В Азероте, как вы знаете, существует магия, а вместе с магией существуют и маги, которые ею пользуются. Иногда эти маги объединяются в группы по интересам. Чернокнижники Совета Мрачной жатвы, например, практикуют магию Скверны, вызывают демонов и устраивают вечеринки прямо в Круговерти Пустоты. Некроманты Культа проклятых, напротив, вечеринки устраивать не любят, предпочитая забираться в самые глубины тёмной магии и мечтать о тех временах, когда они станут личами. Вместо этого они становятся скелетами-магами, за которых дают двести опыта. Сегодня речь пойдёт об одной из таких вот магических организаций Азерота, причём о самой могущественной и разнообразной из них – о Кирин-Торе. Как и у других вещей в Азероте, у Кирин-Тора есть глубокий лор, поэтому статья обещает быть хотя бы самую малость увлекательной.

Явление магического государства

История Кирин-Тора берёт своё начало не в такой уж глубокой, но всё же древности – в доорковом (если его можно так назвать) периоде Восточных королевств. Молодой народ людей, ещё совсем недавно произошедший от врайкулов, искал новые пути для своей самореализации. Одним из таких путей стала магия, которой людей научили высшие эльфы Кель’Таласа в обмен на помощь в войне с троллями Амани. И как только среди людей появились чародеи, они начали стремительно продвигаться по всем социальным лестницам, до которых они могли добраться. Невероятно полезное мастерство в бросании огненных шаров, сотворении еды на пустом месте и открывании порталов за сравнительно небольшую плату оценили как власть имущие, так и простые крестьяне. Не все, правда, сами хотели становиться магами – видимо, из-за того, что от магов постоянно кто-то чего-то хотел.

В течение последующих лет маги из числа людей так и не удосужились объединиться в какую-нибудь гильдию, чтобы решать возникающие у них проблемы централизованно. А проблемы у них, увы, возникали постоянно. Несмотря на то, что присутствию чародея был рад кто угодно, кто угодно мог также прогнать этого же чародея тряпками, смоченными в некоторой жидкости, о происхождении которой лучше умолчать. Магию зачастую не понимали, а потому относились к изучающим её персонам с подозрением. И порой лучшее, что мог услышать волшебник в свой адрес, это – «сделай пару кексов и открой портал, а потом проваливай отсюда!». Магам (по крайней мере, большинству из них) это не нравилось и они с огромной завистью поглядывали на своих коллег из Луносвета, где занятия тайными искусствами традиционно были в большом почёте.

Но несмотря на многочисленные неудобства, чинимые общественностью, людские маги долгие годы ничего не предпринимали по этому поводу – настолько силён был авторитет императора Торадина и учреждённых им государственных институтов. Когда же единое государство Торадина начало разваливаться на многочисленные небольшие королевства, маги, наконец, направились к своему будущему. Это самое будущее, стоит отметить, тесно связано с Далараном – городом-государством, который одним из первых в Восточных королевствах получил независимость от императорской династии. Впрочем, давайте обо всём по порядку.

Итак, молодой город-государство под названием Даларан сразу же взялся торговать налево-направо безо всякой жалости, становясь всё более могущественным и богатым. Богатство Даларана привлекло к нему огромное множество людей (и не только) со всех Восточных королевств. Были среди этих людей и маги, но их привлекали в первую очередь не богатства города, а мечты о свободе. Власти Даларана ничего не делали с наплывом чародеев и временами даже поощряли его, поэтому нет ничего удивительного в том, что однажды правителем города стал маг по имени Ардоган, завоевавший огромную поддержку населения. Ардоган, сам будучи магом, радушно приветствовал в своём городе всё новых и новых коллег. Крестьяне и жители города, не имевшие к магии никакого отношения, смотрели на действия своего правителя с подозрением, однако было уже слишком поздно – Даларан начал постепенно становиться городом чудес, городом магии.

Поначалу политика Ардогана относительно магов-переселенцев была ограничена радушными приветствиями, однако потом к ней подключились всяческие материальные поощрения, вроде даларанской прописки, гарантированного трудоустройства и бесплатных обедов в выходные дни. Слухи о правителе Даларана, который пытается создать максимально комфортные условия для чародеев, очень быстро распространились по Восточным королевствам и вскоре, исключая даже разочарованных людей-чародеев, в город потянулось множество гномов и высших эльфов. Многие из них просто хотели сами посмотреть на творящуюся руками магов историю, другие же стремились найти для себя место, полное других волшебников. Так или иначе, но за очень короткий срок Даларан стал ещё более богатым и многолюдным городом, начав всерьёз соперничать с Лордероном, Гилнеасом и Кул-Тирасом. И у этого, конечно, были свои последствия.

Истоки Кирин-Тора

Когда в Даларане накопилось достаточно много магов, город начал преображаться. Будто бы по волшебству (хотя на самом деле совсем не будто бы) выросли высокие каменные башни, украшенные синими и лиловыми куполами. В стенах башен маги начали обитать, потому что именно в таких местах им положено этим заниматься, и там же они начали обучать себе подобных чародейскому искусству. Глубоко под землёй маги Даларана выстроили запутанную сеть коридоров и комнат, в которой они могли хранить сколько угодно ценных ингредиентов, артефактов и неудачливых воров, которые попытались бы всё это стащить. Также на городских улицах появились магические лавки, в которых волшебники продавали своим коллегам специализированные товары, которые больше никого не интересовали, а также магические фонари, при виде которых у простого крестьянина отваливалась челюсть (не буквально, потому что в то время никаких отрекшихся в Восточных королевствах не было). Короче говоря, Даларан после прихода к власти Ардогана очень быстро превратился в идеальное место для заклинателей всех сортов. К сожалению, некоторые из этих заклинателей не видели границы, за которой они начинали попросту вредить окружающим.

Некоторые маги волшебничали в меру, понимая, что магия может запросто вызвать появление аномалий или прорех в ткани реальности. Другие маги, однако, меры не знали, и потому произносили заклинания день напролёт, после чего нередко просыпались где-нибудь в подворотне без единого воспоминания о произошедшем и с жуткой жаждой. Некоторые из них устраивали настоящие чародейские шабаши на улицах города, без остановки используя [Сотворение яств], [Чародейский интеллект] и даже, страшно сказать, по очереди превращая друг друга в овец и поросят. Некоторые маги в результате этих превращений наверняка были съедены одуревшими от чар товарищами. Самые влиятельные волшебники Даларана понимали всю опасность творящегося в городе безобразия, однако на жёсткие меры идти всё-таки не решались, ведь маги со всех Восточных королевств приехали за свободой и могли очень легко в ней разочароваться. Потом, однако, события начали приобретать ядовито-зелёный оттенок Скверны.

Буйство тайной магии в Даларане действительно наделало множество дырок в реальности, и некоторых из этих дырок вели прямиком в Круговерть Пустоты, где находились демоны. Демоны, увидев в магах лёгкую добычу, тут же ринулись в Азерот, устраивая погромы, вселяясь в кого попало и злобно подглядывая за купающимися в озере Лордамер горожанами. Правители Даларана не знали, как им избавиться от наводнивших округу мелких демонов, не вызывая при этом паники, поэтому, посовещавшись, они решили обратиться за помощью к чародеям Луносвета. Надежды на то, что маги из Луносвета кое-что знают о демонах, оправдались. Эльфийские старцы, которые помнили ещё времена Войны Древних, быстро вычислили незваных гостей из Круговерти Пустоты и как могли обезвредили их. Однако их вердикт в отношении магов Даларана был неутешительным – они считали, что применение заклинаний нужно ограничить любой ценой.

Лучшие маги Даларана, а только они были допущены до беседы с почтенными коллегами из Луносвета, почти единогласно воспротивились самой идее ограничения магии. Чародеи, уже привыкшие свободно произносить заклинания, когда захочется, ни за что не стали бы подчиняться запретам – так считали маги Даларана. К тому же запрет мог спровоцировать чародеев начать массово уезжать из города и селиться где попало, а это лишь умножило бы количество разрывов в ткани реальности, потому что наличия магов-недоучек никто не отменял. Мудрецы Луносвета, как ни странно, вняли словам своих менее опытных товарищей по ремеслу, после чего предложили обсудить возможные решения стоящих перед магами задач. В результате после череды долгих дискуссий мудрейшие маги Луносвета и самые опытные маги Даларана создали Совет Тирисфаля – тайную чародейскую организацию, в состав которой могли войти лишь избранные. Главной задачей Совета Тирисфаля стало устранение демонов и сокрытие от общественности фактов их проникновения в Азерот. Впрочем, это уже совсем другая история.

Кирин-Тор и с чем его едят

Вместе с созданием Совета Тирисфаля, лучшие маги Восточных королевств создали и ещё одну организацию – на тот момент совсем небольшую и совсем ни капельки не тайную. Она получила название Кирин-Тор. Изначально Кирин-Тор состоял только из самых трудолюбивых и ответственных магов, которым была поручена нелёгкая задача – изучить и записать все известные заклинания, понять принципы действия и условия содержания всех известных артефактов, а также позаботиться о том, чтобы все эти секреты не пошли по рукам. Ну, то есть это была гильдия библиотекарей и ночных сторожей, только в качестве униформы им всем выдавали лиловые мантии.

Несмотря на то, что большую часть своего времени маги Кирин-Тора занимались однообразной каталогизацией заклинаний и артефактов, популярность их в обществе Даларана неуклонно росла. Это было связано с тем, что чародеям очень понравилась идея с записыванием их магических достижений в книги. Отныне любой маг имел возможность увековечить своё имя, совершив что-нибудь значительное. Кроме того, многие чародеи начали добровольно вступать в Кирин-Тор – это было связано уже с тем, что при переписывании заклинаний в книги эти самые заклинания можно было разучивать, а от новых знаний не мог отказаться ни один уважающий себя маг. Поняв, что их работники всё равно много времени тратят на чтение книг и манускриптов, лидеры Кирин-Тора объявили о создании первой официальной школы маги. Они разработали специальные учебные методики, пригласили на должности учителей нескольких видных волшебников и позаботились о том, чтобы поток книг для учеников никогда не заканчивался. В таком виде Кирин-Тор и вступил в новую эпоху.

Спустя несколько лет после своего создания Кирин-Тор обрёл просто невероятную популярность среди чародеев, а членство в этой организации стало почётным. Так, большинство архимагов и членов правящего совета в истории Даларана носили одеяния с символом Кирин-Тора – серебряным чародейским оком на лиловом поле.

Кирин-Тор в период Первой и Второй войны

Незадолго до начала Первой войны в Восточных королевствах Кирин-Тор был уже весьма солидной организацией, в которой не приветствовались занятия тёмной магией и всяческий ночной кутёж. Многие члены Кирин-Тора в это время также находились в составе Совета Тирисфаля, для которого наименее привилегированные члены Кирин-Тора уже традиционно выполняли любую грязную или попросту опасную работу. Послать ученика на поиски легендарного пера из попы совуха считалось проявлением дальновидности, ведь ученик получал отличную возможность испытать свои умения на практике, а мастер-чародей избавлял себя от необходимости прерывать исследования ради ерунды. Многие ученики, правда, погибали или пропадали без вести, но что поделать – издержки профессии.

Собственно говоря, нет ничего удивительного в том, что Кирин-Тор послал на одно из самых сложных и ответственных заданий простого ученика – Кадгара. Кадгар должен был раздобыть побольше информации о Медиве и его башне, потому что в этой информации остро нуждался Совет Тирисфаля, который и сделал заказ Кирин-Тору на шпионаж. Звучит это немного запутанно, да и о Медиве в этой статье ничего не рассказывается, но, поверьте, здесь это не столь важно. Важнее то, что Кирин-Тор так ничего и не добился, а Совет Тирисфаля остался с носом, потому что Кадгар начал развивать свою собственную сюжетную линию и перестал дословно следовать указаниям сверху. Ученики и более опытные чародеи, которых Кирин-Тор отправлял в башню Медива до Кадгара, и вовсе погибали при загадочных обстоятельствах, поэтому даже скупые сообщения от своенравного ученика можно было рассматривать как успех. Несмотря на это, факт остаётся фактом – во время Первой войны Кирин-Тор почти ничего не предпринимал, лишь наблюдая издалека за вторжением орков в Штормград и не решаясь ни на что большее из-за недостатка информации. И пока Кирин-Тор думал о происходящем, орки разорили Штормград вместе с местной башней магов, после чего медленно, но верно начали двигаться на север – на горизонте замаячила Вторая война.

Во время Второй войны Кирин-Тор повёл себя более активно – в основном благодаря тому, что Кадгар, полный опыта и свежей информации, лично прибыл в Даларан и имел там долгий разговор с правящим советом. А вот Совет Тирисфаля тем временем начал сдавать позиции, уступая место «группы лиц, которая всё за всех решает», созданному им же Кирин-Тору. Верховный маг Антонидас, который в то время мог считаться королём Даларана, прибыл в Лордерон сразу же, как было объявлено о созыве совета семи королевств. Там он охотно согласился оказать всю необходимую поддержку созданному на совете Альянсу и первым делом выдал союзникам необходимую им информацию об орках – кто это такие, чем они сражаются и что означает «заг-заг». В дальнейшем маги Кирин-Тора не раз и не два помогали войскам Альянса одерживать победы над Ордой. И ещё проигрывать, потому что обе стороны конфликта всегда должны быть примерно на равных, чтобы поклонники одной из них не обиделись на сценаристов.

Даларан по итогам Второй войны не только уцелел, но ещё и приобрёл массу уважения среди народов Восточных королевств. После войны, чтобы подтвердить свой статус, Кирин-Тор выделил солидные средства на восстановление Штормграда и постройку крепости Стражей пустоты, которая должна была охранять остатки уничтоженного Тёмного портала. Кроме того, в состав защитников крепости вошёл крупный отряд кирин-торских магов. Новому открытию Тёмного портала это, увы, не помешало, однако маги заранее о нём узнали – благодаря этому можно было спасти множество жизней, но из-за необходимости внести драматическую нотку в сюжет этого не произошло. Впрочем, для Даларана и Кирин-Тора жертвы оказались совсем не единственной проблемой – одной тёмной ночью в хранилища артефактов проникли неустановленные лица при активной поддержке нескольких чёрных драконов. Убив мага, лица (или морды) похитили ценный магический предмет и скрылись в неизвестном направлении. Выяснить, куда делся украденный артефакт, волшебникам так и не удалось, но из-за того, что дело успешно замяли, вреда репутации Кирин-Тора это не нанесло.

Вскоре Тёмный портал в очередной раз оказался закрыт, а общество Даларана, лишившееся многих видных чародеев на войне, начало возвращаться к мирной, размеренной жизни. Лидеры Кирин-Тора, однако, не дремали – они начали изучать орков и причины их апатии, в которую орки впали в резервациях. Это исследование не принесло совету архимагов спокойствия – все минувшие события указывали на то, что демоны и Скверна ещё не оставили Азерот насовсем. И действительно – спустя несколько лет Восточные королевства вновь стояли на пороге масштабной войны.

Кирин-Тор в период Третьей войны

Началась заварушка в Восточных королевствах, как вы знаете, с загадочной чумы. Маги Кирин-Тора по прямому указанию верховного мага Антонидаса изучали эту чуму, но изучали не изо всех сил, да и за некоторыми архимагами забывали приглядывать. Так, архимаг Кел’Тузад сначала стал некромантом, а в дальнейшем превратился в натурального лича. При этом ни один из коллег Кел’Тузада не удосужился его заподозрить, хотя тайные поставки трупов и доносящийся из окон чародея Готик-метал (это слишком уж тонкая отсылка на одного из боссов классического Наксрамаса – Готика Жнеца… или нет…) явно намекали на что-то зловещее. Тем не менее, со временем маги Кирин-Тора догадались, что пора бы вводить карантин в Лордероне, а также начали понимать, что Кел’Тузад, возможно, является отрицательным персонажем. К сожалению, излишняя осторожность Кирин-Тора снова сыграла с ним злую шутку – маги не успели предотвратить эпидемию, хоть и послали на расследование целую одну волшебницу-недоучку в сопровождении принца, который вообще ничего в магии не понимал.

Дальнейшие события развивались так стремительно, что Кирин-Тор и опомниться не успел, как перед воротами Даларана стояла целая армия мертвецов во главе с Артасом Менетилом и бывшим архимагом Кел’Тузадом. Видимо, кроме Кадгара, который в это время отсутствовал в Запределье, в Кирин-Торе тех лет не состояло ни одного решительного мага, иначе Даларан не оказался бы в такой щекотливой ситуации. Ну, по крайней мере Антонидас успел выгнать из города всех молодых чародеев вместе с Джайной, так что сюжет мог продолжаться без необходимости уничтожать Кирин-Тор полностью. Даларан этот поступок, однако, не спас. Армия нежити разорила город волшебников и разграбила магические хранилища, которые в Warcraft 3 выглядели как большие ящики, но на самом деле представляли собой тщательно охраняемые подземные помещения. И одним только разорением хранилищ и убийством магов Даларан не отделался – на закате того же дня вызванный Кел’Тузадом из Круговерти Пустоты Архимонд уничтожил город магов подчистую. Но так как он сделал это в красивом и пафосном синематике, никто на него не обиделся.

