Миллиарды лет назад одна очень примитивная клетка — прокариот — предложила другой: «а давай объединимся в одно мегасущество?». Так получились эукариоты — клетки с ядрами и оформленными органеллами внутри. А потом два эукариота посмотрели друг на друга и сказали: «а давай провернём эту штуку ещё раз?». Так появились многоклеточные организмы: кошки, многоножки, папоротники и опята. А теперь вопрос: можно ли провернуть такое ещё разок, и что из этого получится?
Португальский кораблик смотрит на вас высокомерно. Ведь он суперорганизм, а вы нет.
Можно. И получится при этом суперорганизм — группа организмов одного вида, представители которого повязаны друг с другом не меньше, чем клетки внутри вашего тела. Ключевая фишка суперорганизма — специализация отдельных особей на разных задачах. Именно этим он и отличается от обычных колоний животных, где каждый может заниматься тем, чем ему хочется.
Обычный организм мстит суперорганизму за высокомерие.
Мой любимый пример суперорганизма — обелия. Это кишечнополостное животное известно всем биологам без исключения, потому что на его основе изучают анатомию коралловых полипов. И обелия состоит из трёх типов зооидов — организмов внутри суперорганизма.
Самое время напомнить: коралловой полип это просто перевёрнутая медуза, один из этапов многоступенчатого жизненного цикла.
Одни, гастрозоиды, отвечают за пропитание. Они ловят щупальцами всякую мелочь и переваривают её. Другие, гонозоиды, непрерывно размножаются. Третий тип организмов — ценосарки — соединяют всю эту толпу в единую сеть. Ценосарк представляет собой один огромный кишечник со множеством связей с остальными членами колонии.
Обелия во всей красе. Капсула с «яйцами» — гонозоид. Остальные ребята — гастрозоиды. А «веточки», на которых они сидят, — ценосарки.
Но отдельным особям необязательно состоять в постоянном контакте. Пчёлы, муравьи и термиты тоже представляют собой суперорганизм, внутри которого существует жёсткое разделение обязанностей. Рабочие — это тело суперорганизма. Они выполняют роль челюстей, кишечника, мышц и далее по списку. Королева — это орган роста, регенерации и размножения суперорганизма. А трутни — это своеобразные переносчики генетического материала. Огромные многоклеточные сперматозоиды, если натягивать сову на глобус.
Муравьиный суперорганизм строит плавучий мост из самого себя.
И раз общественных насекомых можно назвать суперорганизмами, то сразу возникает вопрос: а можно ли назвать суперорганизмом нас, общественных людей? Ответ — нет. Для превращения в настоящих гиперсуществ у нас не хватает одной важной детали: касты людей, задачей которых было бы делать новых людей. И они должны заниматься ТОЛЬКО этим. Такие специализированные особи есть и у обелий, и у муравьёв, а у нас их нет.
Земля, если бы человеки стали суперорганизмами.
Но не спешите огорчаться. Да, мы не суперорганизмы. Зато мы — голобионты. Так называют маленькую экосистему, состоящую из хозяина и сотен тысяч его сожителей, симбионтов, паразитов. Причём связь между частями этой экосистемы невероятно тесна. Без кишечной микрофлоры вы гарантированно погибнете, просто не сможете усваивать пищу. А она погибнет без вашего тепла и стабильного поступления пищи. Так что помните: вы никогда не одиноки, от вашего существования зависят миллиарды маленьких жизней!
Насколько дорогими могут быть перья? Как оказалось, невероятно! Цена одеяла из гагачьего пуха может достигать 5 000 долларов! Но даже эти деньги — пшик на фоне стоимости перьев розовой колпицы. В 18 веке за килограмм её перьев могли выложить целое состояние — более 100 000 долларов на сегодняшний пересчет! Откуда такие бешенные суммы?
Готов продать часть своих перьев! Смотрите, какие они красивые!
В первую очередь из-за веяний моды. Высший свет прошлого был без ума от шляп с перьями. И чем перья больше, чем они ярче и реже, тем шляпа дороже, а её владелец — круче. Перья розовой колпицы являлись уникальным товаром. Никто во всём Новом Свете не имел настолько крупных нежно-розовых перьев. Лишь европейско-африканские розовые фламинго могли похвастать чем-то похожим.
