Сюда мы рассчитывали попасть прямо из аэропорта, а потому заранее букнули отель. С видом на море, менее 3000 руб. за ночь, и это с завтраком. Supun villa - рекомендуем! Тихое приятное местечко и в то же время в шаговой доступности от пляжа. Вначале мы забронили другое - Osanda Gardens, но когда уезжали дальше, увидели, что масипусечный гест расположен прямо у ж/д путей. И вид там не на море, как заявлено, а на те самые пути. А ведь местечко отдавали дороже! Еще и без завтрака. А я на мужа ругалась сначала, что он отель перебронил... Да тьфу на меня)
Когда мы вышли из здания аэропорта Бандаранаике (в честь бывшего премьер-министра Соломона Бандаранаике), на нас, как водится, накинулись таксисты. Знаете, вообще, момент, когда я выхожу из здания аэропорта на территорию незнакомой мне страны, для меня - точка наивысшей свободы и кайфа... И таксисты вечно этот кайф ломаютВот и сейчас один долго шел за нами, объясняя, почему мы должны поехать с ним в Бентоту за 50$. Не убедил, мы слились и пошли искать тук-тук, доехать на котором стоит в три раза дешевле. Тем более, что от столицы острова Коломбо мы собирались прокатиться на главном аттракционе Шри Ланки - поезде. Из которого все выглядывают, фоткаются, а потом в лепешку разбиваются о встречную преграду, как российская туристка прямо перед нашим трипом.
На самом деле, поезда там ходят на приличной скорости, и сильно высовывать свой фейс из них не рекомендуется. Туристы же обычно висят на подножке поезда, идущего по девятиарочному мосту в Элле, о котором я расскажу позже. Там поезд идет медленно, и высунуться действительно можно, но, как показывает практика, очень осторожно. Вообще, все эти рекламные проспекты и рилсы в инсте - заразная штука. Хочется так же. Но голову при этом отключать не стоит.
Так вот, тук-тукер довез нас от аэропорта до ж/д вокзала Colombo Fort за час и 4000 рупий (около 13 $). Расстояние там приличное. До Бентоты оставалось еще столько же.
Мы подумали, что поезд должен стоить намного дешевле. Но... подходим в кассу, спрашиваем у дяденьки с бэджиком, сколько стоят два билета до Бентоты, и он быстро отвечает "Шесть тыщ" (20$). Скока? Ну ладно, мы привыкли верить дяденькам в костюмах и с бэджиками, нас с детства этому учили. Я вспоминаю, что где-то читала о 8$, но хрен знает, как тут все могло подорожать. И поезд уже вот-вот подойдет... В общем, муж вытащил купюру в 5000 (она самая крупная, а в обменниках всё дают пятитысячными). Тут дядька в бэджике махнул: хватит! Нам это показалось очень странным. И только потом, уже прибыв в Бентоту, мы разглядели на маленьких билетиках их истинную цену: 110 рупий. Разница составила 4780 рупий, или 15 баксов. Нас просто-напросто развели. Хорошо, не на большую сумму. Вот так, и на старуху бывает проруха. И дяденькам в костюмах и бэджиках надо верить далеко не всегда
В компенсацию нам достались места "в партере" поезда: в тамбуре у открытой двери. Я периодически боязливо высовывалась и снимала видео телефоном мужа (мой сел). Муж с ужасом смотрел то ли на меня, то ли на телефон. Но держал меня))
Очень классная была поездка: так приятно было после зимы понежиться на предзакатном солнце и ощутить теплый ветер в лицо, увидеть яркую зелень и искрящийся океан. Сердце пело и рвалось из груди, несмотря на бессонную ночь.
Интересно, что люди на Шри Ланке, как и в Индии, много времени проводят на ж/д путях: сушат белье (влажность высокая, а тут нагретые шпалы и периодически гоняющие ветер поезда), сидят возле на пластиковых стульчиках и трындят, ходят туда-сюда, игнорируя более безопасные пути... Почему не на берегу океана сидят, а у ж/д дороги, для меня лично загадка. Такой же загадкой было отсутствие в Бентоте ресторанов на берегу (всего пара-тройка) и одновременно - их изобилие у ж/д путей. Мода штоль такая?..
Как я уже говорила, отель в Бентоте мне понравился с первого взгляда. Муж был прощен, мы быстренько заселились, переоделись и помчали к океану на закат. Океан встретил нас исключительно тепло (температура воды - где-то +32), но волны не дали в полной мере насладиться встречей с ним. Они крутили, полоскали и сбивали с ног. Сами ланкийцы в прибой не совались. И даже особенно отважные российские туристы за прибой заплывать не рисковали - там это действительно опасно.
После фееричного заката захотелось посидеть в ресторанчике и отметить наше прибытие на солнечный зеленый остров. И обнаружилось, что все ресто в Бентоте расположены либо вдоль автомобильной, либо вдоль железной дороги. Что за эстетика? А на берегу - один лишь ресторан пятизвездочного отеля с офигенными ценами.
Утром мы проснулись свежие, бодрые... и на рассвете. Муж вообще встает рано (рабочая привычка), да и спать в тропиках после рассвета трудно: солнце начинает лупить, птицы - петь... А 12-часовой световой день заставляет уже часов в 11 вечера (максимум в 12) ложиться баиньки, так как прогулки совершены, рестораны посещены... Как говорится, все таблетки подъедены, марки тоже наклеены)
Шри Ланка - не очень-то тусовочный остров, и по нашим наблюдениям, даже в туристических местах к полуночи все уже закрывалось.
