Might and Magic II: Gates to Another World. Часть 5.⁠⁠

Назад к части 4

Широкая долина к востоку от Квадратного озера - Королевская территория. Но дорога к королевскому дворцу лежит через мрачную крепость.

В отсутствие законного короля управляющий этой крепостью Мандагал, дерзкий брат королевы, самостоятельно решает, кого пропустить во дворец, а кого - нет, и таким образом имеет возможность шантажировать сестру. Вы можете попытаться обойти эту крепость, перебравшись через горы, а можете бросить вызов Мандагалу и сразиться с ним и двумя его приспешниками - придворным лучником и придворным магом.

Во фруктовом саду Королевы растут удивительные волшебные фрукты.

Некоторые из них могут временно повысить силу или скорость того, кто их отведает, другие могут превратить его в камень. Кроме того, надо иметь в виду, что сад регулярно патрулируют королевские всадники.

От крепости Мандагала дорога, извиваясь серпантином меж горных ущелий, ведёт на восток ко дворцу Люксус-Рояль.

Здесь правит королева Ламанда. Это красивая, но невротичная женщина, которая так и осталась в тени величия своего отца. Её правление можно охарактеризовать как слабое и нерешительное. Если добавить к этому происки Мандагала, то становится понятно, почему по всему Крону так сильны стали разнообразные монстры и разбойничьи шайки. Более того - после исчезновения Корака и в самом дворце начались интриги. В то время, как придворные пируют и веселятся (просто удивительно, как много здесь шутов и жонглёров на содержании!), королева пребывает в печали и тихо сходит с ума. Даже увидев перед собой команду настоящих героев, она проявляет неуверенность и требует, чтобы вы не только доказали ей свою силу, одержав абсолютную победу в Чемпионате Тройной Короны, но и каждый член вашей команды доказал свою истинную принадлежность к своему классу, выполнив специфическое задание. О, женщины...

В центральной части дворца расположены комнаты шутов, казармы, лаборатория алхимика, лаборатория Корака и покои придворного колдуна, а также общежитие для его учеников. Судя по слою пыли в лаборатории, с момента исчезновения Корака прошло уже много времени, однако вы всё ещё можете застать здесь Гвиндона: он собирает вещи, чтобы отправиться к лорду Пибоди. От него вы узнаете, что Корак был побеждён и убит Шелтемом, и теперь его тело покоится в старом склепе в лесу, который был назван в его честь, а его несчастная душа, скорее всего, пополнила ряды потерянных душ, что населяют леса к северу оттуда.

В восточном крыле дворца находится "Коридор Иллюзий" - здесь вы встретите магов и иллюзионистов, а также "железных колдунов" - разновидность сторожевых роботов. Здесь же следует искать Епископа Чёрной Битвы - это последний (и самый сложный) этап Чемпионата Тройной Короны (билеты и ключ за баснословные деньги можно приобрести в Атлантии). Если вы прошли этот и все предыдущие этапы - значит, одержали безусловную победу в чемпионате, и половина пути к доверию королевы уже пройдена.

В западном крыле дворца находятся храм (здесь вы найдёте "A-1 Todilor" и трёх святых в качестве противников), зал поединков, где оттачивают своё мастерство рыцари и паладины, и стрельбище, где тренируются придворные лучники.

Тайный ход ведёт в подземелье - ещё одно унылое подземелье, где вас ожидают мучения, подобные тем, что вы испытали в подземельях замков до этого. Во-первых, сюда не допускаются карлики, волшебники и способные к магии лучники, а без помощи магии драться со множеством крутых монстров будет очень сложно. Во-вторых, здесь есть места, куда нельзя заходить никому, кроме королевской стражи, под угрозой "штрафа". Разок заглянете не в то помещение - и у вас попросту отнимут все ваши деньги.

В-третьих, первый уровень подземелья представляет из себя что-то вроде большой тюрьмы со множеством небольших помещений, таблички на которых делятся на три типа: "плохие парни", "очень плохие парни" и "совсем плохие парни", причём "парни" почему-то за этими дверьми ждут вас во всеоружии, готовые рубить, жечь, окаменять, испарять золото и самоцветы или просто убивать, указав пальчиком.

Второй уровень подземелья выглядит более просторным, однако здесь то и дело попадаются невидимые телепорты; кроме того, монстры здесь очень сильны. В итоге лишь самым дотошным игрокам хватит терпения, чтобы полностью нарисовать карту этого этажа.

