Погружаемся в комиксы: Batman #309-318 - вежливые призраки и воздушные змеи
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Бэт-привет всем, кто соскучился по Тёмному Рыцарю! Да – сегодня вновь пришла пора погрузиться в его приключения, уже в который раз – ведь я всё ещё намерен провести заинтересованных читателей от самых первых до самых свежих выпусков комикса. Напомню, в прошлой подборке Тёмный Рыцарь работал под прикрытием и сходил с ума – а также сталкивался с Мистером Фризом (впервые после долгого перерыва) и Чёрным Пауком.
Сегодняшнее Бэт-Турне начнётся с комикса Batman #309 за март 1979 года, с историей от Лена Уайна и рисунком от Джона Кэлнана. И начинается комикс с депрессивной девушки по имени Кэти. У неё и так депрессняк, а тут её ещё и гопники ограбили в канун Рождества. Ну что за жизнь! Кэти приходит к выводу – лучше никакой жизни, чем такая. Наглотавшись снотворного, она звонит в полицию, чтобы попрощаться с жестоким миром – а звонок отслеживает Бэтмэн. А тем временем гопников решительнейшим образом разматывает…Блокбастер, большой (и тупой) амбал, отжимает у них сумку Кэти и ищет девушку, чтобы сумку вернуть. И находит – когда девушка уже теряет сознание. Схватив её в охапку, Блокбастер идёт искать помощи…у кого получится.
Тут-то и происходит типичное супергеройское недоразумение – на место происшествия прибывает Тёмный Рыцарь. И что он видит? Девушку без сознания куда-то утаскивает тупое одоробло. Что Блокбастер хочет сделать с Кэти? Съесть? Присунуть? Лучше не выяснять, а сразу надрать зад. Что непросто, ведь Блокбастер офигенно силён. В итоге Блокбастеру хватает ума оставить Кэти полежать на льдине на замёрзшей реке, пока он пытается превратить Бэтмэна в красное пятно и пару тряпочек. От ударов Блокбастера лёд на реке трескается и льдина с Кэти начинает уплывать как раз когда Кэти приходит в себя (недостаточно таблеток выпила). Психанув, Блокбастер прерывает сражение, прыгает за Кэти и бросает её в руки Бэтмэна, а сам, похоже, тонет в ледяной воде. А у Кэти проходит депрессняк от осознания того, что совершенно незнакомому тупому амбалу, который, кажется, только что помер, она была небезразлична. Главное – не задумываться о том, что первый человек, которому она была небезразлична в последнее время, только что погиб…
В общем, рождественские празднования не задались…а впереди комикс Batman #310. С места в карьер – Джентльмен-Призрак со своей бандой грабит Готэмский музей и похищает золотые фонари, когда-то висевшие у входа в ныне законсервированное поместье Уэйнов. Остановить его не удаётся. На беду, ещё и Альфред куда-то пропадает. Подождав и не дождавшись, Бэтмэн решает действовать, ведь Брюс Уэйн – ещё и мастер перевоплощений. Переодевшись в дворецкого (не Альфреда, впрочем, получилось очень похоже на Альфреда с Земли-2), Бэтмэн посещает местный чопорный британский паб – и «дворецкому» сообщают, что Альфред тут был, да в спешке слинял. Загадочно это…вдвойне загадочно то, что вернувшись на базу, в пентхаус Фонда Уэйнов, Бэтмэн встречает Альфреда – в составе банды Джентльмена-Призрака! Некогда верный дворецкий зовёт Призрака своим повелителем и вырубает Тёмного Рыцаря метким ударом.
