Я могу часами смотреть на гору снизу вверх. Это может показаться странным, но я разговариваю с горой. Я стараюсь понять – ждёт она меня или нет, пустит или нет.
Герлинде Кальтенбруннер.
Саша собрался самым первым и терпеливо ждал, когда мы с Мишкой закончим утренние сборы. Небо прояснилось, а выглянувшее из облаков солнце заботливо прогревало мокрую от дождя землю. Погрузив последние вещи в рюкзаки, мы отправились в сторону тропы, ведущей к перевалу Птица. Нам предстояло набрать высоту в 600 метров и спуститься вниз к озеру Светлому, где мы должны были встать на ночёвку рядом с егерским пунктом.
В самом начале пути тропа петляла через лес, а затем поднималась выше, пролегая сквозь травянистые склоны и камни. На некоторых участках маршрута мне снова приходилось передавать свой рюкзак парням, чтобы без дополнительного груза за спиной вскарабкаться по крупному курумнику наверх и не упасть. Было тяжело, но я понемногу справлялась.
Спустя час-полтора мы вышли к самому таинственному и, на мой взгляд, самому прекрасному озеру во всех Ергаках – озеру Горных духов, расположенному на высоте 1752 метров. Говорят, по ночам вода в нём начинает светиться. Местные жители уверяют, что вода из этого озёра является священной. Достаточно окунуться в его прозрачные воды, как сразу пройдут любые неизлечимые недуги. А если всего одну чашку воды влить в погибающий колодец или пруд, то они полностью очистятся и снова станут полноводными.
Я готова была остаться в этом фантастическом месте хотя бы на пару месяцев. Настолько сказочным и нереальным оно казалось со стороны. Но задерживаться надолго нам было нельзя, ведь впереди ждал подъём на перевал и спуск в долину озера Светлое. Сделав несколько панорамных снимков, мы обогнули озеро Горных духов, пройдя по его каменистому берегу, и вышли на тропу, ведущую к Птице.
Дорога на перевал хорошо просматривалась снизу и была, на первый взгляд, достаточно удобной. Крупные камни встречались изредка, зато крутизна склона порой достигала 35 градусов.
От постоянного набора высоты дыхание у меня то и дело сбивалось, а мышцы бёдер при каждом шаге горели огнём. Желание делать постоянные остановки, чтобы хоть как-то перевести дух, усиливалось с очередным пройденным метром. Но чем чаще я останавливалась, тем труднее впоследствии приходилось передвигать ноги. Глядя на седловину перевала, я думала о том, что горы – это явно удел сильных людей. Не только физически, но и морально. Нужно обладать стальной силой воли, чтобы сознательно загонять себя в такие условия, где невозможно повернуть назад.
Дорога наверх казалась бесконечной, но виды, открывавшиеся с высоты, поражали и вдохновляли. Гора Парабола, смотревшаяся со стороны озера Художников грозно и мистически, отсюда больше походила на маленького телёнка, прячущегося среди груды серых камней, а снежники, лежавшие в нескольких метрах от тропы, создавали ощущение запредельного высокогорья.
Когда я, наконец, добралась до Саши, преодолевшего основной взлёт гораздо быстрее, силы мои были уже на исходе. Мишка, всю дорогу контролировавший моё движение, подбадривал меня обещанием сделать на перевале небольшую остановку, где можно будет присесть и перевести дух перед спуском. Но каково же было наше удивление, когда Саша рассказал нам, что придётся ещё немного потрудиться и перелезть через большие камни, чтобы выйти к спуску в нужную долину.
Повинуясь превратностям перевала, я передала рюкзак Саше, надела поверх футболки флисовую кофту, непродуваемый дождевик, шапку, чтобы не замëрзнуть наверху, и начала карабкаться по камням, помогая себе руками.
Забравшись ещё выше, мы оказались на краю трёхсотметровой пропасти – скальной стены, идущей от пика Зеркальный, откуда открывался потрясающий вид на цирк с озером Мраморным. Это было невероятное зрелище. С двухтысячной высоты холодные и суровые горные озёра казались маленькими неровными пятнышками. Как будто кто-то расплескал синюю акварель на серые камни, случайно обронив краску.
Останавливаться на опасном участке мы не стали и, пройдя немного вперёд, вышли на гребень пика Птица. Совершив небольшой траверс по хребту, мы, наконец, увидели тропу, ведущую на спуск с перевала, и решили устроить небольшой привал.
Пока парни проверяли уровень сигнала сотовой связи, я старалась как можно глубже впитать в себя всю красоту окружающего нас пейзажа. С высоты перевала Птицы отчётливо виднелась зелёная долина, в эпицентре которой лежало огромное озеро Светлое. Его ярко голубая вода искрилась на солнце, а многослойные верхушки гор вдали повторяли плавные очертания его изгибов. Стоя на вершине и наслаждаясь живописными видами, я чувствовала, как наполняюсь великой силой. Но не той, что способна с лёгкостью отрывать от земли тяжёлые предметы, а той, что помогает воплотить в жизнь самые безумные мечты.
