Перевод. Боб-вселенная. Книга 4 - Небесная река. (с) Деннис Тейлор. Часть 2. Глава 23
Ссылка на пост где есть ссылки на все книжки. (кликабельно). В Книжной лиге меня забанили. Добавлять посты не могу, сделали молчком, ничего не объясняя, вероятнее всего, что дал ссылки на книги, вернее на первую книгу. Печально. Отредактировать пост уже не могу, хз как этот бан снимается, так что публикацию продолжу в сообществе фантастов.
Искренне буду признателен если, по мере прочтения заметишь ошибку, или захочешь более красиво перевести какой то кусок книжки, главы, предложения. Я буду признателен, если ты это сделаешь в гугл-документе Часть 1 и Часть 2 (кликабельно), с большой вероятностью, именно твой вариант будет принят и включен в перевод в формате fb2.
По мере вычитки и правки буду пилить посты с переведенными главами.
23. Дорога к Позвоночнику Гаррика. Боб
Сентябрь 2334 Система реки Нирвана
Мы спустились в воду сразу после наступления темноты, затем как можно тише отплыли примерно на треть ширины реки. Поскольку большинство лодок старались плыть по середине реки, это казалось вполне хорошим, безопасным местом, в котором случайна не наскочит лодка, а так же мы останемся незамеченными. Не то чтобы пара квинланов, спокойно плывущих с коробкой, в темноте была сильно заметна. Кто-то должен быть с фонарем приблизится почти к нам, чтобы иметь хоть какую-то надежду заметить. Как уже говорила Бриджит, нас вряд ли можно было заметить в инфракрасном диапазоне сверху, особенно учитывая, что вокруг было много тёплых лодок. Недостатком было то, что нам пришлось бы плыть по течению. Толкание коробки вперед произвело бы слишком много шума и создало бы нагрузку на коробку это может привести к протечке. Хью поместил в коробку двух своих пауков в качестве систем раннего предупреждения. Малейший след влаги, и мы направились бы к берегу.
Поездка в Гаррик займет почти две недели. Нам нужно было бы проплыть мимо встречающихся городов этого сегмента, затем обогнуть соединительный приток реки Аркадия и плыть обратно в направлении, противоположном позвоночнику Гаррика.
Тем временем они проводили дни на берегу, завернувшись в высокую траву или уютно устроившись под буреломом. Если бы мы могли найти такую, где нет постоянного барсука. Ну, в любом случае, я был планом. У меня не было уверенности, что Мерфи вдруг решит оставить нас в покое.
В основном это был мирный опыт. Плавать было легко, и мы могли по очереди дежурить, но я и не представлял, насколько сильно различался курс, которым шли лодки по реке. Я предполагаю, что они пытались избегать друг друга, но оказалось, что мид-ривер по сути означал среднюю половину. Я обнаружил, что мне несколько раз приходилось тихонько махать хвостом, чтобы отодвинуться от приближающегося судна.
Я рассказал об этом Хью, когда он заступил на вахту.
“Ничего особенного”, - сказал он. “Я немного удивлен, что тебя это удивляет. Ты что, никогда не дежурил по ночам?
“Да, но я всегда держал его на середине реки”.
“Ты, вероятно, прилагал к этому слишком много усилий”.
Я просто мог видеть его улыбку и темноту. “Все еще преуспеваешь спустя 300 лет”. “Скажи, кто из нас пытается построить бога?”
“Сумашедший. Может быть, нам следовало вместо этого назвать его Вавилонским ”.
На несколько секунд мы погрузились в неловкое молчание. Это была своего рода ситуация со слоном в комнате, и я думаю, что ни один из нас не хотел открывать обсуждение, которое нельзя было бы отменить, если бы дела пошли наперекосяк. Я еще раз решил, что подниму этот вопрос, как только мы благополучно выберемся из Небесной реки.
“Кажется, коробка держится хорошо”, - наконец сказал Хью. “Твоя очередь на перерыв”. Я кивнул, передал ему коробку и убедился, что мой Мэнни хорошо держит его. “Увидимся через пару часов”. Я вернулся в виртуальную реальность и заказал кофе.
Там было сообщение от Бриджит. Я устроился в своем La-Z-Boy, сделал глоток кофе и открыл файл с письмом.
