Malfar

Показав Тине МакГи, как он создаёт свои костюмы, Уолли вместе с Джерри МакГи, (учёным, мужем Тины и бывшим врагом Уолли) и мистером Трольбриджем (соседом) сооружает камеру, которая должна, в теории, повторить инцидент, наделивший Уолли Уэста суперсилами. И поначалу кажется, что эксперимент заканчивается полным успехом – к Уолли вернулась суперскорость! Да не всё так хорошо. Суперскорость вернулась, а вот особая сверхскоростная аура если и есть, то работает не в полную силу, в результате чего Уолли, совершив пробный забег, оставляет за собой полосу хаоса и разрушений, потому что его бег сопровождается многочисленными взрывами от преодоления звукового барьера и мощным возгоранием по всей длине забега от трения о воздух. А тем временем Честера Ранка, Куска, бывшего суперзлодея, подавшегося в честный бизнес и ставшего другом Уолли, начали осаждать родственники, прознавшие о его финансовом успехе…

Да-с, проблема. И решать её будут в комиксе The Flash #25. Самого Уолли Уэста в этом выпуске практически нет, так что повествование идёт от лица Тины МакГи. Ситуация, мягко говоря, ужасная. Имеется полоса из огня и оплавленного камня/асфальта от Нью-Йорка до Нью-Мексико, в конце которой – кратер от мощного взрыва и обрывки костюма Флэша, и сам Флэш, похоже, погиб. Тину окружают репортёры (включая Лоис Лэйн), ведь это же сенсация! Предыдущий Флэш погиб всего несколько лет назад, а теперь ещё и новый скопытился, не успев толком вжиться в роль! Чувствует ли Тина себя ответственной за это? Кто будет платить за ремонт/отстройку дюжин зданий, перекладывание десятков километров дороги и похороны людей, оказавшихся на пути скорохода?

Позаимствовав (с разрешения) грузовик Куска, Тина, Джерри и Трольбридж отправляются по дороге из оплавленного асфальта, чтобы расследовать все обстоятельства – может, окажется, что Флэш жив и он просто немножко бомбанул (как мамкины каратели, когда узнают, что кто-то не считает Карателя и Роршаха ЛУДШЫМИ СУПИРГИРОЯМИ, а "Пацанов" топовым супергеройским сериалом). Кхм, ладно. Так вот, приехав к кратеру и разогнав зевак, Тина приходит к выводу, что Уолли вполне себе жив. Просто он не рассчитал свою новую скорость, понял, что забежал не туда, тормознул и развернулся – и это привело к взрыву и создало кратер. Ну и костюм у него не выдержал. Так что ходит он сейчас неизвестно где, голый, голодный и потерянный…и действительно, шатается Уолли по пустыне (их в США есть), голодный, потерянный…и обросший колючками, аки твой кактус!

«Берегись человека-дикобраза!» - стращает комикс The Flash #26. Итак, компания, состоящая из Тины и Джерри МакГи и мистера Трольбриджа, остановилась в гостинице в Суэйнсвиле, Нью-Мексико, пытаясь определиться, где и как дальше искать Уолли. Их присутствие не радует местных жителей – нам тут уч0ные не нужны. Вышки 5G ещё не построены – но настроения уже знакомые. Где учёные – там и беда. Кроме того, эти учёные – друзья Флэша. А где друзья Флэша, там и Флэш. А где Флэш, там и суперзлодеи. А где Флэш и суперзлодеи, там многочисленные разрушения. И Суэйнсвиль к такому не готов.

Между тем, двоюродный брат местного шерифа, дурачок Джеральдо, уверен, что Флэш мёртв, и он, Джеральдо, является идейным продолжателем дела Флэша. Не обладая суперскоростью, он считает себя новым, усовершенствованным Флэшем, борцом с гопниками – и говорит, что охотится на Человека-Дикобраза. Что ещё за Дикобраз? А, местная городская легенда, многие жители говорят, что видели человека, обросшего колючками. Последней его видела официантка из местной закусочной – Человек-Дикобраз шаролюбился у неё на ферме. Погрузившись в выданный Куском автомобиль, учёные отправляются на ферму – и там, в курятнике, находят голого, замёрзшего, несчастного и покрытого колючками Уолли Уэста!

Что же произошло с Уолли и почему он ощетинился? Для ответа на эти вопросы придётся заглянуть в комикс The Flash #27 за июнь 1989 года. Пока где-то в своём поместье Кусок пытается ужиться с нахлынувшими родственниками, а Джоан Гаррик утешает маму Уолли, в Суэйнсвиле Мейсон Трольбридж, Тина МакГи и Джерри МакГи пытаются понять, что делать дальше с Уолли и почему он внезапно оброс колючками. Между тем, Мануил, сын шерифа, решает, что сидеть на попе ровно – не вариант. Он собирает группу друзей на «Флэш-патруль» и решает, что такой офигенной команде нужна штаб-квартира – и для этого отлично подойдёт ближайшая пещера. Ребята идут в пещеру – и там случается обвал.

А Уолли тем временем чувствует себя очень фигово. Он голоден. И жрёт, как не в себя. В принципе, в каком-то смысле да, не в себя. Тина МакГи (она ж учёная) определяет, что шипы, которыми Уолли оброс, являются проявлением его сверхскоростной ауры, и они вытягивают из него энергию. Шипы не энергетические, а вполне плотные – но пока они из него растут, Уолли нужно ЖРАТЬ и он испытывает слабость и дезориентацию. Кроме того, весьма вероятно, что часть «души» Уолли провалилась в параллельное измерение (поэтому он ведёт себя несколько зверьковато)…но тут поможет Кусок, он может между измерениями перемещаться. И ему надо бы поторопиться, ибо назревают проблемы – горожане винят «Человека-Дикобраза» в пропаже их детей и собирают толпу с вилами и факелами, а также призывают на помощь недавно перешедших на сторону закона Капитана Холода и Золотого Глайдера. Так что когда Кусок уже находит Уолли и тот более-менее приходит в себя (но впадает в панику и убегает, а неконтролируемо бегающий на суперскорости очень колючий человек – это АПАСНА), на него уже охотится разъярённая толпа и пара бывших суперзлодеев…

Их "бизнес" называется "Золотой снежок". Напоминаю - никогда не ешьте жёлтый снег.

Экшон разворачивается в комиксе The Flash #28. На обросшего колючками и паникующего Уолли Уэста нападают Капитан Холод (Леонард Снарт) и Золотой Глайдер (Лиза Снарт), бывшие суперзлодеи, подавшиеся в легальный поисково-спасательный бизнес. Капитан Холод пытается «дикобраза» заморозить, Глайдер – нашинковать своими острыми, как бритва, коньками. А толпа только радуется – с точки зрения жителей Суэйнсвиля, Уолли – страшный Человек-Дикобраз, демон, пожирающий детей. Зачем разбираться, что-то доказывать, искать этих самых детей, если дикобраз – вот он, нужно его как можно скорее убить, а потом уже думать, того убили, или не того. Ну да ладно, каратели никогда умом не отличались, они даже Снартов чуть не порешили за компанию, когда те сделали логичное замечание, что не нужно стрелять по союзникам и помощникам.

В итоге после длительной стычки Уолли сбегает в пустыню. Шериф порывается было засадить Тину и Джерри в обезьянник на всякий случай, но сидящий в тюрьме поехавший Джеральдо сообщает, что слышал, как дети собирались устроить себе штаб в пещере. Поняв, что пещера, скорее всего, гавкнулась, люди прекращают охотиться на колючего Дикофлэша и идут спасать детей, и им в этом помогают Капитан Холод и Золотой Глайдер. А затем и сам Уолли присоединяется, и разгребает завал на суперскорости. От города ему в качестве благодарности и извинения выделяют сумму денег (не то чтобы сильно большую – изрядная часть городской казны ушла на то, чтобы убрать мусор после празднования Дня Независимости, так что наскребли по сусекам), Уолли часть берёт себе, часть отдаёт Капитану Холоду и Золотому Глайдеру – за помощь в спасательной операции (и себе на память оставляет отжатый у поехавшего недо-костюм Флэша). А что до шипов – их выдёргивает по одному Мейсон Трольбридж. Это больно – но терпеть можно.

В общем, Флэш вновь в строю – пусть и не на высоте, пусть ему всё ещё нужно много жрать и спать 16 часов в сутки – но скорость вернулась. А значит, впереди комикс The Flash #29 с историей от Лена Стразевски и рисунком от Гранта Майма. Итак – Уолли дрыхнет (Флэшу нужно много спать), мама обзывает его лентяем – и уходит на работу. А отоспавшись, Уолли решает отдохнуть и развеяться – и использует телепортер, пытаясь переместиться в Париж. А перемещается почему-то в Лиссабон. Спросив, где можно нормально отдохнуть, Уолли отправляется в Касабланку. Бегом по морю – и Уолли в Касабланке! Там Уэст отправляется в ресторанчик, где к нему подсаживается некий Юрий, как выясняется – агент тайной полиции Эстонии, который принял Уолли за агента ЦРУ.

Юрий объясняет, что в Касабланке замечены два суперзлодея – Малкольм Мерлин (преимущественно портящий нервы Зелёной Стреле) и Сионид (злодейка, нападавшая на Бэтмэна, Аутсайдеров, Атома, да на кого она только не нападала). Они здесь неспроста – им «заказали» двоих людей, которые вскоре подойдут – дезертировавшего русского учёного и его охранницу, супергероиню Призрачную Леди (Phantom Lady, забытый на фоне Халли Квин и Пауэр Гёрл секс-символ вселенной DC). И действительно – вскоре начинается махач. Сама Призрачная Леди могла бы и не справиться – но с Флэшем всё стало гораздо легче. Героям удаётся не только отмахаться от злодеев в первом раунде – но и победить их во втором раунде и сдать полиции, Уолли возвращается домой и заваливается дрыхнуть – а когда его мама приходит домой к концу дня, то видит, что её ленивый сына-корзина всё ещё спит, ну что с этим дуралеем поделаешь…

Что делать-что делать…читать дальше, наверное. Например, комикс The Flash #30 за сентябрь 1989 года, вновь от Месснера-Лоубса и ЛаРока. Начинается комикс с рутины – Уолли ругается с мамой, потому что его маме не нравится его новая девушка (Тина тоже не нравилась, но её мама Уолли уже полюбила, пусть Тина больше и не амурничает с Уолли). Джоан Гаррик, пришедшая в гости, робко предлагает Уолли съехать от мамы (взрослый лоб уже) и переехать в Кейстоун Сити, родной город Джея Гаррика. Пообещав подумать, Уолли отправляется на свиданку со своей девушкой, а его мама с помощью телепортера Флэша отправляется в Рим – ей пошопиться приспичило.

На свиданке в кино Уолли внезапно понимает, что вокруг всё замерло. Это его суперскорость машинально включилась, когда неизвестный стрелок выпустил в кинотеатре несколько пуль. Словив все пули, Уолли обезвреживает стрелка – и понимает, что да, было бы неплохо действительно переселиться из Нью-Йорка в город потише. Ну и чтобы в случае чего не подвергать маму опасности. А маму опасности сами находят – в Риме она привлекает внимание одного обаятельного итальянца и на этого итальянца нападает официант с ножом. Мама Уолли помогает итальянцу обезвредить официанта (отвлекает его внимание, пока итальянец подкрадывается к нападающему сзади), а когда экшон заканчивается, итальянец представляется. Его зовут Антонио Верди, и он – агент Интерпола, а «официантом» был разыскиваемый вор. Вернувшись в Нью-Йорк, мама Уолли узнаёт, что её сын переезжает в Кейстоун…эх, жаль! Впрочем, оказывается, совсем не жаль, ведь телепортер Уолли оставляет маме, чтобы шопилась по всему миру.

А я предлагаю перейти к комиксу The Flash #31, и начинается комикс с пары бомжей. Бездомная женщина блуждает с сыном по улицам Нью-Йорка. Добрые люди предлагают им немного хлеба, и те и рады бы принять – но внезапно объявляется Утешитель (Comforter), стремящийся «утешить» всех страждущих, даровав им смерть как избавление от страданий жизни в нищете – и нападает на всех собравшихся! Уолли тем временем собирается переезжать в Кейстоун Сити – и видит по телевизору репортаж от Линды Пак, журналистки, о загадочных смертях. Ну нельзя так просто это оставить…пусть это будет последним делом Флэша перед переездом, но Уолли за него возьмётся.

Переодевшись в фирменный костюм, Алый Скороход начинает расследование. Поговорив с полицией, Флэш направляется в приют для бездомных, допросить тамошнюю монашку – а тем временем Утешителя обещает найти и жестоко наказать Трубадур (Pied Piper), бывший суперзлодей, ставший покровителем бездомных. Поругавшись с Линдой и встретившись с Трубадуром, Флэш всё-таки решает сотрудничать с Линдой и Трубадуром и втроём они устраивают ловушку для Утешителя. Ловушка срабатывает – и начинается сражение с Утешителем, который, оказывается, убивает бомжей из-за психотравмы. Он жил в Готэме, и там объявился Дьякон Блэкфайр. Блэкфайр собрал под своим началом бомжей и устроил бунт. Бэтмэн это безобразие остановил – но поздно. Бомжи поубивали кучу людей (и жену Уилла Джонса). Уилл смог сбежать из Готэма в разгар этого ужаса – и с тех пор он в облике Утешителя убивает бомжей, потому что считает, что абсолютно все бездомные в душе – безумные убийцы. Вооот. Ну, в процессе сражения с Флэшем у Утешителя ломается костюм. Мощное короткое замыкание – и Утешитель погибает. Теперь бомжи в относительной безопасности.

Утешитель в комиксах больше не появится – но это не значит, что приключения Флэша заканчиваются, ведь впереди комикс The Flash #32. «Добро пожаловать в Кейстоун Сити» - так этот комикс называется. Уолли Уэст всё-таки собирает манатки – и переезжает в Кейстоун Сити. А вместе с ним (почему бы и нет?) Мейсон Трольбридж (сосед и друг Уолли) и Хартли Ратауэй, Трубадур. Чтобы скучно не было. Прибытие троицы не остаётся незамеченным – за новоприбывшими следит Черепаха (The Turtle), местный суперзлодей, и ему не нравится, что в тихом да спокойном Кейстоун Сити вновь объявился Флэш. На всякий случай напомню – ни для кого не секрет, что Уолли Уэст является Флэшем.

Дом-то Уолли уже нашёл, так что ему есть, где жить. Деньги тоже имеются – он теперь в Лиге Справедливости, а значит – какая-никакая зарплата есть. Но приехать в Кейстоун Сити и не заглянуть к Джоан Гаррик было бы очень невежливо. Тем более, наверняка ей одиноко, ведь Джей Гаррик давно пропал, да так и не вернулся. Пока Уолли и Джоан обмениваются любезностями, Хартли звонит домой – и понимает, что что-то не так. Особняк Ратауэев обносят подручные Черепахи! Флэш бежит туда, спасать и выручать – и-и-и получает по голове. Впрочем, когда на подмогу прибывает Трубадур (в компании Джоан Гаррик и Трольбриджа), общими усилиями удаётся победить людей Черепахи.

Разогнался этот пост неплохо, но пора бы притормозить и завершить сегодняшнюю часть – выпуском The Flash #33 за декабрь 1989 года. Уолли Уэст и Мейсон Трольбридж распаковывают вещи, вселяясь в свой дом в Кейстоуне – и тут же начинаются неприятности. К Уолли начинает цепляться какая-то девушка, утверждающая, что Флэш насмерть сбил её любимую собачку. На самом деле Флэш не живодёр, а девушка – подосланная Черепахой актриса, задача которой – деморализовать Алого Скорохода. А ещё за помощью к Флэшу обращается семейка Симпсонов, и нет, не тех, просто однофамильцы, это вообще нередкая фамилия. Похоже, одного из членов семьи (младшего сына, малыша Донни) планирует убить Джокер. Уолли отправляется в полицейский участок Кейстоуна – а там беда, местный капитан полиции уже погиб на рабочем месте – с широкой улыбкой. Отравления ядом Джокера!

