Котов мы кормим раздельно в силу разной диеты. Как правило, Флешку закрывали на кухне, а Пиксу ставили миску в коридоре. Циске я приносила еду в последнюю очередь по пути из кухни через коридор. Однажды она, не заметив в моих руках свою порцию, всё-таки вырвалась и понеслась к миске Пикселя. Все, наверное, видели такой приём в мультипликации прошлого века, когда быстрый бег передаётся через вращение ног по кругу, превращая их в подобие колёс. Вот именно так выскочила наружу Циска. Только колёсных пар у неё почему-то обнаружилось не меньше четырёх. Обалдевшего Пикселя смело ударной волной при прохождении Циской звукового барьера. Он сел на задние лапы, уставившись абсолютно круглыми вылупленными глазами на вгрызшуюся в миску чёрно-белую морду. Морду вместе с остальными частями тела оттащили в считанные секунды, однако приоритеты кормления я пересмотрела в пользу психики домочадцев, а не собственной логистики.

С человеческой едой дела обстояли примерно так же. С некоторым усилием Циска всё-таки согласилась не реагировать на мандарины, не забыв одарить непутёвых хозяев укоризненным взглядом. А вот булочки, каши, колбаса, бульон из-под пельменей, не говоря уже о самих пельменях, вызывали натуральные истерики, по которым было сразу понятно, что увеличенные порции корма и регулярное двухразовое питание - наглая ложь жадных людишек. Идиллия с ловлей каждого хозяйского взгляда, разумеется, закончилась на второй или третий день, после чего кисонька начала наглеть. Когда, задумавшись, я обнаружила, что у меня из руки аккуратно вынимают и уносят в зубах мятный пряник, то вспомнила коллегу мужа с четырьмя котами. В его доме не донести булочку до рта не только возможно, но и вполне реально, потому что сзади на спинке кресла обязательно оказывается какая-нибудь этакая наглая наполовину уличная котоморда с нечеловеческой реакцией. Мы-то над этим прикалывались, наивные...

Правда, обнаружился у этой несусветной изголодавшейся жадности интересный побочный эффект: кошка готова была душу продать за кусочек корма, не говоря уже о мелочах вроде прыжков через горящие обручи. Помечтав о лаврах преемницы Куклачёва, я остановилась на самом простом способе применения этого ценного знания: красивых позах для фоточек. Поймать в спокойном состоянии Циску было делом нелёгким: при малейших признаках внимания к себе она радостно неслась навстречу. Если не просила есть, то лезла на колени, мурчала и желала любви и ласки, по которой, видимо, истосковалась почти так же.

Тем временем пришли результаты анализов. Кошка оказалась положительной по панлейкопении и коронавирусу. Я на несколько дней закопалась в чтение интернета, но понять смогла только то, что один из вирусов ещё ничего, а вот второй - большой геморрой на мою, как это ни странно, голову. Что из списка было первым, а что вторым, менялось в зависимости от изучаемого мной ресурса. В конце концов, после некоторой паники, бестолковой беготни и не менее бестолковой траты денег, было принято решение вакцинировать наших старожилов, ждать окончания формирования постпрививочного иммунитета, а там уже смотреть по ситуации. Карантин затягивался.

Коты печально, но без агрессии, взирали на закрытую дверь, облюбовав себе новые лежанки в коридоре и детской. Вид и запах новенькой уже не так будоражили, но всё ещё привлекали внимание. Больше всего попыток познакомиться предпринимала Флешка, как самая любопытная из наших меховых задниц. В условиях вынужденной изоляции кошки придумали себе развлечение (Пиксель, как самый старший, самый важный и самый кот, традиционно оставался выше всяких дурных забав). Зазор между дверью "карантинной" комнаты и полом составлял два-три сантиметра. Циска и Флешка ложились по обе стороны двери и засовывали в эту щель лапы и любопытные носы, пытаясь поймать друг друга. При удачном стечении обстоятельств лапой прилетало по любопытному носу, тогда с одной из сторон двери слышался звук неудачно отскочившей и шмякнутой об пол тушки. Через полминуты все повторялось. Больше всего это действие, которое мне бы очень хотелось наблюдать одновременно с обеих сторон, напоминало анекдот про дыру в заборе. Любой, они всё равно почти все пошлые.

Спустя две с лишним недели появления Циски жизнь вошла в какое-то подобие колеи. Чтобы завершить процесс превращения в безумную кошатницу, я даже зарегистрировалась на одном из форумов владельцев котиков. Муж начал периодически подкалывать, что до идеала осталось всего тридцать семь животных, при этом сам иногда задумчиво выдавая:

- А ты заметила, эта кошка умнее наших? По углам не гадит, бумагу не рвёт...

Заметила, заметила.

...Тищенко, да? Не, ну, я слышал, слышал... Ну, видно, хорошая, конечно...