В облаках Венеры может существовать жизнь
В новом исследовании астробиологи «сдули пыль» со старой гипотезы, согласно которой в облаках Венеры может существовать жизнь.
В этой работе команда исследователей, возглавляемая Санджаем Лимае (Sanjay Limaye) из Висконсинского университета в Мадисоне, США, выдвигает предположение о существовании микроорганизмов в атмосфере Венеры. О возможной обитаемости венерианских облаков впервые высказывались биофизик Гарольд Мороуиц и знаменитый астроном Карл Саган в далеком 1967 г. Серия измерений, проведенных при помощи венерианских космических аппаратов в период между 1962 и 1978 гг., позволила показать, что температура и давление в средней и нижней частях атмосферы планеты (на высотах от 40 до 60 километров над поверхностью) не исключают возможности существования микробной жизни. На поверхности планеты, в то же время, условия являются неблагоприятными для существования жизни, поскольку температуры там достигают 450 градусов Цельсия.
В своей работе Лимае и его коллеги обращают внимание на таинственные темные пятна в углекислотной атмосфере Венеры, наблюдаемые в ультрафиолете и неразличимые в других диапазонах. Согласно авторам работы эти пятна могут представлять собой колонии бактерий, фиксирующих серу. Эти пятна могут сохранять свои форму и положение в течение нескольких суток, а размеры пятен близки к размерам колоний аналогичных бактерий, обнаруживаемых на Земле.
Как указывают авторы исследования, современные инструменты для изучения атмосферы Венеры не позволяют отличить органические вещества от неорганических, и следовательно, проверить выдвигаемую в работе гипотезу. Поэтому в плане проверки своего предположения ученые делают ставку на будущую космическую миссию VAMP (Venus Atmospheric Maneuverable Platform), зонд, который будет способен «зависать» на одном уровне в атмосфере Венеры в течение нескольких месяцев (вплоть до одного года), собирать образцы, анализ которых позволит определить присутствие микроорганизмов.
Исследование опубликовано в журнале Astrobiology.
Ученые назвали Венеру первым обитаемым миром Солнечной системы
На Венере раньше могла процветать жизнь, утверждают научные сотрудники из Швеции и Соединенных Штатов. Свои наблюдения они разместили в статье зарубежного издания Geophysical Research Letters. Исследователи убеждены, что первая планета Солнечной системы могла бы обладать пригодными климатическими условиями формирования и развития жизни, если бы она вращалась на 16 земных суток медленнее.
Мощный солнечный поток не помешал процветанию жизни, хотя раньше он был сильнее на 70%. На поверхности Венеры мог быть океан, с помощью которого могло поддерживаться существование простейших организмов.
Ученые провели моделирование климатических изменений на планете за прошедшие 3 млрд лет, что позволило им сделать выводы о вероятности присутствия организмов на планете. В своих исследованиях были использованы топографические снимки, которые получены в рамках космической компании Magellan.
Венера делает полный оборот вокруг Солнца за 243 дня, а на поверхности температура достигает 750 кельвинов. Плотность атмосферы превышает земную в 90 раз. Аналогичные предположения ученые сделали и в отношении Марса, который по объему не сильно отличается от Земли. На нем постоянно идет поиск следов жизни, которая могла существовать в прошлом.