Природа северо-западного региона России не столь богата орхидеями, как тропические страны, но большинство северных орхидей не уступают своим тропическим сородичам по яркости и красочности. Однако сегодня мы хотим обратить Ваше внимание на необычную орхидею: она совершенно иначе окрашена, и сразу выделяется в ковре разнотонной зелени. Желто-бурое растение с прямым стеблем, чешуйчатыми листьями и густым удлиненным соцветием того же тона – одна из лесных орхидей, гнездовка настоящая (Neottia nidus-avis). Название этой орхидеи происходит от сравнения ее запутанных корней с птичьим гнездом.

Растение совершенно лишено хлорофилла и неспособно к образованию органических веществ. Необходимые питательные вещества гнездовка получает не через фотосинтез, а паразитируя на грибах (микогетеротрофия).

Гнездовку опыляют мухи, муравьи и другие насекомые. При прикосновении опылителя к цветку из специальных клеток выделяется клейкое вещество и поллиний, содержащий пыльцу, прикрепляется к голове насекомого. Как и у остальных орхидей, в плодах гнездовки созревает огромное количество мельчайших семян, в каждом плоде их может быть свыше тысячи. Распространяются семена с помощью ветра, их подхватывают даже слабые потоки воздуха.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

На юге Соединённых Штатов Америки, на подвижных дюнах в пустыне Сонора можно встретить очень необычное растение - фолизму сонорскую (Pholisma sonorae).

Фолизма относится к семейству бурачниковых, однако, в отличие от привычных нам незабудок или медуниц, она лишена хлорофилла, и паразитирует на других растениях. Питательные вещества получает, прикрепляясь к корням различных пустынных кустарников, таких как амброзия и гречиха. При этом ценную в условиях пустыни воду растение поглощает из воздуха, благодаря чему уменьшает свое негативное влияние на растение-хозяина.

Стебель фолизмы простирается на глубину до двух метров, а над поверхностью остается лишь небольшая по размеру верхняя часть. По своей форме она напоминает гриб и покрыта сероватыми плотно расположенными чашевидными листьями. В период цветения на верхушке растения развиваются многочисленные розово-фиолетовые цветки.

Это растение являлось важной пищей для некоторых живущих в пустыне коренных народов. В наши дни из-за потери местообитаний фолизма сонорская находится под угрозой.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

Дикие прародители картофеля (Solanum tuberosum) произрастают в Южной Америке, в частности в горных районах Анд, от Колумбии до Чили. На этой территории присутствуют более двухсот диких видов. Есть свидетельства использования картофеля человеком в Андах почти за 5000 лет до нашей эры. А за 2500 лет до нашей эры он уже определенно стал повседневным продуктом питания в горных регионах. Андский картофель представлен множеством сортов, разнообразных по форме, размеру и цвету, и это до сих пор можно наблюдать на перуанском рынке.

Индейцы горных районов Южной Америки с давних времен применяют своеобразный способ сохранения урожая. Чуньо (исп. chuño) - представляет собой промороженные и высушенные крахмалистые клубни картофеля или других растений. Приготавливают чуньо таким образом: клубни раскладывают на открытом месте и подвергают воздействию солнца и ночных заморозков. После оттаивания клубни осторожно перетаптывают ногами. Затем клубни промывают. Если досушить окончательно, получается чёрное чуньо (исп. chuño negro). Если предварительно вымочить несколько недель в воде, а уже потом сушить, то получится более качественное белое чуньо (исп. chuño blanco), называемое также tunta или moraya. Чуньо очень хорошо хранится и пригодно для приготовления пищи после замачивания в воде. Оно помогало пережить неурожайные годы и сохранить клубни для употребления в пищу зимой. Кроме того, клубни местных дикорастущих сортов картофеля были горьковатыми на вкус, а после промораживания и высушивания горечь исчезала. В коллекции экономической ботаники Ботанического музея БИН РАН хранятся разные виды чуньо, которые привез из экспедиций по Южной Америке (1926 – 1927 г.) сотрудник института Сергей Васильевич Юзепчук.

