Malfar

В принципе, суд, как таковой, не состоится – никто не сомневается в вине Синестро, и не одних лишь Боловаксианцев он убил. Вопрос в том, как его за это наказывать? С одной стороны, как бы тут ни бушевали мамкины каратели, убивать нехорошо. С другой стороны, ну ёмана, он же геноцид устроил, и ни одна камера его не удержит. Тут даже я, известный моралфаг, соглашусь, что казнь будет закономерной. И да – решение принимается практически единогласно. Синестро предупреждает, что его казнь будет большой ошибкой – но его не слушают. Изумрудные лучи пары десятков колец решительно убивают Синестро…и тут из будущего возвращается Салакк с предупреждением. Синестро убивать ни в коем случае нельзя, ведь его смерть повлечёт за собой смерть Корпуса Зелёных Фонарей! А…уже поздно, да?

Проблема назревает в комиксе Green Lantern Corps #223, с рисунком уже от Джила Кейна. У запыхавшегося Салакка спрашивают, что он имеет в виду – и он объясняет. Он же в прошлых выпусках остался в будущем, в 58 веке – и вдруг задался вопросом, а почему, собственно, люди будущего вытаскивают Зелёных Фонарей из прошлого, а не заказывают прямиком с Оа. Салакк слетал на Оа – и увидел там лишь руины. Зелёной Энергетической батареи не было, Стражей и Научных Камер – тоже. Центральная планета Зелёных Фонарей была заброшена. Корпуса больше не было. Лишь впитавшие остатки зелёной энергии пески Оа прошептали Салакку, что виной тому – казнь Синестро в 1988 году.

Прежде, чем Хэл Джордан и Джон Стюарт (Зелёные Фонари с Земли) успевают задать вопросы Центральной Энергетической Батарее, она начинает…сбоить. И начинается гаплык. У всех Фонарей начинают сбоить кольца. Умирает Дрык с планеты Крик – только благодаря энергии кольца он был в более-менее живом состоянии. Открываются Научные Камеры – тюрьма, в которой сидели самые опасные преступники вселенной, и которая работала целиком на зелёной энергии. Используя телепатию, Зелёный Фонарь Криссма обращается к Центральной Батарее, чтобы узнать, что происходит – и проясняет ситуацию. История долгая, но вкратце так – три миллиарда лет назад Стражи Вселенной создали Центральную зелёную Батарею, совместив синюю энергию разума со злой Жёлтой Скверной, необходимой для её удержания. Так родилась зелёная энергия силы воли. Чтобы удержаться от ненужных войн, они поклялись, что они сами и их агенты не причинят смертельного вреда женщинам своей расы, свалившим на планету Замарон, и их избранным любовникам, коругарским мужчинам, а если когда-либо причинят – то Центральная Батарея самоуничтожится, высвободив синюю энергию разума и жёлтую скверну. И вот, Фонари только что убили Синестро – а значит, нарушили клятву Стражей, и Батарея самоуничтожается – и это не остановить…

И финал истории подкрадывается в финальном выпуске второго тома комикса про Зелёного Фонаря, Green Lantern Corps #224 за май 1988 года, с сюжетом от Джои Кавальери и рисунком от Джила Кейна. Похоже, всё плохо. Если кто и может разрулить ситуацию – то только Стражи Вселенной. Но они все, кроме ставшего смертным и бесполезным Аппы Али Апсы, свалили в другое измерение…впрочем, именно туда и отправляются Хэл Джордан и газообразный Флодо Спан (который по пути погибает от истощения). Стражи не спешат возвращаться – и вообще, они уверены, их время прошло, и они хотят уступить место новому поколению. А Центральная Батарея скоро взорвётся, превратится в чёрную дыру и поглотит всю вселенную. Чтобы это предотвратить, Хэл Джордан должен войти в Батарею и раскрыть все её секреты. Туда его и отправляют.

Вслед за Хэлом отправляется Аппа Али Апса – и бушующая в Центральной Батарее зелёная энергия возвращает его бессмертие, силу Стража Вселенной и здоровый синий цвет лица. Присоединившись к Хэлу, Апа наделяет его частичкой своей силы – а затем Хэл и Аппа встречают Синестро. Дух Синестро слился с жёлтой скверной в ядре Батареи – и стал всемогущим. Ему почти удаётся убить Хэла Джордана – но тот находит способ победить Синестро раз и навсегда. Мысленно отринув зелёную энергию, Хэл развеивает дух Синестро. С этим Центральная Энергетическая Батарея гаснет. Не полностью – в нескольких кольцах, включая кольцо Хэла Джордана, ещё остаётся сила. Но новых колец больше не будет. Это конец…конец Корпуса Зелёных Фонарей. Хэл Джордан, Джон Стюарт, Аризия, Катма Туи и Киловог возвращаются на Землю – для долгого отдыха (в случае с Киловогом и Катмой Туи – отставки). На этом заканчивается второй том приключений Зелёного Фонаря – а жизнь продолжается…

А я предлагаю перейти к третьему тому комикса – Green Lantern vol. 3 #1 за июнь 1990 года, с историей от Джерарда Джонса и рисунком от Пэта Бродерика. Итак – хоть Хэл Джордан впервые появился в комиксах в 1959 году, во вселенной DC тоже в какой-то степени существует концепция скользящей временной шкалы, так что с момента превращения Хэла, пилота-испытателя, в Зелёного Фонаря прошло всего 15 лет, хоть сейчас и 1990-е на дворе. Хэл Джордан, опытный Зелёный Фонарь, уже с сединою на висках, подумывает вновь примкнуть к Лиге Справедливости – но понимает, что с новым воплощением Лиги ему не по пути – там все молодые и весёлые, а он слишком серьёзный.

Чтобы понять, куда дальше идти по жизни, Хэл решает путешествовать по стране – как раньше путешествовал с Оливером Куином и Аппой Али Апсой в старом фургоне. Жизнь Зелёного Фонаря можно отложить – пора заняться жизнью Хэла Джордана. Хэл прибывает в городок Хоуп Спрингс и поселяется у одинокой женщины, с которой ранее познакомился, как Зелёный Фонарь, несколько лет назад. Он помогает ей как бесплатный «муж на час» - ну там, гвоздь забить, диван передвинуть, всё такое. Впрочем, покой нарушается с появлением Гая Гарднера – другого Зелёного Фонаря. Гарднер вызывает Джордана на дуэль, женщина становится свидетельницей – и просит, чтобы Хэл покинул её дом, потому что она не хочет подвергать себя опасности, приобщаясь к миру плащей и масок. А третий Зелёный Фонарь с Земли, Джон Стюарт, тем временем страдает от нервного расстройства – за кадром, в комиксе Cosmic Odyssey, его самоуверенность стала причиной гибели целой планеты. Он отказался от помощи Марсианина в обезвреживании планетарной бомбы – но не ожидал, что бомба будет жёлтого цвета. А кольца Фонарей всё ещё бессильны против жёлтых предметов…

«Преследование счастья» начинается в комиксе Green Lantern #2 (я буду опускать обозначения номера тома в дальнейшем, пнятненько?). Хэл Джордан, в прошлом – первоклассный пилот-испытатель, теперь вынужден работать на рыболовецком судне, крабов ловить. Чтобы больше не спалиться при появлении Гая Гарднера, он запрограммировал своё кольцо давать ему сигнал при приближении Гая. А сам Гай тем временем изнывает от скуки – и решает развеяться, найдя и отметелив какого-нибудь суперзлодея. Например, Татуированного Человека (который в прошлый раз появлялся аж в 144 выпуске 2 тома). Татуированный Человек утверждает, что он больше не суперзлодействует, а честно зарабатывает на жизнь, делая людям наколки – но Гая такой ответ не устраивает. Что он, зря летел? Раз прилетел, значит – драться! И никаких отговорок!

В процессе сражения Гай Гарднер и Татуированный Человек добираются до того места, где рыбачит судно, на котором работает Джордан. Хэл вынужден вмешаться…и конечно же, он палится перед новыми сотрудниками и его увольняют, потому что «нам не нужны проблемы, и супергерои в штате нам тоже не нужны». Поиски нормальной жизни продолжаются…а Джон Стюарт тем временем, в поисках совета и психологической помощи, летит на Оа, чтобы поговорить с единственным оставшимся Стражем Вселенной Аппой Али Апсой – и находит на руинах Оа тело Жреца, одного из знакомых инопланетян. Объявляется Аппа и сообщает, что ему, на секундочку – единственному разумному обитателю ЦЕЛОЙ ПЛАНЕТЫ, стало скучно, он попытался войти в телепатический контакт с инопланетным Жрецом, а когда тот отказался, Аппа его убил. Да – одиночество сыграло злую шутку даже с могущественным разумом Стража Вселенной. Аппа сошёл с ума! И он не собирается отпускать Джона с планеты…

Да, начался же третий том с напряжёнки…ну, продолжим, в комиксе Green Lantern #3. В неприятную ситуацию на Земле попадают Хэл Джордан и Гай Гарднер. Они опять устраивают драку – только на сей раз Хэлу удаётся убедить Гая подраться по-мужски, без колец, чисто на кулачках (кольца остаётся у официантки). Драка заканчивается ничьей – обоих арестовывает и бросает в камеру полицейского участка местный шериф (дело происходит в небольшом городке). Поругавшись друг на друга в камере (позиция Гая – «кольцо это всё, без кольца ты ноль», позиция Хэла – «если без кольца ты ноль, то кольцо ты не заслуживаешь»), Фонари вдруг осознают, что остались без колец, убеждают шерифа найти кольца – но в закусочной колец уже нет!

Кольца забрали двое местных и начали с их помощью буянить – грабить корованы, а точнее – могозины, Хэл и Гай убедили шерифа, что только они смогут буянов приструнить, потому что у них побольше опыта в обращении с кольцами. Сказано – сделано. Обоих буянов без всякого кольца побеждает Хэл Джордан – не зря он зовётся величайшим из Зелёных Фонарей, после такого даже Гарднер это признаёт и обещает больше не задирать его. А тем временем на развалинах Оа Аппа Али Апса насильственно входит в телепатический контакт с Джоном Стюартом и показывает ему быт планеты Мальтус – перенаселённого мира, где Аппа жил после того, как у него отняли бессмертие – но до возвращения на Оа.

А впереди – комикс Green Lantern #4 за сентябрь 1990 года, от Джерарда Джонса и Пэта Бродерика. Хэл Джордан продолжает поиск работы – и устраивается собирателем персиков в оранжерею. И работается ему неплохо – до тех пор, пока он не узнаёт, что неподалёку исчез целый мать его город! Куда он делся? А это Аппа Али Апса развлекается. Идея Апсы – сделать Оа великой опять, и для этого он взял в оборот Джона Стюарта (против его воли), усилил свою ментальную силу мозговыми волнами Стюарта – и начал выдёргивать целые города с разных планет и доставлять на Оа. Потому что игра Cities Skylines ещё не вышла, а первая SimCity слишком примитивна. И вообще, зачем строить города в видеоиграх, если можно сделать это по-настоящему?!

Поначалу Хэл не собирается расследовать дело пропавшего города. Потому что на Земле целая толпа героев в масках, но недостаточно собирателей персиков. Но Лига Справедливости оказывается бессильна – и Хэл уже подумывает вмешаться. Окончательное решение он принимает, получив телепатическое сообщение от Джона Стюарта через кольцо. Поняв, что Джон в беде, Хэл отправляется его спасать – как раз когда Аппа вырывает с корнем городок Хоуп Спрингс, где живёт женщина, в которую Хэл влюбился. Но как противостоять Стражу Вселенной, по определению одному из могущественнейших созданий в мире (теперь – долбанутому)?

