Kotij

Предыдущая часть

https://pikabu.ru/story/dva_shamana_chast2_5387400

- Интересная штука жизнь, непредсказуемая. И люди в ней встречаются разные, интересные. Кто-то надевает маску сочувствия и добра, а кто-то равнодушия. Но и те, и другие прячут себя настоящего. Нет, есть и такие, кто масок не носит, кто открыт миру и беззащитен перед ним, но таких людей в мире почти не осталось. Каждый носит маску, у кого-то это небольшие очки, а у кого-то целый карнавальный костюм. Когда же человек приходит домой, то зачастую он снимает одну маску и надевает другую. Впрочем, это предсказуемо, гораздо интереснее другое. Что делает он оставшись наедине с собой? Снимает все маски или надевает самую главную?

Интересная штука жизнь, непредсказуемая. Даже после смерти. Вот так вот, Анхен. А тебе придется её если не предсказывать, то уж прогнозировать это точно!

- Но как понять, что за маска перед тобой и зачем человек её надел? Чтобы сделать добро или чтобы сделать зло? - Аня перебросила из одной руки в другую светящийся белый шарик молнии и посмотрела внимательно на кота.

- Хитро жмурится кот в усы,

Лапкою трёт шерсть непокорную,

Будто ветви сакуры весной...

Ничего не говорит, сама догадайся! – ответил ей бывший комиссар.

По лестнице, придерживаясь за резные деревянные перила, не спеша поднимался мужчина в дорогом в чёрном плаще. На вид ему было около сорока лет и, наверное, его волосы уже были слегка тронуты сединой, но у блондинов это практически незаметно. Мужчина глядел на мир свысока, как это обычно делают люди уверенные в собственном превосходстве. При этом и есть ли превосходство на самом деле, или нет, их мало волнует. Поднявшись на нужный этаж, мужчина достал из кармана листок с адресом и так же не спеша, глядя поверх модных очков, внимательно его изучил. Затем, шагнув к нужной квартире, оглядел простую деревянную дверь в поисках звонка и не увидев его, протянул унизанную перстнями руку, чтобы постучаться. Однако в ту же самую секунду дверь перед ним распахнулась, и на пороге появился Александр.

- Проходите! - сказал он и легким кивком указал на погруженную в сумрак прихожую. Гость подчёркнуто вальяжно прошёл и очень удивился предложению обуться в тапки. Однако Александр был непреклонен, и посетитель был вынужден ему подчиниться.

Пройдя по коридору мимо платяного шкафа и двери в спальню, мужчина оказался в просторной комнате с диваном, книжным шкафом и низким резным столиком.

- Садитесь, - шаман кивнул на ближайшее кресло, а сам обошёл столик с другой стороны и уселся так, что на лицо посетителя падал солнечный свет из окна, в то время как его, Александра, лицо было полускрыто в тени.

- Спасибо, сесть я всегда успею! Надо говорить «присаживайтесь»! - с кривой улыбкой пошутил гость, усаживаясь в кресло.

- Вам виднее, что и когда Вы успеете, - парировал Александр, - но приставка «при» в данном случае означает неполноту действия. Присесть можно на край кресла или стула или, допустим, на корточки. В то время как я вам предлагаю съесть целиком на всё сиденье сразу. Впрочем, если Вам удобнее на корточках... - не договорив, Александр развел руками. Гость принужденно засмеялся:

- А ты опасный собеседник!

- Ну что Вы, - улыбнулся в ответ шаман, - неужели я так запугал Вас приставкой?

- А скажи мне, шаманка, что это за при - дурок к нам при - пёрся?- поинтересовался с диваном кот, у стоящей рядом с шаманом Анны.

- На обычного посетителя не похож. На вымогателя тоже. Я не знаю, кто это, не чувствую абсолютно ничего! - пожала плечами девушка и, словно бы ища поддержки, посмотрела на Александра.

- А вот сейчас и узнаем - мысленно ответил ей тот и продолжил вслух:

- Меня, кстати, Александр зовут. Я Вас внимательно слушаю. Что вас привело ко мне? Только сначала, пожалуйста, расскажите всю предысторию Вашего обращение ко мне.

- А меня Ильнур! - мужчины обменялись рукопожатиями, и гость протянул Александру свою визитку.

- Великий бурятский шаман, Магистр тёмной магии, ясновидящий… И это всё Вы? - удивился Александр.

- Я! - гордо ответил гость и сверху вниз посмотрел на шамана.

- Какой породистый индюк! - восхитился кот.

- И что такой высокой персоне нужно в моей скромной обители? - смиренно спросил Александр, а Ильнур, не заметив иронии, принялся рассуждать:

- Вот ты, Саша, уже много лет работаешь сам на себя. А это неправильно! Мы, люди со сверхспособностями, должны держаться вместе. И мы держимся! Мы…

- Люди Икс? Или инициатива «Мстители»? - с невинным лицом уточнил Александр.

- Чья инициатива? - растерялся Ильнур.

- Инициатива «Мстители» - это команда людей со сверхспособностями, -любезно начал объяснять Александр, - Халк, Железный человек, Чёрная вдова. Ну и Тор, конечно, куда же без него! Так вы из них будете?

- Кто из них? Из кого? - еще сильнее удивился гость.

- Я не знаю, кто из них Вы, но на Халка Вы явно не тянете, впрочем, на Чёрную вдову тоже, - и выждав театральную паузу, улыбнулся: - Да расслабьтесь, шучу я. Так что там про людей со сверхспособностями?

Гость зажмурился, тряхнул головой и, открыв глаза, начал говорить, тщательно подбирая слова:

- Мы...

- Николай Второй, император и самодержец Всероссийский, - пафосным тоном продолжил кот под громкий Анин смех.

- …люди со сверхспособностями…- продолжал Ильнур.

- …жрать и не толстеть! - подключилась к игре Аня.

- Замолчите! - мысленно всхлипывал шаман, хоть внешне был абсолютно невозмутим.

- ... должны держаться вместе. Только вместе мы можем создать сильную организацию, которая будет приносить огромную прибыль и защищать себя от любой угрозы!

- Всё вы да вы… а я-то тут причём? То, что вы нацелены на получение прибыли, я уже понял. Мне-то зачем это знать? Я же вроде вас исповедовать не планировал.

- Говоря «мы» ,я имею в виду и тебя тоже, ты уже по факту часть команды.

- Нет, Ильнур, я не вы и не часть вашей команды.

Гость откинулся в кресле и засмеялся.

- Да ну?

- Ну да. Я не нацелен на получение прибыли. Я нацелен на помощь людям.

Ильнур засмеялся и ударил ладонью по столу:

- Ещё один! Да что же это за напасть-то такая?! Кого ни спроси, все гордые да свободолюбивые! Все независимые, а как какая-нибудь беда случится, так сразу и прозревают, что вместе-то лучше, вместе спокойнее и безопаснее.

Хоть Ане дышать было вовсе не обязательно, но девушка всё же продолжала это делать, даже не по привычке, а просто как традицию, чтобы продолжать чувствовать себя человеком, пусть и через эту милую, но уже бесполезную привычку. А вот теперь, услышав от Ильнура такие слова в адрес шамана, она просто распахнула глаза и затаила дыхание, будто бы боясь разрушить эту тишину или выдать чем-то свое присутствие.

- Анют, дерни меня за усы! - ошарашено проговорил кот, - я или сплю, или этот клоун пытается сейчас угрожать?

Александр бросил на гостя короткий пронзительный взгляд и вполне светским тоном поинтересовался у гостя:

- Ильнур, Вы мне сейчас угрожаете?

- Нет, что ты, я предостерегаю!

- Со стороны это больше похоже на угрозу.

- Как хотите, так и понимайте, - мужчина поднялся из кресла, - на этом разговор я считаю законченным. Когда понадоблюсь, звони! – и кивнув на визитку, гость вышел из-за стола.

- Илья! – окрикнул гостя шаман и тоже встал, с грохотом отодвинув кресло. - А вот я не считаю разговор законченным и предлагаю продолжить его в другом, более подходящем для этого месте!

При упоминании настоящего имени Ильнур остановился и обернулся к Александру:

- Ты откуда имя знаешь? Кто сказал?

Шаман проигнорировал вопрос, будто бы и не слышал, но при этом сказал в пустоту:

- Аня! Отправь нас всех в сад! - после чего положил руку Илье на плечо.

Мгновение - и мир вокруг резко изменился. Исчезла комната, чудная люстра, артефакты на стенах, исчез низкий резной стол с дымящимся пиалами, покрытыми странными узорами и словами на неизвестном языке. Исчез и кожаный диван у стены с огромным черно - рыжим котом, внимательно следящим за каждым шагом Ильи. Теперь на этом месте стоял мужчина невысокого роста в чёрной, чуть мятой одежде и также внимательно следил за гостем. Рядом с ним стояла симпатичная девушка в легком летнем платье, с распущенными волосами и резаной раной на животе...

Илья огляделся и обомлел. Вокруг простирался классический японский сад с вымощенными камнем дорожками, ручьями, холмами и, конечно же, цветущей сакурой. Слева была небольшая беседка с бамбуковой изгородью, а справа несколько камней причудливой формы, поросших мхом и украшенных растущими на их выступах пионами.

- Это что за фигня? Как ты это сделал? Слышь, ты, шаман, как тебя! Выключи этот гипноз немедленно! Иначе я... - начал возмущаться, но тут же осёкся под пристальным взглядом Илья.

