"Почему Всегда Я?" Глава XXIII (1)
ГЛАВА XXIII (Глава 23 Часть 1)
ООУ, ЧЕРТ!
(The Pharcyde - Oh Shit)
"Времени нет. Смерть не окончательна. Главный враг - ты сам. Нет никакого зла и добра. Нет белого и черного. Все в серых тонах. Нет ничего однозначного. И никогда не было. Но ты не особо задумываешь над всем этим, пока тебя не коснется это лично. И вот, тогда ты начинаешь задаваться вопросами, услышав которые многие сочли бы тебя сумасшедшей. Невменяемой - в лучшем случае.
В психологии есть такое понятие, как "стадии принятия неизбежного" - по прошествии коих, ты примиряешься со своей участью. Отрицание, гнев, торг, депрессия и только после - принятие. В моем случае: принятие того, что ты больше не человек - миновало "предыдущие ступени".
Почему я так уверена в этом?
Да потому что глубокий порез на руке, на который еще несколько дней назад, обязательно нужно было бы наложить швы - затянулся минут за пять...
Опять...
В четвертый раз...
Но если честно, особых мук о несправедливости судьбы, если это можно назвать "судьбой" - я не испытывала. Вопросы "за что?" и "почему именно я?" - отошли на второй план, перед более насущными. Точнее, перед одним вопросом.
"Что дальше?"
Он говорит, что решать мне. Я в этом не уверена. Если есть "нечто" - проклявшее или наградившее подобным - сильно сомневаюсь, что "оно" или "они", позабудут о своих игрушках. Я не знаю наверняка. Понимаю, что ничего не знаю. Те вещи, что рассказывает Странник... Это Его видение. То, как понимает Он. Я не могу сомневаться в Его словах, права не имею. Он не ошибался. Никогда мне не врал. Старался уберечь. Старался защитить.
Увидев Его воспоминания - открыла для себя свои собственные. Думаю, это "воспоминания других жизней", "воспоминание души"...
Например, тот роковой бой, пару тысяч лет назад. Тогда мы закончили свое людское существование. Странник целиком и полностью уверен в том, что тогда, воительница равная Ему по силе - из последних сил спасала Его...
Как же мне рассказать, как объяснить, что она всего лишь надеялась спасти себя - принеся Его в жертву?
Но я отделяю себя сегодняшнею от прошлой, от всех прошлых жизней - ведь теперь я вижу, я помню, как много ужасного было в них сделано моими руками. Сделано мной. Мной ли?
Убийца - редкой жестокости и кровожадности. Я смогла вспомнить около четырех воплощений - и абсолютно в каждой из них - я убивала. Разве что-то изменилось? Я так и продолжаю, как оказалось, заниматься "любимым делом".
Видя отголоски Его воспоминаний: сражения, бесконечные войны и смерти - чувствую всю боль и страдания, что Он пропускал через Себя. И понимаю, теперь понимаю, что Он вовсе и не хотел всего-того, что с Ним происходило... В отличии от меня.
Мы редко разговариваем о войне. О любой войне. Странник не любит об этом говорить. Никогда не любил. Раньше я думала, что Он "напускает на Себя тумана"; когда-то я не исключала вероятности того, что у Него, мягко говоря "душевное расстройство". Как давно это было. И вроде недавно.
И сейчас, я наконец понимаю, какого это - возвращаться туда...
Хм...
Забавно, что только один человек понимал Его полностью. Принимал Его. Ведь этот человек испытал на себе подобное. Нечто подобное. И мне ужасно стыдно сейчас за то, что я обвиняла Странника в том, что Он бросил Марка.
Он бы понял, будь он рядом.
Я повзрослела. Постарела. На пару тысяч лет. Но я все тот же упертый и глупый ребенок..."
.............
Балансируя ножом одной рукой - Клементина задумчиво смотрела на закатывающееся солнце. Прохладный воздух - яростно трепал коротко стриженные волосы. "Стриженные" не совсем подходящее слово, если конечно можно так назвать варварский процесс срезания ножом собственных волос. Согнувшись почти напополам и ловя каждый шорох внизу - переключалась между размышлениями о том, как же отсюда все таки выбраться, на раздумья о шутках мироздания. Хрип и возня пары сотен мертвяков внизу, у подножия вышки и практически на всей территории стадиона; столпотворение на парковке и вокруг торгового центра - растянувшееся на километр по меньшей мере...