После уничтожения Даларана маги Кирин-Тора, рассеянные по всем Восточным королевствам, впали в уныние. Чародеи больше не знали, кто отдаёт приказы и стоит ли вообще надеяться на какое-нибудь светлое будущее, а их моральное состояние поддерживала только бесконечная волшебная еда (она совсем не калорийная и потому ею очень удобно заедать стресс). Через некоторое время такого вот безрадостного существования маги прибились к армии сопротивления некоего Гаритоса – он вроде как был одним из немногих выживших во время чумы представителей лордеронской знати и даже выглядел слегка компетентным. К сожалению, Гаритос оказался расистом и в целом не очень хорошим управленцем, что оттолкнуло от Кирин-Тора многих магов, родившихся в Луносвете. Сам Гаритос очень быстро и бездарно погиб вместе с большей частью своей армии однако это не помешало некоторым эльфам-чародеям винить Кирин-Тор в злодеяниях почившего маршала. Но даже несмотря на это, маги Кирин-Тора сумели добиться главного – собраться в кучку и выйти из апатии.

Даларан идёт на взлёт

После окончания Третьей войны маги Кирин-Тора собрались на руинах своей славной столицы и решили, что пришла пора вернуть ей былое величие. Вскоре над центральной частью разрушенного Даларана появился лиловый магический купол, а в окрестностях озера Лордамер стали замечать многочисленных гуманоидов, подписанных словами «даларанский» и «даларанская» и одетых в характерные гербовые накидки. Обнаружив по соседству такую небывалую активность, отрекшиеся первым делом начали истреблять представителей Кирин-Тора сотнями – хорошо ещё, что они возрождались на том же месте каждые несколько минут, иначе Даларан так никогда и не был бы восстановлен. В дополнение к конфликту с отрекшимися, Кирин-Тор столкнулся с отсутствием свежих учеников, которых можно было бы отправлять на самоубийственные задания. И хорошо ещё, что магам не грозил голод – старое доброе сотворение яств по-прежнему работало безотказно.

Восстановление Даларана выдалось затратным и потому невероятно долгим, но результат себя оправдал – отреставрированный город чародеев взмыл в воздух и обратно на землю больше не опускался. Отныне ни одна наземная армия не смогла бы разорить Даларан, а маги, населяющие его, получили долгожданную возможность вновь открыть свои лавки и заняться выведением нового поколения учеников.

Кирин-Тор возвращается в большую политику

Подняв свой город в воздух, маги Кирин-Тора столкнулись с необходимостью отпутешествовать его в Нордскол, где сумасшедший лидер синей стаи драконов решил уничтожить всю магию в Азероте. Прибыв в Нордскол, Кирин-Тор тут же объявил себя нейтральной организацией, надеясь расширить контингент дешёвой рабочей силы в виде героев Азерота как со стороны Альянса, так и со стороны Орды. Это магам удалось – в Даларан тут же прибыли всяческие делегации, открывшие дорогу для множества новых покупателей, которых так недоставало экономике Даларана. Нейтралитет Кирин-Тора, однако, не помог ему предотвратить конфликт между эльфами крови, желающими вернуть себе утраченные в организации места и высшими эльфами, которые и видеть не желали отщепенцев в алых мантиях. Эльфы крови даже назвали себя Похитителями солнца, а высшие эльфы – Серебряным союзом, однако конфликт вскоре был исчерпан, потому что эльфам крови всё же вернули их места в организации.

На протяжении всей нордскольской кампании Даларан парил над снежными холмами, оказывая поддержку врагам Короля-Лича и зарабатывая на этом тонны золота. Однако после гибели Короля-Лича дела у Кирин-Тора постепенно пошли на спад. Началась эпоха спокойствия. В это время в Даларан удалось вернуть многих талантливых магов, которые ошивались где попало после после того случая с Архимондом. Также были восстановлены старые контакты, благодаря которым возобновился обмен знаниями между магами из разных уголков мира. Во многом всё это заслуга верховного мага Ронина, бывшего тогда лидером Кирин-Тора и главным сторонником нейтралитета.

Долго соблюдать нейтралитет, правда, Кирин-Тор не сумел, вмешавшись в противостояние Альянса и Орды, возглавляемой ещё свежим тогда вождём Гаррошем Адским криком. Рассчитывая отвоевать у Альянса побольше земель, Гаррош мобилизовал какое-то уж совсем неприличное число бойцов и в сжатые сроки действительно совершил несколько успешных завоеваний. Но на этом он решил не останавливаться. Одной из главных угроз Оргриммару Гаррош видел Терамор, расположенный к югу от орочьей столицы, поэтому в какой-то момент Терамор столкнулся с угрозой осады. Джайна Праудмур как правитель Терамора и вполне официальный член Кирин-Тора запросила у этого самого Кирин-Тора поддержку против армии Гарроша. Ронин и Совет Шести не смогли отказать Джайне и направили в Терамор солидное количество волшебников, в том числе довольно известных. Позже к ним присоединился и сам Ронин, надеясь начать переговоры с Гаррошем и убедить его не стукать жителей Терамора слишком сильно. Увы, всех этих магов разработчики выпилили в следующем же патче, руками гоблинов и эльфов крови сбросив на город здоровенную колдовскую бомбу.

После гибели Ронина, а он, да будет вам известно, действительно погиб тогда в Тераморе, верховным магом Кирин-Тора стала Джайна Праудмур, которая с тех самых пор начала испытывать некоторую неприязнь к Орде. Проведя расследование и обнаружив, что к уничтожению Терамора имеют отношение некоторые из эльфов крови, Джайна выставила из Даларана на мороз всех представителей этого народа. А если учесть, что тогда Даларан всё ещё находился в нескольких сотнях метров над Нордсколом, то наказание оказалось действительно страшным. Кроме того, Джайна избавилась от нейтралитета Кирин-Тора – теперь он снова стал частью Альянса, только уже не Лордеронского, а Штормградского. В качестве членов Альянса маги Кирин-Тора провели несколько успешных и не очень операций в Пандарии и даже альтернативном Дреноре. И вот как раз в Дреноре ситуация в рядах Кирин-Тора перестала быть такой уж однозначной.

Кирин-Тор и вторая волна нейтралитета

После начала экспедиции в альтернативный Дренор в Даларане всё чаще стали обнаруживаться нежелательные для Джайны элементы, которые хотели вернуть те времена, когда Кирин-Тор был нейтральным. Одним из главных поборников нейтралитета вместо Ронина стал Кадгар, уже возвратившийся из Запределья с новой моделькой и занявший место члена даларанского Совета Шести. Кадгар, совсем не скрывая этого, вёл дела как с представителями Альянса, так и с представителями Орды, потому что знал – на Азерот надвигается великое зло (или, как его ещё называют, одно из лучших дополнений к World of Warcraft – Legion). В итоге возник очевидный конфликт – сторонников Кадгара и сторонников Джайны. Сторонников Кадгара, кстати, оказалось значительно больше. Вряд ли они предполагали, что в состав Кирин-Тора войдут орки и тролли, однако принять в Даларане коллег из Луносвета они хотели наверняка.

В результате непрекращающихся прений, которые со временем только усилились, Джайна начала подумывать о том, чтобы покинуть пост верховного мага. Последней каплей для Джайны стал отказ Совета Шести и короля Андуина Ринна поддержать её в нападении на территорию Орды вскоре после печально известной битвы на Расколотом берегу. Джайна была уверена, что Орду необходимо как следует проучить, однако все остальные обращали больше внимания на громадные демонические звездолёты, изрыгавшие из себя несметные полчища тварей. В итоге Джайна со скандалом покинула Кирин-Тор, а верховным магом вместо неё стал Кадгар.

Под руководством Кадгара Кирин-Тор вновь стал нейтральным, а Даларан переместился из Нордскола на Расколотые острова, готовясь встретить вторжение Пылающего легиона во всеоружии. Собственно, он и встретил. Даларан стал основной базой для противодействия демонам на Расколотых островах – примерно то же происходило несколько лет назад в Нордсколе. И точно так же, как ранее в Нордсколе, на улицах Даларана стало невероятно оживлённо.

Новейший период процветания Даларана продолжался до тех пор, пока демоны при активном содействии Кадгара не были изгнаны куда подальше. После этого эпоха нейтралитета и сам Кирин-Тор отошли на задний план. И теперь о том, что будет дальше с одним из самых старых объединений магов Азерота, которое превратилось из группы книжников в передовую армию обороны планеты, можно лишь гадать. Ну, а статью об этом объединении, пожалуй, пора заканчивать. Она и так получилась достаточно длинной. Если в статье упущено что-нибудь важное, то пишите об этом в комментах, иначе оно так и останется упущенным. Ну, и теперь остаётся только сказать, как обычно: «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!»

И ещё титры остались. Вы же их тоже читаете? Там ведь авторы картинок! Вот они:

1. Peter C. Lee

2. Eric Braddock

3. Hideaki Takamura

4. Gabor Szikszai & Zoltan Boros

5. Peter C. Lee

6. Dan Scott

7. Bayard Wu

8. Автор, очевидно, существует, но мне он неизвестен

9. Mauricio Herrera

10. Jorge Jacinto

https://vk.com/kotbaiunlair

Возникновение Чёрной горы

Изначально в Азероте никаких чёрных гор не было. Была там гора Хиджал, гора Каз и вообще огромное множество самых разных гор, но вот чёрной не было ни одной. Современные Пылающие степи и Тлеющее ущелье также не были такими уж пылающим и тлеющим, а климат там мало чем отличался от соседних Лок Модана и Красногорья. На месте же Чёрной горы красовался максимум какой-нибудь безымянный холм, который не представлял абсолютно никакого интереса ни для кого, кроме оленей, алчущих свежей травы. Для мира военного ремесла такое количество поросших травой холмов без единого признака эпичности явно было слишком велико, и потому в один прекрасный день события начали происходить с неистовой силой. Связаны же эти события с дворфами в целом и с кланом Чёрного железа в частности.

Так вот, в стародавние времена, которые на самом деле не были такими уж стародавними, дворфы из клана Чёрного железа, как, собственно, и все прочие уважающие себя дворфы, обитали вместе со своими низкорослыми собратьями в Стальгорне. Стальгорн был первым и единственным на тот момент городом дворфов в Азероте, поэтому нет ничего удивительного в том, что за его неприступными вратами кипела жизнь. И так как дворфийские кланы тогда ещё не были разделены, то и народу в Стальгорне обитало так много, что даже гном разбойник не нашёл бы места, где протиснуться.

На первый и даже на второй взгляд Стальгорн был в те времена просто идеальным городом для жизни и зарабатывания монет, однако имелись там и свои внутренние неурядицы. Так, три самых крупных и влиятельных клана дворфов постоянно сражались за благосклонность короля Модимуса Старая наковальня, порой пускаясь на такие жуткие подлости, что их потом месяцами обсуждали во всех тавернах, с ужасом обмусоливая мельчайшие подробности. И хоть родной клан короля не был таким уж влиятельным, он был королевским и насчитывал достаточно дворфов, чтобы на них мог кто-нибудь повлиять. Кто-нибудь и влиял, причём зачастую вкладывал в это огромные средства. Кланы Бронзобородов, Чёрного железа и Громовых молотов (на самом деле буквальный перевод названия этого клана – Дикие молоты, что отражает образ жизни его представителей, живших не в городе, а в холмах рядом с ним, но переводчикам, наверное, лучше знать) изо всех сил стремились заполучить побольше власти и лишить этой власти конкурентов.

Неспокойная обстановка в Стальгорне и его окрестностях сохранялась на протяжении долгих лет, пока король Модимус, наконец, не подумал – «а что будет, если я вот прямо сейчас возьму и умру?». И умер. Дворфы, которые только и ждали подходящего момента, тут же бросились мутузить друг друга, и так началась Война Трёх молотов. Мы сейчас не будем углубляться в подробности этой старой войны, потому что статья не про неё, но остановимся на ключевых моментах. Так вот, война получилась долгой и кровопролитной, а Стальгорн вместе с богатыми рудой землями Каз Модана достался клану Бронзобородов. Бронзобороды тут же посадили на трон своего родственника, а кланы Громового молота и Чёрного железа были вынуждены искать себе новый дом. Клан Чёрного железа, который является ключевым в истории Чёрной горы, поселился неподалёку от Красногорья. Там, среди холмов и долин, тан-чародей Тауриссан, тогдашний лидер клана Чёрного железа, начал злоумышлять.

Злоумышлял Тауриссан, стоит заметить, не в одиночку, а вместе со своей женой по имени Модгуд. Они оба были злопамятными и завистливыми дворфами, так что и гадостей затеяли вдвое больше, чем сумел бы кто-нибудь другой. Чета Тауриссанов долгое время копила силы, а накопив, отправилась вместе с ними в поход на Стальгорн и почему-то Грим Батол – недавно отстроенный город клана Громовых молотов. Сам Тауриссан повёл армию слабеньких пехотинцев и боевых големов на Стальгорн, а его жена Модгуд отправилась вместе с остатками армии штурмовать Грим Батол. Их обоих ждала неудача. Модгуд погибла в бою, а тан-чародей, преследуемый объединённой армией Бронзобородов и Громовых молотов, бежал в свой город Тауриссан и впал в отчаяние.

Пока Тауриссан отчаивался в своём городе, который он назвал в честь самого себя, толпа сердитых дворфов и вполне заслуженное возмездие становились всё ближе. Отчаявшись окончательно, тан-чародей решил призвать себе на помощь силы стихий и провёл ритуал по вызову элементалей. Вот только что-то пошло не так во время ритуала – Тауриссан добился внимания не просто какого-то огненного духа, а самого Рагнароса, Повелителя огня и по совместительству большого любителя поджигать всё вокруг. Дико хохоча, Рагнарос залил все земли к северу от Красногорья огнём, расколол холмы, среди которых располагался город Тауриссан, а также убил множество ни в чём не повинных дворфов. Одному же холмику повезло больше всего – он превратился в самый настоящий вулкан, который впоследствии и назвали Чёрной горой. Новоиспечённый вулкан воодушевлённо засыпал все выжженные Рагнаросом земли пеплом, сотворив, таким образом, Пылающие степи и Тлеющее ущелье. И вот теперь история Чёрной горы, наконец, начинается.

Дворфы из клана Чёрного железа и место их обитания

Несмотря на то, что многие дворфы Чёрного железа погибли, некоторые из них неизвестным науке образом выжили – возможно, они просто укрылись в складках местности или дружно прожали расовую способность [Каменная форма], получив бонус к броне. Для выживших дворфов, однако, буйство Рагнароса не прошло бесследно – их кожа стала тёмной, словно уголь, а глаза налились жарким огнём недр. Ну, то есть они стали этакими данмерами от мира азеротских дворфов. И так же, как данмеры, дворфы Чёрного железа поклонялись не каким-нибудь общепризнанным богам, а зловещей сущности из иного пласта реальности. Разница лишь в том, что Рагнарос своим почитателям никакого выбора не дал изначально – вместо этого он приказал дворфам поклоняться ему изо всех сил, а потом забрался в самые недра Чёрной горы и уютно устроился в озере лавы. Дворфы же переглянулись, пожали плечами и принялись строить себе новый город, но уже в толще камня – отныне Чёрная гора была их новым домом.

Шли годы, поколения дворфов сменяли друг друга, а Рагнарос по-прежнему властвовал над Чёрной горой. Ну, то есть как властвовал… он просто спал где-то в её недрах, довольствуясь одним лишь фактом наличия у него звучного титула – похоже, что пары часов буйства Повелителю огня как раз хватило для того, чтобы устать на несколько столетий вперёд. И пока Рагнарос спал, дворфы Чёрного железа превращали Чёрную гору в самую большую и запутанную крепость во всём Азероте. Они прорыли ходы от самого пика Чёрной горы до входа в логово Рагнароса, расположенного глубоко под землёй. Как при этом гора не обрушилась на головы строителям – загадка. Как бы то ни было, огромные врата, гигантские цепи, просторные залы, украшенные статуями и барельефами, а также бесчисленные коридоры и комнаты, порой весьма запутанные, со временем стали такой же неотъемлемой частью Чёрной горы, какой является борода для любого уважающего себя дворфа. И хотя репутация у обитателей Чёрной горы была, мягко говоря, не самая лучшая, ни один враг так и не смог покорить выстроенную ими твердыню… ну, кроме Героев Азерота, конечно, но с ними не смогли совладать даже драконы, поэтому и дворфам Чёрного железа не должно быть стыдно.