Как и все пасленовые, картофель содержит токсичные алкалоиды, прежде всего соланин и чаконин. Эти вещества присутствуют во всех частях растения, но особенно в зеленых частях и кожице клубня. Солонин термостабилен и поэтому не разрушается при приготовлении пищи. Отравление вызывается употреблением в пищу зеленого, неправильно хранящегося картофеля или очень старых клубней.

Европейцы впервые познакомились с картофелем в 1537г., но его путь к мировому господству оказался тернистым. Первые южноамериканские сорта в Европе, привыкшие к родному климату близ экватора, созревали в период, когда продолжительность дня и ночи становилась приблизительно равной. В северном климате это осень, когда уже высок риск заморозков. Впрочем, картофель легко поддается гибридизации, поэтому в XVIII и начале XIX века европейские селекционеры активно создавали новые сорта, более подходящие для европейского и североамериканского климата. Крупнейшие производители картофеля – Китай, Индия и США.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

Суккуленты любят не только люди, но и некоторые крупные кошки. В пустыне Сонор, которая расположена в районе американо-мексиканской границы произрастает кактус карнегия гигантская (Carnegiea gigantea), или, как его называют местные жители, Сагуаро. Это растение может жить более 150 лет и достигать высоты 16 м.

Сагуаро сильно выделаются на фоне низкорослой пустынной растительности и становятся убежищем для живущих в Соноре красных рысей. Спасаясь от хищников, таких как койоты и пумы, рыси забираются на самую вершину растения. Благородя природной ловкости животные не травмируются о колючки кактуса, и расположившись на высоте могут переждать опасность и отдохнуть.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

На территории Северной Америки произрастает другой вид из рода лизихитонов. Это лизихитон американский (Lysichiton americanum). Этот собрат камчатского лизихитона во многом на него похож. Он такой же огромный, листья могут вырастать до 150 см в длину. Отличается лизихитон американский от камчатского цветом покрывала – оно у него лимонно-желтое. За резкий неприятный запах, призванный привлекать насекомых-опылителей, в Америке лизихитон называют скунсовая капуста (skunk cabbage). Другое название растения – болотный фонарик, за желтое крыло, покрывающее соцветие.

Листья скунсовой капусты несъедобны для человека – они содержат игольчатые кристаллы оксалата кальция, которые вызывают сильное жжение языка и горла. Только во время голода некоторые коренные жители Америки ели корневища лизихитона после длительной термической обработки. Однако, листья лизихитонов охотно поедаются медведями, оленями и другими дикими животными.

Оба вида лизихитонов используются как раннецветущие декоративные растения. Их высаживают на берегах водоемов, около ручьев и в других сырых местах.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

Лизихитон камчатский (Lysichiton camtschatcensis) произрастает в Японии и на Дальнем Востоке России. Это растение относится к семейству ароидных и, как и большинство представителей этого семейства, имеет соцветия в виде початка, окруженное покрывалом. Они похожи на соцветия знакомых нам по цветочным магазинам калл, или белокрыльника болотного. Только у лизихитона они значительно крупнее. Початки достигают 20 см в длину, а белые крылья – до 30-50 см.

Растет лизихитон во влажных местах: по берегам водоемов, на сырых лугах и в заболоченных ольшанниках. В апреле в этих местах появляются огромные белые соцветия лизихитона, создавая неповторимый ландшафт. На Камчатке даже организуют специальные фототуры во время цветения этого растения.

Листья начинают формироваться значительно позже. Они широкоовальные и собраны в прикорневую розетку. В июне-июле листья достигают максимальных размеров, более метра в длину.

Все части растения у лизихитона ядовиты. Но когда это останавливало наших изобретательных предков? Собранные и приготовленные особым образом, растения применялись на Дальнем Востоке в народной медицине при заболеваниях дыхательных путей. На Сахалине местное население измельчает и отваривает листья лизихитонов, а затем скармливает домашним свиньям. Надо сказать, что некоторые животные, видимо, меньше подвержены ядам растения, так как бурые медведи с удовольствием поедают сочные мясистые корневища лизихитона, выкапывая их из-под земли. А листьями потом выстилают лежки для сна.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!