Но что Джокеру может понадобиться в тихом Кейстоуне? За ответом на этот вопрос Уолли звонит специалисту по Клоунам-Принцам преступности, Бэтмэну. И Бэтмэн уверен, что Джокера никак не может быть в Кейстоуне, потому что Джокер всё ещё в Готэме. Кроме того, допрос с пристрастием матери семейства Симпсонов (нет, не Мардж, а Даны) выявляет у неё симптомы послеродовой депрессии. Но ведь капитан полиции погиб от яда Джокера? Ну да…впрочем, не стоит забывать, у Джокера ведь есть банда. Один из членов банды эту самую банду покинул и переселился в Кейстоун, прихватив с собой дозу отравы на всякий случай. А послеродовая депрессия Даны выражается в том, что она пытается сбросить своего сынишку с моста, потому что ей кажется, что Флэш – это Джокер, и миссис Гаррик – Джокер, и все полицейские – Джокер, и самое главное, малыш Донни – тоже Джокер. Но Флэшу удаётся спасти мальца, а поехавшую мамашу отправляют на лечение в дурку. После чего Флэш, Джоан, Мейсон Трольбридж и приглашённая Линда Пак устраивают вечеринку в честь новоселья!

А на очереди Зелёный Фонарь.

Узнав, что гонкой заведует отшельник Эйден Маас, Бен добивается встречи с ним – и узнаёт, что Маас работает над одним опасным проектом. Вкратце – континентальный сдвиг произошёл из-за того, что планета Земля расширялась. Но расширяться она перестала, и вскоре начнёт остывать и сжиматься. Это займёт миллиарды лет – но это произойдёт. Чтобы это предотвратить, Маас построил чудо-движок, позволяющий постоянно подогревать и расширять земное ядро. Работает он на пламени Человека-Факела, которого держат пристёгнутым и заставляют постоянно воспламеняться против его воли. Это может убить Джонни – но это допустимые жертвы для блага Мааса, ой, то есть, человечества. Поняв, что друга надо спасать, Бен Гримм отправляется под землю – и там вырубается после применения супероружия Человека-Крота – давнего врага Фантастической Четвёрки, уверенного, что Бен Гримм и Человек-Факел специально решили пожечь его владения. А значит, они – и все жители поверхности – за это заплатят!

И опасность назревает в комиксе Fantastic Four #264. Человек-Крот берёт Существо в плен – но после краткого объяснения понимает, что каменный увалень никак не связан с резкими и убийственно опасными вспышками жара. Крот объясняет, что идея Мааса ошибочна и приведёт не к увеличению размеров планеты, а к тому, что кора потрескается и всю планету зальёт магма, все люди погибнут. Крот решает помочь Бену Гримму остановить Мааса и спасти Человека-Факела. Но это не единственная проблема – у Сью намечаются проблемы со второй беременностью в виде странных болей и она очень волнуется, учитывая, что первая беременность тоже была сложной. Рид Ричардс засекает следы странной и опасной энергии – а также переживает за душевное состояние андроида Вижена, который очень странно себя ведёт – он парализован после инцидента в особняке Мстителей, но при этом разговаривает более холодно и резко, чем обычно.

Найдя машину, к которой пристёгнут Джонни, Бен Гримм и Человек-Крот его освобождают, а затем Крот призывает свою армию Молоидов – и пытается уничтожить механизм. Механизм защищают вооружённые роботы. Поняв, что повторно захватить Человека-Факела не удастся, Маас планирует перейти к плану Б – взорвать в центре земли мощную термоядерную бомбу. Подземный вход на его базу закрыт такой толстенной дверью, что ни пламя Человека-Факела, ни каменные кулаки Бена Гримма не могут её вскрыть – но Человек-Крот призывает Гиганто, красавца с обложки этого комикса, и дверь открывают. И находят Мааса – недвусмысленно мёртвого. Совсем. Окружающие Мааса люди оказываются роботами и объясняют, что Маас страдал от тяжёлой болезни, которая воздействовала в том числе и на нервную систему, а роботы делали всё, что он скажет, чтобы он хотя бы дожил последние деньки счастливым. А сейчас, когда хозяин мёртв, роботы самовыпилятся и не будут пытаться ухайдокать мир. Пожав плечами, Бен Гримм и Джонни Шторм возвращаются на поверхность – но Человек-Крот предупреждает их, что это была их последняя встреча в качестве союзников, и в следующий раз он будет врагом человечества.

В комиксе Fantastic Four #265 две истории, и первая называется “Дом, который построил Рид». Трапстеру надоело, что его считают всего лишь участником Ужасающей Четвёрки. Он хочет напомнить Фантастической Четвёрке, что он и сам по себе нормальный суперзлодей – и для этого Трапстер намерен проникнуть в Бакстер-Билдинг, на базу Фантастической Четвёрки. Ему удаётся обойти несколько охранных систем и заблокировать несколько видеокамер своим клеевым оружием – но Трапстер не догадывается, что охранные системы в кои-то веки существуют не для того, чтобы показывать крутость взламывающего их злодея. Охранная система тщательно просканировала Трапстера, пока он поднимался по лестнице (потому что лифты были заблокированы). А затем началось…дверная ручка ударила Трапстера током, охранная система дистанционно закирпичила его оружие, Трапстер поскользнулся, наступив на оставленную Франклином машинку, а потом его отпинала робот-секретарша – и сдала полиции. М-да…

Значительно важнее вторая история. Сью Ричардс тоскует – Рид, Бен и Джонни пропали. Они отправились изучать странные всплески энергии в Центральном Парке – и исчезли. Вместе с ними исчезли и несколько Мстителей. Куда они все делись? На Мир Битв, разумеется – как раз в это время во вселенной Марвел протекают первые Тайные Войны. Сью встречается с Алисией Мастерс, слепой скульпторшей и подругой Бена Гримма – и идёт гулять в парк с Франклином. И тут в яркой вспышке появляются все исчезнувшие…кроме Бена. Появляются Рид Ричардс, Джонни Шторм – и Женщина-Халк в униформе Фантастической Четвёрки! Но где же Бен? Джонни собрался было рассказывать, но не успевает сказать и слова. Невидимую Девушку скрючивает от боли, связанной с беременностью. То ли рожать собирается, то ли помирать, пока точно неизвестно. Женщина-Халк (Дженнифер Уолтерс) хватает Сью в охапку и бежит в больницу, а Человек-Факел летит впереди, предупредить врачей. Ой что будет…

А на очереди комикс Fantastic Four #266 за май 1984 года. Женщина-Халк успешно доставила Сью Ричардс в больницу, а Рид Ричардс собрал трёх опытнейших учёных для помощи Сью – Уолтера Лангковски (Саскуотча из Альфа-Отряда), Майкла Морбиуса (Живого Вампира) и Брюса Бэннера (думаю, в представлениях не нуждается, но вообще это Халк), а Человек-Факел ищет других – чем больше светлых умов, тем меньше шанс того, что Сью или ребёнок погибнут. Использовать Жезл Космического Контроля, как с прошлой беременностью, не вариант – он сгинул вместе с Аннигилусом. Алисия Мастерс тем временем узнаёт, что Бен решил остаться на Мире Битв – и воспринимает это поразительно спокойно, сообщив, что дождётся его, а сама рассказывает Женщине-Халк историю об одном из прошлых приключений Фантастической Четвёрки.

Однажды Бен Гримм (Существо/Нечто) встретил странную женщину. Когда она поднимала вуаль, прикреплённую к своей шляпке, и смотрела на мужчин, они попадали под её контроль. Женщина, которая представилась Карисмой, взяла под контроль и самого Бена – и приказала ему похитить много денег и убить Сью Ричардс. А тот повиновался. Карисма успела рассказать, что была простой работницей косметической фирмы – но случайно обнаружила смесь химикатов, которые при нанесении на лицо дали ей возможность управлять мужчинами, но при этом причинили жуткие ожоги. Узнав это, Сью смогла остановить Бена и всех остальных мужчин, которых Карисма взяла под контроль, просто сделав голову Карисмы невидимой. Вот такая Сью молодец. Но это было тогда. А сейчас появляется очень нехорошая новость – Морбиус, Лангковски, и даже Бэннер не могут ничегошеньки поделать с радиацией, которая грозит ухайдокать и Сьюзен, и её ребёнка. Остался последний специалист по радиации, чьей помощью ещё не воспользовались – Фантастическая Четвёрка идёт добывать Отто Октавиуса, Доктора Осьминога!

Добывать его Четвёрка намерена в комиксе Fantastic Four #267. Да вот только Рид против. Мол, я этого психа на километр к своей жене не подпущу. На что присутствующие ему логично заявляют, мол, ты это говоришь в присутствии Живого Вампира, который, вообще-то, только недавно исцелился от вампиризма, и то – временно, и, на секундочку, Халка (ну, Бэннера, но Халк всегда где-то рядом). Но «Вы не понимаете, это ДРУГОЕ». Впрочем, вариантов тупо нет, а Отто – опытнейший специалист по радиации. Сейчас он сидит в психушке – но Риду Ричаррдсу удаётся объяснить главврачу ситуацию. Выслушав Рида, Доктор Осьминог соглашается ему помочь. Так-то он вообще злодей, да – но ещё и гениальный учёный. И если он не сможет помочь облучённой женщине с родами, то он не гениальный учёный, а нассано!

Одна беда – по пути из психушки в роддом Отто видит портрет Человека-Паука и начинает психовать. В это время отделённые от него механические тентакли, хранящиеся в хорошо защищённом хранилище, вырываются, раскидывают стражников, и идут бушевать. Тентакли находят Отто – и цепляются к нему, и это полностью восстанавливает его преступный склад ума, так что Доктор Осьминог больше не намерен помогать с родами. Он гениальный мать его учёный, а не бабка-повитуха! Риду приходится основательно начистить Осьминогу рожу, и тогда побитый учёный всё-таки соглашается помочь. Увы, поздно. Когда Рид и Отто прибывают в больницу, их встречает в слезах Человек-Факел. Пока Рид и Осьминог выясняли, чьи тентакли тентаклистее, Сью начала рожать. Усилиями троих специалистов по радиации (Лангковски, Бэннера и Морбиуса) её удалось спасти – но ребёнок погиб. Но мы же помним, да? DC мрачны и серьёзны, а Марвел – непрекращающийся развесёлый карнавал для малолеток, ага?

Наступает черёд комикса Fantastic Four #268. Доктор Осьминог не намерен терпеть обвинения в том, что из-за его безумия и заносчивости погиб ребёнок. Он переходит в агрессию – и доктор Бэннер превращается в Халка, чтобы его остановить. Но останавливает Осьминога Рид Ричардс – «Сейчас ты добровольно, без сопротивления, сдашься полиции и вернёшься в дурку, потому что альтернативный исход тебе очень не понравится». Отто видит нечто недоброе в глазах умнейшего человека на Земле, который только что потерял ребёнка – и сдаётся. А Человек-Факел показывает Женщине-Халку, что где в Бакстер-Билдинг, на базе Фантастической Четвёрки. Женщина-Халк в это время рассказывает, как такой стала. Ну там, была кузиной Брюса Бэннера, юристкой по имени Дженнифер Уолтерс, словила пулю, Брюс перелил ей своей кровушки – вот и позеленела. Трансформироваться может, когда хочет, в буйство не впадает. Джонни показывает Шалки (She-Hulk > Shulk > Shulky как уменьшительно-ласкательное) зал трофеев, где хранится отжатое у врагов Четвёрки оружие – и идёт показывать базу дальше. А между тем в зале трофеев начинает светиться маска Доктора Дума, который якобы погиб в одном из прошлых выпусков…

И вот, Джонни и Дженни сидят на кухне в Бакстер-Билдинг, чаи гоняют да болтают о том да о сём – и вдруг звучит сигнал тревоги. Неведомая сила вырвала с корнем двери в зал трофеев! Маска Доктора Дума оживает, летает туда-сюда, стреляет лучами из глаз, бьется током. Вот оно что происходит, когда хранишь у себя всякую дрянь, не убедившись в её полной инертности. Маска противостоит огню Человека-Факела и с помощью мощных порывов ветра выбрасывает Женщину-Халк нафиг в окно. В это время как раз возвращается на базу Рид Ричардс – и понимает, что ну никак не может маска двигаться сама – кто-то ей управляет. Нажав одну из особых кнопиц, Рид блокирует все поступающие в Бакстер-Билдинг сигналы, и маска тут же теряет все полимеры и падает, как обычная металлическая маска. Остаётся гадать – неужели Доктор Дум жив?

Но не до него сейчас. Комикс Fantastic Four #269 за август 1984 года задаёт читателям вопрос: кто такой Терминус? К счастью, этот же комикс несёт в себе и ответ.Жизнь продолжается своим чередом. Рид пыхтит в лаборатории, Джен привыкает к тому, что она теперь не Мстительница, а Четвёрочница, оклемавшаяся Сью Ричардс с горечью свыкается с мыслью о том, что лучше больше не пытаться заводить детей – иначе в следующий раз её тоже могут не откачать. А Джонни Шторм начинает неожиданно настойчиво любезничать с Алисией Мастерс – пользуется, гад, случаем, пока Бена Гримма нет на Земле. И самое странное – Алисия ухаживания очень даже принимает. А между тем где-то возле резервации индейцев, где живёт Вайятт Вингфут, друг Джонни Шторма, происходит нечто странное – мощный луч выжигает в земле траншею глубиной в триста метров. Поскольку странности такого рода – работа Фантастической Четвёрки, Вайятт связывается с Ридом Ричардсом, который только что изобрёл прибор, позволяющий наделить любой предмет скоростью любого космического объекта. Зачем? Неизвестно, но может пригодиться.

Прежде, чем Рид успевает собраться, аналогичный луч выжигает аналогичную траншею в районе Гудзонской реки, и Рида призывает уже сам президент США. Мистер Фантастик хватает в охапку Женщину-Халка и улетает на зов, а Невидимой Девушке велит сидеть на телефоне. И её настолько бесит то, что Рид, похоже, вновь начал считать её хрупкой снежинкой, что она устраивает погром в лаборатории, высвободив свои способности. Рид Ричардс и Джен Уолтерс тем временем летят по зову президента – и на них начинает падать исполинский звездолёт. Чудом увернувшись от падучего НЛО, они ожидают, пока объект остынет, и в процессе Рид рассматривает спутниковые фотографии – и внезапно осознаёт, что выжженные лучом траншеи являются посланием на инопланетном языке. Универсальный переводчик Рида анализирует послание и переводит – «Этот мир теперь мой. Подпись – Терминус». Какой ещё блин Терминус? И тут то, что приняли за огромный звездолёт, поднимается и заявляет: «Терминус – это я. И эта планета теперь моя, а вы все будете моими рабами». Ну здрааасьте…

Терминус большой и страшный – настолько, что на обложке комикса Fantastic Four #270 аж буковки рассыпались. Но начинается комикс не с него. В лабораторию Рида Ричардса врывается Франклин Ричардс и спрашивает, почему мама плачет и кто разгромил лабораторию. Сью признаётся, что лабораторию разгромила она сама, а плачет по совокупности причин – во-первых, ей всё ещё грустно от смерти ребёнка, которым она была беременна, и во-вторых, Рид после этого словно забыл, что она – могучая Невидимая Девушка и начал видеть в ней хрупкую кисейную барышню. А Джонни Шторм тем временем активнейшим образом подкатывает шары к Алисии Мастерс – и та не против. Тем более, она сообщает, что после того, как её до полусмерти избил Аннигилус и она ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ отлёживалась в больничке, она пересмотрела свои отношения с Беном Гриммом – и решила их прекратить. Тем более, Бен очень удачно решил остаться на Мире Битв после Тайных Войн. Так что можно попробовать крутануть роман с действительно горячим парнем!