Чёрная гора и орки

Несмотря на то, что дворфы Чёрного железа обустроили не только глубины, но и верхнюю часть Чёрной горы, эта верхняя часть почему-то пустовала. Там было достаточно много прекрасных залов и запутанных коридоров, но дворфам хватало Тенегорна, а никто другой пустующие помещения занимать не хотел. Спустя некоторое время, однако, в Азероте объявились орки – им-то и предстояло стать новыми жителями Чёрной горы. Покоряя Восточные королевства, орки в какой-то момент обратили внимание и на Чёрную гору, которая сразу же поразила их своим величием и сочащейся изнутри энергией духов огня. Орочьи чернокнижники первым делом попытались покорить этих духов огня, однако потерпели неудачу. После этого они попытались пробраться внутрь горы, но и там их ждало сплошное разочарование – обитавшие внутри дворфы яростно бросались на чужаков со всех сторон и даже шипели на них откуда-то с потолка, создавая нездоровую атмосферу, от которой оркам становилось не по себе. Тогда чернокнижники попытались договориться с дворфами Чёрного железа и их повелителем – этот хитрый манёвр сработал уже лучше. Оркам позволили занять пустующие помещения в верхней части Чёрной горы в обмен на обещание не лезть в глубины и не мешать местным дворфам. С тех самых пор Чёрная гора стала ещё более оживлённой, чем прежде.

Укрепления дворфийской работы поистине поразили орков своим качеством, ведь сами они в то время ни за что не смогли бы соорудить нечто подобное. Не воспользоваться полупустой крепостью, вырубленной в камне, было бы неразумно, поэтому верхнюю часть Чёрной горы орки начали использовать как свою основную базу в Восточных королевствах – там они разместили резервные войска и сложили побольше припасов на случай осады или внезапного отступления основных войск.

Орки никак не мешали дворфам Чёрного железа жить, однако и союза между двумя народами не произошло. И орки, и дворфы постоянно с подозрением глядели на дороги, ведущие в владениям их нежданных соседей, поэтому заниматься чем-то серьёзным и продуктивным ни у кого не получалось. Возможно, именно поэтому дворфы с тех пор так и не изобрели ничего настолько же прорывного, как самоходные буры, а орки остановились на том, что перетаскали припасы внутрь горы, соорудили там несколько хижин и, скажем помягче, изрядно намусорили по углам. Очевидно, орки не собирались жить в Чёрной горе постоянно, однако у сценаристов было иное мнение на этот счёт.

Пока немногочисленные резервные орки обустраивались в Чёрной горе, на севере разгоралась Вторая война. Разгоревшись как следует, она тут же пошла на спад и спустя некоторое время перешла в активное отступление Орды на юг. Верховный вождь тех лет, Оргрим Молот рока, сначала собрал свою Орду у Чёрной горы, намереваясь дать бой Альянсу. Вскоре, когда Альянс действительно явился, у подножия Чёрной горы произошла самая масштабная заварушка со времён возникновения, собственно, горы. Все вокруг кричали, пытались проткнуть или зарубить друг друга, сверкали могучие заклинания – всё было настолько эпично, насколько вы можете вообразить. Дворфы Чёрного железа не вмешивались в битву, однако настороженно глядели на неё из бойниц – всё же победившая сторона на радостях могла пойти стучать по шапкам уже им.

После победы Альянса, к великому облегчению дворфов и недобитых членов Орды, никто не пошёл зачищать внутренние помещения Чёрной горы. То ли командиры решили не рисковать своими уставшими бойцами в узких коридорах, то ли они решили поскорее отправиться к Тёмному порталу, то ли здесь образовалась огромная сюжетная дыра, которая быстренько засосала в себя вполне адекватное желание обезопасить тылы от диверсантов. Как бы то ни было, с уходом армии Альянса Чёрная гора снова погрузилась в привычную для неё беспокойную тишину. Через некоторое время после этого группа орков, троллей Амани и дренорских огров вновь появилась в окрестностях Чёрной горы. Вели эту группу сыновья вождя Чернорука – Ренд и Мэйм. Они собрали по лесам и холмам Восточных королевств целую кучу орков (в основном это были представители кланов Чёрной горы и Драконьей пасти), поменьше троллей Амани и совсем уж немного дренорских огров. Заручившись поддержкой союзников, братья-Черноруки решили возродить «истинную» Орду, которая смогла бы отомстить всем на свете за былое. Вместо этого старая-новая Тёмная Орда застряла в Чёрной горе на долгие годы, не имея ни малейшей возможности перейти в полномасштабное наступление. А ещё спустя пару лет к Ренду и Мэйму обратился чёрный дракон Нефариан, потребовав выделить ему место под лабораторию. Так началась новая эпоха в истории Чёрной горы.

В Чёрной горе становится жарче, чем обычно

Орки, согласно договору аренды жилого помещения с дворфами Чёрного железа, обитали в верхней части Чёрной горы, но после прибытия Нефариана и его подручных им пришлось немного потесниться, ведь дракон не хотел обитать в серединке или где-нибудь снаружи – только на самой вершине и с прекрасным видом на Пылающие степи. Кроме того, Нефариан организовал в помещениях, из которых предварительно извлекли орков, целый лабораторный комплекс. Там он начал изучать кровь драконов и искать способы ею воспользоваться для укрепления своей стаи. Кровь, что примечательно, Нефариан брал из ещё живых драконов разных стай, которых он держал в плену исключительно для опытов.

Несмотря на то, что Нефариан совсем не интересовался глубинами Чёрной горы, тогдашнего владельца этой горы, Рагнароса, самовольное заселение на верхние уровни не порадовало. Он ведь не отдал оркам кусок Чёрной горы насовсем, а только разрешил пожить там, потому что они очень хорошо попросили. Решить же возникшие разногласия Повелитель огня решил привычным для себя способом – объявив неугодным лицам войну. Рагнарос приказал дворфам Чёрного железа готовиться к этой войне, а сам опять отправился спать как истинный властитель. Император Дагран Тауриссан, который тогда управлял управляемыми Рагнаросом дворфами, почему-то подумал, что его непосредственный начальник хочет начать войну с другими кланами дворфов, но для верности всё же начал отправлять отряды диверсантов пощипывать орочьи тылы. А ещё он похитил принцессу Мойру Бронзобород, чем привлёк к своей персоне излишнее внимание со стороны героев Азерота.

Вскоре небольшой отряд героев ворвался в Тенегорн и уничтожил как надежды Тауриссана на благополучное правление, так и его самого. Сделав несколько скриншотов на фоне трона убитого императора, герои убрались восвояси, но лишь для того, чтобы позже вернуться в глубины Чёрной горы с несколькими друзьями. Вновь перебив кучу дворфов, они пробились в Огненные недра и застали там сонного владыку Чёрной горы, который даже не успел ничего сообразить перед тем, как его изгнали обратно в царство элементалей. И вот тут, казалось бы, оркам и драконам с верхних уровней горы пришло время ликовать – один их враг уничтожил другого. Однако это было только началом зачистки Чёрной горы.

Пока внизу происходило какое-то непотребство, Нефариан, который редко отвлекался на что-либо, кроме своих возвышенных занятий, обнаружил способ создания хроматических (то есть просто разноцветных) драконов. Эти драконы были чуть более, а иногда даже значительно более стрёмными, чем обычные драконы с модельками времён ванильного World of Warcraft, но предназначались в основном для неминуемого погибания от рук героев Азерота. Тем не менее, успех в создании нового вида драконов сильно вдохновил Нефариана и он приказал своим слугам подготовить как можно больше драконьих яиц для экспериментов. Собственные успехи так сильно занимали разум Нефариана, что он даже не заметил, как в окрестностях Чёрной горы снова активизировались смертельно опасные для него герои Азерота. Причина их появления была проста – Мойра Тауриссан, желая избавиться от соседей сверху, распустила слухи о том, что они готовят совместное нападение на города Орды и Альянса, чем спровоцировала обе стороны интенсивнее выдавать элитные и рейдовые квесты героям.

Вскоре в ворота к оркам Чёрной горы уже стучались герои, причём с очень недобрыми намерениями. С этими безумцами никто уже не хотел связываться после того, как они отдубасили Рагнароса в его же логове, поэтому орки первым делом сильно перепугались. Но вместе с этим они понимали, что не смогут остановить героев Азерота, которые убивали и грабили всех и вся, даже если перед этим несколько раз погибали. В результате, приняв свою судьбу с мрачной решимостью, представители Тёмной Орды дружно погибли в бою и лишь некоторые из них трусливо покинули Чёрную гору навсегда, да и то лишь по сюжету. Шум на нижних этажах привлёк внимание Нефариана, но было уже поздно обращать на что-то внимание – крупный отряд героев Азерота с горящими алчностью глазами уже собирался ворваться в его лаборатории.

Поздно было и выстраивать грамотную оборону – впрочем, когда дело доходит до героического вмешательства, никто никогда не бывает готов заранее. Вторженцы уничтожили почти всё воинство Нефариана, испортили кучу драгоценного оборудования, а самому хозяину лабораторий отрубили голову после долгой и явной неравной схватки. После гибели Тауриссана, Рагнароса и даже Нефариана интерес к Чёрной горе со стороны мировой общественности постепенно начал угасать. В основном это случилось потому, что в Азероте возникли новые опасности, а Чёрная гора при всей своей мрачной красоте уже всем поднадоела. Тем не менее, в будущем ей ещё предстояло сыграть свою роль в истории.

Чёрная гора и Сумеречный молот

Следующий виток в истории Чёрной горы произошёл спустя несколько лет после убийства Нефариана. Древние дворфийские залы к этому времени уже почти опустели, так что горой, можно сказать, целиком владел клан Чёрного железа. Вот только сам этот клан не был един во мнениях. Правление Мойры нравилось далеко не всем, к тому же с давних пор по Тенегорну разгуливали проповедники и вербовщики культа Сумеречного молота, с хозяевами которых дружил Рагнарос. Так вот, после того, как в Чёрной горе воцарилось спокойствие, культисты стали гораздо активнее привлекать новых последователей в свои ряды. Их усилия были вознаграждены целым валом новых культистов из числа дворфов Чёрного железа, что является обоснованием того, зачем героям Альянса вырезать целые сотни дворфов, которые вроде бы уже лояльно настроены к этому самому Альянсу. А вот возможность неоднократной зачистки Глубин Чёрной горы так и осталась не обоснованной и сейчас это просто клочок старого контента из ванильных времён.

Как бы то ни было, но вскоре Мойру попросили удалиться из Тенегорна во избежание её жестокого смертоубийства. Культ Сумеречного молота же начал превращать Чёрную гору в один из своих главных опорных пунктов. Культисты быстро приспособили производственные мощности Тенегорна под свои нужды, а верхние уровни вновь оборудовали под лаборатории для возрождённого с помощью геймплейной необходимости Нефариана. Как Сумеречный молот отрастил дракону голову, которую за несколько лет до этого утащили герои – неизвестно. Просто она снова появилась, потому что разработчикам нужно было делать новый рейд. Так или иначе, благодаря культистам Чёрная гора разжилась двумя новыми подземельями – Пещерами Чёрной горы, в которых разместились склады и учебные площадки Сумеречного молота, а также Твердыней Крыла тьмы, в которой возрождённый Нефариан возобновил эксперименты с кровью драконов.

Вместе с нарастанием мощи культа Сумеречного молота начал возвращаться интерес к Чёрной горе – местами к ней приделали новые текстуры и даже вымели сор из углов, а в её окрестностях снова завелись герои Азерота, желающие добыть немного нового снаряжения или хотя бы смешной титул от Нефариана. Увы, интерес вернулся ненадолго. Новые подземелья недолго оставались актуальными, а в окрестностях Чёрной горы уже не наблюдалось былой активности. Дворфы Чёрного железа тем временем начали понемногу отходить от поклонения Древним богам, а их жизнь в Тенегорне наладилась. Ну, насколько может наладиться жизнь дворфов, в чей город постоянно бегают какие-то непонятные личности за снаряжением для трансмогрификации.

Закат величия Чёрной горы

С окончанием эпохи Катаклизма о Чёрной горе начали стремительно забывать, что вполне понятно – там ведь больше ничего интересного не происходило. Элементали, драконы и культисты были побеждены, а никакие новые обитатели в заброшенных залах так и не завелись. Выигрывали в этой ситуации одни только дворфы Чёрного железа, которых теперь почти никто не беспокоил. Теперь вся Чёрная гора (хотя и только по сюжету) принадлежала им. Правда, спустя некоторое время о существовании Чёрной горы вспомнили орки из клана Драконьей пасти, которых Гаррош Адский крик завербовал в Железную Орду.

Орков Гарроша интересовала только верхняя часть Чёрной горы, поэтому в подземелья к дворфам они решили не лезть. Вместо этого они заняли несколько пустовавших помещений и попытались подготовиться к атаке Штормграда – всё безуспешно. Мимолётное появление орков и тех, кто их перебил – это буквально последнее на данный момент масштабное событие, которое связано с историей Чёрной горы. И погоды это событие не сделало. Попробуйте, например, вспомнить, где конкретно находится вход в самое новое (но на самом деле просто кусок старого) подземелье Чёрной горы – скорее всего у вас это не получится. Степи и ущелья вокруг Чёрной горы сейчас уже совсем обезлюдели, до подземелий своим ходом никто не добирается, а во время полётов на общественном транспорте вряд ли кто-то оторвётся от своих мыслей, чтобы полюбоваться на одну из самых знаменитых гор Азерота, с которой связано так много историй. Теперь это, пожалуй, всего лишь кусок старого мира, в котором остались лишь старые текстуры, сложные боссы, из-за которых разваливались гильдии, да воспоминания о старых добрых деньках. Ну, хоть дворфам по сюжету хорошо, и то ладно.

И на этом статья о Чёрной горе подходит к концу. Если вы вдруг заметили, что упущено что-нибудь важное, то не стесняйтесь писать об этом в комментариях. Обсуждения – это порой очень даже полезная штука. А теперь остаётся только сказать «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах»!

Ну, и титры ещё. Авторы картинок по порядку:

1. Арт из дополнения про Чёрную гору для Hearthstone. Автора я так и не нашёл, так что если знаете, кто это - напишите в комментах.

2. Arthur Gimaldinov

3. Alex Horley

4. Yaoren Wo

5. Ruan Jia

6. James Ryman

7. Richard Wright

https://vk.com/kotbaiunlair

Без предыстории никуда

Как и другие истории, история Шаохао определённо с чего-то началась. Но перед тем, как браться за эту историю, стоит уделить немного внимания и кое-чему другому – тому, например, как вообще пандарен мог стать императором. Неужто миролюбивые пандарены основали династию, заставив остальные народы Пандарии подчиниться? Конечно, нет, хотя раньше они и были на это способны. Разгадка же этой тайны кроется там, где, в принципе, кроются почти все другие разгадки – в глубинах истории. Туда и заглянем.

Итак, началось всё с того, что всё закончилось. Бывшие рабы восстали против тирании народа могу, вдохновлённые первым пандареном-монахом по имени Кан Десница Первой зари. Они вырвали свою свободу из холодных рук поработителей и, казалось бы, после этого кровопролитие должно было завершиться, а Пандария смогла бы, наконец, жить в мире. Однако свободные народы Пандарии, разгорячённые войной, пожелали мести. Они захотели истребить всех могу до последнего, что с точки зрения их вдохновителя Кана было бы излишне. Увы, сам он уже не мог отстоять свои убеждения, так как незадолго до победы погиб в решающей схватке с главным злодеем своей истории, как и подобает настоящему эпическому герою. Однако нашёлся другой пандарен, который очень хорошо слушал всё, что говорил Кан при жизни. И этот пандарен был готов рассказывать об услышанном абсолютно бесплатно.

Пандарен Сон, которого прозвали тайным хранителем истории, рассказал бывшим рабам о том, что, по словам легендарного Кана, отстаивание своей свободы и бессмысленная резня – это немного разные вещи. Авторитет Кана в те времена был непререкаем, поэтому сначала народы Пандарии прислушались к его ученику, а потом начали соглашаться с его словами, отвергая разрушительную ненависть и всё такое. По крайней мере, так всё было бы в идеальном мире. А в далеко не идеальном Азероте вышло немного иначе. У пандаренов не имелось ни малейших причин отвергать учение Кана, распространяемое его последователем, ведь они и сами хотели мира. Цзинь-юй, измотанные войной с могу, вряд ли могли себе позволить её продолжать, так что и они угомонились сами по себе. Груммели вообще никогда не воевали и даже во время восстания занимались исключительно доставкой припасов и писем. Хозенам было просто плевать – скорее всего, они забыли об угрозе могу сразу же после того, как эта угроза перестала над ними нависать. Яунголы же, понимая, что не смогут в одиночку добить могу, зато имеют все шансы устроить поножовщину с соседними народами, плюнули на всё и ушли бороться за существование в степи к богомолам. Что же касается Сона, то он собрал нескольких пандаренов, пожелавших странствовать вместе с ним, и основал орден Хранителей истории.

Хранители истории начали вести подробные летописи, в которых беспристрастно (нет) описывали всё, что происходило в Пандарии. И вот здесь мы уже подбираемся к появлению новых императоров в Пандарии, а также к истории последнего из них.