— И как только я умудрилась так лохануться?...
(Ранее в этот день...)
Лучи восходящего солнца испепеляют останки беспокойного сна, настойчиво пробиваясь в окно комнаты. Сладостно потянувшись, Клем ощутила небывалый прилив сил во всем теле. Рука машинально легла на живот, где еще вчера зияла смертельно глубокая рана. Ничего. Совсем. В слабой надежде на то, что это был всего лишь сон - растрепала пальцами спутавшиеся ото сна волосы. Интуиция... упертая ты сука. Ну почему ты так часто оказываешься права? Сквозь пальцы Клем глядела на седой локон своих волос, лаконично спрятавшийся среди темно-каштановых прядей. Голоса снаружи извещали о раннем подъеме жителей Нуй Пэк. Теперь ей даже не нужно было прислушиваться. Звуки вокруг стали слишком громки. Она обернулась на размеренный стук сердца, доносящихся слева, у самого уха. "У самого уха" - оказалось расстояние в пару метров, до кресла у стены, в котором мирно спал Странник, уронив голову на грудь. Поднявшись на ноги и тихонечко ускользнув в ванную, притворила за собой дверь.
С отражения на нее смотрела посторонняя девушка, с разным окрасом глаз. Тягостно вздохнув, принялась умываться. Глядя на себя в зеркало - Клементина испытала непреодолимое желание что-то изменить. Решение нашлось довольно быстро. Пройдя обратно в комнату, она покопалась немного в вещах наваленных в кучу на столе - в очередной раз упрекнув себя в лености и забывчивости разобрать наконец этот бардак в комнате - нашла один из отложенных когда-то ножей. Вернувшись к зеркалу, несколько минут рассматривала прическу а-ля "взрыв на макаронной фабрике", мысленно прощаясь с отросшими ниже плеч волосами. Сжав покрепче рукоять немаленького и широкого клинка в одной руке, другой - уверенно ухватилась за пучок справа.
Финальный вид напоминал мужскую небрежную прическу, с одним лишь отличием - седую прядь - подарок на память от Санта Муэрто - Клем трогать не стала. Закрепив белесый локон маленькой заколкой почти на затылке - удовлетворенно оглядела свою работу. От лба, по волосам, через всю голову - тянулась белесая полоса, напоминая своим видом грубоватый шрам.
— А Мне нравились твои волосы.
— Хотела что-то изменить. - девушка не повернулась на голос Феникса, собирая вокруг себя отрезанные волосы. Как Он поднялся и подошел - она слышала прекрасно.
— У тебя получилось. - Босс потянулся и размял затекшую шею, — Чем думаешь заняться?
— Навещу Нэнси. Потом займусь... чем-нибудь. Не знаю пока.
— Хорошо.
Он развернулся, направившись к двери.
— Пап. - Клем выглянула из ванной.
— Ммм?
— А Ты? Ну... куда Ты?
— Спать. - сухо ответил тот, покинув Клементину.
Одевшись в чистое; закрепив на поясе лямки от наплечной кобуры на два пистолета и проведя в течение нескольких минут бесплодные поиски своей любимой куртки - так и не обнаружила ее здесь. Уже собираясь выйти из своей комнаты - она задержалась у комода с вещами, внимательно глядя на темные, солнцезащитные очки-авиаторы, найденные когда-то в одной из вылазок, но так ни разу и не носившие - лежащие среди прочих вещей. Прихватила их с собой.
Безоблачное небо над головой. Свежий ветерок приятно обдувает лицо. Пришлось несколько раз надеть и снять очки, чтобы понять - что с ними все в порядке. Как ни старалась, Клементина разницы не увидела: что с ними, что без них.
— "Ладно... они все равно не для этого..."
