Выдающийся немецкий зоолог и писатель посвятил свою жизнь защите дикой природы. Его книги о животных пользуются любовью детей и взрослых во всём мире.
С 1945 по 1974 год он был директором Франкфуртского зоопарка. Когда Гржимек, скрываясь от гестапо, приехал в занятый американцами Франкфурт, городской зоосад был почти полностью разрушен. Ученый добился от властей права заняться его восстановлением. За 30 лет руководства Гржимек сумел превратить его в один из крупнейших зоопарков Европы.
Благодаря ему и его сыну Михаэлю был сохранен один из известнейших национальных парков планеты — Серенгети. Гржимеки несколько лет занимались исследованием этого района саванн, показали бедственное состояние африканской природы из-за бесконтрольной охоты на животных. В 1959 году вышла их книга "Серенгети не должен умереть", ставшая бестселлером, и одноименный фильм — первая документальная картина Германии, удостоенная "Оскара".
Гржимеков связывали не просто родственные узы. Михаэль был лучшим другом и помощником отца, с 16 лет сопровождал его во всех путешествиях и принимал живейшее участие в его делах. В 1959 году 25-летний Михаэль погиб в авиакатастрофе на легкомоторном самолете, на котором он не одну сотню раз летал над Серенгети. Потеря сына была страшным ударом для Бернгарда, но он смог преодолеть скорбь и продолжил их общее дело.
С Михаэлем.
Бернгард родился в 1909 году в семье адвоката. К будущей профессии ветеринара и зоолога его потянуло очень рано — уже в детстве он лечил собак и кошек, пас коз, разводил кур. Одноклассники называли его "Ёжик" — отчасти из-за труднопроизносимой фамилии, отчасти из-за того, что мальчик держал дома разных мелких животных.
В годы инфляции многодетная семья разорилась, и чтоб заработать себе на учебу и помочь матери(отец умер, когда Бернгарду было 3 года), юноша устроился на птицеферму. Тогда же вышла его "Яичная книга", вскоре ставшая фактически хрестоматией по разведению и уходу за курами. В 1933 году он получил диплом доктора ветеринарной медицины.
В годы Второй мировой Гржимек работал ветеринаром в вермахте, боролся с туберкулезом крупного рогатого скота, занимался дрессировкой и иссследованиями поведения волков, тигров, обезьян. После того, как гестапо обыскало его квартиру(по подозрению в оказании помощи скрывавшимся евреям), он сбежал из Берлина и добрался до Франкфурта-на-Майне.
Зоопарк во Франкфурте сильно пострадал во время войны. Выжили только 20 животных, и в 1945-м американцы решили закрыть его. Бернгард убедил правительство начать воссоздание зоопарка. 1 мая 1945 года он стал его директором, а уже через два месяца зоосад открылся.
За это время удалось кое-как подлатать пострадавшие здания и засыпать воронки, оставшиеся после бомбежек.
Устраивая цирковые представления, Гржимек заманивал посетителей — уже в конце года зоопарк посетило почти 564 тысячи человек(вдвое больше, чем до войны). Ученый организовал реконструкцию территории и привёз новых животных со всей страны.
Франкфуртский зоопарк под руководством профессора стал одним из лучших зоопарков мира. Работа в нем ведется на научной основе, благодаря чему в нем удается содержать и разводить такие редкие и "трудные" виды животных, как окапи, гориллы, гривистые волки, снежные барсы, носатые обезьяны, черные носороги, бонобо и геренуки (жирафовые газели).
Именно здесь впервые удалось получить в неволе потомство от всех четырех видов человекообразных обезьян и был оборудован специальный "детский сад" для выращивания брошенных самками детенышей.
Гржимек с горрилёнком в "яслях" зоопарка, 1969 год. На заднем плане его помощница с маленькими орангутанами.
В течение сорока лет Гржимек являлся главой Франкфуртского зоологического общества, которое занимается программами по охране окружающей среды в Германии и за рубежом.