А тем временем где-то далеко Женщина-Халк выкапывает Рида Ричардса, Вайятта и индейцев из-под завалов после атаки Терминуса. Рид приходит к выводу, что Терминус так же опасен, как Галактус – но к доводам разума глух. Да только Галактус хотел сожрать Землю, чтобы не сдохнуть с голоду (можно понять и простить), а Терминус намерен её тупо разломать и пустить на ресурсы, из которых можно что-нибудь полезное (для Терминуса) скрафтить. Что ж – придётся воевать. На то, чтобы разработать средство против Терминуса, может уйти несколько месяцев, и такого времени у Фантастической Четвёрки нет…впрочем, вспомнив о своём новом изобретении, Рид прикрепляет свой «ускоритель» к броне Терминуса. Женщина-Халк выбивает из рук космического великана его оружие, без которого он значительно слабее – и ускоритель придаёт Терминусу скорость, в 20 раз превышающую скорость Земли. В результате Терминус тонет в земле, и на то, чтобы выкопаться из земной коры, у него уйдёт несколько месяцев – а за это время Рид что-нибудь придумает! А пока к Фантастической Четвёрке присоединяется Вайят Вингфут – в качестве гостя, сайдкика и любовника для Женщины-Халка.

Следующий выпуск можно считать очередным филлером. В комиксе Fantastic Four #271 Рид Ричардс празднует день рождения – и заодно признаётся, что у него уже давно провалы в памяти. Несколько выпусков назад, во время путешествия по Негативной Зоне, разум Рида Ричардса вкачали в машину, а потом выкачали обратно – и с тех пор Рид не помнит своего детства. И вообще, одно из самых ранних воспоминаний Рида связано с приключением Рида, Сью, Бена Гримма и Джонни Шторма, которое произошло за несколько лет до того, как эти четверо стали Фантастической Четвёркой. А дело было так – на Землю прилетел инопланетный звездолёт, и из него выбралось страшилище с обложки – Гормуу, воевода с планеты Краало. Гормуу прибыл для того, чтобы завоевать Землю и потопал, примера ради, громить Централ Сити. Поскольку это вселенная Марвел, в этом Централ Сити нет и никогда не было Флэша. А поскольку это 1950-е, то ещё нет ни Фантастической Четвёрки, ни Человека-Паука, ни Доктора Стрэнджа, ни Халка, ни Тора, ни Железного Человека, ни Людей-Икс.

Правительство США звонит русским и говорит, мол, тащ главрусский, у нас ситуация швах, мы намерены использовать атомное оружие, вы только не пугайтесь. А Zlie Russkie отвечают – «Только сцуко попробуй, мы расценим это, как акт войны и добавим вам уже своими ракетами». Но Рид нашёл способ ухайдокать Гормуу – он вычислил, что Гормуу постоянно растёт, но его масса не увеличивается. Соорудив приборчик, Рид заставил Гормуу вырасти до размеров, превышающих размеры Земли – и захватчик просто развеялся. Но это тогда. А сейчас Фантастическая Четвёрка отправляется в Централ Сити, в родовое поместье Ричардсов, чтобы восстановить память Рида. Там всё по-старому, работавшие на Ричардсов слуги всё ещё там. Все дружно вспоминают отца Рида, который пропал за три года до превращения Рида в Мистера Фантастика – и говорят, что видят призраков. Рид проникает в старую лабораторию своего отца – и видит в ней Временную Платформу. Похоже, за три года до появления Фантастической Четвёрки отец Рида решил дёрнуть в будущее – но что-то пошло не так и его могло занести в параллельную вселенную. Так что Фантастическая Четвёрка решает использовать Платформу, чтобы найти батю Рида!

Но и сегодняшний пост пора уже заканчивать, и для этого отлично подойдёт комикс Fantastic Four #272 за ноябрь 1984 года, с историей и рисунком от Джона Бирна. Подготовив всё необходимое, Фантастическая Четвёрка с Вайяттом становится на Временную Платформу – и переносится в параллельную вселенную, куда, скорее всего, попал и отец Рида. Попадают герои в пустыню, и видят городок эпохи дикого запада. На разведку отправляется Сью Ричардс, Невидимая Девушка – и видит, что это не обычный вестерн. Местные вооружены фантастическими бластерами и очень опасны. Они нападают на Сью Ричардс, и остальные участники Четвёрки приходят ей на помощь – им приходится сражаться со всадниками на реактивных металлических конях и «марсианским» треножником, словно из Войны Миров вышедшим.

Впрочем, треножник герои опрокидывают и оттуда вываливаются…пещерные люди с кибер-имплантами. Что за эклектика тут намешана? Предводитель «ковбоев» сообщает, что противостоит некоему Военачальнику и принял Сью за подчинённую Военачальника. Когда Рид представляется, предводитель ковбоев приседает на очко – ведь он уверен, что у Военачальника тоже фамилия Ричардс. За всем этим тайком издали наблюдают. Стражник докладывает таинственной «госпоже» о появлении незваных гостей, а та из футуристической брони переодевается в вечернее платье и идёт сообщать о прибытии своему мужу, правителю этого странного мира – Военачальнику, Натаниэлю Ричардсу – отцу Рида Ричардса! Заинтригованы? Я тоже, хоть и читал уже. Продолжение следует!

А в понедельник будет Флэш, причём довольно важные выпуски.

Тут-то и происходит типичное супергеройское недоразумение – на место происшествия прибывает Тёмный Рыцарь. И что он видит? Девушку без сознания куда-то утаскивает тупое одоробло. Что Блокбастер хочет сделать с Кэти? Съесть? Присунуть? Лучше не выяснять, а сразу надрать зад. Что непросто, ведь Блокбастер офигенно силён. В итоге Блокбастеру хватает ума оставить Кэти полежать на льдине на замёрзшей реке, пока он пытается превратить Бэтмэна в красное пятно и пару тряпочек. От ударов Блокбастера лёд на реке трескается и льдина с Кэти начинает уплывать как раз когда Кэти приходит в себя (недостаточно таблеток выпила). Психанув, Блокбастер прерывает сражение, прыгает за Кэти и бросает её в руки Бэтмэна, а сам, похоже, тонет в ледяной воде. А у Кэти проходит депрессняк от осознания того, что совершенно незнакомому тупому амбалу, который, кажется, только что помер, она была небезразлична. Главное – не задумываться о том, что первый человек, которому она была небезразлична в последнее время, только что погиб…

В общем, рождественские празднования не задались…а впереди комикс Batman #310. С места в карьер – Джентльмен-Призрак со своей бандой грабит Готэмский музей и похищает золотые фонари, когда-то висевшие у входа в ныне законсервированное поместье Уэйнов. Остановить его не удаётся. На беду, ещё и Альфред куда-то пропадает. Подождав и не дождавшись, Бэтмэн решает действовать, ведь Брюс Уэйн – ещё и мастер перевоплощений. Переодевшись в дворецкого (не Альфреда, впрочем, получилось очень похоже на Альфреда с Земли-2), Бэтмэн посещает местный чопорный британский паб – и «дворецкому» сообщают, что Альфред тут был, да в спешке слинял. Загадочно это…вдвойне загадочно то, что вернувшись на базу, в пентхаус Фонда Уэйнов, Бэтмэн встречает Альфреда – в составе банды Джентльмена-Призрака! Некогда верный дворецкий зовёт Призрака своим повелителем и вырубает Тёмного Рыцаря метким ударом.

Проморгавшись, Бэтмэн понимает, почему Джентльмен-Призрак странно себя ведёт и похищает конкретные предметы. Оказывается, Джентльмен-Призрак решил поселиться в опустевшем и осиротевшем поместье Уэйнов – и теперь похищает предметы, которые ранее это поместье украшали. Ну и Альфреда захомутал, разумеется. Поместью нужен дворецкий. А раз такое дело – Бэтмэн временно возвращается домой, поохотиться на привидений. Джентльмен Призрак даёт Альфреду пистолет и приказывает убить Бэтмэна – но это радикально противоречит убеждениям дворецкого и с Альфреда спадает гипноз. Это-то Бэтмэну и нужно! Тёмный Рыцаь нападает на Джентльмена-Призрака, следует сначала потасовка, затем – погоня на карете, и в итоге карета улетает в овраг с обрыва (лошади не пострадали). На месте крушения Тёмный Рыцарь находит шляпу Джентльмена Призрака и слышит его зловещий хохот…пусть Бэтмэн и не верит в призраков, но то, что мертво, не может умереть!

Джентльмен-Призрак ещё не пойман – но временно залёг на дно. А остальные-то не сидят на попе ровно! Так что вперёд, к комиксу Batman #311. Радостная новость – дававший в прошлом сбои ядерный реактор Готэма восстановлен! И-и-и вот-вот взорвётся нахрен. Или нет? Нет, починили. Но в помещении реактора прибывший на подмогу Бэтмэн обнаруживает светящиеся и фонящие следы. Ну всё понятно – Доктор Фосфор вернулся. И не просто вернулся, а поселился в самых радиоактивных помещениях – ему там норм. А под стенами уже собрались протестующие, мол, отключите и закройте эту шнягу, она опасна. С протестующими и Бэтгёрл – но не как девочка из толпы, а как Барбара Гордон, член конгресса, к которой прислушиваются.

Но зачем толкать пламенные речи, давить на власть держащих, проталкивать и лоббировать, если можно побегать в трико? Так что Бэтмэн и Бэтгёрл объединяются. Одному Бэтмэну при личной встрече поймать Доктора Фосфора не удалось – авось с Бэтгёрл вместе выйдет. А Доктор Фосфор между тем задумывает страшный-престрашный план – распространить над Готэмом радиоактивные тучи и пролить из них огненный дождь, а затем посмотреть, кто выжил – и объявить себя радиоактивным королём всея Готэмской пустоши. Шикарный план, да…но ему не суждено сбыться. Бэтмэн не даёт Доктору Фосфору угнать самолёт, протаранив самолёт Бэтмобилем – и вырубается. В дело вступает Бэтгёрл – чтобы не хапнуть лишных зивертов, она оборачивает Доктора Фосфора позаимствованным плащом Бэтмэна (а плащ у него непроницаемый для радиации) и надёжно фиксирует Бэт-Верёвкой. Когда Бэтмэн приходит в себя, Фосфор уже обездвижен, остаётся только подготовить для него уютную свинцовую камеру в тюрячке.

А впереди – комикс Batman #312 за июнь 1979 года (с рисунком от Уолта Симонсона), а в нём – новая стычка со старым врагом! В Готэм вернулся Календарь (Calendar Man), и его новый фетиш – переодеваться в темы дней недели и богов/сущностей, в честь которых дни недели названы. В понедельник он становится Человеком с Луны, во вторник – Тивом, богом войны, в среду – Одином, и каждый раз ему удаётся ускользнуть от Бэтмэна и похитить то, зачем он пришёл. Полиция сообщает, что планирует схватить Календаря в воскресенье – наверняка он захочет умыкнуть статую бога солнца из музея. Но до воскресенья ещё времени и времени…настаёт четверг, день Тора, и тут Календарю удаётся достать Бэтмэна и ранить его своим оружием – шлемом, который испускает сверхмощные звуковые волны (удары грома). Бэтмэн не погиб просто потому что появилась полиция, и Календарь решил сбежать. Не всегда Тёмный Рыцарь был непобедимой имбой...

И вот, тяжело раненый Бэтмэн (когда внутреннее ухо повреждено, особо не поскачешь) отлёживется, наступает пятница, день Фригги, богини свадеб. Нет, Календарь не переодевается в Фриггу – но грабит свадьбу, а в субботу совершает ограбление в облике Сатурна. Наступает воскресенье, день солнца – и до Бэтмэна доходит, что Календарь не собирается грабить музей. Ведь воскресенье – это ещё и день отдыха, и Календарь намерен покинуть Готэм на поезде «Вестерн Сан Экспресс». Наплевав на советы врачей и включив превозмогание, Бэтмэн настигает Календаря и сражается с ним в депо. И пусть Тёмный Рыцарь и ослаблен, Календарь против него всё равно бессилен. Бэтмэн его вырубает прицельным броском батаранга – и отправляет считать дни в тюрячку. А тем временем неизвестные похищают коды от новой системы ракетной защиты США и требуют в качестве выкупа 22 миллиона долларов – у США или того, кто первый заплатит. Разумеется, это дело банды Двуликого, но с ней Бэтмэн разберётся уже в следующем выпуске. Кстати, в этом выпуске Бэтмэн впервые использует свой плащ в качестве глайдера/парашюта без дополнительных устройств. Впоследствии это станет одной из его наиболее узнаваемых фишек.

Но с Двуликим нужно что-то делать, и займётся этим Бэтмэн в комиксе Batman #313. Узнав, что Двуликий намерен продать коды безопасности от системы ракетной обороны русским, его предаёт один из бандитов, перепрятав коды и позвонив властям – но завершить звонок не успевает. Бросок монеты определяет судьбу «стукача», и Двуликий его убивает. Брюс Уэйн тем временем крутит роман с перевоспитавшейся Селиной Кайл, в прошлом – Женщиной Кошкой, ныне честно пытающейся вести нормальную жизнь. Увы, свидание приходится прервать – пора расследовать смерть бандита. Поняв, что это работа Двуликого, Бэтмэн без проблем вычисляет, где Двуликий засел (наполовину уютная квартирка, наполовину проперженный бомжатник) – но тут объявляется правительственный агент Кинг Фарадей, пришедший Двуликого арестовать. Пока Бэтмэн и Фарадей выясняют, кто более прав, Двуликий сбегает. Фэйл…

Прежде, чем отправляться за Двуликим, нужно разобраться с Фарадеем. Потому что он намерен Двуликого убить (так проще, чем арестовывать), и требует, чтобы Тёмный Рыцарь не стоял у него на пути, на что Бэтмэн, разумеется, не соглашается. Он помнит Двуликого как Харви Дента, своего друга, и намерен почтить его память, деликатно посадив Двуликого в Аркхэм. Бэтмэн, Фарадей и Двуликий одновременно вычисляют, где покойный бандит спрятал коды от американских ракет, прибывают на место – и на месте Бэтмэн и Кинг опять начинают лаяться на тему того, как поступить с Двуликим. И да – Дент опять пользуется этим для того, чтобы достать конверт с кодами и сбежать. Теперь он может устроить всему миру CPKTNWT…дабл фэйл.

Эпопея с Двуликим продолжается в комиксе Batman #314. Бэтмэн и Кинг Фарадей, время от времени обзывая друг друга разными словами, идут по следам Двуликого, и ведут эти следы в Нью-Орлеан, а там как раз вовсю бушует праздник, Марди Гра, потому что изобразить в супергеройском комиксе Нью-Орлеан без Марди Гра – всё равно что показать Париж без Эйфелевой башни или Москву без снега. Двуликий находит двух заинтересованных личностей – одного американца и одного русского, и велит обоим принести ему 22 миллиона долларов, и уже потом он бросит монетку и решит, кому отдать коды запуска ракет. Бэтмэн и Фарадей пытаются Двуликого взять живьём – но тот опять убегает, загнав сыщиков в ловушку с лазерами. Трипл фэйл…

Выбравшись из ловушки и вычислив, куда направился Двуликий, Бэтмэн и Фарадей следуют за ним. Покупатели как раз приносят Двуликому деньги, он бросает монетку – и она встаёт на ребро. Штош, ничего не поделаешь. Двуликий берёт деньги у обоих покупателей – и сваливает на свой дирижабль. Бэтмэн и Фарадей следуют за ним с помощью Бэт-Верёвки, а затем разделяются. Двуликий загоняет Бэтмэна в ловушку и собирается сбросить с большой высоты – но Тёмный Рыцарь уговаривает Дента вначале подбросить монетку. Двуликий её подбрасывает – и метким выстрелом монетку сбивает подкравшийся сзади Фарадей. Разве что без вопля «моя прелесссть» Двуликий сигает за ней – и с большой высоты падает в озеро. Тут без вариантов: падение с такой высоты в воду – всё равно что на бетон. Двуликий наверняка погиб, и коды к ракетам утонули с ним…жаль, конечно, ну и ладно. И да – Двуликий ещё вернётся. Но нескоро.