Спустившись по каменным ступеням особняка на холме, несколько мгновений наблюдала за Уайли - драящей Dodge RAM изнутри. Машина была припаркована у самой воды и все четыре открытые настежь двери - во всей красе показывали кровавое убранство салона.
Гарсия - крупный мужчина, с рукой в гипсе - прошел мимо, не заметив Клементину, таща подмышкой коробку и усердно стараясь ее не выронить. Направляясь к лазарету, Клем окинула взглядом восстанавливаемую мастерскую Джонни и корпящего над работой Тино, еще с несколькими парнями. Поодаль от мастерской, на парковке автомобилей у самых ворот и сам Джон - как обычно, копающийся в моторе очередной машины, весь вымазанный в масле. У штаба Клементина приметила пару незнакомых людей - потерянно озирающихся вокруг. Остановившись у дверей медпункта, подумала что все таки стоит подойти к незнакомцам. Но вот, к ним из штаба вышла высокая блондинка и провела внутрь. Задумчиво вздохнув - Клем вошла в здание местной больницы.
Внутри оказалось пусто - Элизабет на месте не было, впрочем как и Маи. Клементина прошла в помещение с кроватями, никем незамеченная. Нэнси она увидела сразу. Ближайшая к дверям постель, обставленная медицинскими приборами с обеих сторон. Монитор сердечного ритма беззвучно показывал скачущую тонкую линию и цифры кровяного давления. Несколько капельниц и дополнительная тумбочка со шприцами и ампулами. Трубки во рту у штурмана уже не было. Вместо нее обычная кислородная маска. Это хорошо, значит дышит сама. Нэн же - выглядела ненормально бледной, словно ее с ног до головы покрыли слоем воска. Глаза провалились, былая милая пухлость щек испарилась. Руки больше похоже на руки мертвеца, а сине-фиолетовые кровоподтеки и пятна на руках, лице, да и по всей видимости по всему телу - заставляли содрогнуться.
Но не болезненный, справедливости ради отметим что логичный, вид Нэнси после случившегося вызывал вопросы, а собачья задница - торчащая с обратной стороны кровати. Задние лапы и длинный серый хвост лежали на постели, в ногах у прикрытой одеялом Нэнси, но всей остальной части Зеда - видно не было. Клементина медленно обошла постель и нервно хихикнула от увиденного. На полу, между двух кроватей - спал как младенец Кэссиди, в обнимку с Зедом. Причем позы обоих "дружбанчиков" выглядели весьма уморительно. Пес растянулся поперек постели, задняя его часть как уже сказали, возлегала на кровати, а одна из передних лап, вытянутая во всю длину - покоилась на голове, свернувшегося в позе эмбриона Боцмана. Кэсс обнимал массивную холку пса, уткнувшись лицом в грудь Зеда. Голова пса лежала на груди Кэссиди, и тихонько похрапывая - обильно пускала слюни.
— Инь и Ян, твою за ногу...
— Мисс Феникс? Это вы?
Клем обернулась на тихий оклик:
— Джессика. Привет... Не хотела будить...
— Здравствуйте. Ничего страшного. - махнула рукой темненькая девушка, приподнимаясь в постели, — Я уже даже спать устала! Мая не разрешает вставать... - грустно добавила Джесс.
— Правильно делает. - Клем приблизилась к кровати раненой, — С таким огнестрельным ранением, неделю минимум нужно лежать.
— Ну так сквозное же...
— Именно что "сквозное". С ногами лучше не шутить...
— Я себя прекрасно чувствую. Это же всего лишь нога! Духи меня к себе не призывали. - с сарказмом заметила Джесс, — Да и я, не особо тороплюсь с ними на свидание. Мне нужно делать что-то! Заняться чем-то! А я тут лежу. Не могу без дела. - бунтовала она.
— Лежи, пока можно. Успеешь еще...
— А вы, сами? Как себя чувствуете?
— Да... в порядке все... - с Джессикой Клем общалась неплохо, но не настолько близко, чтобы обсуждать "загробные" темы.
— Как наши славные парни, да? - кивнула головой Джесс в сторону спящей на полу парочки.
— В смысле?
— Ну... - девушка поводила пальцем у лица, намекая на очки.