Так вот, пожив какое-то время без государственной власти, народы Пандарии (по крайней мере, некоторые из них), ощутили странное жжение пониже спины – это вожжа попала им под хвост. Они вдруг решили, что неплохо бы заиметь императора – прямо как в старые, но не очень добрые времена. Новый император, в отличие от прежних императоров-могу, должен был всячески оберегать Пандарию от бед, никого не порабощать, а в случае необходимости был обязан сложить свои полномочия и уступить место кому-нибудь другому. И судя по тому, что в истории упоминаются императоры не только пандарены, но и как минимум цзинь-юй, можно предположить, что весьма своеобразные представления жителей Пандарии о монархии были воплощены в жизнь. Каким же образом становились императорами? Ну, возможно, была какая-то очерёдность, либо же всё решалось жребием или туманными пророчествами. При этом будущих правителей воспитывали в роскоши и учили управлять государством с самого детства, то есть все заранее знали, кто станет следующем носителем самого громкого титула в Пандарии. И вот тут, наконец, начинается история Шаохао.

Испорченная коронация

Ещё только получив способность осознавать мир вокруг себя, Шаохао понял, что он особенный. Причём о том, что он особенный, будущему правителю сообщала не только мама, но и вообще все вокруг, а это автоматически помещало его чувство собственной важности на запредельный уровень – как раз там оно и должно находиться у обладателя пафосного титула. К получению же этого титула Шаохао готовили с самого раннего детства, когда он был ещё медвежонком. Повзрослев, будущий последний император Пандарии уже чётко представлял себе, чем он будет заниматься всю жизнь. Ему даже не нужно было, например, искать работу по специальности – для пандаренов с его образованием существовала всего одна вакансия и никакого конкурса на неё устраивать не планировалось. Короче говоря, Шаохао ничего не нужно было решать и ни о чём не нужно было беспокоиться. Вот власть, вот регалии, вот роскошь и немного полномочий – садись на трон и пользуйся всем этим на здоровье.

Когда наступило время коронации, Шаохао со спокойной душой отправился к мудрецу цзинь-юй, чтобы тот предсказал, каким будет правление нового императора. Говорящие с водой цзинь-юй уже сотни лет предсказывали будущее по движению воды восходящим на трон императорам, и со времён восстания рабов всё было довольно спокойно. Шаохао, руководствуясь опытом своих предшественников, также рассчитывал получить какое-нибудь простенькое предсказание с минимальным количеством насилия и цветущими полянами. Однако вместо этого цзинь-юй увидел в речной воде спойлеры к книжной трилогии Ричарда Кнаака о Войне Древних – демонов, пламя скверны, Великий Раскол и прочие страшные вещи, которым суждено было произойти в Азероте. Тогда-то Шаохао и смекнул – не видать ему беззаботного правления как своих мохнатых ушей. Ну, по крайней мере, ужасное предсказание послужило поводом для увлекательного приключения с жизнеутверждающим финалом, которое Blizzard опубликовали в виде нескольких короткометражек под общим названием «Легенда о Шаохао» ещё в 2013-м году.

Императорское паломничество

К счастью для Шаохао, в Пандарии издавна обитали Августейшие небожители – Дикие Боги, преисполненные некоей вселенской мудрости, которую они приобрели непонятно как и от кого. Само собой, что в случае ужасных предсказаний нужно было идти сразу к одному из небожителей, даже если ты без пяти минут император всей Пандарии. И Шаохао именно так и сделал – он забрался на Гору Неутомимых, на вершине которой по какой-то причине можно было поговорить с нефритовой змеёй Юй’лун, и обратился к этой самой змее за советом. Змея посоветовала императору обуздать свои эмоции, которые мешали принять одно верное решение, однако тот ничего не понял – и правильно сделал, потому что иначе история тут же бы закончилась.

Спустившись с горы, Шаохао отправился печалиться в свой роскошный дворец, где его поджидали отборные яства и всяческие развлечения. По дороге ему повстречался Король обезьян – весьма примечательный хозен, который одновременно является жирной отсылкой к китайской мифологии и единственным дукером, который сумел завоевать уважение всех других хозенов, почти что не избивая их палкой. А ещё он почему-то оказался давним другом Шаохао – наверное, у лидеров народов Пандарии есть какой-то свой закрытый клуб. Впрочем, Король обезьян появился только для того, чтобы его унёс ветер, а Шаохао помчался спасать его, попутно поборов свои сомнения, воплощённые в ужасном Ша Сомнения. Практически все ша, которых можно встретить в Mists of Pandaria при первой же возможности несутся откусывать лица ближайшим игрокам, но да будет вам известно, что всё это время для победы над ними достаточно было отринуть негативные эмоции в своей душе и на что-то решиться. Именно так поступил Шаохао и преуспел. Он передумал печалиться и поспешил на выручку своему другу, а зловещий дух сомнений отступил.

Боясь опоздать, император решил никого не звать на помощь, а спасти Короля обезьян самостоятельно. Возможно, именно поэтому он первым делом забрёл в джунгли и там благополучно упал в болото, где его уже поджидал Ша Отчаяния вместе со всеми этими негативными эмоциями и вонючей зелёной водой. Не в силах выбраться из западни, Шаохао взмолился о помощи, обращаясь хоть к кому-нибудь. Кем-нибудь оказался красный журавль Чи-Цзи. Почему именно он? Потому что простой рыбак, проходящий неподалёку, мог помочь императору выбраться на сушу, но он не смог бы помочь ему закалить дух для будущих испытаний. Шаохао прокричал журавлю, что потерял своего друга, на что тот ответил ему, – «нет, ты потерял себя», – и примостился на ближайшем дереве, чтобы понаблюдать за происходящим. Захлёбываясь болотной водой, император внезапно понял, что он может ухватиться за лианы и выбраться самостоятельно. Так он отринул отчаяние и обрёл надежду. А ещё он выбрался на нормальную дорогу в долине Четырёх ветров и больше не падал ни в какое болото.

Выбравшись из болота, в которое он мог бы и не падать, если бы сразу пошёл по дороге, Шаохао вскоре достиг Змеиного хребта – огромной стены, отделяющей земли богомолов от всей остальной Пандарии. В сумрачных Жутких пустошах творились какие-то страшные вещи. Ничего конкретного – просто там наверняка происходило что-то неприятное, потому что все боялись туда соваться. И Шаохао, соответственно, боялся тоже. Он даже попытался повернуть назад, махнув рукой на Короля обезьян, которого сюжетно-необходимый ветер как раз унёс в Жуткие пустоши, но внезапно появился чёрный бык Нюцзао. Он сказал императору, чтобы тот просто шёл дальше и Шаохао, даже ещё не успев побороть свой страх (это он сделает чуть позже), перебрался через стену и углубился в опасные земли.

Вскоре он наткнулся на богомолов, которые громко спорили о судьбе Короля обезьян, застрявшего в лианах. В этот самый момент появился Ша Страха (возможно, метафорический) и набросился на императора, не позволяя ему решиться спасти своего друга. Некоторое время Шаохао стоял и действительно ничего не делал, но потом в его голове прозвучал голос Нюцзао, который сообщил ему, что самое время по сюжету побороть свой страх. И Шаохао поборол! Он навалился на растущее поблизости дерево кипари, с которого свисали густые капли янтарной смолы, и дерево послушно, будто было осведомлено о своей роли в этой истории, накренилось, роняя смолу на богомолов. Император воспользовался моментом и спас Короля обезьян из ловушки. Вскоре они вдвоём уже стояли на холме, пафосно обсуждая планы Шаохао на будущее.

Поборов сомнения, отчаяние и страх, Шаохао поддался другому тёмному чувству – ненависти. А поддавшись ненависти, император решил собрать армию крепких ребят, которые смогли бы дать отпор демонам из иных миров, когда те явятся в Пандарию. Самые же крепкие ребята в Пандарии находились на вершине горы Кунь-Лай – именно там во времена старой империи Кан Десница Первой зари обучал рабов искусству безоружного боя, и с тех пор на этой вершине тому же искусству обучались самые могучие бойцы. За их обучением присматривал лично белый тигр Сюэнь – достойная замена Кану и единственный из небожителей, с которым Шаохао ещё никак не пересекался. Именно в такое место направился император, чтобы там громко объявить о своих намерениях.

Слова императора, тем не менее, были встречены без особого энтузиазма – он хотел победить врагов, а не защитить Пандарию, поэтому никакой армии не заслуживал. Сюэнь дал Шаохао палку и сообщил, что если он сможет ею коснуться хоть одного из монахов, то все они станут его армией. Шаохао, конечно, не смог – он, наверное, обучался боевым искусствам, однако точно не так усердно, как монахи на вершине горы. В конце концов император разозлился и злостно разломал палку надвое, чем вызвал появление ещё одного ша – Ша Ненависти. В отличие от предыдущих, этот ша сразу же ринулся в атаку, ведь именно этого требовал суровый сюжет. Император вполне мог погибнуть в тот миг, однако вместо него погиб монах, который бросился на него голым пузом и защитил Шаохао. После этого поступка ша моментально испарился, а император понял всё, что ему нужно было понять – он понял, что тоже должен пожертвовать собой, чтобы защитить нечто ценное. И заодно позволить разработчикам, которые хотели ввести играбельных пандаренов ещё в The Burning Crusade, объяснить столь долгое отсутствие Пандарии в World of Warcraft.

Добравшись до Вечноцветущего дола (а именно там следовало решать вопрос о защите Пандарии от всяких внешних факторов), Шаохао обнаружил, что Великий Раскол, предсказанный мудрецом цзинь-юй, уже начался. Землетрясения, пылающие метеориты с неба и массовая паника населения шли в комплекте вместе с Расколом. Император попытался успокоить своих подданных, однако быстро понял, что это методика никаких результатов не даст. Тогда Шаохао просто воспарил над землёй (потому что так могут все, кто обрёл душевное равновесие) и сказал следующее: «ВЫ НЕ ГОТОВЫ!». К такой внезапной отсылке на Иллидана испуганные пандарены действительно были не готовы, поэтому паника тут же уступила место благоговению перед императором. Шаохао же тем временем взял, да и слился с землёй Пандарии, превратившись в бесплотный дух. Его последнее дыхание стало туманами, которые укрыли Пандарию и всех её обитателей от внешнего мира. Так император надеялся дать своим подданным время на то, чтобы они научились бороться со своим страхом, отвергать ненависть и сомнения, а также не терять надежду. В таком виде Пандария, отделившись от остального Калимдора, благополучно пережила Раскол и уплыла на юг. Но вот история на этом не заканчивается.

Бремя императора

Впрочем, перед тем, как продолжать рассказ, следует рассмотреть альтернативную версию легенды о Шаохао, которую можно обнаружить, если как следует постранствовать по игровой версии Пандарии. Эта версия легенды во многом повторяет всё вышеописанное, однако в ней содержится значительно меньше пафоса и всяческих проявлений героизма. Например, Король обезьян там описывается не как старый друг, которого император помчался спасать, а как спутник Шаохао, который время от времени дурачился от скуки, как это делает любой другой хозен. Штука здесь в том, что именно благодаря дурачествам Короля обезьян император начинает свой путь к просветлению.

Итак, расхождения в разных версиях легенды начинаются после того, как Шаохао спустился с гор и принялся грустно размышлять о будущем. Король обезьян, находящийся поблизости, вскоре заскучал и задумал сыграть злую шутку со своим товарищем. Он вырезал маску, на которой изобразил сомневающуюся физиономию, и предложил Шаохао надеть её. Когда же тот согласился, а потом снял её, маска ожила, превратившись в очень драчливое воплощение сомнений. Император с трудом, но всё же отбился от своей собственной тени сомнений, почувствовав после этого огромное облегчение. Так он понял, что его обуревают негативные эмоции, мешающие ему принимать решения, и что эти эмоции можно просто избить, если Король обезьян изготовит подходящие маски. Оставалось только понять, какие именно эмоции подлежат рукоприкладству.

Вместе с Королём обезьян Шаохао отправился странствовать по Пандарии в поисках Августейших небожителей и их советов. Так император обнаружил в себе и победил почти все негативные эмоции, кроме одной, о которой речь пойдёт позже. Каждый раз Шаохао надевал очередную маску Короля обезьян и каждый раз выходил из схватки победителем. Одолев всё, что, как ему казалось, мешало стать настоящим правителем, Шаохао создал орден Шадо-пан, чьей главной задачей стала защита Пандарии от проявлений зловещих духов сомнений, ненависти и так далее. И лишь после этого император отправился в Вечноцветущий дол, где слился с землёй и накрыл свою родину непроницаемым туманом. Так заканчивается альтернативная версия легенды о Шаохао. Хотя лучше уж вы сами решайте, которая из них альтернативная, а которая – основная.

Туманы Пандарии

Итак, благодаря жертве императора Пандария много веков оставалась нетронутой – там не было никаких нашествий демонов и прочих эльфийских национальных забав, но были свои собственные опасности и искушения. Впрочем, времени на устранение всего этого безобразия имелось предостаточно, ведь Шаохао дал своим подданным на обдумывание философских штук и выработку новых взглядов на жизнь целых десять тысяч лет. За этот явно немаленький срок во внешнем Азероте успели и Короля-Лича победить, и Катаклизм уже закончился, так что пришло время для чего-нибудь более приземлённого – например, открытия Пандарии.

Вскоре после окончания Катаклизма дыхание императора Шаохао, руководствуясь сюжетной необходимостью, рассеялось и древняя родина пельмешек на пару открыла себя миру. И там, должно быть, уже все стали такими, какими их ожидал увидеть спустя много тысяч лет император? Конечно, нет! Ошмётки разорванного Титаном Аман’тулом Древнего бога вновь наводнили Пандарию, привлечённые проявлениями негативных эмоций. И даже более того – они стали сильнее и порой выбирались из своих тёмных нор, чтобы набедокурить. Ша только ждали возможности, чтобы вырваться на волю по-настоящему, и эта возможность вскоре прибыла к берегам Пандарии под флагами красных и синих цветов. На фоне непрекращающихся свар между Ордой и Альянсом население Пандарии ощутило на себе то, что десять тысяч лет назад ощущал на себе последний император (а последним он стал, потому что со времени Раскола никто так и не был коронован). Члены ордена Шадо-пан попытались предотвратить нашествие ша, однако и сами вскоре поддались ненависти, что позволило разработчикам сделать из монастыря Шадо-пан подземелье для пяти игроков.

И, казалось бы, Шаохао тут уже совсем не при делах, ведь он давно покинул сюжет, а народы Пандарии сами же виноваты в таком жутком засилье духов ша. Но это верно лишь отчасти. Начнём с того, что император во время своих приключений совсем позабыл одолеть гордыню, которая сопровождала его с самого детства. Из-за своей гордыни Шаохао совсем забыл учесть несколько обстоятельств, когда сливался с землёй Пандарии. Во-первых, из-за очень долгой изоляции жители Пандарии оказались не готовы к наплыву чужеземцев вскоре после исчезновения волшебного тумана. То есть основная цель императора не была достигнута – никто так и не подготовился к грядущим испытаниям, а пережила Пандария эти испытания только благодаря бродячим героям. Они же, например, избавились от самых сильных ша, собравшись в рейды и отдубасив их. Во-вторых, за прошедшие тысячелетия пандарены превратились из народа отважных людей-медведей в меховых увальней, которые даже со своими внутренними проблемами перестали справляться. И в-третьих, Шаохао даже не стал крутым алмазным големом, совершив ритуал слияния с землёй. Король Магни из Стальгорна, например, стал, а Шаохао – нет. Вместо этого он проявился на Вневременном острове в виде призрака, где и существует среди других временных аномалий до сих пор. По крайней мере, тень последнего императора Пандарии признаёт свои ошибки, сделанные при жизни, и надеется, что благодаря им кто-нибудь научится чему-нибудь полезному.

Ну, и вот на этой жизнеутверждающей (на самом деле не особо) ноте статья о последнем императоре Пандарии подходит к концу, что разительно отличает её от очереди в WoW Classic по вечерам и в выходные. Простите за то, что эта посредственная шутка про очереди в WoW так сильно запоздала – просто она тоже стояла в очереди. Так или иначе, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

1. Rui Zhang

2. Rui Zhang

3. Bayard Wu

4. Timeea Dopp

5. Bayard Wu

6. Justin Kunz

vk.com/kotbaiunlair

World of Warcraft без единого дополнения – это, конечно, очень старая штуковина. Можно даже сказать, что это артефакт давно забытых времён, откопанный трудолюбивыми дворфами и выставленный на показ окружающим. Но есть и другая штуковина, ещё более старая и даже более суровая, чем пещера, набитая кобольдами восьмого уровня – Война Древних. В рамках лорных статей мы уже неоднократно касались Войны Древних, ведь с ней связано множество разных историй. Но, пожалуй, хватит её просто касаться – пришло время как следует углубиться в тему и посмотреть, что там есть интересного.

В новой лорной статье мы поговорим о том, как выглядел мир до Войны Древних, рассмотрим основные события этой войны и в результате доберёмся до Великого Раскола и прочих увлекательных вещей. Если вам это интересно, то решение простое – нужно читать дальше.