Как бы то ни было – пора вернуться на Оа, Хэл отправляется на центральную планету вселенной в комиксе Green Lantern #5. Впрочем, много нагеройствовать он не успевает – Аппа замечает гостя, вырубает его и помещает в Хоуп Спрингс. Но он не на Земле, как и весь городок – и множество других городов с разных планет. Кольцо всё ещё при Хэле, и он обещает всё разрулить – и надо бы поторапливаться, потому что люди и инопланетяне винят в происшедшем друг друга. Кроме того, Джон Стюарт скоро сойдёт с ума из-за постоянного психического контакта с Аппой Али Апсой, чья космическая кукуха поехала снимать лося с качелей, да так и не вернулась.

Безумный Страж сообщает, что Хэл теперь тоже никуда с Оа не денется – все его «друзяшки» останутся с ним навсегда. Он погружает Хэла Джордана в иллюзию, стерев ему память о том, что что-то не так – Хэл думает, что живёт в Хоуп Спрингс со своей любимкой, Роуз, и всё хорошо – но всё-таки стальная воля позволяет отмахаться от иллюзии. Переступив через свою гордость, Хэл зовёт на помощь Гая Гарднера – а пока тот подлетит, Джордан начинает продумывать план сражения с безумным Стражем Вселенной. А что до Гая – он согласился помочь чисто для того, чтобы потом бахвалиться, что великий и могучий Хэл Джордан просил его о помощи.

Судя по обложке комикса Green Lantern #6, помощь оказалась так себе…но так ли всё плохо? В общем, Гай Гарднер прибывает на Оа, и ему даже удаётся скрыться от мыслевзора Аппы Али Апсы…но скрывается он в одном из городов, и жители этого города попадают под контроль Аппы и начинают нападать на Гая. А сам Аппа, между тем, сообщает весёлые новости. Собрав на Оа города с Земли, Мальтуса, Зудара и нескольких других планет, он намерен эти самые планеты уничтожить, чтобы их представители жили только на Оа.

У Джордана, тем не менее, есть план, как победить Аппу Али Апсу. Если всё пройдёт гладко…по идее, Гай должен отвлекать Безумного Стража на себя, а Хэл в это время войдёт в энергетическую батарею (ему уже не впервой) и постарается отрезать Аппе приток зелёной энергии. А когда Страж ослабнет, Джон Стюарт, который всё ещё пребывает с ним в психической связи, сможет использовать эту самую связь, чтобы нанести Аппе решающий удар. Хороший план…но дела редко идут по плану. С тех пор, как Центральная Энергетическая Батарея была разбита, работала она так себе. В общем, у Хэла Джордана ничего не вышло. Аппа Али Апса пленил его вместе с Гаем Гарднером и Джоном Стюартом. Далее на очереди – уничтожение Земли и других планет!

А знаете, что ещё на очереди? Комикс Green Lantern #7 за декабрь 1990 года, который завершит сегодняшнюю часть подборки. Что ж – всё пропало, все три Зелёных Фонаря Земли (Хэл Джордан, Джон Стюарт и Гай Гарднер) пойманы. Впрочем, надежды на успех ещё есть – у Хэла есть запасной план. Пытаясь этот план выведать, Аппа понимает, что Хэл даже под пытками ничего не скажет – и решает действовать иначе. Он выпускает агрессивных чудовищ на улицы мирных городов. И когда Аппа уже собирается просто сожрать Хэла Джордана прямо с говном – объявляется кавалерия (появление «кавалерии» считается избитым приёмом – но это моё абсолютно любимое клише, без всяких сарказмов или кавычек). Точнее – остальные 22 Стража Вселенной, вышедшие из бессрочного отпуска в параллельном измерении.

И вроде бы всё хорошо. Стражи задерживают Аппу Али Апсу, а освободившиеся Зелёные Фонари летят спасать мирных жителей похищенных городов от чудищ. Но тут наступает черёд моего самого нелюбимого клише (которое встречается тоже очень часто, практически каждый раз после прибытия кавалерии) – кавалерии наносят удар с фланга. Ведь у Аппы Али Апсы осталась психическая связь с Джоном Стюартом. Через эту связь он берёт Стюарта под контроль – и тот побеждает и обездвиживает всех новоприбывших Стражей. Но как? Три Фонаря не смогли с одним Стражем управиться, а тут один ушатал два десятка с лишним! Да вот только эти Стражи провели слишком много времени вдали от Центральной Энергетической Батареи и слегка подрастеряли навыки. Победив таким образом Стражей, Аппа Али Апса считает себя живой энергетической батареей, последним настоящим Стражем Вселенной! Интересно, что будет дальше? Продолжение следует!

При первом своём появлении Песочный Человек не заморачивался с каким-либо оригинальным использованием своей способности. Он всего лишь превращался в песок. Но со временем эта способность начала эволюционировать и обрастать применениями. Ну там, уплотнение (из песка в песчаник), смена внешности…контроль тел. В комиксе Friendly Neighborhood Spider-Man #17 Песочный Человек вселился в тело охранника, заполнив его изнутри песком. И-и-и всё. Эта способность могла бы быть офигенно полезной – но Песочный Человек использовал её всего один раз и больше не повторял. Наверное, ему не понравилось.

На что способна Харли Квин? Ну, она офигенно проворна и ловка, может ходить колесом, ловко размахивать тяжёлой деревянной кувалдой, метко стрелять…и дышать под водой. Стоп, что? А, ну конечно же, это же знаменитая способность Харли Квин дышать под водой, о которой все забыли, включая писателей комиксов. Она появилась у Харли в качестве подарка от Ядовитого Плюща – Плющ вколола Харли сыворотку, навсегда увеличивающую силу и ловкость, дающую лёгкую регенерацию и позволяющую дышать под водой. Эта последняя способность использовалась только в комиксе Harley Quinn #30, в котором Харли пытался утопить псих, уверенный, что она убила его отца.

Изначально считалось, что Ороро Манро, Гроза из команды Людей-Икс, может контролировать погоду, и на этом её фишки заканчиваются – но на самом деле у этой способности множество применений. Правда, многие из этих весьма полезных вариантов применения способности использовались по одному разу и больше не упоминались. Например, способность отличить грозу, происшедшую естественным путём от грозы, порождённой чьей-то способностью. Или способность осуществить электролиз для создания кислородного поля для дыхания под водой. Или способность создать прямо в руке шаровую молнию. Это было бы офигенно полезно в бою – но Гроза использовала эту способность ровно один раз, для того, чтобы напугать одного гопника, и больше ни разу о ней не вспоминала.

Вообще одной из основных фишек марвелских симбиотов (Венома, Карниджа и их многочисленных родственников и знакомых) является их способность вселяться в тела людей и сверхлюдей и брать их под контроль. Одним из любимых занятий художников, увлекающихся комиксами, является изображение того, как будет выглядеть тот или иной супергерой, если в него вселится Веном. Но в комиксах практически не вспоминают тот случай, когда Веном вселился в аааавтомобиль! А дело было так – носителем Венома на тот момент был Флэш Томпсон, который стал оперативником по прозвищу «Агент Веном». Он гнался за одним бандитом, но на своих двоих не мог его догнать (тот был в автомобиле). Хм-м, может использовать «паутину», как Веном привык делать? Неееет, не наш метод! Надо добыть автомобиль! Но единственным автомобилем в округе была ржавая развалюха, так что Флэш приказал Веному её «оживить». И-и-и читатели получили ржавую развалюху с зубами и слюнявым языком. Которая очень быстро впилилась в стену и стала бесполезной. Больше Веном в автомобили не вселялся.

Доктор Дум вообще офигенно крут, чего пока толком в фильмах не показывали. Это гениальный инженер, создающий высокотехнологичное оружие, и вместе с тем талантливый чернокнижник. В его броне оружия не меньше, чем в костюмах Железного Человека, и если это оружие не к месту, боевая магия может его заменить. Сила воли Доктора Дума делает его устойчивым к воздействию на разум…но всего в одном комиксе, Captain Britain and MI-13 #10, показали особенную фишку брони Доктора Дума, которая защищает его от атак демонов и вампиров. Оказывается, броня Доктора Дума усеяна крохотными деревянными занозами. Да не простыми – это осколки от креста, на котором был распят Иисус. Даже если отставить в сторону вопросы о том, почему средство казни должно иметь чудодейственную силу и защищать от зла, смысла в этом особо нет и Доктор Дум больше никогда об этой особенности своей брони не упоминал.

Признайтесь честно, кому ни разу в жизни не хотелось сунуть руку в монитор и врезать по роже собеседнику в интернете? Если такой человек объявится, буду знать – он либо святой, либо большой лжец. Так вот, иногда и у персонажей комиксов возникает такое желание. Но мало кто может его осуществить. А вот, скажем, Карнидж (красный симбиот, сын Венома) смог. Это было в 1990-е годы, в комиксе Carnage Unleashed. Клетус Кэсиди, человек, к которому привязался симбиот Карнидж, узнал, что про него намерены делать видеоигру. И не хотелось ему, чтобы какой-то прыщавый задрот управлял персонажем, похожим на него. Что Карнидж по этому поводу сделал? Запустил свои щупальца в интернет-кабели, протянул через модемы по всему миру и начал убивать игроков! Да, это были 90-е, мало кто из взрослых дядек, пишущих комиксы, понимал, как работает интернет. Больше к теме передачи инопланетных кровавых соплей по интернету не возвращались.

Зелёному Фонарю с лайв-экшон экранизациями пока не везёт, но мультфильмов и комиксов ро него хватает, так что некоторые любители могут знать, на что он способен. Ну там, полёт, стрельба боевыми лучами, создание конструкций из твёрдого света, всё такое. Впрочем, есть у кольца Зелёного Фонаря фишка, которая упоминалась ровно в одном комиксе. Ей воспользовался ровно один персонаж, и она больше никогда в комиксах не всплывала. Дело в том, что униформа Зелёных Фонарей создаётся с помощью кольца (ну, в ранних комиксах это были тупо тряпки, а сейчас – энергия кольца). Причём не только зелёные – но и чёрные и белые части. И маскировки ради можно сделать всю униформу равномерно чёрной. Полезная способность – но даже после того, как Хэл Джордан о ней узнал, она больше не использовалась.

Двуликий из комиксов DC известен многим. Прокурор Харви Дент, крыша которого раскололась надвое и частично съехала, когда он получил кислотой в лицо, в результате чего половина его лица превратилась в стрёмную харю. Собственно, на этом его странность и заканчивается. Он не стреляет огнём из ушей, не превращает руки в блины от штанги и не умеет силой мысли контролировать тушканчиков. Просто человек с испорченным лицом, испорченным характером и испорченной психикой. И иммунитетом к Ядовитому Плющу. Это-то откуда взялось? В комиксе Batman: Dark Victory Ядовитый Плющ пытается соблазнить Двуликого своими феромонами. И-и-и нифига у неё не получается. Тогда она решает убить Двуликого смертельным ядом, содержащимся в своих сочных губах…и-и-и опять нифига не получается! В комиксах так и не объяснили, откуда у Двуликого взялась устойчивость к ядам, и эту тему больше никогда не поднимали.

Но пальму первенства в сегодняшнем хит-параде получает Супермэн. За более чем 80 лет истории персонажа его силы неоднократно менялись, а в 1950-е и 1960-е годы одним из клише комиксов было наделение Супермэна одноразовой способностью, которая больше никогда не будет упоминаться. Иногда это объясняли временным воздействием веществ или магии, иногда – врождёнными криптонскими способностями, которых больше ни у кого нет и которые больше не будут фигурировать. Супермэн использовал телепатию, чтобы определить, кто звонит ему по телефону, отправлял телеграммы с помощью телекинеза, обладал способностью понимать любые языки мира, менять внешность, а однажды даже разжился способностью выстреливать из рук миниатюрных Супермэнов. Об этих силах не вспоминают – и не жалко.