Подобно тому, как имя Шелтема содержалось в стенах Лабиринта Душ на Варне, здесь тоже записана важная тайна: "Central Research Observational Nacelle" ("Центральный наблюдательно-исследовательский модуль") - полное имя этого мира, который сокращённо зовётся "C.R.O.N.".

Кстати, подземелья всех замков связаны между собой порталами, и у каждого портала есть свой "привратник", предлагающий вам воспользоваться его услугами.

"Эй! Я только что видел сэра Элвиса на втором уровне подземелья Хиллстоуна. Я знал, что вся эта фигня с его смертью была обманом!"

Как и в предыдущих случаях, наградой за все страдания в подземелье дворца Люксус-Рояля станут четыре классовых артефакта: осколок топаза и Солнечная корона - для лучника, а также два волшебных каменных черепа - янтарный и кварцевый - для волшебника.

Итак, теперь вам предстоит доказать королеве свою "классовую истинность" (звучит как-то коммунистически, вам не кажется?). Для этого нужно предстать перед специальным Жюри на Дальновидной горе.

Условия таковы: персонажи каждого класса должны выполнить специальный квест без помощи персонажей других классов, кроме воров. То есть, придётся из героев и наёмников формировать отдельную группу клириков, отдельную группу рыцарей и т. д., и сопровождать их могут только воры (иначе кто будет открывать бесконечные двери и сундуки с ловушками?). Постойте... вы ведь качали своих наёмников, правда? Обеспечивали их найденным волшебным снаряжением? Правда? Вы ведь не бросили их "голыми" в гостинице со словами "фу, наёмники, нафиг надо", правда? Если качали, то молодцы. А если нет - то вы в жопе, ребят...

Ниндзя

Ниндзя - профессиональные убийцы. Их задача - ликвидировать злую ведьму Зарю, которая живёт в Трясине Тумана Зари (так зовётся восточная часть Болота Погибели).

Болото Погибели не зря носит своё имя: как бы хорошо ни был снаряжён человек и каким бы хорошим воином он ни был, здесь он на каждом шагу рискует попросту провалиться в вязкую жижу и утонуть в ней. К тому же, живность здесь обитает пренеприятная.

Это болотные собаки, грязевые чудища, хрень болотная,

кислотные лужи, илистые воины и электрические жучки, которые водятся на немногочисленных скалистых возвышенностях. Это, пожалуй, самые мерзкие насекомые на всём Кроне: электрические разряды, создаваемые роем этих жучков, никого не оставят равнодушным.

Возмущённая тем, что только гуманоиды могут отдыхать на Острове-курорте Мюррея, Заря посреди этих гиблых болот выстроила свою собственную подземную пещеру, где монстры могут расслабиться и отдохнуть от тягот борьбы с человечеством. Здесь имеются комната отдыха, игровая комната, спа, кафетерий, парилка, комната для взвешивания и роскошная псарня, куда попадают лишь самые лучшие и удачливые собаки. Везучие собаки - это отдельный вид монстров, как и болотные чудища, которых вы встретите в кафетерии, а также "собачьи мурашки", с которыми можно столкнуться в Голубой комнате.

На стрельбище парочка огненных дьяволов метает файерболы в живые мишени, а "рогатые изверги" оттачивают свои способности окаменять взглядом и лишать сил прикосновением.

Но что это за живые мишени? Забрызганный кровью клирик Божемой (Holy Moley) и его напарник, хитрый вор Щипач (Slick Pick). Это последняя пара наёмников, которую вы можете встретить в этой игре.

Саму ведьму вы найдёте в её апартаментах в компании двух чародеек. Если ваши ниндзя сумеют справиться с тремя волшебницами - они прошли испытание, как и воры, которые составляли им компанию, и должны предстать пред Жюри на Дальновидной горе, чтобы их подвиг был заверен официально. Кроме того, Мюррей будет очень рад смерти своей оппонентки и отсыплет вам в награду кругленькую сумму. Не то, чтобы на этом этапе игры были сильно нужны деньги, но всё же приятно.

Но это ещё не всё. Собрав свою обычную команду, вы можете вернуться в логово ведьмы и отыскать здесь тайный ход, который приведёт вас в помещение, где хранится легендарная Сфера Стихий, оружие короля Калона. Её охраняют четыре Стража Сферы - сразить их надо оружием, магия против них бесполезна. Кроме того, чтобы забрать Сферу с декоративного пьедестала, вам понадобятся четыре техногенных артефакта, которые вы должны были найти в замках правителей Крона: Fluxer, Radicon, Todilor и Capitor. Но даже заполучив могущественную Сферу, вы не сможете унести её из ведьминой пещеры: похоже, что этот могущественный артефакт не хочет покидать свои чертоги, и блокирует любые попытки вынести его на поверхность, включая магические заклинания любого уровня.

