Проводник (глава 1)
(Пролог вот здесь: http://pikabu.ru/story/provodnik_prolog_3988461)
В столовой, кроме нас, завтракал ещё один человек. Сумрачный мужик в свитере крупной вязки. Я долго смотрел на мужика, ожидая ответного взгляда, но так и не дождался. Обладатель уютного свитера неторопливо поглощал яичницу с сосиской, внимательно разглядывая стол, за которым сидел.
Я подумал о том, что с удовольствием выпил бы сейчас. Даже водки. В зале столовой было почти так же зябко, как и на улице.
Еда оказалась едва тёплой.
— Я не хочу, — сказала Аня и отложила вилку. Та звякнула о тарелку.
— Точно не будешь?
— Нет. — И через короткую паузу, догадавшись о смысле моего вопроса: — Не вздумай только доедать за мной.
— Почему?
— Это неприлично.
— Глупости, — я потянулся за тарелкой Ани, но Аня отвела мою руку в сторону и прижала к столу.
Я посмотрел на мужика. Мужик задумчиво пил кофе, всё так же пялясь на стол.
— Не надо.
— Как скажешь.
Аня убрала руку с моей руки. Я встал, отодвинув стул назад. В тишине просторного зала с высоким потолком звук получился похожим на крик умирающего животного.
Я представил косматое горло, перерезанное зазубренным тесаком. На чёрную спутанную шерсть густо выплеснулась такая же чёрная кровь. Большое животное, подумал я.
— Давай отнесу, — я снова потянулся за тарелкой старшей сестры своего лучшего друга.
— Не надо.
— Тебе кофе сделать?
— Нет.
— Тогда я тоже не буду.
Я положил на измазанную желтком тарелку вилку и нож. Накрыл жёлтым комком использованной салфетки.
Зря отказался от кофе, подумал я. Хотя бы согрелся немного. Только вот задерживать Аню мне не хотелось.
В номере, кажется, был электрический чайник. Найти, где продаётся всякая гадость, вроде жвачки и леденцов с ментолом, и там купить несколько пакетиков кофе «три в одном». И сигарет.
— Послушай, — сказала Аня. Я уже взял тарелку и почти развернулся, чтобы отнести её к неработающей ленте конвейера и там оставить.
— М?
— Возьми хлеба, пожалуйста.
— Ладно. Тебе какого?
— Любого возьми. Кусочков пять-шесть.
Я пожал плечами. Мол, без проблем.
— Чаек будем кормить, — сказала Аня тихо.
— Холодно. Ветер поднялся. Ни у тебя, ни у меня нет шапки.
— Заболеть боишься?
Аня посмотрела мне прямо в глаза. Без вызова, скорее устало.
— Нет. Просто не люблю холод.
Хотя, по правде если, то я боялся. Не люблю это состояние, когда не можешь с уверенностью управлять своим телом.
Я отнёс тарелку к пустой ленте. Возвращаясь, подошёл к корзинке с хлебом возле пустующей кассы. Посмотрел на мужика. Тот уронил ладони на стол и глядел перед собой несколько отрешённо, будто бы спал с открытыми глазами.
Я взял шесть кусочков чёрного, завернул в салфетку и опустил свёрток в карман толстовки. Посмотрел на Аню. Аня доедала сосиску.
Я пошёл к нашему столу.
— Передумала?
Аня посмотрела на меня так, словно я вырос перед ней прямо из воздуха.
— Отстань, — сказала она с набитым ртом.
Я пожал плечами и пошёл к выходу.
***
Покормить чаек не получилось. К сильному ветру добавился дождь. На берег моря мы, понятное дело, не пошли.
Аня закуталась в оба одеяла и сидела на кровати, уставившись в экран телевизора. Я пару минут посидел на краешке кровати, пытаясь сосредоточиться на том, что показывали.
Какая-то тягомотная передача про животных. Звук Аня выставила минимальный, и я никак не мог понять, о чём идёт речь в этой передаче.
Повертел головой, пробуя увидеть пульт, но тот, видимо, был где-то под одеялами.
— Что ты ищешь?
— Пульт. Хочу звук больше сделать.
— Зачем?
— Я не слышу ничего.
— Я тоже.
— Тогда давай немного увеличим.
Я посмотрел на Аню. Она выглядела довольно-таки забавно в этих одеялах, напоминала ручейника, выглядывающего из своего домика, но глаза у неё были какие-то несчастные и с таким маслянистым блеском, какой бывает у только что заболевших.
А может, она просто не выспалась. Ночь та ещё была.
— Не надо увеличивать. У меня голова болит.
— Так, может, выключим?
— Нет, я хочу посмотреть.
Я снова повернулся к экрану. Крупный чёрный хищник висел на загривке у не менее крупного животного с такой же чёрной шерстью, вцепившись зубами и отчаянно мотая головой.
Я никак не мог понять, кто это такие. Большие собаки? Волки? Волк и какой-нибудь специфический бык?
То, во что я так напряжённо вглядывался, снимали, похоже, на камеру мобильного телефона — изображение было смазанным, постоянно расползалось на невнятные квадратики, периодически пропадало совсем.
Я повернулся к Ане.
— Есть что смотреть?
Аня кивнула.
— Хм, — я пожал плечами.
Более крупное животное грузно обвалилось на землю, из шеи у него хлестало чёрным. Так буднично, словно и не кровь, а просто густое вино из пробитого в нескольких местах бурдюка.
Я отвернулся. Несколько секунд разглядывал дверь в номер. Мысленно я уже открыл её и вышел в коридор, но передумал.
— Ань. Можно я…
Я потянулся рукой к лицу Ани. Прижал ладонь к её лбу. Тот показался мне горячим, но не так чтобы очень.
