tatyankabutenko

- Что это было? - Я никак не могла вернуться в прежнее состояние. Я старалась дышать глубоко и размеренно, но это не помогало. В ушах по - прежнему звенел этот странный голос. Он казался мне до боли знакомым, но не из - к того, что я часто слышала его во снах. Тут что - то другое... И определенно, этот красавчик, который так заинтересовано заглядывает мне в глаза, знает гораздо больше, чем все остальные. Это понятно даже по его движениям: он держится уверенно и твердо. Рядом с Асмодеем очень спокойно и я на одно мгновение даже почувствовала себя в безопасности насколько это возможно, учитывая то место, в котором мы оказались и что рядом со мной стоит один из князей Ада, хотя так и не скажешь.

Асмодей не спешил отвечать на мой вопрос. Вместо этого он внимательно изучал меня глазами, проникая в самую глубину моей души.

- Ты не боишься меня. - это была констатация факта, а не вопрос. И, кажется, он этим очень удивлен. Странный он какой - то...

- А должна?

Я делаю пару шагов назад и его руки просто опадают с моих плеч.

- Я не чувствую угрозы. - Отвечаю, пожимая плечами. - Что со мной происходит?

Я знаю, что этот мужчина - единственный, кто способен прояснить мне хоть что - то. Даже всесильный Мерлин или бойкий Алвис не знают того, что известно Асмодею. Мне кажется, что финал этой истории ему давно известен, и он просто наблюдает и ждет окончание, чтобы пойти дальше.

- Я не знаю, что с тобой происходит. - Просто отвечает он и отворачивается, прислушиваясь к звукам леса. Асмодей выглядит настороженно.

- Ага. А я - Анастасия Волочкова. - Буркнула я в ответ и сложила руки на груди, намереваясь оставаться на месте, пока он мне не прояснит хоть что - то.

Демон резко обернулся. Ему просто невероятно идет улыбка! Мама дорогая! У меня даже ноги подкосились. Так, спокойно! Ему пару триллионов лет, не стоит об этом забывать. Ах. да. Еще и блонда с жутко длиннющими ногами на высоченных каблуках. она переступит через меня и пойдет дальше, даже не сломав ногтя. Нужно держать себя в руках.

- Я очень рад, что это не так! - ответил красавчик. Можно я буду называть его так? В моем понимании именно Асмодей представляет собой идеального мужчину. Ох, слышала бы меня моя мама. Убила бы одним легким движением руки. - Она не совсем приятная особа. - Продолжил Асмодей. - Я как - то имел неудовольствие с ней общаться.

- Я вам не верю! - Я не сводила с него глаз. Что - то он юлит. - Вам известно гораздо больше.

- Это - чистая правда! - Он сунул руки в карманы брюк. - Но я не хочу нагонять на тебя страху. Мне нужна более точная информация. Не говори никому о том, что здесь произошло. По крайней мере, какое - то время. Я буду рядом и позволю всему этому повториться. Договорились?

- А у меня есть выбор? - Я почувствовала вековую усталость от происходящего, а самое интересное, что я же сама это все и затеяла. И чего мне спокойно на сливе у бабули в огороде не сиделось? Ёлки - палки! Бабуля! Она же там наверное с ума сходит! - Я боюсь, что у нас еще есть проблема, о которой мы твердим вам постоянно: наши родные. - Я глубоко вздохнула, сжав руки в кулаки. - Мы находимся в этом месте уже очень долго. Я обещала вернуться через два дня.

- В человеческом мире не наступил еще даже рассвет. - Улыбнулся Демон. - Пока тебе не о чем волноваться, нам лучше поспешить за остальными пока не заметили наше отсутствие.

Он отступил, пропуская меня вперед. Я потопала к уже виднеющемуся в густых зарослях лагерю, а Асмодей отстал н пару шагов, внимательно рассматривая место, на котором я только что стояла.

Вот теперь мне по - настоящему страшно. Происходящее больше не коим образом не напоминает сказку. Всё намного серьезнее. Я это чувствую. Я это понимаю. И это затягивает меня все глубже и я не могу этому противиться. Тут я ощущаю себя на своем месте.

Лагерь нисколько не изменился за время нашего отсутствия. Да и что в нем могло поменяться?