Что же делать? Это, пожалуй, самая сложная загадка в игре. Честно её не решить, остаётся лишь "читерский" способ: передать Сферу одному из наёмников, а затем уволить его. Игра устроена так, что уволенный наёмник мгновенно оказывается в гостинице Миддлгейта, где его можно будет снова нанять. Сфера вместе с другими вещами остаётся при нём. Таким образом, игра сама стимулирует вас искать непривычные лазейки, чтобы её пройти.

Паладин

Задача паладинов - сразить морозного дракона, живущего в подземелье, вход в которое находится в Запретном лесу.

Это место пропитано каким-то древним злом, и даже разнообразные вооружённые всадники, которых как магнитом тянет сюда, настроены недружелюбно друг к другу - здесь постоянно происходят столкновения между ними. Возможно причина в том, что в западной части леса находится дверь, ведущая прямиком в ад. Если вы откроете её, оттуда вырвется Адский Кот (он очень силён, высасывает опыт и убивает сверхъестественным образом), а за ним - целая армия ходячих кошачьих трупиков. Вероятно, это - отсылка к рассказу С. Кинга "Кот из ада", где кот-убийца был послан человеку в наказание за совершённое им убийство сотен кошек при испытании лекарств.

Искомое подземелье, вход в которое находится в восточной части леса, представляет из себя настоящую военную базу: здесь расквартирована огромная армия, состоящая из двух легионов гоблинов, орков, кобольдов и других монстров. В центральной части подземелья живёт морозный дракон, которого вам нужно убить. Примечательно, что в состав армии монстров входят и оборотни, способные превращаться в волков и быков, а роль военной полиции в Седьмом легионе выполняют пожилые гномы. Также здесь можно встретить куролиска, который может превратить человека в камень, если клюнет его (впрочем в MM2 подобными способностями наделено такое количество монстров, что это уже никого не удивляет).

Варвар

Варвары должны бросить вызов Жестокому Бруно, предводителю племён, живущих в Варварских горах.

Описывать здесь особенно нечего, просто испытание грубой силы.

Волшебник

Волшебникам предстоит отправиться на остров Древних, чтобы освободить двух колдунов, доброго и злого, которые заточены в башнях на противоположных концах острова.

Таков закон равновесия, в который верят волшебники: зло должно быть уравновешено добром, и наоборот.

Для того, чтобы добраться до вершины каждой из башен без боя, необходимо отгадывать многочисленные математические и логические загадки. Впрочем, в случае неудачи вы можете просто превозмочь множество противников, нападающих на вас при неверном ответе, и пройти дальше. К тому же, подсказки с указанием правильных ответов можно найти в пещере друидов.

Каждый колдун "заморожен" в стазис-поле в комнате на вершине башни, и для того, чтобы освободить его, нужно знать подходящий четырёхзначный код. Эти коды записаны на одной из статуй в Атлантии.

Зовут колдунов Yekop и Ybmug. Если прочесть эти имена наоборот, то получится Pokey и Gumby. Это отсылка к пластилиновому сериалу "Gumby Adventures" ("Приключения Гамби"), вновь вышедшему на экраны в год выхода игры. Зеркальное написание имён и сам факт заточения – отсылка к первой серии, "Mirror-aculous Recovery", где главные герои оказываются пойманы в Зазеркалье.

Лучник

Лучники должны отправиться в Соколиный лес и остановить барона Уилфри, который охотится там, наводя страх на всю округу.

В этом лесу полно грифонов. Будьте осторожны: грифоны Крона известны тем, что, подобно куролискам, могут превращать живое в камень.

Несмотря на это, с ними каким-то образом удаётся сосуществовать крупному племени лесных жителей, которых можно встретить в горной долине в западной части леса.

Сам барон Уилфри - великолепный лучник, который занимается соколиной охотой. К сожалению, это также безжалостный человек, который должен быть побеждён.

Помимо бродячего цирка, здесь можно встретить и другие интересности: например, в Соколином лесу вы можете наткнуться на множество торговцев, устроивших какое-то тайное совещание, а в лесах к северу от тракта - на крупное племя орков и других лесных жителей. А у подножия гор на западе есть совсем странное место: здесь с небес капает космическая грязь, постепенно превращаясь в странных созданий, похожих на грязевых чудищ и илистых воинов, что обитают в Болоте Погибели, но неуязвимых для физических атак.

