Глава 4 Часть 1 All Guardsmen party – В команде только гвардейцы. Перевод.
Перевод рассказа о приключениях гвардейцев в настольной ролевой игре Dark Heresy.
Знание вселенной Warhammer и специфики настольных игр для понимания сути желательно, но необязательно.
Это продолжение истории о гвардейцах, призванных на службу Инквизиции после сокращения их подразделения до 37 человек комбинацией орков, еретиков, снова орков, тиранидов и, конечно же, усилиями их собственного начальства. В данный момент они работают на эквивалент Профессора Оука во вселенной 40k; этот Инквизитор обеспечивает начинающих Дознавателей командами и выдаёт им задания для получения опыта руководства перед тем, как они сами станут полноценными Инквизиторами. Работа гвардейцев неблагодарна – под началом Дознавателя и в компании пяти небоевых специалистов их отправляют сражаться с врагами Империума.
По вине псайкерских фокусов на последней миссии отряд потерял своего специалиста тяжёлого вооружения. Его заменил Резак, единственный выживший специалист ближнего боя подразделения.
Резак силён, быстр и порой чересчур фанатичен. Изначально был нанят в качестве писца полкового отдела логистики, но нашёл свое признание, когда ему в руки попал цепной меч. Работа с бумагами и фехтование не помогли Резаку развить существенные социальные навыки, однако склонность орать и рубить конечности зачастую сглаживает любые неровности в общении. Его предыдущий отряд погиб довольно неприятной смертью, когда до них добрались кровопускатели; в той стычке только он был вооружен для ближнего боя. Резак нервирует других гвардейцев: мало того, что он кровожаден и агрессивен, но добровольно покидать укрытие и бросаться в ближний бой – попросту безумство.
Итак, отряд занимает места на шаттле, пока новый Дознаватель представляет другую часть команды и проводит краткий инструктаж. Их отправляют «глянуть новые хлопушки, которые нашли наши парни», «удостовериться, что с важными шишками и халатами все типпити-топпити» и «если станет скучно, показать зелёным кузькину мать».
Адепты и техножрецы пытаются узнать, что именно он имеет в виду, не оскорбив нового босса. Пожилого вида джентльмен подаёт чай и помогает расшифровать некоторые особо таинственные выражения, Док же старательно записывает. Резак ворошит буфет в поисках еды, игнорируя беседу, а Шнобс ковыряется в инкрустации стола, пытаясь понять, настоящее ли это золото. Дергач следит за Саржем и начинает сильно волноваться. Сарж же понял, что находится в присутствии величайшей угрозы жизни гвардейца во всей вселенной – офицера-энтузиаста.
Глава 4 Что в коробке? What’s in the box
И вот, мы летим в активную боевую зону расследовать появление новых пушек у каких-то гвардейцев. Эти пушки оказались настолько эффективны, что солдаты отказывались уничтожить их по приказу Комиссариата или сдать оружие Адептус Механикус. Ради этих стволов гвардейцы не подчинились двум организациям, которые вызывают ужас у любого здравомыслящего солдата, включая нас. Вполне вероятно, что нам пришлось бы попытаться ОТНЯТЬ пушки у неизвестного числа гвардейцев. У них из рук. Посреди битвы. С орками. Дознаватель настаивал, что это будет «чрезвычайно развлекательно».
Дознаватель был настолько стереотипным офицером высшего сословия, что это походило на пародию. Он был чопорным, жизнерадостно кровожадным, обладал прекрасными манерами и подтянутым видом, и его было почти невозможно понять. По малейшему поводу он рассказывал всем вокруг старые военные истории, обсуждал искусство войны или обучал основам достойного поведения джентльмена. Стоит отметить, что он не был глумящимся офицером-бюрократом, нет, он твёрдо верил, что он «такой же солдат, как и все» и любил «взяться за дело наравне с парнями». Он даже одобрял кличку «Руперт», оскорбительное жаргонное обозначение офицера-аристократа, и настаивал, чтобы мы его так звали. Мы бы и сами назвали его Рупертом, он был чёртовым натуральным Рупертом, но звучало уже не так, если ему самому нравилось это имя.
Отслужив в Гвардии десятилетия, днём он возглавлял героические атаки, вечером принимал гостей на официальный приём и укладывался спать в лучших доступных помещениях (сражаться ночью считалось «попросту варварством» и было ниже его достоинства). В какой-то момент он обзавёлся невероятно умелым денщиком, обеспечивающим беспрепятственность его образа жизни: Подавая чай, до того, как попросят, организовывая совещания, в нужде которых никто не догадывался, определяя и избавляясь от различных угроз жизни опекаемого.
