сентябрь 1976 года, за рисунок в котором отвечает уже Джон Бушема. Поняв, что с Эволюционером куковать – себя не уважать, Сью Ричардс тайком использует телепортер, чтобы отправиться на одну из планет вслед за остальными участниками Четвёрки – но что-то идёт не так и Сью попадает на «дохлую» планету. И воздуха у неё – ровно столько, сколько она прихватила с собой в невидимом силовом поле! У Бена и Рида тем временем тоже проблемы. Торго не намерен их убивать (да и все жители Мекки запрограммированы не вредить живым существам) – но намерен превратить их в роботов и интегрировать в общество Мекки.
Разумеется. Рид и Бен находят способ сбежать из тюрьмы – но назревает новая проблема, на которую намекали последние несколько выпусков – Рид Ричардс теряет силы. В частности, растяжение с каждым разом причиняет ему всё большую боль – и он больше не может растягивать правую руку. После очередного разговора Торго понимает, что Рид и Бен – благородные герои, и не намерен превращать их в роботов или удерживать на планете. Покинуть Мекку они всё равно не могут – звездолётов на планете отродясь не было. На средневековой планете тем временем тоже всё фигово – рыцари оказываются скруллами. Как только Горр и Человек-Факел убивают дракона, скруллы все сразу такие «А, ну ладно, можете оставаться, всё равно вы никуда не денетесь». Тем временем отведенные Галактусом 24 часа истекают и он собирается ЖРАТ. Но против него выходит Эволюционер, увеличившись до размеров, соответствующих росту Пожирателя Миров. Ой что будет!
Голодать ли Галактусу? Жить ли Контр-Земле? Что-то серьёзное намечается в комиксе Fantastic Four #175. Скажу сразу – битва Эволюционера с Галактусом оказывается значительно менее эпической, чем ожидалось. После пары энергетических залпов Галактус изгоняет Эволюционера в Негативную Зону, чтобы не мешал, и приступает к трапезе. На Контр-Землю, тем временем, прибывают, к собственному изумлению, Рид, Бен, Горр и Джонни. А они уже думали, что надолго на других планетах застряли! Объявляется и Сью Ричардс – и утверждает, что нашла для Галактуса подходящую планету. И правда – соответствующая планета полна жизни, и её жители радостно готовы отдаться на съедения Галактусу. Ну, Пожиратель Миров привередничать не намерен. Он пожирает планету – тут-то и начинаются странности.
После съедения планеты Галактуса скрючивает в три погибели. Видать, слишком много на планете было привокзальных лотков с беляшами. Вернувшийся из Негативной Зоны Эволюционер из жалости хочет помочь Галактусу – но не может. Галактус, по-видимому, погибает, растворившись в яркой вспышке. А «Сью Ричардс» принимает свой истинный облик – зелёно-фиолетовый облик Невозможного Человечка (Impossible Man). Оказывается, настоящая Сью перенеслась на его мир – и была им спасена. После чего он, Невозможный Человечек, радостно скормил свою планету Галактусу со всеми её жителями. А поскольку все жители Поппапа (так планета называется) способны как угодно менять свойства своих тел, у Галактуса случилось смертельное несварение. Пожиратель Миров погиб…ну, вроде бы. Жители Поппапа – тоже – но их коллективный разум живёт в голове последнего Невозможного Человечка. А Сью Ричардс жива, здорова. Вместе с тем имеются две новости. Во-первых – получив от Галактуса залп космической энергией в бою, Бен Гримм вновь мутировал – и вновь превратился в каменное Существо. А во-вторых, поскольку Поппапа больше нет, Невозможный Человечек переезжает на Землю!
Невозможный Человечек – это всегда большая неприятность, и активно эксплуатируется она в комиксе Fantastic Four #176. Фантастическая Четвёрка возвращается на Землю – в слегка расстроенных чувствах. Потому что Бен – опять каменное чудило, и даже не успел Алисии Мастерс (своей подруге, слепой скульпторше) ребёнка заделать, а ещё потому что Невозможный Человечек с шилом в жопке намерен жить на Земле и развлекаться. И пока Бен буянит после приземления, потому что жизнь опять показала ему средний палец, Человечек тайком сбегает – и начинает развлекаться. Способы развлечения у него остались прежними – демонстрация своих способностей и созерцание хаоса, к которому они приводят.
Человечек отправляется в издательство комиксов Марвел и встречается там со Стэном Ли и Джеком Кирби. Он хочет сольный комикс про себя, любимого – но Стэн против. Прошлая история про Невозможного Человечка была непопулярной, а значит, и комикс много бабла не принесёт. Рид Ричардс требует, чтобы Стэн Ли дал добро на комикс, просто чтобы Человечек перестал буянить. Стэн соглашается – но тут приключается новая беда: Ужасающая Четвёрка объявляет, что намерена принять в команду нового участника. И кастинг будет проведен прямо в Бакстер Билдинг – здании, служащем базой Фантастической Четвёрки! Невозможный Человечек с любопытством следует за командой – что же будет дальше?
А дальше будет комикс Fantastic Four #177 за декабрь 1976 года. На базе Фантастической Четвёрки ошиваются Чародей, Трапстер и Песочный Человек – и готовятся принять в команду нового участника. Но кого? Герои намерены вышвырнуть злодеев со своей территории – но не получается. Невозможного Человечка отвлекает включённый телевизор, а остальных героев ловит в одну из своих ловушек Трапстер. И начинаются пробы, кастинги и собеседования. Первого кандидата сразу отшивают – у него нет суперсил. У второго есть суперсилы – его зовут Техасский Твистер, он умеет контролировать торнадо – но он сам отваливается, узнав, что в Ужасающей Четвёрке нет гарантированных зарплат.
