Эта статья была написана давно, в самом начале Эры путешествий. Конечно, тогда удивляли такие вещи, которые сейчас кажутся вполне обыденными.
Так что здесь не о чём-то из ряда вон выходящем, просто о давних впечатлениях автора.
Второй этаж
Знатоком английского языка на уровне эксперта я не являюсь. Но ясно же слышал, что девушка за стойкой сказала: second floor.
Поднимаемся на второй этаж. Нашей комнаты номер 35 – нету. Но есть комнаты 33 и 34. Странно как-то, на всякий случай идём выше. И там, на третьем этаже, она есть!
Ладно, могла девушка перепутать, мог я не услышать. Забыли.
На другой день обнаруживаю на стене противопожарную схему. Кроме всего прочего – путь эвакуации из нашей 35-й комнаты. И озаглавлено это всё – second floor.
Мы находимся вроде бы на третьем этаже. Но у британцев всё не так. Впоследствии выяснилось, что первый по нашим понятиям этаж называется у них ground – типа земля. Ничего себе земля – лестница двенадцать ступенек! Вот так из-за британцев-приколистов приходится каждый день несколько раз подниматься по лестнице два лишних пролёта.
Электричество
Аккумулятор нашего фотоаппарата рассчитан на 400 фотографий. Потом отключается с концами. При задуманной интенсивной программе этого даже на один день не хватит. Поэтому схема такая: один – в камере, другой в кармане, третий на зарядке.
Пока летели на двух самолётах, уже один аккумулятор на четверть использовали. Перед сном достаю зарядное устройство. Розеток – полно, штук четырнадцать на небольшую комнату.
Но это, оказывается, не розетки!
Все они рассчитаны на втыкание какого-то непонятного трёхрогого чуда. Обычная вилка не лезет никуда, хоть я и стараюсь.
Рано утром рассказываю о своей проблеме портье. Он (днём здесь дежурят девушки, а ночью – мужчины) удивлённо смотрит на двурогую вилку:
– Аh, that’s European, – откуда мы такой экспонат выкопали?
Но обслуживание здесь на уровне. Портье обыскивает абсолютно все подсобные помещения небольшого отеля и находит-таки одну (!) континентальную розетку.
Не всё так страшно. В тот же день в крохотном городке Дун, в Сельском Магазине (Village Store) мы купили переходник за четыре паунда. И он подошёл!
Впоследствии обнаружилось, что такие переходники продаются повсеместно и в Эдинбурге. Но стоят уже 5.50.
Мани Клайдсдейла
Ещё перед поездкой мы узнали, что кроме общебританских (английских) фунтов существуют шотландские. Даже переписывались с одним человеком, создавшим замечательный сайт о Шотландии, на предмет узнать – деньги это или просто картинки.
Оказалось – деньги. Я даже поменял их небольшое количество ещё в Риге – дешевле стоили. Потом в основном шотландскими паундами нам давали сдачу. Некоторое подозрение вызывало то, что одинаковые по номиналу банкноты имеют разные картинки, и на одних написано «Королевский Шотландский банк», а на других – просто «Шотландский банк». Но деньги небольшие, вроде как всюду принимаются, не обращаем внимания.
В пабе «Старая Сотня» на сдачу нам дали двадцатку вообще несерьёзного вида. С бритым Робертом Брюсом со странной картинкой, вдобавок выпущенную неизвестным науке банком Клайдсдейла.
Переспрашивать постеснялись, решили сплавить при случае. Но как-то не удалось. Более того, мы несколько превысили смету, эта двадцатка осталась последней. На этот случай было двести долларов. Доллар утратил своё свойство универсальной валюты, в Штаты мы точно никогда не попадём, а вот в Юнайтед Кингдом – вполне реально. Поэтому со спокойным сердцем меняем доллары на фунты – кстати и курс неплохой.
Нам выдают пять клайдсдейловских двадцаток, остальное – мелкими купюрами. Идти требовать замены? Смириться, что нагрели на сто паундов? Но ведь контора вполне солидная, отделение банка.
В ближайшем магазине клайдсдейловскую двадцатку разменивают без вопросов. Ладно.
Сегодня – наш последний день в Шотландии. Вечером летим в Ист-Мидлэндс, оттуда утром – домой.
Ист-Мидлэндс – самая что ни на есть Англия. Самая даже её середина, как явствует из названия. Бармен в аэропорту слегка тормозит, достаёт из-под прилавка планшет с фотографиями разных банкнот, нашу двадцатку сравнивает с образцом и без проблем принимает.
Как впоследствии выяснилось, кроме одного английского и трёх шотландских, фунты стерлингов печатают ещё четыре североирландских банка. Без планшета – никуда.
Три клайдсдейловских двадцатки у меня лежат и сейчас, в качестве заначки для следующего путешествия.
Главный Шотландский Прикол
Шотландия делится на горную и равнинную. Хайлэнд и Лоулэнд. Южная половина страны располагается в пределах Шотландской низменности. Наша первая поездка в королевство Албу была ограничена Эдинбургом и ближними окрестностями, с выездом в недалёкий (50 минут на поезде) Стёлин. Самый что ни на есть Лоулэнд, Шотландская низменность.
После третьего дня, проведённого сплошь в лазаньи по горам, мы призадумались – что-то здесь не так.
Вот хотя бы сама столица. Сначала забираемся на головокружительную высоту – к замку. Потом прогулка по Королевской Миле до Холирудхауса –эта знаменитая улица идёт под уклоном градусов в тридцать, если не больше. Захотелось посмотреть на дворец сверху – взбираемся на утёсы Солсбери – вид, как с самолёта. Восходить на Артур Сит – не решились.
Природу феномена объяснить так и не удалось. Значит ли это, что по сравнению с горами Хайлэнда все эти скалы несущественны? Или смысл в том, что на территории Лоулэнда ещё встречаются кое-где более-менее ровные места, а на Севере их нет принципиально?
Остаётся только махнуть как-нибудь в этот самый Хайлэнд и всё проверить на месте.
С тех пор много воды утекло. Трёхрогие вилки и соответствующие им розетки уже не шокируют. Так же, как и деньги, выпущенные шотландскими банками. Выяснилось, что нулевой этаж бывает не только в Соединённом Королевстве, но и в других странах, в той же Испании, например. Правда, Шотландия во время второго посещения сумела удивить минус четвёртым этажом в отеле. Так что, приколисты они всё-таки.
В Хайлэнде автор тоже побывал. Красиво там пронзительно.
Но те давние впечатления, на тот момент шокирующие, – приятно оживить в памяти.