Мои друзья уже облепили крыльцо хижины Алвиса, но среди них был незнакомый мне молодой мужчина. В глаза бросались его невероятно белоснежные кеды. потрепанные джинсы, белоснежная футболка, светлые волосы и пронзительные синие глаза. Странный он какой - то. И что ему нужно? Это же явно не обычный прохожий.

Я немного сбавила шаг, рассматривая незнакомца, который о чем - то беседовал с Алвисом. Что - то еле уловимое в нем отдаленно мне кого - то напоминало. Хоть убей, не пойму кого. Он красив, хотя и лишен шарма Асмодея. Красота этого парня какая - то светлая и теплая. Полная противоположность Демону.

Ого! Кажется, до меня дошло.

- Ангел... - просто выдохнула я, широко распахнув глаза. Меня глубоко поразило осознание того факта, что передо мной стоит настоящий Ангел. Хотя уже давно была пора привыкнуть к подобным персонажам.

- Да. - Хладнокровно подтвердил мою догадку, догнавший меня, Асмодей. - И крылатый приперся.

Он пошёл дальше, из под лобья косясь на Ангела, а я так и осталась стоять на месте.

Я просто сейчас сойду с ума! Ангел! Здесь! Рядом!

Я сейчас потеряю сознание! Блин, и не расскажешь же никому!

Ладно. Я шумно выдохнула и поплелась к месту всеобщего сбора. Мои друзья сидели с равнодушными лицами, чуть ли не дремая. Да, я тоже устала. Только сейчас я почувствовала, что мои ноги буквально гудят от бесконечных прогулок по лесу. Очень хочется спать. Прогулки ночи напролет не входит в мою привычку.

- Вы где застряли - то? - спросил нас Алвис. - Случилось чего?

Асмодей промолчал. Он смотрел на Ангела и только на него.

- Все нормально. - Скомкано ответила я, подходя все ближе.

Маруся положила олову на плечо Андрея. а Настя о чем - то переговаривалась с Виктором. Ой, что - то мне подсказывает. что привезем мы оборотня домой.

- Григорий. - Протянул мне руку Ангел. - Ангел.

- Ярослава. Ботаник. - Я пожала руку в ответ.

- У нас нет времени. - Терпеливо произнесла я. - Мы гуляем по лесу, как Красные шапочки. Я устала повторять, что у нас мало времени. Мы можем решать две задачи одновременно? - Я посмотрела на Асмодея. Мне стало абсолютно понятно, что теперь главный тут он, несмотря на Оборотня, который при его появлении стал говорить громче и выпрямил спину, пытаясь придать себе хоть немного величественности. - Вернее, вы займетесь своими магическим пятнами, а мы - найдем Бабу Ягу. Просто укажите нам направление.

Асмодей не сводил с меня глаз несколько секунд. Я стойко выдержала его взгляд. Нам очень сильно повезло, что теперь этот парень обычный человек. Мне страшно представить какое впечатление он производил, когда был Демоном, если даже сейчас у меня от него ногти встают дыбом.

- Здоровяк, объясни своей подруге, почему мы не можем сделать так, как она предлагает. – Повернулся он к Андрею. – Надежда только на тебя. У меня не хватит терпения.

Андрей кивнул и снисходительно произнес.

- Если Тьма и Баба Яга - взаимосвязаны, нам сними просто не справиться.

- Молодец! – Улыбнулся Мерлин. – Теперь разговаривать будем только с тобой, а им. – Он посмотрел на нас с ухмылкой, - ты переведешь.

- Ой, какие молодцы! – С вызовом произнесла Настя. Я была удивлена таким порывом подруги. – Посмеялись над подростками, которые пришли за помощью! С минуты на минуту сюда нагрянут наши родные с вилами наперевес. Вот тогда всем будет не до смеха.

- Так поэтому вы такие дерганные? – Прищурился Мерлин.

- Поэтому дерганный я. – Вышел вперед Алвис и подошел вплотную к волшебнику. – Меня немного напрягает, что по моему лесу носятся толпы туристов.

Асмодей медленно подошёл к Насте и заглянул ей в глаза.

- Не кипятись! Держи под контролем свою силу!

- Откуда вы… - Стушевалась Жар – птица.

