"Почему Всегда Я?" Глава VIII (5)
ГЛАВА VIII (Часть 5)
КУПИ СЕБЕ НЕМНОГО СВОБОДЫ
(Otis Taylor - Buy Myself Some Freedom)
Ссылка на предыдущую часть:
♠♠♠♠♠♠♠
Из-за различного шума доносившегося с территории лагеря - у его границ собирались мертвяки со всей округи. Солдаты отстреливали зомби - но главным развлечением было ни это. Намного интереснее было наблюдать за рабами, которых отправляли убирать гниющие тела. Кто-то из надзирателей даже делал ставки на тех узников - кто по их мнению - продержится дольше.
Скованные цепью по парно - без какой-либо возможности защищать себя - большинство отосланных на эту работу - тут же и оставалось. Мертвяки и не думали куда-то уходить с такого прикормленного места.
Узникам приказали очистить весь участок дороги от тел. Оттащить вниз по дороге - к оврагу. Там тела сжигали. Позже...
Выйдя за забор - четыре пары рабов - увидели перед собой широкую дорогу заваленную трупами. И съеденных тел - точнее, жалких останков, оставшихся после трапезы мертвых - было куда больше, чем тел зомби с простреленными головами.
В нескольких метрах от них - от забора отделилось десятка два немертвых и медленно направились в их сторону. Невольники опасливо переглядывались.
Марк смотрел перед собой ожесточенным взглядом. Ярость поднималась все выше:
"Значит вот оно как..." - подумал про себя Аврелий, - "...Мертвякам отдали..."
Мимо него, вприпрыжку, пробежали двое рабов - спасаясь бегством от неминуемой гибели. Этой парочки удалось отбежать метров на десять, перед тем как обоих настигли автоматные очереди. Надзиратели вели огонь со смотровой вышки, находившейся у ворот. Аврелий осмотрел оставшихся. Перепуганные до усрачки, тщедушные душонки - брошенные умирать. Его кандальный напарник неосознанно жался к нему. Зомбаки приближались неотвратимой стеной - наступая на рабов и предвкушая свежее мясо...
"Не такое уж и свежее - надо сказать..."
Марк злобно заулыбался:
— Держись рядом и делай что скажу. - твердо обратился Аврелий к невольнику на другом конце кандалов, и не дожидаясь словесного подтверждения - направился быстрым уверенным шагом к одному из тел на дороге.
— Вы! Быстро назад! - крикнул Марк другим рабам.
Приблизившись к трупу - схватился израненными руками за бедренную кость, торчавшую из кучи останков - что некогда была живым человеком. С силой выдернув ее из разлагающейся плоти - так же быстро пошел к остальным рабам. Кандальный напарник едва поспевал за ним, всеми силами стараясь не отстать.
— Держаться рядом! Отталкивать руками - быстро и сильно! - командовал Аврелий своим новоиспеченным воинам. Он встал посередине группы. — Ногами не толкать. Забудете какая нога скованна - растянетесь на земле!
Мертвые подходили все ближе и ближе...
— Все поняли?! Не молчать!!!
— Да.
— Понял!
— Есть! - раздались различные незнакомые голоса, подтверждающие услышанные.
— Сэр... - тоненький голосок, раздался почти у самого уха. Аврелий повернул голову и увидел своего кандального напарника - совсем молоденького пацана, с нечеловеческим ужасом на лице. Марк повернулся к наступающим мертвецам, тихо сказав невольнику рядом:
— Оставь страх... Ты и так уже прах...
Первый из зомбяк накинулся на маленькую толпу рабов всплеснув руками и резко подаваясь вперед. Мощным ударом Аврелия - пришедшимся прямиком в височную область - мертвяк был снесен в сторону. Из раскрошившегося черепа показалась мерзкая масса прогнившего мозга. Марк развернулся и ударил следующего мертвого. Рабы отталкивали от своего строя зомбяк сильными толчками. Те продолжали давить. Нанося костью удар за ударом - Марк напряженно продолжал держать оборону. Вот упал на землю еще один гнилой и тут же на его голову опустился ботинок одного из рабов - с хрустом размазав черепушку по асфальту. Мертвецы тянули свои отвратительные длани - стараясь схватить хоть кого-нибудь из этих, совершенно не кстати оказавших сопротивления, кусков мяса.