Азерот и эльфы до Войны

Несмотря на то, что Азерот – это мир военного ремесла и конфликты в нём дело совершенно обыденное, в нём не так уж часто происходят такие конфликты, которые меняют облик мира до неузнаваемости. Даже если хорошенько подумать, то можно вспомнить лишь два настолько масштабных конфликта. Первый – это война титанорождённых с Древними богами, после которой Азерот расцвёл и наполнился жизнью. Второй конфликт – это, конечно, Война Древних, и после неё многое в Азероте погибло, а единый континент Калимдор расползся на несколько континентов поменьше, давая разработчикам возможность добавлять всё новые и новые истории, почти ничем не связанные с предыдущими. Просто потому что на разных континентах и островах жизнь развивалась по-своему.

До Войны Древних Азерот был совсем другим. Никакого особого разнообразия вы бы в нём не обнаружили – только уйму дикой природы, почти одинаковые империи троллей и зарождающуюся на берегах Источника Вечности цивилизацию ночных эльфов. Титанорождённые нас тут мало интересуют, потому что параллельно с развитием эльфийской цивилизации они только и делали, что торчали в своих анклавах, порабощали народы, о которых до выхода Mists of Pandaria никто особо не слышал, и в целом ни на что не влияли. Эльфы же тем временем сначала перестали быть троллями, а потом принялись жить в мире с окружающей их природой. Ну, то есть убивать всякую живность, питаясь её плотью, носить одежду из шкур и костей, а также собирать хворост, чтобы иметь возможность сооружать костры и не замерзать холодными калимдорскими ночами. В принципе, ничего особенного – этим многие народы Азерота занимались раньше и занимаются даже сейчас.

Кенарию, родному сыну Элуны и полубога-оленя Малорна, который в те далёкие времена просто бродил по лесам без особого смысла, очень понравились ночные эльфы. Да, они делали то же самое, что и тролли, но делали это с уважением к природе. Например, вонзая в бочину кабану заострённый дрын, эльф испытывал сильное чувство благодарности к своей жертве и будущему обеду. И что самое важное, ночные эльфы не баловались тёмной магией, как тролли, так что не будучи съедобным животным к ним можно было безопасно приближаться. Кенарий, пользуясь своим похожим на эльфийский торсом, регулярно выходил из лесов и проявлял дружелюбие к народу вчерашних тёмных троллей. Он рассказывал им о том, как прекрасна природа (будто они сами этого не знали), а также учил их природной магии, которая, в отличие от магии тьмы, была совсем не зловещей и не взывала к мрачным владыкам Бездны.

Спустя некоторое время группе ночных эльфов надоело питаться полусырым мясом и ходить по нужде в кусты. По какой-то причине им захотелось строить блистательные каменные города, завоёвывать земли и колдовать, черпая энергию тайной магии прямо из Источника Вечности. Такие эльфы вели себя крайне высокомерно, поэтому никто их не любил, однако был у них один серьёзный козырь – королева Азшара. Откуда она вообще получила свой титул – не совсем понятно. Можно предположить, что она просто в какой-то момент назвала себя королевой и выглядела достаточно великолепно, чтобы убедить в своей правоте окружающих. Либо же монархом себя назвал какой-то другой эльф, о котором уже все забыли, а королева Азшара просто унаследовала трон. Впрочем, не так уж это и важно. Так вот, Азшару по неизвестной причине уважали буквально все эльфы – даже те, которые большую часть своего времени проводили в лесах и слышали о королеве лишь мельком.

Прикрываясь авторитетом королевы, высокомерные эльфы-чародеи делали всё, что хотели. Строили удобные жилища и обустраивали их, занимались развитием искусств, прокладывали дороги. Короче говоря, творили какие-то жуткие непотребства, о которых в приличном обществе даже говорить никто не решится. Своими необдуманными действиями чародеи огорчили Кенария и отдалились от гармонии с природой, но сумели завоевать множество земель (или просто назвать их своими, потому что в древнем Калимдоре было не так уж много народу). Добившись определённых успехов, чародеи вскоре захотели добиться гораздо большего. И вот тогда-то всё и заверте…

Совсем вкратце о том, почему с магией нужно быть осторожнее

Чародеи-высокорожденные в какой-то момент просто отгородились от основной массы ночных эльфов белоснежными стенами столицы. Там они предавались всем своим ужасным порокам, вроде чтения, и, конечно же, безудержно практиковали тайную магию. Сначала они колдовали сами, в тесном кругу знакомых, но вскоре начали делать это на улицах и даже учили колдовать своих детей. В королевском дворце постоянно происходили массовые занятия магией, во время которых высокорожденные впадали в безумие и пытались дотянуться до иных миров с помощью заклинаний. Каждую ночь столица Зин-Азшари освещалась таинственным сиянием магии, пока, наконец, это не заметил один серьёзный парень на другом конце вселенной. Это был Саргерас.

Саргерас уже давненько разыскивал Азерот, желая спасти его от Бездны, уничтожив в огне Скверны. Слуги Падшего Титана рыскали по всем известным и неизвестным мирам, разоряя их и сжигая дотла, однако именно Азерот они найти так и не смогли. Но вот чего даже сам Саргерас не ожидал, так это того, что сами же обитатели Азерота окажутся настолько беспечными, что сами выдадут своё местоположение. Не воспользоваться этим было бы очень странным поступком, поэтому падший Титан воспользовался. Он заговорил с одним из приближённых королевы Азшары, чародеем Ксавием, и убедил его в том, что для всех будет лучше, если демоны проникнут в Азерот и принесут с собой новые секреты магии и совсем капельку тотального уничтожения. Ксавий передал слова Саргераса Азшаре и другим высокорожденным и этим произвёл в их обществе настоящий фурор. Все сразу же захотели стать самыми крутыми магами во вселенной, поэтому поспешили начать приготовления к прибытию демонов. А Источник Вечности, ставший колыбелью цивилизации ночных эльфов, решено было использовать в качестве портала для осквернённых гостей. Простые эльфы же тем временем совершенно ничего не подозревали.

Война Древних начинается

Когда из врат Зин-Азшари высыпали демоны, ночные эльфы начали делать именно то, что делают любые ничего не подозревающие мирные жители Азерота, когда на них обрушивается древнее зло – они начали массово погибать в страшных мучениях. Царивший повсюду хаос нисколько не заботил высокорожденных из столицы – жизни всех прочих эльфов казались им достойной платой за безграничное могущество. А ведь это могущество было безграничным только в их мечтах! Как бы то ни было, даже устроив внезапное нападение демонов, высокорожденные не смогли сразу получить то, что хотели, ведь ночные эльфы начали сопротивляться.

Лорд Кур’талос Гребень ворона очень быстро собрал армию, чьей главной целью было дать отпор демонам. Ночные эльфы в большинстве своём были легки на подъём и всегда имели под рукой как минимум лук с полным колчаном стрел. Многие эльфы также кое-что понимали в тайной магии, а при поддержке хорошо обученной пехоты Кур’талоса они превращались в смертоносное оружие массового поражения. К сожалению, против демонов эльфийскиие клинки, стрелы и магия оказались не особенно эффективны. Наскоро собранная армия лорда Гребня ворона терпела поражение за поражением, однако понемногу всё равно продвигалась к Зин-Азшари.

На подступах к столице демонов было просто неприлично много, но при этом они не руководствовались какими-то чёткими приказами, а просто сеяли повсюду хаос, разоряя остатки предместий. Неорганизованность демонов позволила армии Кур’талоса пробиться к стенам Зин-Азшари и перебить нескольких сильных чародеев высокорожденных, включая лорда Ксавия. Увы, количество демонов, проникающих в Азерот, отчаянный прорыв Гребня ворона снизил незначительно. Понимая, что так просто войну не выиграть, Кур’талос отступил так же решительно, как и наступал. Он переключился на оборонительную тактику, рассчитывая обезопасить города и деревни от демонов, однако успеха в этом так и не достиг. Тем временем молодой друид Малфурион Ярость бури отправился просить помощи у Кенария, прихватив с собой своего брата Иллидана и возлюбленную Тиранду. Война Древних же только начала набирать обороты.

Где одно предательство, там и другое

Как только Малфурион обратился к своему учителю с просьбой, Кенарий сразу же согласился сделать всё, что было в его силах. К сожалению, в его силах было немногое. Кенарий мог поднять на бой Диких богов, которые во множестве населяли леса древнего Калимдора, однако большинство из них не стали бы ввязываться в войну, которую считали чужой. И даже те из Диких богов, которые смогли бы осознать всю опасность, исходящую от демонов, не были обучены сражаться бок о бок друг с другом. Во избежание грызни между гигантскими первозверями Азерота Кенарий взялся за их обучение, однако оно требовало много времени. У ночных эльфов и всего Азерота же времени было как раз чуть меньше, чем требовалось для обучения Диких богов, а войско Кур’талоса уже не могло сдерживать натиск самостоятельно.

Малфурион не растерялся, ведь у него ещё оставалась парочка вариантов про запас. Он обратился напрямую к драконам-Аспектам, лидерам драконьих стай. Встревоженные известиями, о которых они вообще-то должны были узнать раньше, потому что они могут летать и регулярно это делают, драконы собрались на вершине храма Драконьего покоя, чтобы решить, как им поступить в сложившейся ситуации. Нелтарион, уже будучи безумным любителем золотых тарелочек, предложил создать одну такую тарелочку и вложить в неё силы каждого Аспекта. С помощью артефакта, который заранее получил название Душа дракона, драконы смогли бы избавиться от демонов раз и навсегда. И хотя неизвестно, каким образом золотая штуковина помогла бы крылатым гигантам в бою, Аспекты тут же согласились с аргументами Хранителя Земли. Да, аргументов не было, сюжет всё равно нужно было как-то развивать.

Так вот, выйдя на бой с тарелкой наперевес, драконы сразу же настроились на победу над Пылающим легионом. Увы, на самом интересном месте Нелтарион открыл миру свою истинную морду – с помощью Души дракона он сначала одним махом избавился от наступающих сил Легиона, а потом напал и на своих собратьев. Синяя стая погибла в пламени Нелтариона почти в тот же миг, но вскоре поплохело и самому Хранителю Земли. Магической силы разного происхождения в его теле оказалось слишком много и тело дракона начало буквально разрываться на части, вынудив его покинуть поле боя и отложить захват мира на потом. После этого внезапного предательства почти все драконы неимоверно расстроились и полетели обратно в свои логова, чтобы там как следует погрустить. Азерот же, таким образом, снова остался без защитников.

В отличие от драконов, ночные эльфы не могли себе позволить такой роскоши, как печальное созерцание заката. Вместо этого они погибали и сражались, чтобы погибнуть чуть позже. Впрочем, после выходки Нелтариона боевой дух эльфов всё-таки оказался очень сильно подорван. К тому же Иллидан Ярость бури, который неоднократно проявил себя в боях с демонами и в какой-то момент даже получил под своё начало отряд магов, неожиданно исчез в неведомом направлении.

О том, куда подевался Иллидан, знал только сам Иллидан. Несмотря на то, что всему Азероту угрожала опасность, он решил обидеться на весь белый свет и предать свой народ, переметнувшись на сторону Пылающего легиона. Подвиги брата-близнеца Иллидана постоянно затмевали его собственные, а Тиранда, которую он любил не меньше, чем Малфурион, упорно отвечала на все любовные признания отказом. Всё это так сильно измотало разум честолюбивого Иллидана, что в какой-то момент он пришёл к выводу, что никакого другого выхода, кроме как присягнуть на верность Саргерасу, не существует.

Каким-то неизвестным науке способом Иллидан сумел проникнуть в Зин-Азшари и лично поговорить с падшим Титаном, пообещав ему найти и выкрасть Душу дракона. С артефактом, в котом была заключена сила сразу нескольких могучих созданий, чародеи Азшары смогли бы, наконец, открыть достаточно большой портал, через который пролез бы даже Саргерас. Собственно, по этой причине отказываться от услуг Иллидана Саргерас и не стал. Он наполнил тело эльфа магией скверны и выжег его глаза, оставив на их месте сгустки магии, позволяющие видеть другую магию. Этот дар Иллидана почему-то обрадовал, поэтому он быстренько сбегал в Подземье и стащил из-под носа у Нелтариона Душу дракона. Вот только даже это не помогло Иллидану затмить подвиги Малфуриона.

Штурм Зин-Азшари

Пока Иллидан увлечённо занимался своим предательством, Война Древних уверенно приближалась к своему завершению. Всё больше высокорожденных, живших за пределами столицы, отказывались поддерживать Азшару и её чародеев, а демоны, которые изначально рассчитывали на стремительное завоевание, были немало удивлены стойкостью ночных эльфов и потому слегка умерили свой пыл. В это время весь Азерот словно бы застыл в ожидании чего-то ужасного – совсем скоро несколько сюжетных линий должны были сплестись воедино.

Пока дело приближалось к развязке, где-то за кадром был убит лорд Кур’талос, однако на смену ему пришёл не менее талантливый полководец по имени Джерод Песнь теней, так что эльфы внакладе не остались. Даже больше – эльфы получили надежду на будущее, потому что Джерод, в отличие от Гребня ворона, охотно принимал в армию сопротивления вообще всех, кто был родом из Азерота, а не только эльфов. Вскоре, предчувствуя решающее сражение, со всех концов Калимдора (на самом деле не со всех, это художественное преувеличение) на подмогу ночным эльфам собрались новые союзники.

Из Крутогорья явились таурены под предводительством своего вождя, Хална Крутогора. Когда началась битва, Халн лично истребил несколько сотен или даже тысяч демонов, а также спас лося по имени Эче’ро, любимца самого Малорна, за что и был одарен парой лосиных (Лосьих? Лосячьих? Лосяковых?) рогов. Дикие фурболги покинули свои лесные обители и тоже пришли подраться. Толку от них было немного, но они действительно старались. Пришли и земельники, предки современных дворфов. Они стали единственными титанорождёнными, которые сражались бок о бок с другими защитниками Азерота на Войне Древних, поэтому остальным должно быть стыдно. Всем, кроме механогномов – они славные ребята. Многие высокорожденные, объединившиеся под началом Дат’ремара Солнечного скитальца, также пришли дать отпор демонам, отринув ненадолго свою гордыню. Из самых глухих чащоб явились и Дикие боги, которые благодаря Кенарию научились действовать заодно. Вслед за Дикими богами явился и сам Кенарий, ведя за собой целую уйму дриад, волшебных дракончиков и древней. Впервые за всю историю Азерота собралось такое удивительное и разношёрстное войско. В какой-то момент даже могло показаться, что это войско сметёт прихвостней Легиона и чародеев Азшары, но не всё было так просто.

Понимая, что толпа настолько разных существ не сможет долго ладить между собой, Джерод Песнь теней повёл объединённую армию защитников Азерота прямо на Зин-Азшари, где как раз начала концентрироваться основная масса демонов. Обнаружив, что в их сторону движется некоторое количество враждебно настроенных ребят, демоны бросили все свои злобные дела и помчались в атаку. Вернее, попытались помчаться, но быстро поняли, насколько плоха была эта идея. На слуг Саргераса обрушилось всё, что только могло – стрелы, заклинания, камни, метательные фурболги с дубинами в лапах. Несмотря на это, у демонов всё ещё имелся колоссальный численный перевес. Они набрасывались на защитников Азерота такими огромными кучами, что те гибли один за другим, даже имея превосходство в силе. Ко всему прочему, поток демонов, несущихся со стороны Зин-Азшари, не ослабевал, поэтому армия Легиона хоть и не смогла быстро уничтожить врагов, но всё же имела все шансы на победу.

Время определённо было на стороне демонов, однако у Азерота ещё оставалось секретное оружие – Малфурион Ярость бури, на чьей стороне сражалась сама природа. Заметив, что силы Легиона понемногу начинают одолевать защитников Азерота, Малфурион отправился прямо к Источнику Вечности, взяв с собой нескольких крепких ребят и Тиранду. Этот небольшой отряд вихрем ворвался в столицу и нос к носу столкнулся с Иллиданом, желающим реабилитироваться в глазах своего народа. Иллидан пообещал больше не делать ничего подозрительного, поэтому Малфурион взял с собой и его. Вскоре они все вместе достигли Источника, и там Малфурион понял, что одолеть демонов силой не выйдет, ведь Источник был превращён в огромный портал, из которого порождения Скверны валили сплошным потоком. Малфурион не знал, как ему закрыть такой огромный портал, поэтому решил просто уничтожить его, пока демонов в Азероте не накопилось слишком много.

Великий Раскол

Первым делом Малфурион вызвал огромный вихрь, наполненный энергией бури и яростью природы. Ну, просто потому что мог. Вихрь изрядно проредил чародеев Азшары и демонов, которые явно не ожидали от друида такого трюка. Малфурион очень быстро понял, что вихрь он вызвал не зря, ведь в портале уже как раз виднелась злобная физиономия Саргераса. Падший Титан уже попробовал было пролезть в Азерот целиком, но в этот самый миг портал, стабильность которого некому было поддерживать, начал ходить ходуном.