Однажды некий Инквизитор заметил его сверхъестественный талант прислуживать и поднял небольшой скандал. Одно за другим, и они оказались в свите Инквизитора. Спустя годы они всё ещё вместе и неустанно работают над внедрением хороших манер в ряды Инквизиции. Мы звали денщика Альфред.
Полёт на судне Флота прошёл с удивительным комфортом: оказалось, что семья капитана знала Руперта. Вообще складывалось впечатление, что у любого офицера выше определённого ранга были какие-то семейные связи с нашим Дознавателем. Адепты провели поездку осваивая военное законодательство, техножрецы изучали технические сводки по новому оружию, а мы старались придерживаться нашего стандартного расписания тренировок и сна.
Однако Дознаватель не оставлял нас в покое, этот чёрт заглядывал к нам каждые несколько часов. Ни дня не проходило без его рассказов об очередной доблестной атаке, непоколебимой обороне или дуэли насмерть с вражеским предводителем. Сарж отметил, что эти истории обычно умалчивали о количестве погибших в результате гвардейцев.
Зачастую Руперт также приводил к нам адептов и техножрецов и заставлял ознакомлять нас с результатами их исследований. Сначала мы отмахнулись, решив, что это необдуманная попытка укрепить товарищеский дух команды, но он продолжал проводить эти совещания. Он даже начал спрашивать наши мнения и действительно прислушивался к ним, если они не противоречили его взглядам. Такое поведение нас очень беспокоило, это было ненормально. Если простым охранникам уделяют столько внимания и информации, то что-то было явно не так.
И вот однажды Альфред явился с прекрасно подогнанными под нас униформами без опознавательных знаков и провёл лекцию на предмет общения со старшими офицерами, будучи условно равными им по званию. С возрастающим ужасом мы осознали, что не являемся огневой поддержкой адептов и техножрецов, в этот раз уже они были нашим мозговым прикрытием. По задумке Руперта мы должны были быть основной командой расследования; работать в поле и инквизиторствовать. МЫ, гвардейцы, пехота, группа плохо образованных, но хорошо вооруженных горилл, склонных к лени, мелким кражам, паранойе и абсолютно обоснованной трусости. Ожидалось, что мы будет вести беседы с генералами Имперской гвардии, Магосами Механикус и чёртовыми комиссарами в поисках ереси. Судя по всему, очень вежливо спрашивая вышеназванных страшных личностей, являются ли они еретиками.
Сарж разбушевался. В подобных делах нашим делом было стрелять в кого нам скажут, или в пытающихся нас убить, или просто в подозрительно выглядящих: мы не были достаточно компетентны, чтобы решать такие проблемы своей головой. Возможно Сарж и Док были довольно способны в своих специализациях, но Шнобс был кретином и воришкой, Резак почти психопатом, а Дергач провёл последние несколько дней за растяжкой мин-ловушек во всех воздухопроводах каюты; на случай, если флотские решат убить нас во сне. Конечно же, каждый раз, когда мы обсуждали это с боссом, наши претензии встречались смехом, наставлением проявить уверенность и историей о том, как гвардейская смекалка решала проблемы, разрешить которые не мог никто.
Добравшись до пункта назначения и выбравшись из шаттла, мы, вероятно, выглядели самыми нервничающими людьми, когда-либо носившими эти зловещие униформы. Если бы с нами не было Руперта, нас скорее всего арестовали бы за имперсонацию офицеров.
Забытый Императором мир, на которым мы приземлились, был охвачен крупной войной с орками. Планету отбивали у зеленокожих, и после того, как флотские повеселились, на плечи гвардейцев взвалили задачу устранить орков в «экономически важных» регионах планеты. Сотни подразделений одновременно зачищали каждый улей планеты с различными степенями успеха.
Один из фронтов справлялся гораздо лучше ожидаемого, в основном благодаря внезапному появлению более эффективных видов оружия в нескольких подразделениях. Силы Империума активно выбивали зеленокожих из внешнего улья, в таком темпе город-улей был бы освобождён на месяцы раньше ожидаемого срока. Естественно, немедленной реакцией генералов других фронтов на этот оглушительный успех было вызвать Комиссариат и Ад-Мехов. Чёртовы тупые штабные.