- Температура воздуха поднялась на два градуса, я это чувствую. – Перебил её Демон. – Будь осторожна.

Настя опустила глаза и разжала кулаки, шумно выдохнув.

- Слышишь, а не Демон ли ты часом снова? А? – Алвис с сомнением уставился на Асмодея. – Не нравишься мне ты. Люди себя так не ведут.

- Что на счет портала? - Не выдержала я. Какие же они болтуны.

- Момент. – Отозвался Мерлин. Он закрыл глаза и, сконцентрировавшись, щелкнул пальцами. – Все. Я его закрыл. Теперь без моего согласия сюда никто не сможет попасть.

Мы просто молчали и пялились на самодовольного волшебника. Которые не обращал на нас никакого внимания.

- А так можно было? – Первым подал голос Виктор.

- Ну да. – Пожал плечами Мерлин. – Просто не просил никто сделать этого раньше.

- Ах ты… - Процедил сквозь зубы Алвис, надвигаясь на волшебника.

- Оставь при себе нелицеприятные эпитеты. – Мерлин выставил руку вперед. – Мы с этим потом разберемся.

- Можешь не сомневаться. – Прошипел Оборотень. – Все в лагерь. Если я не залью в себя стакан виски, то просто свихнусь тут с вами.

Он ринулся в лесную чащу.

- Они все тут напрочь свихнутые. – Прошептала мне на ухо Маруся. – Попали мы по полной программе.

С этими выводами я не могла не согласиться.

Мы смотрели на Мерлина непонимающе. Опять какая - то фигня.

У Маруси сдали нервы, как я и думала.

- Тьма! Ночь! Вселенская черная дыра! - Она была готова разорвать волшебника на мелкие клочки. - Какая разница?! Где Баба Яга?

- Прекрати орать! - Прогремел в ответ Мерлин. - Я - не твоя мамуля! Сопли тебе подтирать не буду! Так что закрой рот! - Он медленно надвигался. - Игры кончились. Пора вам валить с этой песочницы. Взрослые сами разберутся!

- Я так понимаю, - Андрей за руку оттянул свою девушку, которая не могла оторвать пылающего взгляда от волшебника. - Тьма как - то связана с Ежкой. Но разве Тьма - не миф?

- Такой же миф как и та, которую вы ищите. - Ответил Виктор. Он выглядел озабоченным.

- Могло ли случиться так, что Тьма и Баба Яга объединились для достижения пока неизвестной нам цели? - Продолжал Андрей, а моя челюсть медленно опускалась вниз. Только не говорите мне, что он самый умный в нашем карательном отряде.

- Так вот кто самый умный в вашем кружке по интересам? - Усмехнулся Алвис. - Продолжай, Богатырь. Какие у тебя идеи?

- Ничего гениального. - Улыбнулся Андрей. - Я подумал о том, что Баба Яга притягивает одаренных, а Тьма высасывает из них магию. Её немного в каждом из нас и это вполне безопасно, ведь по одиночке мы не может оказать должного сопротивления. Да и все вместе иы тоже не особо сильны, чего ж там. - Он немного задумался. - Но с вами, ребята у нас есть все шансы.

После этих слов потеряла дар речи. Мне, среди этой толпы одаренных, делать вообще тут нечего со своими лингвистическими наклонностями.

- Это вы еще не знакомы с нашей супер артиллерией. - Рассмеялся Виктор. - Ангел, Анна, Асмодей, Нефилим... - Он стал загибать пальцы.

- А ну тихо! - Шикнул на него Алвис. - Иначе из дежурств вылезать не будешь. И чего вы таскаете с собой тощую и рыжую? - Спросил он у Андрея. - Первая - всех бесит, а вторая - всего боится.

- Действительно! - Не выдержала я. - Чего же тут бояться? Вы только что перечислили целую толпу неведанных существ. Вы просто невероятно много болтаете! Это невозможно.

- Полностью согласен. - Послышался голос где - то в стороне.

Мы резко обернулись. На нас смотрел высокий темноволосый мужчина. Он стоял среди деревьев, прислонившись к стволу одного из них.

- Каких - то туповатых ты себе учеников нашел, Мерлин. - Улыбнулся незнакомец. - Совсем выбрать было не из кого?