Разница в окрасе колпицы и розового фламинго. Какой цвет вам больше нравится?
Размах крыльев взрослой колпицы достигает 130 сантиметров, и перья у неё соответствующего размера. Только вот добыть их очень сложно. Розовые колпицы обитают почти исключительно на болотах и в мангровых зарослях Америки. Это места труднодоступны и полны опасных тварей даже по современным меркам, что уж говорить о 18 веке.
Честно говоря, пёрышки колпицы не стоят своих денег.
И при этом далеко не все птицы подходили для плюмажей. Дело в том, что розовые колпицы не умеют вырабатывать красные пигменты. Они получают его вместе с едой — пресно- и солоноводными рачками. Чтобы выудить такую мелочь из водоёма, птички превратили свой клюв в подобие ложки. Животные набирают в него воду, после чего профильтровывают её и съедают органический остаток.
Не знаю, фильтруют ли ребята базар, но в фильтровании воды они понимают.
Рачки — это их любимое блюдо. Но далеко не везде они водятся в достатке. Часто птахи переходят на пищу покрупнее: лягушек, мелкую рыбу, насекомых и кусочки водорослей. И в таком случае они лишаются своей окраски за пару месяцев.
Ого, вы неважно выглядите. Срочно пропейте ударную дозу красного!
Такие сложности породили высокую цену за товар, который и без того являлся предметом роскоши. Но даже стоимость не отсеивала желающих приобрести головные уборы с уникальными пёрышками. Поэтому крайне прибыльное ремесло добычи перьев постоянно расширялось.
Для колпиц характерен быстрый машущий полёт, во время которого они выглядят немного по-дурацки.
И в какой-то момент колпицы не выдержали. Птички и так не особо плодовиты: размножаться они начинают только на 3 год жизни. За сезон пара откладывает не более 5 яиц, половина из которых гарантированно пойдёт на корм енотам, хищным птицам и агрессивным муравьям. А дополнительная нагрузка на вид подорвала и так его небольшие ресурсы.
Семейные посиделки у родителей дома. И как только гнездо выдерживает?
К концу 19 века вид оказался на грани вымирания. На всю Флориду от него уцелела небольшая популяция, состоящая едва ли из сотни птиц. В остальных регионах Нового Света ситуация была ничуть не лучше.
Первыми взвыли любители модных шляпок. Цены на перья взлетели до небес. Но всё равно находились люди, покупающие грамм перьев по цене в 160% от грамма золота. Поэтому популяция продолжила сокращаться. Вторыми в колокол забили орнитологи. Им удалось убедить правительства США и Мексики запретить охоту на колпицу и другие вымирающие виды птиц. А вскоре и мода изменилась. Тогда даже браконьеры остались не у дел.
По этому фото можно сказать две вещи. У колпиц с численностью полный порядок, и они охотно образуют смешанные стаи с некоторыми другими видами птиц.
А у птиц начался новый рассвет. Сначала, не без помощи людей, они восстановили свою численность. А потом даже расширили свой ареал! Последние 10 лет птиц встречают в центральных регионах США, а в 2021 году они добрались до Нью-Йорка. И всё благодаря потеплению климата!
А вы знали, что разные породы коров дают разное молоко? Конечно, сразу клубничное или шоколадное ни от одной бурёнки надоить не получится, но зато можно выбрать по жирности и количеству белка. Рекордсменами в этом плане являются джерсейки. Благодаря высокому содержанию питательных веществ, молоко этих коров считается одним из самых вкусных во всём мире!
Просто скажи, что завидуешь.
Джерсейская порода коров на первый взгляд кажется немного игрушечной. Даже взрослые быки выглядят очень мило и нежно, что уж говорить о коровах и телятах — они вообще больше похожи на трепетную лань, чем на крупный рогатый скот. Изящное строение тела, тонкие, немного детские черты морды лица и мягкий пшеничный окрас. Игрушка, а не корова!
Ваша булочка с сахарной посыпкой готова.
