Красная краска, под рукой его любимый цвет всех возможных оттенков. Потрескавшиеся пальцы медленно скользили по стене. Мазок, за ним еще один и еще, на первый взгляд бессмысленная вязь изломанных линий, точек, хаотичное нагромождаете пятен. Руки двигались все быстрее, нет, нельзя было останавливаться! Кай прекрасно знал, что это монотонное занятие его последняя защита. Выиграть хотя бы пару минут, пару жалких минут, лишь пару жалких... Скрип двери разрезал застоявшуюся тишину. Шелест шагов, Лучик медленно вошел в комнату, меньше метра было между ним и фигурой Кая. Тонкие коготки нежно коснулись его щеки. Последний штрих, нанесенный дрожащей ладонью, на стене расцвела гротескная кровавая улыбка. На секунду они замерли. Тик-так, щелчок стрелки на часах. Лучик с хохотом всадил свои треугольные зубы в Кая, проломил ребра, на пол полетели ошметки мышц, он двигался все дальше, прогрызая дорогу к своему любимому месту около сердца. В стороны разошлись сотни стальных иголок, Лучик надежно закрепился среди трепещущих внутренностей. Следующий щелчок стрелки, за окном зажглись фонари. Запотевшее стекло, короткие глотки воздуха. Это снова произошло, старый спутник Кая вернулся.

- Скоро наступит утро, мой милый...
Лучик беспокойно ворочался, урчал, царапая изнутри грудную клетку. Кай сгорбился перед монитором, забитая пепельница, липкий стол, пронизанный дымом воздух, кажется, можно распарывать лезвием. Они были рядом, кружили по комнате, стараясь не приближаться к желтому пятну света от настольной лампы. Его темные мысли. Невнятное бормотание медленно заполняло голову Кая, десятки разнообразных голосов, они гнусаво хрипели, кричали, выли, разрывая на части черепную коробку, тянулись к нему опухшими пальцами, их становилось все больше, казалось, что еще немного, и они полностью заполонят все вокруг своими телами. Какофония нарастала, будто невидимый оркестр решил в безумной злобе выжать все из своих расстроенных инструментов.
- Нет! Вам до меня не добраться!
Запущенный со всей силы стакан разбился о стену. Липкая тишина, Кай был один в комнате. Он медленно сполз на пол, дрожа всем телом, забился в угол. Его била истерика, подтянув тонкие ноги к груди, он начал тихо скулить. Осколки стекла вокруг, он потягался к самому крупному из них. Да, это был бы самый логичный конец, пара неровных разрезов и все будет кончено...
- Не стоит этого делать, мой милый.
Рука Кая безвольно упала на колени. Голос Лучика, казалось, доносился со всех сторон разом, он говорил в своей привычной манере, с издевательскими нотками, сильно растягивая слова.
- Кай, мы же оба в курсе того, что ты этого никогда не сделаешь. Для этого требуется хотя бы капля решимости, капля того, чего ты лишен начисто.
- Почему ты не оставишь меня в покое, выродок?
- Родной, ты разочаровываешь меня. Мне казалось, что ты давно все понял. Не знаешь? До сих пор не догадался? Что ж, ответ крайне очевиден, хоть и отдает откровенным эгоизмом. Ты меня забавляешь, Кай, искренне забавляешь. О, ты бы знал, какое это наслаждение каждое мгновение любоваться тобой. Ты напоминаешь старую изломанную куклу, которую капризный ребенок забросил к самому дальнему краю коробки с игрушками. А ты помнишь, каким был несколько лет назад, Кай? Разумеется помнишь, ты каждую секунду возвращаешься своими мыслями к этому. Ах, смешной Кай из прошлого: наглый, полный сил, энергии, желаний. Перед тобой лежали тысячи путей, ты был готов пройти по каждому из них, пронестись, словно дикий ураган, стирая одно препятствие за другим, чтобы в конце гордо взгромоздиться на одной из верхних ступенек пьедестала. Тогда еще рядом была твоя Герда. Кстати, когда ты видел ее в последний раз, Кай? Полгода назад, год? Занятно... Насколько же все-таки тонка грань между абсолютным счастьем и безумным падением в бездну. Надеюсь, ты осознаешь, что я никак не причастен к этому? Что все это вокруг лишь скучное следствие твоих собственных ошибок, твоего собственного несвоевременного бездействия, следствие того, что ты не смог одержать верх даже над самим собой. Не я вломился к тебе, Кай, ты сам открыл передо мной все двери, впустил меня, смиренно отдал себя на растерзание. Ты понимаешь все это, Кай?!
Но Кай ничего ответил. Он мерно раскачивался в такт разбивающимся об оконное стекло каплям, лениво падающим с медленно сереющего неба. В широко открытых глазах ничего нельзя было прочесть, они были абсолютно пусты.
- Дорогой, мы опять скатились к невкусным нравоучениям. Дьявол, это уже начинает навивать суку. На этом остановимся. Скоро рассвет, Кай, тебе пора собираться...

Теплые струи душа, пара бутербродов на столе, обжигающий кофе. Кай встал перед зеркалом, аккуратно разгладил складки на пиджаке, проведя пальцами по опухшему лицу, спрятал красные глаза за зеркальной поверхностью солнечных очков, не спеша положил сигарету в рот. Черт возьми, последняя! Надо не забудь купить свежую пачку, как-никак впереди его ждал очень долгий день. Он перевел взгляд на край кроваво-красной улыбки, отражавшейся в самом уголке. Шипение зажигалки в дрогнувших руках, холодные иглы коснулись его сердца. Кай не строил иллюзий, он отлично знал, что завтрашней ночью все это снова повторится.
- Все верно, мой милый, но не стоит забывать главного, не стоит забывать того, что это будет только завтра...