MaxMax73

Платформа для малых спутников «Фотон» (справа)

«Даг Синклер и его команда в Sinclair Interplanetary признаны лидерами отрасли, и, подобно Rocket Lab, они производят лучшие в своем классе решения, на которые могут расчитывать операторы спутников», — отметил исполнительный директор Rocket Lab Питер Бек в заявлении о сделке.

«Rocket Lab сыграла ключевую роль в облегчении вывода малых космических аппаратов в космос. Работая как одна компания, мы теперь имеем возможность сделать то же самое и для производства спутников и сделать наше оборудование доступным для большего количества клиентов во всем мире», — сказал Даг Синклер в том же заявлении.

Ранее Бек подчеркивал важность для Rocket Lab производства платформы для малых спутников в этом году. «Большинство людей знают Rocket Lab как компанию, запускающую спутники, но мы сосредоточены на том, чтобы быть по-настоящему космической компанией», — сказал Бек в феврале.

В 2019 году Rocket Lab анонсировала платформу «Фотон», которая будет использовать оптимизированную технологию, разработанную для верхней ступени ракеты «Электрон» (Electron), созданной компанией. В феврале Бек заявил, что первый «Фотон» будет запущен во втором квартале 2020 года в качестве демонстрационной миссии.

ИА Красная Весна

Находясь на орбите вокруг кометы Чурюмова-Герасименко, часто сокращенно обозначаемой 67P или CG, в июне 2016 года, узкоугольная камера космического зонда «Розетта» и впрямь зафиксировала полосы пыли и ледяных частиц, похожих на снег, когда они дрейфовали в поле зрения возле камеры и над поверхностью кометы. Однако, некоторые из ярких пятен в кадре, вероятно, вызваны дождем энергичных заряженных частиц (космических лучей), попадающих в камеру, и плотным фоном звезд в направлении созвездия Большого Пса. В приведенном видео эти звезды, двигающиеся сверху вниз, легко заметить. Фильм был построен из 33 последовательных изображений, снятых в течение 25 минут, пока «Розетта» пролетала примерно в 13 километрах от ядра кометы.

Источник

Миссия использует четыре идентичных космических аппарата, летящих в тетраэдральном построении, для регистрации заряженных частиц и картографирования линий магнитного поля в трех измерениях. В 2016 году траектория аппаратов установила рекорд максимальной высоты коррекции орбиты с использованием GPS-сигнала, составившей 70 тыс. км над поверхностью Земли (впоследствии рекорд был обновлен до 187 тыс. км). Кроме того, когда спутники находятся в ближайшей к Земле точке орбиты, они движутся со скоростью до 35 400 км/ч, что делает их самыми быстрыми пользователями приемников GPS-сигнала.

Но дело не только в рекордах. MMS сделала важные научные открытия, которые помогают ученым понять магнитосферу Земли и магнитное пересоединение, которое вызывает магнитные бури вокруг Земли и полярные сияния. Вот пять способов, которыми MMS изменило наше понимание этих взрывных событий в нашем околоземном космическом пространстве за последние пять лет.

1. Как работает магнитное пересоединение

Определение деталей того, как работает магнитное пересоединение, было одной из ключевых задач MMS, которая вскоре была выполнена. До MMS ученые не понимали специфику работы магнитного пересоединения, у них были только общие идеи. Наблюдения миссии позволили определить, какие из нескольких полувековых теорий о магнитном пересоединении были правильными. Более того, они показали, как физика электронов доминирует в процессе, что не было предсказано ни одной из теорий. Большая часть открытий была основана на инновационном инструментальном дизайне MMS. «Мы увеличили скорость измерения инструментов MMS в 100 раз по сравнению с предыдущими инструментами», - сказал Джим Берч, главный исследователь проекта MMS в Юго-западном исследовательском институте в Сан-Антонио. «Это позволило нам увидеть вещи, которые никто не мог измерить до MMS».

2. Пересоединение в неожиданно новых местах

За пять лет после запуска космические аппараты миссии MMS совершили более тысячи витков вокруг Земли, проходя через бесчисленные события магнитного пересоединения. Они наблюдали магнитное пересоединение там, где ученые изначально ожидали его увидеть - за противоположной от Солнца стороной Земли. Кроме того, пересоединение наблюдалось в нескольких новых местах. Совершенно неожиданно для ученых, MMS обнаружила события в турбулентных областях, находящихся в направлении Солнца, которые ранее считались слишком хаотичными для магнитного пересоединения. Также пересоединение было зафиксировано в шнурах магнитного потока (magnetic flux ropes) - гигантских магнитных трубках, которые могут сформироваться в результате предыдущих событий магнитного пересоединения, и в областях неустойчивости Кельвина-Гельмгольца (это же явление отвечает за возникновение волн на поверхности воды под действием ветра).

3. Передача энергии

Ученые, участвующие в миссии MMS, открыли способы, которыми энергия передается посредством магнитного пересоединения и измерили интенсивность этой передачи. Это удалось сделать в том числе и благодаря компактному построению космических аппаратов, находящихся на расстоянии чуть более 7 км друг от друга, что позволило ученым детально изучить мелкомасштабные процессы, не наблюдавшиеся в предыдущих миссиях. Один из механизмов передачи энергии был открыт в 2017 году, когда ученые обнаружили сложные движения электронов в тонких слоях электрического тока, где происходит пересоединение. Эти движения позволили электронам получить дополнительную энергию и ускорить процесс пересоединения.