Между тем, не сидится на попе ровно и суперзлодеям. В частности – Трубадуру (Pied Piper). Трубадур намерен на этот раз точно ухайдокать Флэша – но он не дурак, и нападать на него напрямую не собирается. Трубадур намерен подкосить и без того подмоченную репутацию Алого Скорохода. С помощью чарующей музыки он обращает против Флэша нескольких влиятельных особ – в частности, мэра Централ Сити и одного очень популярного журналиста – а затем анонимно сообщает о бомбе, спрятанной в столе журналиста. И вот, когда журналист ведёт передачу в прямом эфире, в которой поливает Флэша помоями (в переносном смысле), Алый Скороход объявляется в его студии и устраивает погром в поисках бомбы. И-и-и не находит, потому что её там нет. Дело сделано, план Трубадура осуществлён – широкая общественность уверена, что Флэш озверел, рассердившись на журналиста, и разгромил его студию от злости.

Многоступенчатая история разворачивается в комиксе The Flash #335. В общем, на нервах все. На нервах журналисты, которым Флэш разгромил студию. На нервах те, кто видел это в прямом эфире (хотя молодёжь это только раззадорило). На нервах сам Флэш, и вдвойне на нервах – Сесиль Хортон, которой Султан Скорости только что значительно усложнил задачу его защиты в суде. Только Трубадур очень доволен – всё развивается именно так, как он и хотел. На следующем трёп-шоу выступает мэр Централ Сити, и выступает он с обвинениями против Флэша…но посередине выступления вдруг затыкается, выкрикивает белиберду в духе »Я не могу так продолжать и ты меня больше не заставишь, я сваливаю, пока ты снова не взял меня под контроль», и таки сваливает. Все присутствующие списывают это на последствия усталости и нервов. 

У самого же Султана Скорости стремительно иссякает самообладание. Он злится…а Трубадур между тем намерен убить мэра Централ Сити – он не намерен терпеть, что какая-то подзаборная пешка посмела противиться его чарующей музыке. Трубадур берёт мэра под контроль и приказывает ему убиться громко и изощрённо. Мэр садится за штурвал личного небольшого самолёта – и собирается убиться об матушку-землю (ну или какую-нибудь скалу посимпатичнее, на крайняк – об дерево). На беду, как раз в это время Флэш решил побегать, развеяться. Он спасает мэра от смерти, несмотря даже на то, что мэр (не по своей воле) всячески его деклассировал. Это идёт против планов Трубадура…а тем временем в горах, где расположен дом Сесиль Хортон, происходит оползень…

Похоже, дела плохи – об этом повествует комикс The Flash #336. Но для начала Флэш разговаривает по душам с мэром Централ Сити – и снимает с его уха микро-передатчик в виде крохотной музыкальной трубы. Ну, всё понятно – это явно почерк Трубадура. А вскоре после этого разговора Флэша настигают новости об оползне, накрывшем дом Сесиль Хортон – и о том, что спасатели нашли тело женщины. Рванув на место происшествия, Флэш уже подготовился к худшему – но, как ни странно, погибшая – не Сесиль. Это мисс Хоган, репортёрша, занимавшаяся прослушкой дома Сесиль для таблоида (об этом рассказал выживший, но пострадавший спутник мисс Хоган). А значит, Сесиль Хортон всё ещё под завалами!

Пробурив тонны и тонны камня, Флэш находит металлический контейнер – камеру депривации, стоявшую в подвале дома Сесиль. Там она любила иногда отдыхать – и туда юркнула, когда дом начало трясти. Флэш вытаскивает Сесиль из камеры, и она вроде и благодарна за спасение жизни – но сообщает, что это ничего не меняет. Она всё ещё ненавидит Флэша. Но за что?! Впрочем, не до неё сейчас. Флэш отправляется в гости к мистеру Редику, адвокату, который тоже предлагал заняться его делом. Но Султан Скорости не намерен принимать его предложение – нет, он прибыл, чтобы Редика задержать. Потому что Флэш нашёл нужные доказательства – доказательства того, что именно Редик подстроил взрыв в жилище первого адвоката Флэша и нанял бандитов, с помощью динамита устроивших оползень, чуть не убивший Сесиль. Впрочем, Редику удалось избежать правосудия – он выпрыгнул из окна, и пусть Флэш его и поймал, в процессе Редик словил сердечный приступ и умер.

«Берегись демонов скорости!» - гласит заголовок комикса The Flash #337 за сентябрь 1984 года. Итак – пару выпусков назад планы Трубадура были сорваны, а с выходом мэра из-под его контроля – и вовсе растоптаны. И что самое отвратительное – ему, Трубадуру, приходит послание от остальных супер-врагов Флэша. Мол, нападать на Флэша через психические манипуляции с другими людьми – это зашквар, это удел обезьян (Гориллы Гродда, например), а мы, Бандиты – как-никак люди, да ещё и мужики (ну, кроме Золотого Глайдера), так что если Трубадур – настоящий мужик, то он должен отрастить яйчишки и напасть на Флэша традиционно, то есть – лично.

Что ж – выбора нет, попранную репутацию нужно восстанавливать. Разумеется, в личном сражении на кулачках у Трубадура нет ни шанса против Алого Скорохода – но выход есть. Взяв свою самую мощную трубу, Трубадур призывает Демонов Скорости – маленьких, но офигенно резвых и сильных созданий. Это опасная затея – ведь если он сыграет хоть одну ноту неверно, демоны скорости выйдут из-под контроля…но Трубадур настроен решительно и играет безошибочно. Демоны Скорости атакую Флэша, парализуют его – и утаскивают в стратосферу. Пара минут – и Самый Быстрый Человек на Земле погибнет!

Продолжение этого противостояния подкрадывается в комиксе The Flash #338. Разумеется, так просто Флэша не угробить. Он находит способ вырваться из загребущих лапок Демонов Скорости – вращаясь на суперскорости, Флэш заставляет демонов столкнуться с проводами под напряжением, а сам от проводов уклоняется, в его конечности возвращается чувствительность – и Алый Скороход бежит навешивать люлей уже было расслабившемуся Трубадуру. Результат превосходит ожидания Флэша – у Трубадура происходит нервный срыв, в полицию его уводят не в наручниках, а в смирительной рубашке. И это Бандиты (Rogues) не намерены оставить без внимания. Они намерены отомстить за товарища, дух которого был сокрушён!

План Бандитов (в частности – Сэма Скаддера/Повелителя Зеркал и Диггера Харкнесса/Капитана Бумеранга, но потом и остальные подтягиваются) незамысловат – им нужен новый участник. И их выбор падает на Дуфуса Рэтчетта – сильного, как носорог, и вполовину такого же умного амбала, тихо-мирно коротающего дни в психушке. Бандиты похищают Дуфуса из психушки, и пока он дрыхнет, наряжают его в увешанный оружием бронекостюм – по данным личного дела, Дуфус очень любит истории о рыцарях, всех этих сэрах Ланселотах да сэрах Галахадах. Что ж – теперь он сам будет сэром, Большим Сэром (Big Sir). Пользуясь его недалёким умишком, Бандиты намерены натравить Большого Сэра на Флэша. А сам Флэш тем временем нанимает частного детектива, чтобы тот выведал, почему же Сесиль Хортон так Алого Скорохода ненавидит.

Раз так, можно перейти к комиксу The Flash #339. План Бандитов разворачивается. Пока Дуфус спит, бандиты готовят сценку – и когда Большой Сэр просыпается, то видит перед собой побитых и помятых бандитов и следы, явно оставленные Флэшем (сапоги Флэша Трикстер стянул из музея Флэша). Дуфус нифигашеньки не помнит, но Капитан Бумеранг милостиво объясняет, что он, Дуфус, Большой Сэр – участник команды Бандитов. И Бандитов только что раскидал Флэш, а Большой Сэр этого не помнит, потому что ударился головой. Но главное – убегая, Флэш наступил на мышку, убив несчастную тварь божью на месте. И вот эта «новость» триггернула Дуфуса. Ведь он очень любит маленьких мышек. Кто убьёт мышку – тому не жить! А значит, гнев Большого Сэра вот-вот обрушится на Флэша! Найти бы этого Флэша для начала…

Хороший вопрос могут задать мне подписчики – а откуда Бандиты взяли броню? А…так Монитор подкинул. Загадочный Монитор объявляется в разных комиксах про разных супергероев и помогает их противникам…но почему? (Спойлер – для того, чтобы вычислить настоящую силу супергероев и выяснить, на кого можно положиться в грядущем Кризисе на Бесконечных Землях, а кто бесполезен). Ну так вот. Пока Сесиль Хортон участвует в отборе присяжных заседателей для суда над Флэшем, Большой Сэр находит Флэша – и заставляет Султана Скорости поплатиться за безвременную смерть невинной мышки. И похоже, ему это таки удаётся…кажется, проблема правосудия решена – Большой Сэр только что убил Флэша!

Впрочем, нет, как показывает комикс The Flash #340 за декабрь 1984 года, всё от тех же Кэри Бейтса и Кармайна Инфантино. Большой Сэр уносит Флэша за город, планируя уже подальше от надоедливых зевак воздать Алому Скороходу сторицей за убийство мышки. Флэш вовремя просыпается – и понимает, что в скованном состоянии (его связали энергетической цепью) он сразиться с Дуфусом не сможет. Остаётся одно – дипломатия. Флэш пытается объяснить Дуфусу, что Бандиты на то и бандиты, чтобы обманывать людей – даже таких больших и сильных, как Дуфус. Что никаких мышей он не убивал, и вообще, он, Флэш, всегда смотрит под ноги, когда бегает.

Возможность переубедить «Большого Сэра» подворачивается неожиданно – во время разговора с Флэшем Дуфус видит несчастного медвежонка, застрявшего на обрыве, и бежит его спасать. И сам попадает в западню и вот-вот упадёт и разобьётся насмерть. Найдя способ выбраться из энергетической цепи, Флэш не даёт разбиться Дуфусу – и спасает медвежонка. Это убеждает Большого Сэра в том, что Флэш – хороший парень и его убивать не нужно, и вообще, это Бандиты на самом деле убили мышку. Но с ними Большой Сэр разберётся потом. А Флэш поспешно возвращается в Централ Сити – наконец-то начинается, собственно, судебное слушание по делу об убийстве Эобарда Тоуна.

Итак – суд начинается в комиксе The Flash #341. И начинается он сразу с плохих новостей – статью Флэша переквалифицировали с убийства по неосторожности на умышленное убийство – якобы у обвинения нашлись какие-то новые доказательства. А тем временем в Централ Сити Бандиты уже празднуют смерть Флэша, не догадываясь, что Султан Скорости пока что топчет траву, а не любуется её корнями. Разумеется, новости о том, что Флэш жив, обескураживают Бандитов – но те не намерены просто так сдаваться. В суде же тем временем прокурор наносит стороне Флэша серьёзный удар, вполне логично отметив, что Флэш и Обратный Флэш двигались значительно быстрее пули, а потому все показания очевидцев, утверждавших, что Флэш действовал исключительно в рамках самообороны, не считаются – ведь очевидцы не могли действительно видеть события, происшедшие так быстро.

Бандиты же намерены всё-таки добить Флэша буквально, а не переносно. И их план незамысловат (х2). Если не получилось использовать Большого Сэра, надо использовать…Большого Сэра! Ну правда, почему все суперзлодеи обычно пытаются осуществить каждый план только один раз? Только теперь, для верности, Большого Сэра не дурят, а гипнотизируют с помощью одной из игрушек Трикстера. Одна беда – это очень ж0ский гипноз. Как только Большой Сэр выполнит свою задачу – то погибнет сам. И вот, вскоре после окончания первого судебного заседания Флэш выходит из здания суда вместе с Сесиль – и на него нападает Большой Сэр! Получив по голове, Флэш на последнем издыхании убегает за город и падает без сил – а случайно нашедший его пацан, сняв с Флэша маску любопытства ради, видит под ней не человеческое лицо, а кровавое месиво!

Заинтригованы? Тогда переходим к комиксу The Flash #342. Большой Сэр ищет Флэша…необычным методом (ну, он всё-таки глупенький). Он крушит всё, что видит, и время от времени орёт «где детонатор» «где Флэш?!». Сам же Флэш в это время приходит в себя и понимает, что надо бы подлечиться – но к врачу обращаться нельзя. Потому что врач сможет узнать в нём Барри Аллена (который объявлен в розыск, как без вести пропавший), и тайна личности Флэша будет уничтожена. Впрочем, есть один союзник, который может помочь – но до него ещё добежать нужно, а у Флэша практически не осталось сил (и зубов, но это к бегу не относится),.