Он стал медленно приближаться. Как же он красив! От него тянет опасностью и силой. Этот тип просто сама брутальность. Интересно, с ним можно будет сфоткаться?

- Еще чего не хватало! - Возмутился волшебник, как будто его оскорбили. - Я давно отошел от дел. Здравствуй, Асмодей.

О! Вот и все! Фенита ля комедия. Демоны пожаловали. Я сразу поняла, что он слишком хорош для простого смертного.

- Что ты тут делаешь? - Вздохнул Алвис. - Чего приперся? Разве ты не должен смешивать коктейли для своей подружки?

- Она тоже скоро будет тут. - Асмодей никак не отреагировал на подколки Оборотня. - Мы поможем разобраться с этим. - Он кивнул на черное мерцание.

Тут я поняла, что с момента появления демона, Маруся не сказала ни слова. Она просто откровенно пялилась на него влажными глазами, что его совершенно не смущало. Видимо ему не привыкать к повышенному вниманию к себе. Андрей тоже заметил странное поведение своей подруги и смутился, наблюдая за ней со стороны.

- И? - Асмодей поднял бровь и сложил руки на груди. Стали видно мускулы под белоснежной рубашкой. Интересно, у меня слюна на капает? - Кто - нибудь мне объяснит, что это за дети? Откуда они тут?

Я в сотый раз пересказала историю нашего происхождения, ожидая насмешливой реакции. Асмодей же стал еще серьезнее.

- Кто еще знает о вашем существовании? - Он смотрел только на меня.

- Понятия не имею. - Пожала я плечами. - У нас целая деревня народа. Люди уезжают - приезжают, не делают никакой тайны из своей жизни. А в чем дело?

- Пока не знаю. - Задумчиво ответил он. - Разберемся с этим позже. Самое интересное, что этот след магии, - Асмодей ткнул пальцем в черное мерцание. - Очень старый и проявился тут не случайно.

- Я так уже понял, что его кто - то сюда подкинул. - Пробурчал Мерлин. - Но как ты можешь это ощущать? Талисманы?

О чем эти двое говорят?

- Пусть это пока останется секретом. - Улыбнулся Асмодей.

- Кто - нибудь может прояснить ситуацию? - Спокойно спросила Маруся.

О, она наконец - то обрела дар речи.

- Никто. - Рассмеялся Алвис. - Нужно самим разобраться сначала. Вернемся в лагерь и позовем Нефилима. Он - ходячая энциклопедия. Кто - нибудь уберет следы магии из моего леса?

- И долго мы будем бродить по этому лесу? - Спокойно спросила Настя.

Должна сказать, что у моей подруги просто космическое самообладание. Казалось, что каждый из нас просто готов взорваться от того количества кругов, которое мы тут нарезаем. А Мерлину хоть бы что, как будто на прогулку вышел. Ходит песенки поет.

Мерлин резко развернулся.

- Как сказал бы наш доблестный начальник стражи, - Мерлин приложил руку ко лбу и закатил глаза. - У меня от вас уже голова болит.

Повисла пауза. В глаза волшебника плясали смешливые искорки.

- Я так не делаю - Возмутился Алвис.

- Делаешь! - Подтвердили мы хором, уставившись на Оборотня. Даже Виктор не остался в стороне.

- Да много вы понимаете! - Махнул рукой Алвис. - Может мы все - таки придем на место. Чего ты нас кругами водишь? - Он подошел к Мерлину. - Или ты забыл дорогу? А может ты её вообще не знал?

- Ты прямо мастер допроса, Алвис! - Хмыкнул Мерлин. - Возможно, я немного заплутал, но мы уже где - то совсем рядом. Неужели ты не чувствуешь?

- Нет. - Покачал головой Алвис. - Видимо, в вашей Бабе Яге магии не больше, чем в эти первоклашках.

Он указал рукой на нас и его взгляд остановился у меня за спиной. Я буквально окаменела.

- Только не говорите, что Ежка у меня за спиной? - Мурашки побежали по спине бешенным стадом.

- Да успокойся уже! - Маруся подскочила и оттащила меня в сторону.

Я резко обернулась и увидела какое - то непонятное мерцание. Воздух как - будто разрывался множеством искр. Мерцание не стояло на месте, она дрейфовало в пространстве между нами.

