drumk

Катя устала быть бесплатной прислугой для всей родни мужа. Сначала свекровь, потом брат с просьбами о деньгах, потом сестра с детьми на диванах. Но хватит. Кто-то должен был первым сказать «Нет». Она сказала.

Катя мыла посуду после ужина, когда зазвонил телефон. Свекровь, как всегда. Даже не поздоровавшись, сразу к делу:

- Катенька, завтра у меня Тамара с дочкой в гости придет. Ты им что-нибудь вкусненькое приготовь. Я уже пообещала, что угощу пирогами.

- Валентина Ивановна, а почему я должна готовить для ваших гостей?

- Ой, ну что тебе стоит! Ты же дома сидишь, детей в садик отвела - и свободна. А мне некогда, завтра в поликлинику иду.

Катя сжала зубы. Опять это началось. Свекровь считала, что если невестка в декрете, то обязана обслуживать всех родственников.

- Хорошо, - сказала Катя. - Приготовлю.

Повесила трубку и посмотрела на мужа.

- Сергей, твоя мама опять меня как бесплатную повариху использует.

- Да ладно, Кать. Один раз ведь. И потом, мама старенькая уже.

- Один раз? Она каждую неделю кого-нибудь приводит! А я должна готовить, убирать, развлекать ее друзей!

Сергей пожал плечами и ушел смотреть телевизор. Он никогда не вступал в споры с мамой. Проще согласиться, чем скандал устраивать.

На следующий день Катя весь день провела на кухне. Испекла пирог с яблоками, наделала салатов, сварила борщ. Вечером свекровь привела гостей и с гордостью заявила:

- Вот, это все моя Катенька постаралась! Золотые руки у девочки!

Гости нахваливали угощение, а Катя молча подавала чай и убирала со стола. Чувствовала себя прислугой в собственном доме.

Через неделю позвонил Андрей, брат мужа.

- Привет, Катюш! Слушай, мне тут срочно нужны деньги. Дай в долг тысяч тридцать, а?

- Андрей, у нас самих денег нет. Ипотеку платим, детей содержим.

- Да ладно! Серега хорошо зарабатывает, что вам тридцать тысяч? Я обязательно отдам!

- Когда отдашь?

- Ну... как появятся деньги. Может, через месяц, может, через два.

Катя помнила, как год назад он брал двадцать тысяч "на неделю" и до сих пор не вернул. Но Сергей уже кивал головой.

- Давай, бро. Семья же.

А через три дня нагрянула сестра Сергея, Оксана, с двумя детьми.

- Катюха, мы к вам на недельку! Ремонт дома делаем, жить негде.

- Оксан, а предупредить нельзя было? У нас места мало, свои дети...

- Ой, да что ты! Мы не помешаем. Дети на диване поспят, а я на кресле. Мы же родня!

Неделя превратилась в три недели. Оксана с детьми заняли гостиную, в холодильнике продукты кончались с космической скоростью, а утром в ванной была очередь. Катя чувствовала себя лишней в собственной квартире.

- Серега, когда это кончится? - спросила она мужа однажды вечером.

- Потерпи немного. У нее ремонт скоро закончится.

- Потерпи! Я уже полгода только и делаю, что терплю! Твоя семья решила, что мы им всем всё должны!

- Кать, ну они же родственники. Нельзя отказать.

- Можно! И нужно!

Но Сергей только махнул рукой. Ему проще было согласиться со всеми, чем объяснять родне, что у них есть свои интересы.

В тот же вечер Катя приняла решение. Хватит быть удобной. Пора действовать.

Первой под раздачу попала свекровь. Валентина Ивановна позвонила с очередной просьбой приготовить еду для гостей.

- Валентина Ивановна, у меня замечательная новость! - радостно сказала Катя. - Я тут поговорила с соседками, и мы решили создать клуб по интересам!

- Какой клуб?

- Ну, вы же часто жалуетесь, что скучно одной. Так вот, каждую среду вы будете приходить к нам и проводить мастер-классы по домоводству! Учить молодых мам готовить, убирать, воспитывать детей. А каждые выходные будете водить внуков в театры, музеи, развивать их культурно.

- Но я же...

- А еще я записала вас на курсы английского языка! Такая активная женщина как вы просто обязана знать иностранные языки. Занятия три раза в неделю, по вечерам. И стоят всего двадцать тысяч в месяц.

- Катя, я не готова тратить столько денег...

- Зато готовы тратить мое время и силы? - мило улыбнулась Катя. - Не волнуйтесь, если не можете оплатить обучение, то просто больше не буду готовить для ваших гостей. У меня теперь тоже много своих дел появилось.

Свекровь вдруг вспомнила, что у нее куча неотложных дел и лучше не мешать молодой семье.