Мы ввязли в тройной конфликт Комиссариата, Адептус Механикус и заведующих этим фронтом генералов. Комиссары увидели, что гвардейцы побеждают без нужды в казнях за трусость и решили, что это очевидно какая-то ересь. Ад-Мех увидели слишком классные для гвардейцев пушки и решили, что всё оружие и их производство должны быть переданы им. Генералы же почуяли шанс быть героями и хотели, чтобы Комиссариат с Ад-Мехом отвалили.
В течение нескольких следующих дней мы следовали за Дознавателем, общающимся со старшими офицерами. Расписание включало совещания, чаепития, инструктажи и формальные приёмы. Руперт, казалось, знал всех, кто что-то из себя представлял, постоянно общался с важными людьми, пока мы тусовались с их подчинёнными.
Наконец, мы узнали конкретные детали проблемы. Автоганы, цепные мечи и нательная броня, гораздо превосходящие стандартное вооружение продавались на чёрном рынке гвардии. Гвардейцы быстро меняли свои комплекты на новое вооружение и с помощью него ломали оркам лица. Количество появившегося оснащения поражало наравне с качеством, но несмотря на объемы, никто не был уверен, откуда всё это берётся. В конце концов, чёрный рынок Имперской гвардии имел опыт противостояния расследованиям; и солдаты, и офицеры не сообщали ничего полезного.
Будучи сами гвардейцами, мы не горели желанием отобрать эффективное оружие из рук солдат, которые в нём нуждались. По нашему мнению, Комиссариат и Ад-Мех были кучкой залуп, так что мы собирались помогать им только в случае, если источник вооружения окажется злонамеренным. Основные вопросы, на которые мы должны были найти ответы: что такого особенного в этих пушках, воздействуют ли они на солдат, пользующихся ими и откуда они, чёрт возьми, берутся?
Очевидно, искать ответы было нашей задачей, Руперт не изъявлял желания участвовать в чём-либо, кроме чаепитий в штабе. Иногда он давал очередной непонятный совет или отправлял нас поговорить с какой-то конкретной личностью, или вежливо орал на тех, кто упрямился, но в основном он пил чай. В целом, Альфред был гораздо полезней, его советы и предупреждения были очень кстати и помогли нам не испортить всё окончательно.
Помимо приёмов, чаепитий и званых ужинов, каждый из нас поучаствовал в инструктажах, которые проводили трое основных игроков. Мы брали в напарники адепта, если нам была нужна юридическая или следственная помощь, шестерёнку, если ожидался технический разговор. В остальных случаях мы шли парами в качестве моральной поддержки или для подстраховки, если мы занимались чем-то незаконным. На удивление, наше расследование проходило лучше, чем ожидалось. Конечно, мы рассчитывали на полную катастрофу, так что всего несколько крупных косяков выглядели бешеным успехом в наших глазах.
Комиссариат и Механикус задержали нескольких пехотинцев, пользовавшихся оружием и собрали трупы солдат, умерших с ним в руках. Заключенных удерживали для дальнейших допросов, но трупы были немедленно вскрыты во имя науки. Как единственный имеющий медицинскую подготовку, Док был послан поговорить с врачами и магосами биологии о их находках.
Конечно же, Док не был настоящим доктором, всего лишь медиком. Он не был квалифицирован действительно лечить людей, только делать их последние моменты перед смертью комфортнее. Так что он полностью опозорил себя во время инструктажей, задавая глупые вопросы, о том, как пишется то или иное слово, почему проводится процедура и что это за «зелёная виляющая штука». Но он всё же смог определить, что никто из солдат не проявил никаких изменений, они были лишь немного сильнее среднего.
Резак и Сарж отправились поговорить с сотрудниками Муниторум, так как Резак был бывшим писцом Муниторума, а Сарж не решился отправить того в одиночку; он мог легко кого-нибудь прирезать. Образование писца пригодилось, и они получили доступ к записям отдела по поводу нового оружия, также представился шанс обследовать один из добытых цепных мечей. Отбросив осторожность, Резак схватил меч и начал размахивать им как идиот.
Резак сказал, что меч чертовски хорош и немедленно объявил его своей собственностью. На протесты сотрудников Муниторума он ответил оскорблениями в сторону их системы каталогизации и вызвал их на смертельную дуэль за владение мечом. Сарж, считая это обыкновенным поведением Резака, оставил одного из адептов разбираться и утащил Резака пока тот кого-нибудь не убил.
Реальной проблемой были Дергач и Шнобс, оба были пожизненно отстранены от следствия ещё до конца миссии.