А далее грандиозным ограблением грозит комикс Batman #315 за сентябрь 1979 года от Лена Уайна и Ирва Новика, и в этом комиксе впервые после долгого перерыва в почти двести выпусков объявляется забытый уже враг Тёмного Рыцаря. Проблемы намечаются не только у Бэтмэна, но и у Брюса Уэйна – с одной стороны, в Готэм прибывает давно забытый враг, суперзлодей, которого в более поздних комиксах выставят полным посмешищем и реально сверкнуть он сможет только в мультсериале «Харли Квин» - человек-воздушный змей, Кайтмэн! С другой стороны, в городе также объявляется богатый предприниматель, стремящийся отжать бизнес у Брюса Уэйна, Грегориан Фальстаф. И нет, эти двое не связаны.

Кроме того, очередное свидание с Селиной Кайл срывается, на сей раз – по вине Люциуса Фокса, который проговорился, что по просьбе Брюса Уэйна составил на неё досье. Как-никак, она всё-таки была закоренелой преступницей, Женщиной-Кошкой, тут лучше действовать по принципу «доверяй, но проверяй». Кайтмэн же в это время намерен ограбить покидающую Готэм авиакомпанию. Раз свидание сорвалось, можно заняться преступниками, причём с утроенным от досады энтузиазмом. Вычислив план Кайтмэна, Бэтмэн догоняет его на своём Бэт-Глайдере, побеждает (в рукопашке Кайтмэн не очень) и сдаёт полиции.

Комикс Batman #316 обещает воссоединить Динамический Дуэт, пусть и ненадолго. Из тюрьмы выпускают Безумного Лоскутника (Crazy Quilt), и у него в жизни назревает неприятность. Лоскутник – инвалид по зрению, его глаза способны различать только яркие цвета. Ну, так было. Потому что его зрение стремительно садится, и через пару месяцев он полностью ослепнет. Потому и отпустили его – негоже инвалидов в тюрьме губить. Но это же всё-таки суперзлодей, так что он не собирается просто сидеть и смотреть покемонов до конца своих зрячих дней. Восстановив свой шлем-стробоскоп, Лоскутник вламывается в лабораторию и похищает дорогостоящий фокусировочный элемент для мощного лазера, а заодно ослепляет прибывших на гвалт Бэтмэна и Робина – и скрывается бегством.

Но скрывается Лоскутник не для того, чтобы залечь на дно – нет, он похищает гениального офтальмолога, возвращающего людям зрение революционными методами. Лоскутник заставляет врача провести операцию – а заодно нанимает поджигателя, чтобы тот поджёг больницу. Зачем? А чтобы все остальные эвакуировались и не мешали. К тому моменту, как Бэтмэн и Робин (Дик Грейсон был неподалёку) прорываются через расставленные Лоскутником ловушки и огонь, операция завершается успехом, и Лоскутник вновь может видеть – и использовать по полной свой шлем-стробоскоп. Впрочем, это же и оказывается проблемой. Робин отражает лучи шлема-стробоскопа отполированным подносом для инструментов прямо в лицо Лоскутнику. От такой мощной атаки сверхчувствительные после операции глазные нервы Лоскутника попросту перегорают и он слепнет навсегда. Мне, как человеку со слабым зрением, у которого и работа, и развлечения связаны с визуальным восприятием, его что-то даже жалко стало.

Ну да ладно. Воздушные Змеи, Лоскутники и Календарщики – это очень даже неплохо, но угадайте, кто портит нервы Бэтмэну в комиксе Batman #317, такой весь из себя загадочный? Загадочник оставил Бэтмэну и Робину послание – книгу загадок из тюремной библиотеки, со своей подписью. Пока Робин допрашивает тяжело раненого бандита, который пытался сбежать из тюрьмы вместе с Загадочником, сам повелитель головоломок тем временем страдает фигнёй. Сначала похищает грузовик курей, выгружает птиц в порту, а пока те бегают и гадят где попало, похищает из местного магазина все журналы. А Брюс Уэйн всё-таки добивается того, чтобы Селина Кайл простила его за составление досье (надавив, мол, я же тебя простил за то, что ты в прошлом была опасной преступницей, а ты меня простить не хочешь, ууу) – и у них продолжаются шуры-муры.

Но шуры-муры – дело дневное, а ночь – время Бэтмэна. Получив инфу от Робина, Бэтмэн узнаёт, что магазин журналов на пристани был прикрытием для торговцев оружием, и Загадочник на самом деле похитил не тираж Мурзилки с Плейбоем, а пушки, спрятанные в упаковках журналов. Мастер загадок собирался продать оружие иностранному агенту и сказочно разбогатеть. Но его тяга оставлять улики его подвела. Вычислив, где будет проходить сделка, Тёмный Рыцарь её срывает и отправляет Загадочника в тюрьму – продолжать искать ответ на загадку о двух стульях. А сам идёт на новое свидание с Селиной Кайл. А Люциус Фокс – на встречу с алчным богатеем Фальстафом, пытаясь не прошляпить компанию Уэйна.

И вот таким макаром сегодняшнюю поездку на Бэтмобиле пора уже и заканчивать – временно остановиться есть смысл на комиксе Batman #318 за декабрь 1979 года, от Лена Уайна и Ирва Новика. В Готэме объявляется новый злодей – Поджигатель (Firebug, не путать со Светляком-Firefly). Он поджигает здание, и Тёмный Рыцарь едва успевает спасти из огня девчулю. А Поджигатель такой «ну чо, спасибо, что спас, это здание отняло слишком много жизней», стреляет в Бэтмэна напалмом – и улепётывает. Понятно – очередной поехавший. Готов сжигать людей живьём, чтобы предотвратить лишние смерти. Надо его остановить…но сначала – на свиданку с Селиной Кайл. А Селину вдруг на ностальгию пробило, очень уж по жизни Женщины-Кошки соскучилась. Но пока это проявляется только в головной боли.

И вот, пока Люциус Фокс отметает щедрые финансовые предложения Грегориана Фальстаффа, пытаясь не просрать компанию Уэйнов, Бэтмэн выясняет, где Поджигатель нанесёт удар в следующий раз. Он вычисляет по уликам (и с помощью дедукции), что Поджигателя зовут Джои Риггер, и все его родственники погибли в результате дефектов различных зданий (в одном здании маленькая сестрёнка пожевала облупившуюся со стены краску, отравилась и померла, переехали, в другом здании под отцом на лестнице сломалась ступенька, сломал шею и умер, переехали опять...). Собственно, эти здания он и поджигал, получив опыт в сносе зданий и использовании огня во Вьетнаме. Бэтмэн пытается не дать Поджигателю сжечь очередное здание, но заканчивается это всё плачевно – для самого поджигателя. В сражении на крыше многоэтажки Поджигатель деактивирует систему безопасности своего костюма и пытается рывком взять Бэтмэна на таран. Тёмный Рыцарь, как заправский тореадор, делает шаг в сторону – и Поджигатель летит нафиг с крыши. А летать-то и не умеет…впрочем, до асфальта он не долетает, его бак с напалмом взрывается до того. А тем временем на старом кладбище Готэма два британских мародёра ищут захороненные сокровища – а находят Джентльмена-Призрака, и что из этого выйдет дальше – будет в следующих выпусках. Продолжение следует!

Далее на очереди - Фантастическая Четвёрка.

Спайди отважно сражается против двух амбалов – и проигрывает им, но перед тем, как прилечь отдохнуть, цепляет на одного буяна «жучок». Так что, проморгавшись, Спайди находит логово Ксанду как раз когда тот соединяет две половины Жезла. Любезно сообщив, что Жезл Ватумба позволяет перемещаться в иные миры и перемещать других, Ксанду изгоняет Человека-Паука в неизвестный иной мир…но перед тем, как полностью исчезнуть, Спайди выхватывает у Ксанду жезл. К этому моменту в себя приходит Стивен Стрэндж, находит убежище Ксанду – и нападает на колдуна. Но загипнотизированные буяны добывают Спайди из параллельного измерения, отжимают у него жезл и передают Ксанду, а с жезлом Ксанду сильнее Стрэнджа. Но и о Человеке-Пауке забывать не стоит! Спайди лишает Ксанду его «пешек», сняв с них гипноз с помощью целительного электрошока, после чего замешкавшегося Ксанду побеждает Доктор Стрэндж, осушает мистическую энергию Жезла Ватумба – и стирает память колдуна Ксанду. М-да, вот так первый контакт со сверхъестественным…

А вот теперь уже можно перейти к нормальным выпускам, и конкретнее – к комиксу The Amazing Spider-Man #29. Из тюрьмы сбегает Скорпион, вернув себе костюм. А значит, полиция назначает Дж. Джону Джеймсону охрану (напомню, у Скорпиона с Джеймсоном тёрки - Джеймсон и сделал Мака Гаргана Скорпионом, да сдал назад). Человек-Паук решает приманить Скорпиона, раскачиваясь по городу на паутинке. Но Скорпион на такую приманку не ведётся, с его точки зрения раз Человек-Паук фигнёй страдает, значит, он не охраняет Джеймсона. И можно брать усатого главреда голыми руками (и хвостом). Рано или поздно Человек-Паук тоже это понимает – и рвёт когти в редакцию.

Человек-Паук и Скорпион сражаются прямо в офисе Джеймсона, наводя настоящий дестрой (не без удовольствия для Человека-Паука), но в итоге вываливаются на улицу. Человеку-Пауку приходится непросто, но ровно до тех пор, пока драчующиеся не падают в реку. Скорпион хорош в рукопашке, и так мощен его хвостище, но в воде он практически бессилен, так что барахтающегося Скорпиона Человек-Паук оперативно заматывает в паутину. Но надолго расслабиться не получается, ведь проблемы вновь намечаются на домашнем фронте. Тётя Мэй возится на кухне – и вдруг ей становится плохенько. Кроме того, из Европы возвращается Нед Лидс, главный конкурент Питера Паркера в борьбе за внимание Бетти Брэнд.

На очереди комикс The Amazing Spider-Man #30. Ложная тревога – с тётей Мэй всё в порядке. Так что Человек-Паук продолжает раскачиваться на паутине и патрулировать город. А в городе, между тем, коэффициент кошкости немного приподнялся. Что, ожидали Чёрную Кошку? Ха, нет. Это всего лишь Кот-Взломщик (Cat Burglar). Мужик. Взломщик проникает в квартиру Джеймсона и обносит её, и Джеймсон обещает тысячу долларов тому, кто Взломщика поймает. Возможность заработать привлекает Человека-Паука – но Джеймсон скорее удавится, чем заплатит Дружелюбному Соседу, так что он отменяет награду за Взломщика и выдаёт Фредерику Фосуэллу задание по расследованию того, кто же такой этот Взломщик.

Пока там разберутся со Взломщиком, Питер встречается с Бетти Брэнт, пытаясь наладить давшие целый букет трещин отношения – и Бетти сообщает, что Нед Лидс сделал ей предложение. Не дав Бетти досказать, что она любит Питера, сам Питер психует, гавкает «вот и иди к Неду, вы созданы друг для друга» и сваливает. Да и фиг с тобой, золотая рыбка. Решив прочистить голову от дурных мыслей, Питер надевает костюм – и отправляется на поиски Взломщика. А Взломщик как раз сваливает от полиции. Хоть суперсил у него и нет, поймать его Человеку-Пауку оказывается непросто, ведь у него достаточно высокотехнологичного оружия и прочих прибамбасов. Но исход сражения предрешён – Взломщика забирает полиция. На следующий день Питер, сдавая фотографии Джеймсону, общается с Бетти подчёркнуто профессионально. Между ними больше ничего нет, они – просто коллеги. Всего доброго, Бетти.

В общем, Питер Паркер – сам себе злобный Буратино. А я предлагаю перейти к комиксу The Amazing Spider-Man #31 за декабрь 1965 года. Закончилась школа у Питера Паркера, впереди вуз (потому что слово «колледж» в русском языке носит не тот же смысл, что в английском). Речь на выпускном толкнул в одном из прошлых выпусков сам уважаемый главред Джеймсон. В общем, впереди взрослая жизнь. Но тётя Мэй, похоже, не полностью оклемалась – она внезапно теряет сознание. Оставив её полежать на диванчике, Питер Паркер отправляется на патруль в качестве Человека-Паука – и видит, как подозрительные личности спешно уматывают на вертолёте с завода, производящего атомные приборы. Пытаясь их остановить, Человек-Паук получает в лицо порцию усыпляющего газа, а груз падает в реку, и под водой его забирают подельники.

В общем, первый день в «шараге» не задался. Тётю увезли в больничку, настроение у Питера Паркера ниже плинтуса, так что он довольно грубо общается с новыми однокурсниками, Гарри Осборном и Гвен Стэйси. В результате все уверены, что Питер Паркер – просто зазнайка и эгоист. И вот, по наводке Фосуэлла, Человек-Паук следит за кораблём, который перевозит атомные приборы – и на этот корабль нападают те же люди в масках, с которыми Спайди столкнулся ранее. На сей раз, правда, Паучку удаётся их размотать, только вот фотографии сделать не удаётся. Оказывается, Паук изрядно нарушил планы Главного Планировщика (Master Planner), который планировал создать «атомный луч». Теперь он планирует отомстить Человеку-Пауку. Неприятно…неприятная новость номер два – врачи приходят к консенсусу, что тёте Мэй жить осталось всего ничего.

Эх, беда за бедой у Человека-Паука…кого угодно такое может подкосить. Впереди комикс The Amazing Spider-Man #32. В расстроенных чувствах Питер Паркер несёт Джеймсону новые фотографии, а по пути отмахивается от Бетти Брэнт. С одной стороны, Питера всё ещё к ней тянет и Питер знает, что Бетти его любит. С другой, Питер уже уяснил, что Бетти мечтает о тихой и спокойной жизни, и с ним она такой жизни не добьётся, так что пусть лучше отстанет. Но говорить словами через рот – не для него, да и не готов он раскрыть, что является Человеком-Пауком (которого Бетти всё ещё винит в смерти брата), так что Питер решает просто разозлить Бетти, чтобы она его не любила, а презирала. Так будет лучше для всех. А тем временем выясняется, что Главный Планировщик – не кто иной, как старый знакомый, Отто Октавиус – Доктор Осьминог.

В больнице Питеру объясняют, что тётя Мэй скоро умрёт из-за радиоактивных материалов в крови. Несколько выпусков назад она получила переливание крови от Питера, он опасался, что это возымеет дурное воздействие – но тогда обошлось. Просто воздействие было замедленным. А сейчас…но Питер не намерен сидеть, сложа лапки. Он обращается к доктору Курту Коннорсу. Проанализировав образец крови тёти Мэй, Коннорс сообщает, что есть сыворотка, которая её спасёт. Подсобрав денег (заложив свой микроскоп и лабораторное оборудование), Питер её заказывает – но бандиты крадут груз с сывороткой. Человек-Паук в бешенстве разносит несколько убежищ бандитов в пух и прах – и выходит на Главного Планировщика, то есть, Доктора Осьминога. И нападает не как раньше, с шутками да прибаутками – а с невиданной ранее яростью и решительностью, что полностью деморализует Осьминога. Правда, в процессе сражения обрушиваются опоры подземного помещения – и на Человека-Паука рушится груда камня, а помещение начинает затапливать поток воды…

Обстановка накаляется в комиксе The Amazing Spider-Man #33. Похоже, Человеку-Пауку пришёл гаплык – под таким страшным давлением люди не выживают. Давление физическое обеспечивается тоннами и тоннами камня и металла, а также льющейся водой. Давление психическое – тем, что если он не выберется, погибнет тётя Мэй, и виноват в этом будет Человек-Паук, по вине которого ранее уже погиб дядя Бен. Так что включив не просто режим превозмогания, а настоящий «Плюс Ультра», Человек-Паук поднимает ужасающий вес, выбирается из-под обвалов, хватает капсулу с сывороткой, выбирается из лаборатории, которую практически сразу затапливает поток воды, надирает зады ждущим у выхода гопникам, несмотря на повреждённую ногу – и на всех парах мчит в лабораторию Коннорса. Испытания показывают: сыворотка должна сработать нормально. Коннорс договаривается с больницей.

