Крепильщики⁠⁠

В жаркий летний день четко осознаешь, что Донбасс — это все таки южная окраина бывшего СССР.

С невообразимо высокого ярко голубого неба льются горячие лучи солнца и заливают все желтым светом.

Вокруг степное разнотравье с горьким привкусом полыни и сладким ароматом полевых цветов. Безостановочная трескотня кузнечиков сливается с рокотом далекого трактора.

Ступаешь босыми ногами в дорожную пыль: мягкую словно пушистый ковер и теплую как песок на морском берегу.

А в это самое время, может быть прямо под тобой на глубине в пятьсот метров в полной тьме работают самые почитаемые труженики донбасского края — шахтеры.

Вот пятеро крепильщиков уже двигаются к стволу шахты, из смена закончилась и скоро они будут дома. Выработка, по которой они пробираются, сильно задавлена и шахтерам приходится ползти по ней. На неровном полу выработки много луж, от которых спецовка шахтеров полностью мокрая. Кровля расположена так низко, что неосторожно подняв голову можно удариться об арку или зацепиться спиной за металл или дерево и порвать куртку. Но сильнее всего давит темнота. Абсолютная темнота подступает со всех сторон и окружает. В такой темноте посыпаются древние страхи человека перед темной ночью и те, что скрывается в лесной тьме. А здесь кажется, что духи подземелья схватят за ноги и руки и навечно оставят в этой узкой пещере своим узником. Все надежды только на коногонку, тусклый свет которой разрезает темноту впереди и указывает путь.

В конце ползет самый молодой парень из бригады — двадцатилетний Васька Седых, который работает на шахте всего полгода. Он жадно слушает Ваню Николаева, который пытается рассказывать Ваське истории из шахтерского быта, услышанные им от других, но так будто он сам был свидетелем и участником их всех.

- Шли мы по бремсбергу эм-восемь и вдруг на голову горному мастеру падает кусок породы. Каска разлетелась на куски, а мастеру хоть бы что! Повезло.

Внезапно Ваня почувствовал, будто сзади никого нет. Неприятный холодок прошел по его спине и, чтобы убрать это ощущение, он оглянулся. Однако он действительно не увидел Ваську.

Разряженная коногонка светит совсем слабо и шахтеру ничего не видно. Поэтому он всех останавливает и говорит: Васька отстал!

Бригадир приказывает разворачиваться. Через несколько метров все приползают к чемодану: огромный валун породы перекрыл выработку практически полностью.

Погиб! - проносится в голове каждого.

Васька! Васька! Седых! - глухо раздаются голоса крепильщиков с надеждой на то, что Васька все таки отзовется. Но лишь тишина служит им ответом.

Так закончилась короткая жизнь молодого парня.

Напрасно будут ждать его отец и мать, больше не пойдет он на свидание к любимой девушке. Не увидит яркого солнца и синего неба.

Похоронят Ваську друзья и родственники, а на следующий день снова, рискуя жизнью, опустятся в шахту: кто в лаву, кто в забой. И никто не знает кого следующим заберет к себе шахта в качестве платы за черное золото Донбасса — уголь.

Коногонка - шахтный светильник, закрепляемый на каске.

Бремсбер - наклонная горная выработка