- Меня зовут Александр, и я шаман, - заново представился Александр и представил гостю свою свиту: - Это Анна, она шаман и Хранительница. А это Дмитрий, он Странник, комиссар и... кот, - и если великий шаман и магистр чёрной магии Ильнур сейчас впал в панику, как институтка при виде красного комиссара, то может быть, Илья Кошельков, психолог и аферист, расскажет, что привело его к нам? А заодно и попробует угадать, где мы оказались? – шаман мановением руки поднял в воздух воду из ручья и легко, будто крутя гимнастическую ленту, окутал ею Илью. Потом раздвинул воду, поднял её над головой и вернул её обратно в ручей.

- Я заарин бо, и я повелеваю стихиями. А на что способен ты? - говоря это, Александр улыбался краешком губ и наблюдал за бурей эмоций на лице Ильи. Тот же, только дико озирался по сторонам и щипал себя за запястье. Видя что диалог явно не задался, шаман кивнул Ане, и все собеседники тотчас вернулись в комнату.

- Дяденька, прости меня! - заглянув в глаза, обратился к шаману Илья, - а можно я уйду и больше никогда с тобой не встречусь?

- Можно, мальчик, можно! - погладив его по голове, ответил Александр. - Только если к тебе и твоим соратникам будут обращаться люди, которым действительно нужна помощь шамана, ты уж будь любезен, отправляй их ко мне, а то снова в саду встретимся...

Илья радостно закивал и попятился в коридор, непроизвольно разуваясь и от этого постоянно сбавляя скорость. Не глядя вниз, он попытался обуть ногу в непослушный ботинок, но чуть не грохнулся на спину. Запнувшись за порог и бормоча что то среднее между «простите великодушно» и «чтоб ты сдох» мужчина с ходу впечатался спиной в стену так, что чуть не сшиб головой висящую маску.

- Японцы считают, что этот сад успокаивает, а оно вон как, наоборот, значит… - глубокомысленно изрёк кот и помахал Илье лапой. Увидев это, мужчина нервно заулыбался и пошёл красными пятнами.

- Подожди! Среди твоих побрякушек есть одна стоящая вещь. Ты уж будь так любезен, отдай её мне. Можешь считать это платой за визит, – негромко обратился к нему Александр. Гость, быстро оглядев себя, начал стаскивать с пальца массивный золотой перстень в форме свернувшегося клубком дракона. Шаман тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой.

- Эх, магистр, магистр! У тебя нет даже начального чувства силы! Мне не нужен этот перстень, он просто дорогая игрушка, пустышка. Мне нужна деревянная фигурка коня, что висит на ключах твоей машины.

Илья остановился и удивлённо посмотрел на Александра.

- Брелок? Он представляет какую-то ценность?

- Для тебя нет, а для меня да.

- Что это за вещь? - тихо спросила у кота Аня, пока гость переобувался в прихожей.

- Амулет который скрывает всё. Понятно, что таких, как я или Александр, им не проведёшь, но многих других можно. Когда ты его проверяла, ты же ничего не почувствовала, даже жадность и алчность. Так? Так. Только вкус вишни, правильно?

- Да...

- Запоминай шаманка, тебе это пригодится…

- Как-то он быстро сдался и сдулся, - разочарованно проговорил вернувшийся в комнату шаман, - я рассчитывал на более интересную беседу, на спор, недоверие, сомнение.

- Как бы парадоксально это ни звучало, но и ты, и он стали жертвами одной и той же ошибки, - потягиваясь, промурчал кот, - не стоит судить о других по себе, ведь одни могут оказаться лучше, чем есть, а другие хуже! - И выпустив из мохнатых лап острые как бритва коготки, кот продолжил, обращаясь к Ане:

- А вот ты, Анхен, молодец! Легко отправила нас всех в сад, да еще и в нужное время!

- Спасибо! - зарделась девушка и засветилась чуть ярче синеватым светом, - в прошлый раз я со временем ошиблась, поэтому мы и попали туда тогда, когда на этом месте уже был комбинат…

- Ну ничего, ничего, - приобнял любимую Александр, - у тебя всё получится, только не сразу. А этот амулет я заряжу, и однажды он станет твоим.

- Но как? Я же дух, у меня нет тела, я не смогу его носить, не смогу им воспользоваться!

- Великий Дух неспроста захотел, чтобы ты стала Хранительницей и шаманом. У Хранительницы должно быть тело, и оно у тебя будет.

Девушка долгим недоверчивым взглядом посмотрела на любимого, а потом уточнила:

- То есть, все эти три месяца обучения азам шаманизма, знакомство с духами стихий и прочее, я делала для того, чтобы обрести тело?

- Да.

- А мне об этом ты сказать не забыл, любимый? Знаешь что, а иди ты к чёрту с этими играми вслепую! С тайнами и недоговорками! Мог бы сказать, я тебе не девочка, за которую можно всё решать!

От Ани исходило красное свечение, и с кончиков пальцев непрерывно слетали белые шарики молний. По лицу прошла судорога, и стало ясно, что девушка вот - вот расплачется. Почувствовав это, шаманка отчаянно махнула рукой и с громким хлопком исчезла из комнаты. Александр растерянно посмотрел на кота, а тот смущённо развел передними лапами и, прижав уши к пушистой голове, извиняющимся тоном проговорил:

- Как видишь... И тысячелетнего опыта иногда мало для общения с женщиной!

- Дим, ты можешь её сейчас найти и вернуть? - шаман быстрым шагом прошелся по комнате туда - обратно.

- Неа, - кот покачал головой и переложил хвост с левой стороны на правую, - она же сейчас в истерике! И кроме тебя, к ней сейчас соваться никому не стоит. Да и тебе бы лучше пока повременить. Сейчас даже Рей Блэк по сравнению с ней - просто образец человеколюбия и добродетели.

Предыдущая часть

https://pikabu.ru/story/dva_shamana_chast_1_5369210

- Никогда не нужно бояться неудач, всегда нужно верить в свои силы, нужно браться за то, что не под силу другим, не боясь, что и у тебя может не получиться. Как минимум, ты получишь жизненный опыт и пищу для размышлений, а как максимум - опыт воплощения невозможного в жизнь. Никакое испытание, никакая проблема или ситуация не приходят к нам просто так. Удача или поражение - это в первую очередь урок судьбы, это ступень развития нашей личности. Они не случаются с нами за что-то, они приходят к нам для чего-то. И значит, глупо отвергать волю космоса. Ей нужно следовать и верить в себя и в свои силы, поняла, Анюта? – проговорил кот и, внимательно посмотрев на собеседницу, разгладил мягкой лапкой свои пушистые усы. Девушка, тяжело вздохнув, ответила:

- Понять-то поняла, мне бы еще запомнить это и осознать. И зачем Великий Дух захотел, чтобы я стала шаманом…

- Не зачем, а для чего! - улыбаясь, поправил любимую шаман, - У космоса свои планы на нас. Всегда.

Негромкий стук каблучков отдавался в подъезде будто бы выстрелы, словно бы маленькая автоматная очередь, способная пробить брешь практически в любом мужском сердце. Дойдя до нужного этажа, девушка остановилась и критически оглядела себя в небольшое карманное зеркальце. Поправив непослушную прядь роскошных чёрных волос и смахнув несуществующую пылинку с плеча, она убрала зеркальце в сумочку и чуть слышно чем-то щёлкнув в ней, протянула руку к дверной ручке. Но в эту же самую секунду дверь перед ней распахнулась, и на пороге предстал Александр, хозяин квартиры.

- Здравствуйте, Ирина, проходите!

Девушка удивлённо вскинула брови:

- Откуда вы знаете моё имя?

- Профессия обязывает, - уклончиво ответил шаман и, впустив гостью в сумрак прихожей, негромко продолжил: - Переобувайтесь в тапочки и проходите прямо по коридору. Я сейчас подойду следом.

После чего закрыл за Ириной дверь и удалился на кухню. Девушка надела расшитые бисером тапки и, слегка шаркая ими, прошла по коридору в указанном направлении. Прихожая и сам коридор выглядели вполне по-обычному бытово и потому заинтересовали девушку мало, чего нельзя сказать о комнате, куда она попала. Маски, застывшие будто бы в крике, чучела животных под стеклом и огромный меч на стене создавали впечатление какого-то странного музея или съемочной площадки приключенческого фильма. Массивный тёмный шкаф со множеством старинных книг в потрескавшихся от времени кожаных переплетах только дополнял общую картину обители шамана. А с большого кожаного дивана на Ирину смотрел крупный чёрно - рыжий кот. На секунду девушке померещилось, что в кошачьем взгляде промелькнула насмешка, но зверь тут же зевнул и прикрыл глаза.

- Показалось! - подумала девушка и подошла поближе к книжному шкафу, пытаясь разглядеть чучела животных, что стояли рядом с фолиантами. От этого занятия её отвлекло вежливое покашливание хозяина квартиры и его негромкие слова.

- Я взял на себя смелость и налил Вам смородинового чая. Вы же не откажетесь выпить со мной за компанию этот дивный напиток? - не спросил, но констатировал Александр.

- Обрати внимание, Анют, - мысленно обратиться к сидящей на диване Ане кот, - не столь важно, что ты говоришь человеку, важно, как ты это говоришь. Вот эта мамзелька, к примеру, и чай не хочет, и смородину на дух не переносит, но смотри, как она сейчас легко согласится на малую уступку. А дальше её можно будет и на любую другую уговорить. Сесть, замолчать, рассказать или что-то ещё. Главное, чтобы собеседник начал подчиняться, а дальше уже дело техники!

Ирина несколько секунд колебалась, но всё же сдалась и согласилась на чай, не выдержав внимательного и, как казалось, проникающего прямо в душу взгляда Александра. Потом по его просьбе села в кресло, потом сходила и поправила штору. Наконец, расположившись в кресле около низкого резного стола из тёмного дерева, шаман обратился к своей собеседнице.

- Ещё раз здравствуйте, Ирина, меня зовут Александр, я шаман, и прежде чем Вы озвучите мне свою просьбу, я хотел бы узнать всю предысторию Вашего обращения.

