Изучение повествования об исходе израильтян из Египта показывает, что оно формировалось в течение длительного периода времени, с участием многих авторов и редакторов, и что оно изобилует значительными противоречиями, неполными данными и хронологическими анахронизмами. Верить в факт Исхода можно, только сознательно отказываясь от рационального исследования.
Еврейская Библия – это сложное собрание сочинений, написанных на протяжении сотен лет многими разными авторами. Каждый из них писал в своём собственном историческом контексте, и их взгляды не всегда совпадают. Мифы о происхождении израильтян развивались с течением времени, и Еврейская Библия содержит несколько отрывков из этого развития.
Самые ранние северные пророки, Амос и Осия, упоминают об исходе, тогда как в Первом пророке Исайе и в первых частях книги Михея об этом не упоминается. Это указывает на северное происхождение повествования об исходе и завоевании. В Псалме 77 описываются казни, но только семь из них. Упоминаются следующие казни: превращение рек в кровь (ст. 44), мухи и лягушки (ст. 45), саранча (ст. 46), град (ст. 47 и 48), ангелы-губители (ст. 49), моровая язва (ст. 50) и смерть первенцев (ст. 51). Некоторые из них соответствуют описанию в книге Исход, некоторые — нет. Следовательно, на момент написания этого Псалма история ещё находилась в стадии развития.
В Псалме 104 мы находим ещё один список бедствий. Среди них: тьма (ст. 28), вода, превратившаяся в кровь (ст. 29), жабы (ст. 30), мухи и комары (ст. 31), град (ст. 32), поражение виноградных лоз и смоковниц (ст. 33), саранча (ст. 34 и 35) и смерть первенцев (ст. 36). Если мы продолжим читать Псалом 105, то увидим, что «Египет возрадовался, когда они вышли» (ст. 38). Затем Яхве выводит израильтян из Египта. Здесь отсутствует важная часть истории: разделение Красного моря. Разделение Красного моря было вставлено в повествование лишь позже. Это можно увидеть и в самой книге Исход. В главе 11, стихе 1 мы читаем, что будет ещё одна казнь, а затем израильтяне будут свободны. Затем Исход 12:1-28 объясняет происхождение Пасхи. Начало календаря основано на десятой казни. В стихе 17 говорится, что десятая казнь наступает, когда Бог вывел израильтян из Египта. Это явно не так, они покидают Египет только во время перехода через Красное море.
В главе 15 мы находим Песнь моря. Это одна из древнейших частей еврейской Библии, что можно увидеть по архаичному языку, используемому в ней. Позднее эта песня была вставлена в книгу Исход, сопровождаемая поясняющим повествованием, связывающим её с остальной частью повествования. В самой песне не упоминается ни рабство, ни казни, ни насильственное завоевание Ханаана. Однако в ней упоминаются филистимляне, что свидетельствует о том, что песня была написана после появления филистимлян в Ханаане. Таким образом, повествование о казни и повествование о переправе через Красное море представляли собой две разные традиции, в которых кульминацией истории была либо десятая казнь, либо переход через Красное море.
Другое повествовательное несоответствие обнаруживается в Песне Деворы в книге Судей, глава 5. Эта глава содержит некоторые из самых древних еврейских текстов в еврейской Библии, что значительно затрудняет ее перевод. Она датируется 12-м веком, что даже раньше традиционной датировки. Стих 19 относится к битве при Фаанахе, у вод Мегиддо. Стихи 14-18 описывают, какие колена вступили в эту битву. Если мы отождествляем Махир и Галаад с коленами Манассии и Гада соответственно, мы пропускаем колена Левия, Симеона и Иуды. Причина этого в том, что во время написания эти колена еще не существовали.
Однако, согласно повествованию об исходе/завоевании, колена уже присутствовали в Египте столетиями ранее.
Краткое содержание
Египет доминировал в Ханаане в течение позднего бронзового века. Затем, во время распада позднего бронзового века, их империя пришла в упадок и отступила из Ханаана. Несколькими десятилетиями ранее возникла новая ханаанская нация — израильтяне. В вакууме власти им удалось расшириться и построить множество деревень в Ханаанском нагорье. Они начинают рассказывать истории о своем происхождении, и эти истории разрастаются с течением времени. Некоторые из этих историй встречаются в Библии на более ранних этапах ее развития. Многочисленные версии этих историй полны противоречий и отражают композицию железного века. Окончательная версия представляет собой грандиозное повествование со множеством захватывающих элементов. Однако все имеющиеся у нас доказательства, а их немало, показывают, что повествование полностью вымышленное.
Поскольку Ветхий Завет составляет основу христианской веры, всякий раз, когда какой-либо его важный элемент оказывается мифическим, это подрывает опору, на которой основывалась истинность христианства. Доказательство того, что Исход – вымышленный, ставит под сомнение многие другие истории Ветхого Завета, оставляя лишь небольшие фрагменты, цепляющиеся за условно достоверные исторические данные.