Как нищий разбогател⁠⁠

Жил-был нищий. Когда-то у него были и дом, и родители, и братья. Но когда родители умерли, братья дали ему узелок с бельем, несколько монет и сказали: это твоя доля. Дом мы на троих разделить не можем, так что ищи себе другое место.

И пошел он искать. Вдруг слышит: рекрутеры всех зовут в солдаты, на войну. Говорят: мол, оденем-обуем, будем вкусно кормить, а на войне все разбогатеют и наживутся. Почесал парень в затылке и согласился - что терять ему, кроме головы? Дали ему сапоги, мундир и ружье и повели на войну. В первом же бою весь его полк полег, а ему самому ногу оторвало. Полковой врач спас его, но из солдат парня прогнали, оставили только мундир, что на нем. И побрел он назад на одной ноге. Люди жалели его, давали хлеб, но на работу нигде не брали. Но однажды подошел к нему человек и говорит: мне как раз такой и нужен. Пойдешь ко мне сторожить склад? - Пойду!

И стал он сторожить. Сидел на пороге как собака, никого кроме хозяина не пускал. Но однажды ночью он задремал. И сквозь сон услышал голоса: вот дурачок-то! Сидит, а не знает, что горе свое сторожит! Открыл глаза - нет никого. На вторую ночь слышит снова: ох, дурак ты, солдатик! Сам свою беду сторожишь! Открыл глаза - никого нет. На третью ночь решил он притвориться спящим и через щелку век посмотреть, кто это говорит. Прикрыл глаза, а сам ждет. В полночь видит - а на складе сквозь щели словно свет брезжит и какие-то тени шевелятся, и кто-то тоненьким голосом говорит: здесь, здесь твоя беда!

Не выдержал солдат, сбил замок с двери и вошел на склад. А там полки, и на всех полках горшочки, плотно-плотно закупоренные и засмоленные. Стал он открывать один горшочек, а оттуда тоненький голосок: не открывай!  - Кто здесь? - Это мы, беды людские. Наш хозяин - черт, он у людей их счастье и богатство крадет, и бедой подменяет. - И моя беда тут есть? - А как же, вот она, видишь тот горшок, что с трещиной?  - Что же делать мне? - А ты подожги склад!

Солдат кое-как на одной ноге натаскал хвороста, соломы и поджег. Сгорел и склад, и дом с хозяином. И тут стали твориться чудеса. кто в городе был больной - все выздоровели. У кого была нищета - все стали жить хорошо. Еще 12 лет были везде хорошие урожаи, рождались только здоровые дети, старики не болели, супруги жили ладно и не ругались. Сам солдат вернулся домой, братья поклонились ему в ноги, попросили прощения и отдали отцовский дом, а себе построили новые. А солдат женился на хорошей девушке и за 12 тучных лет сколотил крепкое хозяйство: нанял честных работников, и вместе с ними вырастил племенных лошадей, одна другой красивее. И покупали их за большие деньги. Но солдат никогда не продавал своих лошадей на военные дела, сколько бы ему не давали.