С Андреем получилось еще интереснее. Он позвонил через пару дней с новой просьбой о деньгах.

- Катюш, мне еще десять тысяч нужно. Машину чинить надо.

- Конечно, Андрюш! - с энтузиазмом ответила Катя. - У меня как раз есть для тебя отличное предложение!

- Какое?

- Ты же помнишь, что должен нам пятьдесят тысяч? Тридцать прошлый раз брал, плюс двадцать год назад. Так вот, если не вернешь долг до конца месяца, начислю пеню. По тысяче рублей за каждый день просрочки.

- Ты что, офигела? Мы же родственники!

- Именно поэтому пеня всего тысяча, а не две. И вообще, может, тебе в банк обратиться? Там процентная ставка поменьше будет.

- Да ну тебя! - Андрей бросил трубку.

Но самый сложный разговор предстоял с Оксаной. Та уже месяц жила у них и не собиралась съезжать.

- Оксан, у меня к тебе деловое предложение, - сказала Катя за завтраком.

- Какое?

- Раз ты тут живешь, давай оформим это официально. Плата за проживание - пятнадцать тысяч в месяц с человека. За тебя и двоих детей получается сорок пять тысяч. Плюс коммунальные услуги, продукты, интернет.

- С ума сошла? Какая плата? Я сестра Сереги!

- Ну так в гостиницах тоже не бесплатно живут. А еще мне нужна помощница по хозяйству. Раз ты дома сидишь, будешь убираться, готовить, с детьми моими сидеть. График работы с восьми утра до десяти вечера. Зарплата двадцать тысяч в месяц.

- Ты что, хочешь меня в прислуги записать?

- А ты что, хочешь всю жизнь на шее у брата висеть? - спокойно ответила Катя. - Либо платишь за проживание, либо работаешь, либо съезжаешь.

Оксана два дня возмущалась, а на третий собрала вещи и уехала. Оказалось, что ремонт у нее давно закончился, просто жить у брата было удобнее и дешевле.

Сергей сначала не понял, что происходит.

- Кать, ты чего всех родственников разогнала?

- Не разогнала, а поставила на место. Теперь они знают, что мы не благотворительный фонд и не бесплатная гостиница.

- Но они же обиделись...

- Пусть обижаются. Зато теперь мы живем для себя, а не для них.

Прошло несколько месяцев. Родственники первое время дулись, но потом поняли, что Катя не шутила. Свекровь стала звонить реже и с конкретными вопросами, а не с требованиями. Андрей нашел работу получше и даже начал отдавать долги. А Оксана съехала в свою квартиру и больше не просилась в гости надолго.

- Знаешь, - сказала Катя мужу однажды вечером, - а ведь они нас больше уважать стали.

- Да, заметил. Мама теперь спрашивает, можно ли прийти, а не заявляется без предупреждения.

- А Андрей вчера сам предложил помочь с ремонтом в детской.

- И Оксана подарок на день рождения купила, а не попросила денег на подарок.

Катя улыбнулась. Оказывается, чтобы тебя уважали, нужно было просто перестать позволять собой пользоваться. Родственники есть родственники, но границы должны быть у всех.

Иногда достаточно было показать, что ты тоже человек со своими потребностями, а не автомат по выдаче денег, еды и бесплатных услуг. И тогда семейные отношения становились более честными и равными.

А вы сталкивались с подобным поведением родственников? Как считаете - правильно ли поступила Катя или все таки это было жестко?

📌Напишите свое мнение в комментариях и поставьте лайк 👍, а также подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые истории ❤️

Сижу я дома в субботу, телевизор смотрю. Жена в магазин ушла, сын у друзей где-то болтается. Тишина в квартире, благодать. Решил футбол посмотреть, пиво открыл. И тут звонок в дверь. Думаю - может, жена что-то забыла, ключи оставила.

Открываю, а на пороге девчонка стоит. Лет двадцати, не больше. Симпатичная такая, тёмненькая, глаза большие. Смотрит на меня как-то странно, будто испугалась чего-то.

- Вам кого? - спрашиваю.

А она молчит, губы кусает. Потом вдруг говорит:

- Привет, папа. Я твоя дочь.

Чуть не выронил дверную ручку. Стою, на неё пялюсь, ничего не понимаю.

- Девочка, ты что, перепутала адрес? Какая дочь?

- Меня Анна зовут. Анна Петрова. Мама Светлана Петрова. Вы же Игорь Александрович Ковалёв?

Кровь у меня в жилах застыла. Светка... Господи, сколько лет прошло! Двадцать один год, если точно считать.

- Проходи, - говорю хрипло.