Так-с, самое сложное позади. Можно выдохнуть – и отправиться делать фотографии, потому что деньги всё ещё нужны, и было бы неплохо ещё и вернуть заложенное имущество. В редакции Дэйли Бьюгл Бетти Брэнт в шоке от вида побитого и помятого Паркера, но тот отмахивается, мол, побили, пока пытался фотки сделать. Искусство, так его разэтак, требует жертв. Поторговавшись с Джеймсоном за фотографии (тётю не за бесплатно в больницу положили, счета оплачивать нужно, а ещё и счета за квартиру, и заложенные инструменты выкупить), Питер отправляется в больничку – и врачи ему сообщают, что сыворотка сработала, как надо. Тёте Мэй больше не грозит смерть от радиации. Ей ещё нужно немного отлежаться, но кризис позади. Так что Питер возвращается домой – отсыпаться после очень, очень трудного дня.

Ну а отоспавшись, можно перейти к комиксу The Amazing Spider-Man #34. Крэйвен-Охотник планирует, как будет мстить Человеку-Пауку, а у Питера Паркера налаживается жизнь. Тётя Мэй выздоровела, значит, всё хорошо. А что Гарри Осборн и Гвен Стэйси считают Питера антисоциальным чмом – это их проблема (по сути, на данный момент они играют роль Флэша Томпсона и Лиз Аллан – популярные парень и девушка, которые гнобят ботаника, с той только разницей, что эти – не показательно тупые, а такие же умные. Но всё равно мудаки). С Питером встречается Бетти Брэнт и пытается выведать его секрет – и Питер сдаётся. Он раскрывает Бетти, что на самом деле является Человеком-Пауком…но, к счастью, это оказывается всего лишь кошмарный сон Бетти. Ну не может же быть милый и добрый Питер Паркер человеком, по вине которого погиб её брат!

Между тем, Человек-Паук нападает на Дж. Джону Джеймсона, и можно понять – Джеймсон давно портил ему нервы. Правда, настоящий Человек-Паук всё равно так бы не поступил. Это оказывается замаскированный Крэйвен. Охотник заманивает Человека-Паука в заброшенное здание, в котором распыляет газ, аннулирующий Паучье Чутьё. В лучших традициях ещё не снятого на тот момент фильма «Один дома», дом наполнен ловушками – но Человек-Паук всё равно находит и обезвреживает Крэйвена, и сдаёт его полиции, замотав предварительно в крепкую сеть. А Крэйвен такой понимает, что его честно победили, и благородно признаёт, что это он прикидывался Человеком-Пауком. Такая честность очень злит Джеймсона.

И пока он злится, можно отправиться дальше, к комиксу The Amazing Spider-Man #35, в котором судья отпускает Расплавленного Человека (Ракстона) без наказания – тем более, тот якобы раскаялся и оплатил весь причинённый ущерб. Разумеется, Ракстон и не собирался раскаиваться, а ущерб своему кошельку он практически сразу возмещает, ограбив ювелирный магазин. Человек-Паук не в курсе, кто совершает ограбление (тем более, Ракстон загримировался под обычного человека), и летит на помощь, очертя голову – и по этой самой голове цельнометаллическим кулаком и получает. Перед тем, как вырубиться, Дружелюбный Сосед успевает подумать – «Наверное, Ракстон».

Проморгавшись, Человек-Паук идёт по следам Ракстона – и довольно скоро его находит, потому что Ракстон продолжает грабить ювелирки. Теперь Спайди уже готов к сражению – но от этого не легче, потому что паутину Ракстон рвёт, а его кулачищи очень мощны. Бить же Ракстона, в общем-то, бесполезно даже с Паучьей силушкой. Тем не менее, срабатывает та же тактика, что и в первом сражении. Не в смысле «получить по голове и вырубиться», а в смысле «связать руки и ноги сверхпрочным слоем паутины и сдать злодея в полицию». Лучше было бы – на металлолом, так и деньжат можно было бы состричь – но не пришлось, да и не факт, что примут. Фотографии Питер несёт Джеймсону – и узнаёт, что Бетти Брэнт внезапно уволилась и пропала. Питер приходит к выводу, что она вышла замуж за Неда Лидса и уехала с ним.

В комиксе The Amazing Spider-Man #36 появляется новый враг Человека-Паука…но на сей раз это ноунейм. Ну то есть, в комиксах он и после этого иногда будет встречаться, но рядом с Доктором Осьминогом или Мистерио ему не стоять. Под Нью-Йорком приземляется метеорит, и учёный, Нортон Фестер, его вскрывает. В принципе, на этом строится сюжет произведения Лавкрафта «Цвет из иных миров», но там в Метеорите вообще страшная хренабора оказалась, а тут – всего лишь облачко газа. Вдохнув его, Нортон теряет сознание, а просыпается уже с суперсилой. А Питер Паркер тем временем налаживает (вернее, пытается наладить) жизнь – но Гарри Осборн и Гвен Стейси его всячески гнобят потому что «фууу заучка, ботан-задрот,вечно в учёбе фуууу, ни разу не присвистнул вслед Гвен фуууу да ты не мужик фуууу».

Нортон же свыкается с новой силой – и начинает грабить банки под прозвищем «Мародёр» (Looter). И вполне успешно – не полагаясь на одну лишь грубую силу, он сооружает ослепляющую пушку. Спайди не в курсе. В какой-то момент Мародёр задумывается – а что если действие газа закончится? Надо бы второй метеорит добыть. А второй метеорит – на выставке, посвящённой космосу, куда попадают Питер Паркер и Гвен Стейси (Гвен при этом бомбит и фрустрирует на тему того, что на выставке этот чёртов умник уделяет больше внимания выставке, чем ей).Мародёр пытается похитить метеор – но Человек-Паук предотвращает похищение. Лутеру удаётся скрыться, а Питер Паркер теперь слывёт не только заучкой-задротом, но и ссыклом, потому что сбежал при первой опасности (чтобы переодеться в Человека-Паука). Когда Мародёр возвращается, Спайди его побеждает и сдаёт полиции. Хотя бы с этим повезло. А репутация Питера Паркера – видимо, такова судьба.

А сегодняшний пост близится к завершению, и завершит его комикс The Amazing Spider-Man #37 за июнь 1966 года, всё от тех же Стэна Ли и Стива Дитко. Из тюрьмы освобождается Мендель Стромм, и это очень беспокоит Фредерика Фосуэлла, его бывшего сокамерника. Человек-Паук предотвращает убийство Фосуэлла – но теряет Фреда в толпе. Но разумеется, на одном этом Стромм не остановится. Но есть у него и другие дела. Например, он сооружает робота на дистанционном управлении и отправляет его в компанию «Оскорп», стремясь убить Нормана Осборна – человека, который его посадил. А Питер Паркер тем временем пробует налаживать отношения с Гвен Стейси. Та поначалу в ярости «Какого хрена ты меня сначала практически игнорируешь, а теперь подкатываешь паскуда тварь?!», дело чуть не доходит до рукоприкладства со стороны Гвен – но ведь на самом деле Гвен испытывает к Питеру симпатию, так что когда Паркера начинает задирать оказавшийся рядом Флэш Томпсон, Гвен за него впрягается.

Робот громит компанию «Оскорп» - но Человек-Паук вовремя прибывает и останавливает его. Стромм же не унимается и отправляет второго робота, на сей раз вооружённого боевыми лучами – авось этот справится там, где первый провалился. Но и этому роботу не удаётся прихлопнуть Осборна – и Спайди следует за ним к лаборатории Стромма. Размотав робота и зажав Стромма в угол, Спайди требует, чтобы тот рассказал, что такого ему сделал Осборн, за что ответ - лютая месть. Но Стромм договорить не успевает – таинственный стрелок всаживает в него пулю. Пожав плечами, Человек-Паук отправляется домой – а Норман Осборн протирает ружьё и прячет в сейф. Похоже, этот богач со странной причёской не так прост…

Далее в программе Бэтмэн!

В одном из прошлых выпусков на Земле поселились нептунианцы, Чудо-Женщина помогла им свергнуть тирана, и править ими стали женщины. Но теперь власть узурпировал Олл-Грандиссимо, один из самых злых и алчных сатурнианцев, и планирует уничтожить Землю! Диане приходится спасать не только нептунианок, но и свою подругу, толстушку Этту Кенди, отправившуюся в гости к нептунианцам на экскурсию. Поскольку бразды сюжета Уильям Марстон (создатель Чудо-Женщины) передал Роберту Кэнайеру (и умер), а он, в отличие от Марстона, не фетишист, в этом и последующих комиксах значительно меньше бондажа, доминации и порабощения. В истории номер три (комиксы в этот период толстые, как Этта Кенди) бесчинства устраивает уже могущественный колдунист, выходец из 16-го века по имени Трикстер, шарлатан и невоспитанный тип. Диане приходится изрядно попотеть, чтобы противостоять его магии – и тому, что он за магию выдаёт. Напоследок преподносится рубрика «Чудо-Женщины Истории», с рассказами о женщинах, которые много сделали для женщин или для человечества в целом. В центре внимания в этом выпуске – Енни Линд, знаменитая певица 19-го века по прозвищу «Шведский Соловей», вложившая немало денег в создание бесплатных школ в Швеции.

Вперёд же, к комиксу Wonder Woman #32. С какой планетой Чудо-Женщина ещё не имела дело? Точно, с Ураном. И да – на Уране тоже не ангелы обитают. Как много в Солнечной системе мудаков…злодей Уво с Урана похищает весь земной запас урана, пригодного для создания атомного оружия. Военные отправляют на сражение с уранцами Стива Тревора, но за ним увязывается Чудо-Женщина – и оба попадают в западню. Стива и Диану превращают в статуи с помощью уранского боевого луча. Диане удаётся хитростью заставить Уво использовать луч повторно и освободить её и Стива – но Чудо-Женщина понимает, что силы неравны, и поэтому призывает на помощь боевой десант амазонок.

Амазонки дают отпор уранцам и не дают им использовать атомное оружие – в кои-то веки Чудо-Женщине не приходится сначала попадать в рабство, а затем всех спасать. Прогресс! Посрамив уранцев, амазонки возвращаются на Райский Остров, а Стив и Диана – в США. Историй о знаменитых женщинах в этом комиксе нет – зато есть ещё одна история о Чудо-Женщине, в которой всех выручает музыка. Чудо-Женщина отправляется спасать людей, потерпевших кораблекрушение – и там от паники людей спасает девушка со скрипкой. Впоследствии эта девушка также обучает музыкантов-неумёх играть красиво. Но ей завидует злой дирижёр, Герр Маэстри. Он похищает юную скрипачку – но Чудо-Женщина её спасает, а карьера Маэстри продолжится за решёткой.

Основная история в комиксе Wonder Woman #33 называется «Четыре Смерти». Зловеще, правда? Беда пришла на Райский Остров вместе с новой заключённой, Инвентой, которую отправили на Остров Реформы – в центр реабилитации и перевоспитания к амазонке Мале. На Инвенту надевают Пояс Венеры – волшебную штуковину, которая промывает носителю мозги и делает носителя добрым, милым и покорным. Но Инвента – изобретательница. Стоит ей один раз взглянуть на ключ от пояса, как она тут же находит способ ключ скопировать и пояс открыть. Инвента собирает сообщниц – и в то время, когда остальные амазонки заняты спортивными играми (кто – участием, кто – наблюдением), злодейки сбегают. Прикинувшись актрисами с потерпевшей крушение яхты, они нападают на отвлечённых амазонок, вырубают Чудо-Женщину (в ранних комиксах у неё нет Супермэнского уровня неуязвимости) и берут её и её мать, королеву Ипполиту, в плен.

Инвента решает повыпендриваться и выдвигает Чудо-Женщине ряд челленджей. Если Диана справляется – ждёт следующего челленджа, если не справится – пленные амазонки погибнут. Челленджи практически нереальные для обычной амазонки, но супер-лёгкие для Дианы. Скажем, огромный камень на вершину горы вкатить (он, кстати, из рук выскальзывает), затем пройти по залу зеркал (а отражения оживают и нападают на Чудо-Женщину), выбраться из лабиринта (он сложный и запутанный – но Диана находит путь с помощью эхолокации) и пробежать по полю, усеянному драконьими зубами (на самом деле – минами). Прежде, чем Инвента успевает придумать что-нибудь ещё, на помощь Диане приходит Стив Тревор, и вдвоём они Инвенту обезвреживают. Остаётся только расследовать пропажи людей в сельской местности (всё проделки злой инопланетной королевы) и познакомиться поближе с историей Энни Джамп Кэннон, американской женщины-астронома, сделавшей огромный вклад в астрономию путём разработки одной из первых нормальных схем классификации звёзд (и кстати, суфражистки).

А Чудо-Женщину (и читателей) впереди ждёт комикс Wonder Woman #34 за март 1949 года. Давненько уже Марс сотоварищи не выпендривался на Чудо-Женщину с тех пор, как она его победила – но пришёл час расплаты. С карты США пропадает колледж Холлидей, в котором учится Этта Кенди с подружками, а на его месте появляется военная база со складом взрывчатых веществ – и рифмованное послание с подсказкой. Похоже, прихвостень Марса, Герцог Обмана, решил вдохновиться Загадочником. Но ни Диана, ни Стив Тревор не могут разгадать загадку, поэтому привлекают Паулу фон Гюнтер – бывшую злодейку, ставшую верной союзницей Чудо-Женщины. Диана и не догадывается, что Паула, с которой она разговаривает – фальшивка, созданная Герцогом Обмана, а настоящая Паула похищена, как и Этта.

Рано или поздно до Дианы доходит, что её пытаются налюбить. Она отправляется на Марс. Правитель Марса, названный так же, как и его планета, решает перейти от обмана к прямым нападениям. На Чудо-Женщину обрушивают весь арсенал Марса – и Диана выходит из этого сражения победительницей, отбив все ракеты и пережив падение огромного самолёта с огнемётами. Что ж, остаётся последнее средство…ещё один обман! Обманным манёвром Диану убивают мощной бомбой…ну или так кажется, потому что Чудо-Женщина решила ударить обманом по обману и только прикинулась мёртвой, а сама вовремя подскочила и накидала Марсу и его прихвостням пилюлей – во имя мира. Напоследок рассказывается история Элис Палмер, американской просветительницы, боровшейся за право на высшее образование для женщин.

Смотриииите, как много котиков на обложке комикса Wonder Woman #35, Пикабу же любит котиков? На самом деле комикс с кошками не связан. Чудо-Женщине бросает вызов клуб «Девять Жизней», куда принимают исключительно самых отважных людей, способных на трюки, от которых у обычных людей кровь стынет в жилах. Многие участники клуба против, мол, ни одной бабе ещё не было позволено участвовать в клубе – но против главы решили не идти. В принципе, в современном мире комикс закончился бы сразу же, сильная и независимая Диана просто сказала бы «Вот ещё, доказывать что-то кучке каких-то дураков» - но это 1940-е (пусть и конец десятилетия), так что Чудо-Женщина принимает челлендж. Собственно, челлендж состоит в том, чтобы побить рекорды, установленные членами клуба.

Никто не догадывается, что глава клуба, скрывающийся под прозвищем «Муха», намерен использовать этот челлендж для совершения преступлений – пока всё внимание приковано к Чудо-Женщине, он будет потихоньку красть, грабить и мародёрствовать. Так и происходит – но Чудо-Женщина вовремя раскусывает план (когда Муха пытается её убить, саботировав её парашют), и «Муху» садят за решётку. Во второй истории мир пытается захватить Джаксо, изобретатель механизма, подавляющего мозговые волны. На беду, он решает начать с Райского Острова, и Чудо-Женщина побеждает его с минимальными усилиями. Напоследок Чудо-Женщина летит помогать лепреконам, тайно живущим под землёй в США – их маленькая страна под угрозой в связи с незаконной вырубкой леса. Алчный бандит, который вырубает лес, угрожает не только лепреконам, но и честным лесорубам. Ему даже удаётся взять Диану в плен (потому что Лепреконы пытались ей помочь, да напортачили) – но на этом его удача заканчивается, и лепреконы помогают Чудо-Женщине злодея победить. А читатели после такого могут отдохнуть, почитав историю о Фанни Берни, писательнице конца 18 и начала 19 веков.