4. Компьютерное моделирование

До MMS компьютерное моделирование было лучшим инструментом, который был у ученых для понимания магнитного пересоединения. Модели были способом восполнить пробелы между измерениями, сделанными на больших расстояниях предыдущими космическими миссиями. Но благодаря подробным измерениям MMS, ситуация поменялась. Сегодняшние данные MMS с высоким разрешением раскрыли огромное количество физических явлений, которые компьютерное моделирование стремится точно воспроизвести. Наличие таких подробных данных позволило физикам-теоретикам усовершенствовать свои модели и лучше понять конкретные механизмы, лежащие в основе магнитного пересоединения.

5. Понимание астрофизики и ядерной физики

MMS открыла уникальную космическую лабораторию, в которой все масштабы магнитного пересоединения могут быть непосредственно измерены космическим кораблем, летящим сквозь происходящие события. Это позволило по-новому взглянуть на магнитное пересоединение в других областях космоса, включая взрывы на Солнце, в сверхновых и черных дырах.

«Измерения MMS имеют решающее значение, потому что мы можем понять, как происходит магнитное пересоединение в других местах, даже если мы не можем туда добраться», - сказал Кевин Дженестрети, научный сотрудник MMS из Отдела Земли, океанов и космоса Юго-Западного исследовательского института. Благодаря MMS, мы можем по-новому взглянуть и на ядерные эксперименты на Земле. Плазма, то есть горячие заряженные газы, используемые в ядерных экспериментах, - это то же состояние материи, через которое летят аппараты MMS в космосе. Магнитное пересоединение, которое часто происходит внутри плазмы, представляет собой проблему для ученых, желающих запереть плазму в ограниченном объеме в ядерных экспериментах. Информация, полученная с помощью MMS, помогает ученым лучше понять и потенциально контролировать магнитное пересоединение, что может привести к усовершенствованию методов ядерного синтеза для более эффективного генерирования энергии.

Изначально MMS была запущена для двухлетней основной миссии, но после первых успехов миссия была продлена еще на три года. Благодаря аккуратному маневрированию во время полетных операций, аппараты MMS должны иметь достаточно топлива, чтобы продержаться как минимум еще два десятилетия.

На сегодняшний день данные MMS были использованы более чем в 580 научных работах. Благодаря MMS молодые ученые защитили 14 кандидатских и 10 магистерских диссертаций Мероприятия по популяризации в школах, музеях, конференциях и т.п. напрямую охватили 120 тыс. человек. Исследователи уверены, что данные миссии MMS будут способствовать новым открытиям на протяжении десятилетий.

Источник

WFIRST - следующая флагманская астрономическая миссия NASA после космического телескопа имени Джеймса Уэбба, запуск которого запланирован на 2021 год после многих лет задержек и чрезмерных расходов.

Телескоп имени Джеймса Уэбба запустит европейская ракета Ariane 5 из Французской Гвианы, что является частью вклада Европейского космического агентства в миссию. WFIRST будет запущен с мыса Канаверал на американской ракете, вероятно, предоставленной SpaceX, United Launch Alliance или Blue Origin.

Управляющие NASA в конце февраля одобрили WFIRST для полноценной разработки в рамках подготовки к запуску, намеченному на октябрь 2025 года. Космическое агентство продолжает разработку WFIRST, несмотря на попытки Белого дома отменить проект.

На прошлой неделе официальные лица заявили, что NASA намерено выбрать провайдера для запуска миссии в 2021 году, а не в 2023 году, как первоначально планировалось.

Администрация Трампа намеревалась отменить проект WFIRST в своих предложениях бюджета на 2019 и 2020 финансовые годы, но Конгресс выделил 312 млн долларов и 510 млн долларов на миссию в окончательных бюджетах на 2019 и 2020 годы. В бюджетном запросе Белого дома на 2021 финансовый год в прошлом месяце чиновники вновь попытались отменить разработку WFIRST, «чтобы сосредоточиться на более высоких приоритетах».

Предполагая, что Конгресс снова отклонит предложение Белого дома отменить WFIRST, работа будет продолжена, чтобы подготовить миссию к запуску в октябре 2025 года.

Используя основное зеркало диаметром 2,4 метра, предоставленное NASA Национальным управлением военно-космической разведки США, WFIRST будет чувствителен к слабым инфракрасным сигналам в небе. Основными объектами изучения миссии WFIRST будут темная энергия и экзопланеты.

Основное зеркало телескопа имеет тот же размер, что и зеркало на космическом телескопе имени Хаббла, что дает WFIRST аналогичную чувствительность. Однако WFIRST будет обозревать в 100 раз больший участок неба, чем Хаббл.

WFIRST будет размещен на орбите вокруг точки Лагранжа L2 системы Солнце-Земля, расположенной на расстоянии почти 1,5 миллиона километров от Земли.

Источник