— А-а. Это... - Клем дотронулась до душки, — Просто плохо спала. - она коротко прочистила горло, — Так, что тут было?
Джессика хмыкнула:
— Господин Боцман ... эм... как он выражается: "стерилизовал душу"? - последние дни. Без остановки... Вот и результат. - девушка пожала плечами.
— Понятно... "Последние дни"? - Клем удивилась, — Сколько Нэнси уже здесь?
— Эээ... вы чего? - потерялась Джесс, — Сегодня, третий день уже...
— Да. Точно. Кхм... - Клементина отвернулась, — ...Третий. Она приходила в себя?
— Ага. Ненадолго. Элизабет по несколько раз на дню делает ей какие-то уколы, капельницы ставит. Так что... в основном она спит... Мисс Уокер очень сильная. - добавила девушка, некогда бывшая членом племени Навахо, в Аризоне. — "Истинный воин" - как сказал бы мой учитель. Предки ее оберегают, я уверена.
Клем мимолетно улыбнулась одними губами и отвела взгляд:
— Хорошо... - Клементина рассматривала спящего на полу Боцмана, — С Кэссом ясно все, но вот только я за Зедом склонности к употреблению горячительных напитков не замечала.
— Да Кэссиди его просто с постели спящего стянул. Пару часов назад, кажется. Еще темно было, когда Кэсс вернулся. Он почти все время здесь.
— Да? Да... Ладно. Спасибо Джесс. Отдыхай.
Девушка медлительно поднялась с постели и направилась в сторону туалета, не произнеся ни слова и заметно сильно прихрамывая. Клементина постояла несколько секунд у постели Нэн, всматриваясь в лицо подруги. Уходя из лазарета, Клем стянула покрывало с одной из кроватей и накрыла лежащего на полу Кэссиди. Бесшумным шагом, с поганейшим настроением на душе - Клем направилась в общий зал штаба.
♠♠♠♠♠♠♠
— ...Хорошо. - Элизабет поднялась со стула и протянула раскрытую ладонь, — Мы вас услышали. Если что-то сможем узнать, сообщим.
— Спасибо вам огромное! - женщина схватилась за ладонь Эл двумя руками, — Мы даже не надеялись!
— Все в порядке. Шеннон вас проводит... И пожалуйста, в следующий раз - просто свяжитесь с кем-нибудь из Нового Орлеана. Нет ни какой необходимости, приходить сюда лично.
— Да! Конечно! Извините!
Пара женщин среднего возраста, весьма сильно похожих друг на друга - чуть ли не кланяясь, поспешили к выходу - в сопровождении высокой блондинки.
Элизабет плюхнулась на стул и протяжно выдохнула, повернув голову к сидящей рядом рыжей девушке - устремив на нее недовольный взор.
— Не смотри так на меня! Я воооооообще ни причем! - не поворачиваясь к Эл, протянула МакКензи. В руках Рыжей находились переплетения разноцветных веревочек, которые она так увлеченно заплетала в одну.
— Конечно ты ни причем. - огрызнулась главный медик Нуй Пэк, вынимая одну сигаретку из портсигара лежащего перед ней, — Только почему-то это пятые посетители черт возьми. За последние два дня!
— Я ни при делах... - лениво и заученно, парировала Рыжая, перебивая Элизабет.
— ...Как только из Лафайета вернулись - пожалуйста! Получайте!
— Эл... Не нервничай... - Шеннон вернулась к столу, усаживаясь поудобней, — Все равно и так все в округе знают, где мы находимся. Ну а помощь...
— Меня ни это волнует. - Элизабет выпустила струю дыма, откинув голову назад, — ...Шен? Ты займешься их проблемой?
— Ноль проблем. Смотаюсь, погляжу...
— Возьми кого-нибудь с собой. Обязательно. - наказала Эл.
— Ладно, ладно... Рыжая! Че сидишь? Поехали!
— Неа. У меня еще несколько точек...
— Ой да ладно! Потом на поиски выберемся.
— Нет. Мак права. - вмешалась Элизабет, — Медикаменты сейчас очень важны. Она занята. Возьми кого-нибудь другого.