Девчонка заходит, в прихожей стоит, сумочку в руках теребит. Я её в зал веду, на диван сажаю. Сам напротив устраиваюсь, пытаюсь мысли собрать.

- Ты говоришь, Светка твоя мать?

- Светлана Петрова, да. А вы мой отец.

- Погоди, погоди. С чего ты это взяла?

Анна сумочку открывает, какие-то бумаги достаёт.

- Вот свидетельство о рождении. Видите? В графе "отец" - Игорь Александрович Ковалёв.

Беру документ, читаю. Точно, моё имя написано. Дата рождения - двадцать лет назад. Мать - Светлана Викторовна Петрова.

- Но как... почему я не знал?

- Мама сказала, что вы не хотели ребёнка. Что сразу исчезли, как узнали.

Сердце заколотилось. Я помню ту историю со Светкой. Встречались мы месяца три, может четыре. Студенты были, молодые дурачки. Она на филфаке училась, я на техническом. Познакомились на дискотеке какой-то.

- Она что, беременна была тогда?

- Да. И вы, когда узнали, сказали, что это не ваши проблемы.

Не помню я такого. Честное слово, не помню. Светка исчезла просто. Неделю не звонила, не приходила. Я к ней в общагу ездил - девочки сказали, что уехала домой к родителям. А потом новый семестр начался, я Машку встретил, нынешнюю жену. Про Светку и думать забыл.

- Слушай, а где твоя мать сейчас?

- Умерла она. Полгода назад.

- Как умерла?

- Рак. Долго болела. Перед смертью всё мне рассказала. Про вас, про то, как познакомились. И адрес ваш дала, сказала - если что, обращайся к отцу.

У меня горло пересохло. Встаю, на кухню иду, воды попить. Анна за мной увязывается.

- Хотите, я чай поставлю? - предлагает.

- Ставь, - киваю.

Смотрю на неё, пока она чайник включает. Действительно похожа на меня. Нос такой же, подбородок. И привычка губу кусать - тоже моя. Неужели правда дочка?

- Анна, а ты где живёшь? Учишься где?

- В Питере. В педагогическом. На третьем курсе.

- А как добралась сюда?

- На автобусе. Ночь ехала.

- Деньги есть обратно?

Она замялась, чашки расставляет.

- Есть немного. На автобус хватит.

Вру она, понимаю. Денег у неё нет, поэтому и приехала. Наверное, после маминой смерти совсем плохо стало.

- А родственники у тебя есть? Со стороны матери?

- Бабушка была, но она ещё раньше умерла. Больше никого.

- То есть ты совсем одна?

- Одна, - кивает.

Чай мы попили молча. Я всё думал, что делать дальше. Жена вот-вот придёт, сын тоже скоро вернётся. Как им объяснить, кто такая Анна?

- Слушай, а ты чего от меня хочешь? - спрашиваю прямо.

- Ничего особенного. Просто... хотела познакомиться. Посмотреть, какой вы.

- И как, понравился?

Она улыбнулась первый раз за весь разговор.

- Не знаю пока. Вы на маму не похожи совсем.

- А какая она была, мама твоя?

- Добрая очень. И терпеливая. Работала в школе, детей учила. Никогда на меня не ругалась, даже когда я плохо себя вела.

- А про меня что рассказывала?

- Разное. Говорила, что вы умный, весёлый. Что любила вас. Но когда узнала про беременность, вы испугались и исчезли.

Не верю я в эту историю. Светка не такая была, чтобы выдумывать. Значит, что-то я не помню. Может, пьяный был тогда? Студенты ведь как пили - до беспамятства.

- Анна, а документы у тебя есть ещё какие? Может, письма мамины, фотографии?

Она опять в сумочку лезет, пачку фоток достаёт.

- Вот, смотрите. Это мама в молодости.

Беру снимок, и сразу всё вспомнил. Светка... Такая красивая была, светлые кудряшки, глаза голубые. Мы с ней на этой фотке обнимаемся, оба смеёмся. Помню этот день - на природу ездили, шашлыки жарили с друзьями.

- А это вы вместе, - говорит Анна, следующее фото показывает.

Листаю дальше, смотрю. Вот Светка беременная, живот уже видно. Вот маленькая девочка на руках у неё. Вот Анна постарше, в школьной форме.

- Похожа на вас, правда? - спрашивает девочка.

- Похожа, - соглашаюсь.

И правда похожа. Особенно в детстве. Такой же серьёзный взгляд, как у меня был.

Тут ключи в замке звякнули - жена пришла. Я быстро фотографии собрал, Анне отдал.

- Игорь, ты где? - голос Маши из прихожей.

- На кухне мы! - отвечаю.

Маша заходит с пакетами, меня видит, потом Анну. Лицо сразу непонимающее стало.