Вес животин варьирует от 350 до 700 килограмм, а максимальный рост в холке — всего 120 сантиметров. Для таких высокопродуктивных животных это ну очень даже скромные показатели! Судите сами: в среднем эти миловидные бурёночки дают около 6500 килограмм молока за один период лактации (чуть меньше года). Ну а рекордсменки породы могут выдавать по 14000 килограмм продукции! Да, считать молоко стоит именно в кило, а не литрами: молоко имеет другую плотность и состав, нежели вода, так что молочные фермы измеряют сырьё именно так.
Интересно, а какой размер бюстгальтера нужен был бы им?
Помимо количества, джерси лидируют также и по качеству молока. В зависимости от племенной линии, жирность продукции у бурёнок может быть от 4,8 до 8%, а количество белка примерно 3-4%. Для сравнения: у самой популярной голштино-фризской молочной породы максимальная жирность молока всего 3,8%, а белка содержится до 3,2%.
Эта корова не худая, так животное готовят к выставкам.
Что нам дают эти показатели? А то, что из молока джерсейской породы коров можно сделать куда больше классного сыра, сливок, масла, сметаны, кефира, творога и ряженки! Чем больше питательных веществ в исходном сырье, тем лучше будет готовая продукция. Именно поэтому на сегодняшний день миловидные животины занимают почётное второе место по численности среди всех пород крупного рогатого скота.
Телячьи нежности.
Эта уникальная порода коров появилась благодаря селекционерам с великобританского острова Джерси. В 1700-х годах местное поголовье скота стали разводить изолированно, без примесей кровей других пород с большой земли. Много лет направленной селекции, чуточка инбридинга, толика влияния местного климата и капля островной карликовости сделали джерсейских коров такими, какими мы знаем и любим их сейчас.
Даже коровки уже надели новогодние свитера!
В отличие от других заводских бурёнок, джерси не склонны к развитию наследственных заболеваний. Это вполне здоровая и счастливая порода. К тому же они легко и без вмешательства человека размножаются, ведь телята рождаются тоже маленькими!
Что забыл журавль за полярным кругом? Стерх мог бы задавать себе этот вопрос, но он об этом не задумывается. Он просто берет и делает: каждую весну птица срывается из тропического отпуска, чтобы вернуться домой — в Западную Сибирь и Якутию!
Дед, вернувшийся с рыбалки, показывает, какого сома он почти поймал.
Увы, энтузиастов в эти края слетается немного: пернатое паломничество состоит всего из пары тысяч птах. Стерх на грани полного исчезновения. Так зачем же подливать масло в огонь для своего вида и усложнять задачу по выживанию? Зачем отправляться в царство болот, мошкары и холодных ветров? Конечно же для продолжения рода.
— Хэээй! Красавица, одна тут отдыхаешь?
Стерхи подходят к этому делу очень серьезно. Стоит только сойти снегу в тундре, как в небе показываются двухметровые размашистые крылья. Журавли несутся к озерам и болотам. Их ярко-красные щебетала уже крутятся во все стороны — семейные пары выбирают потенциальную жилплощадь. Среди главных требований: озеро, куча болот вокруг и полное отсутствие других журавлей. Идеально, чтобы на приглянувшемся водоёме вообще не было никаких потенциальных претендентов на добычу. Поэтому журавли вероломно оккупируют озеро, где решили построить гнездо. Стоит подплыть какой-нибудь уточке слишком близко, ей надают смачных тумаков.
Это моё болото, убирайтесь прочь!
А пока состоявшиеся пары пытаются выжить всех соседей, молодежь ищет свою половинку. Стерхи свой выбор уважают, а потому моногамны на протяжении всей жизни. Так что не промахнуться критически важно. Вместо знакомств в интернете, стерхи собираются небольшими компаниями. Тут у пернатых включаются таланты танцоров — под бодрую воображаемую мелодию и самцы, и самки мотыляют всем телом, поднимают и опускают голову, скачут и машут крыльями. Если танцевальная битва заканчивается ничьей, то образуется новая пара.
Совет по отношениям №1: надо искать того, с кем можно творить хрень без стеснения!