Его старший сын стал инженером по компьютерам, а младший, Михаэль, пошел по стопам отца, увлекся зоологией, начал снимать научно-популярные фильмы, сопровождать отца во время его ежегодных научно-исследовательских экспедиций в Африку. Поначалу эти поездки организовывались просто с целью приобретения новых животных для зоопарка.
В то время мы еще не задавались целью чем-то помочь, что-либо изменить или спасти — тогда мы приезжали чему-то научиться, увидеть своими глазами, понять. И ни один из нас тогда еще не знал, что этот континент войдет в нашу жизнь на долгие-долгие годы, а одному из нас суждено будет остаться в этой земле навсегда… (книга "Мы жили среди бауле").
Гржимеки в Серенгети.
Широкую известность им принесла работа по сохранению Серенгети. Национальный парк площадь которого составляет почти 15000 км² - одна из старейших и наиболее сохранившихся на Земле экосистем. Серенгети знаменит своим богатейшим животным миром. Одна из его особенностей — ежегодные миграции миллиона антилоп гну, двухсот тысяч газелей и зебр. За время переселения животные преодолевают свыше 3000 км.
Гржимеки несколько лет изучали тамошний животный мир; выясняли, сколько животных населяет степь Серенгети и в каком направлении они мигрируют. Только тогда, когда были собраны все эти данные, можно было правильно определить границы заповедника. Такого рода работой до них не занимался никто.
Они вели подсчеты диких животных с самолёта, окрашенного под зебру — считали, что такая раскраска будет выглядеть наиболее естественной в африканской среде.
Чтобы лучше видеть зебр с воздуха и не пересчитывать одних и тех же животных дважды, они неоднократно ловили их и окрашивали их мех.
Постепенно Гржимеки увидели своими глазами, что уникальный животный мир Африки в опасности. В те годы многие еще думали, что "черный континент" буквально кишит слонами, носорогами, крокодилами и т. д., не зная о том, что там перестреляли почти всех бегемотов ("причем просто так, из спортивного интереса"— пишет Гржимек) и многих других крупных животных.
Бернгард начинает помогать организовывать новые национальные парки и спасать старые от разорения; привлекает внимание СМИ, призывая помочь африканским странам. Из "Фонда помощи истребляемым животным" финансируются постройка туристских гостиниц, дорог, приобретение "лендроверов", оснащение охраны парков Восточной Африки, необходимой для борьбы с браконьерами. Гржимек вносил в этот фонд значительную часть своих средств — гонорары за книги и фильмы.
"Серенгети не может умереть" был снят по мотивам книги, которая стала классическим образцом научно-популярного произведения о природе. Фильм получил "Оскар" в категории "Лучший документальный полнометражный фильм" и стал первой немецкой картиной после Второй мировой, удостоенной этой премии. Картина и книга послужили одной из причин расширения охраняемой области Серенгети.
Во время съёмок фильма, 1958 год.
10 января 1959 года самолет, пилотируемый Михаэлем, после столкновения с грифом потерял управление и разбился.
Пережив гибель сына, Гржимек полностью сосредоточился на своей работе. Тогда же дал трещину и его почти 30-летний брак. Жена смирялась с его постоянной занятостью, простила роман на стороне, случившийся в годы войны, но после смерти Михаэля супруги начали отдаляться друг от друга.
В предисловии к книге "Серенгети не должен умереть" он пишет:
"…за несколько дней до его трагической гибели мы условились работать над книгой вместе. Неважно, что он не успел написать в ней ни строчки, — во всем, о чем здесь говорится, мой сын принимал живейшее участие, и им проделана большая часть нашей работы. Так что его имя с полным правом стоит рядом с моим на титульном листе. Нам очень хотелось бы верить, что эта книга поможет спасти и сохранить то, ради чего мы трудились.
Я же могу только пожелать всем отцам иметь такого сына, каким был мой, — верного помощника и друга, который все понимает с полуслова. Я бесконечно благодарен судьбе даже за те недолгие годы, которые нам посчастливилось прожить рядом".
Три школы носят имя Михаэля, правительство Танзании учредило специальный "Фонд памяти Михаэля Гржимека". На средства фонда был построен международный институт биологических проблем Африки им. Михаэля Гржимека, в который приезжают работать ученые-зоологи, почвоведы, ботаники и другие специалисты со всего мира.