— Держать строй!!! - прокричал Аврелий во всю глотку, перекрикивая рев мертвых и на ходу "проходясь" костью в своих руках по очередной обглоданной морде напротив. Новый удар. Еще один падает ниц. Новый мощный толчок от "гладиаторов Форта-Саншайн". Новый натиск. От очередного удара Аврелия - голова зомби разлетелась на куски - забрызгав его лицо темной вонючей кровью. "Оружие" в руках Марка не выдержало такого боя и сломалось. Поломалась кость весьма удачно - ведь теперь у Аврелия в руках оказался колющий предмет. Дело пошло быстрее. Острым концом кости - Марк наносил удар за ударом по атакующим мертвякам. Тел под ногами становилось все больше. Становилось сложнее передвигаться.
— Назад! Назад! Вместе!!!
Воины Аврелия работали поистине слаженно.
Это маленькая группа смертников - смогла сделать то, что все считали невозможным. Они отказались сдаваться. Им уже было нечего терять. Они обманывали саму смерть. Настоящая ярость берсерков заполнила их сердца. Уже совершенно забыв о каком бы то не было спасении - они продолжали отбиваться от наступающих зомби. Мертвецы падали на землю и тут же получали удары ногами по черепам. Кидающиеся на строй зомбяки встречались с "грозным клинком" Марка - ожесточенно пробивающим их мертвые головы. Удар! Еще удар! Он колол без устали. Он не чувствовал ничего кроме жажды убийств. Зомби не могли ничего противопоставить такой ярости. Марк хватал свободной рукой очередного мертвеца, удерживая его - и наносил сокрушительный и точный удар - отправляя восвояси еще одного гнилого. Ловко перехватив в воздухе свой клинок - Аврелий с дикоподобным рыком, "приложил" другого мертвеца по черепу сверху. Голова зомби раскроилась на части, а тело - от такого мощного удара - рвануло к земле, мордочкой вниз, словно кто-то подбросил его в воздух, ухватив за ноги.
— Молодцы!!! Держаться!!!
Аврелий надрывно кричал, подбадривая остальных невольников.
Один из оживших вцепился в раба слева от Марка. Удар острым концом кости - пришелся в ухо зомбяки. Отвлекшись на левую сторону и резко повернувшись обратно - он встретился с клыками мертвеца прямо у своего лица. Напарник Марка среагировал как надо. Сильно оттолкнув гнилого в сторону - спас Аврелия. Острая кость вонзилась в глаз мертвеца с молниеносной скоростью.
— Отлично! Умница!!!
Аврелий успел краем глаза увидеть довольную улыбку у своего соузника:
— Как тебя зовут?! - прокричал ему Марк.
— Я...
Выстрел из автомата не позволил ему закончить.
Лицо Аврелия окропили брызги горячей крови.
Тело его кандального напарника стало медленно оседать вниз, с простреленной головой.
Рабы - отвлекшиеся на шум выстрела и глядевшие на тело своего собрата по несчастью - пропустили очередной натиск оживших мертвецов. Слева от Марка - зомбяка вцепилась в одного из невольников. Его напарник оттолкнул тварь - но та, держала свою добычу железной хваткой. Вместе с зомби - на дорогу полетел и несчастный раб. Толпа зомби яростно накинулась на свою жертву. Душераздирающий крик разнесся по окрестности лагеря. Прикованный к нему второй узник - не устоял на ногах и повалился на асфальт следом. Справа от Аврелия уже вгрызались к другого раба, а его напарник безуспешно старался вырвать его из лап мертвых. Марк подскочил и рванул вперед - успев пронзить голову одного из зомби. Вырвав кость - нанес удар следующему. Кровь брызжет во все стороны. Куски проломленных черепов рассекали воздух. Резко повернувшись - увидел что слева, к лежащему на земле рабу, что старался отползи назад - приближается мертвец, так же ползком. Не долго думая - подался в прыжке спиной назад - и приняв практически горизонтальное положение в воздухе - приземлился на асфальт. Его вытянутая рука с костью - с невероятной силой вонзилась в голову зомби - прервав ее существование в шаге от столь желанной плоти. Из-за такого неудобного положения - Марк не успел отреагировать и подняться. Пару рабов справа от него уже разрывали мертвецы - с огромнейшим аппетитом поглощая куски плоти. Встав на ноги и вытащив клинок-кость из черепа последнего убитого гнилого - прикончил оставшихся зомби, столь увлеченных поеданием мяса.