Проморгавшись, Бэтмэн понимает, почему Джентльмен-Призрак странно себя ведёт и похищает конкретные предметы. Оказывается, Джентльмен-Призрак решил поселиться в опустевшем и осиротевшем поместье Уэйнов – и теперь похищает предметы, которые ранее это поместье украшали. Ну и Альфреда захомутал, разумеется. Поместью нужен дворецкий. А раз такое дело – Бэтмэн временно возвращается домой, поохотиться на привидений. Джентльмен Призрак даёт Альфреду пистолет и приказывает убить Бэтмэна – но это радикально противоречит убеждениям дворецкого и с Альфреда спадает гипноз. Это-то Бэтмэну и нужно! Тёмный Рыцаь нападает на Джентльмена-Призрака, следует сначала потасовка, затем – погоня на карете, и в итоге карета улетает в овраг с обрыва (лошади не пострадали). На месте крушения Тёмный Рыцарь находит шляпу Джентльмена Призрака и слышит его зловещий хохот…пусть Бэтмэн и не верит в призраков, но то, что мертво, не может умереть!
Джентльмен-Призрак ещё не пойман – но временно залёг на дно. А остальные-то не сидят на попе ровно! Так что вперёд, к комиксу Batman #311. Радостная новость – дававший в прошлом сбои ядерный реактор Готэма восстановлен! И-и-и вот-вот взорвётся нахрен. Или нет? Нет, починили. Но в помещении реактора прибывший на подмогу Бэтмэн обнаруживает светящиеся и фонящие следы. Ну всё понятно – Доктор Фосфор вернулся. И не просто вернулся, а поселился в самых радиоактивных помещениях – ему там норм. А под стенами уже собрались протестующие, мол, отключите и закройте эту шнягу, она опасна. С протестующими и Бэтгёрл – но не как девочка из толпы, а как Барбара Гордон, член конгресса, к которой прислушиваются.
Но зачем толкать пламенные речи, давить на власть держащих, проталкивать и лоббировать, если можно побегать в трико? Так что Бэтмэн и Бэтгёрл объединяются. Одному Бэтмэну при личной встрече поймать Доктора Фосфора не удалось – авось с Бэтгёрл вместе выйдет. А Доктор Фосфор между тем задумывает страшный-престрашный план – распространить над Готэмом радиоактивные тучи и пролить из них огненный дождь, а затем посмотреть, кто выжил – и объявить себя радиоактивным королём всея Готэмской пустоши. Шикарный план, да…но ему не суждено сбыться. Бэтмэн не даёт Доктору Фосфору угнать самолёт, протаранив самолёт Бэтмобилем – и вырубается. В дело вступает Бэтгёрл – чтобы не хапнуть лишных зивертов, она оборачивает Доктора Фосфора позаимствованным плащом Бэтмэна (а плащ у него непроницаемый для радиации) и надёжно фиксирует Бэт-Верёвкой. Когда Бэтмэн приходит в себя, Фосфор уже обездвижен, остаётся только подготовить для него уютную свинцовую камеру в тюрячке.
А впереди – комикс Batman #312 за июнь 1979 года (с рисунком от Уолта Симонсона), а в нём – новая стычка со старым врагом! В Готэм вернулся Календарь (Calendar Man), и его новый фетиш – переодеваться в темы дней недели и богов/сущностей, в честь которых дни недели названы. В понедельник он становится Человеком с Луны, во вторник – Тивом, богом войны, в среду – Одином, и каждый раз ему удаётся ускользнуть от Бэтмэна и похитить то, зачем он пришёл. Полиция сообщает, что планирует схватить Календаря в воскресенье – наверняка он захочет умыкнуть статую бога солнца из музея. Но до воскресенья ещё времени и времени…настаёт четверг, день Тора, и тут Календарю удаётся достать Бэтмэна и ранить его своим оружием – шлемом, который испускает сверхмощные звуковые волны (удары грома). Бэтмэн не погиб просто потому что появилась полиция, и Календарь решил сбежать. Не всегда Тёмный Рыцарь был непобедимой имбой...