Дергач и в лучшие времена не был самым уравновешенным человеком, но его мозги шли набекрень в присутствии орков. Причиной его паранойи был орк-коммандо, так что нахождение вблизи целой армии делало Дергача…дёрганым. Он был отправлен опросить нескольких солдат о таинственных пушках. К сожалению, во время каждой беседы он начинал вызнавать, когда гвардейцы последний раз видели орка, насколько хороши укрепления лагеря и видел ли кто-нибудь как двигается вон та бочка.
Единственным вкладом Дергача в расследование были его постоянные уверения, что во всём виноваты орки. В конце концов мы сдались и оставили его охранять нашу базу, после особо запоминающегося приёма. За весьма короткий срок он умудрился обвинить нескольких офицеров в том, что они ведут себя как орки, вырубить клерка, тронувшего его за плечо и объявить, что прибывшие его задержать солдаты являются хорошо замаскированными зеленокожими.
Шнобс, пожалуй, был ещё хуже. Дергач подозревал, что большая часть людей и предметов вокруг него — это орки, но Шнобса в самом деле принимали за гретчина в трёх отдельных случаях. Первые две ситуации были неловкими для всех участников, но караульные должны быть на страже, и никто не пострадал. Третий раз обернулся по-другому.
Шнобс должен был присутствовать на демонстрации таинственной пушки вместе с одним из техножрецов. Презентация проходила на складе Ад-Меха, Шнобс в силу своего характера незамедлительно сбросил работу на техножреца и ушёл проверять запасы. Он был пойман сервочерепами на воровстве дорого выглядящих инфо-планшетов из недостаточно хорошо запертых ящиков.
После небольшой перестрелки на место прибыл инженер, принявший Шнобса за мародёрствующего гретчина и вызвавший подкрепление. К тому моменту, когда об этом узнал Сарж, было уничтожено несколько сервочерепов, Шнобс прятался за ящиком с плазменным оружием, а охрана склада спорила с инженером, может ли гретчин действительно взорвать плазменную пушку. Сарж уладил ситуацию и вывел подозрительно объемистого Шнобса со склада, обещая больше никогда не возвращаться.
Благодаря допросам и презентациям мы имели довольно хорошее представление о характеристиках и свойствах оружия. Техножрецы настаивали, что в их конструкции нет ничего вредоносного, они были просто очень хорошо изготовлены и с ними, казалось, никогда не случалось осечек и заеданий. Ещё было сказано много умных слов о сплавах, механизмах и прочем дерьме, но это нас особо не интересовало. Для нас главным было осознание, что подобный автоган стреляет с силой болтера, отдача едва даёт о себе знать, все отчеты и тесты указывали на чрезвычайную эффективность оружия. Резак высказал подобное мнение и в отношении своего нового меча, угрожая сотворить ужасное с любым, кто попробует его отнять. Правда то же самое он говорил, если у него пытались отнять еду, так что мы были уверены, что он шутит.
Чрезвычайная крутость оружия вызывала подозрения, хотя Док был уверен, что никто не мутирует при длительном контакте с ним. На всякий случай мы попросили адептов и Альфреда (мы были почти уверены, что он псайкер) проверить пушки. Они не обнаружили ничего связанного с варпом в оружии и броне, хотя Альфред отметил, что они действительно немного странные.
У нас была вся нужная информация. Мы знали, что оружие подозрительно хорошо работает и солдаты используют его, потому что оно хорошо работает. Также никто из пехотинцев не превращался в мутантов или демонов и оружие само по себе не вытворяло колдовских фокусов, ну а Дергач знал, что все вокруг орки под прикрытием. Единственным неразрешённым вопросом был источник экипировки, и как оказалось, ответ находился в штанах Шнобса.
Во время его небольшого приключения на складе Механикус Шнобс набил свои сумки, карманы, рукава и штаны дорогими безделушками, запчастями, инструментами и планшетами. Обычным делом после подобных приключений было поднять Шнобса за ноги и потрясти; в основном, чтобы проверить, достал ли он что-то действительно важное, но ещё мы делали ставки на количество наворованного. Один из инфо-планшетов, выпавших из штанов содержал информацию о безумном магосе, построившем портативную оружейный завод.
Этот завод производил миллионы экземпляров оружия и тонны аммуниции для местных сил самообороны планеты, но перестал функционировать после того как магос умер от машинной версии столбняка. Со временем оружие заменили стандартным вооружением, завод же изучали поколения техножрецов, надеющихся заставить его снова заработать. Всё закончилось с приходом орочьего Waaagh на планету.
