Новые времена. Книга 1. Караван⁠⁠

Часть 3. Начало пути

- Отчеты со всех платформ получены, готовы выдвигаться, капитан – доложил по уставу старший помощник.

Капитан Борх на секунду замешкался, сейчас он отдаст команду об отправлении каравана в последний раз в своей жизни, хотелось прочувствовать этот момент сполна.

- Высота десять метров, дистанция между платформами два корпуса, курс на границу Полесья, держать по ветру. Старший помощник, командование на вас! – твердым голосом отдал привычный приказ Борх.

И лишь старший помощник, прошедший с Борхом шесть Больших походов и знавший его как самого себя, заметил в голосе капитан волнение.

- Есть, капитан! Спокойного неба! – произнес традиционное для начала пути напутствие старший помощник.

- Попутного ветра! – хором откликнулись члены команды, находившиеся в командой рубке.

- Попутного ветра – выходя из рубки произнес капитан Борх, он не был суеверен, и ко всем этим вещам относился весьма скептически, но он верил в настрой команды, а он зависел, в том числе, от выполнения определенных ритуалов, в конце концов от него не убудет произнести два слова.

Выйдя на палубу Борх подошел к борту платформы, внизу проплывали окраины Полиса, небо было чистым, ветер попутным, умеренной силы. Что ж, неплохое начало для последнего Большого похода. В том что этот поход будет для него последним Борх был уверен и дело было не в том, что задание полученное от Консула было практически невыполнимым, даже если караван успешно дойдет до конечной цели, он был уже слишком стар, чтобы возглавить еще один Большой поход в следующем году. Хотя если задача Консула не будет выполнена, весьма вероятно что ни какого следующего похода уже и не будет.

Сбоку появилась фигура старшего помощника. Он несколько секунд разглядывал проплывающие под платформой пейзажи, затем прочистив горло задал вопрос, который Борх ожидал услышать.

- Cразу высота десять метров? Необычно, капитаны могут начать задавать вопросы.

- Времени на раскачку нет, Грасс. В этом походе будет много чего необычного. Я хочу чтобы как можно больше новичков переболело воздушной болезнью пока мы еще находимся на землях Полесья, в относительной безопасности. Как только перейдем границу с Пустошью, мне понадобятся все члены экипажей, всех платформ в здоровом состоянии, так можешь и передать капитанам, если будут задавать вопросы.

Старпом кивнул, постоял с капитаном еще пару секунд, затем бесшумно отправился на обход.

Воздушная или ветряная болезнь, главный страх всех караванщиков-новичков. Ей переболевают все кто поднимается на высоту десять метров и выше. Коварность этой болезни, помимо возможного смертельного исхода, заключается в том, что заражаются ей не обязательно в первом путешествии, но рано или поздно, каждый караванщик, познает на себе что такое ветряная болезнь, при чем, чем дольше ей не заражаешься, тем выше шанс, что болезнь заберет тебя. Есть караванщики которые ходят по несколько лет, так и не заболев ею и тем не менее продолжают подниматься в воздух. Борх и сам был из таких, он заболел на пятом году воздухоплаванья, многие считают что это доказывает его отвагу и бесстрашие, на самом деле, поднявшись в воздух всего лишь один раз, настоящий караванщик уже не в состоянии остановиться, болезнь абсолютно ни чего не значит и не пугает, страшнее прожить всю жизнь на земле, так больше и не увидев этот мир с высоты.