Перед ним еще трое гнилых жрали первую жертву. До них добраться было сложнее. Мертвый груз - прикованный к ноге Марка - не позволял нормально передвигаться...
Добил и этих...
Повернулся назад. Последний из оставшихся в живых узник - стоял на коленях перед Аврелием.
Он успел посмотреть ему в глаза. Карие глаза смотрели на Марка с благодарностью...
Вновь выстрел из огнестрельного оружия прозвучал над полем этой битвы.
Голова раба дернулась в сторону. Фонтан крови вырвался наружу - окрашивая и без того окровавленную дорогу в бардовые оттенки. Тело бессильно повалилось лицом вперед...
Не осталось никого...
Ни живых, ни мертвых.
Аврелий взглянул в сторону смотровой вышки, встретившись взглядом с довольной ухмылкой сержанта Джеферсона. Он стоял наверху, с карабином с оптикой в руках. Стоял там "героем" и довольно ухмылялся. А у забора форта - Аврелий заметил ошарашенных "зрителей". Должно быть, весь Форт-Саншайн собрался здесь посмотреть представление...
Марк перевел свой невидящий взор вниз по дороге. Капли крови медленно ползли по лицу. Боль и усталость разом навалились на него непосильным грузом. Поразительная тишина закладывала уши. Ноги подкосились и он упал на колени - все еще сжимая в руке сломанную бедренную кость...
— Твоя работа не выполнена! Поднимайся и за работу!
Женский голос - раздавшийся со смотровой вышки - принадлежал капитану Грей. Должно быть она тоже была там, но Марк ее не видел. "Зрители" из числа надзирателей расходились - попутно разгоняя рабов, которые так же наблюдали за этим поединком между рабами и мертвыми. Медленно и тяжело поднявшись на ноги - Аврелий повернулся к месту схватки - обильно залитой кровью и покрытой телами. Посмотрел на все это дело - будто видел впервые - и повернулся к вышке:
— ЭЭЭЙ! СУКА ДРАНАЯ!!! ДАЙ ЗАКУРИТЬ!!! - громко, надрывно заорал Аврелий. Напряжение давало о себе знать. Его трясло, хотя холода он не чувствовал.
Еще один выстрел сверху, и пуля угодила в одно из тел у ног Марка:
— Работай тварь!!! - прокричал в ответ сержант Джеферс, беря его на мушку.
Аврелий глубоко вздохнул - стараясь унять бушующее пламя в груди. Продвинулся вперед, но ногу потянуло назад. Повернулся и осмотрел кандалы. Конечно... Прикованы, к ноге того несчастного парнишки. Пару раз нервно подергав ногу - оставил это бессмысленное занятие. Попытался стянуть кандалы с ноги трупа. Безуспешно. Они были слишком крепко застегнуты на лодыжке. Бросив со злостью цепь, сжимавшую в руках - уселся на холодный асфальт и сложил под собой ноги.
Он сидел неподвижно - окруженный изувеченными и смердящими трупами, на окровавленном участке дороги, превратившимся в "поле брани" - и ничего не замечал вокруг себя. Лишь отрешенно смотрел в одну точку.