В кладке у журавлей всего два яйца. Новому поколению потребуется почти месяц, чтобы выйти из кальциевой зоны комфорта и сразу принять схватку за жизнь. Юные стерхи очень агрессивны между собой, потасовки между братьями и сестрами всегда заканчиваются тем, что старший убивает младшего. А что вы хотели: на севере всё сурово, даже братские отношения!
Двойная доза милоты за счёт заведения.
Вместе с родителями кровожадный карапуз отъедается для дальнейшего перелета. Будучи на севере, журавли не отказывают себе в животном белке. Лягушки, рыбы, лемминги — все попадут под раздачу голодной семьи. А если бегающей добычи не найдется, стерхи двинут за неподвижной — побеги и семена тоже сгодятся в пищу. За растительностью птахи готовы даже отправиться на дно, ведь перспектива нырнуть в озеро ради обеда их не пугает.
Если ты не будешь это есть, то тебя съедим мы. Понял?!
Но гастрономические прогулки приходится заканчивать, когда на горизонте маячит полярная зима. Заметно округлившиеся журавли поднимаются на крыло и отправляются на курорты. Если человеки массово летят в Египты и Турции, то стерхи признают для зимовки лишь одно единственное озеро — Поянг Ху на юге Китая. Но это продлится ровно до тех пор, пока не наступит весна, и они опять не сорвутся в тундру!
Типичная бойня за парковочное место.
Из-за специфических предпочтений, стерхов осталось всего 5000. И это якутских журавлей. Сибирских пернатых осталось всего 20 штук, что ставит популяцию под угрозу полного исчезновения. Осушение болот и тотальная урбанизация журавлям не по вкусу. Им водные угодья подавай в глухой тайге, и никак иначе! Поэтому, начиная с 70-ых годов 20 века, в СССР уже начали выращивать птенцов северных журавлей искусственно, чтобы в дальнейшем выпускать их на волю. С середины 1990-х годов в природу выпущено более 100 стерхов.
Чтобы птенцы не привыкали к виду людей, их кормят в специальной одежде и с помощью специальной рукавички, которая напоминает голову взрослого журавля.
Но и тут вышла загвоздка. Жизнь стерха настолько сложна и опасна, что доморощенные птенчики погибали в 80% случаях. При том, что в дикой природе смертность молодняка не больше 40%. Главная сложность — это длительный перелет. Посудите сами: только оперившейся молодёжи надо пересечь с севера на юг почти весь континент! Тут немудрено запутаться. Поэтому учёные пошли ва-банк: они стали летать вместе с птенцами!
Ну что, ребят, от винта!
Суть метода в том, что человек, управляя мотодельтапланом, летит вместе с птенцами от места их выпуска к месту зимовки. Молодняк воспринимает летящего впереди человека как главу стаи. Так птенцы вместе с летчиком преодолевает маршрут и запоминают: куда лететь и где останавливаться, чтобы подкрепиться и набраться сил для дальнейшего путешествия.
Сколько видов муравьёв вы знаете? Большинство из нас назовут рыжих, красных и чёрных муравьёв. Некоторые добавят к ним лесных. Только вот в России обитает более 260 видов! Как-то не сходятся циферки. Давайте разбираться, почему!
Вот мы и встретились, старый друг.
Главная причина: муравьи очень похожи друг на друга. Некоторые виды приходится отличать по числу и положению волосков на затылке! При таких небольших внешних различиях даже профессионалы рвут волосы уже на своих затылках в процессе определения насекомых. Ничего удивительного, что простые люди не компостируют себе мозги такими сложностями и низводят всё видовое разнообразие к нескольким простым формам.
А вы думали, я тут шутки шучу? Скриншот из онлайн-определителя муравьёв.
Рыжими муравьями у нас называют десяток видов трудяг из рода Формика. Эти виды — самые многочисленные муравьи нашей страны. Они встречаются как на южной её границе, так и за полярным кругом. Именно рыжики строят самые большие муравейники высотой до 2 метров. Именно рыжики осваивают огромные территории и имеют наиболее сложное социальное поведение.
Муравей-сити приглашает на экскурсию туристов! Посетите самую высокую смотровую вышку в нашем лесу!
Некоторые из них довольно крупные – до 11 мм. Их часто и называют лесными муравьями, что верно, ведь этот вид называется – рыжий лесной муравей.