И вот, тяжело раненый Бэтмэн (когда внутреннее ухо повреждено, особо не поскачешь) отлёживется, наступает пятница, день Фригги, богини свадеб. Нет, Календарь не переодевается в Фриггу – но грабит свадьбу, а в субботу совершает ограбление в облике Сатурна. Наступает воскресенье, день солнца – и до Бэтмэна доходит, что Календарь не собирается грабить музей. Ведь воскресенье – это ещё и день отдыха, и Календарь намерен покинуть Готэм на поезде «Вестерн Сан Экспресс». Наплевав на советы врачей и включив превозмогание, Бэтмэн настигает Календаря и сражается с ним в депо. И пусть Тёмный Рыцарь и ослаблен, Календарь против него всё равно бессилен. Бэтмэн его вырубает прицельным броском батаранга – и отправляет считать дни в тюрячку. А тем временем неизвестные похищают коды от новой системы ракетной защиты США и требуют в качестве выкупа 22 миллиона долларов – у США или того, кто первый заплатит. Разумеется, это дело банды Двуликого, но с ней Бэтмэн разберётся уже в следующем выпуске. Кстати, в этом выпуске Бэтмэн впервые использует свой плащ в качестве глайдера/парашюта без дополнительных устройств. Впоследствии это станет одной из его наиболее узнаваемых фишек.
Но с Двуликим нужно что-то делать, и займётся этим Бэтмэн в комиксе Batman #313. Узнав, что Двуликий намерен продать коды безопасности от системы ракетной обороны русским, его предаёт один из бандитов, перепрятав коды и позвонив властям – но завершить звонок не успевает. Бросок монеты определяет судьбу «стукача», и Двуликий его убивает. Брюс Уэйн тем временем крутит роман с перевоспитавшейся Селиной Кайл, в прошлом – Женщиной Кошкой, ныне честно пытающейся вести нормальную жизнь. Увы, свидание приходится прервать – пора расследовать смерть бандита. Поняв, что это работа Двуликого, Бэтмэн без проблем вычисляет, где Двуликий засел (наполовину уютная квартирка, наполовину проперженный бомжатник) – но тут объявляется правительственный агент Кинг Фарадей, пришедший Двуликого арестовать. Пока Бэтмэн и Фарадей выясняют, кто более прав, Двуликий сбегает. Фэйл…
Прежде, чем отправляться за Двуликим, нужно разобраться с Фарадеем. Потому что он намерен Двуликого убить (так проще, чем арестовывать), и требует, чтобы Тёмный Рыцарь не стоял у него на пути, на что Бэтмэн, разумеется, не соглашается. Он помнит Двуликого как Харви Дента, своего друга, и намерен почтить его память, деликатно посадив Двуликого в Аркхэм. Бэтмэн, Фарадей и Двуликий одновременно вычисляют, где покойный бандит спрятал коды от американских ракет, прибывают на место – и на месте Бэтмэн и Кинг опять начинают лаяться на тему того, как поступить с Двуликим. И да – Дент опять пользуется этим для того, чтобы достать конверт с кодами и сбежать. Теперь он может устроить всему миру CPKTNWT…дабл фэйл.
Эпопея с Двуликим продолжается в комиксе Batman #314. Бэтмэн и Кинг Фарадей, время от времени обзывая друг друга разными словами, идут по следам Двуликого, и ведут эти следы в Нью-Орлеан, а там как раз вовсю бушует праздник, Марди Гра, потому что изобразить в супергеройском комиксе Нью-Орлеан без Марди Гра – всё равно что показать Париж без Эйфелевой башни или Москву без снега. Двуликий находит двух заинтересованных личностей – одного американца и одного русского, и велит обоим принести ему 22 миллиона долларов, и уже потом он бросит монетку и решит, кому отдать коды запуска ракет. Бэтмэн и Фарадей пытаются Двуликого взять живьём – но тот опять убегает, загнав сыщиков в ловушку с лазерами. Трипл фэйл…
Выбравшись из ловушки и вычислив, куда направился Двуликий, Бэтмэн и Фарадей следуют за ним. Покупатели как раз приносят Двуликому деньги, он бросает монетку – и она встаёт на ребро. Штош, ничего не поделаешь. Двуликий берёт деньги у обоих покупателей – и сваливает на свой дирижабль. Бэтмэн и Фарадей следуют за ним с помощью Бэт-Верёвки, а затем разделяются. Двуликий загоняет Бэтмэна в ловушку и собирается сбросить с большой высоты – но Тёмный Рыцарь уговаривает Дента вначале подбросить монетку. Двуликий её подбрасывает – и метким выстрелом монетку сбивает подкравшийся сзади Фарадей. Разве что без вопля «моя прелесссть» Двуликий сигает за ней – и с большой высоты падает в озеро. Тут без вариантов: падение с такой высоты в воду – всё равно что на бетон. Двуликий наверняка погиб, и коды к ракетам утонули с ним…жаль, конечно, ну и ладно. И да – Двуликий ещё вернётся. Но нескоро.