Девушка отпила немного чая, потом поджала губки и, глядя куда-то мимо собеседника в сторону окна, начала рассказ. Периодически она на несколько секунд замолкала, подбирая нужные слова, после чего продолжала дальше с легким неестественным прононсом.

- Эдик, муж моей сестры, попал в аварию. Сейчас он лежит в коме, и врачи лишь разводят руками. Мы ходили к одной знахарке, и она сказала, что у Эдика часть души оказалась каким-то животным, которое куда-то убежало.

- Вы очень мудро поступили, что пришли к знахарке, которая сразу поняла, в чём суть.

- Спасибо! - засмущалась девушка, - вот мы и решили с сестрой обойти всех лучших специалистов в городе, побеседовать и выбрать того, кто больше внушает доверия. Так что позвольте позадавать Вам вопросы?

- Без проблем. Только позвольте, я тоже Вас расспрошу? А то вдруг мне этот случай будет даже не по силам? Тогда и отвлекать на свою скромную персону я не вижу смысла.

- Да-да, конечно, но я уверена, что Вы с этим блестяще справитесь! Про Вас столько всего рассказывают! - улыбнулась Ирина.

- Не верьте! Пусть сначала за руку поймают или докажут! - засмеялся шаман, и девушка тоже подхватила его смех.

- Да она же откровенно клеится! - возмутилась Аня. - Вот же коза!

- Нет, Анют, смотри глубже, - возразил кот, - она не клеится, а пытается манипулировать. Очень аккуратно задевает самолюбие собеседника, чтобы он согласился на её предложение. Тебе, как будущему шаману, такие вещи нужно уметь отличать друг от друга.

- И уметь грамотно подыграть, чтобы потом застать соперника врасплох и выбить из колеи. В таких ситуациях человек говорит не думая, а значит, искренне! - серьезным тоном добавил шаман, а вслух сказал всё так же игриво, обращаясь уже к Ирине:

- Ну а раз вы обо мне столь наслышаны, то для чего пришли проверять? С какой-то другой целью?

Девушка, продолжая смеяться, перехватила холодный внимательный взгляд Шамана и тут же осеклась. Вопрос застал её врасплох, и Ирина скороговоркой пробормотала:

- Нет… да… поговорить… узнать как… ну, я хотела лично убедиться, расспросить Вас... посмотреть... проверить… - девушка пыталась отвести глаза, но это у неё почему-то не получалось. А Александр продолжал смотреть на неё так, что Ирине в это время больше всего хотелось просто убежать. Но вот шаман отвёл взгляд и, доброжелательно засмеявшись, обвёл рукой комнату.

- Проверяйте, убеждайтесь! С чего начнем? Спрашивайте!

Окончательно сбитая с толку Ирина спросила первое, что пришло на ум:

- Александр, а сколько Вам лет? - и большим глотком шумно отхлебнула чай из кружки.

- Да не швыркай ты так! - хором воскликнули Дмитрий и Анна, после чего переглянулись и засмеялись. А шаман внимательно посмотрел на горящую в закопченном подсвечнике свечу и, чуть помолчав, ответил.

- Около тысячи. Примерно так.

- Вы сейчас шутите или издеваетесь? – к Ирине понемногу стало возвращаться самообладание.

- Ничуть. Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам! А многие прописные истины когда-то были кощунством, как говорили Уильям Шекспир и Бернард Шоу. Говорят, что душа бессмертна, ведь так?

- Даже если и так, то никакое тело физически не сможет жить столько времени!

- К слову сказать, Ирина, Далай Лама решил эту проблему очень элегантно. Он просто перерождается примерно каждую половину века и в ус себе не дует!

- Вы очень эрудированный собеседник! А откуда такой кругозор? - девушка вновь попыталась перехватить у Александра инициативу разговора.

- Книги почитай, дура! - с чувством крикнула Аня, и по её тонким изящным пальцам забегали ярко-синие искры, - если всё, что читаешь, укладывается в сто сорок символов, то к чему приведёт такое развитие?

- К тому, что и сто сорок символов скоро станут не по силам, и тогда самым объёмным произведением станет почтовая марка! – с мудрым видом подумал кот, а вслух лишь очень сладко зевнул. Шаман с улыбкой покосился на него и ответил Ирине:

- Моими собеседниками в разное время были Кант, Толстой, Платон и много других достойных личностей, оказавших на меня огромное влияние.

- Я серьёзно спросила... - обиженно проговорила посетительница.

- Я тоже не шучу, - шаман кивнул на книжный шкаф, - они и сейчас готовы делиться с нами знаниями и мыслями. Достаточно лишь раскрыть книгу. Так что там с Эдуардом?

- С каким Эдуардом? - растерялась девушка.

- Мужем Вашей сестры! - Александр очень внимательно следил, как меняется выражение лица гостьи.

- Да, да, конечно… В коме лежит… - сдавленно ответила та.

- В какой больнице? Можете ли Вы предоставить к нему доступ? И какие у него были внутренние повреждения? Кома естественная или искусственная?

- В нашей больнице... А какая именно кома, я и не знаю, кома да кома… А они разные, да?

Кот уронил голову на лапки и мысленно закричал:

- Зовите Станиславского! Такой момент не должен пропасть даром! – и ещё плотнее вжал мордочку в густой чёрный мех.

- Да, разные. Но нам же врачи всё расскажут, да? Если мы придем в приёмные часы? Правильно? – словно бы подталкивая девушку к нужному ответу, проговорил шаман.

- Да-да, конечно! - облегченно затараторила Ирина и энергично закивала головой, отчего чёрные как смоль волосы рассыпались по плечам. - Конечно же, впустят и расскажут! Мы у него уже раз десять были! Ну там, в реанимации! Александр, а если не секрет, куда Вы тратите свои гонорары? Ведь Вы один из самых высокооплачиваемых специалистов в данной отрасли?

- Не секрет. Я оставляю себе ровно столько, сколько мне нужно для жизни. А всё остальное отдаю тем, кто нуждается. В основном это дети в больницах и детдомах.

- Но ведь все говорят, что это до них просто не доходит, что всё разворовывают чиновники! - удивилась Ирина.

- Об этом уже не просто говорят, об этом уже кричат на каждом углу, - грустно улыбнулся шаман, - но пока они кричат и обличают, я продолжаю помогать. Мы с этими ораторами друг другу не мешаем: я нигде не кричу, а они никому не помогают.

- А скажите, Александр, почему на Вас такая старая одежда? Ведь Вы можете себе позволить практически любую брендовую вещь.

- Могу. Но не хочу. Вещи, любые вещи, должны быть средством, но не целью. Ведь согласитесь, глупо было бы предположить, что человек, обладая таким огромным потенциалом, жил ради сорочки или телефона, или работал по двенадцать часов в сутки ради флакона духов? Человек, любой человек, способен на большее до тех пор, пока сам себя не ограничит искусственными рамками и условиями.

- Да, да, конечно. А скажите, где именно находятся эти миры, в которые переходят шаманы при камлании? - Ирина внимательно смотрела на лицо шамана, стараясь не упустить ни одной эмоции, но тот, заметив это, был абсолютно беспристрастен.

- Миры находятся рядом с нами. Поверьте, мы живем не в трёхмерности, и наши знания о Вселенной - лишь тень тени настоящих Знаний!

Девушка попыталась ему возразить, но Александр упреждающе покачал головой и продолжил:

- Взять, к примеру, атомы. Они существовали всегда, и именно из них состоит всё и вся вокруг, даже мы, но люди о них узнали совсем недавно. Придёт время, и люди узнают все тайны вселенной, но пока они к этому не готовы.

- Скажите, а почему вы живёте один? Вы дали обет безбрачия? Или вы социопат?

Кот снова мысленно засмеялся, а Аня, мечтательно прикрыв глаза, проворковала нараспев.

- Вот как бы долбануть тебя сейчас между глаз, курица чернявая! Чтобы походила да позвенела котелком своим пустым!

- Солнышко, кажется, человеколюбие и милосердие выглядят чуть-чуть по-другому! - мысленно засмеялся шаман, а Аня в ответ на это показала ему язык.

- Я не один, но моя личная жизнь - это моё личное дело и не предмет для обсуждения. Я не собираюсь выставлять её напоказ.

- Да-да, конечно... А скажите, кот, что лежит на диване - это Ваше тотемное животное?

Александр удивлённо посмотрел на кота и улыбнулся тёплой, искренней улыбкой.

- Можно и так сказать. Можно даже сказать, что он мой... - шаман задумался, подбирая слово.

- Фамильяр? – предположила Ирина.

- Пусть так! - согласился шаман. - Но самое главное, что это мой друг. Мой давний и надёжный друг.

- Спасибо за то, что уделили мне время! – вставая, проговорила Ирина сухим казённым тоном и тут же продолжила слегка смущённо и приветливо: - Я посоветуюсь с сестрой, но думаю, что мы обратимся именно к Вам!

Александр благодарно поклонился и проводил гостью до дверей. В дверях она обернулась и, окинув взором прихожую, сказала:

- Вы нетипичный шаман! Вы больше похожи на философа.

Мужчина в ответ улыбнулся и негромко ответил, не сводя с девушки смеющихся глаз:

- Расширьте свои горизонты! Многое в мире на самом деле не то, что кажется! Впрочем, каждой истине своё время.

Ирина в ответ улыбнулась и, ещё раз попрощавшись, пошла по лестнице вниз. Однако, как только за спиной щелкнул замок двери, девушка тут же остановилась и достала из сумочки портативный диктофон. Убедившись, что всё это время он исправно писал, девушка счастливо улыбнулась, прижала устройство к груди и зашагала дальше вниз по лестнице, повторяя нараспев девиз своей газеты:

- Расследование продолжается!