— Есть сэр! - театрально отдала честь Шеннон и неохотно поднялась со стула.
Проводив взглядом Воительницу, Эл повернулась к Арчер:
— Новости есть? - дымящиеся сигарета стукнулась о край крупной стеклянной пепельницы.
МакКензи отложила незаконченную фенечку и взглянула на Элизабет:
— Нового - ничего. Про пропавший патруль итальянцев ты знаешь. Их кстати нашли вчера. Последнее, что они передали, что видят на дороге женщину...
— Значит, это она была... Как на нас вышла интересно?... Хотя...
— Могла услышать голос Нэнси по рации. Как вариант.
— Логично. А на ферме?
— Все как и было. Тела нет, но следы на земле явно свидетельствуют о том, что труп утащили. Вокруг - никого. Тел мутантов, тоже нет.
— Плохо. Значит есть еще, кроме тех двух что напали.
— Все в делах, я погляжу...
Сидящие за столом мгновенно обернулись на голос Клементины. Девушка стояла у прохода на второй этаж, прислонившись к стене. Эл и Мак растерянно захлопали глазами.
— Клем? - прошептала Рыжая, медленно поднимаясь на ноги, — Клем!!!
Быстро обогнув стул Элизабет, МакКензи бросилась к Клементине. Той ничего не оставалось, как приветливо раскрыть объятия.
— Живая! Целая! - Рыжая прижалась к девушки и накрепко стиснула, — Я...Мы! Так беспокоились!
— Ну хватит... - Элизабет почти силой оттащила Клементину от Мак, — Я тоже хочу... Привет убийца...
Чмокнув подругу в щеку и оставив след темно-красной помады на скуле, Эл обняла девушку еще крепче, чем Рыжая. У Клементины хрустнули позвонки от такого усердия.
— Как себя чувствуешь? - Эл пригладила торчащие во все стороны, как у непоседливого ребенка, волосы Клем, двумя руками, — Тебя Босс что ли постригал? Кошмар какой-то...
— Не... я сама... - она спешно поправила съехавшие на бок очки, — Чувствую себя - заново рожденной! В буквальном смысле.
— Странник... рассказал вкратце... - прошептала Мак, — А еще! Он не пускал никого к тебе!!! - возмущенно выпалила Рыжая.
— Мак. Ты можешь не орать? - Эл подозрительно разглядывала Клементину, — ...Седина - да?
— Седина мелочь. Подарок, на память... На глаза посмотри...
Клем опустила голову и сняла темные очки. Так же медленно подняла голову и взглянула на подруг.
— Вау...
— Нихера себе...
Две женщины изумленно уставились на Клементину.
— Как это... Это... из-за крови?
— Понятия не имею.
— А изменения есть?! - подпрыгнула на месте взволнованная своими догадками МакКензи.
— Я... я не до конца разобралась... - нервно хихикнула Клементина, — Но похоже, я теперь вижу в темноте, как днем. И охренительно хорошо слышу.
— Ничего себе. - усмехнулась Эл.
— Ты теперь вампир у нас, да? - заулыбалась Рыжая во все зубы, — Крови жаждешь?
— Крови в умеренных дозах. - Клем вновь важно натянула очки, — А вот просто поесть - хочется. Что-нибудь...
— Пошли! - МакКензи схватила ее за руку и потащила за собой в сторону кухни, — Расскажешь все!
Элизабет степенно направилась следом.
— ...Так, как Нэнси? - Клементина вытерла губы, тыльной стороной ладони.
— Нормально. - Элизабет подала ей бумажной полотенце, — Стабильно.
— Стабильно тяжелое?
— Нет. Быстро восстанавливается. Даже странно. Если бы могли, держали бы ее в искусственной коме, но у нас препаратов нет. Обезболиваю, как могу... - тяжело вздохнула Элизабет.
— А остальные?
— Как побитые... - ответила Рыжая, — Ходим туда-сюда; пытаемся чем-то заняться.
— Кэсс в запой ушел. Джон в работу с головой. Босса почти не видно. Он тебя из операционной сразу в дом отнес. Мы тебя и не видели. - пожала плечом Эл, — Другие... Да как всегда... Работаем.