.

Рыцарь

Ваш рыцарь должен сразиться на турнире со Страшным рыцарем в Проходе Дуэлянта.

Посмотреть на исторический поединок собирается множество зрителей. Реют флаги, ревут трубы, знатные люди наблюдают за поединком из-под разноцветных тентов. Страшный рыцарь на неутомимом жеребце несётся вам навстречу с копьём наперевес... И проигрывает, конечно.

Кстати, если вам понравилось - можете сразиться и с самим Дуэлянтом, таинственным хозяином этого места. Он будет покруче Страшного рыцаря раза так в два с половиной :)

Клирик

На долю клириков выпала самая ответственная и грандиозная задача. Они должны воскресить Корака, объединив его душу с его телом. Для этого надо отправиться в леса Потерянных Душ.

Эти места прямо-таки кишат разнообразной нежитью: ходячие трупы, "танцующие" мертвецы и кости, гробовая жуть, духи резни, ночные охотники, гули... В одном месте гробовая жуть настолько страшна, что ваша команда просто побежит от неё, как только вы попытаетесь приблизиться. Решить эту проблему можно, предварительно отведав "жутдевров" в Миддлгейте. Справившись с этой группой гробовой жути, вы сможете пройти к волшебному источнику, который временно повысит способности ваших клириков. Подобным образом, наевшись предварительно супа де Гуль с чесночными гренками, вы одним своим появлением распугаете группу гулей возле другого полезного источника.

Собственно потерянные души и привидения встречаются по берегам Трупного ручья в северо-восточной части леса. Потерянные души - весьма опасные противники, поскольку снижают магические способности ваших героев и крадут их жизненные силы, в результате чего они стареют. То же самое можно сказать и о духах, стерегущих душу Корака в самом дальнем и глухом уголке леса. Оказывается, душа Корака - это не какая-то метафизическая субстанция, а вполне материальный артефакт. Понять, что он из себя представляет, нельзя, поскольку все вещи в игре текстовые, зато его вполне можно положить в вещмешок и носить с собой.

Теперь нужно добраться до тела героя. Оно лежит в склепе, который находится в лесу Корака.

Это - старый склеп, и помимо могилы героя здесь ещё много камер с саркофагами и групповых погребений. Усопшие, как и положено законами жанра, не лежат спокойно в своих могилах, а бродят по подземным коридорам в ожидании тёпленьких искателей приключений. Удивительно, но здесь есть и живой человек: за иллюзорной стеной возле входа скрывается смелый волшебник Ллойд. Он ведёт здесь свои исследования, и если привести сюда другого волшебника, Ллойд охотно поделится с ним формулой заклинания, которое он сам изобрёл: оно называется "Маячок Ллойда" и позволяет вам, пометив с его помощью какое-то место, которое вам предстоит покинуть, затем вернуться прямо туда при желании, не тратя времени и сил. Очень удобно.

Помимо уже знакомых видов нежити, здесь вы встретите и парочку специфических: это фантазмы и пожиратели плоти.

Впрочем, после всего пережитого они практически безобидны, чего не скажешь о могильных ходоках, высасывающих уровни ваших героев. Эти жуткие существа обитают в склепе самого Корака, но чтобы пройти туда, вам понадобится разовый пропуск, который давным-давно вручил вам зомби в подземельях Сэндсобара (и вы всё это время таскали его с собой). Принимают этот пропуск некие безликие контролёры - то ли волшебные, то ли механические существа или устройства. Такой же безликий персонаж ожидает вас внутри, готовый убрать для вашей группы клириков силовые барьеры, защищающие могилу героя.

Уже в последний момент, возле саркофага с телом Корака, на вас нападает группа исчадий склепа - эти существа способны убить на месте слабого персонажа, просто указав на него рукой. Справившись с ними, ваши клирики объединят душу Корака с его телом, и знаменитый герой воскреснет. Правда, пока он ещё слишком слаб и может лишь немного поговорить с вами, а действовать дальше вам придётся самостоятельно.

Теперь, когда все испытания пройдены, вы наконец достойны доверия королевы Ламанды.

Полагаясь на вас, она просит сделать нечто фантастическое: отправиться в прошлое с помощью машины времени, что находится в замке лорда Пибоди, и спасти её дорогого отца, тем самым изменив ход истории. И похоже, что король Калон Пропавший - единственный, кто может знать, как спасти Крон от грядущей катастрофы.

Продолжение следует.