Вместе с муравьями-листорезами из Америки рыжие муравьи считаются наиболее продвинутыми насекомыми всего семейства. Например, оба рода придумали сельское хозяйство! Родственники с запада стали фермерами — они выращивают грибы на срезанных листочках. Наши же ударились в скотоводство: рыжие муравьи выращивают тлю и добывают из неё сладкий нектар.
Муравей и его коровки.
А вот с красными муравьями ситуация сложнее. Красный хитин таскают представители сразу нескольких родов, и живут они очень по-разному. Кроваво-красные муравьи-рабовладельцы, например, полностью оправдывают своё название: нападают на чужие колонии, воруют яйца и личинок, после чего выращивают из них своих рабочих.
Наши муравьи-рабовладельцы могут обслуживать себя и самостоятельно, без помощи рабов. Просто не хотят. Всё как у людей!
А вот муравьи-мирмики — прекрасные охотники, вооружённые не только крепкими челюстями, но и острыми жалами с токсином. Их колонии немногочисленны, поэтому насекомые полагаются больше на себя и меньше на сородичей. Отчего нехило прокачали интеллект. Мирмики — единственные насекомые планеты, которые узнают себя в зеркале. А это — косвенный признак самосознания. Но развитый мозг не сделал их менее агрессивными. И мирмики, и муравьи-рабовладельцы сначала атакуют, а потом думают. Поэтому за красными муравьями привязалась слава дурных и наглых животин.
Мирмик идёт жалить глупых человечков. Его укусы, кстати, не сильно слабее пчелиных.
Красные муравьи-мирмики – наверное, самые понятные и классические муравьи. Но кусаются больнее всех!
Чёрные муравьи, наоборот, — те ещё скромники. Чаще всего городской житель встречается с представителями этой группы, а именно с чёрными садовыми муравьями. Небольшие, до 7 миллиметров, букашки не строят огромные колонии, не проявляют крутых охотничьих навыков и вообще стараются лишний раз не светиться. Зато они водятся вообще везде. Малыши умудряются закрепиться даже на выстриженном газоне, с которого сметают лишние пылинки. Ни один другой вид насекомых на такое не способен.
Муравейник чёрных муравьёв – это просто дыра в земле. Тем сложнее их обнаружить! Дома в дырках асфальта, под плитками на даче и т.д. – это всё про них. Мирные и неприхотливые ребята. Только вот тлю на плодовых деревьях разводят иногда.
А вот лесными кроме лесных рыжих иногда называют муравьёв-древоточцев. В наших широтах они — самые крупные муравьи, до 1,5 сантиметров в длину! Больше всего эти насекомые ценят старые леса с обилием мёртвой древесины. Древоточцы не похожи на термитов, они не питаются корой, только живут в ней. А кушают они насекомых, с которыми здоровяки расправляются без лишних сложностей.
Древоточец рядом с обычным рыжим муравьём.
Они крупные и чёрные, любят ошиваться на древесине.
И это далеко не полный набор наших муравьёв. На юге живут муравьи-жнецы — убеждённые вегетарианцы и важные разносчики семян злаковых растений. На самом севере — муравьи, способные пережить морозы в 50 градусов ниже нуля. А ведь они даже в спячку впадать не умеют!
Знаете, что самое удивительное в утконосах? Нет, не морда с клювом. Не бобриный хвост. И даже не способность откладывать яйца. А то, что они вообще ещё живы.
Согласно молекулярным и генетическим исследованиям, ветки развития привычных нам плацентарных и чуть менее привычных нам сумчатых млекопитающих разошлись с утконосовыми предками около 187 миллионов лет назад. Чтобы вы понимали, в те времена на планете как раз был расцвет всяких завров, а Южная Америка и Австралия были единым материком. И с тех самых пор эти звери почти не изменились!
Чуваки, мне тирекс сотку должен. Никто его не видел?
Переезд утконоса с земель Южной Америки состоялся где-то 167-110 миллионов лет назад. Условия Австралии оказались настолько комфортными, что на новых землях звери перестали эволюционировать! Утконосы сохранили кучу примитивных приколов, от которых другие млекопитающие давным-давно отказались. Более того, звери выживают с ними уже миллионы лет! Что это за особенности такие? Сейчас расскажем.