Но если не собраться с силами, так и помереть можно. Поэтому, включив превозмогание, Барри Аллен отправляется бегом по морю – и уже в считанных десятках метров от пункта назначения теряет сознание…а просыпается уже в медпункте, среди дружеских…гхм, лиц. В медпункте Города Горилл, под надзором правителя города, доброго и мудрого Соловара. Продвинутая наука Города Горилл быстро приведёт Флэша в норму и вернёт его лицо в нормальное состояние. Но Барри также просит Соловара об одной услуге…по просьбе Барри гориллы находят Большого Сэра и проводят над ним операцию, по итогам которой Дуфус избавляется от гипноза и умнеет. Барри и Дуфус вдвоём побеждают Бандитов – и Дуфус сдаёт свою броню в музей Флэша, ведь она ему больше не нужна. А суд над Алым Скороходом продолжается…

А вот сегодняшний пост заканчивается – на комиксе The Flash #343 за март 1985 года. Но начинается комикс с того, что от нанятого ранее частного детектива Флэш получает досье своего адвоката, Сесиль Хортон – и узнаёт, почему Сесиль так его ненавидит. Оказывается, Хортон – не девичья фамилия Сесиль. До брака её звали Сесиль О’Мэлли, она была дочерью полицейского, Джека О’Мэлли. Её отца убил преступник по прозвищу «Голдфейс», с которым в то время сражался Флэш (хотя обычно это враг Зелёного Фонаря). Флэш не успел предотвратить смерть Джека – и с тех пор Сесиль винила в смерти отца как Голдфейса, так и Флэша, поровну. Тем более, что Голдфейс тогда предупреждал, что будет убивать полицейских, пока Флэш не покинет город – и Флэш не послушался, вот Джек и стал первой жертвой. Другое дело, что Флэш просто не мог послушаться, потому что предупреждение Голдфэйс выдал уже после того, как убил Джека – но кого это волнует? Точно не Сесиль.

Дальнейшие события разворачиваются…бурно. В частности, Флэш пытается оправдаться перед Сесиль – но та не верит. Сесиль решает узнать подробности у самого Голдфейа – и тот сбегает из тюрьмы, берёт Сесиль в заложники и собирается её убить (а в процессе, будучи уверенным в свое безопасности, подтверждает слова Флэша о том, что он не предупреждал Алого Скорохода заранее). Но Флэш вовремя догоняет вертолёт Голдфейса и сбивает его, при этом не дав никому погибнуть (особенно своему адвокату). Так что ситуация разруливается, а Голдфейса переводят в более надёжную тюрьму. Сесиль больше не испытывает ненависти к Флэшу. Вместе с тем происходят ещё два важных события – из тюрьмы в далёком будущем сбегает Абра Кадабра, а в качестве свидетеля против Флэша на следующем судебном слушании вызывают Кид Флэша. Но почему он собирается давать показания против наставника? Продолжение следует…

Впрочем, Габриэль не сидит, сложа руки. Вернее, сидит – но при этом работает головой. В частности – силой мысли собирает силу любви Фантастической Четвёрки к Франклину, планируя использовать её в качестве оружия. Для усиления эффекта Габриэль намерен принести себя в жертву, и Агата Харкнесс собирается к нему в этом присоединиться. Тут-то колдун и понимает, что пусть он и злой, как «вези меня мразь», а маму терять не хочется. Он отказывается от своих планов по захвату мира и отпускает Франклина и Салемскую Семёрку. Фантастическая Четвёрка возвращается в Нью-Йорк – а Агата Харкнесс остаётся в Новом Салеме, чтобы приглядывать за Семёркой и непутёвым сыночком. Значит, Фантастической Четвёрке нужно учиться жить без няни – теперь ребёнок будет с родителями на постоянной основе.

Сидеть без дела долго Четвёрке не придётся – новые приключения ждут героев в комиксе Fantastic Four #224. Где-то в Арктике начинает странно светиться кристаллический купол – а Нью-Йорк окутывает красный туман (Бен Гримм сразу думает, что это Советский Союз постарался, красное же). Туман этот не простой, а радиоактивный – под его воздействием способности Фантастической Четвёрки начинают сбоить. Вычислив, откуда исходит туман, и оставив Франклина на попечение Алисии Мастерс (слепой скульпторши, девушки Бена Гримма/Существа), Фантастическая Четвёрка отправляется на Северный Полюс. Джонни Шторм (Человек-Факел) отправляется вперёд, на разведку – но его силы вновь дают сбой, и его берут в плен…викинги. Да, викинги…на мотоциклах и с лазерными пушками. И эти самые викинги ещё и принимают Джонни за колдуна и считают, что из-за него их бог, Коргон, вот-вот умрёт – а без слёз Коргона они не выживут.

Поймав Джонни, Викинги отправляются на разведку – и ловят остальных участников Четвёрки (потому что у тех силы глючат). Героев приводят на знакомство к самому Коргону – пятиметровому викингу, которому реально плохо. Коргон вкратце рассказывает о себе – он был обычным человеком много лет назад, был влюблён в принцессу Валтйорну, но король не давал добро на свадьбу. В итоге Коргон с Валтйорной сбежали – но стали невольными свидетелями странной вспышки в небе. В результате вспышки Валтйорна погибла, а Коргон мутировал и его глаза начали источать странную радиацию. Коргон покинул деревню, с помощью своих чудо-глаз создал купол, под которым тепло и уютно, и жил там с теми, кто его не боялся, в течение сотни поколений. Но теперь у него «батарейка садится», и он вот-вот умрёт. А к чему он это рассказал: если Фантастическая Четвёрка спасёт его, он восстановит нормальную работу способностей героев и отпустит их. Если герои не смогут его спасти, то викинги их убьёт.

«Слёзы слепого бога» - так называется история в комиксе Fantastic Four #225. Выдвинутый в прошлом выпуске ультиматум не нравится Фантастической Четвёрке, но Рид Ричардс (Мистер Фантастик, глава команды) соглашается помочь Коргону. Осмотрев генератор, который превращает радиацию из глаз Коргона в энергию, которая питает весь кристаллический купол и даёт его жителям свет и тепло, Рид добивается того, чтобы всей команде вернули суперспособности – и Фантастическая Четвёрка сооружает механизм, который восстанавливает жизненные силы Коргона. Четвёрку чествуют, как героев, и викинги закатывают пир…а тем временем в Асгарде за всем этим наблюдает очень недовольный Один. И недоволен он, потому что когда-то викинги поклонялись ему, а теперь – Коргону. Чтобы вправить викингам мозги и напомнить, кому кланяться нужно, он отправляет на северный полюс своего сына, Тора.

Пока все гульбанят, Коргон тайком подзывает к себе Рида Ричардса и выдвигает ему уже не ультиматум, а личную просьбу – ему на самом деле надоело быть бессмертным и он хочет дожить остаток дней, как обычный человек (должны поскорей понять вы, что я вам никакой не бог, не бог!). Рид соглашается выкачать из тела Коргона всю радиацию – но похоже, один из викингов был сильно против этого и пошаманил с прибором для манипуляции радиацией, в результате чего уровень радиации в теле Коргона зашкаливает и великан сходит с ума и начинает буянить и ломать всё, что видит. Даже прибывшему под купол Тору приходится нелегко. Поняв, что к чему, объявляется сам Один и выкачивает из тела Коргона лишнюю радиацию, а сам Коргон обещает заботиться о своих викингах не как бог, но как человек. И раз проблема решена, Фантастическая Четвёрка возвращается на родину…

И в США тоже есть, чем заняться – в комиксе Fantastic Four #226 за январь 1981 года. Этот комикс связан с одной из приобретённых франшиз компании Марвел – Воинами-Сёгунами. В общем, гигантский робот (сейчас для таких есть общее название – мех или меха/Mech/Mecha) нападает на чехословацкий поезд и похищает груз золота. Вернувшись со свидания с Алисией, Бен внезапно встречает в вестибюле Бакстер-Билдинг (базы Четвёрки) самих Воинов-Сёгунов – Ричарда Карсона, Айлонго Сэвиджа и Генджи Одашу. Те сообщают, что этот же робот уничтожил их собственных мехов, и теперь им нужна помощь Фантастической Четвёрки (на самом деле у Марвел к тому времени просто кончилась лицензия на Воинов-Сёгунов и компания имела право использовать персонажей – но не роботов).

Узнав о том, что этот самый робот-разрушитель теперь буянит в Японии, Фантастическая Четвёрка отправляется в страну аниме и самураев, прихватив с собой Воинов-Сёгунов, оставшихся без мехов. И робот таки действительно там и действительно буянит. Потому что его пилоту в жизни больше всего нужен хлеб (точнее, сказочные богатства) и зрелища (точнее, бессмысленное разрушение и страх людишек-муравьишек под ногами). С превеликим трудом Фантастической Четвёрке удаётся робота остановить, выколупать из него пилота и сдать полиции. Хоть это и победа, Воины-Сёгуны не особо-то рады – ведь они всё-таки остались без мехов, и их роботов нельзя так просто взять – и восстановить, как новеньких. Придётся привыкать к обычной, скучной человеческой жизни…но это уже не интересует Фантастическую Четвёрку, у неё свои проблемы.

Например, комикс Fantastic Four #227 с историей под названием «Мозговые паразиты». Рида Ричардса зовёт на помощь его знаковый, учёный – ему нужны помощники для исследования упавшего метеорита. Фантастическая Четвёрка отправляется к месту падения вместе с Франклином – но и не подозревает, что метеорит влияет на местную живность, заставляя её «откатываться» по эволюционной лестнице. Например, местная птица превратилась в птеранодона, и после стычки с каменными кулаками Бена Гримма взорвалась, оставив после себя только существо, похожее на трилобита. Собака местного пацана превратилась в буйное волкообразное страшилище – но Рид заметил у неё на загривке второго «трилобита». Снял – и волчара вновь превратился в обычного барбоса. А трилобит сдох. Значит, это симбиот-паразит! Трилобиты превращают животных в доисторических чудищ!

Значит, нужно найти и изолировать (а то и уничтожить) всех «трилобитов». Одна беда – они начали цепляться на людей. Сначала на учёного, который и пригласил Фантастическую Четвёрку поучаствовать – а затем на Сью Ричардс, Невидимую Девушку. И если учёный после такого мгновенно мутировал и был буйным, пока с него не сняли трилобита, Невидимая Девушка сопротивлялась дольше (благодаря космической радиации в клетках своего тела). Выяснив, что взрывались существа благодаря подсознательным командам Франклина Ричардса (он вообще офигенно мощный, да только силушку свою едва ли контролирует), Рид успевает снять «трилобита» с жены. Последнее яйцо паразитов погибает под выхлопным огнём транспорта Фантастической Четвёрки, покидающей место событий…остаётся лишь один трилобит на грани жизни и смерти.