Саргерас поспешил убрать свою искажённую гневом морду от нестабильного портала, а в Азероте тем временем начался натуральный катаклизм ещё до того, как вышло одноимённое дополнение. Мощнейшее землетрясение сотрясло всю планету, а когда портал, наконец, захлопнулся, произошёл ещё и колоссальный выброс магической энергии, волной прошедшей по всему Азероту. Эта волна разорвала на части Калимдор, уже растрескавшийся до этого в результате землетрясения, и так начался Раскол. Многие земли отправились на дно морское вместе со своими обитателями, а уцелевшие куски единого континента разбросало в разные стороны. И в центре всего этого, в том самом месте, где раньше располагался Источник Вечности, отныне бушевал неутихающий Водоворот. Отгремев как следует, Раскол закончился, а вместе с ним закончилась и Война Древних.

Последствия Войны Древних

У любого грандиозного события есть свои последствия, и Война Древних не стала исключением – у неё, конечно же, была целая куча последствий. Ну, помимо очевидного катаклизма и массовых жертв. Так, цивилизация ночных эльфов после завершения Войны и Раскола фактически оказалась уничтожена. Уцелевшие эльфы в разных частях Азерота соорудили несколько своих независимых наций – собственно, ночные эльфы в новом Калимдоре, ночнорождённые в Сурамаре, а чуть позже и высшие эльфы в Восточных королевствах. Примерно то же самое сделали ближайшие соседи ночных эльфов – таурены и фурболги. Впрочем, таурены умудрились образовать несколько независимых племён ещё до Раскола, а после него всего лишь окончательно позабыли друг о друге. Фурболги же никогда и не были единым народом – после Раскола они вернулись в леса и больше оттуда никогда не выходили. Что же касается тёмных троллей, которые также участвовали в Войне Древних, то они продолжили обитать в пещерах под горой Хиджал, упорно отказываясь ступать на путь эволюции, который привёл их собратьев-эльфов к нашествию демонов.

Более развитые, чем тёмные тролли Калимдора, тролли в других частях Азерота также оказались раздроблены и рассеяны по разным материкам. Там они понемногу оправились от потрясения и восстановили свои небольшие империи, только теперь они были ещё мельче, чем до Раскола. Тролли Зандалари, например, даже на какое-то время забыли о Пандарии, на которую ранее имели больше виды. В Пандарии, кстати говоря, вообще ничего не изменилось после Войны – плотные обеды и живописные виды быстро вернули пандаренам былое спокойствие. Что же касается других народов этого континента, то никто так и не узнал об их отношении к Расколу, потому что они были слишком вежливыми.

Титанорождённые, которые и до Раскола были разобщены, после него совсем позабыли о том, что их вообще-то создавали для противодействия всяким там силам зла. Врайкулы начали постепенно превращаться в одну большую отсылку на викингов, могу окончательно сформировались как народ обозлённых на весь мир поработителей, и лишь земельники с механогномами продолжали выполнять возложенные на них задачи. Некоторым из них, кстати говоря, предстояло ещё и в дворфов с гномами превратиться.

Азерот сам по себе и сейчас несёт на себе следы Войны Древних. До сих пор в глуши можно встретить руины эльфийских городов, полные неупокоенных призраков, а о недобитых демонах, сатирах и нагах, которые также появились в Азероте из-за Войны Древних, слышали даже какие-нибудь занюханные гноллы. И уж конечно, сам Великий Раскол, определивший облик современного Азерота, тоже вряд ли когда-нибудь окажется забыт. Ну, и вот теперь статья о Войне Древних вынуждена подойти к концу. Остаётся только сказать «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!»

А вы помните о титрах? Они о вас точно помнят.

Авторы картинок или их отсутствие:

1. Yanmo Zhang

2. Milivoj Ceran

3. Тут автор непонятно кто.

4. Sergey Avtushenko

5. Sergey Avtushenko

6. Peter C. Lee

7. Здесь тоже неизвестный автор. Если знаете, чья это работа, напишите в комментах.

https://vk.com/kotbaiunlair

Азеротские дворфы по необъяснимым причинам сильно тяготеют к монархии – им вечно требуется какой-нибудь сильный правитель, который бы принимал все важные решения за них. Стоит ли отправлять ли полк отборных пехотинцев на помощь союзникам? Сколько средств выделять на очередную археологическую экспедицию – немножко или можно отсыпать побольше? Всё это находится в ведении короля/верховного тана/императора и, может быть, пары-тройки умных советников.

В этот раз речь пойдёт о клане Чёрного железа, которому издавна очень не везло с подходящими лидерами. Сначала этим кланом правила семейная чета, состоящая из сумасшедшего колдуна и его не менее сумасшедшей колдуньи-жены, потом дворфам Чёрной горы достался финальный босс подземелья из классического World of Warcraft. И лишь после него королевский трон достался Мойре Тауриссан – умной и решительной дворфийке, которая кое-как вывела Чёрное железо в люди (а также в эльфы, в гномы и в дренеи). Но даже Мойра не сразу стала королевой, о которой дворфы (и не только дворфы Чёрной горы) говорили бы с уважением. Хотите узнать, как это произошло? Тогда решение есть – нужно просто почитать статью.

Мойра Тауриссан? Нет, Мойра Бронзобород!

Тогда как почти все другие дворфийки рождались в обычных семьях и наслаждались своей обычной жизнью, Мойру угораздило родиться в королевской семье Стальгорна. И будто этого было мало, она стала ещё и единственным ребёнком в семье. Вдобавок мать Мойры, которая, вероятно, существовала, очень быстро куда-то улетучилась, предоставив королю Магни заниматься воспитанием дочери в одиночку. У Мойры, конечно, ещё были двое весьма незаурядных дядек – Мурадин и Бранн, однако они никогда не могли долго усидеть на одном месте. Вот в такой обстановке Мойре и предстояло вырасти в очень недовольную своей судьбой принцессу.

Магни Бронзобород, лишившись своей безымянной жены по какой-то причине и столкнувшись из-за этого с кое-какими психологическими проблемами, всегда окружал Мойру чрезмерной опекой, которая для самой принцессы была только в тягость. Уже сформировавшись как полноценная личность, Мойра почувствовала зарождающееся в ней чувство ответственности за судьбы дворфов Стальгорна, ведь она была не торговкой с базара, а королевским отпрыском с хорошим образованием. Чувство ответственности подсказывало Мойре, что ей следует принимать большее участие в политических делах отца и, возможно, даже отправиться куда-нибудь с дипломатической миссией. Увы, Магни Бронзобород считал, что его единственная дочь моментально погибнет в муках, стоит ей покинуть Стальгорн хоть на секунду. Он отказывался даже рассматривать возможность участия Мойры в каких-либо политических мероприятиях, причём отказывался очень громко и в резкой форме, чем лишь усугублял ситуацию.

Не помогало и то, что Магни тогда придерживался довольно-таки непопулярных и совсем нетипичных для Азерота взглядов относительно женщин. Он полагал, что женщины-дворфы никак не смогут справиться с такими серьёзными делами, как политика, охрана правопорядка и пилотирование самоходной мортиры. Из-за этого, например, в Стальгорне времён классического World of Warcraft не было ни одной стражницы. Мойре же, которая не имела возможности отрастить бороду и внезапно стать вдвое шире в плечах, оставалось только негодовать и раз за разом штурмовать короля настойчивыми требованиями впустить её, наконец, в большую политику. И в какой-то момент король действительно уступил. Он разрешил Мойре съездить в Приозёрье с дипломатической миссией, присовокупив к этому разрешению две дюжины отборных латников Стальгорна.

По дороге в Приозёрье, однако, опасения короля Магни почти что сбылись. Почти – потому что злоумышленники Мойру не убили, а всего лишь похитили, перебив при этом почти всю стражу (выживших без лишних церемоний отправили работать в шахты). За похищением стояли дворфы из клана Чёрного железа, чьи владения как раз находились неподалёку. «Возможно», – скажете вы, – «не стоило идти в Приозёрье через Пылающие степи, кишащие враждебными формами жизни». Возможно, действительно не стоило, но без этого глуповатого решения сюжет мог бы и не произойти, а Мойра так никогда и не стала бы королевой.

Нелёгкая судьба Тенегорна

А теперь стоит поговорить о Тенегорне – подземном городе клана Чёрного железа. У похищения принцессы Стальгорна были кое-какие предпосылки и уши этих предпосылок торчат прямиком из недр Чёрной горы.

Положение клана Чёрного железа в те суровые времена было очень незавидным. Из-за давно минувших событий Войны Трёх Молотов все прочие кланы дворфов (а значит, и все их союзники) считали Чёрное железо врагами. Вместе с этим дворфы Чёрной горы были вынуждены прислуживать Рагнаросу, который из-за глупости тана-чародея Тауриссана вырвался на свободу из своих Пылающих просторов. Вот так, будучи рабами огненного элементаля и заклятыми врагами своих ближайших родственников, дворфы из клана Чёрного железа проживали год за годом, коротая безрадостные деньки в трактире «Угрюмый обжора».

Ситуация в глубинах Чёрной горы начала меняться только с приходом к власти Даграна Тауриссана, потомка того самого тана-чародея и по совместительству весьма талантливого политика. Будучи достаточно амбициозным дворфом, Тауриссан первым делом объявил себя императором, чья империя состояла на тот момент из одного города, шахты, трёх раскопок и полузаброшенной крепости, в которой игрокам было удобно прокачиваться и фармить ткань. Размеры империи Даграна не смутили, ведь он был полностью уверен в своих силах и хотел прославить Тенегорн в веках. Вот только для этого ему нужно было захватить Стальгорн и как-нибудь избавиться от Рагнароса. И Рагнарос был значительно более опасным противником, так как мог просто залить всех дворфов Чёрной горы лавой. К счастью для Тауриссана, Повелителя огня было очень легко использовать в качестве союзника, если лебезить перед ним и мести бородой пол. Короче говоря, у правителя Тенегорна был только один путь – захватить Стальгорн, заставить другие кланы дворфов подчиняться ему и потом вместе с ними одолеть Рагнароса, вернув клану Чёрного железа свободу.

Чтобы осуществить свой грандиозный замысел, Даграну для начала требовался серьёзный рычаг давления на короля Магни Бронзоборода – лидера самого могущественного клана дворфов. Единственным рычагом, который действительно мог сработать, была единственная дочь короля – её-то Дагран и похитил, рассчитывая использовать в качестве заложницы. И если вы подумали, что это похищение стало лишь началом хитроумных манипуляций Даграна Тауриссана, то вы ошибаетесь – кроме перемещения принцессы в Тенегорн он ничем особо не отличился. Ну, разве что передал Мойре свои неуёмные амбиции.

Мойра в Тенегорне

Итак, угодив в плен к дворфам из клана Чёрного железа, Мойра решила не поддаваться панике, ведь если её похитили, то явно не для того, чтобы убить. К тому же император Дагран сразу же показался ей весьма обходительным и умным дворфом с отлично уложенной бородой. Дагран, в свою очередь, оценил острый ум Мойры, её широкие бёдра и волосы, уложенные в подобие бубликов, поедаемых дворфами с пивом. Спустя некоторое время Тауриссан понял, что навещает Мойру чаще, чем следовало бы навещать заложницу, и это было явным признаком зарождающихся чувств. И действительно – вскоре между двумя дворфами вспыхнула любовь, благодаря которой Мойра поняла, что ей в Тенегорне самое место, а Дагран понял, что объединить кланы дворфов можно не только военным путём.

Больше всего Мойру подкупило в Дагране то, что он относился к ней как к равной, а не как к безбородому дворфу, которому нельзя доверить даже кружку из-под пива. Кроме того, идея объединения всех дворфийских кланов завораживала Мойру – её отец, например, никогда не замышлял ничего настолько же грандиозного.

Со времён смерти короля Модимуса Старой наковальни кланы дворфов были разобщены и слабы, а враги наседали на них со всех сторон. Обо всех этих врагах, с которыми дворфы Каз Модана сталкивались ежедневно, Мойра знала не понаслышке, ведь поток гонцов, докладывающих королю об очередном набеге ледяных троллей или орков, никогда не ослабевал. После долгих разговоров с Тауриссаном, Мойра решила, что большинство из проблем Стальгорна можно было бы решить раз и навсегда, будь у Бронзобородов сила Чёрного железа. А значит, объединение кланов, которое задумал Тауриссан, было суровой необходимостью. Первым шагом же на пути к этому объединению должна была стать свадьба Даграна и Мойры, что несказанно радовало их обоих. Чёрное железо породнилось бы с Бронзобородами и всем от этого стало бы хорошо. К сожалению, король Магни имел иное мнение относительно свадьбы своей дочери.

Зачистка Тенегорна

Некоторое время король Магни находился в полном неведении относительно судьбы своей дочери. Он знал, что на её делегацию напал клан Чёрного железа, но мог лишь прикидывать шансы снова увидеть её живой. Однако потом искатели приключений извлекли из шахт стражника, уцелевшего при похищении Мойры – от него-то Магни и узнал о том, что принцесса уже вышла замуж за Даграна Тауриссана и вроде как сделала это добровольно. Первым делом король отмёл версию о том, что Мойра могла по своей воле выйти за кого-то из клана Чёрного железа. А если она не выходила по своей воле, то она наверняка находится под воздействием каких-то чар! Магни быстро убедил себя в этом, совсем забыв посоветоваться с чародеями Стальгорна. Он уже решил, что Дагран, будучи таким же властолюбивым мерзавцем, как и его предок, специально зачаровал принцессу, чтобы надавить на Стальгорн. И этот поступок, по мнению Магни, заслуживал самого жёсткого ответа.

В кратчайшие сроки король Магни созвал искателей приключений со всего Азерота и рассказал им о своей проблеме, связанной с императором Чёрного железа. Король хотел, чтобы небольшой отряд проник в Тенегорн, убил Тауриссана и освободил принцессу Мойру из плена. Герои, которые ни за что не отказались бы от ещё одной заварушки и возможности разграбить пару сокровищниц, тут же отправились в глубины Чёрной горы, где их ждало новое приключение.

Обитатели Тенегорна ожидаемо оказались не в силах противостоять целому отряду героев. Из-за не очень продвинутого искусственного интеллекта они могли только топтаться в специально отведённых для них местах, так что герои просто выманивали их небольшими группами и беспощадно убивали, продвигаясь к покоям императора. И даже когда героев удавалось убить, они вскоре возрождались и вновь приступали к своему чёрному делу. В итоге они пробились в тронному залу и сразились с Даграном Тауриссаном, положив конец его… злодеяниям? Мойра, однако, совсем не была рада убийству её мужа. Она наотрез отказалась возвращаться в Стальгорн и разговаривать с отцом. Вместо этого Мойра Тауриссан, оставшись единственной законной правительницей Тенегорна, решила продолжить дело Даграна по освобождению Чёрного железа от власти Рагнароса и объединению дворфийских кланов. Также Мойра известила своего отца о том, что носит под сердцем ребёнка, который в будущем по законам дворфов должен будет унаследовать не только трон Тенегорна, но и Стальгорна.

Узнав от героев о том, что произошло в глубинах Чёрной горы, Магни решил погрузиться в депрессию. Король Стальгорна понял, что приказав убить Тауриссана, он своими руками позволил его замыслам осуществиться. Тем временем в Тенегорне начался настоящий хаос.

Королева-регент Чёрного железа

Лишившись своего правителя, дворфы Тенегорна начали делать именно то, что и полагается делать в подобных ситуациях – драться между собой, громить магазины и всячески бесноваться. Они уважали погибшего императора, а вот о Мойре ещё ничего не знали, считая её просто какой-то девчонкой из Бронзобородов. Сама же Мойра понимала, что буйные дворфы – это ещё полбеды. В первую очередь требовалось уделить внимание Рагнаросу и его огненным элементалям, которые уже почувствовали хаос и начали распаляться. Спеша убедить повелителя огня в том, что она абсолютно лояльна к нему, Мойра приказала возобновить работу по созданию армии боевых големов, которая прекратилась из-за разгрома, учинённого героями в мастерских. Вместе с этим она пустила слух, что где-то под Тенегорном расположены Огненные недра, а в них скрываются несметные сокровища, равных которым не найти на поверхности. После этого оставалось только ждать, так что Мойра приступила к наведению порядка в своём городе.

Согласно дворфийским законам трон правителя должен наследовать его потомок мужского пола, если он вообще существует. Потомок Тауриссана, как вы знаете, уже существовал где-то в утробе Мойры, однако он ещё не мог занять трон по вполне очевидным причинам. До его совершеннолетия обязанности правителя официально легли на плечи Мойры, что позволило ей получить статус королевы-регента. Вскоре после проведения необходимых церемоний известия о том, что государственная власть по-прежнему существует, облетела весь Тенегорн. Дворфы Чёрной горы начали успокаиваться и отходить от пережитого потрясения, хотя и не все из них признали в Мойре королеву.