- А это кто?

- Это... - не знаю, что сказать.

- Я Анна, - представляется девочка. - Дочь Игоря Александровича.

Маша пакеты выронила прямо на пол. Стоит, рот открыла.

- Какая ещё дочь?

- Маш, садись, - говорю. - Сейчас объясню.

Но объяснять особо нечего. Рассказал, как есть - приехала девочка, говорит, что дочь моя. От Светки Петровой, с которой я до нашей свадьбы встречался.

- И ты ей веришь? - спрашивает жена.

- А зачем ей врать?

- Денег хочет, вот зачем! Сколько таких проходимцев развелось!

Анна покраснела, встала из-за стола.

- Я лучше пойду. Не хотела никого расстраивать.

- Сиди, - говорю строго. - Маша, не надо так сразу.

- Как не надо? Игорь, у нас своя семья, сын! А тут какая-то девица объявилась!

- Если она правда моя дочь?

- А если не твоя? Ты же сам сказал, что ничего не помнишь!

Спорить мы так могли до вечера. Анна сидела, в пол смотрела. Видно было, что неловко ей.

- Ладно, - говорю, - разберёмся. Анна, ты где ночевать собираешься?

- В автобусе обратный билет возьму.

- Какой автобус? Уже вечер. Останешься у нас.

- Игорь! - возмутилась Маша.

- Что "Игорь"? На улице же не оставлять девочку!

Жена фыркнула, пакеты подняла, хлопнула дверцей холодильника. Злая, понятно.

Анну я на диван в зале устроил. Подушку дал, одеяло. Она всё благодарила, извинялась, что беспокоит.

- Ничего, - говорю. - Утром решим, что дальше делать.

Ночью не спал почти. Лежу, думаю. А вдруг правда дочь? А вдруг Светка не врала? Получается, двадцать лет у меня ребёнок был, а я не знал. Как это вообще возможно?

Утром встаю, иду на кухню. Анна уже проснулась, на диване сидит, телефон смотрит.

- Выспалась? - спрашиваю.

- Да, спасибо.

- Завтракать будешь?

- Не откажусь.

Яичницу пожарил, хлеб нарезал. Сидим едим, разговариваем. Анна рассказывает про учёбу, про то, как мама болела. Слушаю её, и всё больше верю, что не врёт она.

- Анна, а анализ крови на отцовство - знаешь про такой?

- Слышала.

- Хочешь сделаем? Чтобы точно знать?

- Хочу, - кивает. - Мне тоже интересно.

Маша как раз проснулась, на кухню зашла. Услышала про анализ, сразу оживилась.

- Правильно! Пусть докажет сначала!

- Маша, не надо так, - прошу.

- А как надо? Игорь, ты понимаешь, что будет, если она правда твоя дочь? Алименты за двадцать лет? Наследство? У нас же сын есть!

- Я ничего не требую, - тихо говорит Анна. - Просто хочу знать правду.

- Ага, ничего не требует! - фыркает жена. - А приехала зачем? Познакомиться? Дочки-матери поиграть?

Анна встала, к окну подошла. Видно, что слёзы сдерживает.

- Простите, что побеспокоила. Я поеду домой.

- Никуда ты не поедешь, - говорю решительно. - Сначала анализ сделаем.

В поликлинике нам сказали, что результат через неделю будет готов. Я Анне деньги дал на гостиницу, чтобы не ехала в Питер.

- Игорь, ты совсем ум потерял? - ругалась Маша. - На гостиницу деньги тратишь! На жратву! А если окажется, что не твоя она?

- Тогда извинюсь и отпущу.

- А если твоя?

- Тогда разберёмся.

Неделя тянулась бесконечно. Анна каждый день звонила, спрашивала, не готовы ли результаты. Маша ходила мрачная, на меня не разговаривала. Сын Артём тоже узнал про всю историю, расспрашивал про сестру.

- Пап, а она красивая? - интересовался он.

- Красивая.

- А умная?

- Вроде да. В институте учится.

- А если она правда моя сестра, мы знакомиться будем?

- Конечно.

Артёму, кажется, идея нравилась. Он всегда хотел сестру, жаловался, что скучно одному.

Результаты пришли в среду. Я за ними сам поехал, Анну с собой взял. Сидим в коридоре, ждём. У неё руки трясутся, у меня тоже нервы на пределе.

- Ковалёв Игорь Александрович? - зовёт медсестра.

Заходим в кабинет. Врач бумагу протягивает, говорит:

- Вероятность отцовства девяносто девять целых восемь десятых процента.

У меня ноги подкосились. Анна заплакала прямо там, в кабинете.

- Значит, правда дочка? - спрашиваю врача.

- Несомненно. Вы биологический отец.