Можно теперь перейти к комиксу Fantastic Four #228. Похоже, силушка Франклина начала возвращаться…надо бы провести ряд экспериментов, чтобы выявить, на каком она сейчас уровне и что с этим дальше делать. С этой целью Рид Ричардс связывается с другим давним знакомым, профессором Эйбом Янковицем. Сказано – сделано…но профессор приходит к выводу, что силы Франклина активируются под воздействием стресса. А значит, на очереди стресс-тестирование! Что может пойти не так? Ну…например, всё. Во время стресс-тестирования Франклин случайно выпускает из своего тела не облачко кишечных газов, а сверкающий шар эктоплазмы. В это время Джонни Шторм ругается с одним местным дядькой, который сильно не любит выпендрёжников. Появляется этот самый шар эктоплазмы и превращает дядьку в буйного гуманоида. Упс…

Пока Человек-Факел вяло отмахивается от наделённого сверхчеловеческими силами буйного гуманоида, девушка, с которой Джонни был на свидании, оперативно призывает на помощь Фантастическую Четвёрку. Оставив Сью с Эйбом и Франклином, на помощь Джонни отправляются Рид Ричардс/Мистер Фантастик и Бен Гримм/Существо. И буйный гуманоид таки довольно успешно от них отбивается! А Франклин в шлеме для анализа, кажется, впал в транс, и попытки снять с него шлем приводят к поражению шоком. Поэтому, пока Эйб отвлекает Франклина, Невидимая Девушка выключает машину для анализа. Тут же где-то вдали силы покидают буйного гуманоида и он становится обычным человеком, а Франклин снимает шлем и спрашивает, что случилось. Похоже, других людей в анализе его способностей лучше не задействовать…

И так история плавно переходит к комиксу Fantastic Four #229 за апрель 1981 года, и в нём Фантастической Четвёрке угрожает Тварь из Чёрной Дыры. А начинается всё довольно безобидно - обычная суббота, Рид и Сью с Франклином гуляют по зоопарку, Бен помогает своей слепой девушке Алисии с перестановкой, Джонни-Факел гуляет со своей девушкой. ВНЕЗАПНО в небе открывается чёрная дыра, затмевает солнце, аннулирует гравитацию и начинает выкачивать воздух. Это длится совсем недолго – но достаточно для того, чтобы люди начали паниковать. А ещё из центра Чёрной Дыры выходит сущность и направляется к Бакстер-Билдинг. И похоже, эта сущность офигенно мощная – ей нипочём самый горячий огонь Человека-Факела и многопудовые кулаки Бена Гримма – его сущность отшвыривает, как камешек.

Исполинская сущность начинает делать то, что всегда делают исполинские сущности в комиксах про Фантастическую Четвёрку – буянить. Она вырывает из земли и подбрасывает в воздух целый квартал Нью-Йорка (который успешно приводняется и даже не разваливается, благодаря усилиям Невидимой Девушки и Человека-Факела). Фантастическая Четвёрка пытается сущность остановить – но без толку, она слишком сильна. Вычислив, к чему сущность стремится, Рид хватает излучатель сигнала и сваливает к морю, а сущность – за ним. В процессе появляется возможность с этой сущностью переговорить. Сущность представляется Чёрным Искателем (Ebon Seeker) и сообщает, что ищет разумную жизнь. Увы, похоже, планета Земля, как и многие другие планеты, откачивает энергию Искателя – а значит, Искатель намерен Землю уничтожить. А чтобы Фантастическая Четвёрка не мешала, Искатель упрятывает героев в тёмное поле…и там им встречается союзница по прозвищу «Огнемороз» (Firefrost), у которой, по её словам, есть ключ к победе над Чёрным Искателем.

Эта история продолжается в комиксе Fantastic Four #230, все действующие лица которого выведены на обложку. Итак – Огнемороз, светящаяся девушка, сообщает, что Чёрный Искатель – её возлюбленный, и у неё есть способ его победить. Девушка рассказывает свою историю. В далёком-далёком будущем жила-была планета, жители которой стремились к развитию, но исчерпали все возможности, и поняли, что будущее – за космосом. Жители планеты отправили в космос юношу и девушку, Ксанта и Шарин – любовников с пытливыми умами. В космосе Ксант и Шарин нашли обломки старого спутника. Ксант не послушал предостережения Шарин (вечно эти бабы под руку вякают) и полез исследовать…в итоге открылась чёрная дыра, Ксанта и Шарин туда засосало и разложило на атомы. Они там в чёрной дыре побултыхались – и дыра выплюнула их на несколько сотен лет в прошлое, в 20 век, при этом Ксант стал наполненным тьмой и антиматерией Искателем, а Шарин – светящейся Огнеморозихой. И с тех самых пор Искатель уничтожает планеты, а Огнемороз пытается его остановить.

И вот – выбравшись из тёмного поля, Фантастическая Четвёрка видит, что Искатель направляется к Нью-Йорку. К этому моменту его уже замечают и Мстители. Рид просит Мстителей не напрягаться – он справится. У него есть идея, как победить Искателя без кровопролития…Рид Ричардс создаёт огромный портал в Негативную Зону и перемещает туда целый квартал города вместе с Фантастической Четвёркой, Искателем и Огнеморозом. Хорошая новость – это привело к притоку энергии, который вернул разум Искателю, и тот вновь стал добрым парнем Ксантом. Ксант и Шарин отправились летать по Негативной Зоне, и у них хэппи-энд. Плохая новость – Фантастическая Четвёрка не может выбраться обратно из Негативной Зоны. Похоже, герои навсегда застряли в параллельном измерении…что ж, хотя бы несколько закусочных и магазинов с собой прихватили (а так же, вообще-то, всех жителей этого квартала), не так скучно будет коротать вечность…

«Кошмар в Негативной Зоне» разворачивается в комиксе Fantastic Four #231. С места в карьер – Стигорр, один из авторитетов Негативной Зоны, прознал, что в его владения запихнули позитивную материю, притом не обёртку от сникерса, а целый квартал Нью-Йорка! Стигорр намерен найти и убить тех, кто это сделал. Вместе с тем, начинают буянить жители Нью-Йорка, вполне закономерно обвиняя Фантастическую Четвёрку в том, что теперь (с их точки зрения) небо неправильного цвета и от всего города остался один кусок с Бакстер-Билдинг посередине. Пока Рид лихорадочно соображает, как бы вернуть всё в нормальное состояние, Бен и Джонни в меру сил разгоняют пикетчиков, пришедших штурмовать Бакстер-Билдинг. Тут-то и объявляется Стигорр и начинает палить энергией по барьеру, защищающему вырванный из позитивной вселенной кусок Нью-Йорка от антиматерии. Ох быть беде…

В общем, ситуация аховая. Наверху Стигорр лучами пыщит, внизу толпа пытается подорвать Бакстер-Билдинг динамитом (зачинщик – директор компании по сносу зданий). Тут-то Риду и приходит в голову идея – динамит! В общем, на окраине выдернутого района закладывается динамит (как раз в здании, которое готовилось под снос, и в котором засел директор компании по сносу зданий). Сью создаёт силовое поле для защиты остальных зданий, происходит бабах – и взрыв выталкивает район Нью-Йорка через «поле искажения» на то место, где этот квартал и должен находиться. Без потерь, впрочем, не обходится – странным образом, под воздействием антиматерии, директор компании по сносу (отказавшийся эвакуироваться) слился со Стигорром в одно целое – и они оба, похоже, погибли во взрыве. Зато беглый квартал вернулся в Нью-Йорк со всеми остальными жителями, ура!

А завершит сегодняшнюю часть фантастического турне комикс Fantastic Four #232 за июль 1981 года, написанный и нарисованный Джоном Бирном. Давний враг Фантастической Четвёрки, алхимик по прозвищу «Диабло», готовит новый хитрый план по изничтожению своих врагов. И вскоре на Фантастическую Четвёрку нападают элементали…на Сью – существо из земли, на Человека-Факела – воздушное существо, на Бена Гримма – водяная сущность, в результате чего он вот-вот утонет прямо на суше, а на Рида Ричардса – огненное существо, которого отвлечённый Рид изначально принял за Человека-Факела.

Элементальных существ удаётся победить, как только участники Фантастической Четвёрки меняются противниками. Невидимая Девушка ловит воздушное существо в невидимый пузырь и увеличивает давление в нём, превратив воздушную тварь в жидкость (с летальным для твари исходом). Бен поливает земляное существо водой из прорванной им трубы (а чинить – за счёт города, да), и земляной «голем» превращается в безвредную грязь. Мистер Фантастик убивает водяное существо, пропустив через него ток, а Джонни-Факел высоко взлетает, заманив огненное существо за собой, и мощной вспышкой сжигает в ближайшей области весь кислород, после чего огненное существо гибнет (а сам Джонни более-менее безопасно приводняется). После этого Рид вычисляет, что за нападениями стоит Диабло. Обратившись за помощью к Доктору Стрэнджу, Рид находит Диабло – и отправляет в тюрьму. А Фантастическую Четвёрку ждут новые приключения в следующий раз!

Во вселенной киберпанкового будущего из комиксов про Человека-Паука 2099, где между исполинскими небоскрёбами летают фантастические автомобили, есть свой Халк – и у него даже свой отдельный комикс есть, Hulk 2099. История этого Халка тесно связана с Халком из основной вселенной. В 2099 году существует орден/культ Рыцарей Знамени (Knights of the Banner), повёрнутых на создании нового Халка. К этой секте присоединился Джон Эйзенхарт (никакой связи с Максом Эйзенхардтом/Магнето), а один из членов секты взорвал гамма-бомбу, так что новичок сразу превратился в нового Халка. От общепризнанного образа Халка его отличает отсутствие принципа «чем злее, тем сильнее» - сила Халка 2099 фиксирована. Зато у него есть удлиняющийся язык и очень острые когти. И шикарный хаер во всю спину!

О другой версии будущего рассказывает комикс Hulk: The End. Халк в основной вселенной часто повторяет, как мантру, «Оставьте меня в покое». Что ж, в этом комиксе Халк добился своего – мир оставил его в покое. Все мирно сосуществуют и не трогают большого зелёного добряка…ну, на самом деле нет. Просто все умерли, и на Земле остался только Халк. Ну, Халк, голос Бэннера у него в голове и огромные и дико агрессивные радтараканы, достаточно сильные для того, чтобы прокусить шкуру Халка и достаточно наглые, чтобы время от времени Зелёным Голиафом закусывать. К концу комикса самому Халку уже становится тоскливо от того, что его желание сбылось, ведь погибает даже голос Брюса Бэннера в голове Халка. И Халк остаётся единственным разумным существом на Земле. Как и хотел. .

Марвел славится своим ярким набором разнообразных версий альтернативного будущего, одна мрачнее другой. В одной из таких версий, в минисерии Future Imperfect, появляется Маэстро. Маэстро – это Халк в далёком будущем. И с ним лучше не встречаться, потому что этот Халк – не нервный амбал, а совершенно поехавший тиран, причём физически сильнее Халка из основной вселенной. Маэстро перебил большинство супергероев в своей вселенной и позарился уже на основную вселенную. Халк попытался его остановить – и не преуспел, потому что Маэстро – поехавший псих без верхнего лимита силы. Он отметелил «молодого» Халка сильнее, чем кто-либо – но и к нему нашёлся подход. Халку удалось заманить Маэстро в машину времени, которая перенесла его к моменту первого взрыва гамма-бомбы. По идее - с летальным для Маэстро исходом.

Продолжая тему старых да поехавших, будет уместно вспомнить Старика Халка – а точнее, Халка из вселенной «Старика Логана», то есть, с Земли-807128. В этой вселенной суперзлодеи убили почти всех супергероев. Среди немногих выживших остались престарелые Росомаха и Халк (а также Женщина-Халк, его двоюродная сестра). Этот Халк двинулся ещё дальше, чем Маэстро. Он создал целую банду Халков, которая на 146% состоит из его детей. Кто является счастливой мамой детишек? Двоюродная сестра Халка, разумеется. Только у её тела хватит сил постоянно рожать Халков, и да – детишки эти являются Халками с рождения и не превращаются в людей, а поскольку они являются порождениями инцеста, то многие из них – либо уродцы, либо сумасшедшие/отсталые, либо и то, и другое (тем более, они продолжили славную традицию инцеста друг с другом, потому что мадамы среди них тоже были). Даже в человеческой форме этот Халк такой же сильный, как Халк из основной вселенной. Но это не помогло ему против Старика Логана. Росомаха перебил всех «детишек», был съеден Халком – и убил его, вырвавшись у него из пуза, аки Чужой.