Так, я не понял, это ты меня примитивным навал? Поясни, я реально не понял...
Начнем с самого заметного: с внешности. Хоть на фотографиях утконосы и выглядят размером как минимум с бобра, на самом деле, это довольно мелкие животинки. Взрослый и упитанный носик весит до 2,4 килограмм, а его длина — не больше полуметра.
Да, утконосы даже меньше, чем котики!
Если вам повезёт погладить зверька, вы почувствуете мягкую шерстку, как у крота или кролика. А если направите на утконоса ультрафиолетовые лучи, то увидите, что он светится! Нет, это не метафора, шерсть животного под УФ буквально сияет сине-зелёным светом. Зачем это нужно? Учёные пока не знают. Зато биологи поняли, что утконосы видят ультрафиолетовое излучение. Хотя глаза — далеко не главный их орган чувств. А что же тогда? Нос!
На фото утконос под обычным светом (слева), под ультрафиолетовым светом (в центре), под ультрафиолетовым светом с желтым фильтром (справа).
Если вы потрёте нос утконоса, то убедитесь, что с птичьим клювом он не имеет ничего общего. Нос покрыт мягкой и эластичной кожей, похожей на резину. А внутри него скрыты электро- и механорецепторы. Вообще, таким способом мироощущения пользуются рыбы и акулы. А среди современных млекопитающих электрорецепция известна только у гвианских дельфинов. Суть в том, что утконос своим носом чувствует электрические поля других живых существ. Теоретически, они воспринимаются как прикосновение.
Пока вы доедаете кашу с маслом, утконос завтракает гигантскими креветками. Давайте позавидуем ему вместе.
Электрорецепция помогает утконосам находить еду в мутной воде. Поднимая ил со дна, зверёк шустро собирает червей, моллюсков и личинок. Правда, съесть наловленное добро сразу животина не может — эволюционный баг, утконосы не умеют жевать под водой. Поэтому добычу они складывают в защёчные мешки и затем тщательно пережёвывают на суше.
— Утконос, о чем ты задумался? — О том, как было бы круто, если бы меня не отвлекали от жевания.
На вышеописанную процедуру утконос тратит как минимум 12 часов. Несмотря на скромные габариты, зверьки очень прожорливы — чтобы не помереть от голода, в день они съедают до 20% от собственного веса. Каждый день ловить по полкило червей — задачка не из лёгких. Чтобы находить в себе силы плавать полдня, утконосы умеют разгонять обмен веществ в три раза (!). Правда, сам по себе обмен веществ у утконосов очень медленный — средняя температура тела не выше 32 °С. Это ещё одна приколюха древних лет, когда млекопитающие были частично-холоднокровными. То есть температура их тела могла меняться от температуры окружающей среды.
Жизнь утконоса выглядит как отпуск. Первую часть дня плаваешь, всё остальное время спишь и ешь. Идеально!
Заплывы отнимают у носиков кучу сил. Чтобы во время отдыха их точно никто не потревожил, звери роют гигантские норы — до 10 метров в глубину! Перепонки на лапах во время рытья подгибаются, а наружу выставляются крепкие когти. Очень эффективное решение!
Ну а размножение этих зверушек так вообще заслуживает отдельной статьи. С июня по октябрь самцы активно ищут подружку. На одной единственной пассии сердцеед не останавливается: он занимает как можно большую территорию, покрывающую владения нескольких самок. За право на лучший участок с утконосихами самцы отчаянно дерутся. Вы не смотрите на милую мордочку, беззубый клюв и пухлые щёчки. Разборки происходят с доисторической жестокостью: каждый самец вооружен парой ядовитых заточек.
Если присмотреться, то когти там серьёзные.
На внешней стороне задних лап у взрослых утконосов есть пяточные шпоры, через которые выделяется яд. Токсичных млекопитающих можно пересчитать по пальцам одной руки. А тех зверей, что выделяют яд самостоятельно, а не перерабатывают его из полученной пищи — и того меньше. Отрава состоит из дефензин-подобных белков. У других млекопитающих эти вещества отвечают за борьбу с бактериями, вирусами и воспалением, а у наших героев они ещё и как яд работают!