На улице мы долго молчали. Анна слёзы утирала, я курил одну сигарету за другой.

- Ну вот, - говорю наконец. - Теперь официально знаем.

- Теперь знаем, - соглашается она.

- И что дальше?

- Не знаю. А вы как хотите?

- Анна, ты моя дочь. Как бы ни сложились обстоятельства, ты мой ребёнок. Понимаешь?

- Понимаю.

- Значит, будем знакомиться заново. Наверстывать упущенное.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

- А ваша жена? Она же против.

- Маша привыкнет. Ей нужно время просто.

Но Маша не привыкла. Когда я рассказал про результаты, она устроила скандал.

- Всё, Игорь! Или она, или я! Выбирай!

- Маш, не говори глупости. Это же мой ребёнок!

- Ребёнок! Ей двадцать лет! Взрослая тётка! И где она была раньше?

- Её мать не хотела со мной связываться.

- Ага, а теперь захотела! Знаешь что? Пусть идёт к своим родственникам!

- У неё нет родственников!

- Не наша проблема!

Поругались мы тогда страшно. Маша чемодан собрала, к матери уехала. Артёма с собой забрала.

Остался я один. Анна в гостинице сидела, деньги кончались. Позвонил ей, попросил переехать ко мне.

- А ваша жена?

- Жена уехала. Пока разбираемся.

Анна переехала, комнату Артёма заняла. Странно было видеть дочь в доме. Взрослую, самостоятельную. А я её даже маленькой не помню.

- Папа, - говорит она как-то за ужином. - А расскажите про себя. Чем занимаетесь, что любите.

- Работаю инженером. Машины люблю, рыбалку. Телевизор смотрю по вечерам.

- А мама говорила, что вы музыку любили. Гитару играли.

- Играл когда-то. Давно уже.

- А сыграете что-нибудь?

Достал я гитару из кладовки, струны настроил. Сыграл что помнил. Анна слушала, улыбалась.

- Красиво. А меня научите?

- Попробуем.

Стали мы заниматься музыкой по вечерам. Анна быстро училась, способная оказалась. И разговаривать начали больше. Она про маму рассказывала, про свою жизнь. Я про работу, про Артёма.

- А он меня примет? Брат ваш?

- Артём? Он как раз рад. Всегда сестру хотел.

- А вы сами? Рады, что я нашлась?

Задумался я над этим вопросом. Честно говоря, не знал, как ответить.

- Знаешь, Анна, я жалею, что не знал тебя маленькой. Жалею, что мама твоя не сказала мне правду тогда. Может, всё по-другому сложилось бы.

- Она боялась. Говорила, что вы ещё молодой были, не готовый к ответственности.

- Может, и так. Но шанс-то дать стоило.

Маша через месяц вернулась. Привезла Артёма, вещи свои. Но на Анну смотрела как на врага.

- Долго она здесь сидеть будет? - спрашивала.

- Маш, это её дом тоже теперь.

- Чей дом? Игорь, ты что несёшь?

- Она моя дочь!

- И что с того? Пусть живёт отдельно, работает!

- Она учится ещё.

- Пусть учится и работает!

Артём с Анной подружились быстро. Она ему с уроками помогала, он ей про компьютеры рассказывал. Нормальные брат с сестрой.

А вот с Машей отношения не клеились. Постоянные мелкие ссоры, недовольство. Анна старалась не попадаться на глаза, в своей комнате сидела.

- Папа, - говорит мне как-то, - может, я правда уеду? В общежитие вернусь?

- Зачем?

- Ваша жена из-за меня страдает. Семью рушу.

- Ничего ты не рушишь. Маша привыкнет.

Но не привыкла Маша. И в итоге ушла снова. На этот раз окончательно. Развод подала.

- Выбирай, - сказала напоследок. - Или семья настоящая, или выдуманная дочка.

- Дочка не выдуманная. Анализы есть.

- Твоё дело. Но без меня.

Остались мы втроём - я, Анна и Артём. Странная семья получилась, но семья.

Анна институт закончила, работать устроилась. В школу пошла, как мама. Артём в десятый класс перешёл. Живём вместе, друг другу помогаем.

Иногда думаю - а что было бы, если Светка мне тогда правду сказала? Женился бы я на ней? Может, и женился. И жили бы сейчас вместе, большой семьёй.

Но что было, то было. Главное, что Анна нашлась. Что у меня теперь двое детей. И что мы, хоть и поздно, но стали настоящей семьёй.

Благодарю Вас за прочтение и добрые комментарии! 💖

Не забывайте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации.

У меня заболела голова прямо посреди рабочего дня. Так схватило виски, что перед глазами всё поплыло. Начальница отпустила домой, сказала отлежаться. А я думала дотянуть до вечера, но нет, совсем плохо стало.