В отличие от предыдущих и некоторых последующих версий, Бессмертный Халк – не выходец из параллельной вселенной, таким Халк стал в основной вселенной Marvel после череды смертей и возрождений. Это – своего рода одно из «отражений» Халка (ведь, как известно, Халк за долгие годы истории неоднократно менял облик и имидж, и это, по сути, были разные Халки). Бессмертный Халк терпелив. Он не ждёт шанса вырваться в порыве гнева, а выходит только после заката, как в комиксах 1960-х. Он умеет разборчиво говорить, да и вообще он не глупее Брюса Бэннера, а во многом даже умнее. И он считается одной из самых сильных версий Халка. Появился он в комиксах совсем недавно, в 2018 году, и пока что комиксы о нём довольно интересны.

Практически во всех вселенных Халк накрепко привязан к Брюсу Бэннеру – потому что если их разделить, случится нечто нехорошее. Как произошло, например, во вселенной, в которой Брюс Бэннер стал Верховным Чародеем. Используя магию, он решительно отделил от себя Халка, у того появилось отдельное тело, после чего Брюс изгнал Халка прямиком в ад. И там Халк попал под демоническое влияние и сам стал демоном – Инфернальным Халком. И ему удалось выбраться, когда в эту параллельную вселенную попали Брюс Бэннер, Человек-Паук и Дэдпул с Земли-616 (основной вселенной Марвел). Победить Инфернального Халка тогда удалось лишь одним методом – вернуть его в тело Брюса Бэннера-чародея, после чего быстро, решительно этого чародея убить, пока он не превратился в демона.

Одним из сильнейших Халков мультивселенной является Крушитель Миров, Халк из вселенной, которая пока не имеет полноценного индекса и обозначается как Земля-TRN (временный номер реальности, Temporary Reality Number)781. В этой версии Всенижний (The One Below All, антипод Всевышнего, верховного божества вселенной Марвел, превыше которого нет никого) уничтожил душу Брюса Бэннера, после чего Халк стал единственным владельцем обоих тел. Поддавшись влиянию Всенижнего, Халк начал буянить. Он убил нескольких сильнейших персонажей вселенной Марвел, включая Мистера Бессмертного (знаменитого своей неспособностью погибнуть навсегда), Галактуса и Франклина Ричардса (обладателя бешеных способностей по искривлению реальности), после чего убил и съел само воплощение космоса, разжившись его силой. Считается, что через десять миллиардов лет он уничтожит всё сущее в Мультивселенной, он абсолютно непобедим, это, по сути, злой бог и самый сильный из всех Халков. Я мог бы приберечь его для конца списка – но это было бы банально.

В комиксе Bullet Points всё смешалось. В этой вселенной, обозначенной, как Земля-70105, Брюс Бэннер так и не стал Халком (зато стал Человекм-Пауком). Халком стал Питер Паркер. Дядя Бен так и не дожил до старости – он погиб во время второй мировой войны, а без его наставлений Питер вырос пусть и не гопником, но и не тем пай-мальчиком, что в основной вселенной. Однажды во время школьной поездки он с друзьями угнал джип, а когда в машине закончилось топливо – пошёл искать заправку. Но где-то свернул не туда и набрёл на полигон, где тестировали гамма-бомбу. Пережив взрыв, Питер начал превращаться в Халка в моменты ярости. Он сразился с Железным Человеком (Стивом Роджерсом), убил его – и свалил куда подальше, устыдившись. Но в итоге погиб героем, отважно пожертвовав собой в битве с Галактусом, что вдохновило Серебряного Сёрфера восстать против Пожирателя Миров и спасти Землю.

На Земле-13159 у Халка есть сиськи. Нет, в основной вселенной Марвел тоже есть Женщина-Халк (Дженнифер Уолтерс) и Женщина-Красный Халк (или Ши-Ралк, чтоб покороче), Бетти Росс – но как вторичные персонажи. А в вышеупомянутой вселенной Бетти была единственным Халком и не звалась Женщиной-Халк. Бетти превратилась в Халка после взрыва гамма-бомбы, когда пожертвовала собой, чтобы столкнуть Брюса Бэннера в безопасное место. Поначалу она была огромной, мускулистой и буйной – но со временем, с помощью Брюса, разрабатывавшего всякие высокотехнологичные средства контроля, Бетти научилась контролировать свою трансформацию, стала стройнее и женственнее, и-и-и начала встречаться с Тором. Потому что нафига ей очкарик-ботан, если есть викинг-бог?

За три года до того, как генерал Таддеус Росс из основной вселенной Марвел стал Красным Халком, в комиксах промелькнула история о параллельной вселенной, сюжет которой повествовал о том, что было бы, если бы генерал Росс стал единственным Халком, вместо Брюса Бэннера. Скажу сразу – ничего хорошего. История с превращением генерала в Халка разворачивается поначалу так же, как и с превращением самого Бэннера в оригинальной вселенной – полигон, Рик Джонс, взрыв гамма-бомбы. Росс успел столкнуть Рика в траншею, получил заряд гамма-радиации, превратился в Халка…и потерял сознание, раздавив Рика своей огромной тушей. А потом проснулся и в страхе и смятении попрыгал домой. А там увидел себя в зеркало и шуганулся ещё сильнее, рванул от дома подальше. Набижала армия, Халк начал буянить, схватил танк и выкинул куда подальше. А потом опять рванул домой. И-и-и оказалось, что этот танк как раз на его дом и приземлился, насмерть убив его дочь, Бетти. После такого Халк превратился обратно в генерала – и его убил Брюс Бэннер, пустив пулю в затылок. По мультикам и экранизациям так и не скажешь – но комиксы Марвел довольно часто по уровню мрачняка обставляют конкурента, DC, как стоячего.

А ещё есть Клах. Он впервые появился в сюжетке Axis, когда у многих персонажей из-за сбившегося заклинания резко изменился характер (и моральная полярность). В комиксах его тема раскрыта не до конца – и это, наверное, к лучшему. Клах скрыт глубоко в душе Халка. Он офигенно силён физически, и при этом достаточно умён, чтобы произносить сложные предложения, и членораздельно, а не в стиле «моя крушить мелкие людишки». Клах выходит на поверхность, когда Халк испытывает печаль. Клах – это уровень повыше Халка, сам себя он описывает как «Халк Халка» (I am the Hulk's Hulk). Но если учесть, что его смог в одиночку победить один супергерой-подросток со сбоящими способностями – возможно, не так уж Клах и крут.

Расследование выводит Бэтмэна на коллекционера редких клинков (все убийства совершались экзотическими клинками), и в стычке с его бандой Тёмный Рыцарь побеждает. Казалось бы – ура? Преступники пойманы, а Брюс Уэйн начал встречаться с Терри Тремэйн…но тут происходит очередное убийство (оказывается, в Готэме ещё остались Терри Тремэйны). Тут-то до Бэтмэна и доходит, что он не на тех лаял. Настоящей злодейкой оказывается…сама Терри Тремэйн. Она просто не хотела расставаться с драгоценностями, вот и подставляла всех вокруг, включая коллекционера экзотических клинков. А ведь Брюс Уэйн только-только задумался о том, как бы шары к ней подкатить…похоже, его глаз-алмаз опять подсунул ему преступницу.

История в комиксе Batman #270 называется «Угроза огненных голов», и начинается со странной смерти зампрокурора Готэма. Брюс Уэйн находит зампрокурора, Стэндиша, задушенного в своём же кабинете, а на столе у зампрокурора стоит ацетиленовая горелка, выполненная в виде точной копии его головы. Похоже, кто-то взялся за крупных юристов…Бэтмэн начинает дозор! И-и-и дозорный из Тёмного Рыцаря оказывается так себе, потому что вскоре этот же убийца расправляется с судьёй. Вскоре погибает и третий человек, а комиссар Джеймс Гордон получает намёк, кто будет следующим – ацетиленовую горелку в виде головы Бэтмэна!

Раз с дозором не прокатило, Тёмный Рыцарь начинает расследование – и выясняется, что он и трое погибших закинули в тюрьму медвежатника Блинки Джонсона, который специализировался на взломе сейфов с помощью ацетиленовых горелок. Похоже, так он мстит…или нет. Ведь Бэтмэн всё-таки умный, его не проведёшь. Настоящим преступником оказывается бывший сокамерник Блинки, Уоткинс – скульптор-энтузиаст. Он надеялся свалить все убийства на Блинки, а пока полиция и Бэтмэн искали бы Блинки, Уоткинс похитил бы картину Рембрандта. Но не случилось. А как Бэтмэн его вычислил? Да просто. Блинки – левша, а Уоткинс – правша.

В комиксе Batman #271 за рисунок вновь берётся Ирв Новик. Покупка подарка на день рождения Брюса Уэйна идёт не по плану. Верный дворецкий Бэтмэна, Альфред Пенниуорт, заказывает ковёр – но фургон, в котором ковёр доставляют, попадает под залп вибропушки из другого фургона. Когда ковёр доставляют, в него оказывается замотан труп. А когда его разматывают, сам ковёр рассыпается в пыль. В итоге труп есть, а ковра нет. Что-то тут нечисто…Бэтмэн и комиссар полиции Джеймс Гордон приступают к расследованию. А за Бэтмэном начинает следить симпатичная журналистка.

Выясняется, что этот ковёр (и его «близнец») были украдены из ведического храма, это молельные ковры с изображением бога Агни, и посторонним трогать их нельзя – богохульство это. Вот ведические сектанты и буянят со своим звуковым оружием. Бэтмэн это выясняет, изловив и допросив одного из сектантов, после чего сооружает себе приблуду, противодействующую звуковому оружию. Приводит всё это к тому, что Бэтмэна и журналистку берут в плен сектанты, пытаются расстрелять из звукового оружия, но у них нифига не выходит. Бэтмэн с журналисткой сбегает, а затем бросает через плечо приблуду, заряженную звуковыми волнами – и ведический храм взрывается! Нет, сектантов Бэтмэн не убил – они прятались в подвале и их потом откопали. А если бы не успели? Они бы тогда пропали…

Очередные подпольные олимпийские игры разыгрываются в комиксе Batman #272 за февраль 1976 года (с рисунком от Хосе Луиса Гарсии-Лопеса). В прошлый раз подобное мероприятие проводилось в 1950-е годы и ничем хорошим для преступников не закончилось – но теперь-то никто не оплошает, правда? Собрались самые умелые преступники со всех концов света для того, чтобы выяснить, кто самый лучший щипач, медвежатник, грабитель, убийца и т.д., дисциплин, как и в нормальных Олимпийских Играх, дофига. И первой выступает южноамериканская команда, задача которой – убить случайно выбранного из телефонной книги человека и сделать так, чтобы это выглядело несчастным случаем. На беду, этот человек тусуется с Брюсом Уэйном-подозревакой.

Когда тусовщика отзывают с тусовки, Брюс Уэйн включает подозреваку и тайком следует за ним, став Бэтмэном. Предотвратить смерть тусовщика, впрочем, не удаётся – но Тёмный Рыцарь вычисляет, что это нифига не случайность. Он находит и обезвреживает двоих участников южноамериканской «Олимпийской команды» - но тело убитого пропадает из морга. Выследив остальных участников южноамериканской команды, Бэтмэн всех их обезвреживает и сдаёт полиции – а затем начинает ломать себе голову на тему того, почему, собственно, эти преступники действовали так слаженно и все были родом из Южной Америки. Сама команда тем временем получает 20 баллов из возможных 100 – и Игры продолжаются!

И продолжаются они в комиксе Batman #273. Теперь буянит уже европейская «олимпийская команда». Объявив о своём существовании вмешательством в историческую реконструкцию, преступники приступают к настоящему «делу». Двое членов европейской банды оставляют свои «вклады» в банке – но банк грабит совершенно непричастный бандит. Бэтмэн вмешивается в ограбление, во время которого происходит стычка между «мимокрокодилом» Деркином и «олимпийцем» Чомски – и получает по голове, успев запомнить лишь ботинки Чомски. Что-то в последнее время Тёмному Рыцарю не везёт…такие 1970-е.