— Эй! Дерьма кусок! Тебе приказали работать! - прокричали ему со смотровой вышки. Марк не двигался и всем своим видом показывал - насколько ему наплевать на них всех, с их приказами.
— Пошли вы все на хуй со своей работой... - тихо и устало проговорил Аврелий, не сводя взгляда с дороги, убегающей вдаль.
Кто-то из охранников выстрелил снова. Пуля угодила рядом с Аврелием - оставляя в обледенелом дорожном покрытие небольшое углубление. Марк - целиком и полностью игнорировал и их самих, и их попытки запугать его - продолжая сидеть на месте и смотреть вдаль. Кричали что-то еще, но он не слышал. Выстрелили еще несколько раз - а он словно и не замечал свистящим рядом с ним пуль - то и дело, поднимающих на морозный воздух, брызги крови, от тел вокруг Марка.
Полнейшая отрешенность...
Сколько он просидел там, среди трупов - он не смог бы сказать наверняка.
Да не так уж и долго, должно быть...
Ворота форта с металлическим скрежетом открылись - и к Аврелию направились двое надзирателей. Они отстегнули Марка от трупа, подняли с земли - взяв его под руки с двух сторон - и потащили на территорию Форта-Саншайн.
— Ну что, животное?! Выдохся?! - заржал один из надсмотрщиков слева от Марка.
— Ничего... Сейчас засунем этого дикаря в клетку - там и отдохнет! - добавил второй справа хихикая.
С силой дернувшись назад - Аврелий высвободился от державших его рук и со всей оставшейся силы, подкрепленной страшной ненавистью - так "приложил" кулаком одного из надзирателей по морде - что тот повалился на землю. Не теряя зря времени - "прошелся" по второму конвойному - сначала два раза по лицу, а когда тот упал на землю - сел на него сверху и стал молотить кулаками невообразимо свирепо - вымещая на этом солдате всю злобу - скопившуюся за эти дни, проведенные в преисподней человеческой жестокости.
Первый получивший по роже надзиратель поднялся на ноги и подскочив к рабу - вручную выбивавшему весь дух из другого охранника форта - ударил невольника прикладом автомата. Сокрушительный удар пришелся по спине, почти у основания шеи. Но вот раб, едва лишь вжал голову в плечи, на секунду остановился от неожиданной боли - и вновь принялся превращать лицо солдата в кровавое месиво. Надзиратель ударил снова - попав в этот раз по голове. Раб пошатнулся, прекращая убивать свою жертву голыми руками. Аврелия резко отдернули назад и он повалился на спину. В глазах темнело, а голова просто раскалывалась.
К воротам стали подбегать другие охранники. Среди них оказался и лейтенант Рассел - пропустивший сие представление в двух актах:
— Что здесь происходит?! - рявкнул лейтенант.
— Этот раб накинулся на Скарсгарда и Эрнандеса сэр!!! - возбужденно проговорил один из солдат, стоявших здесь же. — Почти убил Томми! В конец озверел...
Брайн Рассел осмотрелся. Один из солдат стонет в грязи, с ужасающе изуродованным лицом, на котором сложно было понять где глаза, а где нос; раб валяется рядом - раскинув руки в стороны. А за забором - лейтенант увидел большое количество тел, которых там не было еще час назад. Перевел взгляд на корчившегося от боли Томаса Эрнандеса - лежащего на земле. Тот стал кашлять и отплевываться кровью:
— Оттащите Эрнандеса в лазарет.
Двое надсмотрщиков подняли конвойного и спешно понесли его куда-то в глубь лагеря. Лейтенант обратился к другому конвойному - стоявшему с разбитой рожей над Аврелием:
— Откуда вели этого раба?
— Капитан Грей приказала посадить его в клетку, у главных ворот...
— Я спрашивал у вас "откуда" - а не "куда" рядовой!
Солдат молчал, нервно пожевывая свою разбитую губу.
Рассел подумал:
"...Значит Грей все таки сдалась..."
— А это что? - лейтенант указал головой на кучу трупов за забором, — Зачистка?