— Живы все?
— Да. В Нуй Пэк по-прежнему - всего семнадцать человек. Без изменений. - кивнула МакКензи.
— Три дня, да? - озадаченно произнесла Клементина, сложив руки в замок.
— Сегодня - утро третьего дня. Ты ничего фактически не пропустила. Разве что, Нэнси приходила в себя. Смогла немного прояснить, что там произошло.
Клементина нахмурилась, перебирая в голове детали боя. Резко мотнула головой, при воспоминании истекающей кровью Штурмана. Медленно сглотнула, прищелкнув языком. Мак и Эл не торопили ее - давая возможность говорить самой. На них она не смотрела - уставившись в одну точку:
— ...Мы с Зедом шли по следу... не знаю... может около часа. Нэн сильно оторвалась от меня. Если бы не Зед, не думаю что нашла бы ее. Неслись как сумасшедшие. Потом... Потом Зед резко рванул вперед. Я бросила машину и за ним - позабыв обо всем на свете. Слышу выстрелы. Забежала на холм, а там... какие-то твари... женщину рвут... Зед кинулся к другому мутанту, ну до меня и дошло, что Нэнси там... Дальше... - Клем тяжело вздохнула, — Все равно я не успела.
— Успела. - тихо отозвалась Элизабет, — Она жива. И ты тоже.
— Там и Зеду очень досталось... Он вообще как?
— Да нормально все с ним! - неуместно весело брякнула Мак.
Эл смерила Рыжую недовольным взглядом:
— Зед в полном порядке. Должно быть ему не так и сильно досталось, как вам двоим... А та женщина… - Элизабет закурила новую сигарету, — ...Она пыталась убить Нэнси.
— Я догадалась, по настрою Нэн, когда она уезжала.
— И думаю, возможно, у нее могло бы и получится, если бы мутанты не напали. Травм и побоев - нанесенных человеком - у Штурмана оказалось больше, чем рассечений от когтей зверя.
— Что вы обсуждали когда я вошла?
МакКензи посмотрела на Элизабет, словно спрашивая разрешения. Медик молча опустила глаза.
— Пытались выяснить, что там произошло. - произнесла Арчер, — На следующий день, поехали за машинами. Босс указал направление.
— Когда приехали - уже не было ни тела женщины, ни мутантов. Нэнси упоминала о двух огромных кошках.
— Что-то отдаленно похожее. Но я уверена, что мы прикончили обоих. Зед сломал шею первому, а я добила второго. Это точно.
— Не сомневаюсь. - кивнула Мак, — Следы крови там повсюду. Только больше ничего нет.
— И что думаете?
— Мы оповестили города, о возможной опасности. Люди Кинга и Маркетти в патрулях - предупреждены о мутантах в северной части штата.
— И три дня ничего?
— Абсолютно глухо. - Мак медленно покачала головой, — Это практически на границе с Арканзасом. У нас там нет людей толком. Только пропускные пункты.
МакКензи говорила, о так называемых "точках входа". Хорошо сохранившиеся шоссе - ведущие прямиком к городам-центрам - были оборудованы подобием КПП. Серьезное вооружение; наглухо забаррикадированные подъезды; люди - несущие вахту посменно. Одиночки естественно и могли пробраться по бездорожью. Для предотвращения этого, были введены "патрули" - машины курсирующие по местности штата Луизиана, с двумя-тремя бойцами на "борту".
— Видела Кэсса. - заговорила Клементина, спустя короткую паузу, — Спит у постели Нэн. Выглядит, конечно...
— Опять? Он достал уже! - возмутилась Эл, — На минуту ее не оставляет. Ночует рядом. Пьет, естественно тоже. Выгоняла его несколько раз. Бесполезно. Запретила находиться в лазарете - он на соседней кровати приютился - так он свой любимый гроб туда притащил. Сказал: "в нем спать буду, раз ни где нельзя больше." Мешает постоянно. Пытаюсь укол Нэнси сделать - он под руку лезет.
— Он беспокоится Эл...