- Что это? - Я отошла на ва шага назад.

- О! - Обрадовался Мерлин. - Я же сказал, что мы совсем рядом. - Он бодрым шагом приблизился к мерцанию. - Это, детишки, остатки магии вашей Бабы Яги. Их наличие в этом месте говорит о том, то пости на месте.

- Секундочку! - Алвис сложил руки на груди и нахмурился. - С каких это пор мои постояльцы оставляют тут куски своей магии? Что еще за новшество?

- А мне почем знать? - Пожал плечами Мерлин, рассматривая мерцание. - Ты же у нас тут хозяин. Ну что ж, отправимся дальше.

Он уже сматривался по сторонам, как Маруся просто ткнула пальцем в черное мерцание.

Она тут же отлетела на несколько метров. Андрей едва успел поймать её пости на лету.

- Нифига себе! Я готова была бежать отсюда прямиком до Канадской границы, не разбирая дороги.

- Какого...?! - Алвис был в нескольких сантиметр и нисколечко не боялся. - Ты в порядке? - Бросил он через плечо Кикиморе, она быстро заморгала и кивнула. Я еще никогда не видела ей такой растерянной.

- Отойди, Оборотень! - Голос Мерлина звучал четко и угрожающе.

Алвис даже спорить не стал, освободив путь волшебнику. Мы порядком напряглись, следя за его действиями. Но, не моет же Баба Яга быть какой - то блестящей кляксой?!

Мерлин аккуратно потрогал пальцем субстанцию. Я уже подумала, что и он сейчас врубится в какое - нибудь дерево, но ничего такого не произошло. Остатки магии лишь заискрились еще больше.

- Значит так! - Тон Мерлина не терпел возмущений. - Сейчас вы все свалите отсюда как можно скорее. Это уже не вашего ума дела, все равно помочь не сможете. Станете только напрасной жертвой.

- Вот сейчас вы вообще не разу не правы! - Я подошел к нему. Рядом с волшебником я чувствовала себя спокойнее. - Хотя бы объясните, что это такое?

- Звони Анне. - Вместо ответа Мерлин обратился в Алвису. - Влипли мы. Опять.

- Что это такое? - Уже громче повторила я свой вопрос.

- Тьма. - Тихо ответил волшебник, а мы лишь переглянулись.

- Какой у вас план? - Спросил Виктор, когда мы пробирлись сквозь лесную чащу.

Опачки! Я даже притормозила. А действительно... Какой у нас план?

- Уничтожить Бабу Ягу. - Твердо ответила Маруся, не сбавляя шага.

- Как? - Не отставал молодой Оборотень.

- Будем действовать по ситуации. - Ответила Настя, обернувшись. - А почему ты спрашиваешь?

- Да в вас же магии с чайную ложку! - Ответил вместо Виктора Алвис. - Как собираетесь уничтожить многовековую ведьму?

- Она не ведьма. - Послышался голос Мерлина впереди.

- Ладно. - Кивнул Алвис. - Как вы собираетесь уничтожить многовековую Неведьму? Какие у нее, кстати, способности?

Блин! Эти Оборотни задают слишком много неудобных вопросов.

- Мы не знаем, какие у нее способности. - Сердито протянула я.

Но тут в разговор вступил наш Богатырь.

- Мы знаем только, что она достаточно сильна, чтобы преодолеть магический барьер между Таинственным лесом и нашим миром, а также она умеет использовать наш дар.

Этот парниша удивляет мея все больше и больше. Я выпаду в осадок, если он окажется самым умным среди нас.

- Ммм, какие вы классные! - Алвис остановился и сложил руки на груди, рассматривая нас по очереди с наглой усмешкой. - Я прямо ваш фанат! Залетели такие с наскоком в мой лес, не обладая никакими силами... Ах, да, Ваша подружка, - Он указал на Настю. - Может разжечь костер без спичек. И, пожалуй, всё! Вы чем её уничтожать собираетесь? А?

Маруся подошла вплотную в Алвису.

- Я вижу всё, что происходит в вашей лесополосе в радиусе пары километров. Настюха спалит до тла все эти вековые деревья. Андрей, - Она посмотрела на Богатыря. Тот усмехнувшись вырвал с корнем ближайшее дерево даже не напрягаясь. Маруся усмехнулась и продолжила. - А Яра - хранитель знаний нашего рода.  - Кикимора вздохнула. - Хватит болтать. Просто отведите нас на место и смотрите как мы делаем вашу работу.