Мы доложили новую информацию Руперту, который немедленно вспомнил истории о необыкновенно хорошо вооруженных силах зеленокожих, которые были недавно уничтожены, а также он сообщил нам название полка, проведшего последнюю атаку. Так получилось, что этот же полк в данный момент возглавлял наступление. Был реквизирован транспорт и наш небольшой отряд отправился в гущу событий, чтобы побеседовать с солдатами подразделения. Конечно же, через несколько минут за нами последовали конвои Комиссариата и Адептус Механикус.
Упомянутый полк продвинулся так далеко, что нужно было пересечь подконтрольную оркам территорию, чтобы добраться до них. Их не считали окруженными и отрезанными от основных сил, так как они надрали столько задниц, что их сапоги попахивали орочьими анусами. Никто, кроме Руперта не горел желанием пересекать мёртвую зону между линией фронта и полком; наш Дознаватель со счастливым видом возвышался из люка башни, размахивая мечом. И все же мы были образцом храбрости по сравнению с адептами и техножрецами, их не прельщала возможность прокатиться по выжженному и забитому орками городу.
Как только мы пересекли границу окопов, наш транспорт начали обстреливать из ручного оружия. Дознаватель жизнерадостно отвечал огнём из башенной пушки; мы старались не высовываться, а гражданские клали в штаны от страха. В целом поездка была достаточно приятной, в нас не стреляли из чего-либо бронебойного, водители объезжали мины, и орки не могли попасть по Руперту. К сожалению, путешествие закончилось, когда мы уткнулись в баррикады всего в нескольких кварталах от полка.
Здравомыслящий человек развернулся бы и попытался найти другой путь, но только не наш Руперт. С криком «Ура!» он выпрыгнул из башни и понёсся на баррикады. Несколько секунд мы таращились на его фигуру, спокойно взбирающуюся по укреплениям, абсолютно игнорируя массовый обстрел. Мы подумывали бросить его, но тут Резак завёл свой меч и побежал вслед за ним, Альфред за его спиной.
Никто не назвал бы это героической атакой, это было больше похоже на комедийный скетч, чем на доблестный штурм вражеских линий.
Типичная героическая атака не включает двух адептов, визжащих как маленькие девочки, или пару техножрецов, громко жалующихся на нерациональное поведение, или кучку гвардейцев, пытающихся держать ботаников ниже линий подавляющего огня от наших водителей. К тому же, такие атаки обычно проводят против более серьёзных противников, чем гретчины с пистолетами, но мы не жаловались. Конечно, это не волновало Руперта, на пару с Резаком они резво добрались до вершины баррикад и начали сеять хаос мечами и пистолетами, пока Альфред изо всех сил старался прикрывать их спины.
Наконец, мы догнали этих идиотов, гретчины обратились в бегство, водители отправились обратно к главному фронту, а Руперт повёл нас на «бодрящую прогулку по городу». Мы проследовали за звуками огня автоганов до позиций полка, где обнаружилось, что наш путь перекрывают полновесные орки, занятые подбрасыванием гретчинов из укрытия, чтобы посмотреть, как они лопаются. Резак нашёл это весьма забавным.
Не растерявшись, Сарж оставил Альфреда отвлекать Дознавателя фляжкой чая, пока мы обдумывали план. Дергач начнёт с пары гранат, Сарж обойдёт слева, Шнобс и Док прикроют огнём, а Резак…побежит прямо на них до того, как мы успели занять позиции.
Его внезапная атака стала для нас полной неожиданностью, ведь все знают, что гвардейца и орка должно разделять максимальное расстояние выстрела лазгана. Орки больше, сильнее и выносливей практически любого солдата, и они не ходят по одному. Несмотря на всё это, долбаный психопат ворвался прямо в толпу орков-парней. Мы как могли прикрывали его огнём и с удивлением смотрели, как вместо ужасной смерти Резак разбирает их на части.
Его новый меч рубил их чоппы, а ярость берсерка привела в смятение. Повсюду разлетались конечности и брызгала кровь. Ни один орк не заметил, как мы скашивали их вместе с орущими гретчинами. И всё же этого было недостаточно. Орки начали окружать Резака, мы уже были уверены, что наш специалист ближнего боя станет едой для сквигов. Внезапно, с криком, слившимся с рёвом Резака, другая группа гвардейцев напала на орков со спины.
Схватка закончилась за считанные секунды, и мы выдвинулись поприветствовать подкрепления, спасшие Резака. На подходе мы заметили, что у каждого из них был новенький автоган, цепной меч и комплект брони – мы нашли полк.