Поединок — сервал против змеи
Внутренние районы Южной Африки уникальны во всех отношениях. Пустынные большую часть года, они расцветают на короткий период всеми красками, чтобы напоить и насытить своих обитателей, подготовив их к вновь наступающей засухе, когда травоядным придется питаться ветками, а плотоядным — утомительно рыскать под палящим солнцем в поисках жертвы. Здесь львы — это далеко не самые смертоносные кошки, цветы растут на камнях, а дожди — большая редкость.
Сервалы — яркие представители африканской фауны, или, как их еще называют, кустарниковые кошки, похожи на небольших гепардов, очень гибких и подвижных, даже изящных в своих движениях. Большую часть жизни они проводят на охоте, потому что их пища не крупные звери, а в основном мелкие грызуны, лягушки и другие пресмыкающиеся. Лапы у этих животных длинные и гибкие. Травянистые саванны Южной Африки для них являются настоящим полем боя, где нужно разрабатывать стратегии нападения.
Молодые и неопытные представители рода в основном учатся охотиться неподалеку от укрытия, в котором они родились, под чутким наблюдением матери, потому что на детенышей сервалов охотятся гиены и хищные птицы. Взрослые особи достигают 60 сантиметров в высоту. С учетом их размеров опытные сервалы по праву считаются самыми искусными кошками-охотниками Южной Африки. Удачливым львам удается настигнуть каждую третью жертву, а эти представители кошачьих добывают пищу со второй попытки. Сравнение, конечно, не самое справедливое, ведь сервалы охотятся в основном на лягушек и мышей, а не на длинноногих гну и чернопятых антилоп.Однако весьма непросто ловить юрких грызунов, лягушек и змей в том огромном количестве, которое необходимо для насыщения. В процессе ловли птиц и вовсе приходится подпрыгивать до трех метров в высоту.
В охоте сервалу помогают острый слух и молниеносные рефлексы. На кадрах представленного ниже ролика можно увидеть, как молодой самец раздразнил кротового ужа, весьма крупную и злобную змею. Если с пресмыкающимися сервалы управляются в основном довольно легко, то тут мы наблюдаем настоящий поединок, возможно, один из первых в жизни этого животного с довольно крупной и сильной особью. Укус ужа неядовит, но он очень болезненный. С одной стороны, хороший удар может сломать позвоночник змеи, но молодому сервалу необходимо справиться со страхом и проявить всю свою ловкость, силу и прыгучесть, уворачиваясь от ответных нападений пресмыкающегося. Хищная кошка никак не может приноровиться, а потому надеется победить змею измором. В какой-то момент животному кажется, что такой метод сработал, но змея, немного выждав, наносит новый ответный удар, после чего юное животное решает отступить.