- Просто "Лига справедливости"! - Искренне улыбнулся Алвис.  - И почему про вас никто не знает?

- Тебе мало головной боли? - Показался из - за деревьев Мерлин. - Мы никогда не узнаем, что же за зло  такое эта ваша Баба Яга, если её не найдем. Кроме того, со всеми можно договориться.

- А откуда вы знаете, где её искать? - Задала я вопрос.

- Я много чего знаю. - Ответил он серьезно. - Даже слишком много. Из - за этого всю жизнь приходиться скрываться. Пошли. Вы меня заинтриговали.

- А что вам с того? Какая у вас цель?

- Никакой. Просто любопытство. Самое обыкновенное. - Уклончиво ответил Мерлин.  - Демоны, Ведьмы, Феи, Ангелы, Уравнители... Все вы приходите и исчезаете, а мне остается наблюдать за вашими взлетами и падениями. Если все, что вы говорите о Бабе Яге правда, то она угрожает привычному для меня укладу жизни, а я очень не люблю перемены.

Мерлин быстро пошел вперед, не оглядываясь.

- И как вы планируете это сделать? - С сомнением спросила я. Эта красотка может быть и ведьма, но она же не всемогуща.

- Ой, да куча способов. - Она махнула рукой и посмотрела на меня так, будто мы обсуждали рецепт куриного супа.  - Ты к Мерлину уже ходил? - Спросила Света Алвиса.

- Нет. - Буркнул он. - Ты не находила какую -  нибудь инфу о Бабе Яге?

Блондинка задумалась, уперев одну руку в бок, а другой облокотилась о деревянные перила крыльца. И как она только ходит на таких каблучищах?

Ну, все, сейчас эти Оборотни тут все слюной закапают. Даже наш Богатырь поплыл. Если бы Маруся обладала способностью убивать взглядом, то с Андреем мы бы не успели даже попрощаться.

- Ничего такого мне не попадалось. – Наконец ответила красотка.  – Я вообще не знала, то она существует. Хотя чего только вокруг не шастает.

- Может твой дружок – демон в курсе?  - не сдавался Алвис.  - Он вроде больше осведомлен.

- Может быть. Он как раз пошел смешивать коктейли. Я у него спрошу. – Ответила Ведьма, лучезарно улыбаясь, и тут же испарилась, как её тут и не бывало.

- Куда?! – Заорал ей вслед Оборотень. Этот мужик слишком нервный, прямо неуравновешенный. Экология у них, что ли страдает?

- Это она Асмодея за коктейлями отправила? – Спросил Алвис у  Виктора.

- Ага. Именно его, командир.  Вы все правильно услышали.  – Усмехнулся Виктор.

Асмодей! Вот тут – то у меня в голове и щелкнуло! Где – то в глубинах моей памяти всплыло: «Асмодей – один из принцев Ада, поверенный Сатаны, Демон соблазнения, повинен в изгнании Адама и Евы из рая».  Я онемела от своего открытия. Только этого еще не хватало! Куда же я всех втянула?!

Судя по виду моих спутников, а именно то, что при звуке имени одного из верховных демонов они и ухом не повели, им было абсолютно все равно на Асмодея. Это даже хорошо. Вполне достаточно, что паникую я.

Так… Если Асмодей на побегушках у этой блонды, то кто же она тогда такая?!  Вселенское зло?!

Я почувствовала, как  к горлу подкатил ком.

- Вот хоть убейте меня, но я никак не пойму, почему мы теряем время.  – Громко произнесла Маруся. – Если вы можете нам помочь, то, пожалуйста, сделайте это. Если же нет, то мы сами постараемся найти способ. Отпущенный нам срок практически истек. Еще не хватало, чтобы сюда с вилами ворвались наши предки, пытаясь вызволить нас из плена.

- О нет! Только прогулки пенсионеров мне тут не хватало! Нам и своих старейшин достаточно! – Начал возмущаться Алвис. – Нужно топать к Мерлину и просить его закрыть тайный портал.