Аня попыталась отстраниться, но я не хотел её отпускать до тех пор, пока точно не пойму, что у неё на самом деле жар. Или нет.
— Убери руку, пожалуйста.
— Ты горячая. Сама не чувствуешь разве?
— Какая вообще разница, — она высвободила из своего домика ручейника правую руку и взяла меня за запястье. Почти ледяными пальцами.
— Лоб горячий. Пальцы холодные. И глаза плохие.
Аня отвела мою руку в сторону и посмотрела на меня так, словно я заговорил на исландском.
— Какие глаза? Плохие? Это как?
— Ну нехорошие. У меня так мама говорит всегда, когда заболею. Что глаза плохие совсем.
— Ты свои видел?
Я вдруг почувствовал, что мои глаза несколько тяжелее, чем обычно. Буквально минуту назад всё вроде как было в порядке, а теперь я двигал глазами с некоторым трудом.
— Хм, а ведь и правда.
Я встал и подошёл к шкафу-купе с зеркальной дверцей. С той стороны зеркала смотрел на меня очень усталыми глазами среднего роста человек с короткими тёмными волосами, в толстовке, джинсах, с серьгой в ухе. Кожа бледная, под глазами похожие по цвету на плесень круги, белки глаз темнее, чем всегда, и неприятно блестят, словно смазанные машинным маслом металлические шарики.
Я приложил ладонь ко лбу. Лоб не показался мне особенно горячим, хотя…
— Не хватало только ещё заболеть здесь, — я повернулся к Ане. Та сидела в той же позе и смотрела на экран. — Дай сигарету, пожалуйста, я на балкон покурить выйду.
— Возьми. В шкафу, на полке.
Я сдвинул в сторону зеркальную дверь. На одной из полок с вещами действительно лежала слегка помятая пачка. В пачке нашлась и зажигалка.
Я вышел на балкон. Дождь хлестал немилосердно, но, правда, в другую от нас сторону. На меня изредка попадали приблудные капли. Я курил и смотрел на берег моря.
По берегу кто-то медленно шёл, с трудом переставляя ноги. Высокий, в мокром насквозь плаще непонятного цвета и широкополой шляпе. Я присмотрелся. Наверное, тот самый мужик из столовой, но уверен я не был.
По воде, которая собралась на полях его шляпы, нещадно лупили капли. Я вспомнил, как частенько наблюдал дождь из окна класса моей первой школы. Я видел тогда во дворе точно такие же лужи, как на шляпе у этого беспечного любителя пеших прогулок.
Когда я вернулся с балкона в номер, Аня уже спала. Телевизор был выключен.
Я лёг рядом с ней, натянув на себя совсем тонкое покрывало, не согревающее вообще. Полежал так несколько минут. После встал, вынул из шкафа вешалку с пальто, снял его, надел и лёг под покрывало. Стало намного теплее.
Во сне мне резали горло крышкой от консервной банки. Кто-то долго и крайне упорно водил по моему кадыку зазубренным краем крышки, я пытался оттолкнуть массивное тело обидчика от себя, но ничего не получалось. Руки мои слушались плохо, пальцы соскальзывали с жирной тёмной кожи человека или зверя, которого я никак не мог разглядеть.
Я попробовал поймать взглядом собственные ладони, но обнаружил на их месте какие-то бессмысленные косматые обрубки. А потом из горла моего выплеснулась первая порция крови.
Я резко сел на постели. Было уже темно. Видимо, мы проспали с Аней до позднего вечера.
В горле саднило. Хотелось пить. Я пошарил возле себя руками и обнаружил скрученное в жгут покрывало. Выбрался из душного пальто. Подумал о том, что надо бы сходить в туалет. Но как-то пошатывает.
Я почти встал, но замер, согнувшись в три погибели. Потому что услышал что-то странное. Словно бы едва различимое цоканье коготков по ламинату. Как если бы где-то в номере ходила кругами маленькая собачка.
Только вот где? Под кроватью? Или же это из номера, который над нами?
Я медленно-медленно сел на кровать и задрал голову, прислушиваясь.
Коготки продолжали цокать. Но точно не над нами.
Я посмотрел в сторону двери. И тут на моей спине встали дыбом ледяные иглы.
На смутном светлом фоне я чётко мог разглядеть маленькую чёрную фигурку какого-то животного. Точно не кошки. Чуть больше.
Животное нарезало круги, то приближаясь к двери, то отдаляясь. На один момент остановилось, натопырив уши и словно бы посмотрев в мою сторону. После снова принялось нарезать круги.
Это была лиса.
Я потянулся рукой за спину, чтобы как можно нежнее растолкать Аню. Зачем я это делаю, я тогда не думал. Просто импульс. Наверное, мне хотелось, чтобы она тоже это увидела.
Пальцы мои уткнулись во что-то холодное и твёрдое. Я, не разобравшись, попытался это холодное с пути убрать, но ничего не получилось. Оно не поддавалось, и сдвинуть его в сторону я никак не мог.
Тогда я развернулся всем корпусом и стал коленями на кровать, собираясь убрать то, что мне мешает.
Аня лежала на спине, раскрывшись. Глаза почти привыкли к темноте, и я хорошо рассмотрел её профиль.
— Аня, — зашептал я сдавленно. — Ань!.. Проснись!.. Аня…
Я потянулся к ней, намереваясь пару раз легонечко толкнуть в плечо. Цоканье коготков не утихало.
Я положил руку на плечо Ани. И тут же отдёрнул. Плечо на ощупь больше напоминало мебель, как если бы я потрогал угол шкафа. Холодное и твёрдое.
За спиной громко тявкнула лиса.
Продолжение следует...