Амазонка по имени Тундра пытается пройти как одна из соискательниц, а затем тайком освободить героев – но её вычисляют и тоже ловят. Фэйл…следующий соискатель – Капитан Ультра, парень в ярком костюме, обладающий суперсилой и умеющий летать. Его почти приняли – но пришлось тоже отказать. Ведь он пирофоб, а с боязнью огня выступать против Фантастической Четвёрки, в которой есть Человек-Факел, смысла нет.Следующей соискательницей оказывается замаскированная Тигра из команды Мстителей – и она освобождает Фантастическую Четвёрку и Тундру. Начинается махач…но, внезапно, заканчивается поражением героев. Трапстер, Чародей и Песочный Человек обезвреживают Рида Ричардса, Человека-Факела и Невидимую Девушку, а Бена Гримма вырубает и выбрасывает через портал в Негативную Зону Брут (Brute) – амбал, который после победы над героями превращается в…ещё одного Рида Ричардса?!
Откуда взялся второй Рид Ричардс, и почему он Брут – тема для комикса Fantastic Four #178. Бен Гримм приходит в себя не в Негативной Зоне – а в Бакстер-Билдинг, в качестве пленника Ужасающей Четвёрки, у которой новый участник – Рид Ричардс с Контр-Земли, пробравшийся на корабль Фантастической Четвёрки во время битвы Эволюционера с Галактусом. И он – нифига не герой. Он с радостью принимает предложение стать новым участником Ужасающей Четвёрки, и вообще, он любит убивать. Чародея, главу Ужасающей Четвёрки, это не устраивает – он намерен держать героев в заложниках и выручить за них внушительную денежную сумму.
Но все чиновники, начиная от мэра и заканчивая более высокими должностями, утверждают «денег нет, но вы держитесь». Тем временем кончается сеанс телевещания, Невозможный Человечек начинает скучать – а когда он скучает, он буянит. Это позволяет героям освободиться и напинать Ужасающей Четвёрке. Тигра и Тундра помогают. Одна беда – похоже, у Рида Ричардса окончательно пропали эластичные способности. Контр-Рид выбрасывает Мистера-Уже-Не-Фантастику на мороз в негативную зону, переодевается в его костюм – и вполне успешно прикидывается, будто он – единственный правильный Рид Ричардс, а Контр-Рид был выброшен в Негативную Зону.
Комикс Fantastic Four #179 носит название «Робинзон Крузо Негативной Зоны». Потерпев поражение в бою с Контр-Ридом, Рид Ричардс из основной вселенной оказывается в Негативной Зоне! Да ещё и суперсилы у него иссякли, а тут всякие злые козявы появились. Рид кое-как от них отмахивается (опыт всё-таки решает), но не без труда. А Контр-Рид тем временем намерен вовсю воспользоваться тем, что в этой вселенной Невидимая Девушка – любящая жена Рида Ричардса. И никто не замечает изменения в его поведении. Тем более, Бен занят тем, что отмахивается от вешающейся на него Тундры, а Джонни занят тщетными попытками совратить Тигру.
Устав терпеть приставания Тундры, Бен уходит гулять и к нему присоединяется Тигра. Вдвоём они отправляются на бой с роботом, ограбившим банк – это всяко интереснее, чем терпеть романтические приставания людей, в которых ты не заинтересован. Сью Ричардс тем временем потихоньку понимает, что этот Рид – не её Рид, а злой двойник. А настоящий Рид Ричардс тем временем робинзонит в Негативной Зоне. Костёр разводит, ловит всяких тварюшек на обед, по своей Невидимочке тоскует. И тут ВНЕЗАПНО объявляется Аннигилус (инсектоид-тиран, правящий Зоной) и требовательно вопрошает, чего это Рид в его владениях забыл.
Но пора уже и завершать сегодняшний фантастический марафон, и справится с этим комикс Fantastic Four #181 за апрель 1977 года, поскольку выпуск 180 – репринт, перепечатка старой истории, а просто так остановиться на таком клифхэнгере я просто не мог. В общем, Аннигилус, враг Четвёрки в целом и Ричардса в частности, негодует, что Рид потерял свою силу. Потому что ему, Аннигилусу, позарез нужна помощь Рида. Великая опасность грозит не только Негативной Зоне, но и Земле! И имя этой угрозе – Безумный Мыслитель! Его когда-то выперли в Негативную Зону, и теперь он начал её захватывать. Он уже отжал у Аннигилуса дворец с помощью своих загипнотизированных тварей, и теперь намерен поработить и Зону, и Землю.
А на самой Земле тем временем тоже весёлые события разворачиваются. Тигра и Существо побеждают робота, с которым смахнулись в прошлом выпуске, но отказываются отдавать его подоспевшей армии. Назревает столкновение, и к нему с удовольствием подключаются Тундра и Невозможный Человечек. До Невидимочки доходит, что Контр-Рид всех обманул и она собирается сбежать вместе с Франклином (своим сыночком, кто пропустил пару постов – ребёнок пока сравнительно нечасто в них появляется). Но тут внезапно объявляется Агата Харкнесс (ведьма, няня Франклина) – и забирает малыша, несмотря на возражения Сью. И телепортируется с ребёнком в неизвестном направлении. С чего вдруг? Выяснится в следующих выпусках, не скучайте.