“Привет, Боб. Я видела твои фотографии Его Задиристости, как ты его называешь. Просто хотела, чтобы вы знали, что это не барсук. Э-э, я имею в виду, что это не родственник Квинланов. Это настоящий ребенок- незрелый Квинлан. Все еще предразумный. И, вероятно, ему было около двух лет. Мерзкие маленькие негодяи, не так ли? Я предполагаю, что он, вероятно, сбежал из яслей и совершенно одичал. Люди, которые выросли таким образом, никогда не могли акклиматизироваться к цивилизации или даже выучить правильный язык. Я не знаю, было бы ли бы то же самое с Квинланом, но я подозреваю, что это возможно. Если они пройдут через эквивалент эволюции префронтального синтеза...”
Она продолжила еще на несколько абзацев, становясь все более технической. Типично для человека, оставляющего сообщение, она разговаривала не столько со мной, сколько сама с собой. Вывод, однако, заключался в том, что эволюция способности к языковой рекурсии у людей требовала, чтобы дети были погружены в языковую среду, постоянно пользовались и слышали речь с раннего возраста, иначе они никогда не смогут этот язык усвоить. Фронтальная динамическая афазия, как она это называла.
Я закрыл папку и откинулся на спинку стула, глубоко задумавшись. Естественно, это могло бы стать проблемой на Квинне, но это было бы гораздо большей проблемой на Небесной реке, где было больше места, меньше квинланов и меньше давления, чтобы оставаться вместе из-за более благоприятной обстановки. Я начал сочинять ответ, потом передумал. Я бы подождал до следующего нашего общения. Вместо этого я связался с Уиллом и получил приглашение. Я открыл видеоокно и обнаружил, что он работает в своем саду, примерно в 30 футах от меня. Я понял, что получаю видеопоток от бродяги. Уилл, вероятно, получил мою передачу в свое распоряжение.
“Все еще этим занимаешься?” - Сказал я.
“Ага. Эти растения не будут размножаться сами по себе”. “Э-э...”
Он рассмеялся. “Хорошо, они бы так и сделали. Но я пытаюсь приспособиться к конкретным условиям ”.
Я на мгновение заколебался, а затем выпалил: “Послушай, Уилл, я читал твой блог. Особенно та часть, которая касается мини-Беллерофона. Вы действительно думаете о том, чтобы физически отправиться в путь? Он вообще готов?”
Уилл выпрямился и мгновение смотрел в мою сторону с непроницаемым выражением лица. “Честно говоря, я покинул систему 82 Эридана полтора года назад. Я уже на верном пути”.
У меня отвисла челюсть. Насколько я знал, он никому об этом не говорил.
“Нет, я еще никому не говорил”, - сказал он, словно читал мои мысли. “И это действительно не имеет значения, не так ли? Как группа, мы все еще подсознательно придерживались мнения, что мы должны находиться в той системе, в которой мы активны. Но с Боб-сетью, пока ты подключен к сети, ты физически можешь быть где угодно ”.
“Так ты продолжишь работать над терраформированием Валгаллы?”
“Ммм...” Уилл сделал так себе жест. “Я хочу уйти из политики. Так что я должен буду восприниматься как недоступный. Я думаю, что мне придется отказаться от этого проекта. К счастью, это зашло достаточно далеко, чтобы правительство Асгарда могло заняться этим дальше ”.
“И ты собираешься сделать это с Гершелем и Нилом?” “Ага. А потом продолжать идти”.
Я выдохнул с облегчением. “Я шокирован и удивлен, но в то же время немного ревную”. “Ну, я все еще буду в Боб-вселенной долгое-долгое время, Боб”. ”Ты можешь взять другого пассажира?"
Уилл бросил на меня косой взгляд. “Серьезно?” “Пока не уверен. Я подумаю об этом”.
***
Нам с Хью удалось придерживаться нашего плана в течение восьми дней без каких-либо сбоев. Но где-то на этом пути мы, должно быть, как-то оступились. Или, может быть, нам просто не повезло.
Была середина ночи, и я был свободен от дежурства, сидел в своей библиотеке, когда мне позвонил Хью.
“Боб, я думаю, у нас проблема”.
Я тут же нырнул обратно в свой Мэнни. “Что?”
Чтобы сохранить тишину, мы продолжали общаться по внутренней связи. “Лодки, приближающиеся к нам. Вряд ли это простое совпадение. “Мы можем увернуться от них?”