Хороши уроки истории – но не о них мой пост, а о Чудо-Женщине, так что вперёд, к комиксу Wonder Woman #36, в котором Чудо-Женщина знакомит читателей с Залом Славы Амазонок. В нём увековечены такие амазонки не по плоти, но по духу, как Жанна Д’Арк, основательница Красного Креста Клара Бартон, Мария Кюри, Анна Павлова – и малышка Астра с планеты Инфанта. А её-то за что? Ну, она спасла Райский Остров от вторжения. А дело было так – во времена древней Спарты слабых детей и большинство девочек оставляли в холмах на растерзание зверям. Однажды брошенных младенцев пришли спасать от волков амазонки – и увидели, как одна малышка отважно надрала мохнатую жопу волку. Её решили взять на воспитание – и доставили на Инфанту, планету детей. На Инфанте Астра выросла до пяти лет и достигла своей полной амазонской силы – и на этом её рост прекратился (такие на Инфанте особые условия). И она стала королевой Инфанты. ередаю привет "Брендингу на Грани" и выпуску "Остановись в Развитии"

А Марс в это время собрался захватить Райский Остров, планируя использовать спартанских мальчиков, которым с младых ногтей внушали ненависть к амазонкам, в качестве первой ударной волны, а затем заполировать поле боя своими воинами. А Астра прилетела на помощь со своими малявками – и помогла отбиться. Вот ей и сделали памятник при жизни в зале славы. Во второй истории у Чудо-Женщины появляется двойник – такая же красивая девушка. И даже Стив Тревор не может отличить Диану от двойника. Бандиты берут в заложники обеих чудо-женщин, но настоящая Диана высвобождается и раскидывает их. А поддельной прилетает винт от самолёта в табло. Несмертельно, но обидно. Диана отвозит её на Райский Остров, где Паула фон Гюнтер делает пострадавшей новое лицо. Красивое, но непохожее на лицо Дианы. А вот рубрики «Чудо-Женщины Истории» в этом выпуске нет – наверное, потому что столько Чудо-Женщин упоминается в первой истории.

На очереди комикс Wonder Woman #37 за сентябрь 1949 года. Не сидится Диане ровно на месте, ведь перед ней – загадка! В Китае откапывают саркофаг, которому 2000 лет. Покоится в саркофаге китайская принцесса-воительница – но почему-то в сандалиях и с амазонским щитом-пельтой! Любопытно. А любопытство надо утолять, как жажду. Чудо-Женщина отправляется на 2000 лет назад с помощью машины времени в лаборатории Паулы фон Гюнтер. Попав в прошлое, Диана знакомится с принцессой-воительницей и узнаёт, что та происходит от амазонок, которые задолго до её рождения правили Малой Азией. Сейчас из всей Малой Азии только в её провинции сохранился матриархат, и в связи с этим варвары хотят всё разграбить. Так что Диана отражает вторжение варваров, а затем за считанные минуты строит Великую Китайскую Стену для защиты этой области. Да – Великую Китайскую Стену построила Чудо-Женщина. Шах и мат, историки.

Во второй истории у Чудо-Женщины случается личная трагедия – Стив Тревор хочет на ней жениться и не отстаёт. А получив мягкое «нет» (потому что пока на Земле существует зло и агрессия, Чудо-Женщина не может отсиживаться в медовом месяце или ухаживать за детьми), Стив сообщает, что лучше в таком случае женится на другой, а между ним и Дианой всё кончено. И Стив таки находит себе новую любимку – красавицу Лорелей Лорн, а Диану назначают её телохранительницей – у Лорелей есть драгоценности, которые не должны попасть в руки ворам. Дело доходит до свадьбы – и уже у алтаря оказывается, что Стив не влюблялся в Лорелей, а таким образом выманивал банду воров, и он всё ещё любит Диану. Это любимое клише комиксов DC 1940-х – 1960-х годов – персонаж ведёт себя как мудак без объяснений, но это всё оказывается уловкой с благой целью. Привыкайте, друзья. В третьей же истории дебютирует чародейка Цирцея, превращает Диану в олениху – но даже в таком виде Чудо-Женщина находит способ выкрутиться, принять прежний облик и победить злодейку. Ах да, и как же без урока истории. На сей раз речь пойдёт о Бетении Оуэнс, американской соцработнице конца 19 века и одной из первых женщин-врачей штата Орегон.

В комиксе Wonder Woman #38 оживает история. В колледж Холлидэй прибывает новая студентка, Урсула Китинг, приехав в карете. Она носит платье 19 века и ведёт себя, как девушки тех времён. Откуда она взялась? Любопытно становится Чудо-Женщине. Диана выясняет, что Урсула живёт по заветам 19 века из-за тётки, двинувшейся рассудком после того, как её бросил возлюбленный. Тётка уже старая и седая – и она хочет, чтобы Урсула прожила ЕЁ жизнь правильно. Впрочем, Чудо-Женщина выясняет, что возлюбленный тётки был вором. Тётка после этого сразу такая «вот же гнида! Ну и нафиг теперь жить прошлым? Будем теперь с племяшкой жить настоящим!». Во второй же истории Чудо-Женщина летит спасать планетку, на которой живут угнетаемые женщины. Королеву Бравуру сместил злодей Брутекс, погрузил нескольких пленников на звездолёт и отправил к далёкому планетоиду, якобы в изгнание.

На самом же деле этот далёкий планетоид оказался исполинской бомбой замедленного действия. Как только на него приземлится магнитолёт с пленниками, планетоид взорвётся и все погибнут. Ну, в теории. На практике же Диана с помощью своего невидимого самолёта успевает эвакуировать пленников до взрыва планетоида. Центром внимания в третьей истории становится Томас Тай, женоненавистник. Чудо-Женщина спасает его от смерти, и это портит ему настроение, особенно когда пресса намекает, что он обязан отблагодарить Чудо-Женщину путём спонсирования колледжа Холлидей, женского училища. Тай решает выпендриться – и выдаёт колледжу 5 чеков по 200 тысяч долларов на одном условии: девушки из колледжа должны справиться с трудными задачами, перед которыми спасовали мужики. А именно: поймать буйного кита, в рекордный срок спилить несколько огромных деревьев, провести экспедицию по опасному склону, нырнуть за грузом радия и пролететь на самолёте над перевалом, над которым разбилось уже четыре самолёта. Справятся – получат деньги, не справятся – не получат. Вызываются несколько девушек-ноунеймов и Этта Кенди, а Чудо-Женщина им помогает и бережёт их от смерти. Скряге приходится раскошелиться. Напоследок в комиксе история Ханны Мор, английской писательницы и филантропа конца 18 и начала 19 века, противницы работорговли.

Таким образом можно перейти к комиксу Wonder Woman #39, в котором Чудо-Женщина страдает фигнёй, стремясь доказать, что в условиях демократии у каждого найдётся интересная и потрясающая воображение история – хоть у портного, хоть у девушки, объявляющей время по телефону (когда-то этим занимались люди), хоть у специалиста по замене лампочек или лифтёрши. Разумеется, когда в жизни этих людей появляется Чудо-Женщина, им становится не до скуки. Диана же ищет интересное в их жизнях не просто так, ей выдвинул такой челлендж диктор на радио: если не сможешь найти интересное в жизни людей с самыми скучными профессиями, целую неделю будешь моей рабыней. Так что Чудо-Женщина находит интересности, а где не может найти – создаёт! Во второй истории ухажёр появляется у вечно угрюмой деканши колледжа Холлидей, которая осталась старой девой после того, как не состоялась свадьба с парнем, которого она любила в юности. Но Диане этот ухажёр кажется подозрительным…

И подозрения оправдываются. Ухажёр оказывается приспешником вора и бандита по прозвищу «Мидас». Хитрый план Мидаса: захомутать деканшу, получить доступ к складам колледжа – и вынести со склада полученный для экспериментов в лаборатории груз радия на 200 тысяч долларов! Хороший стартап, но он обламывается сразу с трёх сторон: во-первых, чувство долга у хмурой деканши выше личных чувств, и пусть она и влюбляется в охмурителя, но всё равно даёт ему неправильный код от сейфа с радием. Во-вторых, охмуритель по-настоящему влюбляется в деканшу. И в-третьих, Чудо-Женщина разносит банду Мидаса в пух и прах и сажает в тюрьму. А хмурая деканша выходит за «охмурителя» замуж, узнав в нём того самого возлюбленного из своей юности и узнав, что он помогал Мидасу только потому что Мидас угрожал, что убьёт её, если «охмуритель» откажется содействовать. И не забываем про Чудо-Женщин Истории! На сей раз рассказывается история Мумтаз-Махал, жены правителя Великих Моголов 17 века. Её гробница стала известна как мавзолей-мечеть Тадж-Махал.

Бодро пошёл этот пост, хоть и кажется, что я пишу его целую вечность (потому что старые комиксы про Чудо-Женщину огромны, как самомнение диванного карателя), но пора уже его заканчивать, и остановиться на сегодня предлагаю на комиксе Wonder Woman #40 за март 1950 года, всё от тех же Роберта Кэнайера и Гарри Г. Питера. Голливудские большие шишки намерены снять кино на Райском Острове, и Чудо-Женщина избрана в качестве консультанта. Злодеем в этой истории становится обиженный режиссёр фон Тендер, которому отказали в праве снимать фильм на Райском Острове (потому что мужикам запрещено ступать на Райский Остров). Он даже пытается прикинуться женщиной – но Чудо-Женщина срывает с него парик и все смеются. Ну теперь-то он точно будет мстить! Его оружие – саботаж. Фон Тендер пытается сначала убить девушек из съёмочной команды до отправки на Райский Остров, потом саботировать отправку – но раз за разом проваливается, потому что Чудо-Женщина бдит.

Фон Тендер не унимается. Пусть его и не пускают на Райский Остров, способы влияния (и оказания помех) у него ещё есть. Есть и союзники, а вернее – союзница. Тора Риверс, актриса-завистница, которую не взяли на главную роль, а взяли только на роль злодейки, слишком уж активно в эту роль вжилась и взяла нескольких актрис в заложницы. Именно она пыталась убить некоторых актрис уже на острове, именно она подбросила настоящий нож в бутафорию (а роботов-аниматронов натравил фон Тендер). Но всё заканчивается поражением злодеев – и грандиозной премьерой фильма, снятого на Райском Острове. Напоследок же можно прочитать историю королевы Маргриты I Датской, которая запомнилась, как мудрая и энергичная правительница 14 века, «Семирамида Севера». Норвежский историк Кнут Гйерсет даже зовёт её первой великой правящей королевой за всю историю Европы.

А в понедельник будет подборка про Человека-Паука.

Услышав шум, на поле боя прибывают (и офигевают) остальные Люди-Икс…и внезапно Росомаха одним резким, решительным движением без лишних слов убивает Профессора-Икс! Лайла после этого телепортирует всех Людей-Икс подальше, а канцлер империи Шиар приказывает дезинтегрировать тело благородного мужа Лиландры, а также просит космических пиратов, Старджеммеров, с которыми Ксавьер долго путешествовал, найти и казнить Людей-Икс за ужасное преступление. Или не преступление? Смертоносная Птица объясняет: этот Ксавьер – не Ксавьер! Он убил население дюжины планет! В империю Шиар проникли усовершенствованные Военные Скруллы. С помощью телепатии они взяли под контроль Профессора-Икс (а теперь – ещё и Псилок, и замешкавшуюся Джубили), и задумали что-то очень нехорошее. И действительно – на планете Шиар канцлер (тоже скрулл) упрятывает Джубили в «матрицу», к которой также подключены Старджеммеры и вырубленный Росомаха, а Скрулл-Прайм превращается в новое воплощение Профессора-Икс и обманом (с долькой телепатии) заставляет Лиландру думать, что он настоящий, а Люди-Икс – предатели. А настоящий Чарльз Ксавьер тем временем планирует побег…

Ну с этим разобрались, а почему на обложке комикса Uncanny X-Men #277 Росомаха пытается убить Гамбита? Да в общем-то, ситуация всё та же. На Людей-Икс нападают Старджеммеры, которые тоже оказываются скруллами (потому что настоящие Старджеммеры, как и Росомаха, и Джубили, и Чарльз Ксавьер, подключены к «Матрице»). Пока Гамбит помогает Людям-Икс отмахаться от скруллов-Старджеммеров, Лайла Чени и Смертоносная Птица (пострадавшая, но живая) ищут ту самую Матрицу. Слегка проморгавшийся Профессор Икс (настоящий) с помощью телепатии направляет Лайлу (умеющую телепортироваться на большие дистанции), и она переносит Людей-Икс в зал Матрицы.

В зале Матрицы продолжается сражение, но с новыми противниками. Гамбит, Гроза (Ороро Манро), Баньши (Шон Кэссиди) и Фордж – против Гладиатора (один из марвелских аналогов Супермэна) и скруллов в обликах Псилок, Росомахи и Джубили. Битва протекает более-менее ровно – до той поры, пока не появляется скрулл-Ксавьер, который легко вырубает героев. Впрочем, в процессе сражения элементам управления Матрицей наносится непоправимый урон – и настоящий Ксавьер освобождается и решительно вырубает скруллов. Смертоносной Птице после этого герои разрешают уйти (да, она маньячка и пыталась убить Лиландру, Профессора Икс и Людей-Икс – но сейчас-то она помогла), и «Птичка» демонстративно объявляет, что официально возвращает престол империи Шиар Лиландре. А Чарльз Ксавьер отправляется с Людьми-Икс на Землю – ведь там бушует Король Теней, и он захватил под контроль Колосса!

А что же на Земле происходит? За этим – в комикс Uncanny X-Men #278. Король Теней, могущественная сущность, некогда жившая в теле мутанта-телепата Амаля Фарука, наблюдает за людьми и мутантами и подпитывается их гневом. Король Теней планирует не допустить осуществление мечты Ксавьера о мирном сосуществовании, ведь ненависть для него – сущий нектар. Люди-Икс тем временем прибывают на остров Мьюр. Остров попал под контроль Короля Теней – там Мойра МакТаггерт организует гладиаторские бои между мутантами. В частности, Шельма сражается с Качком (Big Guy), Гвидо Кароселлой – и побеждает. Это не смертельная битва, но всё же. При этом Король Теней всячески пытается совратить Шельму и вызвать на поверхность её тёмную сторону. Ведь когда-то она была замечательной террористкой, а сейчас до омерзительного размякла и стала…фу…героиней (произносить с выражением омерзения на лице).

Люди-Икс проникают на остров – и-и-и их без особого напряга выносят местные жители. Большинство Людей-Икс вырубает Легион, сынуля Чарльза Ксавьера. На Баньши нападает его собственная дочь, Сирин, а на Гамбита – Множественный Человек, Мэдрокс. На Росомаху нападает Шельма, а на Джубили – Аманда Сефтон (чародейка, бывшая девушка Найткроулера), призвав орду демонов. Чарльз Ксавьер тем временем не с Людьми-Икс – он решил заглянуть в Поместье-Икс (прихватив шиарскую боевую броню для защиты), посмотреть, как там дела. Дела там фиговые – Поместье давно разрушил Мистер Синистер. Но и это не самое жёсткое – на развалинах поместья Чарльзу является видение Короля Теней – и на него нападает одержимый Королём Теней Колосс!

Заинтригованы? Я тоже! Так что милости прошу в комикс Uncanny X-Men #279 за август 1991 года, над историей в котором работали вместе Крис Клэрмонт, Джим Ли и Фабиан Нисиеца, а рисунком занимался Энди Кьюберт. Колосс не намерен бесконечно запугивать – он собирается убить Профессора Икс (и Стефани «Стиви» Хантер, союзницу Людей-Икс, на которую напал изначально). Улепётывая от Колосса (против одержимого цельнометаллического русского инопланетная броня бесполезна) по руинам Поместья Икс, Чарльз Ксавьер заманивает его в Комнату Опасностей. Разумеется, Колосса это не сдержит – но это даёт Ксавьеру возможность впиться в его разум. И он понимает, что изгнать Короля Теней из тела Колосса можно одним-единственным способом – уничтожить новую личность Колосса.