Ехала в автобусе, держась за поручень, и думала только об одном – скорее бы добраться до кровати. Голова раскалывалась так, что хотелось выть. Наверное, давление поднялось, в последнее время часто такое случалось.

Ключи в замке повернула тихонько, чтобы если Виктор спит, не разбудить. Он вчера поздно пришёл, сказал, что завал на работе, проект сдавать надо. Утром ушёл рано, даже кофе не стал пить.

В прихожей разулась, тапочки надела. Хотела сразу в спальню идти, таблетку выпить и лечь. Но услышала голоса из нашей комнаты. Сначала подумала, что телевизор работает, но потом поняла – это живые голоса. Мужской и женский.

Сердце забилось быстрее. Кто это может быть? Виктор же на работе, он мне с утра сказал, что до позднего вечера будет занят. Может, соседи? Хотя откуда у них ключи?

Подошла к двери спальни. Дверь приоткрыта была, и через щёлку я увидела то, от чего ноги подкосились. На нашей кровати, на моих простынях лежал мой муж. И рядом с ним... Ирка. Моя лучшая подруга, с которой мы ещё с института дружим.

Они целовались. Страстно так, жадно. Виктор гладил её волосы, шептал что-то на ухо. А она смеялась тихонько, прижималась к нему.

Я стояла как громом поражённая. Не могла поверить собственным глазам. Это какой-то сон, кошмар. Сейчас проснусь, и всё будет нормально. Но нет, не сон это был. Реальность, от которой хотелось провалиться сквозь землю.

– Ты же на работе... – прошептала я, не в силах больше молчать.

Они разлетелись в разные стороны, как ошпаренные. Виктор вскочил с кровати, начал натягивать брюки. Ирка схватила одеяло, прикрылась им.

– Лен, ты чего дома? – пробормотал муж, не глядя мне в глаза.

– У меня голова болит, – автоматически ответила я. – Отпустили с работы.

Какой дурацкий диалог получался. Я застукала мужа с лучшей подругой в собственной постели, а мы обсуждаем мои головные боли.

– Лена, я всё объясню, – заговорила Ира, кутаясь в одеяло. – Это не то, что ты думаешь.

– А что я думаю? – спросила я, удивляясь тому, что голос звучит спокойно. Внутри всё кипело, а снаружи – полное спокойствие.

– Ну... что между нами что-то есть.

– А разве нет?

Виктор застегнул рубашку, подошёл ко мне.

– Ленка, садись. Поговорим нормально.

– О чём поговорим? – не отходила я с порога. – О том, как вы меня дурили? Сколько это продолжается?

Ира слезла с кровати, начала собирать свою одежду. Джинсы, кофточка, бельё. Моё бельё! Она была в моём красивом комплекте, который Виктор мне на день рождения дарил.

– Это моё! – вскричала я, показывая на лифчик в её руках.

– Извини, – пробормотала Ира. – Я думала, ты не заметишь.

Не замечу? Она носит моё бельё для встреч с моим мужем и думает, что я не замечу?

– Сколько раз ты брала мои вещи? – спросила я, и в голосе появились нотки истерики.

– Лен, успокойся, – Виктор попытался взять меня за руку, но я отдёрнулась.

– Не трогай меня! Отвечайте, сколько это длится!

Они переглянулись. Ира оделась и стояла у окна, Виктор сел на край кровати.

– Месяца три, – тихо сказал он.

Три месяца! Четверть года они встречались за моей спиной. А я, дура, ничего не замечала. Даже радовалась, что у Иры появился мужчина, с которым она счастлива. Она мне рассказывала, какой он замечательный, как хорошо с ним, как давно не была так влюблена.

– Значит, тот мужчина, о котором ты мне рассказывала... – начала я.

– Витя, – кивнула Ира.

Витя. Так она его называла. А я думала, что это какой-то новый знакомый.

– И когда ты говорила, что у вас свидание, ты шла к моему мужу?

– Да.

– А когда ты мне жаловалась, что он женат и не может развестись...

– Лена, хватит! – взорвался Виктор. – Зачем ты себя мучаешь?

– Я себя мучаю? – засмеялась я истерически. – Это вы меня три месяца мучили! Врали в глаза, изменяли, издевались!

– Мы не хотели тебя обижать, – пробормотала Ира.

– Не хотели обижать? А что хотели?

– Мы влюбились, – сказал Виктор. – Это случилось само собой.

Само собой. Конечно, что ещё можно было ожидать от него. Виктор всегда был такой – ничего не планировал, плыл по течению. Работу менял, как перчатки, друзей тоже. А теперь вот жену решил сменить.