— Э...да, сэр... - Финн Скарсгард медлил - оглядываясь по сторонам, в поисках поддержки, — ...Зачистка...
Лейтенант Рассел имел не очень хорошую репутацию среди личного состава Форта-Саншайн. Холодный, расчетливый и жестокий. Жестокий по отношению к своим же солдатам. И слишком часто - симпатизирующий рабам. Именно Брайн Рассел, отбирал людей для продажи на рынке Джекстауна. Капитан очень высоко ценила своего первого лейтенанта за его "чуткий нюх" в отношении людей. Но недавнее появление этого непокорного раба - сильно обострили их отношения.
Марка рывком подняли с земли и протащили мимо Рассела. Брайн холодно проводил эту делегацию взглядом, а в душе - в очередной раз пожалел этого раба, который отказывался сдаваться.
"Какая к черту зачистка?! И так все понятно..." - подумал первый лейтенант, - "...Бросили к мертвым - а он снова выжил... Лучше бы пристрелили..."
Брайн смотрел на рядового сощурившись. Скарсгард заметно нервничал, под столь пронизывающим взором:
— Где капитан Грей? - задал вопрос лейтенант.
— Не могу знать сэр... - рядовой запнулся.
— Доложите ей, что я отправляюсь с новой партией рабов. - Рассел немного подумав, добавил, — Хотя не нужно. Она в курсе.
Брайн развернулся на месте и направился к одному из ангаров - в котором его ждал транспортный грузовик, что должен был доставить девятнадцать рабов, готовых для продажи в Техас. По пути - еще раз посмотрел на "мятежника" - которого заталкивали в подвесную клетку.
Установленные по замыслу "бесчеловечного гения" полковника Бреннера - эти клетки, располагались по пути к главным воротам форта и должны были служить очень красноречивым напоминанием другим рабам, что бывает за "непокорность". Тот кто был посажен в клетку - получал билет в один конец. Там рабы и оставались - пока не умирали от голода... Или холода - как сейчас.
— Что ж... Прощай непокорный. Ты по-своему победил... - произнес первый лейтенант Брайн Рассел - забираясь в кабину грузовика, под отдаленно доносившийся лязг цепей - поднимающих на всеобщее обозрение, клетку с рабом внутри.
♠♠♠♠♠♠♠
— Вы только зря потеряли время капитан! Сколько прошло суток? Пять?!
— Четыре.
— Вы могли бы потратить это время на подготовку других рабов! Но нет! Вы помешались на этом паразите - желая сломить его во что бы то не стало!
Полковник Бреннер отчитывал капитана Грей в своем большущем кабинете, восседая за массивным столом из красного дерева. Он был так зол, что брюзжал слюной - выплевывая слова из-за стиснутых зубов:
— И чего же вы добились? Один солдат в лазарете. У нескольких еще сломаны носы и потеряны зубы!
— Двое, сэр. В лазарете двое солдат...
Бреннер злобно выдохнул, через раздутые ноздри:
— ...А два моих лучших офицера - грызутся как бешеные звери, на глазах у личного состава! И из-за чего?! Из-за одного поганого червя - которого нужно было раздавить при первом же неподчинении!!!
— Вы правы сэр... Я была убежденна в том что добьюсь результатов...
— У вас были прекрасные результаты, капитан... - полковник откинулся в темном кожаном кресле, — Наши партнеры весьма довольны поставками...
Полковник смерил высокомерным взглядом стоящую перед ним по стойке смирно женщину:
— Вы свободны капитан. И не забывайте о том, что наше дело несколько масштабней - нежели перевоспитание одного единственного раба.
♠♠♠♠♠♠♠
Живописная красота умиротворяющего заснеженного леса нарушалась двумя вещами, выбивающимися из общей картины покоя.
Перевернутый сожженный пикап - превратившийся в огромный снежный сугроб, и занесенный снегом труп, на обочине обледенелой дороги.
Не хватало только одинокого протяжного воя губной гармоники где-то на фоне - для полного ощущения отчужденности и смертельного спокойствия...
