В целях рекламы проекта "Global Music Vault," Microsoft внедряет систему хранения данных на стеклянных носителях. Планируется, что музыкальные произведения, записанные на этих носителях, будут доступны будущим поколениям на протяжении нескольких тысяч лет. Эта идея может показаться утопической, но технология хранения данных на стекле имеет потенциал способствовать решению энергетических проблем человечества.

В 2019 году Microsoft успешно продемонстрировала результаты своего проекта "Project Silica," впервые представив стеклянные накопители данных. На небольшой стеклянной пластине из кварцевого стекла размером 75х75 мм и толщиной 2 мм удалось сохранить 75,6 Гб данных. Эти пластины обладают потенциалом сохранять данные в течение приблизительно 10 000 лет и демонстрируют выдающуюся стойкость к воздействию воды, высокой температуре, излучению СВЧ и магнитным полям, а также небольшим царапинам.

С тех пор "Project Silica" продолжил развиваться, и сегодня на стеклянных носителях можно хранить объем данных до 7 Тб. Эти пластины также интегрированы в архитектуру архивов, напоминающих старинные библиотеки с бумажными книгами. Носители данных разделены по категориям и доступны для поиска и извлечения с помощью миниатюрных роботов. На данный момент идея использования роботов и систем лазерного считывания данных в течение 10 000 лет вызывает сомнения в своей эффективности и надежности.

Несмотря на спорные моменты в концепции, стеклянные накопители могут использоваться в настоящее время для пассивного хранения различных второстепенных данных, к которым не требуется постоянный доступ. Стандартные склады с использованием стеклянных носителей данных не потребляют энергию, в отличие от дата-центров, что делает их более экологически приемлемыми. Ожидается, что проект "Project Silica" будет продолжать модернизироваться на следующих этапах, прежде чем станет доступен для коммерческого использования.