Старое кино: Серия фильмов "Король кикбоксеров" (1990-1995)⁠⁠

Сразу скажу, что эти фильмы объединены в одну  серию произвольно, просто Короля кикбоксеров и Американский Шаолинь снял один режиссер - Лукас Лоу, а в третьем фильме сыграл настоящий чемпион кикбоксер Дэйл "Аполло" Кук. В целом, примеров, когда дистрибьюторы присваивали фильмам несуществующие названия, объединяли их в некие франшизы, полным-полно. Похожая история с этой серией боевиков от той же студии Seasonal : Трилогия "Не отступать и не сдаваться" / "No Retreat, No Surrender" , фильмами Стивена Сигала и Дона Дракона Уилсона.

Король кикбоксеров (1990)

После победы на турнире по кикбоксингу в Таиланде старший брат Джейка был вероломно убит человеком по имени Хан… Прошло 10 лет. Джейк работает в полиции Нью-Йорка. И тогда Интерпол обращается с просьбой подобрать сотрудника для выполнения секретной операции в Таиланде, начальник Джейка рекомендует именно его кандидатуру. Джейк должен изображать кикбоксера и попасть на съемки фильма, где актеров убивают по-настоящему; съемки, на которых у Джейка нет шансов выжить. А звездой этих фильмов является не кто иной, как Хан!

Джейк сует голову прямо в пасть льва: он должен не только разоблачить производителей фильмов, но и отомстить убийце брата. И лишь в финальном смертельном поединке Джейк и Хан определят, кто должен носить титул «Короля кикбоксеров».

Над фильмом работали сценарист "Не отступать и не сдаваться" Кит Страндберг и режиссер Лукас Лоу. На главную роль пригласили эксперта по таэквондо и хапкидо Лорена Аведона, на роль злодея взяли фактурного Билли Блэнкса, а наставника Аведона сыграл будущий "Рептилия" и "Саб-Зиро" Кит Кук Хирабаяши. Аведон попал в продолжения "Не отступать и не сдаваться" как дешевая замена Ван Дамму, но по физическим характеристикам и обаянию он не уступает бельгийскому актеру.

Актеры Лорен Аведон и Билли Блэнкс в фильме как два жизненных начала, первый боец, дерущийся за правду, «за годы жизни, которые он потерял», а второй хладнокровный убийца, без чести и моральных устоев. Их финальная схватка в клетке одна из лучших из драк, снятых в 90-х.

Король кикбоксеров 2: Американский Шаолинь (1991)

Дрю — обыкновенный американский подросток, который потерпел жестокое и унизительное поражение на соревнованиях по кикбоксингу и, решив стать лучшим, отправился в легендарный Шаолиньский монастырь. Дрю обривает голову, облачается в одежды послушника и…. доставляет своим наставникам массу хлопот: дерзит им, развращает других учеников журналом «Плейбой», американским футболом и рок-н-роллом. И все-таки Дрю становится первым американцем, прошедшем курс обучения в легендарном восточном храме.

Сценарий этого фильма был написан Китом Страндбергом на волне интереса к легендарному Храму Шаолинь после выхода фильмов с Джетом Ли.  Съемки проходили в настоящем монастыре Шаолинь в провинции Хэнань, спустя два года  после трагических событий на площади Тяньаньмэнь в столице Китая, когда восставших студентов разогнали танками. Поэтому производство картины проходило под наблюдением представителей китайского правительства. В детстве я смотрел этот боевик на кассете от Екатеринбург Арт Хоум Видео. Мне он заполнился помимо сцен тренировок и боев также смешными эпизодами, возникающими из-за различий в образе жизни американцев и китайцев. Риз Мэдиган, исполнивший роль Дрю, не стал популярным актером боевиков, из актеров второго плана можно отметить Дэниэл Дей Кима, известного в России  по роли Чжина Суквона из популярного сериала "Остаться в живых". Фильм не жесткий и поучительный, поэтому годится даже для семейного просмотра.

Король кикбоксеров 3: Последний нокдаун (1995)

Спортивная карьера чемпиона по кикбоксингу Джонни Райдера после смерти на ринге его противника по поединку закончена навсегда. Но для Джонни самое страшное событие последних недель — гибель его брата Гейба.

Детектив, возглавляющий следствие по этому делу, советует Джонни не вмешиваться в ход расследования, так как основной подозреваемый в убийстве Гейба — Род Спаркс, известный наркоделец и специалист по боевым искусствам. Но Джонни решает взять правосудие в свои руки.

Надеясь подобраться поближе к Роду и отомстить, Джонни принимает предложение стать его помощником. Оказавшись в самом омуте запутанных интриг, безжалостных драк и рискованных сделок с наркотиками, Джонни начинает докапываться до истины в деле об убийстве брата. Но люди Рода раскрывают двойную игру Джонни…

Дэйл «Аполло» Кук —пятикратный чемпион мира по кикбоксингу в среднем весе.

Имеет чёрный пояс по каратэ (7-й дан) и таэквондо (по таэквондо получил в 15 лет) После завершения спортивной карьеры, подобно Дону Дракону Уилсону, стал новой звездой малобюджетных фильмов с боевыми искусствами, снятыми в основном на Филиппинах.

В фильме снялись постоянные экранные партнеры Кука - Рон Холл (Кровавый спорт 2) и Ник Хилл (Кастет). Сам фильм конечно не имеет ничего общего с экзотическими "первыми" частями, действие происходит в Штатах, но в нем есть несколько техничных поединков, а главный злодей Ник Хилл очень убедителен.