В прекрасная Ио, жрицу Геры, влюбился Зевс. Чтобы скрыть Ио от Геры, своей супруги, он превратил возлюбленную в корову. Но этим громовержец не спас Ио, Гера увидела белоснежную корову и потребовала чтобы Зевс подарил ей её. Он отказать не мог, но вскоре, увидев страдания несчастной Ио, приказал Гермесу, своему сыну, выкрасть Ио. Тот усыпил Аргуса своими речами и убил его, тем самым освободив Ио. Освобождённая Ио, однако, по-прежнему оставалась в образе безмолвной коровы. Узнав о том, что Аргус не справился с поручением, Гера создала страшного овода для того, чтобы он повсюду преследовал и жалил Ио. Чудовищный овод гнал несчастную из страны в страну и нигде не могла она найти покоя. Наконец, после долгих скитаний, достигла она в стране скифов скалы, к которой был прикован титан Прометей. Он предсказал несчастной, что только в Египте избавится она от своих мук. Помчалась она дальше, и много мук ещё успела она перенести пока добралась до Египта. Там Зевс вернул ей её прежний образ, и родился у неё сын Эпаф. Он был первым царем Египта и родоначальником поколения героев, к которому принадлежал и величайший герой Греции Геракл.