Чакская война: когда русские офицеры сполна рассчитались с кайзеровскими за Первую мировую⁠⁠

Гран-Чако — полупустынная местность, которая считалась собственной и Боливией, и Парагваем, но никто всерьез не проводил там границу, так как эти земли по-настоящему никого не волновали. До 1928 года, когда там были найдены признаки нефти. Уже в августе произошел первый бой отряда боливийской милиции с парагвайским кавалерийским отрядом, 6 декабря боливийские войска захватили в Чако форт Вангуардия, в январе 1929 г. три боливийских самолета бомбили парагвайский укрепленный пункт у городка Байя-Негро. В конфликт вмешалась Лига Наций и добилась прекращения огня, однако конфликт, питаемый предвкушениями выгод от добычи нефти, подспудно тлел. С экономической точки зрения Чакская война была вызвана исключительно соперничеством американской нефтяной корпорации «Стандарт Ойл» и британско-голландской «Ройял Датч Шелл», каждая из которых стремилась монопольно распоряжаться нефтью Чако.

Соединенные Штаты, рассчитывавшие в случае победы Боливии расширить сферу контроля над добычей латиноамериканской нефти, помешали принятию резолюции о введении эмбарго на поставки оружия всем воюющим сторонам. «Стандарт Ойл», надавив на президента Рузвельта, обеспечила американскую военную помощь дружественному боливийскому режиму. В свою очередь, «Шелл», используя тогда союзную Лондону Аргентину, усиленно вооружала Парагвай.

В июне 1932 года война разразилась по-настоящему. На стороне Боливии было значительное численное превосходство (Парагвай за полвека до этого пережил опустошительную войну с Аргентиной, Бразилией и Уругваем, после которой Парагвай лишился половины своей территории и примерно 80% населения) и перевес в тяжёлой технике. Однако исход войны решило как раз лёгкое оружие парагвайцев: пистолеты-пулеметы, удобные для скоротечных схваток в джунглях и минометы, которые легко переносились несколькими солдатами по бездорожью, в отличие от боливийских гаубиц с их конными упряжками.

Среди командования боливийской армии было 120 германских офицеров-эмигрантов (среди них — командующий боливийской армией Ганс Кундт и мало кому тогда известный капитан Эрнст Рём, который затем станет главой СА и одним из ближайших помощников Гитлера), в то время как в парагвайской армии служило 80 офицеров, эмигрировавших из России (в том числе два генерала — начальник Генерального штаба Парагвая Иван Тимофеевич Беляев и Николай Францевич Эрн); и те, и другие в своё время участвовали в Первой мировой войне и активно применяли её опыт во время боя. Исследователи считают, что только участие русских офицеров смогло превратить десятки тысяч мобилизованных неграмотных крестьян в настоящую армию. Парагвайцы не остались неблагодарными — со времен Чакской войны русская община занимает важное место в жизни страны, в честь отличившихся русских офицеров названы многие улицы Аунсьона и даже целые населенные пункты. Генерал Альфредо Стресснер, правившей страной 34 года, служил вместе с русскими офицерами, во время 2-й мировой войны находился под командованием полковника Александра Андреева. Крестник Андреева Игорь Флейшер впоследствии стал заместителем министра промышленности Парагвая.

Парагвайцам удалось остановить наступление боливийских войск у форта Нанава и в июле 1933 перейти в наступление; в 1934 они перенесли район боевых действий на территорию Боливии. 27 ноября 1934 года боливийские генералы свергли президента Саламанку; новое правительство Хосе Сорсано запросило займ у Standard Oil, в котором было отказано. После нескольких тяжёлых поражений от парагвайской армии Боливия 12 июня 1935 года согласилась на заключение перемирия, а 28 октября между ними был подписан мир. 21 июля 1938 года в Буэнос-Айресе был подписан окончательный договор о границе между Парагваем и Боливией, согласно которому Боливия лишилась своей территории — 3/4 Чако досталось Парагваю.

Боливия потеряла убитыми 89.000 солдат, Парагвай — 40.000, в плену оказалась почти вся боливийская армия — 300.000 человек. Чакская война является самой кровопролитной латиноамериканской войной XX века. Кстати, прогнозы о наличии нефти в Гран-Чако не подтвердились. Парагвай и поныне вынужден её импортировать.