Проводив гостью, шаман уселся на диван и аккуратно приобнял Анну. Кожа девушки тут же стала светиться чуть синее и ощутимо нежнее. Кот спрыгнул с дивана пошел на балкон, однако у стола он остановился и спросил Александра:

- Шаман! Что ты думаешь по ситуации с Ириной? В чём суть всего тут произошедшего?

- Суть, Дима, ты высказал еще до её визита сюда. Я лишь дополню: вера в свои силы и в себя - это великолепно. Но глупая самоуверенность так и останется глупой самоуверенностью. Она ещё никого до добра не доводила.

Планёрка в кабинете у главного редактора подходила к концу. Все отличившиеся были похвалены, все не оправдавшие доверия получили свою порцию «аяяев» и короткую сводку с биржи труда, куда им, бездельникам, всем давно уже и дорога.

- А напоследок я оставил нашу звезду, нашу надежду журналистики, нашу Ирину! – объявил сидящий во главе стола мужчина.

- Ну Иван Андреевич! Ну не надо... - девушка затравленно посмотрела на главного редактора. Иван Андреевич, грузный мужчина средних лет в ярком цветном костюме и клетчатом шейном платке, засмеялся мелким ехидным смехом и погрозил ей пальцем.

- Нет, дорогуша, после того пафоса, с каким ты отправилась на задание, после громких обещаний я не могу не поделиться этой записью с коллегами!

Ирина покраснела и спрятала лицо в ладони, а начальник продолжил:

- И вот забегает она ко мне в кабинет, глаза горят, как фары у редакционного опеля, и сразу же заголовок бросает – «Шаманская берлога». Я запись включаю, а там сплошные сенсации! Что ни фраза, то сразу на первую полосу рвётся! Только не к нам, а в журнал "Крокодил"! Вот послушайте! - он щелкнул кнопкой диктофона, и оттуда послышался голос Ирины:

- Эдик, муж моей сестры, попал в аварию. Сейчас он лежит в коме, и врачи лишь разводят руками. Мы ходили к одной знахарке, и она сказала, что у Эдика часть души оказалась каким-то животным, которое куда-то убежало.

- Вы сейчас откровенно врёте. Впрочем, мне интересно, что же будет дальше! – негромко ответил ей мужской голос.

- Спасибо! – смущённо ответила девушка. - Вот мы и решили с сестрой обойти всех лучших специалистов в городе, побеседовать и выбрать того, кто больше внушает доверия. Так что позвольте позадавать Вам вопросы?

- Но я не выдержу этот поток глупости и вранья! Вы же даже не удосужились качественно подготовиться к интервью! А ещё обещали вывести меня на чистую воду! – вновь послышался укоризненный голос.

- Иван Андреевич! Это гипноз! Я-то слышала совсем другие ответы! - вскрикнула Ирина.

- Да-да, гипноз, конечно! – отмахнулся от неё главный редактор и продолжил, показательно пафосно обращаясь к коллегам: - Вот ещё пара шедевральных моментов! Слушайте, как нужно вести интервью! Учитесь у журналистки Ивановой! – и вновь щёлкнул клавишей диктофона.

- Александр, а сколько Вам лет?

- Я родился четыреста лет назад в горах Шотландии, я Дункан Маклауд из клана Маклаудов!

Среди присутствующих раздался смех, а Иван Андреевич включил следующий фрагмент.

- Александр, а если не секрет, куда Вы тратите свои гонорары? Ведь Вы один из самых высокооплачиваемых специалистов в данной отрасли.

- Я покупаю на них золото и чахну над ним! Да, я не Дункан Маклауд, я Кощей Бессмертный. Могу показать, где у меня игла! Или журналисты не понимают шуток?

- Ну ведь все говорят, что до них они просто не доходят, что всё разворовывают чиновники! - удивилась Ирина.

- Браво, Ирина! Ваш профессионализм, как я погляжу, у вас точно не отнять в связи с отсутствием последнего. Или его тоже разворовали? Впрочем, и это не всё!

- Да-да, конечно... А скажите, кот, что лежит на диване - это Ваше тотемное животное? – снова послышался голос Ирины.

- Нет, это и есть легендарный, великий и ужасный кот Бегемот! Только он чуть усох и заржавел!

- Фамильяр? – Ирина от звуков собственного голоса вжималась в стол.

- Фамилия Бегемота? Воландов, блин! А отчество Фаготович! – захохотал мужчина.

- Иван Андреевич, я по памяти интервью напишу, я покажу ему ещё! Он у меня... - начала говорить девушка, но начальник её грубо оборвал.

- Иванова! И думать забудь про колдуна. Мне ещё не хватало нажить такого врага! Лучше научись для начала работать, а не рисоваться! Адекватно оценивай свои силы и умения, тогда и перевирать ничего не придётся! Это и всех касается!

© Тимофей Клименко

Утро, как и всегда в таких случаях, не предвещало ничего плохого. Наоборот, оно сполна дарило солнечные лучи всем спешащим по делам, особенно тем, кто был за рулём. Впрочем, пешеходы жмурились не меньше.

В спальню к ещё не проснувшейся Насте зашёл её муж Женя и взял с подоконника сигареты. Чуть помяв одну из них, он не спеша закурил, глядя куда то вдаль сквозь сияющее чистотой окно. Струйка сизого дыма ушла в потолок, оставив после себя запах сожжённого банного веника с привкусом полыни.

- Ты обалдел тут курить? - возмутилась жена.

-Отстань! Не видишь, я по телефону разговариваю! - ответил ей муж и лишь после этого взял в руки телефон, - Артём, баланс, Васян, - начал он вслух бормотать имена пролистываемых контактов, - Галя, Марина, Таня сись… - но увидев что жена греет уши, будто Штирлиц в курилке Рейхстага, договорил показательно-громко: - …темный администратор! А, вот и такси! Алло, девушка, ближайшую машинку! Мира два, едем на Новую, где гаражи, а потом обратно. Хорошо. Какой еще к чёрту Ситроен голубой Виталик? Вы в своём уме? Ах, голубой металлик! Жду!

- Ты куда намылился? - Настя села на кровати и с наслаждением потянулась.

- Помнишь, я пару недель назад в подъезде зарядил в бубен этому престарелому козлу, соседу Митяю? - проигнорировал вопрос жены Женя.

- Да, помню. Он от тебя ещё потом как таракан по лестнице наверх убежал. Вперёд спиной!- улыбнулась та.

- Этот урод нам сегодня отомстил. Он утром во дворе нашему Оболтусу Евгеньевичу дрель аккумуляторную подарил, и сказал, что ей можно сверлить всё! Всё! Ты бы видела, что этот Брейвик недоделанный с рыбками в аквариуме сделал! Чё ржёшь? Твой ноутбук очень лихо просверлился, как и сапожки за десять косарей! Шкафы и кресла, кстати тоже! Даже в холодильнике две дыры!

- А… а… - чуть задыхаясь от волнения прошептала Настя всё сильнее и сильнее краснея лицом.

- А хана Ауди! - кивнул подтверждая её догадку Женя, - это теперь самый дорогой в городе дуршлаг! Вставай, чего рот раззявила! Надо завалы стружки в квартире разгребать, да и этого бандерлога квартирного из дивана выгони! Он там от меня и от ремня гасится.

Евгений кивнул в сторону двери и невесело покачал головой. Потом продолжил с каким-то животным азартом в голосе.

- А я сейчас привезу сварочник и замурую эту гниду престарелую, Митяя в его халупе, как фараона в пирамиде, только заживо! А потом его Калину начну готовить к вторчермету! – Женя всё сильнее и сильнее распалял себя предвкушением мести. Сигарета давно уже покоилась в горшке с фикусом. Война началась!

Последняя часть предыдущей истории тут  https://pikabu.ru/story/shaman_nashikh_dney_chast_odinnadtsa...

Языки пламени на свечах трепетали, будто от сильного сквозняка, и отбрасывали на стены комнаты длинные пляшущие тени в форме не то людей, не то деревьев. Пламя разгоралось и вдруг резко затухало, после чего вновь вырастало почти до потолка и отбрасывало новые тени рядом с неисчезнувшими старыми. Шаман сидел в кресле, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники, и пристально всматривался остекленевшим взглядом в циферблат настенных часов. Рядом с ним в таком же кресле лежал кот и точно так же всматривался в часы. Тем временем из стоящих в серванте чучел животных появились несколько бесформенных сущностей молочного цвета и начали кружиться по комнате с такой скоростью, что вскоре их стало не видно. Вместо них от середины комнаты до потолка вырос огромный вращающийся светлый круг. Тени на стенах тоже начали бег, образовывая собой тёмный сжимающийся круг, который вскоре сошел со стен и сблизился со светлым, вращаясь ему навстречу, и как бы продолжил его от середины комнаты до пола. В местах соприкосновения кругов появились одиночные синие молнии, потом их стало всё больше и больше, и вот уже они превратились в разрастающийся синий пояс, который вдруг взорвался с громким треском. В это время на часах замерла секундная стрелка, и находящиеся в круге оказались в двух мирах одновременно. Кот уже не лежал на диване, а стоял рядом со своим телом, но в человеческом обличии. А Александр стоял чуть правее, между ним и своей физической оболочкой.

- Ну что же, Дмитрий, принимай и обживайся в теле! Скоро я стану частью междумирья, а Аня придёт сюда и вновь раскрутит Круг миров, чтобы тело приняло тебя. Почему-то она там уже немного ушла вперёд, что не по плану.

- Удачи, шаман, и помни: я всегда в твоем распоряжении!