— Я знаю что он беспокоится. Я тоже. Но пока мы для нее ничего больше сделать не можем... Да банальные процедуры - при нем делать неудобно! А если она придет в себя - увидит гроб рядом?
— Она посмеется. - хохотнула Клем.
— Он там сейчас?
— Да. Спит. Вместе с Зедом. Я их укрыла... Не ходи... - остановила поднимающуюся Элизабет Клементина, — Пусть спят. Лазарет пустой. Джессика намеревалась слинять...
— Еще одна! - Эл выпрямилась и с суровым взглядом, зашагала в медпункт.
Оставшиеся за столом девушки, на просторной кухне штаба - проводили взглядами "сурового командира".
Арчер не спускала глаз с завтракающей Клем - по-идиотски лыбясь сама.
— Мак? Ты чего? - ласково, но с некоторой опаской поинтересовалась девушка.
— Рада что ты в порядке...
Клементина смущенно улыбнулась, под настойчивым взглядом МакКензи - пожирающей ее глазами.
— А ты... я смотрю совсем освоилась? - заговорила Клем, катая по тарелке кусочки еды и не поднимая взгляда к Рыжей.
— Ну в общем-то - да. - Мак откинулась на спинку стула и задумчиво поглядела в потолок, — Про Странника... Думала я, думала - а потом, просто оставила. Решила, что это вне моего понимания. Зачем тогда лезть? Он ведь за меня, и это главное.
— Я, приблизительно, так же рассуждаю.
Клементина задумалась над своими собственными словами.
"Так было раньше... Как же теперь?"
Арчер продолжала говорить. Клем растерянно переключилась на речь собеседника:
— ...С Элизабет у нас нашлось немного общего. Она фанатела по тем же сериальчикам, что и я! Представляешь?! - засмеялась Арчер, — Еще, она быстро поняла, что я не собираюсь посягать ни на ее положение в "банде", ни на ее мужчину.
— Это да! - засмеялась Клем в ответ, — Соперниц Эл быстро отвадила! Но и Джонни сам души в ней не чает. Других он не замечает... - девушка загадочно улыбаясь, посмотрела в сторону прохода, куда пару минут как ушла Элизабет, — Красивая они пара. И любят друг друга.
— Джон на мой взгляд - редкостный такой "добряк". Таких уже не делают. Я бы даже сказала: "выдуманный персонаж". Увлечен тем что делает; всегда готов придти на помощь. Страшно подумать, как им тяжело было в начале.
— Эл тебе что-то рассказывала?
— Не, Джонни сам. Он и объяснял мне, кто тут чем занимается.
— А как с остальными?
— Ну... - Арчер потрепала пальцами один из матерчатых браслетиков на руке, — Шеннон - классная. Грубая. Прямолинейная. Обожаю таких. За словом в карман не лезет! С Маей подружились. Жуткая болтушка, но дело свое знает. Мне даже неудобно было, что я ее за глупышку приняла. В Лафайете же вместе больше суток торчали... - Арчер притихла, выдерживая паузу, — Она рассказывала мне про тех людей с кем раньше была; как впервые Босса увидела... Как потом тебя встретила... - Мак внимательно следила за реакцией Клементины, произнося эти слова.
— Что? Хочешь спросить про того человека, что присутствовал при всех этих событиях? - милая улыбка девушки растворилась, и лицо приняло серьезный, сосредоточенный вид.
— Думала об этом... - Рыжая поерзала на стуле замолчав на пару мгновений, — ...А кое-кто даже пытался подкатить ко мне, - игриво заявила Мак, — Но я им сразу дала понять: "мое сердечко занято!" - отрезала Рыжая, сделав рубящий жест рукой для усиления эффекта.
— И как это связано?
— А так… Что твое, вроде как тоже... того... "занято".
— Мак... - Клементина опустила глаза.
— Эй... расслабься. Вид у тебя сейчас, словно я тебя к чему то непристойному склоняю! Прекрати. Я не понимаю что ли?
— Вообще-то - да. Не до конца понимаешь. Ты видимо решила, что человек о котором тебе… "зачем-то" рассказывали...
— Был для тебя дорог?