А далее грандиозным ограблением грозит комикс Batman #315 за сентябрь 1979 года от Лена Уайна и Ирва Новика, и в этом комиксе впервые после долгого перерыва в почти двести выпусков объявляется забытый уже враг Тёмного Рыцаря. Проблемы намечаются не только у Бэтмэна, но и у Брюса Уэйна – с одной стороны, в Готэм прибывает давно забытый враг, суперзлодей, которого в более поздних комиксах выставят полным посмешищем и реально сверкнуть он сможет только в мультсериале «Харли Квин» - человек-воздушный змей, Кайтмэн! С другой стороны, в городе также объявляется богатый предприниматель, стремящийся отжать бизнес у Брюса Уэйна, Грегориан Фальстаф. И нет, эти двое не связаны.
Кроме того, очередное свидание с Селиной Кайл срывается, на сей раз – по вине Люциуса Фокса, который проговорился, что по просьбе Брюса Уэйна составил на неё досье. Как-никак, она всё-таки была закоренелой преступницей, Женщиной-Кошкой, тут лучше действовать по принципу «доверяй, но проверяй». Кайтмэн же в это время намерен ограбить покидающую Готэм авиакомпанию. Раз свидание сорвалось, можно заняться преступниками, причём с утроенным от досады энтузиазмом. Вычислив план Кайтмэна, Бэтмэн догоняет его на своём Бэт-Глайдере, побеждает (в рукопашке Кайтмэн не очень) и сдаёт полиции.
Комикс Batman #316 обещает воссоединить Динамический Дуэт, пусть и ненадолго. Из тюрьмы выпускают Безумного Лоскутника (Crazy Quilt), и у него в жизни назревает неприятность. Лоскутник – инвалид по зрению, его глаза способны различать только яркие цвета. Ну, так было. Потому что его зрение стремительно садится, и через пару месяцев он полностью ослепнет. Потому и отпустили его – негоже инвалидов в тюрьме губить. Но это же всё-таки суперзлодей, так что он не собирается просто сидеть и смотреть покемонов до конца своих зрячих дней. Восстановив свой шлем-стробоскоп, Лоскутник вламывается в лабораторию и похищает дорогостоящий фокусировочный элемент для мощного лазера, а заодно ослепляет прибывших на гвалт Бэтмэна и Робина – и скрывается бегством.
Но скрывается Лоскутник не для того, чтобы залечь на дно – нет, он похищает гениального офтальмолога, возвращающего людям зрение революционными методами. Лоскутник заставляет врача провести операцию – а заодно нанимает поджигателя, чтобы тот поджёг больницу. Зачем? А чтобы все остальные эвакуировались и не мешали. К тому моменту, как Бэтмэн и Робин (Дик Грейсон был неподалёку) прорываются через расставленные Лоскутником ловушки и огонь, операция завершается успехом, и Лоскутник вновь может видеть – и использовать по полной свой шлем-стробоскоп. Впрочем, это же и оказывается проблемой. Робин отражает лучи шлема-стробоскопа отполированным подносом для инструментов прямо в лицо Лоскутнику. От такой мощной атаки сверхчувствительные после операции глазные нервы Лоскутника попросту перегорают и он слепнет навсегда. Мне, как человеку со слабым зрением, у которого и работа, и развлечения связаны с визуальным восприятием, его что-то даже жалко стало.