– Как это случилось? – спросила я. – Хочу знать подробности.

– Лен, зачем тебе это? – Ира подошла ко мне. – Только хуже будет.

– Хуже уже некуда. Рассказывайте.

Виктор вздохнул.

– Помнишь, мы на твой день рождения собирались? Ты в магазин ушла за тортом. А мы остались накрывать на стол.

Помню. Мой сорокалетний день рождения. Я так хотела, чтобы всё было красиво, чтобы самые близкие люди были рядом. Муж и лучшая подруга. Больше мне никого и не было нужно.

– И что?

– Мы разговорились. Выпили немного. А потом... не знаю, как получилось.

– Поцеловались, – добавила Ира.

В мой день рождения. Когда я бегала по магазинам, покупала продукты, выбирала торт, они целовались на моей кухне.

– И дальше что?

– Дальше ты пришла, мы праздновали. А через неделю Ира позвонила.

– Я не могла забыть, – тихо сказала подруга. – Понимаю, что это ужасно, но я впервые за много лет почувствовала себя живой.

Живой. За мой счёт она почувствовала себя живой.

– А я, значит, мёртвая была для тебя?

– Лена, ты не понимаешь. У меня столько лет никого не было. Одиночество такое, что хоть волком вой. А тут... тут появилось чувство.

– А моё чувство тебя не волновало?

– Волновало. Поэтому мы так долго скрывали.

Скрывали. Три месяца встречались втайне от меня. А я радовалась за подругу, что она наконец-то нашла свою любовь.

– Где вы встречались?

– У меня, – ответила Ира.

– А сегодня почему здесь?

– У неё ремонт, – сказал Виктор. – Рабочие пришли.

Как всё продумано. Как всё рассчитано. Даже ремонт подождал подходящего момента.

– А на работе ты сегодня был?

– Нет.

– Врал мне?

– Да.

Хоть честно ответил. Хотя что тут скрывать, если я их с поличным застукала.

– Часто врал?

Виктор помолчал.

– Последние три месяца часто.

– Командировки твои?

– Не все. Иногда мы уезжали вместе.

Вместе. На мои деньги, кстати. Я ему на командировки давала, экономила на себе, чтобы он нормально там пожил.

– На дачу в прошлые выходные тоже с ней ездил?

– Да.

А мне сказал, что с друзьями рыбалка. Я ещё удивлялась, что он такой загорелый вернулся. Думала, на солнышке рыбачили.

– И в театр на прошлой неделе?

– Да.

Билеты я ему покупала. В интернете заказывала, деньги со своей карточки списались. А он с ней пошёл. В театр, куда мы с ним ни разу не ходили, потому что он всегда говорил, что это скучно.

– Лена, – Ира села на диван, – я понимаю, как тебе больно. Но мы действительно любим друг друга.

– Любите? – переспросила я. – А что такое любовь по-вашему?

– Когда не можешь жить друг без друга, – ответил Виктор.

– А без меня можете?

Они опять переглянулись.

– Лен, мы не хотели, чтобы так получилось, – сказала Ира. – Но что делать, если сердце не обманешь?

Сердце не обманешь. А меня можно. Три месяца обманывали, и ничего.

– И что теперь будет? – спросила я.

– Не знаю, – честно ответил Виктор. – Не думали мы об этом.

Конечно, не думали. Зачем думать, когда можно просто наслаждаться моментом. А я пусть работаю, деньги зарабатываю, дом веду, а они пусть любовью занимаются.

– А если бы я не пришла сегодня?

– Рано или поздно всё равно бы узнала, – сказала Ира. – Мы собирались тебе сказать.

– Когда?

– Скоро.

– Насколько скоро?

– Через месяц-два.

Ещё месяц-два они хотели меня дурить. Встречаться за моей спиной, пользоваться моей квартирой, моими деньгами, моим доверием.

– И что бы вы мне сказали?

– Что влюбились и хотим быть вместе, – ответил Виктор.

– А про три месяца обмана?

– Не сказали бы, – тихо признала Ира.

Честная хоть в этом. Значит, я бы так никогда и не узнала, как долго они меня дурили. Думала бы, что это только что случилось.

– Лена, – Виктор встал и подошёл ко мне, – я понимаю, что поступил как последняя сволочь. Но поверь, я не хотел тебя обижать.

– А чего хотел?

– Хотел понять, что это такое между нами. Настоящее ли это чувство или так, увлечение.

– И понял?

– Да. Понял, что люблю её.

Вот так просто. Понял и всё. А то, что меня при этом предал, растоптал, унизил – это мелочи.

– А меня любил когда-нибудь?

Виктор задумался. Долго молчал.

– Наверное, в самом начале. Когда познакомились.

Наверное. Даже не уверен.