Тем временем общий замысел Мойры и почившего Даграна начал понемногу обретать плоть. Слухи, которые распустила Королева, привлекли не только искателей приключений, но и водяных элементалей, которые решили покинуть моря и отомстить своим древним врага за… ну, просто за что-то. Они пообещали оказать всем желающим проникнуть в Огненные недра содействие, и этим сильно приблизили поражение Рагнароса.

Спустя некоторое время крупный отряд героев проник в Огненные недра и устроил там то, что обычно устраивают герои – погром и разграбление. Рагнарос, совсем не ожидавший такого поворота событий, попытался оказать сопротивление, но в результате был изгнан обратно в Огненные просторы. Так клан Чёрного железа получил долгожданную свободу от гнёта огненных элементалей, а Мойра добилась у своего нового народа признания – все вокруг знали, что именно она заманила героев в обитель Рагнароса. Несмотря на это, некоторые дворфы Чёрной горы по-прежнему отказывались признавать власть королевы. Они лишь на некоторое время отошли в тень, дожидаясь возможности проявить свою непокорность более наглядно.

Рагнарос, однако, был не единственной опасностью, которая нависала над Тенегорном, ведь оставались ещё недобитки старой Орды, которые скрывались на верхних уровнях Чёрной горы, а также стая Смертокрыла. После того, как дворфы лишились защиты огненных элементалей, они уже не смогли бы сдержать наплыв туристов, готовых обрушиться на них со всей своей мощью. Надеясь избавиться от второй угрозы так же быстро, как и от первой, Мойра выпустила в Азерот слух о готовящемся сближении чёрных драконов и старой Орды с целью нападения на Оргриммар, Штормград и прочие густонаселённые города. Приняв слух на веру, лидеры новой Орды и Штормградского альянса немедленно отправили своих героев к Чёрной горе, чтобы те разобрались в ситуации своими обычными методами. Этот нехитрый план удался. Боссы были жирны, а извилистые коридоры Пика Чёрной горы вызывали у героев приступы топографического кретинизма, но этого оказалось недостаточно. Верхние уровни Чёрной горы с тех пор опустели (по крайней мере, до следующего респавна), а в Тенегорне воцарился мир.

Двойной переворот в Стальгорне

Некоторые дворфы Чёрной горы отнеслись к периоду мира и спокойствия с воодушевлением, но для других это спокойствие было натуральным застойным болотом. Речь, конечно же, о Мойре Тауриссан, которая всё ещё намеревалась объединить кланы дворфов, да только сценаристы не дали ей ни единой возможности сделать это. Пока добрая половина Азерота развлекалась в Запределье и побеждала Короля-Лича, Мойра откровенно скучала. Ей даже не позволили стать боссом низкоуровневого подземелья, каким в своё время был Дагран Тауриссан.

Следующая возможность приблизить день всеобщего единства и ликования подвернулся Мойре только с приходом Катаклизма. Сам Тенегорн во время этого катаклизма не особо пострадал, однако на поверхности творилось нечто ужасное, коснувшееся даже пресловутых героев – им, например, разрешили летать на всяких там грифонах в старом мире, из-за чего многие из них обленились, заскучали и вновь начали говорить о том, что Азерот-то уже не тот. Король Магни, надеясь выяснить причину всего этого безобразия, решил прибегнуть к загадочному ритуалу связи с землёй, однако связь вышла слишком буквальная, так что король взял, да и превратился в цельную алмазную статую. Прослышав о случившемся, Мойра немедленно выехала в Стальгорн с пожитками, сыном и целой толпой дворфов Чёрного железа, вооружённых с головы до пят. Этим жестом Мойра намеревалась продемонстрировать, что она уже готова занять трон своего отца, причём занять, если это потребуется, силой. Для верности Мойра даже взяла в заложники принца Андуина Ринна, который как раз гостил в Стальгорне.

Вариану Ринну подобный расклад совсем не понравился, но он даже и не думал о том, чтобы взять оккупированный Стальгорн штурмом. Вместо этого Вариан взял с собой горстку верных людей и проник в Стальгорн настолько тайно, насколько это мог себе позволить король Штормграда. Для Мойры появление Вариана оказалось большой неожиданностью, которая очень быстро переросла в угрозу неминуемой смерти. И если бы на самом интересном месте в дело не вступил Андуин, эта статья могла бы стать немного короче. Андуин призвал всех вокруг не поддаваться панике или гневу, а вместо этого создать новый орган управления объединённым государством дворфов, который должен будет функционировать, пока сын Мойры не повзрослеет и не станет законным монархом. И хоть предложение Андуина понравилось далеко не всем, основная масса дворфов с радостью приветствовала избавление от гражданской войны. И больше всех радовалась Мойра Тауриссан, ведь теперь ей не нужно было возвращаться Тенегорн, где уже назревало что-то нехорошее.

Совет Трёх молотов и раскол в Тенегорне

После того, как неприятный казус в Стальгорне был разрешён, дворфы воспользовались предложением Андуина и учредили Совет Трёх молотов, в который вошли трое представителей крупнейших дворфийских кланов Азерота – Мойра Тауриссан, Мурадин Бронзобород и Фалстад Громовой молот. Никогда ещё объединение кланов не было так близко. Правда, в большинстве случаев Совет не решал общедворфийские проблемы, а только спорил о том, как их нужно решить. И это всё ещё было лучше, чем взаимная вражда.

Тем временем Тенегорн заполонили члены культа Сумеречного молота и сочувствующие им дворфы, до сих пор не признающие в Мойре королеву. Культисты распространили идею о том, что пресмыкаться перед Рагнаросом было не так уж плохо – якобы никто не трогал Тенегорн из-за страха перед повелителем огня, а у общества в то время была чёткая цель. Этой идее поддались даже некоторые выдающиеся и знатные дворфы Чёрного железа, поэтому в обществе клана вскоре произошёл раскол. А где раскол, там и до смертоубийств недалеко – те же герои, к примеру, под шумок снова начали проникать в Тенегорн и устраивать там погромы, что ни капли не помогало Мойре справляться с ситуацией. Мойра, кстати говоря, надеялась справиться с расколом таким образом, чтобы другие члены Совета ничего не поняли.

К сожалению, члены Совета поняли всё, причём очень быстро, потому что задания на разоблачение козней Чёрного железа выдавали всем персонажам, прокачивающимся в Дун Мороге примерно на десятом уровне. Когда происходящее в Тенегорне было вынуто из тени и представлено на суд широкой общественности, отношения между кланами дворфов всерьёз обострились. Две трети Совета уже не могли доверять Мойре, о чём Мурадин и Фалстад не забывали сообщать ей на каждом заседании. Слегка отчаявшись, Мойра попыталась вернуть репутацию, высказав идею о восстановлении королевского молота, который издавна служил символом единства дворфов. При необходимости Мойра даже готова была изготовить не сам молот, а лишь реплику из поддельных частей, но этого не потребовалось. Частями древнего молота владели старейшие дворфийские семьи, так что искать их было не нужно – нужно было всего лишь уговорить их владельцев расстаться со своими реликвиями. И вот тут Мойра совершила серьёзную промашку, попытавшись плести политические интриги там, где этого не требовалось. Фалстад Громовой молот заметил её потуги и когда пришла пора перековать королевский молот, вышел вперёд и демонстративно грохнул свою часть реликвии об пол. Он заявил, что объединение кланов не должно строиться вокруг молота, который уже был однажды разбит, и что единство должно быть нерушимым. Мурадин, соглашаясь с доводами Фалстада, также грохнул свой кусок молота об пол, лишая Мойру выбора. Боясь оконфузиться, она последовала примеру своих коллег и уничтожила последнюю часть артефакта.

Происшествие с молотом лишило Мойру желанного шанса на восстановление репутации, однако она не теряла решимости, понимая, что всё это лишь дело времени. И действительно – после того, как Сумеречный молот начал сдавать позиции по всему Азероту, предчувствуя завершение Катаклизма, дела в Тенегорне пошли на лад, что резко снизило накал страстей и позволило Мойре начать медленное, планомерное внедрение Чёрного железа в Альянс.

Чёрное железо вливается в Альянс

Время шло, и Мойра использовала это время с толком. Она с готовностью оказывала поддержку Альянсу, пусть и незначительную, а также всем своим видом показывала, что её главная цель – благополучие дворфов и Стальгорна, который впервые за долгие века смог вернуть себе статус вседворфийской столицы. Королева-регент верила в то, что однажды её старания принесут плоды, но получилось немного иначе. Просто однажды ей подвернулся шанс посрамить двух других членов Совета и завоевать доверие народа одним махом.

Шанс Мойре принесли, как ни странно, ледяные тролли, которые до этого служили простым источником опыта для молодых дворфов и гномов. После Катаклизма ледяные тролли Дун Морога заключили союз с троллями Зандалари. При поддержке своих дальних родичей ледяные тролли скопились в холмах близ Стальгорна и начали злостно там стоять, ожидая развития событий. На подмогу дворфам выехал лично король Вариан Ринн, однако вместо того, чтобы увидеть готовое к бою войско, он увидел спорящих друг с другом членов Совета. Мурадин и Фалстад не хотели выводить свои войска из Стальгорна, подозревая Мойру в том, что она тут же попытается захватить город. Мойра же в ответ на это устало закатывала глаза. В итоге только она вместе со своими воинами покинула Стальгорн, объединив силы с отрядом короля Ринна.

После победы над троллями и триумфального возвращения Мойры в Стальгорн Мурадину и Фалстаду оставалось лишь стыдливо потупить глаза. Народ же, обсудив случившееся в тавернах, пришёл к простому выводу – а дочка Магни-то не промах! В тот раз, однако, объединение с Альянсом у Чёрного железа не пошло. Чёрное железо-то было готово, а вот Альянс – нет.

Заварушка с ледяными троллями пробудила в дворфах интерес к объединению кланов, о котором так долго пеклась Мойра Тауриссан. Процесс объединения, тем не менее, оказался невероятно долгим, так как сюжет должен был сконцентрироваться на других событиях. А чтобы Мойра совсем уж не скучала, сценаристы подкинули ей пробуждение Магни и его становление Вестником Азерот, которое относится к событиям дополнения Legion. Пробудившись, Магни вызвал огромный переполох в Стальгорне, а его дочь, всё это время считавшая его мёртвым, сначала совсем растерялась. Потом она, однако, взяла себя в руки и совершила тяжёлый разговор с отцом, закончившийся совсем даже неплохо. Магни официально отрёкся от престола, не желая мешать единству дворфов, а лично дочери сообщил, что всё это время наблюдал за ней через камень и теперь действительно ею гордится. Возможно, после разговора с отцом Мойра сразу же заключила бы союз с Альянсом, однако это пришлось отложить до следующего дополнения.

К вопросу о присоединении клана Чёрного железа к Альянсу вновь заговорили только после окончательной победы над Пылающим легионом и сразу же после начала не очень обоснованной, но кровопролитной войны между Альянсом и Ордой. Андуин Ринн, который к этому моменту уже успел стать королём и переквалифицироваться из жреца в паладина, с радостью приветствовал народ Чёрной горы в рядах Альянса. Мойра же, буркнув что-то вроде «давно пора», занялась тем, чем мечтала заняться давно – она начала строить фундамент единого народа дворфов. Объединившись под знамёнами Альянса, дворфы Азерота вновь стали одним народом, каким были много лет назад. Что же касается сына Мойры, то разработчики его законсервировали в состоянии младенца до тех пор, пока кто-нибудь не сподобится нарисовать нормальную модельку мальчика дворфа.

Ну, и на этом рассказ о Мойре Тауриссан и её злоключениях подходит к концу. Как вы думаете, действительно ли кланы дворфов объединились? И дадут ли нам, собственно говоря, поиграть за дворфов Громового молота? Поделитесь своим мнением в комментариях, если хотите. Ну, и как обычно, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Ну, и титры напоследок. Сначала рисователи картинок руками по порядку:

1. Chris Rahn

2. Wayne Reynolds

3. Это определённо кто-то нарисовал, но кто - неизвестно.

4. Stanton Feng

5. Dante Liu

6. John Polidora

7. Ludo Lullabi

8. Tyson Murphy

9. Xi Zhang

vk.com/kotbaiunlair

Магнус и магия

Начнём, как обычно, издалека. А если конкретнее, то с момента сотворения Нирна. А если ещё конкретнее, то с одной из версий сотворения Нирна, в которой фигурирует такой примечательный аэдра, как Магнус. Так вот, если верить рассматриваемой теории, то Нирн был создан аэдра, древними загадочными сущностями, которые родились из смешанной крови двух других, ещё более древних и загадочных сущностей. Роль главного архитектора мира смертных при этом оказалась отдана Магнусу. Как и другие аэдра, Магнус был вдохновлён на труды своим почти что собратом по имени Лорхан, однако после того, как работа была завершена, произошло нечто невообразимое. Аэдра, связанные с новым миром, почувствовали, как их силы утекают в него, формируя облик флоры, фауны и прочего контента для будущих игр из серии The Elder Scrolls.

Высасывание сил понравилось далеко не всем аэдра (даже можно сказать, что никому из них), так что они попытались покинуть Нирн от греха подальше. Сделать это удалось не всем, но среди тех аэдра, которым удалось достичь успеха в покидании планеты, был интересующий нас Магнус. Магнус быстрее прочих понял, в какую ловушку их всех заманил Лорхан, поэтому самым первым разорвал свою связь с законами, по которым Нирн живёт и сейчас – с законами физики, например. Тем не менее, кусочек энергии Магнуса успел покинуть его и стать частью мира смертных, породив, таким образом, магию. С тех пор в Нирне в целом и в Тамриэле в частности есть всякие магические штуковины, вроде говорящих статуй и чар левитации. Хотя чары левитации, простите за каламбур, со временем улетучились. Если что, Магнус тут не при чём – все вопросы относительно пропадающих заклинаний адресуйте сразу разработчикам.

Так вот, попав в Нирн и распространившись по нему, магия постепенно угодила в руки, лапы и прочие хватательные отростки, принадлежащие обитателям этого удивительного мира. И вот здесь стоит уже перейти к следующему разделу.

Освоение магии

Впервые в своём примитивном виде заклинания могли появиться абсолютно где угодно. Наверняка шаманы в каких-нибудь забытых ныне племенах производили на своих сородичей впечатление, вызывая дождь и впадая в магический транс при первом же удобном случае, но всё это, конечно, несерьёзно. Просто в мире, где есть магия, что-то магическое должно было происходить всегда. Всерьёз же постигать законы магии начали никакие не шаманы, а вполне себе конкретные альдмеры ещё в Меретическую эру. Тем не менее, даже они не занимались изучением волшебства систематизировано, позволяя отдельно взятым и достаточно богатым личностям проводить независимые исследования.

Изначально, ясное дело, никаких магических школ, в которых бы опытные чародеи передавали свой опыт юным дарованиям, не существовало. Несмотря на это, могущество, даруемое магией, постепенно привлекало всё больше и больше эльфов, так что заклинания в какой-то момент плотно проникли в их жизнь, оставшись там насовсем. Со временем вокруг чародеев с хорошей репутацией начали собираться особо настойчивые меры, желающие постигать магию. И так как число соискателей явно было больше, чем число магов, маги один за другим принялись уступать просьбам, принимая всё больше и больше учеников. Так появились ещё не школы и не гильдии, но уже что-то вроде того. Вскоре (только не забывайте, что по эльфийским меркам «вскоре» может равняться нескольким столетиям») альдмеры догадались, что использовать растущее число волшебников во внешней политике – это отличная идея, ведь варварские народы гораздо сильнее боятся поработителя, если он может кидаться огненными шарами.

Вооружённые передовыми на тот момент знаниями о магии, альдмеры приступили к расширению своего влияния на соседние земли, изучению Тамриэля и даже переселению куда-нибудь подальше от островов Саммерсет. В обществе Островов тем временем назревали определённые проблемы, которые в итоге встали на пути у развития магических искусств. Поначалу эти проблемы, выраженные в ухудшении отношений островных меров со своими сородичами из других частей Тамриэля, были не слишком-то заметны, однако их никто не спешил решать, так что им оставалось лишь усугубляться. И уже на этом этапе никто даже не думал о том, чтобы обмениваться знаниями о волшебстве хотя бы внутри цивилизованного, казалось бы, сообщества эльфов Тамриэля. Нет, все хотели могущества и тайных знаний только для себя – айлейды для айлейдов, а фалмеры для фалмеров. Исход даэдропоклонников под предводительством пророка Велота, случившийся в позднюю Меретическую эру, придал международным проблемам меров ещё и религиозный оттенок, из-за чего всеобщая отчуждённость не только никуда не делась, но ещё и начала плавно перетекать в открытую вражду. Магические искусства в подобной обстановке развивались невероятно медленно и очень, очень неэффективно, но всё-таки развивались. Так продолжалось до самого конца Меретической эры.