- Я и не сомневался! - и, пожав Дмитрию руку, Александр шагнул в междумирье, даже не оглянувшись на ставшую родной квартиру. Мощнейшая вспышка, грохот и неимоверной силы удар обрушились на шамана, едва он перешёл из мира в мир. Отлетев в сторону, Александр тут же сгруппировался, и перекатился вправо, благодаря чему огромный огненный посох попал ему не по голове, а только по плечу. Не дожидаясь третьего удара, мужчина выхватил из воздуха синий искрящийся меч, копию своего рыцарского, и бросился в контратаку. Но неизвестный сумел отразить весь тот град ударов, что обрушил на него Александр, и не отступил, хотя и сам не смог сдвинуть соперника ни на шаг назад. Во время этой атаки шаман наконец увидел Анну, которая сидела связанная охранными заклинаниями, прислонившись спиной к стене. Но на все попытки шамана пробиться ближе к любимой соперник отвечал отчаянным сопротивлением и умудрялся отразить каждый удар.

- Да ты и с четвертью силы крут! - с уважением обратился он к Александру, - но увы, без полной силы ты обречён пасть от моей руки!

- Рэй! Чернокнижник! Вот ни секундочки не рад тебя видеть! – криво улыбнулся шаман.

Противники вновь начали осыпать друг друга ударами, увлекать ложными выпадами и пытаться на этом поймать друг друга. Но безрезультатно

- Да ты никак устал? - глядя на потускневший меч шамана, поинтересовался противник. Это был высокий мужчина крепкого телосложения, с благородной сединой и бородой-эспаньолкой, а чёрные лёгкие доспехи оттеняли неестественную бледность его лица и рук.

- Почему ты меня убить хочешь? - вопросом на вопрос ответил Александр, - может быть, попросил кто?

- Шаман! Мы же с тобой сейчас не в трагедии Шекспира находимся, чтобы я в зал рассказывал все свои планы! Одно скажу тебе: попросить меня невозможно, я никому не слуга! Я сам хозяин своей воле, а не слуга чужой! Что смешного я сказал? Почему ты улыбаешься? - растерянно закончил свою тираду воин.

- Потому что ты сейчас не меня, а себя убеждал! И за всей этой патетикой скрывается неудачник, который врёт себе и верит в свою ложь. Ты слишком слаб, чтобы быть независимым, тёмный!

- Я сам себе государь! - заревел тот и бросился на Александра, вращая перед собой посохом, но шаман поднырнул ему под правую руку и полоснул мечом по незащищенному доспехами боку.

- Сдохни, тварь! – развернулся раненый и вновь яростно бросился в атаку, но на этот раз уже более осторожно. Через несколько минут фехтования мужчины снова остановились передохнуть.

- Шаман, неужели ты думал, что никто не знает, почему ты живешь на этом месте уже несколько сотен лет? Неужели думаешь, что этот источник силы никому не нужен, кроме тебя? Я бы так и так захватил его, а сейчас я лишь ускоряю неизбежное!

- И как это ты его ускорил? Что-то я тебя не пойму, гнилушка! - тяжело дыша, поинтересовался Александр.

- Это я грохнул твоего последнего клиента! Я! Я подослал к Николаю убийц! Я сделал так, чтобы он смог остаться в этом мире! - чернокнижник резко выставил перед собой посох и бросился вперед, но шаман отбил его удар, хоть и был отброшен в сторону мощным заклятием. Противник тут же возник над ним и попытался проткнуть лежащего, пока тот не смог подняться. Уворачиваясь от ударов, Александр смог сбить мага с ног и неглубоко ранить его, после чего был вынужден откатиться в сторону. Стараясь затянуть вынужденную передышку, он спросил:

- Интересно, почему же это я тебя не почувствовал? Ты не мог не оставить магического следа!

На что маг расхохотался и, тыкая пальцем в сторону шамана, закричал:

- А где твой друг комиссар? Где? Нет его! Это я всё предусмотрел, я! Я всегда действую на шаг впереди тебя! Я сам нигде ни разу не засветился! Ни разу! Одних духов я подослал к бандитам, чтобы они убили Николая, а других подослал к Алёне, чтобы они надоумили её подругу тебя посоветовать! Мой расчет оказался верным! Ты впечатлился любовью и отказался от своего тела, от должности Стража миров ради неё! - маг кивнул на вырывающуюся из пут Анну и резко бросил в сторону Александра сгусток огня, а вслед за ним ринулся и сам. Но шаман вновь поднырнул ему под руку, увернулся от огня и ушел от удара, полоснув противника лезвием меча теперь уже по левому боку. Маг остановился и провел рукой по ране, хоть крови в этом мире, как и следовало ожидать, не было и быть не могло.

- А что ты там про Диму-то говорил? - спросил шаман.

- Кот твой? - улыбнулся маг, - сдохнет он скоро, в своём среднем мире! Ты же с помощью Круга Миров разорвал связи ваших душ и тел. Вот он там и остался заперт, без тела и без силы! Он не сможет ни вновь стать котом, ни воспользоваться твоим подарком, чтобы попасть сюда. Но твоим телом воспользуюсь теперь я! Я заберу его! Что скажешь?

- Что оно тебе не подойдет! Фасон слишком старомодный! - и Александр атаковал первым, но тут же пропустил удар и чуть было вновь не оказался лежащим на спине.

- Подойдёт, подойдёт! - засмеялся чернокнижник, перехватывая посох поудобнее, - За тысячу лет жизни оно стало мощнейшим артефактом современности! Ты вот сейчас без него беспомощный, как котёнок! Любовь - это не сила, дорогой наставник, любовь - это слабость!

Соперники вновь скрестили оружие и продолжили бой. На каждый выпад Александра маг отвечал контрударом большой силы, и вскоре шаман начал понемногу отступать.

- А скажи, шаман, откуда тут такая сила взялась? Не жмись, я тебе уже много чего рассказал, поделись и ты чем интересным! - фехтуя посохом, спросил чернокнижник. Отбив его удар, Александр вновь отступил на шаг и, по привычке не сбивая дыхание, ответил:

- Когда-то тут был скит старообрядцев, почти на сотню человек. Они сожгли себя заживо, чтобы не встречаться с войском царя. Потом, примерно через полвека, на этом месте появился бордель, и тут стали убивать уже гостей, женщин и младенцев. От всего этого и прорвалось полотно миров.

- Какая прелесть! А я-то гадал, отчего тут так пахнет смертью! - втянул носом несуществующий воздух маг и, материализовав в руке огненный нож, резко бросил его в связанную Анну, попав чётко в место былой смертельной раны.

Шаман попытался перехватить нож в полёте, но маг воспользовался этим и в ту же секунду ударил противника в спину посохом, проткнув насквозь будто клочок мокрой бумаги. Затем, подождав, пока меч Александра погаснет и исчезнет совсем, он подтащил тяжело раненого шамана к Ане и даже освободил её от кляпа, после чего присел напротив и устало прикрыл глаза.

- Будь ты проклят! - с ненавистью прокричала девушка, но шаман, пытающийся в это время залечить ей рану, лишь вымученно усмехнулся:

- Анют, он уже проклят, и не раз. Не психуй, побереги силы.

- Кто он такой? Почему он назвал тебя наставником? – шёпотом спросила девушка, глядя широко распахнутыми глазами на любимого.

- Потому что он и вправду был моим наставником, - подал голос чернокнижник и слегка кивнул Анне, - Рэй Блэк, или Чёрный Рэй! Маг, чернокнижник, некромант, бывший шаман…

- Редкостная гнида и подлец! - закончил за него Александр.

- Как скажешь, Учитель! - расхохотался в ответ Рэй, но тут же схватился рукой за сильно раненый правый бок, - Сколько лет мы с тобой не виделись? Лет триста? Или четыреста? Когда ты меня прогнал от своего костра, отлучил от шаманского дерева и сделал изгоем? А ведь в том, что я стал тёмным, не было моей вины! Это бред, что мы сами выбираем свою судьбу до рождения! Чушь! Судьбу, внешность, родителей и расу мы не выбираем! Мы живём с тем, что досталось! И не я решил родиться на тёмной стороне шаманского древа, не я сделал себя тёмным! Хотя, какая разница? Ведь зло - это тоже часть жизни, как и добро! Свет не враг темноты, а холод не враг тепла! Так и зло с добром, ведь этому ты меня учил! Этому! А потом предал! - к концу тирады Рэй перешел на крик, и по его лицу было видно, с каким трудом ему даются эти воспоминания. Шаман ответил ему тут же, глядя прямо в глаза.

- Ты тогда, походя, убил человека! Ты…

- Я часть природы! Это тоже твои слова! А в природе убить слабого - это обычное право сильного! Я ничего не нарушил! – вновь закричал маг, перебив Александра. - Ты предал меня, Учитель! Я стал тем, кто я есть, благодаря тебе! Это ты чудовище, а не я!

- Александр никого не убивал, в отличие от тебя! - хоть фигура Ани уже и побледнела, не смотря на все усилия шамана, но голос девушки был всё ещё твёрд, - ты и сейчас напал подло в спину! Как трус!

- Молчи, девка! Право сильного убивать так, как пожелаю! Я часть природы, а кошка не становится злом лишь потому, что убивает мышь! - бросился к Анне чернокнижник и схватил ее за подбородок. Слабеющий шаман попытался было перехватить его руку, но тут же получил удар кулаком в грудь и закашлялся от боли.

- Руки убери от неё! - раздался чей-то спокойный голос за спиной у мага. Когда же он обернулся, то увидел двух приближающихся мужчин. Обратившимся к нему был Дима, а вторым был старец в белых одеждах и с длинной до пояса бородой. Хоть Дмитрий и был почти два раза мельче мага, да и не обладал устрашающим обликом, но весь его вид невольно внушал сопернику чувство уважения и какого - то подсознательного страха.