– А потом?

– Потом привык. Ты хорошая жена, хозяйка. Со временем любовь перешла в привязанность.

В привязанность. Как к старой собаке.

– И тебя это устраивало?

– До встречи с Ирой устраивало.

А Ира встряхнула его, разбудила спящие чувства. Понятно.

– Ира, – обратилась я к подруге, – а ты как объяснишь свой поступок?

– Никак не объясню, – она вытирала слёзы. – Знаю, что поступила ужасно. Предала тебя. Но я не могла иначе.

– Не могла?

– Лена, я тридцать восемь лет. Последние пять лет одна. Думала, что так и останусь одинокой на всю жизнь. А тут появился мужчина, который меня понимает, с которым мне хорошо.

– За счёт моего несчастья.

– Да, за счёт твоего несчастья. И я за это себя ненавижу. Но ничего поделать не могу.

Не может ничего поделать. Конечно, зачем напрягаться, когда можно просто взять чужое счастье.

– Значит, вы будете вместе?

– Если ты нас простишь, – сказал Виктор.

Если я прощу. Вот это наглость! Они меня предают, а я должна их ещё и простить.

– А если не прощу?

– Всё равно будем вместе, – честно ответила Ира. – Но хотелось бы с твоим благословением.

С моим благословением. Чтобы им совесть не мучила, наверное.

– Понятно, – сказала я. – Тогда собирай вещи, – обратилась к мужу.

– Какие вещи?

– Свои. И уходи. К ней или куда хочешь. Только не здесь.

– Лен, может, не стоит сразу кардинальные решения принимать? – попробовал образумить меня Виктор.

– А когда стоит? Когда вы ещё полгода меня обманывать будете?

– Мы же объяснили тебе всё. Больше врать не будем.

– Не будете врать? – засмеялась я. – А что, правду говорить станете? Рассказывать, где и когда встречаетесь? Делиться подробностями?

– Лена, ну зачем ты так? – встряла Ира. – Можно же цивилизованно развестись.

Цивилизованно. После трёх месяцев обмана она предлагает мне быть цивилизованной.

– Цивилизованно – это предупредить заранее, – сказала я. – А не втихую три месяца изменять.

– Мы же объяснили, почему не сказали сразу.

– Объяснили. Потому что трусы. И эгоисты. Хотели и рыбку съесть, и на... сесть.

Виктор пошёл в гардероб, начал складывать вещи в сумку. Ира стояла рядом со мной, не знала, что сказать.

– Лен, может, мы ещё подругами останемся? – неуверенно спросила она.

Я посмотрела на неё как на сумасшедшую.

– Подругами? После того, что ты сделала?

– Но мы столько лет дружили...

– Дружили. Прошедшее время. А теперь ты жена моего бывшего мужа. Какие подруги?

– Мы ещё не расписались.

– Но расписываться будете?

– Наверное.

– Вот когда распишетесь, тогда и поговорим о дружбе.

Виктор собрал вещи, подошёл ко мне.

– Лена, я хочу, чтобы ты знала – я не хотел причинить тебе боль.

– Но причинил.

– Да, причинил. И жалею об этом.

– Не жалеешь. Если бы жалел, не делал бы.

– Жалею, что так получилось. Но не жалею, что встретил Иру.

Честно хоть. Не пытается казаться лучше, чем есть.

– Иди, – сказала я. – И ключи оставь.

Виктор положил ключи на комод, взял сумку.

– Я завтра приду за остальными вещами.

– Приходи. Но предупреди заранее.

– Хорошо.

Они ушли вместе. Я закрыла за ними дверь, поставила цепочку. Села на диван и заплакала. Не истерично, а тихо, горько. Жалела себя, свою разрушенную жизнь, свою наивность.

А потом встала, пошла в спальню, сорвала постельное бельё и выбросила в мусорное ведро. Поставила стирать новый комплект. Приняла душ, выпила обезболивающее.

Головная боль как рукой сняло. Зато появилась другая боль – в сердце. Но с ней придётся жить. И учиться жить заново. Без мужа и без лучшей подруги. Зато честно, без обмана и предательства.

Вечером позвонила мама, спросила, как дела. Я сказала, что всё хорошо. Зачем расстраивать пожилого человека? Успею рассказать, когда немного отойду от шока.

А пока буду думать, что делать дальше. Как жить одной в этой квартире, где каждая вещь напоминает о совместной жизни. Как работать, зная, что дома никто не ждёт. Как засыпать в пустой постели и просыпаться в тишине.

Но справлюсь. Обязательно справлюсь. Потому что у меня есть гордость. А гордость не позволяет сдаваться.

Благодарю Вас за прочтение и добрые комментарии! 💖

Не забывайте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации.