Хроники Избранных. Глава 1: ГОЛОСА⁠⁠

Роуз Бэй, Сидней, Австралия, июнь 2016 года

Все эти облака остались там, в странном, но прекрасном сне.

В Австралии такие облака удавалось увидеть редко. Чаще всего небо тут было высоким и прозрачно-чистым.

Реальность словно заявляла, что здесь и сейчас её время и её правила.

И снам в ней, к сожалению, не место.

Любимая песня уже в десятый раз крутилась на повторе. Шагомер на экране смартфона показывал пять километров. Все тело наполняла необыкновенная эйфория от пробежки.

Алекс любил бегать. В эти минуты он забывал, кто он, не думал о своей нелепой непонятной судьбе. Просто мчался вперед, сливаясь с соленым ветром с океана в одно целое.

И было совершенно неважно, что он не такой, как надо.

Не такой, как все.

Причем не в хорошем смысле этого слова. Парадоксально, но в школе Алекс если и выделялся из общей массы, то только в лучшую сторону. Отличник, спортсмен, душа компании, всегда окруженный толпой друзей.

Но среди себе подобных всё было в точности наоборот. Он был никем. Ему было до них далеко. Очень. И шансов сравняться с ними когда-нибудь уже почти не оставалось.

Однако Алекс не собирался тратить время на размышления об этом печальном факте. Он вообще не любил думать о плохом. Пользы от таких мыслей все равно не наблюдалось, а вот настроение портилось на весь день.

К тому же существовало много приятных вещей, которые хотелось снова и снова прокручивать в голове. Например, сон про девочку с золотыми, как солнце, глазами.

Чем она так его зацепила?

Сделав несколько кругов по парку, Алекс свернул на родную улицу, застроенную аккуратными коттеджами. Дорога поднималась вверх, и бежать стало труднее.

Прохладный июньский день неспешно сменялся зябким летним вечером. Лучи солнца окрасили деревья и дорожки в золотой цвет. Этот оттенок вновь вызвал у Алекса смутное, но волнительное воспоминание о сиянии вершин гор в свете заката.

И о сиянии глаз Алисы.

Эти сны были такими яркими, такими реальными. И такими потрясающими. Всё в них - горы, ветер, облака и... девочка - казалось ему настолько близким и родным, настолько необходимым ему, что Алекс не на шутку переживал из-за этого.

Там он был нужен.

Там он был настоящим.

Таким, как надо.

Там было его место.

Но там – это где? И не менее интересно – когда?

Каждый раз, проснувшись, Алекс чувствовал себя так, словно забыл нечто важное. Но что? Он отчаянно пытался вспомнить, поймать разгадку за хвост. Но что именно он хотел и должен был вспомнить? И разве он что-то забывал?

Ведь это просто хороший сон...

Жаль, что только сон...

Но странное чувство не проходило. Оно преследовало Алекса, касалось его плеча тонкими пальцами тревоги.

Может, выложиться сегодня на полную, чтобы ночью сразу провалиться в сон без сновидений?

... и тогда... он не увидит ничего...

...ни гор, ни облаков, ни Алисы...

Но что-то останавливало его.

Алекс хотел снова увидеть её. Золотую девочку с глазами цвета солнца.

Алису...

Непонятно, почему, но даже это имя что-то пробуждало в его душе. Что-то безграничное и удивительное.

Как-будто...

Словно...

Словно эта девочка была для него самым важным и дорогим на свете...

Словно она была для него всем.

Но это так странно...

"ПОМОГИТЕ..."

Алекс остановился так резко, словно натолкнулся на невидимую стену. Крик о помощи ударил в уши как всегда внезапно, невзирая на играющую в наушниках музыку.

Опять кому-то нужна помощь?  Сердце Алекса заколотилось от тревоги, как это бывало каждый раз, когда он слышал голоса.

Замерев, как вкопанный, он огляделся, ища глазами "зовущего". Долго искать не пришлось.

Его одноклассница Эбби стояла посреди подъездной дорожки к своему дому с таким видом, словно собиралась немедленно упасть в обморок. Смотрящие в никуда серые глаза казались огромными на неестественно бледном лице. Её губы не двигались, но Алекс продолжал слышать у себя в голове измученный шепот:

"ПОМОГИТЕ... КТО-НИБУДЬ..."

Надо ей помочь. Но что произошло?

И тут он почувствовал ещё кое-что.

Тьму...

Алекс непроизвольно попятился.

Ею так и веяло от Эбби... Но почему? Что случилось?...

Одним движением сдернув наушники на шею, Алекс бросился к ней. Он успел вовремя. Спустя мгновение девушка пошатнулась, и он только чудом успел подхватить её за талию.

Тьма и правда покрывала кожу девушки. Алекс на дух не переносил тьму. Она была отвратительна.

Коснувшись её, он вздрогнул, а тьма бросилась в стороны от его ладоней.

Эбби же схватилась за него, как плющ хватается за опору. Её тонкие руки обвили его шею, а рыжие кудряшки щекотали нос, пока девушка пыталась вновь обрести устойчивость.

В тех местах, где они с Алексом соприкасались, кожа девушки уже стала чистой. Может, теперь она будет чувствовать себя получше?

Судьба девушки была ему далеко не безразлична.

В детстве они с Эбби частенько играли вместе, и только последние пару лет Алекс невольно свел их общение к минимуму. Правда, они все так же иногда ходили домой вдвоем и болтали о всякой ерунде, но так, как прежде, уже не было.

На Алекса навалилось слишком много всего. Он полностью посвятил себя подготовке и самосовершенствованию, и в каком-то роде это было его ошибкой. В итоге он многое упустил, в том числе дружбу с Эбби.

И вот теперь она вляпалась во что-то серьёзное.

Девушка, наконец, подняла на Алекса изнеможденный взгляд.

– Ты в порядке? – встревоженно спросил он.

– Да... - слабым голосом пробормотала Эбби, - Наверное... Просто устала...

Устала?! Непохоже на обычную усталость.

Алекс задумчиво нахмурился.

Она не устала. Она побывала в лапах демона.

Что тот дотрагивался до Эбби, он не сомневался.

Его до сих пор воротило от капель тьмы на её волосах.

Как же мерзко... Мерзко и отвратительно...

Алекс поморщился.

Где она только нашла эту тварь? Или та сама нашла её? Второе было более вероятно. Но как?!

Сидней был практически безопасным городом в плане активности темных. По статистике, здесь она годами оставалась низкой. А тут, в пригороде, и вовсе можно было ничего не опасаться, не зря же Орден выбрал это место для воспитания детей. Почему тогда его соседка с ног до головы покрыта тьмой?!!

Он должен это выяснить.

Алекс постарался взять себя в руки:

– Ты неважно выглядишь...

– Не обращай внимания, – попыталась отшутиться Эбби, – Я от природы страшненькая.

Алекс растерянно распахнул глаза. Что...? Она шутит?

– Я вовсе не это имел в виду! – поспешно ответил он, – Ты вовсе не страшная! Даже совсем наоборот!... Я хотел сказать, что вид у тебя довольно вымотанный!

Его путаные объяснения вызвали у девушки мимолетную улыбку, но уже мгновение спустя она снова побелела, как полотно. В голове Алекса снова зазвучали призывы о помощи:

"ПОМОГИТЕ..."

Алекс участливо склонился к ней:

– Тебе опять нехорошо?

– Голова немного кружится...

– Давай-ка сюда.

Он довел Эбби до скамейки и сам устроился рядом. Девушка подняла голову, с трудом сфокусировав на нём взгляд.

– Эбби, – мягко обратился к ней Алекс, – Что с тобой? Ты вся белая. Того и гляди, свалишься в обморок.

– Не знаю, – пробормотала она, – Вся эта учеба, недосып... Я неважно себя чувствую. Да еще и мама в отъезде...

Списала все на переутомление... Придумывать логичное объяснение происходящему так типично для людей...

Алекс вгляделся в лицо девушки. Даже не чувствуй он присутствия тьмы, всё равно бы понял, что дело не в недосыпе.

Сегодня был выходной. Кругов под глазами у Эбби не было вовсе. Зато она была заляпана тьмой, словно пятнами от грязных лап...

Зря он от неё отдалился. Думал только о себе и своих проблемах, эгоист... И пропустил то, что происходит с подругой детства...

– Я не думаю, что дело в этом, – серьёзно произнёс Алекс, виновато отведя взгляд в сторону.

Эбби посмотрела на него во все глаза:

– А в чём?

С губ Алекса сорвался тихий смешок. Ну не говорить же ей про демонов и тьму.

Он вдруг представил, как заявляет:

"– Видишь ли, Эбби, от тебя так и несет тьмой. Скорее всего, с тобой живёт демон. И судя по концентрации тьмы, чаще всего он лапает тебя за грудь."

За грудь?! Алекса как током ударило. Он сразу заметил, что на груди девушки пятен тьмы особенно много, но только сейчас придал этому значение.

Инкуб?!

Но это демон разврата. У девушек в этом возрасте уже бывают эротические сны?

Как ему спросить об этом Эбби?

Да какая разница? Она же все равно не признается. Еще и сочтет его извращенцем, и того и гляди, совсем перестанет с ним общаться.

А ему надо быть рядом, чтобы спасти её.

"Спасти? Алекс, Алекс, что ты опять о себе вообразил?" – вкрадчиво и издевательски зашептало подсознание, – "Такому бесполезному существу, как ты, нечего и думать о том, чтобы противостоять тьме. Спасти! Ха-ха! Ты и спасти! Единственное, что ты можешь, это рассказать всё своей мамочке."

Прикусив губу, Алекс мысленно послал внутренний голос подальше. Иногда ему казалось, что его подсознание живёт своим собственным умом совершенно независимо от него.

Оно всегда включалось против его воли, говорило нетипичным Алексу образом и исключительно гадости.

Но сейчас оно подкинуло ему неплохую идею.

Точно! Он расскажет все Майе! Она-то знает, что делать и как помочь Эбби.

Приободренный найденным решением, Алекс с ободряющей улыбкой взял девушку за плечи:

– Знаешь что? Давай сделаем вот как. Если тебе что-то понадобится или совсем разболеешься, звони мне. Я сбегаю куда нужно. В магазин, в аптеку. Договорились?

Сейчас ей лучше всего отдохнуть, а он пока всё уладит.

– Договорились, – признательно улыбнулась Эбби.

– Я позвоню тебе перед сном узнать как дела. А сейчас тебе лучше пойти в дом и отвлечься. Ты как? Идти сможешь?

– Кажется, да, – кивнула девушка и вдруг взяла его за руку, – Алекс...

Он слегка оторопел:

- Что?...

Эбби  сжала его ладонь:

- Спасибо тебе большое.

Он искренне улыбнулся в ответ:

– Это самое малое, что я могу сделать.

----------------------------------------------------------------------

Дальше будет интереснее, обещаю)