Шалидор и систематизация магии

На закате Меретической эры общество островов Саммерсет породило, вероятно, самый первый магический орден в Тамриэле – орден Псиджиков. Этот орден состоял из эльфов-чародеев, которые так сильно устали от постоянных перепалок по поводу и без, что в какой-то момент просто отгородились от всего остального мира с помощью таинственной магии, происхождение которой не разгадано до сих пор. Остров Артейум, который и сейчас является домом ордена Псиджиков (если только он ещё не перебрался из мира смертных в Обливион), считается одним из чудес Тамриэля. Но чудеса чудесами, а вот развитию магических искусств Псиджики почти никак не способствовали. Дело в том, что они решили постигать секреты мироздания только в своём тесном кругу, а выставлять результаты изысканий на суд общественности лишь в том случае, когда сама общественность будет к этому готова. И пока что она ни разу не была готова к чему-нибудь действительно интересному.

К счастью для будущих поколений магов Тамриэля, развитие тайных знаний шло не только на островах Саммерсет, так что даже после сокрытия острова Артейум от мира оно вовсе не остановилось. В то же самое время, пока высокоразвитая цивилизация альдмеров претерпевала один кризис за другим, многочисленные и решительные норды, перебравшиеся в Тамриэль из Атморы, ударными темпами расширяли свои владения и всячески развивались. И хоть в большинстве своём норды никогда волшебством особо не увлекались, маги среди них были. Иногда – невероятно могущественные. Именно таким, например, был легендарный нордский маг по имени Шалидор.

Родившись непонятно где и впоследствии повзрослев, Шалидор начал свой путь к вершинам магического искусства не в библиотеках (хотя и там он наверняка побывал не раз), а в древних руинах, логовах чудовищ и прочих замечательных местах, где обычного путника ждёт лишь мучительная смерть. Шалидор верил, что лишь постоянная практика помогает магу достичь настоящего мастерства, подтверждая эту незамысловатую теорию на собственном примере. И действительно – связь практики и мастерства в любой области, в том числе магической, неоспорима. Спустя какое-то время, проведённое в странствиях, Шалидор стал настолько могущественным, что даже скайримские великаны старались не выпасать своих мамонтов у него на пути. Наибольшего мастерства, понятное дело, Шалидор добился в магии разрушения, хотя сама школа разрушения тогда ещё не сформировалась.

Накопив достаточно силы, славы и влияния, Шалидор смог, наконец, приступить к осуществлению более глобальных замыслов – именно этим обычно не дают заниматься всяким довакинам и нереваринам, когда они победят главного злодея своей истории и сравняются по силе с полубогами. Шалидор же, пользуясь тем, что про него ни одной игры не сделали, смог выбиться в люди. Его главной целью было повышение общей образованности магов Тамриэля. Происхождение мага было при этом несущественным – магию и её изучение Шалидор ставил превыше всего. Вместе с этим он выступал за контроль над распространением магических знаний, считая, что каким-нибудь козлопасам из глубинки заклинания ни к чему. Желающий стать магом, считал Шалидор, должен действительно этого хотеть и быть готовым посвятить волшебству всю свою жизнь. Руководствуясь этим, легендарный архимаг разработал систему испытаний для проверки решимости будущих чародеев.

Со временем Шалидор собрал вокруг себя множество последователей, которые разделяли его убеждения относительно магии и магов. В дальнейшем последователи Шалидора, продолжая дело своего учителя, систематизировали магические искусства, объединив их в несколько школ – разрушения, иллюзии, колдовства и прочие. Система школ магии не раз подвергалась изменениям (особенно это заметно на примере школы изменения), однако её основная идея и функции сохраняются по сей день. Благодаря этой системе чародеи могут постигать тайные искусства шаг за шагом, выбирая именно ту область знаний, которая наиболее им близка, а не хаотично метаться из стороны в сторону, как это делали древнейшие маги альдмеров. Что же касается самого Шалидора, то за свою долгую жизнь он написал множество трактатов о различных школах магии, некоторые из которых до сих пор считаются утерянными. Эти трактаты являются причиной, по которой многие маги современности отправляются в опасные путешествия, надеясь однажды отыскать знания своего легендарного предшественника.

Помимо всего прочего, Шалидору приписывают также создание Винтерхолдской коллегии магов. Или, если точнее, того, что будущем будет так называться. В этом тихом уголке на самом краю мира чародеи со всего Тамриэля могли свободно заниматься любыми исследованиями, не боясь нарваться на проблемы с местными властями – они ведь тоже были чародеями. Несмотря на то, что созданная Шалидором Коллегия всегда очень строго отбирала новых членов (тот случай с довакином, которого согласились принять за одно только умение орать и владение базовым заклинанием, мы упоминать не будем), их число очень быстро росло. Постепенно вокруг Коллегии образовалось поселение, которое стало привлекать не только магов, но и коммерсантов, желающих предоставить свои услуги магам. Именно так появился город под названием Винтерхолд, временами игравший в политике Скайрима очень значительную роль. В 122-м году Четвёртой эры, однако, случился Великий обвал, из-за которого большая часть старого Винтерхолда обрушилась в море, избавив разработчиков игры Skyrim от необходимости рисовать большой город и наполнять его квестами, событиями и персонажами. Что же до Коллегии, то она успешно пережила Великий обвал, продолжив привлекать магов со всего света.

Коллегия Винтерхолда, первым архимагом которой стал легендарный Шалидор, фактически являлась первой гильдией магов в Тамриэле, однако с очень большой натяжкой. Жёсткие условия при приёме новых магов, удалённость от цивилизации и почти полное отсутствие правил делали Коллегию интересным, но всё же не очень перспективным местом. Многие волшебники по-прежнему занимались исследованиями сами по себе, не спеша объединять усилия, а система обучения, в отличие от системы магических школ, по-прежнему отсутствовала. Тем не менее, до Второй эры никто особо не занимался решением этих фундаментальных проблем.

Галерион Мистик и основание гильдии магов

В начале Второй эры острова Саммерсет всё ещё испытывали острую нехватку легендарных магов. Может быть, в ордене Псиджиков и был кто-то уровня Шалидора, но сами Псиджики никому об этом не рассказывали. И как раз в это непростое для магических искусств Тамриэля время в местечке под названием Соллсрич-на-Кере родился альтмер по имени Тректус. Если вам это имя неизвестно, то здесь нет ничего удивительного, ведь Тректус с самого начала был рабом знатного лорда, так как умудрился родиться в семье рабов. Также ничего удивительного нет в том, что семейство альтмеров могло находиться в рабстве у другого семейства, но знатного. Утратив возможность порабощать варварские племена по соседству из-за отсутствия таковых, некоторые аристократы с островов Саммерсет быстро переключились на своих сородичей победнее. Это не стало распространённой практикой, но только не в случае Соллсрича-на-Кере – тамошний лорд был твёрдо убеждён в том, что ему нужны рабы, причём только послушные и трудолюбивые. Вырабатывать в них послушание же этот лорд планировал отсутствием книг и учителей, которые учили бы эти книги читать.

В таких кошмарных условиях вся литература и прочие достижения высокой эльфийской культуры сразу направлялись во дворец лорда, а его слугам оставалось лишь облизываться и воображать, как они перелистывают страницы, вбирая драгоценные знания. Отец Тректуса, который тайком выучился читать, не хотел, чтобы его сын вырос абсолютно безграмотным, поэтому через контрабандистов добыл несколько книг. Увы, его перемещения недолго были секретом для местного лорда – непокорного любителя беллетристики поймали и повесили на главной площади. Тректуса тоже могла ждать подобная участь, но он уже знал, что не задержится в Соллсриче-на-Кере надолго. Вскоре он сбежал и каким-то чудом добрался до Алинора, культурного и политического центра островов Саммерсет. И это всего в восемь лет!

Увы, даже несмотря на всё своё везение, в Алиноре Тректус столкнулся лицом к лицу с голодом и существованием без всякой цели. Так продолжалось, пока его в одной из канав не обнаружила труппа бродячих артистов. Артисты взяли мальчика с собой и несколько последующих лет кормили его в обмен на помощь с мелкими бытовыми надобностями. Потом, однако, Тректус проявил незаурядный ум и эрудицию, так что его сплавили в орден Псиджиков, где мальчик мог получить настоящее образование. И там же он получил своё второе имя, ныне известное всему Тамриэлю – Ванус Галерион.

Галерион вырос с идеей о том, что знания, в том числе магические, должны быть общедоступны, ведь даже если какой-нибудь лавочник и не будет заинтересован в изучении заклинаний, то от охранных чар, отпугивающих воров, он уже вряд ли откажется. Также Галерион считал, что закрытые сообщества магов - это прошлый век, а маги современности должны объединиться и заниматься своими исследованиями сообща. Таким образом, Галериона можно смело считать своеобразным антиподом Шалидора, который выступал за закрытость магии и самостоятельность магов.

Став достаточно взрослым и умелым магом, Галерион выставил свои идеи на всеобщее обозрение, где они произвели настоящий фурор среди простонародья. Аристократы и чародеи тех лет же отнеслись к идеям общедоступности магии и совместных исследований скептически, назвав эти идеи «Глупостью Галериона». «Глупости» сначала хотели убрать куда-нибудь в сторонку и благополучно забыть о них, однако давление общественности не позволило сделать этого. В итоге Галериону позволили выступить с речью перед королём Фёстхолда, наиболее влиятельными аристократами и первыми лицами ордена Псиджиков. Для своей речи Галерион заранее написал Устав Конклава – свод правил и целей организации, в рамках которой он и планировал объединить усилия магов со всего Тамриэля. Псиджики, ясное дело, не одобрили проект Галериона, и в этом их поддержало большинство дворян, однако король был втайне заинтересован в том, чтобы потом использовать гильдию магов в своих политических целях. И так как решающее слово, очевидно, было за королём, то вскоре Устав, предложенный Галерионом, был официально удостоверен, а первая в мире гильдия магов открыла свои двери для всех желающих. Ну, почти для всех, потому что определённые таланты и умение читать были всё-таки необходимы даже для начинающих волшебников.

Будущее гильдии магов

Первое отделение гильдии магов было открыто там же, где Галерион произносил свою знаменитую, но, к сожалению, забытую речь – в Фёстхолде. Только открывшись, гильдия быстро заработала популярность и золото, потому что в её стенах занимались не только обучением, но и предлагали любому желающему платные услуги зачарователей, алхимиков и наёмников. Вскоре перед Галерионом встал вопрос о защите отделения гильдии от недоброжелателей и воров – маги, конечно, могли постоять за себя, однако с постоянными ночными дежурствами и мордобитием они никак не сочетались. Подумав немного, Галерион сформировал из проверенных и надёжных бойцов орден Лампы, который в разных обличьях существовал ещё очень долго как побочная ветвь гильдии магов. Набрав популярность и имея надежную охрану, гильдии Галериона оставалось только расширяться, что она и сделала. Сначала отделения гильдии магов открывались только на островах Саммерсет, однако потом они появились и в других частях Тамриэля, сделав тайные искусства не такими уж и тайными.

Чем больше отделений становилось у гильдии магов, тем сложнее было Галериону уследить за ними. Чародеев, соответственно, также становилось всё больше, и не все они придерживались тех же идеалов, что и основатель гильдии. Например, Галерион старался соблюдать нейтралитет и не вмешиваться в политику, даже если такое вмешательство сулило огромную выгоду, и того же он ожидал от других магов, вливавшихся в ряды гильдии. Вместо этого члены гильдии периодически занимали чью-нибудь сторону в конфликтах, соперничали с магами из других отделений и вообще вели себя как пьяные гуары. Некоторые региональные отделения гильдии и вовсе превратились в аналоги ордена Псиджиков или задрали цены на свои услуги так, будто оказывали их не сами, а вызывали для этого дух Шалидора с альдмерскими архимагами, сидящими у него на плечах.

Вдоволь насмотревшись на всё это безобразие, Галерион со скандалом покинул гильдию магов, оставив своих нерадивых последователей разбираться с делами самостоятельно. И они, как ни странно, разобрались. В какой-то момент гильдия магов создала своё отделение прямо в Имперском городе, а на нём в то время было сосредоточено внимание всего Тамриэля. Вскоре после этого был разработан новый свод правил, благодаря которому самых ярых и открытых противников идей Галериона удалось приструнить. Сам Галерион, однако, так и не вернулся в гильдию.

Со временем гильдия магов стала чем-то привычным и не выходящим за рамки картины мира для обывателей. И до самой Третьей эры дела у гильдии шли неплохо. Сама она не претерпевала никаких значительных изменений или потрясений, а система магических школ, созданная во времена Шалидора, только упрощалась. В 433-м году Третьей эры, однако, произошёл серьёзный раскол, который едва не развалил всю гильдию. Дело в том, что архимаг тех лет по имени Ганнибал Травен люто, бешено ненавидел некромантию, которая фактически являлась частью школы колдовства. Он долго и упорно продвигал свой запрет на занятия некромантией для членов гильдии, пока, наконец, не победил на голосовании с минимальным перевесом. Как только это произошло, совет магистров гильдии чуть ли не в полном составе покинул её, не желая мириться с какими-либо запретами. Запрет именно некромантии на самом деле существовал ещё во Вторую эру, но до архимага Травена никто не обращал на него такого пристального внимания.

Раскол в рядах гильдии сильно ударил по её репутации и численности, а некоторые отделения в разных частях Тамриэля поспешили отстраниться от решений головного отделения в Имперском городе. В дальнейшем гильдия магов так и не сумела вернуть былого влияния, распавшись окончательно почти сразу же после Кризиса Обливиона, завершившего Третью эру. В Четвёртой эре, таким образом, гильдии магов уже не существовало, а чародеи по всему миру вновь начали образовывать закрытые клубы только для избранных. Сейчас ещё не известно, по какому пути пойдёт изучение тайных искусств в дальнейшем и как будут обстоять дела с доступностью магии для всех желающих.

К вопросу о магических организациях

Пожалуй, в качестве заключения стоит поговорить о магических организациях Тамриэля. Три такие организации уже упоминались ранее – это орден Псиджиков, Коллегия Винтерхолда и, конечно, гильдия магов, созданная Галерионом Мистиком. Первые две, как известно благодаря событиям, отражённым в пятой игре серии The Elder Scrolls, существуют до сих пор, тогда как гильдия магов, можно сказать, съела саму себя. После распада гильдии магов бывшие члены отделений Сиродила образовали две магические организации поменьше – Коллегию Шепчущих и Синод. Несмотря на то, что технически обе эти организации должны изучать магию, они предпочитают бороться за политическое влияние в Сиродиле. Впрочем, одна из причин противостояния этих организаций как раз магическая – Синод придерживается направления на запрет некромантии и школы колдовства, а Коллегия Шепчущих, напротив, уделяет больше всего внимания именно колдовству. К тому же в рядах Коллегии наверняка можно обнаружить некромантов, которые захотели узаконить свою деятельность, а у них с последователями архимага Травена, составляющими костяк Синода, буквально кровная вражда.

Больше всего магических организаций разной направленности появилось в середине Второй эры – наверное, после того, как гильдия магов прославилась по всему Тамриэлю, стало модно пытаться повторить этот успех. Так, в Морровинде в те времена существовала экспериментальная школа магии Шад Астула, где магов готовили не сдавать экзамены, а пробивать себе путь к вершинам жизни самостоятельно, попутно швыряясь заклинаниями. Видимо, суровый отбор и не менее суровое обучение себя не оправдали, так как в истории Третьей и Четвёртой эры Шад Астула не упоминается вообще. В Сиродиле в то же время некоторой популярностью обладал университет Гвилима, который специализировался на изучении школы иллюзии и массированной бомбардировке книжных магазинов своей литературой. За время своего существования Университет успел произвести на свет немало известных книг, в том числе серию псевдо-двемерских сказок за авторством Маробара Сула. К сожалению, университет Гвилима, как и морровиндская школа магии, также бесследно затерялся на страницах истории. Вероятно, он попросту разорился, потому что всё время финансировал какие-то непонятные экспедиции.

Были в Тамриэле и более успешные магические организации – например, Легион Тени, который появился как военное подразделение Алессианской империи ещё в Первую эру. Подготовка боевых магов Легиона Тени была настолько серьёзной, что тренировочную площадку для них обустроили в пространстве между миром смертных и Обливионом. В Третью эру выяснилось, что это была не самая лучшая идея – в какой-то момент на территории Бэтлспайра появились орды слуг Мерунеса Дагона и вскоре тренировочная площадка превратилась в руины, а многие боевые маги превратились в мёртвых магов. Сам по себе Легион Тени, однако, уцелел, и в дальнейшем методы обучения магов-легионеров значительно упростились.

Ну, и на этом, пожалуй, всё. Наверное, можно было бы посерьёзнее углубиться в тему знаменитых магов Тамриэля, но статья и без того получилась объёмной, так что в другой раз. Прямо сейчас же остаётся только сказать «доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!»

Ну, и теперь титры. Куда без них?

Сначала авторы картинок по порядку:

1. Lucas Slominski

2. Nuare Studio

3. Stu Harrington

4. Nuare Studio

5. Joseph Meehan

6. Nuare Studio

7. Roman Chaliy

8. Vadim Galuza

https://vk.com/kotbaiunlair