Напомню – Колосс, Пётр Распутин, много выпусков назад прошёл через Гиблое Место и начал жизнь с чистого листа. Он забыл, что был Колоссом или Пётром Распутиным, и стал безобидным уличным художником Питером Николасом. Так вот – чтобы изгнать Короля Теней, нужно убить Питера Николаса и вернуть Петра Николаевича Распутина, Колосса. А жаль, ведь Питер Николас был счастлив в своей новой жизни художника. Но ничего не поделаешь…Ксавьер уничтожает Питера Николаса – и возвращает Петру Николаевичу контроль над своим телом. Король Теней изгнан из тела Колосса – но тем временем на острове Мьюр уже все Люди-Икс, кроме Форджа, попали под его контроль. А в Нью-Йорке начинается погром в «Салем-Центре» - и это тоже проделки Короля Теней. Ксавьер и проморгавшийся Колосс решают вызвать на помощь Икс-Фактор – команду, созданную оригинальными Людьми-Икс после того, как им на смену пришли Найткроулер, Гроза, Колосс и Росомаха.

Сюжет продолжается в комиксе X-Factor #69, в котором Король Теней вселяется в тело Легиона и планирует стать всемогущим, запуская по Земле волны ненависти, а Фордж освобождает от его контроля Росомаху, Баньши и Шельму. Но я перехожу сразу к комиксу Uncanny X-Men #280. Профессор-Икс прибывает на остров Мьюр лично – и понимает, что дела очень плохи. Король Теней взял под контроль Легиона и взорвал половину острова, а большую часть Людей-Икс и участников команды Икс-Фактора взял в заложники. Один из увязавшихся за Ксавьером агентов Щ.И.Т. открывает по Легиону огонь – и Король теней убивает всех агентов, прибывших на остров. Узнав об этом, майор Вашкин, командовавший ударным отрядом Щ.И.Т., распоряжается сбросить на остров ядерную бомбу. Легион же получает молнией по сраке от Грозы, и некоторые герои выходят из-под его контроля. Король Теней после этого собирается убить всех Людей-Икс – и поскорее, потому что тщедушное тело Легиона долго не выдержит.

Профессор Чарльз Ксавьер собирается сразиться с Королём Теней на астрале, несколько Людей-Икс остаются охранять его тело. Битва офигенно сложная – Король Теней обожрался ненависти и стал чудовищно сильным. Его удары по астральному телу Ксавьера отражаются на его настоящем теле – ноги Профессора ломаются в труху. Поняв, что профессору одному не справиться, охранявшие его Люди-Икс с помощью Джин Грей отправляются на астрал и помогают, чем могут, а остальные сражаются друг с другом, ведь часть героев всё ещё находится под контролем Короля Теней. Заканчивается битва поражением Короля Теней – сражаясь с Псилок, Фордж находит Полярис – дочь Магнето, которую Король Теней использовал как якорь, соединяющий его привязку к миру людей и астралу. Стоит вырубить Полярис «психическим кинжалом» Псилок – и Король Теней развеивается, как облачко кишечных газов во время урагана. Люди-Икс победили…но Ксавьеру, некоторое время бывшему способным ходить, бегать, пинаться и играть в баскетбол, опять суждено перемещаться в инвалидном кресле. А Легион после поражения Короля Теней впал в кому.

С победой над Королём Теней в жизни Людей-Икс начинается новая эпоха, и начинается она в комиксе Uncanny X-Men #281 с сюжетом от Джима Ли и Джона Бирна и рисунком от Уилса Портачио. Итак – команда Людей-Икс в сборе, потому что участники Икс-Фактора решили к ней присоединиться. Заодно и костюмы обновили. Все щеголяют новыми костюмами, которые вскоре перекочуют в соответствующий мультсериал (хотя вообще есть информация, что костюмы были созданы специально для мультсериала, а в комиксах использовались для подогрева интереса). Все рады – и Мистик, оказывается, не погибла от рук Валери Купер, когда ту взял под контроль Король Теней. Пока в Австралии на базу, которая неоднократно переходила из рук в руки и которой сейчас владеют наёмники, нападают роботы-Стражи, Люди-Икс по приглашению посещают Эмму Фрост ради мирных переговоров.

Мирные переговоры, разумеется, проваливаются с треском – Эмма жёстко допрашивает девушку, пытавшуюся её убить, чуть не сварив мозг девушки в кашу, это вызывает гнев Людей-Икс – и начинается битва Людей-Икс с Гелионами, учениками Эммы. Людям-Икс вскоре становится совсем весело – сначала объявляется буйный Тревор Фитцрой, который и организовал покушение на жизнь Эммы, и он оказывается достаточно сильным для того, чтобы противостоять Людям-Икс и убить нескольких Гелионов. Затем прибывает Дональд Пирс, живший на австралийской базе и сбежавший через портал, а за ним – Стражи. Начинается сражение уже с роботами – и в ходе сражения роботы вырубают сначала Эмму Фрост, а затем и Джин Грей. Когда всех Стражей разламывают на металлобрухт, Эмма кое-как встаёт. А вот с Джин дела плохи – похоже, она померла. Опять.

Впереди комикс Uncanny X-Men #282 за ноябрь 1991 года, и даже не зная дату, от одного лишь взгляда на обложку становится понятно – 90-е едва начались, а уже в разгаре. Побитые Люди-Икс в печали возвращаются домой, неся с собой тело Джин Грей – она погибла в битве со Стражами, причём на сей раз не эпично пожертвовала собой, вызвав у всех скупые слёзы в три ручья, а просто получила по голове и закончилась. Или не всё так просто? Чарльз Ксавьер сканирует разум Джин Грей – и выставляет диагноз: Джин Грей жива, просто она наспех пересадила своё сознание в тело погибшей Эммы Фрост…которая тоже не факт что прям-таки уж совсем погибла. И действительно, Джин Грей просыпается в теле Эммы Фрост в плену у Фитцроя. Фитцрой собирается поглотить её способности – но получает телекинетический отпор, что удивляет всех присутствующих, ведь Эмма телекинезом вроде как не владела. Впрочем, это не мешает Фитцрою призвать помощников из будущего, через портал.

Взломав бортовой компьютер одного из сломанных Стражей, Люди-Икс выясняют, где находится Джин Грей – и идут её спасать вместе с выжившими Гелионами (которым не терпится спасти свою наставницу, Эмму Фрост). Найдя Джин, Люди-Икс разделяются на две команды. Одна относит Джин к «Скворцу» (Самолёту Людей-Икс), другая – идёт бить Фитцроя и его прихлебателей. Фитцрой же убивает абсолютно всех Гелионов (включая Таро, и это ошибка сценариста, потому что Таро так-то погибла ещё в предыдущем выпуске) и открывает здоровенный портал в будущее, который выплёвывает целую толпень его сторонников. Однако, к ужасу Фитцроя, Люди-Икс оказываются сильнее людей из будущего – даже такой здоровенной толпы. Тем более, толпе кто-то наносит удар в тыл…но кто? вслед за толпой из портала выходит несколько людей в костюмах, напоминающих униформу Людей-Икс, а возглавляет их человек по имени Бишоп! И да – это первое его появление.

Кто же такой Бишоп и зачем он прибыл в прошлое? Ответы содержатся в комиксе Uncanny X-Men #283. Бишоп пришёл вернуть Тревора Фитцроя в будущее и разобраться с ним там. И-и-и облажался. Нет, поначалу-то всё в порядке. Бишоп со спутниками влёгкую раскидывает всех недобитых Людьми-Икс приспешников Фитцроя, и начинает закидывать в портал…а портал разрывает первого заброшенного на части. Засада, однако – портал-то в одну сторону! Назад в будущее уже не прыгнуть. Не желая наблюдать, как люди Бишопа убивают гостей из будущего, Люди-Икс вмешиваются – и Бишоп резко меняет цель. Сначала он чуть ли не падает на колени, узнав, что перед ним Люди-Икс – но затем впадает в ярость. Мол, никакие вы не Люди-Икс, хоть и похожи до мелочей. Вы просто их копируете, а это практически богохульство, и меня так просто не обмануть!

Начинается сражение уже Бишопа против Людей-Икс (а Фитцроя тем временем похищают неизвестные, приспешники «Мастера-Шиноби»). Бишоп силён – он обладает способностью поглощать и возвращать отправителю направленную на него энергию. И он фанатеет от Людей-Икс. И поэтому, как любой фанатик, уверен, что если Люди-Икс, находящиеся перед ним, не соответствуют его представлению о Людях-Икс, значит, это самозванцы и их нужно убить, чтобы не очерняли светлое имя этой легендарной команды. А то, что убить всё никак не получается, значит лишь, что это офигенно крутые самозванцы, скопировавшие Людей-Икс до мельчайших подробностей – но не являющиеся ими. В общем, сражение заканчивается ничьей – база Фитцроя разрушается, Бишоп сотоварищи удирает в одну сторону, Люди-Икс – в другую. И Гроза намерена выяснить, кто такой этот Бишоп, чего ему нужно, и почему он так повёрнут на Людях-Икс…ну, зато Джин Грей вернулась в своё тело.

Вопросами Бишопа Люди-Икс хотели бы заняться в комиксе Uncanny X-Men #284. Но сначала комикс предлагает читателям перенестись…на Сахалин. Почему бы и нет? Но, кстати, а зачем? Да там возник какой-то странный новый кратер загадочного происхождения. Достаточно крупный и загадочный для того, чтобы им заинтересовались власти России и Японии. Туда же прибывает японский супергерой Солнцепёк (Sunfire), для контроля за ситуацией и предотвращения возможного конфликта. Но стоит Солнцепёку попробовать применить свои силы на краю кратера – и в кратере открывается тёмная бездна, энергия которой отправляет Солнцепёка в нокаут, после чего из бездны выходят три гуманоида, таких же таинственных, как и сам кратер, и убивают всех, кроме Солнцепёка.

Люди Икс тем временем возвращаются домой после сражения с Бишопом – и получают сигнал о помощи. Что ж – надо помогать. Люди-Икс прибывают на Сахалин и сталкиваются с выходцами из Бездны. Поначалу завязывается махач, но в какой-то момент гуманоиды сообщают, что они так-то не драться пришли, а защищать Землю от Бездны. А русских и японских исследователей поубивали…ну так получилось. Много гости из Бездны объяснить не успевают – Бездна вновь активизируется и поглощает всех Людей-Икс. Ну, почти всех – спастись успевают Фордж и Профессор-Икс (они просто не выходили из самолёта и успели взлететь). А что до Бишопа с его напарниками – он продолжает отслеживать и убивать гостей из будущего, на радость мамкиным карателям.

Но и сегодняшний пост уже пора завершать, и завершит его на яркой (ну или как получится) ноте комикс Uncanny X-Men #285 за февраль 1992 года, с историей от Джона Бирна и Джима Ли и рисунком от Уилса Портачио (Портасио? Портакио? Иностранные фамилии…). Засосанных в Бездну Людей-Икс эта самая Бездна выплёвывает в ином мире, причём не одной компанией, а раздельно, в разных местах. И между тем продолжает увеличиваться – если так пойдёт и дальше, Бездна поглотит всю Землю! Иной мир, оказывается, страдает от войны. Колосс и Джин Грей встречаются с повстанцами, которые принимают Колосса за своего спасителя из легенд, единственного, кто может закрыть портал. Архангел же оказывается в рядах тех, кто пытается этих самых повстанцев всячески извести.

Назревает конфликт, ведь для разных Людей-Икс правыми кажутся обе стороны. Тем более, когда Архангел начинает сомневаться в своём выборе, его металлические крылья внезапно начинают жить своей жизнью – и убивают нескольких повстанцев. Вопреки возражениям Архангела, предводительница «Угнетателей» с замысловатым именем «Ша-Хар-А-Зат» делает его предводителем силовиков. Гроза встречает таинственного незнакомца, который приводит её к Колоссу – и таинственный незнакомец ВНЕЗАПНО оказывается Михаилом Распутиным, братом Колосса, который давно считался погибшим. Во дела! Как так получилось? Это уже дела для дальнейших комиксов. А на Земле тем временем Бишоп продолжает отслеживать и убивать преступников из будущего – и заодно клянётся предотвратить то мрачное будущее, из которого прибыл. Интересно, что будет дальше? Продолжение следует!

А далее на очереди Чудо-Женщина.

Гангстер спонсирует одного подающего надежды учёного, который собирается создать настоящее денежное дерево – дерево, которое плодоносит денежными знаками. Учёный таки создаёт дерево, но гангстер его убивает. Это дерево бесполезно – оно плодоносит только трёхдолларовыми купюрами! Следующая история посвящена альпинисту. Он хочет стать первым человеком, поднявшимся на вершину горы Ка, и становится – на свою беду. Нет, с его мечтой, в принципе, всё в порядке. Он становится первым человеком, поднявшимся на гору Ка. Но не первым существом. Потому что незадолго до него на эту гору поднялся вервольф! И сейчас он проголодался…

Ну что – прониклись? Продолжаем! Пора бы перейти к комиксу Strange Tales #32, и первая история в нём вопрошает – «Человек или зверь?». Жил да был один мужик. Ну такой, обычный. Правда, в какой-то момент начал ближе к полнолунию в оборотня превращаться. Негоже это, надобно от такой напасти излечиться. Обратился мужик к лучшему доктору своей страны, тот наварил варево и сделал мужику инъекцию, которая навсегда придала мужику его истинный облик – облик серого волка. Вторая история не менее странная – беглый преступник врывается в деревню индейцев Навахо и требует, чтобы местный шаман его подлечил, извлёк пулю из ноги. А шаман такой как бы между делом сообщает, что поклоняется змеям и может менять внешность «сбрасывая кожу». Преступник сразу такой «офигенно, научи, а то копы преследуют». Шаман и научил. Копы так и не нашли преступника, ведь он превратился в змею. А обратно не смог.

А как насчёт такого? Нелюдимый дядька покупает дом на отшибе, и однажды, подметая, обнаруживает тайное отделение в подполе, а так – три трупа. Его реакция? «Оу, круто. Мёртвым можно доверять, они не предадут». Дядька оставляет в их руках свой мешок с золотом, разговаривает с ними, как с друзьями, время от времени достаёт из подпола, за стол усаживает. И однажды к нему наведывается тот, кто троих убил – чтобы похоронить. И на привычном месте трупов не видит. И ловит от такого сердечный приступ. И теряет сознание. А чаёвничавший с трупами отшельник думает, что гость тоже двинул кони, и прячет его в подпол, где тот помирает по-настоящему. Последняя история посвящена неудачным путешествиям во времени. Уч0ный создаёт машину времени, стремясь добыть знаний из будущего – а в будущем постапокалипсис, его берут в рабство, а машину времени ломают. Но он не сдаётся и тайно воссоздаёт своё изобретение, стремясь вернуться в своё время. Он таки возвращается в 1954 год…но не туда, откуда прибыл, а в коммунистическую Сибирь. И оттуда уже так просто ему не сбежать…

М-м-м, эти Докодексные комиксы…ах да. Вперёд, к выпуску Strange Tales #33. Одного мужика интересовала одна большая гора, на вершине которой он видел исполинскую неподвижную человеческую фигуру. Он решил взобраться на гору и выяснить, что за великан там живёт…и выяснил, на свою беду. Любой, кто попадает на вершину этой горы, становится великаном – но не может спуститься с горы. Наутро люди у подножия видят на далёкой вершине две гигантских фигуры. Следующая история уже не такая странная, бытовухой попахивает. Работает себе парень, Пол, в похоронном бюро. Он ненавидит своего начальника и хочет его смерти и его денег. Жена Пола придумывает гениальный план – она прикинется, будто померла. Её похоронят – но в последний момент гроб с ней подменят на гроб с магнитофонной записью стонов и стуков. Старый пердун подумает, что похоронил кого-то заживо и его хватит кондратий! Сказано-сделано. Пол, такой довольный тем, что начальник откинулся, возвращается домой, куда должны были доставить «правильный» гроб, открывает «деревянный макинтош» - и видит там магнитофончик с записью. Упс…похоже, он забыл поменять местами гробы, и его любимая жена таки действительно была похоронена заживо!