К тому же если хотите с комфортом побыть на океане, лучше прийти туда пораньше, потому что в 11 солнце лупит во всю свою тропическую силу. И так часов до 4 вечера. А на рассвете пляж особенно прекрасен, безлюден и тих... если не считать шума волн
Первый день мы решили сделать "отвисательно-отдыхательным", прежде чем погрузиться в пучину приключений. Муж решил выспаться, а я - накупаться вволю.
Но одно важное дело на этот день выпадало: мы хотели узнать, откуда стартуют лодочки по реке Бентота Ганга, и сразу договориться об утренней прогулке. Искать долго не пришлось: уже по пути к реке нас выловил хромой мужичок... и конечно же, у него оказался знакомый лодочник. С лодочником сторговались на 8000 рупий (примерно 27$) за двоих. До этого в отеле Чатура предлагал нам эти покатушки за 10 тысяч рупий и при этом не торговался, имея в виду, что это финальная цена.
После этого мы прошлись до центральной части Бентоты, где, кроме шопинга, делать в общем-то нечего. Так, ознакомились с поселком, а заодно обзавелись пляжными тапками, футболкой со слоном и шароварами в стиле "алибаба"... и ближе к закату пошли прогуляться по пляжу.
На пляже нас опять же выловил местный человечек, оказавшийся хозяином чудесного ресто с видом на море. Там мы и провели свой вечер. Ланкиец Сумит рассказал, что два его брата женаты на европейках и живут, соответственно, в Европе. А он пока в поиске, несмотря на то, что ему 40. Но Шри Ланку он очень любит и уезжать не хочет. Мы пожелали ему успехов в поиске
А еще Сумит поведал нам историю о том, как со старшим братом он спасался от цунами в 2004-м. Когда резко ушла вода, старший брат сначала подумал, что это "происки" Луны, резкий отлив. Тогда как раз было полнолуние. Но затем братья сообразили, что что-то не так, и вовремя бросились бежать. К счастью, в Бентоте волна была не очень высокой: около 2 метров. Поэтому братья спаслись без проблем, забежав на 2-й этаж здания. А вот людям дальше по побережью, по словам Сумита, спастись было труднее: на них шла стена высотой с многоэтажный дом. Высота самой высокой волны колебалась от 12 до 18 метров, согласно официальным данным. Вообще, на острове о цунами напоминает многое - Ланка потеряла в нем около 38 000 человек, местных жителей и туристов. Это вторая цифра после Суматры, где был очаг землетрясения, вызвавшего цунами. Но если в других странах ЮВА теперь есть эвакуационные маршруты; размечены зоны, опасные в случае цунами... Мы видели такое в Тае, на Филиппинах... То Шри Ланка, такое ощущение, выводов не сделала. А значит, все может повториться.
на следующее утро мы встали пораньше... Мы вообще всю поездку вставали "пораньше", один раз в 4.00. На этот раз мы встали в "щадящие" 6.00, чтобы в 7 с копейками уже отправиться на речное сафари. Напомню, в Бентоте есть фишечка, которую не должны пропускать любители дикой природы. Это прогулка по реке Бентота Ганга. Местные турагентства предлагают ее за какие-то космические 50$, на месте можно договориться за 27$. Что мы и сделали. Что вы получаете за эти деньги: прогулку на моторной лодке по дивно красивой реке и ее мангровым зарослям. Лучше ехать рано утром, пока нет жары. Опять же, что мы и сделали.
…На ветках сидят, вальяжно раскинувшись, полутораметровые вараны. Малыши - летучие мышата прячутся в щели бетонного моста. Зелёный хамелеон прикинулся листвой. А летучие лисицы, наоборот, не прячутся, а вовсю галдят и совершают утренний моцион. Рыбаки ловко таскают одну рыбку за другой. Рыбка некрупная, но жирненькая такая! Цапли не отстают - тоже завтракают. Встречаем малютку крокодильчика. Этот, видимо, уже позавтракал и дремлет. Главное, чтобы бабушку не позвал
Капитан нашей лодочки Сади говорит, что крокодилы тут мирные, людей боятся больше, чем те их. Хотя дома стоят у самой воды, мы видели. И собаки иногда, по словам Сади, пропадают... Но собаки тоже хороши - таскают маленьких крокодильчиков. Так что, получается, рептилии просто восстанавливают статус кво
Наш гид долго выслеживал "притаившегося на дне реки крокодила", хотя нам казалось, что там просто бревно. "Нет-нет, он движется!" - восклицал Сади. Но крокодил "удвигался" в направлении, противоположном нашему, и мы его так и не увидели.
А потому Сади повез нас дальше, к одному харизматичному местному жителю. Парень занимается тем, что отлавливает новорожденных крокодильчиков, год растит их в "яслях", а затем выпускает. Говорит, это для того, чтобы крокодильчиков не съели собаки и другие любители маленьких Ген. Заодно парень делает свой small бизнес - даёт крокодильчиков подержать туристам. За small вознаграждение: кому сколько не жалко.
А еще на прогулке можно покормить обезьянок лангуров-хануманов, которые послужили прообразом для изображений бога-озорника Ханумана. Обезьянки очаровательные, умные и даже интеллигентные. Деликатно предупреждают, что могут и тяпнуть, показывая зубы. Деликатно берут предложенные вкусняшки. И деликатно придерживают твою руку, чтобы вкусняшки не смотались. Лапка бааархатная! А обезьянки дикие, не прирученные. Просто умные.
Прогулку от всей души порекомендую. Но именно в ранние утренние часы, когда река подернута легкой дымкой, природа свежеумыта, и жизнь только просыпается. Когда мы возвращались обратно, встретили многочисленные лодки с туристами. А так мы были практически одни - наедине с волшебным миром мангров.
Как говорится, продолжение следует, а кто прямо заинтересовался, то вам сюда, здесь жена рассказывает почаще и подробнее