По дороге - медленно и грациозно - ступали две босые ножки, с идеальнейшим черным педикюром. Царские ножки - поразительного белого цвета, более белоснежные, чем снег по которому они ступали - совершенно не оставляли следов, в том месте куда ступали. Женщина, внеземной красоты, с невероятно длинными, черными как смоль волосами - достигающих своей длинной прекрасных округлых бедер и окутавших их, подобно шали - неспешно приблизилась к мертвому телу занесенному снегом. Казалось - она не шла - а плыла над землей. Посмотрев на труп любящим взглядом - тихонько произнесла:
— Ну хватит лежать...
Она обращалась к трупу так, словно он просто напросто прилег отдохнуть. Соответственно - ничего не произошло. Тело по-прежнему лежало неподвижно, под снежным одеялом. Следующие три слова - она произнесла немного громче - и далеко нечеловеческим голосом:
— Эй, Мертвый! Проснись!
Труп вздрогнул, словно получил разряд током и медленно, тяжело зашевелился. Мертвый уперся на руки - поднимаясь из своего снежного ложа. Куски снега спадали, сползая по мощному торсу.
— Ты чего босиком?... - труп заговорил невероятно низким, заспанным голосом. Встав на колени, из положения лежа и посмотрев на того, кто стоял перед ним, растерянно добавил, — ...Ах...да... - Он произнес это таким тоном, точно забыл что-то очень очевидное. Затем медлительно выпрямился во весь рост.
— Ты тоже не особо обутый. - она указала движением головы вниз, на Его босые ноги.
— Да, Я чувствую... - Он пошевелил пальцами ног, сминая снег под ногами.
— Стоило мне на минутку отлучиться, как Ты уже валяешься убитый в каком-то сугробе...
Странник с непониманием осматривал сожженные лохмотья одежды на Себе:
— И что тут было?... - Он оттянул опаленные куски футболки на теле, и внимательно их разглядывал. Футболка - кстати - Ему очень нравилась...
— Тебя сожгли. Облили бензином и сожгли. - ответила Святая таким тоном - словно рассказывала о том, что у нее было на завтрак. — Ты еще шею сломал - когда машина перевернулась. Те кто на вас напал - убедившись в том, что ты мертв - избавились от тела...
— Где Аврелий?! - грубо бросил Странник.
Святая отошла от Него, скрывая хитрую улыбку в темных локонах. Она умышленно оттягивала время, чем очень злила Феникса.
— Дорогая... - зазвучали опасные нотки в голосе Бессмертного.
— Зачем Тебе этот смертный? - с восхитительно-хищной улыбкой спросила Она.
— Дорогая... - повторил Странник, приближаясь к Ней вплотную.
— Ты снова привязываешься к смертным... - Она прикоснулась своей ладонь к Его заросшей щеке - на которой еще оставались маленькие ледяные осколки, — ...Забывая о том, что у всех них есть одна общая особенность...
Феникс неотрывно смотрел в магические зеленные глаза.
— ...Они умирают. - закончила Смерть.
Глаза Странника опасно сузились.
— Ладно, ладно... - звонко захохотала Она, — Я знала что Ты расстроишься, если его не станет... Он еще жив и не очень далеко отсюда... И зовет Тебя. И Меня... Как когда-то. До того, как Ты его встретил.
— Где?
— Двигайся на запад.
Странник обернулся к разбитому автомобилю - явно что-то ища глазами:
— Твои пистолеты там же, где и твой напарник... - произнесла Святая, глядя на дорогу - уходившую куда-то вниз.
Довольно странная пара двигалась по заснеженной дороге.
Необычайной красоты женщина - в темных, длинных одеяниях - развевающихся на ветру подобно крыльям. И высокий, крепко сложенный мужчина - в опаленных лохмотьях, едва прикрывающих тело.
— …Зачем он тебе нужен?
— Без него плохо... словно чего-то не хватает.
— Чего-то без умолку трещащего и бегающего вокруг?
— Чего-то - что Меня дополняет...