Бернгард, его жена Хильдегард (слева) и невестка Эрика (справа) 18 января 1962 года, на церемонии переименования школы в Берлине.
Бессменным переводчиком почти всех книг зоолога с немецкого на русский была Евгения Александровна Гаевская — журналист и редактор, много лет дружившая с Гржимеком. Научным консультантом большинства русских переводов был также близкий друг Бернгарда — профессор Андрей Григорьевич Банников. Благодаря этим людям книги Гржимека регулярно выходили на русском языке в Советском Союзе.
Гржимек беседует с академиком К. И. Скрябиным и профессором Банниковым во время Конгресса биологов-охотоведов в 1969 году.
Гржимек был главным редактором и автором многих статей монументальной энциклопедии фауны "Grzimeks Tierleben" в 13 томах, опубликованной в 1967—1975 годах и ставшей классической. Эта энциклопедия пришла на смену "Жизни животных" — классическому труду Брема, которым пользовались и по которому учились многие поколения. За сто лет этот труд сильно устарел.
Огромное количество новой информации, накопленной наукой за последнее столетие, было сложно обобщить и осмыслить. Гржимек взялся за это и справился с задачей; материал энциклопедии был изложен в достаточно популярной, общедоступной форме.
Зоолог во Франкфуртском зоопарке, 1967 год.
Гржимек привлекал к своей миссии по защите животных известных людей — таких, как певец Иван Ребров. Иногда шел на хитрости, и с их помощью неоднократно достигал своих целей. Однажды он заявил журналистам, что решение создать заповедник "Баварский лес" уже принято. Из-за большого общественного интереса ответственные лица не имели другого выбора, кроме как подтвердить это сообщение.
Своими гневными речами против крупного промышленного концерна, допустившего отравление воды в Рейне, уничтожения тюленей или ношения дамами тигровых манто (по этому поводу он позволил себе сделать замечание, что "тигровые шкуры лучше сидят на тиграх, чем на коровах") Гржимек нажил себе немало врагов.
Вместе с Ребровым и тремя суматранскими тигрятами, недавно родившимся в зоопарке, 1972 год. Гржимек назвал этих тигрят "Борис Годунов", "Ксения" и "Иван Ребров".
Его телепрограмма "Место для животных", посвященная вопросам охраны природы, шла на немецком телевидении 31 год и пользовалась огромным интересом у зрителей.
В студии вместе с Гржимеком всегда находилось какое-либо животное — горилла, лиса-фенек, гепард или выдра. Это буквально завораживало публику — ведь такие гости могли быть непредсказуемы.
Внешне всегда серьёзный и строго одетый, Бернгард обожал подшучивать над знакомыми и разыгрывать их. Иногда эти розыгрыши были совсем не смешными. Однажды во время официального банкета в Зимбабве Гржимек сидел рядом с пышной дамой в открытом платье. Неожиданно он сунул руку в карман пиджака и положил живого богомола в её декольте. Женщина упала в обморок. Но даже такие его выходки всегда прощали.
Его внук Кристиан, сын Михаэля, вспоминал, что при своём озорном характере Бернгард всегда был собранным и дисциплинированным человеком.
Гржимек определяет победителей конкурса с помощью слоненка Зимбы,1985 год.
Гржимек скончался в 1987 году, заснув на цирковом представлении. По его завещанию он был похоронен рядом с могилой Михаэля — на краю кратера Нгоронгоро в Серенгети, который отец и сын изучали долгие годы.
"Вечной на Земле останется только природа — если мы ее бездумно не разрушим. Через 50 лет вряд ли кого-нибудь будут интересовать конференции, репортажи о которых сегодня заполняют страницы всех газет.
А вот если даже через 50 лет на утренней заре из кустов величественно выйдет лев и огласит окрестности своим могучим рыком, у любого человека захватит дух и сильнее забьётся сердце. И совершенно неважно, будет ли этот человек говорить по-английски или по-русски, на суахили или по-немецки". (Бернгард Гржимек)