Ну да ладно. Воздушные Змеи, Лоскутники и Календарщики – это очень даже неплохо, но угадайте, кто портит нервы Бэтмэну в комиксе Batman #317, такой весь из себя загадочный? Загадочник оставил Бэтмэну и Робину послание – книгу загадок из тюремной библиотеки, со своей подписью. Пока Робин допрашивает тяжело раненого бандита, который пытался сбежать из тюрьмы вместе с Загадочником, сам повелитель головоломок тем временем страдает фигнёй. Сначала похищает грузовик курей, выгружает птиц в порту, а пока те бегают и гадят где попало, похищает из местного магазина все журналы. А Брюс Уэйн всё-таки добивается того, чтобы Селина Кайл простила его за составление досье (надавив, мол, я же тебя простил за то, что ты в прошлом была опасной преступницей, а ты меня простить не хочешь, ууу) – и у них продолжаются шуры-муры.
Но шуры-муры – дело дневное, а ночь – время Бэтмэна. Получив инфу от Робина, Бэтмэн узнаёт, что магазин журналов на пристани был прикрытием для торговцев оружием, и Загадочник на самом деле похитил не тираж Мурзилки с Плейбоем, а пушки, спрятанные в упаковках журналов. Мастер загадок собирался продать оружие иностранному агенту и сказочно разбогатеть. Но его тяга оставлять улики его подвела. Вычислив, где будет проходить сделка, Тёмный Рыцарь её срывает и отправляет Загадочника в тюрьму – продолжать искать ответ на загадку о двух стульях. А сам идёт на новое свидание с Селиной Кайл. А Люциус Фокс – на встречу с алчным богатеем Фальстафом, пытаясь не прошляпить компанию Уэйна.
И вот таким макаром сегодняшнюю поездку на Бэтмобиле пора уже и заканчивать – временно остановиться есть смысл на комиксе Batman #318 за декабрь 1979 года, от Лена Уайна и Ирва Новика. В Готэме объявляется новый злодей – Поджигатель (Firebug, не путать со Светляком-Firefly). Он поджигает здание, и Тёмный Рыцарь едва успевает спасти из огня девчулю. А Поджигатель такой «ну чо, спасибо, что спас, это здание отняло слишком много жизней», стреляет в Бэтмэна напалмом – и улепётывает. Понятно – очередной поехавший. Готов сжигать людей живьём, чтобы предотвратить лишние смерти. Надо его остановить…но сначала – на свиданку с Селиной Кайл. А Селину вдруг на ностальгию пробило, очень уж по жизни Женщины-Кошки соскучилась. Но пока это проявляется только в головной боли.
И вот, пока Люциус Фокс отметает щедрые финансовые предложения Грегориана Фальстаффа, пытаясь не просрать компанию Уэйнов, Бэтмэн выясняет, где Поджигатель нанесёт удар в следующий раз. Он вычисляет по уликам (и с помощью дедукции), что Поджигателя зовут Джои Риггер, и все его родственники погибли в результате дефектов различных зданий (в одном здании маленькая сестрёнка пожевала облупившуюся со стены краску, отравилась и померла, переехали, в другом здании под отцом на лестнице сломалась ступенька, сломал шею и умер, переехали опять...). Собственно, эти здания он и поджигал, получив опыт в сносе зданий и использовании огня во Вьетнаме. Бэтмэн пытается не дать Поджигателю сжечь очередное здание, но заканчивается это всё плачевно – для самого поджигателя. В сражении на крыше многоэтажки Поджигатель деактивирует систему безопасности своего костюма и пытается рывком взять Бэтмэна на таран. Тёмный Рыцарь, как заправский тореадор, делает шаг в сторону – и Поджигатель летит нафиг с крыши. А летать-то и не умеет…впрочем, до асфальта он не долетает, его бак с напалмом взрывается до того. А тем временем на старом кладбище Готэма два британских мародёра ищут захороненные сокровища – а находят Джентльмена-Призрака, и что из этого выйдет дальше – будет в следующих выпусках. Продолжение следует!
Далее на очереди - Фантастическая Четвёрка.