Такая шпора есть только у самцов, чтобы сражаться за самку.
Для человека токсин утконоса не смертелен, но весьма вреден. Место укола опухает и очень болит. Особенно хитро то, что у пострадавших может развиться гипералгезия — излишняя чувствительность к боли. Порой она настолько сильная, что не помогают даже наркотические анальгетики! Но это нам ещё повезло: мелких млекопитающих, вроде собак, яд утконоса вообще убивает.
Ну что, готов испытать нестерпимую боль?
После брачных поединков на ядовитых шпорах победитель спаривается с самкой и отправляется за хлебом. Никакой помощи супруга от него не дождётся. За месяц беременности она успеет сама вырыть яму и построить гнездо из всякой всячины. Отложив парочку кожистых яиц, утконосомама будет насиживать их следующие 10 дней, свернувшись клубочком.
Молоко утконосов похоже на обычное молоко других млекопитающих. Оттого ещё интереснее, что оно течёт не из молочных желез, а из пор тела! То есть выделяется как обычный пот на пузике!
Думаю, не стоит пояснять, что яйца — штука примитивная. Но почему утконосы вообще сохранили этот способ воспроизведения потомства? Учёные объяснили это тем, что за яйцепроизводство в организме отвечает 3 гена вителлогенина. У птиц и рептилий они сохранены полностью. У млекопитающих — они исчезли. А утконосы сохранили 1 из 3 генов. Поэтому их кладка не похожа ни на птичьи, ни на рептилии. А ещё из-за отсутствия 2 генов в яйцах утконоса нет сформированных белков и желтков. И это понятно: ведь проклюнувшиеся малыши начнут пить молоко!
Утконосы появляются совсем крошечными, а яйца зверей раза в два меньше перепелиных.
Утконосята появляются на свет голенькие, беспомощные и зубастые! Правда, с возрастом зубы выпадут. Следующие 4 месяца малышня проведёт в норе, слизывая материнское молоко из специальных бороздок на её животе. У утконосов нет привычных молочных желез, вместо этого звери буквально потеют молоком из всех пор на пузе. Из норы носики выползут лишь спустя пару месяцев. А половой зрелости мелочь достигает на первый год жизни.
Вупсень и Пупсень.
В дикой природе находили зверей в преклонном 10-ти летнем возрасте. В неволе же утконосы празднуют семнадцатый день рождения. Помимо условий окружающей среды, жизнь утконосам укорачивают змеи и вараны, что иногда появляются в реках. К счастью, человек в списке угроз для древних млекопитающих пока не стоит на первом месте: утконос — хоть и редкий зверь, но вымирать от нашего воздействия пока не собирается. Даже наоборот — в Австралии есть много специализированных программ по спасению и разведению утконосов.
70 миллионов лет назад наступило странное время. Формально динозавры всё ещё правили миром, но их чешуйчатая империя уже разваливалась под ударами бойких млекопитающих, жадно забирающих всё новые и новые экологические ниши. Лягушки посмотрели на это безобразие и решили, что стоять в стороне во время эволюционного движа глупо, нужно урвать и себе кусочек места на вершине пищевой пирамиды. И выкатили в пищевую цепочку свой магнум опус — дьявольскую лягушку.
Когда съел растишку. Нет, не йогурт, а того самого динозаврика из рекламы.
Бельзебуфу, дьявольскую лягушку, обнаружили относительно недавно, в 2008 году во время раскопок на Мадагаскаре. Учёные быстро выяснили, что земноводное входит в семейство цератофрид. Семейство это существует и сегодня. В него входят рогатые лягушки. Кроме рожек с дьяволом их роднит напрочь отбитый характер. Они кусают буквально любого, кто подойдёт к ним достаточно близко. Да, даже человека. А кусаются рогатки больно, ведь зубы у них острые, а пасть — большая.
Зубы рогатой лягушки выглядят так, словно она их украла у акулы. А у бельзебуфы они были в два раза больше!
Бельзебуфа — рогатка формата XXL. Похоже, что наша героиня — крупнейшая лягушка из когда-либо существовавших: до 40 сантиметров в длину и до 4,5 килограмм веса. Она на треть больше лягушки-голиафа — самой большой бесхвостой амфибии современности!