- Даже когда мы закроем портал, Баба Яга все равно никуда не денется. Она найдет способ выкачать из нас силу, которая её необходима, чтобы освободиться.  – Задумчиво произнес Андрей.

Он умеет думать?! Вот это номер! Я уже не ждала от Богатыря ничего подобного. Можно сказать, я даже смирилась с тем, что он у нас только красивый и сильный. Даже Маруся удивленно уставилась на своего парня. Мы привыкли, что она – мозг, а он – сила. Но где – то система дала сбой.

- А сколько в вас той силы – то? – Усмехнулся Алвис. – Я всю жизнь имею дело с магией, я умею её различать и чувствовать. Это просто необходимо для этого места, иначе я не смогу поддерживать баланс магии. Так вот, вы, детишки, даже не представляете, насколько в вас мало магии.

- Даже сейчас? – Настя щелкнула пальцами и у нее в руке образовался огненный шар. Её глаза горели.

Вот тут мы окончательно офигели! Никто из нас не ожидал такого от кроткой скромницы Насти! Я смотрела на нее в восхищении. Я даже представить не могла, что она так умеет.

- Это место – пропитано магией. Я это ощущаю! – Тихо проговорила Настя. Не сводя глаз с огненного шара.  – А сгорит оно очень быстро, как и любой другой старый лес.

- Всё, я понял. Ты – сильная! – Миролюбиво ответил Алвис, поднимая руки. – А теперь положи спички.

Виктор заметно напрягся.

Не такие уж и вы ребята и крутые!

Настя моргнула и огненный шар погас.

- Сейчас угадаю. – Алвис сложил руки на груди. – Жар – птица, - Он стал показывать на нас по очереди. – Богатырь, Кикимора и Ботан.

- Вы тоже умеете считать письмена? – Удивленно просил Андрей. Меня этот вопрос тоже заинтересовал.

- Нет, я просто умею в людях разбираться.  – Ответил Алвис и направился в чащу леса. – Пошли, познакомлю вас с дедушкой Мерлином, а то у меня от вашей подруги голова начинает болеть. Кто ж знал, что она у вас самая крутая!

Вот с этим не поспоришь! Мы направились за ним.  Виктор замыкал наш отряд.

- Что значит "Не могу сейчас"? Ты в своем уме, Ведьма? - Кричал этот странный мужик в трубку своего допотопного телефона. - Мне абсолютно наплевать, что ты со своим бывшим Демоном сейчас в Испании. Ты нужна мне тут! Я же не зря дал тебе амулет для открытия портала!

- Он сказал "Ведьма" и "Бывший Демон"? Мне не послышалось? - Прошептала мне на ухо Маруся, не сводя глаз с Алвиса, лицо которого покраснело от негодования. 

- Ага. - Я коротко кивнула.

Мне стало не по себе. Я сразу представила старую страшную Ведьму из дестких страшилок с крючковатым носок и злобным смехом. Вот она появляется на этой солнечной поляне, трава под ней чернеет и птицы падают замертво у её ног. Мы в ужасе прижимаемся друг к другу, а она съедает нас один за одним, даже не моргнув. Каким же нужно быть безрассудным, чтобы позвать Ведьму на должность архивариуса! А уж про Демона я и думать боюсь, не смотря на то,  что по словам Оборотня он - бывший Демон. Мне никогда не доводилось с ними встречаться, да и где бы я их встретила? Врятли они бродят по улицам как обычные люди. Брр, кошмар какой!

Андрей наблюдал за происходящим с каким - то блаженным видом, сложив руки на груди. Мне так и захотелось треснуть ему хорошую такую оплеуху! Тоже мне Богатырь! Анастасия же все время летала в облаках, рассматривая Эльфийский город. У меня вообще сложилось такое впечатление, что в здравом уме и твердой памяти находимся только мы с Марусей. Потом я заметила взгляд Виктора, он теперь не стесняясь разглядывал нашу Жар - птицу. 

Офигеть просто! Команда мечты!

- Ну, чего задумались детишки?! - Алвис спрятал телефон и посмотрел на каждого из нас с ухмылкой.  - Сейчас явится тетенька Ведьма с отвратительным характером и большой и страшный дяденька Демон, они помогут нам решить вашу нелегкую задачу. - Он глубоко вздохнул. - Странные вы какие - то... Не боитесь, смотрите прямо в глаза, лишних вопросов не задаете, приглядываетесь.