- Вы кто такие? А ну, стойте где стоите, а иначе пожалеете! - закричал на гостей Рей и тут же взмахнул над головой своим огненным посохом, но видя, что мужчины продолжают идти к нему, на всякий случай отступил на несколько шагов назад. - Эй! ты же его кот? Тебя здесь не может быть, это невозможно! Ты там, ты заперт в среднем мире! А ты вообще кто такой? Старик, ты кто? - крикнул он старцу, но Дмитрий ответил за обоих.

- А что, не видно? Мы десант имени Куклачева! Ты не сопротивляйся, ведь кот не станет злым, если сейчас свернет шею одной крысе? Ведь так? - кривая улыбка исказила приятное лицо бывшего комиссара, а в глазах засветился азарт охотника. Рэй атаковал первым, но Дима уклонился от посоха и по-боксёрски нанес магу несколько коротких ударов в корпус и один в голову. Однако маг в последний момент всё же сумел хоть и не сильно, но достать бывшего комиссара краем посоха. Пока между ними шел бой, старец подошел к Ане и кивнул на её живот.

- А рана-то у тебя уже зажила! Ты бы тогда и Саше помогла, что ли? В междумирье не умирают, а стираются навсегда!

Девушка с удивлением посмотрела на свои вновь ставшие непрозрачными руки, потом скользнула взглядом на оковы из заклятия и тут же их порвала, как старые раскисшие бинты. Александр в это время уже походил на полупрозрачную тень. Его черты были совсем не четкими, словно бы он растворялся в окружающей обстановке.

- Как мне ему помочь? Что я должна сделать? - закричала Анна старцу и бросилась к любимому.

- Как хочешь, Хранительница! Это твой подопечный и твои правила! - улыбнулся в бороду старик.

Анна беспомощно посмотрела на умирающего любимого, потом на сражающегося с чернокнижником Дмитрия, будто бы ища у него совета или поддержки, после чего подсунула руку шаману под спину, прямо под рану, и с чувством поцеловала его в губы. Александр закашлялся и открыл глаза. Он больше не был ни прозрачным, ни раненым, хоть и всё ещё оставался слаб.

- Девочка! Если ты сейчас не поможешь Диме, то Чёрный Рей его убьёт! - легонько тронул Аню за плечо старец. Девушка оглянулась на дерущихся и встав, решительно направилась к ним.

- Девочка! – вновь позвал её старец и, встретившись взглядом, с улыбкой кивнул на её руки, после чего выразительно и резко махнул своими сверху вниз. Аня повторила его жест, и тут же в её руках заискрились два ярко-синих сияющих меча. Благодарно кивнув, она побежала на помощь уже отступающему Диме. А старец присел рядом с пытающимся сесть шаманом.

- Привет, Саша! Да не вставай, тебе это пока не по силам.

- Привет! - прохрипел Александр и сперва завалился на бок, а потом всё-таки сел. - Ты же никогда ни во что не вмешиваешься?

- Ну да, я и сейчас сижу рядом с тобой и не вмешиваюсь, - старик кивнул в сторону дерущихся, где Рэй уже вовсю отступал и пропускал удар за ударом.

- Ты сделал Аню хранительницей?

- Я лишь узаконил то, что она делала и так, помогая тебе.

- Но ведь у Хранителя должно быть тело!

- Да? - откровенно наигранно удивился старик и покачал головой, - забыл... Ну, значит, будет ей и тело, раз ты считаешь это важным. Только сначала воспитай из неё шамана. Тогда я и с телом помогу! Есть вариант.

- А сразу нельзя?

- Нет. Какой смысл создавать кучу правил, если сам же им и не следуешь?

- А что же теперь будет со мной? Я вернусь в тело и вновь буду Стражем?

- Всё будет так, как ты и хотел! - улыбнулся старик. - Вы с Анной окажетесь в одном мире, будете всегда вместе... Разве не к этому ты стремился?

- К этому. Но кто же дал Рэю силу напасть?

- Я, как ты уже заметил, ни во что не вмешиваюсь, - хитро улыбнулся старец, - и в твои разборки с демонами нижнего мира тоже!

- Мяу! - раздалось со стороны дерущихся, и Дмитрий проткнул Рэя мечом. Тело чернокнижника стало резко терять очертания и меньше чем через минуту растаяло совсем, будто бы и не было его вовсе.

- А зачем ты мяукнул?- спросила Диму девушка.

- По привычке! Привычки, Анюта, как блохи. Появляются быстро, уничтожаются долго! - задумчиво ответил комиссар и, прихрамывая, побрёл в сторону шамана.

- Ты как? - спросила девушка Александра, - сильно больно?

- Нет, всё нормально. Просто чувствую себя на весь свой возраст, - вымученно улыбнулся тот.

- А где дедушка? И кстати, кто он такой? Он не похож ни на духа, ни на кого-то еще...

Шаман в ответ только усмехнулся.

- Этот обаятельный старикан - Великий Дух, создатель всего и вся, что существовало, существует или будет существовать. Тебе, любимая, встретился сам космос. А это не каждому дано!

- Ты с ним раньше уже встречался, да? - поинтересовался внимательно слушавший собеседников Дима.

- Было как-то - хмыкнул Александр и, притянув к себе Аню прошептал: - Как тебе новые навыки? Нравятся?

Девушка улыбнулась и кивнула, а шаман продолжал:

- Ты теперь не просто Хранительница, ты теперь шаманка. Космос дал тебе Силу.

И, создав сияющий синим цветом портал, Александр с друзьями покинул междумирье.

На широком бело - синем диване в обнимку сидели мужчина и женщина. Их одежда была еще более измята, чем диван, а блеск в глазах и недопитые бокалы с вином были более чем красноречивыми свидетелями недавних любовных утех.

Мужчина наклонился чуть вбок и, нежно покусывая мочку уха своей подруги, что-то зашептал ей с придыханием. Она же в ответ прикрыла глаза и прижалась к нему ещё ближе.

- Вот так здрасьте! - послышался мелодичный голос, и любовники увидели стоящую посреди комнаты девушку в длинном чёрном платье, с ярким вызывающим макияжем и неестественно белым, словно у куклы, лицом.

- Ты вернулась?! - ошеломлённо уставился на неё мужчина.

- Андрюша, а кто это? -спросила его подруга, но была проигнорирована.

- А ты, как я погляжу, не ждал и совсем мне не рад! – девушка упёрла руки в бока и сделала несколько шагов вперёд.

- Маша, не надо! Я... - начал говорить Андрей, но звонкая пощечина пресекла его протест на корню.

Следующая пощечина опрокинула обратно на диван его встающую на ноги подругу. После этого Маша схватила стоящие на стуле у дивана бокалы с вином и поочерёдно запустила ими в испуганных любовников, отчего их одежда и постельное бельё тут же окрасились красными пятнами. Следом в них полетели метко брошенные конфеты, ваза с фруктами, цветы и упаковка ароматических свеч.

- Андрей! Да кто это?! - завизжала от удара свечой в голову любовница.

- А это, Таня, моя жена! - с тяжёлым вздохом ответил мужчина и, флегматично вытащив из волос Татьяны несколько виноградин, не спеша их съел.

- Ты же, козёл, сказал, что её машина сбила, а ты вдовец! - женщина замахнулась на Андрея, но её руку тут же перехватила Маша.

- Моего мужчину бить могу только я! А ну пошла вон отсюда! Иначе я тебя выверну наизнанку!

Андрей грустно наблюдал за сборами бывшей подруги, и лишь когда она хлопнула дверью, а Мария уперлась в него не предвещающим ничего хорошего взглядом, пробормотал чуть слышно:

- Вот так вот и женись на ведьме, у которой половина друзей некроманты!

©  Тимофей Клименко

"...мы сами порождаем своих демонов..."

кто-то из знаменитых

Если долго плыть по течению, то куда-нибудь обязательно приплывёшь. Вот только я не согласен на куда-нибудь! Нет, слишком долго за меня всё решали другие! Надоело! Именно поэтому я не стал доверяться течению, а поплыл сам, туда куда захотел! Назад! И я доплыл. Во рту был мерзкий вкус железа. Кровь, - догадался я и со смаком проглотил её. Сквозь полузакрытые веки пробивался дневной свет, а в уши из открытого окна лез шум города. Тело болело так, как будто его вывернули наружу, и неимоверно хотелось жрать.

***

По улице огромного мегаполиса шли два мужчины в бесформенных балахонах унылого серого цвета. На их головах были странные шапки, одновременно напоминающие и бейсболку, одетую задом наперёд, и мусульманский тюрбан. Один из них шёл налегке, второй же нёс в руках небольшую чёрную коробочку с бегающими разноцветными огоньками и стрелочками, которая вела этих людей куда-то вглубь квартала.

- Итак, Шурик, повторяю, - первый мужчина сверился с показаниями прибора в своих руках и продолжил инструктировать своего более молодого спутника, - Держись за мной. Именно за, а не впереди. И даже не рядом! Хоть клиент нас и не ждёт, но он всё-таки опасен, а ты ещё не обзавёлся боевым опытом. Шурик! - мужчина дёрнул своего спутника за рукав и внимательно посмотрел на него, - мы на задании, в чужом времени, а ты вместо того чтобы слушать мои вводные, пялишься на девицу с мороженым! Я понимаю, что в семнадцать лет все женщины красивы, но уж коль на то пошло, то это мужчина!

Услышав эту тираду, Шурик прекратил откровенно рассматривать красотку в обтягивающем серебристом платье и удивлённо уставился на старшего товарища. Его веснушчатое лицо за несколько секунд выразило целую гамму чувств и эмоций, от удивления до раскаяния и снова вернулось к удивлению.