Следующие две истории тогда могли показаться странными, но мистики в них никакой нет – одна бытовуха. Сначала повздорили два канатоходца. Один, по имени Ганс, другого вкрай задолбал, и второй выдвинул Гансу челлендж – а смогёшь пройти по канату на большой высоте без страховки? А Ганс такой – А смогу! А второй ррраз – и обрезал канат, когда тот был на полпути. В следующей же истории подлые совьетские шпионы крадут самую мощную в мире взрывчатку – но бравые американские военные её дистанционно детонируют. Наконец, в последней истории учёный открывает химикат, потихоньку поглощающий все остальные химикаты. Апасна! Чтобы остановить его распространение, учёный сбрасывает единственный образец химиката на Северном полюсе…за всем этим наблюдают марсиане и приходят к выводу, что Земле жопа, потому что этот химикат известен на Марсе – это разумный химикат-паразит, который лучше всего себя чувствует в холодном окружении. Так что надо было Kill it with fire. А много лет спустя умельцы об этом даже игру сделают, Tasty Planet. И сразу в голове эта мелодия заиграла...

Перепройдя несколько уровней Tasty Planet 2 ностальгии ради, возвращаюсь к посту, ведь впереди комикс Strange Tales #34 за февраль 1955 года. Гениальный учёный, доктор Хейл, создаёт уникального робота по имени (прозвищу? Наименованию?) Унивек. Робот умеет думать сам! Офигенно же! Да только выглядит он неприглядно, как магнитола с железными тентаклями, так что начальник требует, чтобы учёный переоборудовал робота в гуманоидный вид, шоп покрасившее да попривлекательнее. Поломался немного учёный – но подчинился. И привело это к своего рода индустриальной революции. Люди начали буянить, потому что простых работяг начали заменять Унивеками. Привело это к тому, что однажды буйные работнички убили учёного, пока тот пытался защитить от развандаливания очередного Унивека. А учёный оказался гуманоидным роботом. Но если он сделал Унивеков, кто создал его? Вторая история повествует об инопланетном вторжении – расследуя слухи об НЛО, один чел приходит к выводу, что атмосфера Земли является своеобразным щитом, который не даёт пришельцам безопасно приблизиться. Но учёные сообщают, что атмосферное давление катастрофически падает с каждым днём – и вот уже летающие тарелки приближаются к Вашингтону…

Финал этой истории остаётся открытым, а комикс переходит к следующим странным сказкам. Вот, например, пара супругов, которые вечно гавкаются и давно забыли, что когда-то любили друг друга. Они снимают комнату в гостинице – и вдруг вновь обретают любовь и взаимопонимание. Со стороны кажется – идиллия и благодать. Но сотрудники отеля бледнеют от ужаса, ведь эта супружеская пара практически идеально копирует события, происшедшие в прошлом году, когда в этой же гостинице, в этом же номере, с виду любящий муж жестоко убил свою жену! И да – мужем был тот же самый молодой человек…а бывает и такое. Жадный мошенник хочет занять трон Словании (не Словении и не Словакии…ну или создатели комикса безграмотные, тоже вариант), выдолбив своё имя на древнем надгробии и кидая предъявы типа «Вот видите? Это королевское надгробие с моей фамилией, значит, я, потомок рода, имею право на престол». Да только просчитался мошенник – не на том надгробии имечко выдолбил. Имечко он выдолбил на надгробии представителя той ветви королевского рода, все представители которой считались оборотнями. И разъярённая толпа убила его как потомка оборотней.

И раз так, можно перейти к комиксу Strange Tales #35, причёсанному под нужды Кодекса Комиксов. Можете забыть о зомби, вампирах, оборотнях и леденящих душу ужасах – Кодекс отныне в силе, информации, способной нанести детям психотравму, больше нет места в Странных Сказках. Игры переходят в реальность в истории «Сигнал тревоги», когда мальчик, играя с паровозиками, включает предупреждающий сигнал на одном из путей, и это транслируется на настоящую железную дорогу и спасает его отца, железнодорожника. Затем следует история с обложки, под названием «Человек в бутылке», и она повествует вовсе не о пьяницах. Рыбак находит большую бутылку с маленьким человечком внутри. Человечек просит, чтобы рыбак его выпустил и обещает ему в качестве награды неслыханное богатство. Рыбак соглашается – и, на свою беду, узнаёт, что освободивший должен занять место освобождённого в бутылке.

История под названием «Цель» посвящена ребёнку, который мечтает о космических путешествиях. Он рисует космические карты, продумывает, как и где нужно стартовать, чтобы прилететь на другую планету – а родители всячески пытаются его отговорить, мол, космические путешествия невозможны, это всё глупости. Но убеждения мальца только укрепляются, когда он находит сломанный звездолёт. А родители волнуются…волнуются, что когда мальчик вырастет, то захочет всё-таки отправиться на планету, которая инстинктивно манит его – на Землю, которую они и тысячи других беженцев покинули, спасаясь от войны. Последняя же история является вариацией на тему Портрета Дориана Грея. Некрасивый парень печалится о том, что он урод. Все над ним потешаются – но среди мудаков находится одна незлая барышня, которая убеждает парня, что ему нужно меньше слушать мудаков и больше искать внутренний покой. Парень начинает совершать добрые дела – и это приносит ему счастье и внутренний покой. Ну, на самом деле нет. На самом деле он начинает совершать добрые дела – и преображается в настоящего красавчика. Это 1950-е годы, когда вовсю действует стереотип, что красивые люди не могут быть злыми, а злые – красивыми. Так-то этот стереотип, кстати, насаждается Кодексом Комиксов – до его ввода злодеями могли быть и красавчики.

А впереди кастрированный Кодексом комикс Strange Tales #36. С одной стороны, комикс серьёзно пострадал, ведь теперь нельзя пилить истории про нечисть, умертвий и преступников, которым удаётся скрыться от правосудия, и вообще ничего, что может заставить ребёнка хотя бы вздрогнуть от волнения. С другой – теперь писателям нужно всячески изворачиваться и создавать ДЕЙСТВИТЕЛЬНО странные истории. Например, историю об учёном, который создал «атомные испарения», способные затмить Солнце. Зачем? Для защиты от атомных ракет потенциального противника, разумеется! Ракеты будут просто разбиваться об купол из радиоактивных испарений. Да, люди боятся, когда солнце гаснет – но ведь это огромное достижение! Но в чём смысл такого достижения, если твоя жена – мегера? Следующая история – вариация на тему Пигмалиона и Галатеи. Писатель создаёт такого привлекательного женского персонажа, что аж влюбляется. И думает только о ней, о своей Элизабет…и однажды встречает её. Точно такую, какой он её себе представлял.

Однажды менеджер команды по бейсболу случайно видит парня, тренирующегося на своём участке. Парень бросает мяч с офигенной точностью и бешеной силой – идеальный питчер! Стоит взять его в команду – и команде обеспечена победа за победой! Парня берут в команду…и-и-и команда проигрывает важнейший турнир. Парень в жизни никогда не играл в бейсбол. Он идеально «подаёт» мяч – но не знает правил и не умеет толком бегать. Во трагедия-то! Вот уж действительно Странная Сказка! Гхм. Наконец, есть ещё поучительная история. Однажды в одной деревне вдруг начал сам по себе звонить церковный колокол, да так назойливо трезвонить, что все жители деревни покинули свои дома и подошли к церкви, чтобы выяснить, чем обдолбался звонарь. Тут-то и произошло ужасающее землетрясение, и все их дома были разрушены, а церковь уцелела (кто там говорил про защитный купол из колокольного звона? На загнивающем западе сработало).

Ну да ладно, впереди же – комикс Strange Tales #37 за август 1955 года. Странные дела, не иначе полтергейст! Жил да был один скряга, каждую копеечку берёг, каждый центик. И коллекционировал предметы старины, особенно те, которые принадлежали отцам-основателям США. И было у него в коллекции перо, да не простое – этим пером когда-то была подписана Декларация Независимости США! И однажды это перо начало своевольничать – и самовольно выписало от имени скряги чек на благотворительность на миллион долларов! А была и такая история – катапультировавшись из горящего самолёта, пилот попал в параллельную реальность, и притом очень странную. Там всё наоборот – люди носят пальто с короткими рукавами и поля без шляп, а «воры» тайком подбрасывают деньги в карманы. Стоп, шта? О, да. Деньги. В этом мире тебе все дают деньги, и ты считаешься тем богаче, чем меньше у тебя денег. Заходишь в магазин – а тебе дают товар и пачку денег. Приходит налоговый инспектор и ещё денег наваливает. В подворотне тебя зажимают гопники и ещё денег накидывают. Ну пилот такой думает, офигеть, ща куплю грузовой самолёт, нахватаю деньжищ и дёрну в свою вселенную, буду богачом. Но уже по прибытии оказывается, что эти деньги недействительны, ведь на них всё напечатано задом наперёд!

В следующей истории человечество кое-как сосуществует с роботами. Кое-как – потому что люди роботов не любят. Потому что те пытаются сойти за людей. В общем, в какой-то момент людям надоедает терпеть – и они организовывают бунт против роботов. Правда, один человек выступает против бунта и за то, чтобы не бить роботов – но и он оказывается хорошо замаскированным роботом (СПГС показывает тут следы пропаганды: если с виду добропорядочный американец выгораживает клятых коммунистов, значит, он сам - латентный коммунист!). Следующая история связана с призраками – но Кодекс Комиксов её пропустил, потому что это добрые призраки. В пожаре погибают ездовые собаки, в том числе известная и любимая многими собака с тремя пальцами на одной лапке. Вскоре после этого пропадает сын одного из жителей севера, и бывший владелец собак собирается отправиться на поиски. Но на дворе метель, и очевидно, что без собачьей упряжки они оба погибнут. Впрочем, раздаётся стук в дверь – сын вернулся! Парень утверждает, что сквозь вой метели услышал звон колокольчиков на собачьей упряжке, нащупал упряжку и ухватился за неё – и она привезла его домой. Выглянув за дверь, потерявший четверолапых друзей и чуть не лишившийся сына старик видит заметаемые снегом следы полозьев и следы лап – в том числе лапы с тремя пальцами…

Чот аж взгрустнулось. Ну да ладно, переходим к комиксу Strange Tales #38. История «Человек в небесах» учит читателей, что жадным быть плохо. Фермер взлетает в небо на чрезмерно быстро растущем стебле аспарагуса – и находит на облаках россыпи драгоценностей. Мужик собирает всё, что может, уносит к себе домой, и поднимается на стебель ещё раз, чтобы забрать оставшееся – и стебель увядает (а значит, на грешную Землю не вернуться). А фермера встречают другие такие же жадюги и сообщают, что стебель увял от жадности. А они все попали на небо таким же образом – кто на гигантском розовом кусте, кто на бобовом стебле. И теперь они должны собирать драгоценные камни в небе, в награду тому, кто поднимется и возьмёт лишь немножко драгоценных камней – и его стебель не увянет, и остальные смогут спуститься. Вторая история посвящена странному богачу, который везде таскает с собой плюшевого медвежонка. Люди и не подозревают, что этот медведик – не только живое существо, но ещё и финансовый аналитик богача.

Молодая пара смотрит телевизор и ругается между собой. По телевизору показывают странное шоу с актёрами, как две капли воды похожими на них. Сюжет шоу – «что если». Молодые думают – а что если бы они не встретились? А шоу раз за разом доказывает – встретились бы, так или иначе. Ведь им суждено быть вместе. В какой-то момент молодые понимают, что тут не обошлось без мистики, ведь телевизор даже в розетку не включён. В последней истории ангельского вида мальчик за копеечку предсказывает будущее трём мужикам – и предсказания сбываются. Мужики решают навестить мальца ещё разок, испросить новых предсказаний – но малец по требованию матери бросил свой бизнес и на крылышках упорхал на небеса.

Поосторожнее с творчеством! Как показывает комикс Strange Tales #39, оно может быть опасным. В общем, жил да был один древесных дел мастер, и делал фигурки людей и макеты зданий. делал он это из дерева, пропитанного особым химикатом, так что фигурки и макеты действовали по принципу куклы вуду. Сломал макет – сломалось соответствующее здание, сломал фигурку – сломался человек. Из тщеславия он сделал и собственную статуэтку…но однажды не уплатил за аренду комнаты, и злая домовладелица выбросила все его вещи на помойку. И мастер пропал…во второй истории инопланетянин советует начальству уничтожить Землю для сохранения мира в галактике – но потом встречает слепую девушку и она убеждает гостя со звёзд, что не так всё плохо в человечестве. Он меняет свои взгляды и просит начальство не уничтожать Землю. Впоследствии эта история с минимальными изменениями ляжет в основу комикса про Фантастическую Четвёрку, в котором впервые появятся Серебряный Сёрфер и Галактус.

Пацан играет у ручья, запускает модели кораблей – но его отчитывает мать, мол, тебе на работу пора, газеты раздавать, нам сейчас каждая копейка нужна, когда твой отец болеет. Парню приходится уйти, даже не достав свой кораблик. Вечером, после работы, он уже думает, что его корабль утерян с концами – но корабль чудесным образом возвращается, нагруженный чёрным жемчугом. Завершает комикс история «Пятеро добровольцев». Дано: учёный, который не верит, что его ракета может долететь до Венеры. Пятеро добровольцев, готовые стать пассажирами ракеты. И режиссёр, который хочет их обмануть и снять с ними реалити-шоу, установив в ракете скрытую камеру. Каково же удивление учёного и режиссёра, когда ракета действительно взлетает, долетает до Венеры и приземляется (привенеривается?), а добровольцы, вздохнув с облегчением, принимают свой истинный облик, облик коренных венерианцев, и радуются, что наконец-то вернулись домой.

Но пора бы и завершать сегодняшний странный пост со странными сказками – ровнёхонько на выпуске Strange Tales #40 за ноябрь 1955 года. Жил да был человек в пещере, скрывался от цивилизации. Однажды выбрался из пещеры и решил заглянуть в ближайший городок. Он не знал, что городок полностью эвакуировали, чтобы использовать в качестве полигона для испытания разрушительной мощи ядерной бомбы. Увидев, как на городок падает ядерная бомба, человек приходит к выводу, что началась новая мировая война – и возвращается в свою уютную пещеру. Во второй истории на Земле терпит крушение инопланетянин. Он пытается добиться помощи у людей – но те либо бегут от него в страхе, либо нападают. Впрочем, инопланетянину помогает собака. Пёсель улыбается, виляет хвостом и помогает растерянному гостю со звёзд найти звездолёт. Выйдя в космос, инопланетянин подумывает, не уничтожить ли планету злых людей…и решает оставить её в покое. Ради собак.

Следующая история посвящена пранкам, которые не пранки. Парень решает разыграть друга, и с этой целью нанимает девушку в костюме русалки. Мол, давай заставим его поверить, что русалки существуют. Тебя окунут в озеро мои знакомые во-он там, а затем мы тебя выловим сеткой и типа вау, русалку поймали. Ну ок. На следующий день так и поступают. Вылавливают русалку (в каждом взгляде есть загадка, вьются волосы зелёные…губы что-то шепчут сладко, но на вкус они солёные…), общаются с ней – а друг хочет забрать русалку себе. Ну, автор идеи такой «Э погодь. Ицэпренк, это обычная девушка же!». Оказывается – нет. Девушка, с которой договорились, в тот день вообще не пришла – слегла с простудой. Это реально русалка! Последняя история в этом номере и сегодняшнем посте – урок для судей. Не суди, да не судим будешь! Судья приговаривает мужика к трём месяцам в трудовой колонии за бродяжничество – и случайно попадает на 300 лет в прошлое. Там его арестовывают за странную одежду и приговаривают к каторге за чёрную магию (семейная фотография и зажигалка – примеры колдовства). Судья сбегает – и возвращается в 20 век. И решает пересмотреть приговор, который выдал «бродяге». И освобождает его. И жизнь продолжается.

далее на очереди - Люди-Икс!