Обеденнный перерыв в Далекой-Далекой галактике
Недавно я опубликовал рассказ "Мусорщик", действия которого происходят во вселенной Звездных Войн. Идея истории появилась из спонтанного желания сделать фото персонажа, который мог бы жить на одной из пустынных планет вселенной.
Сам рассказ можно прочитать у меня на странице!
"Мусорщик" Звездные Войны: Истории
Планета Геонозис была настоящей золотой жилой для тех, кто зарабатывал, продавая детали космических кораблей.
Бывшая военная фабрика, затем место постройки Звезды Смерти, а ныне огромное кладбище старой техники. После падения Империи этот мир быстро облюбовали те, кого принято называть мусорщиками - искатели работающих частей в груде ржавого мусора. Этому способствовал и проходящий здесь торговый путь, так что без клиентов мусорщики Геонозиса не оставались.
Один из них, человек по имени Кай Ванто, сейчас заканчивал починку раритетного корабля времен Старой Республики.
Получить за это он рассчитывал приличную сумму: заказчик сказал, что он коллекционер, выигравший корабль в казино на Канто Байт, и отвесит столько, что хватит на безбедную жизнь до следующего цикла. Но при этом он поставил два условия: проводить починку в секрете в отдельном ангаре и ни при каких условиях не заходить в салон корабля. На вопрос "Что если проблема будет во внутренней проводке или в компрессоре?" хозяин ответил коротко и спокойно "Тогда найдите другой способ". Что такого секретного могло быть внутри, он представить не мог, но совать свой нос в чужие дела было смертельно опасно в этом секторе Галактики.
В любом случае, его работа была практически завершена. Гиперпривод в порядке, а герметичность не нарушена. Для тестового запуска нужно дать реактору толчок, но для этого требовался заряд больше, чем позволяли генераторы в этом ангаре. Прикинув варианты, Кай хлопнул себя по лбу: ближайший мощный генератор был у жадного твелека-скупщика по имени Таш'Карр. Они сотрудничали в прошлом, но каждый раз Таш обманывал его, забирая львиную долю денег себе. Кай опасался привлечь лишний интерес к своей работе, что сейчас было бы совершенно лишним. Но был и другой способ достать нужный заряд для реактора. Кай знал, где по близости проходят силовые кабели, ведущие к складу Таш'Карра. Можно просто подключиться к ним, хозяин и не заметит. Так Кай и решил поступить. Перекусив все теми же самыми шинкованными песчаными червезмеями и вареным желтым кустарником, что он ел уже несколько дней подряд, Кай взял пару мотков кабелей и высунулся из своего ангара впервые за двое суток.
Небо Геонозиса было наиболее чистым в это время года.Кай огляделся. Вокруг все так же медленно уходило в песок поселение таких же мусорщиков-механиков, как и он. Каждый барак стоял в отдалении друг от друга. Горный массив справа венчала плоская посадочная площадка старой военной фабрики. Между горами и поселением располагалась еще одна площадка, более кривая, но использующаяся постоянно. Туда сейчас пытался втиснуться очень старый на вид коррелианский грузовой корабль. Силуэт одной из лун в небе пересекал огромный крейсер Мон-Каламари, похожий на стального кита. Схожий по размерам имперский звездный разрушитель "Возрождение" (попытка выживших солдат спасти умирающий режим) ржавел неподалеку, разобранный на детали, превращаясь в песчаную дюну.
По близости не было видно ни души, значит можно выдвигаться. Задача простая: незаметно подсоединиться к энергопроводу Таш'Карра, запустить реактор восстановленного корабля в ангаре. Потом сдать корабль заказчику, получить кучу денег, вернуться на родную планету к родителям и брату с сестрой. Что он им скажет? Зачем он взял этот риск, оставить дом и отправиться куда-нибудь в поисках... чего? Он не мог точно сказать. В этой необъятной Галактике ему казалось, что он сможет найти для себя что-то большее, чем простое фермерство на Лисатре.
Кай старался идти в тени, не высовываясь, что было трудно из-за далекого расположения строений друг от друга. По пути его заметил маленький тойдарианский мальчишка, весело вскрикнув и громко застрекотав крыльями, но Кай, улыбаясь, шикнул на него, и ребенок заговорщицки притих. Дойдя до нужного места, он вспомнил, что забыл лопату, выругался и стал копать песок руками, хорошо хоть не глубоко. Силовой узел имел дополнительные розетки, что было весьма кстати в данный момент. Он подключил кабели и распрямился, чтобы выбраться из вырытой ямы...
- Добрый день тебе, Ванто! - над ним стоял синий твелек Таш'Карр, поглаживая головное щупальце. - Знаешь, если тебе нужна энергия, можно просто спросить...
- О, привет, Таш! - Кай раскинул руки в стороны. - А, так это твой силовой кабель? А мне сказали, что он Каргейна, а Каргейн мне разрешил...
За спиной Таша появились два громилы.
- Когда ты купил у меня реактор два дня назад за копейки, я сразу понял, что тебе подвернулась какая-то занятная работенка. Как ты вообще мог подумать, что я отдам что-либо столь ценное почти задаром?!