- Сергей Дмитриевич! А Вы это откуда знаете? – Шурик чуть ускорился и пытливо заглянул в лицо своему спутнику.

- Во-первых, на задании я для тебя просто Сергей, чтобы сэкономить время на обращениях во время боя. Во-вторых, ты должен уметь анализировать. Фигура у дамочки весьма мускулистая и крепкая. Плечи, бицепсы и ноги по мощнее твоих будут. Это типичная мужская фигура. В-третьих, ты обязан быть объективным и наблюдательным. Если бы ты поднял глаза выше бюста, то увидел бы... кадык! Ну, а в-четвёртых, ты должен нарабатывать опыт. Боевой опыт - это наше всё! Я в это время командируюсь часто и попросту знаю, что его зовут Вовчик и он содержит бордель себе подобных в этом квартале. Уяснил?

- Так точно, Сергей! Разреши вопрос?

- Валяй!

- Почему на ликвидацию разной нежити, мертвяков и мутантов всегда выдергивают агентов из другого времени? Мы ведь тоже зовём к себе других, хотя можем это сделать и сами.

Сергей задумчиво почесал подбородок, пригладил небольшую аккуратную бороду и не спеша принялся объяснять.

- Нежить знает почти всех агентов - современников. А поскольку у них реакция острее человеческой, лишатели жизни типа нас с тобой, не имеют ни малейшего шанса. Поэтому и зовут тех, кого нежить не знает. Тогда первый удар за нами! Можно, конечно, нагнать кучу народа и задавить врага числом, но тогда и жертв будет много и мир о нежити узнает точно. Поэтому и работаем на выезде. Уяснил?

- Так точно! – бодро отрапортовал Шурик и машинально повторил жест своего старшего коллеги, проведя рукой по несуществующей бороде, - А что тут было в наше время? Что это за район? Как - то мне тут…. знакомо.

- Точно не знаю. Я не уверен, куда нас ведёт маячок, но мы, похоже, почти пришли. На всё про всё у нас осталось около десяти минут, так что ещё и кофе попить успеем!

Вскоре мужчины подошли к высокому сияющему огнями зданию, и Сергей властным жестом остановил Шурика.

- Держись за мной и без нужды не встревай! Мертвец, к которому мы идём, непростой. Это столетний каннибал, на его счету тысячи жертв, и даже кто-то из наших, из лишателей. Его укусы ядовиты, так что будь осторожен! Уяснил?

- Так точно!

Лифт нежным женским голосом спросил нужный этаж и предложил чай и туалет. Сергей назвал адрес, вежливо отказался от дополнительных услуг и лифт, мягко покачиваясь, поплыл вверх. Нужная дверь отыскалась быстро, и агенты – лишатели, скинув капюшоны, представились электронному дворецкому. Конечно же предварительно активировав симулятор правды.

- Аркадий и Михаил, пришли к Александру Акимовичу продемонстрировать запасные органы и прочие комплектующие для тела, производства нашей компании. Нам назначено!

- Витька, впусти! - раздалось из динамика, и тут же щёлкнул электронный замок. Как только за спинами Сергея и Шурика захлопнулась дверь, хозяин квартиры, мужчина среднего роста с неприятным, чуть перекошенным лицом, ни слова не говоря, наотмашь ударил Сергея железным спальным модулем. Агент, не ожидавший такого развития событий, отлетел к стене и сполз по ней, оставляя на обоях широкий кровавый след от разбитой головы. Тупая боль пульсировала в затылке, а в глазах расходились круги. Некстати вспомнились плакаты из учебного центра с безголовыми жертвами такой вот нежити. «Сейчас, Серёженька, он и тебя схарчит!» – подумал агент, но в это время Шурик со стулом в руках уже напал на врага. Мертвец был невысокого роста и некрупной комплекции, но обладал неимоверной физической силой. Несколько секунд он с улыбкой смотрел на Шурика, легко уклоняясь от неумелых выпадов начинающего лишателя, затем ударил противника кулаком в лицо так, что кровавые брызги нелепыми кляксами легли на стены и на разостланную кровать. После чего швырнул жертву в стену и, прыгнув следом, откусил теряющему сознание юноше кусок правой руки вместе с одеждой, выбрав мякоть между плечом и локтем. Парень взвыл и попытался остановить кровь здоровой левой рукой, но рана была слишком велика, а правая рука тут же повисла безвольной плетью со стекающими по пальцам ручейками крови. Тем временем Сергей уже вскочил на ноги и, вынув из под балахона пистолет с сывороткой, попытался выстрелить в мертвеца. Однако тот двигался настолько быстро, что даже в замкнутом пространстве умудрялся не останавливаться, хаотично меняя направление бега и тем самым не давая Сергею ни секунды для выстрела. Агент, пытаясь всё время держать цель на мушке, даже не заметил, как мертвец, плавно приближаясь, оказался на расстоянии вытянутой руки. Мгновение, молниеносный выпад - и пистолет падает на пол, а лишатель летит плашмя в стену и падает рядом с напарником. Правое колено попало во что-то липкое. «Сашкина кровь!» – догадался агент и бросился на врага, на ходу выхватывая кинжал с парализующим дротиком, однако тут же получил от уклонившегося мертвеца удар под дых и улетел обратно к Шурику, вновь немилосердно приложившись головой об стену. Мертвец же радостно засмеялся и под сухой натянутой кожей заходил кадык, словно пытаясь вырваться наружу. Сергей обречённо уставился на врага, чувствуя, что совсем скоро тому надоест играться с едой, и тогда он начнёт рвать их со стажёром на куски, в самом что ни на есть прямом смысле этого слова. Мертвец высунул зеленоватый длинный язык и с наслаждением слизнул с кулаков и подбородка кровь агентов, делая это не спеша и явно наслаждаясь моментом и страхом жертв.

В эту секунду под балахоном у Сергея сработал зуммер, а ещё через пару секунд потрёпанные лишатели провалились в своё время. Они так же сидели у стены в той же самой квартире, только на век раньше. Сергей ладонью зажал рот коллеги и прислушался. Хозяев дома не было, и он не теряя времени достал из-за пазухи пакет первой помощи и заморозил рану Шурика двухкомпонентным спреем с обезболивающим.

- Саня, вставай, пора отсюда валить! – агент стал поднимать ослабевшего соратника с пола, - Давай-давай! Ещё не хватало от хозяев получить обвинение в незаконном проникновении в жилище. Мы же не знаем, кто в этом будущем логове живёт в наше время!

- Сергей Дмитриевич, - поморщился от ещё не прошедшей боли Шурик, - Я не знаю, как это возможно, но это моя квартира. Нас принесло сюда, наверное, потому что я хотел домой, да?

- Нет, переносит всегда точно в то же самое место, где ты был! – ошарашено проговорил старший лишатель, после чего положил уже приподнятого коллегу на диван и пробежался по комнатам. На одной из стен висел портрет улыбающегося Шурика с какой-то заразительно смеющейся шатенкой.

- Значит, правда - квартира его! – подумал Сергей и, бегом вернувшись в комнату, спросил:

- Шурик, Шурик, Шууурик….. А как у тебя папу звали? А?

- Почему звали? Зовут. Аким.

- То есть ты у нас Шурик Акимович? - парень утвердительно кивнул головой, а Сергей, тяжело вздохнув, тут же направил на него ствол запасного пистолета.

- Тот мертвец - это ты, Александр Акимович. Ты обосновался в своей бывшей квартире, потому-то мы здесь и оказались. И именно поэтому ты тот нас узнал и не убил… Ты даже не убежал! Ты знал, что в драке сможешь победить, а потом мы исчезнем…

Парень смотрел на него расширившимися от ужаса глазами и, поминутно сглатывая подступающий к горлу ком, шептал:

- Не надо, пожалуйста, пожалуйста, я ни в чём не виноват…

От прожигающего выстрела плазменного пистолета тело Шурика несколько раз дернулось в конвульсиях и осело на подушки, напоследок нелепо взмахнув руками. Невидящие глаза уставились на висящую на стене картину, а из уголка рта побежала тонкая струйка крови. Сергей прикрыл бывшему коллеге глаза и сказал ему извиняющимся тоном:

- Прости, Шурик, но это единственный способ остановить тебя будущего. Прости… – и лишатель спешно покинул квартиру бывшего коллеги.

Если долго плыть по течению, то куда-нибудь обязательно приплывёшь. Вот только я не согласен на куда-нибудь! Нет, слишком долго за меня всё решали другие! Надоело! Именно поэтому я не стал доверяться течению, а поплыл сам, туда куда захотел! Назад! И я доплыл. Во рту был мерзкий вкус железа. Кровь! - догадался я и со смаком проглотил её. Сквозь полузакрытые веки пробивался дневной свет, а в уши из открытого окна лез шум города. Тело болело так, как будто его вывернули наружу, и неимоверно хотелось жрать. Так вот как я стал мертвецом!.. Ну, Сергей Дмитриевич, ну удружил! Думая, что предотвращаешь, ты сам меня и создал. Тебя я первым теперь и сожру! Вместе с твоей чёртовой семьей, ты же их любишь больше всего на свете! Надо поспешить, пока ты не просёк, что я вернулся. Для меня сейчас, пожалуй, самое главное - это наставника побыстрее сожрать! И не забыть потом себя за руку цапнуть, иначе круг разорвётся! - мертвяк сладко потянулся, сидя на кровати, и хищно улыбнулся своей новой жизни. Жизни после смерти, жизни вместо смерти.

