Когда я была аспиранткой Государственного университета Айовы, в дополнение к своим исследованиям я преподавала, за что получала небольшую стипендию, бесплатное образование, и медицинскую страховку.
Однажды я преподавала лабораторные занятия по Общей экологии двум группам по 25 студентов в каждой. Мы со студентами отбирали пробы бентоса из ручьев, изучали структуру леса, флору полей, и т. д. Недалеко от университета находится восстановленная ветланд (водно-болотное угодье), на которой произрастают гидрофильные растения, которые мы со студентами тоже не обошли стороной. Надо отметить, что почти вся земля Айовы занята сельскохозяйственными угодьями, поэтому любой уголок природы часто посещается людьми.
Приехав к ветланд, я начала раздавать студентам методички по определению растений и план исследований. К нам подошла пожилая женщина со своим сыном, которому было лет 50, и они начали слушать меня очень внимательно, а когда мы пошли в глубь ветланд, то они пошли за нами. Мне это вначале показалось странным, но потом в голове всплыла философия своего научного руководителя о том, что исследования финансируется налогоплательщиками, поэтому, когда люди интересуются нашими исследованиями, мы обязаны отвечать на них вопросы с уважением.
Я спросила гостей, если же они хотят присоединиться к нам, выдала им методички, и мы со студентами приступили к описанию растительности вдоль трансект. Гости вместе с нами включились в работу, лазили по болоту, перепрыгивали через высокую растительность, спрашивали вопросы. А через час, когда мы уже почти закончили, я услышала неожиданный вопрос.
Гости: “А когда же мы семена будем собирать?”
Я: “Какие семена?”
Гости: “Семена растений. Мы волонтеры и пришли помогать Департаменту природных ресурсов собирать семена.”
На обратном пути, мы нашли группу волонтёров и попрощались с нашими случайными гостями. Я вспомнила об этом случае, так как я вчера увидела объявление о наборе волонтеров, для сбора семян в том же месте.
История моя. Фотография того места: John Golt Photography