Питомец слева ещё не разблокирован, но вы можете получить супержабу!
В своей весовой категории бельзебуфа была крайне серьёзным хищником. Судя по всему, она притворялась мшистым камушком, пока рядом не оказывалось мелкое млекопитающее, другая лягуха или даже молодой динозаврик. Затем рывок, сокрушающий удар челюстей, и добыча отправляется в путешествие по ЖКТ. Заживо. Лягушки никогда не отличались гуманностью.
Ну как вы там, потомки?
Дьявольская лягушка была однозначно крутой. Но не настолько, чтобы не иметь врагов вовсе. Чтобы защищаться от нападений, лягушка Вельзевула вспомнила давно утерянные технологии предков. Весь эволюционный путь амфибии становились всё более лёгкими животными. Они максимально облегчали кости, пока их скелеты не превратились в ажурные конструкции. А дьявольская лягушка отмотала время назад и превратила свою черепушку в прочный сплошной щит, который так просто не пробить.
Какой динозавр? Никого не видел!
Помогло ли это лягушке? Не особо. Несмотря на отличный старт, дьявольская лягушка не смогла закрепиться в стремительно меняющемся мире и вымерла 65-63 миллиона лет назад. Мне, как убеждённому лягушкофилу, безумно жаль, но микромир Мадагаскара выдохнул с облегчением.
Все мы хоть раз задумывались о том, как же хорошо живётся медведям — можно спать несколько месяцев к ряду, не выходя на холод! Но для того, чтобы хорошо поспать, сначала нужно хорошо поработать — обустроить берлогу.
Да мам, нам ко второй паре надо! Честное слово!
Обустройство места для сна — это целая наука. Причём чисто практическая — каждый медведь учится строить берлогу сам, методом проб и ошибок. Чем старше медведь, тем меньше в его зимней резиденции щелей и больше подстилки. Дважды на одном месте зверь зимовать не станет, а потому каждый раз к холодам приходится готовиться заново.
Будить медведя зимой — идея совершенно ужасная, хотя, впрочем, кто из нас с утра не выглядит вот так?
Мишки умеют «предчувствовать» насколько суровой будет грядущая зима. На основе своих ощущений они и строят обиталища. Но далеко не всегда это гигантская нора, как мы привыкли видеть в мультиках и сказках. Всего есть 4 вида берлог: полугрунтовая, верховая, естественная и грунтовая.
Я не знаю, как получилась эта фотография. А ещё я не хочу знать, что стало с фотографом...
Полугрунтовые и верховые берлоги — это просто неглубокие ямы. Разница между ними в том, что первые, как правило, располагаются в корнях упавших деревьев или под земляным «навесом», а для вторых медведь строит «крышу» из лапника (хвойные ветки) самостоятельно. Они чаще встречаются в местах, где грунт не годится для рытья большими лапами. Например, песчаные почвы слишком хлипкие, а глинистые слишком сильно комкуются и долговечную форму стен им не придать.
Когда проснулся, увидел цены на продукты и понял, что поспать можно ещё полгодика.
К естественным берлогам относятся разные пещеры, расселины и прочие природные углубления, в которых мишка может безопасно свернуться калачиком и сладко посапывать. Для таких почти не требуется усилий по обустройству, но ты поди, найди идеальную жилплощадь в глухом лесу! То-то же!
Зачем париться, когда можно не париться?
А вот грунтовые берлоги — это вершина медвежьего искусства. К ним чаще всего прибегают опытные медведи, ведь построить её не так-то просто. Основная сложность в том, что проход такой берлоги должен быть максимально минимальным, чтобы у холодного воздуха было меньше шансов проникнуть в дом. Зато внутри должны быть хоромы, чтобы во сне можно было поворочаться всласть.
Помогите, я застрял в норе у кролика!
К какому бы виду берлога ни относилась, температура в ней не намного отличается от температуры снаружи — максимум на 10 градусов теплее. И то за счёт того, что сам медведь собой нагрел. А ещё зимние укрытия самок гораздо глубже и лучше обустроены, что не удивительно, ведь там ещё и медвежата должны поместиться.