— Можно мне закончить? - Клем сурово глянула на рыжеволосую. Мак поджала губы. — Да. Марк мне дорог. Очень. Так было, и так останется. Мы с ним очень многое пережили. Таких людей я никогда не встречала, и не думаю, что еще когда-нибудь встречу...
Очередную длительную паузу в речи Клем, Арчер уже не выдержала, раздраженно став причитать:
— Какая-то фантастическая личность, чтоб его! Все окутано мраком. Никто ничего конкретного сказать не может! - с ненавистью в голосе вспылила Рыжая.
— Ты... не кричи... пожалуйста... - Клем мучительно вздохнула, — Воспринимай, как... ну не знаю, как"местную страшилку" что ли? Или запретную тему. Отвечая на твой "не озвученный" вопрос: нет. Мы с ним не были вместе.
— Неужели?! - вызывающе бросила МакКензи, отвернувшись к стене с угрюмой мордочкой.
— Послушай. Не зли меня, ладно? Весь этот разговор настолько бредовый, что у меня терпение быстро заканчивается. О чем ты вообще?! Что ты такое тут... показываешь? Давай откровенно, хорошо?! Ты реально симпатичная, и... и другие бы наверняка были бы счастливы, если бы кто-то так на них смотрел, как ты иногда на меня. Но не я! Пойми! Я очень не хочу портить отношения с кем бы то ни было на базе. Серьезно. И прикладываю очень нихуевые такие усилия, что бы не ляпнуть чего лишнего! Потому что знаю, как больно - когда тебя отвергают... Но ты же совершенно меня не знаешь. Ты, ты, просто-напросто, напридумывала себе что-то, не связанное с реальностью! Извини пожалуйста, но это так.
Клементина опустила голову и похлопала себя по карманам, сохраняя напряженное молчание и суровый, нахмуренный вид.
— Держи.
Арчер протягивала ей упаковку сигарет:
— Подумала, что ты захочешь... Как придешь в себя...
— Спасибо. - коротко и сухо произнесла девушка, резко поднявшись на ноги.
— Знаешь, - Мак следила за движениями Клементины, рыскавшей по кухне в поисках огонька, — Может... может быть так и есть...
— Не надо. Не продолжай.
Клем отыскала коробок спичек и прикурив сигарету - глубоко затянулась - не смотря в сторону Арчер. За потоком неожиданно вырвавшихся фраз - не было ни капли эмоций. Ничего. Пустота. Хотелось лишь высказать. Разобраться и не оставлять никаких недомолвок. Так на нее не похоже... Она частенько старалась избегать особо острых тем или серьезных разговоров. А сейчас... Сейчас - относительно вопроса о "отношениях" - она не хочет делать больно Мак, но и давать каких-либо "надежд" лирического характера - не собирается. Лучше все высказать прямо. Не тянуть. И именно это, казалось девушки ужасно странным. Она так никогда не поступала. Откуда взялась такая уверенность? Самоуверен... Ох ты... твою налево...
— Сядь. - МакКензи указала на стул, вновь вырвав Клем из размышлений. Она примирительно улыбалась, сложив при этом брови "домиком": — Думаю, я поняла. Ну... попытаюсь понять. Мы ведь все равно сможем... там, общаться? Не?
Клементина нервно хмыкнула, не слушая Рыжую:
— Чувство поганое... Такое впечатление, будто я тебя бросаю после длительных отношений... бред... - она приложила руку ко лбу, потерев его пальцами, — Не понимаю... не знаю как описать...
— Описать... что?
— Что чувствую. - холодно заметила Клем, не глядя на поникшую Рыжую, и продолжая написывать круги по кухни штаба.
Затем вдруг Клементина замерла и уставилась на Мак пытливым взглядом разноцветных глаз:
— Скажи мне. Ты уверена, что увидела меня здесь - в Нуй Пэк - впервые?
— Чего?... Ты к чему?
— Навряд ли я что-то внятно смогу тебе объяснить. - она села обратно к столу, — Просто... теперь все иначе... Я начинаю думать, что я и саму себя то не знаю...
♠♠♠♠♠♠♠