“Если бы у нас не было Бендера, мы могли бы просто бежать под водой. Учитывая, что коробка должна оставаться на поверхности, я не вижу, как это сделать. Особенно если у них есть поддержка с воздуха.
Я осмотрел темноту над нами. “Вероятно, какой-то ночной летун. Это означает, что даже если мы уйдем, они будут следить за этой стратегией в будущем ”.
“Верно, но давай разберемся с текущей ситуацией прямо сейчас”.
Я воспользовался моментом, чтобы оценить четыре приближающиеся лодки. “Мы могли бы посеять некоторую путаницу с таким количеством преследователей”.
Хью провел свой собственный опрос, затем добавил: “Мы могли бы также использовать маневр ”Тысячелетний сокол"".
“Нам также понадобится отвлекающий маневр”.
“Я могу с этим справиться. Я возьму коробку, ты возьмешь Бендера. Я уже приказал своим паукам вскрыть футляр.
“Вам придется погрузить Бендера, по крайней мере, на несколько минут. Я очень надеюсь, что пергамент водонепроницаем.”
“Я тоже, но я не думаю, что у нас есть выбор. Я также могу засунуть матрицу в твой рюкзак, просто для дополнительной безопасности.
Я кивнула, как раз в тот момент, когда крышка на транспортировочном футляре открылась с легким хлопком. Хью копался в коробке, пока я держал ее ровно. Лодки неуклонно приближались, но они все еще были слишком далеко, чтобы увидеть нас. Я был уверен, что они руководствовались точным расчетом и чьими-то инструкциями. Я все еще ничего не мог разглядеть в воздухе над нами. Будем надеяться, что наблюдение было слишком высоким, чтобы ясно видеть, что мы делаем, и как только вы погрузитесь под воду, то станем невидимым.
Хью исчез под волнами без малейшей ряби, оставив меня с транспортным чемоданом, я снова закрыл крышку и начала шумно уплывать, жертвуя всем ради скорости. Однако я не собирался бежать напрямик, я хотел создать как можно больше путаницы и привлечь их внимание ко мне. Соответственно, я снова и снова поворачивал между кораблями, пытаясь навести их друг на друга.
Почти минуту мы играли в какую-то извращенную игру в пятнашки, прежде чем наши преследователи сделали очевидную вещь. Несколько всплесков указывали на то, что квинланы собирались нырнуть в воду, чтобы сбить меня с ног.
“Ты настроился?”
“Установлено”, - ответил Хью. “Иди”.
Отказавшись от своей прежней стратегии, я предпринял отступление по прямой, направляясь к ближайшей береговой линии так быстро, как только мог. С чемоданом, балансирующим у меня на животе, я оказался в невыгодном положении. С другой стороны, обычно я мог плавать в два раза быстрее биологического Квинлана. Это было близко, но я добрался до берега с отрывом, измеряемым секундами. Лодки должны были бросать в дрейф, чтобы не сесть на мель, но я слышал, как отдельные квинланы выпрыгивают на сушу прямо позади меня. Теперь это был пеший забег, и я был вынужден бежать прямо, в то время как мои преследователи могли опуститься на четвереньки. Но опять же, это был биологический против машинного. Все сводилось бы к тому, кто перегрелся первым. Однако здесь у меня было еще одно преимущество: ночное зрение.
Было еще темно, и хотя они могли бы выследить меня с воздуха, они, конечно, не могли преследовать меня на полной скорости. Через две минуты я был среди деревьев. Я был далеко впереди своих преследователей, и они никак не могли найти меня в темноте. По крайней мере, не без посторонней помощи. И эта помощь теперь должна была прийти на деревья, чтобы найти меня. Я поспешно огляделся в поисках камня, но в этой искусственной среде случайных рыхлых камней было бы немного, и они были бы далеко друг от друга. Ничего другого не представлялось, на что не годился бы кусок дерева, если бы он не был в форме копья. И тут мне в голову пришла идея. Я быстро выплевываю железный кусок. Размером с серебряный доллар, но в два раза тяжелее, из него получилась бы отличная ракета в нужном...
Движение наверху. Тень превратилась в птицу размером с ворону. Он приземлился на ветку и двигался по дереву, пытаясь попасть дальше в копов, не летя вслепую. Я измерил расстояние, поднял руку и кинул. Компьютерные органы чувств в сочетании с механизмами, способными приложить усилие с точностью до миллиграмма, направляют железный кусок прямо в грудь шпионского устройства. Птица без единого крика перевернулась назад и с глухим стуком упала. Я потратил мгновение, чтобы проверить то, что я уже знал: это были пролитые механизмы и электроника, а не кровь и кишки.
