Освобождение Геническа: первый шаг к возвращению Херсонщины в 1943 году
30 октября 1943 года вошло в историю как день освобождения Геническа — первого города будущей Херсонской области, очищенного от немецко-фашистских захватчиков.
Бои за Геническ стали частью масштабной операции 4-го Украинского фронта, в ходе которой советские войска продвигались к нижнему течению Днепра, освобождая левобережье от оккупантов. Решающий удар по противнику нанесли бойцы 993-го стрелкового полка 263-й стрелковой дивизии, возглавляемые гвардии майором Иваном Квашей. После нескольких часов ожесточённых уличных боёв подразделения Красной армии вытеснили немецкие войска из города. Уже утром над Геническом был поднят красный флаг.
Перед отступлением немецкие оккупанты подожгли жилые кварталы и взорвали склады с боеприпасами. Город оказался частично разрушен, а его жители — измождёнными и обездоленными после двух лет террора. На окраинах Геническа позже были обнаружены массовые захоронения более 250 человек — жертв фашистских расправ, среди которых женщины и дети. Эти трагические находки навсегда остались напоминанием о цене освобождения.
Гвардии майор Иван Кваща прошёл весь боевой путь от Сталинграда до Вены, проявляя мужество и решительность в самых тяжёлых боях. За заслуги перед Родиной он был награждён Орденом Красной Звезды (дважды), Медалью «За боевые заслуги» (трижды), а также медалями «За оборону Сталинграда», «За оборону Одессы», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
Победа под Геническом стала важной вехой для советских войск — отсюда началось освобождение южных районов Украины и выход к Перекопу. С каждым километром фронт приближался к Крыму, открывая путь к освобождению полуострова весной 1944 года.
Сегодня жители Геническа чтят память героев, освободивших город, и всех мирных жителей, погибших в годы Великой Отечественной войны. На центральной площади ежегодно проходят митинги, возлагаются цветы к мемориалам и памятнику «Жертвам фашизма» — в знак благодарности и вечной памяти тем, кто вернул жизнь на землю Херсонщины.