Проморгавшись, Бэтмэн начинает расследование (с). План Европейской команды оказывается по-своему гениальным. В банке они оставили храниться запчасти для пушки и полый бронебойный снаряд. В определённое время европейская команда вламывается в банк, собирает пушку, в снаряд запихивает драгоценности и стреляет снарядом через крышу. Приземляется снаряд на поле, где ранее проходила историческая реконструкция, и там его должна принять вторая половина команды. На этом-то этапе обеим половинам европейской «олимпийской команды» раздаёт по зубам Бэтмэн. Пусть их «дело» и сорвалось, рефери присуждает команде 59 баллов из 100.

Охота за сокровищами Готэма продолжается в комиксе Batman #274, и на сей раз наступает черёд афро-азиатской олимпийской команды, и возглавляет её Амба Кадири, профессиональная воровка из Индии. Банда афро-азиатских воров ищет сокровища, ориентируясь по подсказкам из библиотеки – но Бэтмэн пытается им помешать. Один из участников банды передаёт остальным подсказки с помощью камерунского языка жестов – но Бэтмэн, оказывается, и эту тарабарщину успел выучить. Впрочем, преследование банды приходится отложить – сама Амба выходит против Бэтмэна, и она вооружена стальными когтями!

До Бэтмэна доходит, что намерены похитить бандиты – их целью является дорогостоящий плакат из театра, в котором крутят фильм «Сокровища Сьерра-Мадре» (эх, навевает воспоминания о самом мрачном дополнении к Нью-Вегасу…). Тёмный Рыцарь перехватывает бандитов у театра – и в сражении двое из трёх бандитов случайно гибнут (упс…). Ну зато хотя бы третьего Бэтмэн успевает поймать и задержать до приезда полиции. Афро-Азиатская команда получает 36 баллов (слабенько…впрочем, всё равно больше, чем у южноамериканской), и только сейчас до Бэтмэна и комиссара Джеймса Гордона доходит, что всё дело в подпольных олимпийских играх. А значит, на очереди североамериканская команда! Что же она задумает?

Байкеры на обложке комикса Batman #275 за май 1976 года намерены раскатать Бэтмэна по всему полю – а что внутри? А внутри – продолжение Подпольных Олимпийских Игр. Североамериканская команда получает задание со звёздочкой – дело должно успешно закончиться в полночь взрывом на пароме, идущем в Томпкинсвиль. Проблема в том, что паром на Томпкинсвиль отменил ночные круизы, так что бандиты сначала похищают миллион долларов и анонимно жертвуют его властям города для усовершенствования расписания парома. Чего не сделаешь ради медальки олимпийской…

В дальнейшем в Готэме происходит череда странных краж. С футбольного матча похищают мяч прямо во время игры, похищают ключ от города и бронзовую табличку с антикварного мотора. Собственно, всё это добро в полночь бандиты намерены взорвать на пароме…где их и ловит и обезвреживает Бэтмэн, а Джеймс Гордон с полицией находит и берёт под стражу «олимпийский комитет». Впрочем, подпольные Олимпийские Игры уже и так закончились. Североамериканская команда получила 50 баллов и была объявлена победителями. Но кому вообще в голову пришла идея такие игры провести?

Соскучились по Призраку (Spook)? Подозреваю, что нет. Тем не менее, именно ему посвящён комикс Batman #276. Да – Призрак вернулся и вновь намерен воровать, а может – и убивать. При первой стычке с ним Бэтмэн его упускает (потому что Призрак вообще очень талантливо сваливает из любой опасной ситуации). При следующей встрече история повторяется, и при третьей тоже, и с каждым разом Бэтмэн всё более взбешён и жесток – а Призрак всё продолжает его дразнить, мол, «хочешь от меня избавиться – убей меня».

В итоге очередная погоня приводит к тому, что Бэтмэн погибает. Вернее, так это выглядит. На самом деле это такая техника медитации, имитирующая состояние клинической смерти. Но Призрак об этом не догадывается – и начинает вслух рассуждать о том, что Бэтмэн такой-сякой нехороший взял и умер, а ведь он, Призрак, собирался его обмануть, прикинувшись мёртвым…Бэтмэна скорая увозит в морг – но он приходит в себя и выходит против Призрака. Шок от лицезрения «живого мертвеца» не даёт Призраку нормально сопротивляться – и Бэтмэн передаёт его под белы рученьки комиссару Гордону.

Название следующего комикса не сочетается с его обложкой, ведь на обложке комикса Batman #277 Тёмный Рыцарь отбивается от морского страшилища, а история озаглавлена «Загадка человека, который ходил наоборот». Начинается всё с того, что Брюс Уэйн наслаждается отдыхом на море. Пусть от и Тёмный Рыцарь, он же ещё и миллиардер-плейбой, и будет подозрительно, если богач в расцвете сил не будет прожигать жизнь. И вот, отдыхает он, крутит роман с молодой и красивой дамой по имени Сьюзен – и тут объявляется самого Дагона Сын из морских глубин. Или, во всяком случае, некая странная зубастая крокодила. После стычки тварь сбегает, а девушка решает, что на этом пляже она себе найдёт только неприятности – и сваливает в Готэм.

Вместо того, чтобы свалить в Готэм за ней и продолжить процесс охмурения, Бэтмэн решает остаться и выместить фрустрацию на чудовище. Наблюдая за пляжем из укрытия, Тёмный Рыцарь видит странного человека, который ходит спиной вперёд. Приняв его за подозрительную личность, Бэтмэн этого чела вырубает – и сам получает по голове, а просыпается уже переодетый в Брюса Уэйна – и с уголовным обвинением. Мол, ты зачем дядьку убил? Ну, ходил он спиной вперёд, тебе что с того? Да, странный дядька погиб. Но дело ещё не раскрыто – чо там с монстром? Брюс сбегает из полиции, находит пещеру монстра – и понимает, что это всего лишь человек в костюме монстра. И именно этот человек убил странного мужика, ходившего спиной вперёд. Человек в костюме монстра – участник банды наркоторговцев, а мужик, ходивший спиной вперёд, его «спалил». Раскидав барыг и сдав их полиции, Бэтмэн возвращается в Готэм – и Брюс Уэйн продолжает охмурять Сьюзен. Хотя бы одна из его женщин не должна быть преступницей!

И вот, только я разошёлся и вошёл во вкус, как пост уже пора заканчивать. Так что закруглить сегодняшнюю часть предлагаю на комиксе Batman #278 за август 1976 года. Этой ночью Бэтмэн геройствует не один – к нему в спутники напросился инспектор Китридж из Скотленд-Ярда. И сразу же начинаются загадки – комиссар Гордон получает странный подарок в виде марионетки со скрученной шеей, а Бэтмэн и Китридж встречают рыжего парня, который пытается им что-то сказать, но не может.

В течение нескольких следующих дней (и ночей) Бэтмэн и Китридж несколько раз сталкиваются с Душителем – странным преступником, который жестоко убивает…марионеток. Реально, сворачивает шеи куклам. Во беспредельщик, а? Нужно его остановить! Наверняка в его действиях есть подтекст…и действительно, настоящей целью Душителя оказывается живой человек по имели Дуглас Уокер. «Убийства» кукол и марионеток были подсказками – одна марионетка была из ели породы Дуглас, а вторая была аниматроном на управлении и могла ходить (Walker). И Душитель (тот самый рыжий парень) оставлял эти подсказки, потому что и хотел убить Уокера – да подсознательно понимал, что это неправильно, и хотел, чтобы его остановили. Вот Бэтмэн его и остановил. А Китриджу осталось лишь поцокать языком, впечатлиться – и свалить обратно в Скотленд-Ярд. Такие дела.

Те двое, однако, спасаются сами кое-как. Шельма приходит в себя и начинает паниковать и депрессировать (потому что как только её силы отключились, её изнасиловали). В её голове берёт верх поглощённая давным-давно личность Кэрол Дэнверс – и использует военные навыки рукопашки, чтобы сбежать из камеры и освободить Росомаху, который едва на ногах стоит (побили сильно при отключенной регенерации). Росомаха и Шельма крадут транспорт и сваливают с Дженоши – но обещают вернуться и свергнуть тамошнюю гнилую систему. Вместе с тем беспокойство начинается даже в «верхушке» Дженоши – Филип Моро, сын главного учёного, местный аристократ, узнаёт, что девушка, в которую он влюблён, является мутантом, и её судьба – стать безмозглым рабом в каменоломне (исключения не делаются даже для приближённых «верхушки», да. Чистота расы важнее блата). От осознания того, что процветание Дженоши основано на рабском труде, и его семья этому способствует, в принципе незлобный паренёк начинает паниковать…

История продолжается в комиксе Uncanny X-Men #237. Есть новости хорошие и плохие. Хорошие заключаются в том, что магия волшебницы Ромы, использованная для имитации «смерти» Людей-Икс несколько выпусков назад, делает Росомаху и Шельму невидимыми для радаров, сканеров и прочих хай-тек средств обнаружения. Плохая новость в том, что способности к ним ещё не вернулись, уровень гемоглобина в крови Росомахи сильно упал, и если способности оперативно не вернуть, через день Логан умрёт. А пока Логан и Шельма устраивают масштабную драку в баре, крадут у драчующихся солдат пропуска и тайком садятся на покидающий столицу Дженоши поезд. А в цитадели генных инженеров тем временем собираются «обработать» Дженни (девушку Филипа Моро) и Мадлен Прайор, попавшую в плен вместе с ней – но Мадлен начинает сопротивляться.

Тем временем на Дженошу прибывают остальные Люди-Икс, планируя спасти своих товарищей. Псилок пытается выведать у одного из вырубленных Людьми-Икс стражников, чо вообще происходит, но получает мощный психический удар – как раз в это время начинает психовать Мадлен Прайор. А Росомаха и Шельма тем временем на борту поезда, перевозящего мутантов-рабов, находят побитого стражниками Филипа Моро (пусть он и сын главного генного инженера, он «любитель мьюти», а значит, не побить его – себя не уважать). Шельма и Росомаха похищают парня, и Росомаха клянётся, что не покинет Дженошу, пока не уничтожит всю эту гнилую систему порабощения мутантов. Но если к нему вскоре не вернутся способности, он вскоре умрёт…надо поторопиться.

В комиксе Uncanny X-Men #238 события накаляются. Начинается всё…ну, не очень. Росомаха и Шельма показывают Филиппу концлагеря, в которых мутанты-рабы Дженоши живут в свободное от рабского труда время, и парнягу это шокирует. А потом всех троих ловят стражники и бросают в тюрьму. Шельму и Росю готовят к «обработке» и будущему в концлагерях, а Филипп увидел то, что простым жителям Дженоши видеть не дозволено, так что будет сидеть в карцере до востребования. Ну, по идее. Потому что планы меняются…что-то погодка разыгралась. Начинается гроза…точнее, Гроза. Да и Мадлен не лежит сложа руки – в ней начала проявляться личность Королевы Гоблинов и она обещает, что издевавшиеся над ней стражники погибнут. И почему-то в это обещание можно поверить…

Люди-Икс врываются в Цитадель и начинают навешивать зипдюли стражникам, а у Филиппа Моро происходит очень неприятный разговор с отцом на тему рабства. Вкратце: всё процветание Дженоши стоит на рабстве, если искоренить рабство сейчас, страна рухнет. Так считает батя. Но Филипп настроен против рабства. Он намерен рассказать всей Дженоше правду о концлагерях, а всему миру – правду о Дженоше. Люди-Икс заставляют мутанта-стирателя вернуть Росомахе и Шельме силы, уничтожают Цитадель и покидают Дженошу вместе с Филиппом (потому что огласка лучше сработает, если вещать за пределами Дженоши), а напоследок обещают, что вернутся – и если в их отсутствие власть держащие на Дженоше продолжат порабощать мутантов, то Люди-Икс, вернувшись, всех поубивают. Приближаются 1990-е, эпоха эджовости…

Но проблемы Людей-Икс не заканчиваются, ведь впереди комикс Uncanny X-Men #239 за декабрь 1988 года. Этот комикс является частью сюжетки «Инферно», вновь раскиданной по нескольким комиксам - традиция такая у Марвел, раздербанивать сюжеты, чтобы любители целостности сюжетов больше комиксов покупали. В Нью-Йорке начинают происходить странности с Эмпайр Стейт Билдинг – здание начинает расти и по нему начинают бегать демоны. А тем временем Мистер Синистер (я не буду звать его Злыднем) в своём логове злорадствует, вынашивая очередной зловещий псевдонаучный план, ключевой частью которого станет находящийся в его же убежище младенец, сын Скотта Саммерса (Циклопа) и Мадлен Прайор.