Я должен был действовать быстро, если бы у них был еще один шпионский беспилотник в резерве, он попытался бы начать поиск с последней известной позиции, которая была ... здесь. Я подхватил чемодан и побежал дальше в лес.
“Как дела, Хью?” - спросил я.
“Хорошо. Я прикреплен к нижней части одного из корпусов катамарана, выше ватерлинии. Бендер, кажется, в порядке. По крайней мере, блоха в рюкзаке не сообщила о какой-либо влажности. Никто не пришел на поиски, так что либо они не поняли, что нас было двое, либо их интересует только тот, у кого есть коробка. Я надеюсь, что это первое”.
“Ты остаешься на месте, пока не сможешь выйти незамеченным. Тогда я встречусь с тобой. А пока мне нужно придумать, как избавиться от этого ящика так, чтобы они его не нашли. Пока они ищут Квинлана с чемоданом для транспортировки, они не будут искать Квинлана с большим рюкзаком или Квинлана без рюкзака.
“Мой рюкзак в коробке”, - сказал Хью. “Я оставил его там, когда забрал твои, и теперь у тебя все мои деньги”.
“А, попался”.
Я открыла коробку и, конечно же, там был рюкзак. По сравнению с весом матрицы это было ничтожно мало. Я надел рюкзак, затем закрыл футляр и осмотрел местность. Несколько поваленных деревьев могут стать началом неожиданного падения. Недостаточно, чтобы спрятать коробку, но может быть достаточно, чтобы замаскировать некоторые раскопки. Я быстро проделал лапой дыру в земле. К счастью, я не попал в материал оболочки до того, как все было достаточно глубоко, и бросил футляр внутрь. Я засыпал ящик кучей грязи, и дыра была засыпана. Мне потребовалось несколько минут, чтобы разбросать лишнюю почву вокруг и разбросать по этому месту листья и мох. Это было не идеально, но мне нужно идеально. Мне просто нужно было достаточно хорошего. Пока они не найдут коробку, мои преследователи будут считать, что они ищут Квинлана, несущего упаковочный ящик, в котором находился магический куб, который так сильно нужен Администратору и Сопротивлению. Как только они обнаружат пустой контейнер, они вернутся к поискам Квинлана с объемистым рюкзаком, что вернет Хью на их место.
Однако на данный момент я был просто еще одним случайным путешественником. Я изменил свою внешность почти по привычке, а затем отправился на запад, в направлении, противоположном тому, которое они ожидали. Два часа спустя, когда забрезжил рассвет, я снова был в воде и ехал во весь опор на восток.
“Как ты держишься, Хью?”
“Хорошо. Похоже, никому и в голову не пришло заглянуть под лодку. Я не думаю, что они действительно ищут второго беглеца. А лодки плывут вниз по течению, так что я буду следить за ними, пока они не сменят курс.
“Да, я полагаю, они концентрируют свои усилия на том, чтобы выследить меня. Тем временем я подойду к тебе сзади. Вся ли лодка все еще вместе? И можешь ли ты увидеть солнце? Твой текущий угол наклона солнца подскажет мне, где ты находишься ”.
“Извини, Боб, я не думаю, что смогу покинуть свое место, не разоблачив себя. Продолжай искать лодки, а в противном случае просто плыви вниз по течению. Прямо сейчас я все равно иду туда, куда мы и двигались”.
Я вздохнул и отключился. Вероятность того, что аттракцион Хью продолжит удобно двигаться на восток в сегмент Позвоночника Гаррика, была исчезающе мала, а это означало, что в какой-то момент мы снова запустим его. Должен был быть какой-то способ доставить матрицу к месту назначения, отличный от тех, которые мы уже испробовали. Самым безопасным способом транспортировки для Бендера по-прежнему будет груз, будь то почта или часть груза. Но они осматривали все контейнеры. И все лодки, как, как указал Уилл, так что мы не могли...
Что ж, держись. Будут ли они осматривать свои собственные лодки? Неужели они ожидают, что у меня хватит наглости поехать с ними автостопом? Возможно, прямо сейчас Хью находился в самом безопасном из возможных мест.