- Может, в тебе проснулась щедрость?
- Может быть, - твелек оскалил острые как пики зубы. - И я щедро оставлю тебя в живых, когда получу деньги за твою работу. Как плату за воровство!
Громилы достали бластеры. Ничего не оставалось, как выбраться из ямы и пойти назад, вдоль проложенных им же ранее проводов.
Тойдарианский ребенок крикнул какое-то невинное проклятие, когда увидел, как Кая ведут куда-то под прицелом. Один из громил оскалил рептилье лицо и рыкнул на детеныша. Тот в страхе скрылся в своем бараке.
Кай был расстроен таким поворотом событий, но не особо жалел о потерянных кредитах: не в первый раз. Возможность еще представится, не сегодня, так потом. Главное – не потерять голову, в прямом смысле.
Он впустил незваных гостей в свой ангар и включил свет.
- Ба! Да это же номерной "Раб"! - искренне (хотя по нему сложно было понять, когда он говорит искренне) изумился Таш'Карр. - Неудивительно, что ты решил сделать все в секрете. Ну, что же, пройдем внутрь и запустим этого красавца!
Кай предостерегающе, но опасливо поднял руку:
- А... вот с этим... я бы не торопился.
Оба громилы перенаправили дула бластеров, целясь прямо ему в лицо.
- Это почему же? - Таш улыбнулся, задумчиво прикладывая к подбородку три пальца, которые отчаянно нуждались в маникюре.
- Хозяин корабля поставил такое условие, - Кай развел руками, - входить в салон нельзя.
- Что за странное условие! И как же ты умудрился починить его, не заходя внутрь?
- Что за странный вопрос! Все хорошие механики знают, как. А ты разве нет?
Улыбка превратилась в уродливый хищный оскал. Хотя особой разницы Кай не заметил.
- Босс, да он сам на корабле свалить хочет! - подал голос один из громил. - А внутри лежат все его пожитки и кредиты.
- Читаешь мои мысли, Грок! - прошипел твелек. - Ванто, подавай питание на генератор сейчас же! Грок, иди внутрь!
Кай медленно подошел к щитку и повернул два рубильника. Хлопок, короткое затухание света, и из недр корабля стал доноситься гул запускающегося генератора.
- Я на всякий случай напомню, что могу запустить реактор отсюда, и заходить необязательно...
- Я торгую такими уже много лет. Не рассказывай мне, как лучше запускать реакторы. Грок!
Громила обошел корабль сзади и с размаху ударил по кнопке. Дверь открылась, громко шипя и выпуская клубы крупной желтоватой пыли. Грок закашлялся, но, закрыв пасть рукавом, зашел внутрь. Они ждали, пока двигатели заработают, но ничего не происходило. Ожидание затянулось.
- Грок! Чего копаешься?! - крикнул твелек. - Врас, проверь, что там.
Врас подошел к двери.
- Так это, вот же он стоит! Кхо-кхо! Эй, Грок, ты чего? Акха!
Второй громила кашлял все сильнее и сильнее. Наконец, он согнулся пополам, очевидно задыхаясь... И вдруг перестал. Резко, словно кто-то выключил звук. Врас замер, как статуя, в согнутом положении.
- Это пыль! - крикнул Кай. - Какая-нибудь отрава или радиация! Уходим, пока сами не вдохнули!
- Еще бы я дал тебе так просто сбежать! - прошипел Таш'Карр, доставая собственный бластер, такой же, как у двух застывших подчиненных, но чистый и блестящий. - У тебя здесь должны быть кислородные маски! Доставай две!
- Ты с ума сошел?! А вдруг она проникает через кожу?!
- Для тебя это либо точно умереть от моей руки, либо, может быть, умереть от этой отравы. Ты вытащишь Грока из салона и закроешь его! Отдадим корабль, как будто так и было!
Кай вскипел.
- Какой же ты алчный мерзавец! Сам пихай свое уродливое лицо в маску и лезь туда!
Уродливое лицо, казалось, обезумело от гнева. Таш'Карр взвел курок бластера, и послышался нарастающий писк.
- Мы все здесь лишь стервятники на костях титанов, - сказал он, целясь в голову человека.
Кай надеялся только на то, что успеет в нужный момент увернуться от выстрела, но шансы выжить были один к трем тысячам...
Вдруг из салона корабля послышались шаги. Таш отвлекся, посмотрев в сторону двери. Кай хотел подбежать и вырвать бластер из его рук, но находился слишком далеко, чтобы тот не успел среагировать.
Грок медленно прошел мимо скрюченного коллеги по направлению к боссу.
- Что с тобой случилось? - потребовал Таш.
Грок молчал. Твелек, недолго думая, направил бластер на него и стал пятиться назад.
Тогда Кай заметил, что с головой Грока было что-то не так. Его выпуклая рептилья морда была слегка раздута, а из ноздрей, губ и уголков глаз теперь торчало что-то похожее на белые лепестки.