©  Тимофей Клименко

Из чего состоит летнее утро? Из яркого, подчас слепящего солнца, из неба, накинутого на Землю, будто платок на плечи красавицы. Оно где-то прозрачно – голубое, а где-то, наверно это складки, - более синее. На нём то здесь, то там как бы клочки кошачьей шерсти разбросаны белые облака. А ещё, утро - это зелень. Будто море шумит и волнуется листва деревьев вскипая в скверах и парках белой пеной черемух. По одному такому парку ранним июньским утром шел молодой мужчина, примерно двадцати пяти - тридцати лет. Он не любовался природой, а как и большинство идущих рядом с ним людей, спешил на нелюбимую работу. Что ему мешало спешить на любимую? Возможно, боязнь перемен, может быть привычка, а может, и что-то ещё, но нам это неизвестно. Одет был мужчина в синюю футболку с вышитым земноводным на кармане и такие же синие свободные джинсы, что выглядело на фоне черных брюк и белых рубашек окружающих мужчин и женщин почти вызовом обществу.

Легкая вибрация в кармане вернула мужчину из размышлений в реальность. Он чуть замедлил шаг, достал телефон и мгновенно стал островком среди спешащего людского потока. Чтобы избежать весьма вероятных в такой ситуации тычков локтями в бока, мужчина отошел в сторону и остановился около витой чугунной скамейки.

- Да, Виталий Михайлович, доброе утро! - ответил он звонящему.

- Миша! Ты же ещё не пришёл на работу? – проигнорировав приветствие спросил собеседник.

- Нет, но ведь ещё и не время!

- Вот что, Миша, иди-ка ты сразу в отдел кадров.

- Хорошо, а зачем?

- Для увольнения, Миша, для увольнения. Извини, но ты работаешь у нас меньше года и на сокращение ты первый кандидат!

В трубке раздались короткие гудки отдающиеся в голове Михаила будто - бы тревожный набат, но и они постепенно затихли. Мужчина присел на скамейку и попытался расстегнуть верхнюю пуговицу на футболке. Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее, в ушах появились шумы, и несколько раз тяжело втянув воздух, Михаил с перекошенным лицом начал неловко заваливаться на спинку скамейки. Правая рука повисла вдоль тела безвольной плетью, к горлу подступила противная тошнота, а парк вокруг плавно покачнулся. Мужчина как мог вжимался в скамейку, но она продолжала качаться, будто бы на волнах, одновременно немного вращаясь вокруг своей оси. Михаил попытался позвать на помощь, но из горла вырывалось только невнятное мычание, а до слуха донеслось «Зальют с утра глаза, пьянь проклятущая!» Затылок заломило с новой силой, и боль тут же отдалась в глаза, будто бы выдавливая зрачки наружу. Люди и предметы стали терять свои очертания и границы, будто бы акварельный рисунок под дождем... А спешащие на работу люди все так же проходили мимо развалившегося на скамейке мужчины с полузакрытыми глазами и неприятной кривой улыбкой.

- Пьяный! – то ли обвиняли его, то ли оправдывали собственное равнодушие прохожие и спешили мимо. А вокруг бушевало зелёное море листвы и звенел птичьими голосами июнь. Негромко шурша шинами по бетонной дорожке около скамейки остановился самокат. Молодой парень примерно лет семнадцати - восемнадцати в толстовке с пентаграммой резво спрыгнул с него и подбежал к Михаилу.

- Вы в порядке? Э! Мужик! Алё! Ты как себя чувствуешь? – потряс он за плечи сидящего мужчину, но тот лишь растеряно хлопал глазами.

- Да пьяный он! Нажрутся, а потом гадят в подъездах! Тьфу, погань! - ругнулась и смачно плюнула под ноги проходящяя мимо старушка, после чего поспешила дальше по своим делам.

- Да нет, от него водкой не пахнет! – негромко проговорил парень и еще раз принюхался.

- Может, наркоман? - остановился у скамейки прохожий, мужчина явно рабочей профессии в неброской серой одежде и с ярким цветным пакетом в руках. Потом наклонился к Михаилу и попросил:

- Браток! Скажи что-нибудь! Скажи: с неба идет дождь!

- Дождь… идёт… неба… - кое-как промычал Михаил.

- Ясно! Инсульт! - резюмировал мужчина, обращаясь к пареньку и к начавшей собираться толпе.

- И что делать? - спросили оттуда.

- Я не врач, не знаю! - смущённо развёл руками мужчина.

- Палку ему в рот надо засунуть - послышался женский голос.

- Тебе, дуре, надо палку в рот и поглубже, чтобы не несла чушь! – одёрнул кто-то женщину, - у него же не эпилепсия!

Сквозь толпу протиснулся невзрачной, чем то похожий на Троцкого старичок в модных очках – хамелеонах.

- А что тут случилось? - спросил он обращаясь ко всем сразу и ни к кому конкретно.

- Инсульт, похоже! - кивнул на Михаила мужчина с пакетом.

- Скорую уже вызвали? - щурясь на сидящего, уточнил старичок.

- Нет, не сообразил как-то... - удивляясь себе, начал оправдываться мужчина.

- Так звони немедленно! - взвизгнул пенсионер и поочередно поднял обе руки Михаила, отметив, что правая была абсолютно безвольной. Затем повернулся к растерянно стоящему пареньку и строгим командным тоном распорядился.

- Поверни ему голову и следи за сердцебиением! Расстегни рубаху и ремень!

Парень сделал всё в точности, как и требовал старичок, а тот в это время привычным движением вывел Михаилу челюсть , облегчив тем самым пострадавшему дыхание. Глядя на это, парень поинтересовался:

- Дедушка! А Вы точно знаете, что делаете?

- Знаю. У дедушки за спиной полжизни врачебной практики и микрорайон спасённых жизней! – улыбнувшись, ответил старик.

Семён Евгеньевич дочитал рассказ и потёр переносицу, после чего прикрыл уставшие от монитора глаза и просидел так около минуты. За спиной коллеги набирали воду из кулера и негромко обсуждали какого-то Михаила. Мужчина тряхнул головой, будто отгоняя наваждение, и вновь всмотрелся в рассказ. Пальцы запрыгали по клавишам и на экране появился первый отзыв.

«Как это развидеть? Что за графоманский бред? Вот это и есть розовые сопли! Чистые, незамутнённые и со вкусом ванильного бреда! Один из-за увольнения помирать завалился, другой ехал мимо и бросился помогать, третий откуда-то симптомы инсульта знает! Но дед всех сразу уделал! И появился вовремя, и спасать бросился. Автор! Так не бывает, проснись, ты облажался! В жизни все бы так и прошли мимо, это одно. Теперь второе: нафига ты это написал? Я повторяю: это розовые сопли, ваниль, а не рассказ! Где экшен? Где драма, накал страстей? Что за слащавый хэппи энд? Подходите ко всем, кто на лавке пузыри пускает? Рассказ дрянь, а автор графоман! Пошёл вон отсюда!»

Перечитав отзыв мужчина отправил его на сайт, удовлетворённо отметив, что он вновь успел первым и задал тон обсуждению. Рабочий день тем временем продолжался и был очень даже приличным, особенно из-за отсутствия на рабочем месте шефа. Несколько выставленных счетов были оплачены в полном объеме, и поэтому Семён смело рассчитывал на довольно крупную премию в конце месяца. Так что нам предложение институтского друга Сашки встретиться в клубе и «позлоупотреблять» алкоголем, мужчина согласился не раздумывая, благо жена сегодня уехала на дачу к родителям. На плантацию, как шутил всегда Семён.

Танцпол тонул в музыке, мешанине огней и множестве разгоряченных тел. Сашка, даже во время разговора следивший за симпатичной брюнеткой, вновь увидел её внизу в зале и рванул туда, в самую гущу танцующих, оборвав разговор на полуслове. Семён налил себе очередные пятьдесят грамм, «писярик» по его же собственному выражению и, подмигнув своему отражению в хромированной пепельнице с удовольствием их злоупотребил, смачно крякнув и поспешив зажевать кусочком ароматной ветчины с вкраплениями специй. Но нечаянный глубокий вдох тут же отправил закуску в дыхательные пути, и мужчина начал задыхаться сквозь кашель. Сперва он пытался похлопать себя по спине, потом позвать на помощь, но как одно, так и второе было безрезультатно. Кровь в висках застучала сильнее, на глазах выступили слёзы и Семён Евгеньевич сполз под стол, судорожно хватаясь за спинку стула и сгребая стоящую на столе посуду. На его счастье это увидел проходящий мимо официант, который тут же обхватил руками сзади начинающего синеть мужчину и сильно нажал на верх живота...

Старший ангел оттолкнул от себя рукопись с судьбой Семёна на противоположный край стола и с негодованием посмотрел на Младшего, автора этой рукописи.

- Ты что за ахинею написал? Что за бред в квадрате?!

Младший покраснел, отвел глаза и ничего не ответил. Это молчание еще сильнее раззадорило Старшего.

- Нет, Семён был неправ, розовые сопли, ванилька - они не в рассказе, они тут, вот они! Ну ты мне объясни, глупому, как так вышло-то? Ладно, несчастный случай так и так был запланирован, но как он у тебя, олуха, сумел переплестись с этим рассказом-то? А? Как они так соединились? Да не красней, не будем стирать рассказ. Кто его ещё прочтет-то, кому он нужен… Ни фэнтези, ни боевик… скорее всего пройдет незамеченным. Не буду наверх докладывать. Но скажи мне, почему Семён-то у тебя выжил? Ведь этот официант даже не должен был заметить его падения, так?

- Так, - робко ответил Младший, - но я его решил направить к Семёну, чтобы спасти.

- Так не бывает! – отрезал Старший - не бывает! Ведь из-за этого нет ни яркого сюжета, ни экшена, ни трагедии! Так не ин те рес но! - произнес он по слогам, - исправляй! Люди хотят трэш - люди получат трэш! Действуй! И чтобы никакой розовой ванильки! Ты бы ещё ангелов додумался сюда приплести, последний романтик небес, блин!