Немного отдохнув, мы продолжили свой путь и начали плавно спускаться вниз. Медленно продвигаясь по узкой тропе, тянущейся вдоль высокого обрыва, я думала о том, как же всё-таки здорово проводить свой отпуск в горах. Каждый раз, когда я отправляюсь в поход, всё вокруг словно замедляется, мир кажется более ярким, и на какое-то время я отвлекаюсь от всех забот – бытовых проблем, рабочей рутины, чтения многостраничных договоров... Я становлюсь абсолютно свободным человеком, истинной хозяйкой своего времени. Мнения, ожидания, настроения окружающих людей становятся вдруг неважными. На несколько минут, часов и даже дней я становлюсь центром собственной жизни. И это чувство просто невероятное.
По сравнению с перевалом Художников, спуск с Птицы показался мне на порядок легче. Дорога, тянущаяся по каменистому склону, вскоре перешла в лесную тропинку, уходящую вдаль к озеру Светлое. Несмотря на постоянно ноющую боль в мышцах бёдер, идти было приятно и радостно. Я неспешно передвигалась по тропе, стараясь распознать все полевые цветы, что встречались нам на пути. Каких только растений там не было! И гигантский маралий корень, так похожий на чертополох, и огненные жарки, и нежные незабудки, и даже опасный сибирский борщевик. Всё вокруг пестрило яркими красками, превращая долину в огромный цветастый ковёр.
Спустя некоторое время тропа стала уходить вниз, скрыв из виду озеро. Приятная прогулка сменилась резким спуском, а мою радость поглотила усталость. Каждый шаг приходилось делать через силу, морщась от боли и неприятных ощущений в мышцах. Мне страшно хотелось сбросить давящий на плечи рюкзак и упасть в траву, чтобы хоть немного передохнуть, но разросшийся на тропе борщевик не оставлял нам ни единого шанса для безопасного привала.
Наконец, спустя пару километров мы вышли к озеру, которое вблизи оказалось ещё прекраснее и величественнее. Лазурного цвета водоём в окружении высоких кедров выглядел ошеломляюще. Особую притягательность этому месту придавал вид, открывающийся с берегов озера на пики Птица и Звёздный.
Окинув взглядом эту живописную картину, созданную природой, мы стали двигаться дальше, выбирая место для нашей ночёвки. Изначально Мишка планировал расположиться неподалеку от лагеря егерей, но, чтобы туда добраться, нужно было обогнуть озеро Светлое, длина которого составляла чуть больше одного километра. После изнурительного перехода через перевал и спуска в долину я окончательно растратила остаток своих сил, а внутри меня стала разрастаться волна гнева. Мысль о том, что наш путь ещё не окончен, и впереди нас ждала дорога, петляющая через огромные корни деревьев, выпирающие из-под земли, заставила меня поддаться бесконтрольным чувствам раздражения и злости. Но, вспомнив об одной полезной инуитской традиции, я молча проследовала вслед за Мишкой, бодро шагающим впереди.
По обычаям инуитов, если кто-то бывает настолько зол, что не в состоянии контролировать свои чувства, его просят выйти из дома и идти прямо до тех пор, пока гнев его не оставит. В том месте, где это произошло, нужно воткнуть в снег палку. Таким необычным способом измерялась длина, или сила гнева, который во время пути рассеивался, как утренний туман, убегающий от жаркого солнца.
Следуя примеру мудрых инуитов, я упорно шла вперёд, пока Саша и Мишка не нашли идеального места под палатку. Остановившись, я воткнула свои треккинговые палки в землю, а вместе с ними и все мои негативные эмоции, оставив их за пределами своего разума.
Сбросив рюкзаки, мы стали обустраивать свой лагерь. Когда Мишка поставил палатку, я перенесла туда вещи и вытянулась на спальнике. Преодолеть трудный путь, а потом, устав, найти красивое тихое место, чтобы поваляться и отдохнуть, — один из самых восхитительных опытов, который только можно испытать. Я просто лежала, смотрела на уходящие в небо деревья и ни о чём не думала. Японцы даже дали такому занятию название — shinrin-yoku, что в переводе означает "купание в лесу". И это, несомненно, лучшее, что может произойти на природе.
Перекусив, каждый из нас занялся своим делом. Саша пошёл осматривать окрестности, Мишка стал снимать заглянувшего к нам в гости бурундука, ну, а я взялась за книгу.
Ближе к вечеру, когда солнце скрылось за горами, парни обработали вход в наше походное жилище уксусом, запах которого должен был отпугнуть медведей, и перебрались в палатку. Долгий, наполненный впечатлениями день заканчивался, а вместе с ним уходили и все мои тревоги. Самая тяжёлая часть нашего маршрута в виде двух категорийных перевалов миновала. Впереди нас ждала обратная дорога и новые приключения.