Грок резко поднял бластер синхронно с таким же движением позади себя, но Таш оказался быстрее. Два выстрела взвизгнули в маленьком ангаре, и два тела упали на кривой пол: громила Грок и его босс Таш'Карр. Двое остались стоять: Кай Ванто и распрямившийся Врас, чей бластер испустил ниточку дыма. Кай прыгнул в укрытие своего шкафа с запчастями, судорожно продумывая, куда бежать потом. Но тут Врас произнес необычно спокойным тоном:
- Спаиба а аботу.
Кай не спешил отвечать и Врас заговорил вновь.
- Такой рот мне не знаком. Ты понимаешь меня?
Кай осторожно высунулся. Бластер говорившего был опущен, а лицо покрыто белыми наростами.
- Спасибо за работу. Я заплачу, как договорились. Но ты должен надеть маску.
Ничего не понимая, Кай вышел из-за шкафа и, взяв с одной из полок кислородную маску, натянул ее на лицо. В это время Врас вошел в корабль, взял там что-то и вернулся, закрыв дверь.
- Мы с тобой ни о чем не договаривались, - заметил Кай.
- Ты говорил с другой оболочкой, которая уже износилась, и я оставил ее где-то в песках этого мира.
С отвращением и ужасом Кай понял, что губы лежащего на полу мертвого Грока двигаются синхронно с говорившим Врасом. На самом деле говорит нечто иное. Из уха Враса, покачиваясь, росли несколько голубоватых шляпок на ножках.
- Я - это колония. Я расту как цветок, но мыслю как ты. Мой дом теперь мертв из-за войны таких, как ты, сделанных из мяса. Почти полвека я безуспешно пытался сбежать, пока наконец один коллекционер не нашел корабль, в котором была частица меня. Теперь я найду место, где смогу жить в гармонии. Вот твоя награда.
Он протянул в открытых ладонях две горсти металлических кредитов. Кай уже видел такие и при беглом взгляде мог сказать, что здесь было не меньше двух сотен тысяч. Две сотни тысяч кредитов Старой Республики.
- Эм... - протянул он. - Вот же неловкость... Видишь ли, мой колониальный друг, это деньги государства, которого уже давно нет. Они ценны разве что как антиквариат... Какая, говоришь, война тебя настигла? Случайно не та, где было много одинаковых парней с одной стороны и много железных парней с другой?
Покрывающаяся грибком морда взглянула на свои сбережения. Руки отпустили кредиты, и те звонко посыпались на пол.
- Для меня хорошей наградой было бы не умереть и не завести грибы в ушах. Без обид.
- Я не имею злых умыслов, я лишь ищу новый дом. У меня есть еще кое-что, что может представлять ценность...
Странный наниматель вновь вернулся в свой транспорт. Вышел он, держа в руке нечто продолговатое и блестящее в свете немногих ламп.
- Это оружие. Им сражались полководцы той войны. Один из них умер рядом со мной, и у его останков я научился видеть свет и быть единым.
Кай снова знал, на что смотрит, и на этот раз у него перехватило дыхание. Волшебный предмет из сказок и легенд, что он обожал в детстве, был прямо перед ним. Он протянул руки к блестящей серебристой рукояти. Крепко сжимая награду и затаив дыхание, он сделал шаг назад и нажал на небольшую красную кнопку сбоку, готовый увидеть... сноп ярких голубых искр. Еще две попытки привели к появлению такого же короткого и бесполезного фейерверка.
- Кажется, он сломан, - разочарование в голосе было трудно скрыть.
- Мне чужды чувства, - сказал собеседник, - но сейчас, как мне кажется, я ощущаю нечто неприятное, связанное с данной ситуацией.
- Это называется стыд.
- Но у меня больше нечего предложить. Я прошу прощения.
Кай взглянул на лежащее на полу тело своего давнего недруга, но периодически делового партнера, который не раз обманывал и подставлял его. В этом жестоком деле лишь осторожность помогала Каю Ванто выживать, когда страх голодной смерти вновь и вновь заставлял сотрудничать с такими, как Таш'Карр. Мусорщики, разбирающие на запчасти старые корабли. Стервятники на костях титанов.
- Если я что-то и умею в жизни, так это чинить то, что сломано, - сказал Кай. - Я здесь не просто отрывал куски и продавал их, я давал им новую жизнь. И это я тоже починить смогу. Твоя плата принимается!
На закате старый "Раб" выехал из ангара, чтобы затем скрыться в небе Геонозиса. Наблюдая за ним, Кай подумал, насколько это странно: корабль пилотируется бывшим жителем этой планеты, который в свою очередь пилотируется разумной колонией грибов. Галактика полна удивительных вещей. Но Кай застрял здесь в бесконечном цикле поиска и починки старья. Быть может, настало время применить его навыки для чего-то более значимого? В руке покоилось легендарное оружие древнего ордена рыцарей джедаев, но оно было сломано. Можно ли его починить? У кого спросить инструкцию, если сами джедаи исчезли так давно, что многие уже не верят, что они когда-то существовали? Говорят, что остался всего один.
Кай улыбнулся, глядя на ярко горящие в небе луны. Впервые в жизни он видел для себя настоящую цель.