Сама Мадлен в это время отдыхает с Людьми-Икс, в частности – с Алексом Саммерсом, Хавоком, братом Циклопа. Кажется, она в Алекса влюбилась…она рассталась с Циклопом, а Алекс расстался со своей девушкой, Лорной Дейн (Полярис), поскольку в неё вселилась Злоба, участница команды Мародёров. Остальные Люди-Икс тренируются – и во время тренировки личность Кэрол Дэнверс временно берёт верх в голове Шельмы и «становится у руля» - и это даёт Кэрол возможность контролировать силы Шельмы и прикасаться к людям, не поглощая их способности и память. Вместе с тем, поняшившись с Алексом, Мадлен связывается с демоном Н’астирхом, с которым заключила союз в предыдущей подборке. Она хочет вернуть своего ребёнка – и наказать похитивших его Мародёров!

И всё это продолжается в комиксе Uncanny X-Men #240. Чертовщина продолжает твориться в Эмпайр Стейт Билдинг – и временно навестившую США Мадлен Прайор это почему-то вполне устраивает – кажется, она даже имеет к этому какое-то отношение. Она даёт Алексу от ворот поворот, и пока Алекс думает, как бы к Мадлен подкатить, она превращается в Королеву Гоблинов, посещает могилу Джин Грей, и превращает бывших на месте родителей Джин в демонов. После чего призывает Н’астирха, требует доставить её к ребёнку – и телепортируется в неизвестном направлении вместе с демонами.

Люди-Икс вместе с тем выслеживают Мародёров – и оказывается, что Мародёры решили поселиться в тоннелях, в которых раньше жили Морлоки. Там-то Люди-Икс на них и нападают. Завязывается серьёзное и жестокое сражение, частью которого становится «перетягивание каната». Только вместо каната – Колосс, и его не тянут, а отталкивают от себя, с одной стороны – Гроза (ветром), с другой – Злоба (магнитными способностями). Чья сила первой даст слабину, того тушка Колосса убийственно раздавит насмерть и угробит. Но случается ничья, когда тушкой Колосса пробивают потолок тоннеля. Выбравшись из тоннеля, обе команды тихо офигевают с того, как изменился весь Нью-Йорк. А Мадлен тем временем телепортируется не куда-то, а на базу к Мистеру Синистеру, который сообщает, что он – её отец, и на этой базе она родилась. Вот зе фак?

Покровы срываются и тайны раскрываются в комиксе Uncanny X-Men #241. Люди-Икс продолжают сражаться с Мародёрами на улицах «мутировавшего» Нью-Йорка. В числе Мародёров объявляется и Риптайд, что шокирует Колосса, ведь Колосс Риптайда убил в одном из предыдущих выпусков. А тем временем Мистер Синистер спокойнёхонько ловит Королеву Гоблинов (Мадлен Прайор) и раскрывает ей самой, кто она вообще такая (мои читатели это и так уже знают). Мадлен Прайор – созданный Синистером клон Джин Грей. Синистеру не удалось заполучить оригинал – он не успел, и девушку взял под крыло Профессор Икс, но Синистеру удалось заполучить образец крови, и он создал клона. Как только настоящая Джин Грей пожертвовала собой, в клоне, «Мадлен», проснулись её воспоминания. Будучи генетиком-энтузиастом, Синистер захотел сделать «идеального ребёнка» с генами Джин Грей (или её клона) и Циклопа. Он и подстроил встречу, роман и брак Мадлен и Циклопа. И теперь, когда ребёнок уже родился, Мадлен можно было бы пустить в расход – но лучше будет вскрыть, чтобы узнать, откуда у неё такая энергетическая сила.

Между тем, битва на улицах Нью-Йорка продолжается. Объявляются техноорганические демоны, Колосс от них узнаёт, что демоны С’им и Н’астирх свергли его сестру, Ильяну Распутину (Мэджик) с трона Лимба и намерены превратить Землю в филиал Лимба, начиная с Нью-Йорка. И превращение уже началось – и оно влияет на Людей-Икс. Всех, кроме Колосса – он в металлической форме, а металл такого плана невосприимчив к демонической магии. Объявляется сам Н’астирх и обещает, что сожрёт души Людей-Икс…а тем временем Мадлен уничтожает систему безопасности базы Синистера и добывает младенца, своего сына. Но вовсе не из каких-либо материнских чувств. Она собирается убить младенца, чтобы разрушить планы Синистера. Кроме того, это жертвоприношение уничтожит все надежды и мечты Скотта Саммерса, Циклопа, на которого она обижена, потому что он вернулся к Джин Грей.

Так-то история продолжается в комиксах X-Factor #36-37, но я лёгких путей не ищу и сразу перехожу к комиксу Uncanny X-Men #242 за март 1989 года (говорил же, неудобно, когда один сюжет по нескольким линейкам раскидывают). В общем, против Мадлен и демонов выходят Люди-Икс и Икс-Фактор. Одна только проблема – Люди-Икс не доверяют Икс-Фактору. Команда «Икс-Фактор» состоит из оригинальных Людей-Икс (Циклоп, Зверь, Ледяной Человек, Джин Грей и Тёмный Ангел) и позиционируется, как команда истребителей мутантов. Люди-Икс не догадываются, что Икс-Фактор на самом деле помогает мутантам и спасает их. Так что вместо того, чтобы спасать младенца и бить Мадлен, две команды начинают бить друг друга. Всё лишь усугубляется в связи с тем, что Мадлен успела приворожить Алекса, а Люди-Икс постепенно начинают поддаваться влиянию Инферно – искривлённого Нью-Йорка.

Пока две команды сражаются, не щадя друг друга, Королева Гоблинов и Хавок (Алекс Саммерс, ставший по воле Мадлен Принцем Гоблинов) собираются принести младенца в жертву. Но малыш родился с телепатическими способностями и успевает связаться с Джин Грей. Королева Гоблинов решает, что сначала будет лучше убить Джин Грей, а потом уже ребёнка. Но случается незадача – Люди-Икс находят-таки общий язык с Икс-Фактором. Пользуясь уязвимостью кибердемона Н’астирха к металлическому телу Колосса и электричеству, Люди-Икс убивают демона – и ожидают, что Нью-Йорк вернётся в нормальное состояние. А фиг там! Потому что вся демоническая мощь теперь находится в руках Королевы Гоблинов! Мадлен успевает поймать Джин Грей в магическую ловушку…кажется, в следующем выпуске одной из рыжих няш не станет!

А вот и следующий выпуск – комикс Uncanny X-Men #243. В предыдущем (в плане сюжета) выпуске, X-Factor #38, сборная солянка мутантов таки победила Королеву Гоблинов. Джин Грей поглотила частичку силы Феникса, которая жила в теле Мадлен. Мадлен погибла и Нью-Йорк вернулся в норму…а Люди-Икс остались изменёнными (более агрессивными). Ну зато младенцу погибнуть не дали. Так вот…Джин становится плохо. И неудивительно, ведь она поглотила разум и воспоминания Мадлен Прайор…и теперь у неё в голове буйствует Мистер Синистер, уничтожая воспоминания одно за другим. Помимо этого, Джин начинает нервничать из-за того, что обладание силами Феникса ещё ни к чему офигенно хорошему не приводило – именно из-за них появились Тёмный Феникс и Королева Гоблинов. Тем не менее, поддаваться Синистеру Джин не намерена – и решительно выгоняет его из своей рыжей головушки.

Физически Синистер с немногочисленными выжившими Мародёрами прячется в Поместье Икс – и именно туда направляются Люди-Икс и Икс-Фактор. Две команды окружают Поместье и заходят через разные входы – с главного входа, через чердак, ангар и тоннели Морлоков. После долгих и непростых сражений они побеждают Мародёров (Хавок убивает одного из Мародёров – воздействие Инферно устранило его нежелание убивать, на радость диванным карателям). Люди-Икс начинают допрашивать Злобу/Полярис, накрыв её телекинетическим щитом…и тут Поместье-Икс взрывается (третье полное разрушение Поместья-Икс за его историю). Никто во взрыве не погиб – но все были вырублены. Взрыв устроил Мистер Синистер, понятное дело. Не вырубилась только Злоба в теле Полярис – потому что была под телекинетическим барьером. Мистер Синистер похищает Джин Грей и приказывает Злобе убить остальных Людей-Икс, пока они без сознания валяются. И противостоять ей может только припозднившийся Лонгшот, акробат со способностью к манипулированию удачей…

В тридцать девятом выпуске Икс-Фактора Циклоп убивает Синистера и спасает Джин, а комикс про Людей-Икс продолжается выпуском Uncanny X-Men #244. Итак – торгово-развлекательный центр. А в нём идёт торговля с развлечениями. В частности, народ развлекает девчушка по имени Джубилейшн Ли, или же просто Джубили. Она – мутант, и её способность – создавать небольшие световые вспышки, так называемые «плазмоиды» - проще говоря, стрелять фейерверками из рук. Кому-то её выступление нравится и ей за это дают денежку. Джубили и не против.Но когда об этом узнают охранники торгово-развлекательного центра, то пытаются её задержать, а когда не получается – вызывают подкрепление в виде охотников на мутантов – Отряда М (потому что члены Икс-Фактора уже признались общественности, что охотниками на мутантов не являются на самом деле).

Тем временем в Австралии Шельма гавкается с остальными дамами из компании Людей-Икс на тему своего раздвоения личности (потому что личность Кэрол Дэнверс время от времени берёт верх). Вспышка (Элисон Блэр) разряжает обстановку и предлагает пошопиться – и абориген-телепортер перемещает Вспышку, Грозу, Псилок и Шельму в тот самый торговый центр. Примерно в это же время туда прибывает и Отряд М. Охотники на мутантов ищут Джубили – а находят неприятности, потому что четырём нервным дамам с суперспособностями сорвали шопинг. Раскидав «охотничков» и скупившись, Икс-Дамы гордо уходят через портал обратно в Австралию…и в последний момент Джубили прыгает в портал за ними!

И сегодняшнее Экстраординарное путешествие заканчивается на комиксе Uncanny X-Men #245 за июнь 1989 года, с историей от Криса Клэрмонта и рисунком от Роба Лайфилда (да, того самого). Этот комикс является пародией на ивент Invasion из комиксов DC. Он начинается со знакомства с довольно обширной группой космических захватчиков (среди которых, если присмотреться, можно найти Дарта Вейдера, Чубакку, Йоду, Джаббу Хатта, Бобу Фетта, Альфа, Чужого, Е.Т., а также Хоукмэна и Зелёного Фонаря). Они любят захватывать планеты, и их новая цель – Земля!

И вот – Росомаха, Колосс, Лонгшот и Хавок отправляются в Сидней – отдохнуть, развеяться, выпить (а то ч0, бабам на шопинг аж в Лос Анджелес улететь можно, а мужикам даже в Сидней не выскочить?). И именно в этот момент именно там, в Сиднее, высаживаются инопланетные захватчики. Да, вместе с Альфом, Чужим, Бобой Феттом, хоукмэном и огромной толпищей других инопланетян. И против всей этой кодлы – четверо уже напившихся мутантов. К чему это приводит? Ну, Хавок соблазняет нескольких особо голодных инопланетных тянок, Росомаха обыгрывает в покер Супермэна, а потом Хавок сбивает корабль, на котором прилетели захватчики, к чертям собачьим, и теперь все они застряли на Земле. Сами виноваты, нефиг было нападать!

В комментах будут бонусы, если кто до сюда дочитал.