- А что же нам еще делать в незнакомом лесу, полном Оборотней и еще непонятно каких тварей? - С возмущением проговорила я.  - Мне рассказывали, что вы - надежные защитники Таинственного леса, сильные и мужественные...

- Но все не совсем так, как ты ожидала. - Не дал мне закончить Виктор, грустно улыбнувшись.

- Я никогда не стремился оправдать чьи - то ожидания. - Уже совершенно другим тоном проговорил Алвис. - Тем более сейчас. Мне больше интересно, кто тебе о нас рассказывал? Вы, детки, не так просты, как кажитесь.

- Моя бабушка. - ответила я, не смущаясь тяжелого взгляда Оборотня.  - Вернее сказать, прабабушка. Очень много лет назад она встречалась с одним из ваших и до сих пор вспоминает его с теплотой.

- Серый волк!  - В один голос сказали Виктор и Алвис, явно оживившись.

- Да. - Ошалело проговорила я. Мои спутники с интересом смотрели на меня и Оборотней с большим интересом. - А как вы узнали?

- Любил наш старейшина в человеческий мир метнуться, да с девчонками порезвиться.  - Махнул рукой Алвис, как будто рассказывал очередную сплетню. Мне стало очень неприятно. Этот злощастный Серый волк лишь развлекался, что, кстати, объясняет его внезапное исчезновение. Однако для моей бабули он стал близким человеком. Мерзко это все.

Я невольно поморщилась.

- Мы долго тут будем находиться? - Спокойно спросила Настя.

- Да! - Согласилась Маруся.  - Сколько нам еще тут торчать?

Я была рада, что тема нашего разговора сменилась.

- А вам тут не нравится? - С иронией спросил Алвис.

- У нас мало времени. - Послышался голос Андрея, и мы с девчонками уставились на него удивленно. Я почти забыла, что он стоит рядом.

- Ух ты! Он даже разговаривать умеет?! - Рассмеялся Оборотень. - Я - то думал, что вы его для украшения держите.

- Серьезно. - Настя встала со своего места и встала рядом с Андреем, сложив руки на груди. - Мы не можем сидеть тут вечность и ждать вашу Ведьму.

Алвис открыл рот, чтобы ответить, но его взгляд устремился за наши спины.

- Я - бывшая Ведьма, зайка! - Услышали мы спиной женский голос и резко обернулись.

На крыльце, у входной двери в хижину стояла высокая блондинка в красном купальнике и широкополой шляпе. Ведьма - то она может и бывшая, а вот красотка вполне настоящая. К такой девушке обычно даже подойти страшно, настолько она красива.

- Ну надо же! Явилась! - Съязвил Оборотень, а Виктор сразу выпрямился и робко улыбнулся.

Да, этот парень к дамочке в шикарной панамке далеко не равнодушен. Интересная у них тут компашка.

- Что же такое случилось, что мне пришлось покинуть место отдыха? - Поинтересовалась красотка, обворожительно улыбнулась. - Или тебе нужна нянька для этих детишек? - Она махнула рукой в нашу сторону.

- Они явились в мой Лес, утверждая, что являются потомками сказочных персонажей. - Спокойно ответил Алвис.

У меня не выдержали нервы. Я не могу ждать пока эти двое нафлиртуются друг с другом.

- Сколько можно?! - Я нахмурилась и обратилась к блондинке, ведь все равно от этих Оборотней нет никакого толка. - Где-то в этом месте находится Баба Яга. Нам нужно её найти, пока она не утащила в свою конуру кого-то из нас. И время почти на исходе.

- Как вы сюда попали? - Спросила красотка, слегка прищурившись. Она смотрела на меня в упор.

- Есть тайный портал в глубине леса, мы прошли через него. - Уже более спокойнее ответила я.

- Хм, - Она спустилась на одну ступеньку. Только сейчас я заметила, что на её ногах красуются шикарные туфли на высоченном каблуке. - Так давайте его закроем, и тогда вы больше не сможете сюда шастать. Также это поможет нам выйграть время.

Меня осенило. И как эта идея не пришла мне в голову раньше?!